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“看来我并没有猜错。”老人面露笑意，“一别大周的领土三十余载，没想到会在这里看到西魏十二大将军的后人。”
“你认识我父亲？”杨林惊问，眼瞅着对方似乎并没有什么恶意，也随之放下了戒心。
“何止认识？”老人侃侃道来，“你父亲小字奴奴，你杨家世代都是行伍出身。当年，你爷爷兵败死于鲜于修礼之手，战死沙场，你父亲因此客居泰山，随后又被南梁掳到了江南，一待就是五年。”
“这些……你怎么会知道？”杨林着实不敢相信自己的耳朵，自己只是在小的时候听杨忠这么说过，至于哥哥杨坚，对于家族的这段陈年往事，两辈人都是很少提及，一直以为都是因为这是一段不堪回首的血泪史，难道这其中还藏着什么秘密？
“当时在江南，就是你们那里最美的地方……我认识了你的爷爷，他比我年长七岁。”老人深吸一口气，满是沟壑的脸上显出一丝怅然，“我当时因为中原战乱一直受困江南，幸亏有你爷爷这么一个知己，所以才能在惨澹中苦苦支撑，最终回到波斯。”
“你也算是我杨家的一个故人了？”杨林思索着，试探道：“为什么我从来没有听到我父亲提及过你？”
“哈哈……那时奴奴多大？”老人大笑，但很快话锋一转，“其实受苦最多的就是你父亲了，当年你爷爷颠沛流离，三次被俘，几乎没有安定的日子。”
“我知道，我父亲和我说过，我们杨家是在马背上打出来的，最终可以安定下来，是因为遇到了三个知己，梁武帝有不杀之恩情，独孤信是患难显真情，至于当时西魏丞相宇文泰，说实话是有知遇之恩。”
“哦？”老人微微一怔，顿了片刻，“看来你爷爷的确不愿提及我……”
“这也是我最想问你的。”杨林急忙追问。
“十年的日子里，我有幸结识你们杨家，至于和你爷爷……我们最后还是成了不同阵营的人，用你们那的话说，就是分道扬镳。”老人挽起袖子，削瘦的手臂上全是伤疤，上面还清晰地刻着一连串拜占庭文字，和先前看见那群波斯奴隶身上的极为相似。
“你爷爷是好样的，当年江南的芳草群莺并没有让他丧失斗志，无形中也给了我启发，我很怀念那段日子，在我回到波斯以后，我也遇到了和你们杨家一样的困境，之所以能够坚忍下来，正是因为我吃遍了天下的苦，或许是麻木，或许是不屑一顾……”
杨林静静地听着，沉思了一会，小心地问：“你也做过拜占庭的奴隶？”
“奴隶？”老人顿生悲伤之色，“整整几十年下来，我都是一个奴隶，而且在这个港口一待就是十五年……我相信付出是会有回报的。”
“老人家，你说的回报……如果我没有猜错的话，就是你手里的东西喽？”
“呵呵……”老人摊开手掌，铜管上玛瑙碎石在贪婪地吸收着阳光，“等了这么多年，总算等到这一天了，我们波斯的大军正在路上，这里的一切都将属于我们波斯……”
“你是说波斯很快就要打来了？”杨林大骇。
“对，很快。”老人指着窗外的海面，“上天助我们一臂之力，大海安静得像是一只绵羊，我们的大军将会从海上攻过来。”
“可以帮我一个忙吗？”杨林自感情况危急，如今看来救出莫狐狸等人计划遥遥无期，只得尝试求助，“就当帮我杨家一个忙，你认为如何？”
老人凝神望着杨林，缓缓道：“很久以前，你爷爷也是这么对我说的……”
“事态紧急，有机会的话，我会详细告诉你的。”杨林急切道：“我有几个朋友被关在君士坦丁内，但我不知道具体地点……我必须救出他们，请您帮我。”
“怎么帮你？”老人慢慢地走开，“君士坦丁是一定要拿下的，任何事都必须为此让路，没有什么可谈的……对于你，我给的机会希望你好好掂量一下，前提是不妨碍我们波斯的计划。”
“可以。”杨林不假思索地应道：“我只想救人。”
“好。”老人说完，快步走向屋外，“今天夜里是最后的时间，你来找我吧。”
杨林目送老人走开，对方怀里的大鸟一直盯着自己，血红的双眼里似乎带着一种不祥的预感……
潮起潮落，天色渐暗。
杨林独自坐在船舱里，海上薄雾重重，远远望去，灰黑一片。
“小林子，为什么还不去找那老头？”蓝兰问。
“我在想……他和我们杨家的关系似乎很微妙。”杨林沉思道：“他说在很久以前，我爷爷也曾经求过他。”
“你到底在想什么？”
“一直以来我都有个疑问，关于我们家的……记不记得古神他们对我家的参天三阳神力都三缄其口？”杨林轻声问。
“这……”蓝兰想了想，“小林子，说实话，我也对此有疑惑，或许这其中的原委和那老头有关，你说呢？”
“正是。”杨林接话道：“参天三阳的功力太过诡异了，如果我的祖辈真的就是一介行伍的话，怎么会拥有如此神功呢？也太蹊跷了点。”
“你怀疑是那老人带给你爷爷参天神力？”
“不只是这样……”杨林摇头叹息，“我担心的是这个人太过疯狂了，当年我爷爷为什么和他翻脸？我必须弄清楚，我倒是觉得爷爷那样做不是没有道理的，会和一个与自己共患难过的人分开，肯定是出于什么苦衷。”
“经你这么一说，我也觉得他身上有太多的疑问，就像方想一样，是个问题人物，短时间内，也无法判别他的意图到底是什么……”
“意图？”杨林不禁笑道：“蓝兰，其实说起来谁错谁对，岂是你我一句话可以断言的？每一个人都有自己的想法，自然也有自持的理由，我是这样，方想也是，老人也是，圣徒他们也一样。”
“但是只会有一个赢家。”蓝兰反驳道：“现在来看，我们获胜的概率是最低的。”
“那要看怎么比较了……”杨林想了想，“有很多是不确定因素，或许谁都无法判定什么。”
“你为什么会这么想？”蓝兰有些吃惊，“莫非你心里已经有了什么打算？”
杨林低头不语许久，缓声道：“蓝兰，我有一个想法……但是不知道其他人会不会支持我，尤其是秀儿。”
“你说吧！想必你已经有了打算，既然你已经决定了，那就不要再犹豫了，无论怎样我都会支援你。”蓝兰顿了一下，“也会永远陪着你。”
“蓝兰……谢谢你。”杨林深吸一口气，略显激动地说：“我心里其实早已把生死置之度外了，现如今唯有秀儿让我怎么也放不下，独孤信死了，独孤家族又抛弃了她，我现在是她唯一可依靠的人了……真不敢去想若是没了我，她会怎样？”
“小林子，何必这么想呢？”蓝兰说服道：“你觉得要是你有个三长两短……对于她来说，情何以堪？”
“这……”杨林无语应对。
“你先不要想这么多了，相信自己可以度过这道关，要走一起走，不要丢下任何人。”
杨林听完，点了点头。这时，悠扬的胡琴声从舱外传来，顿时引得他惊奇起来，且不说这琴声难得听见，而且声声入人心脾，像是恩怨分明的一篇乐章，必定是出自一个历经沉浮之人。
“好美……”蓝兰也忍不住连声赞叹。
“会是谁？”杨林心生疑惑，回头一看，只见宇文赞悄然走进了船舱，手上提着一把造型怪异的胡琴。
“宇文兄何故奏出这般让人心酸的琴声？”杨林笑问，起身迎了上去。
“呵呵，没什么。大难将至，琴声可以让我忘记一些烦恼罢了。”宇文赞淡淡地说：“王爷，我经历过许多变故，其中坎坷不是一两句话可以说完的……”
“我懂，或许从琴声里可以听出来一点。”
话音刚落，舱外传来了老者的赞叹声：“妙！很久没有听到这般让人陶醉的琴声了……”
“小林子，没等你去找他，他自己就上来了。”蓝兰有些紧张，“真不知道这个怪人到底想干什么？”
“既然他主动来找我，肯定是有求于我。”杨林深思，对宇文赞说：“给你介绍一个怪人，他以前在咱们中原待过十年。”
“哦？”宇文赞瞪大了眼睛，连连点头，像是在回忆什么。
低沉的咳嗽声后，老者踱步走了进来，杨林发现宇文赞和他相视了一会，继而惊骇万分地站起了身。
“圣人？是你吗？”宇文赞打量着老者，身体颤抖不止。
“你认识我？”老者先是一怔，随后笑了笑，“看来你我是有缘人……”
“正是……”宇文赞慌忙应道：“久仰圣人的威名已久。”
“这是怎么回事？”杨林插话问。
“说来话长。”宇文赞连声说，激动地不知该如何是好。
他搀扶着老者坐下，恭敬地站在一旁，还不忘对杨林使了一个眼色。
“这小子是怎么了？”杨林着实奇怪，心道：“我从来没有看到宇文赞这样子，这老头到底是什么身分？圣人？”
“别急，相信宇文赞一定是有自己的理由，我感觉到他可以帮你。”
蓝兰说：“你顺着他的意思做就是了。”
杨林无奈，只得坐在宇文赞的身边。
他发现宇文赞和老者在用不知所云的语言交谈，像是波斯语，但是仔细听去，似乎又有很大的出入。
“他们说的是什么话？”杨林心道。
“别吵，我在听呢！看样子是古波斯语。”蓝兰说。
“古波斯语？”杨林暗笑，“宇文赞这小子真是博学啊，什么鸟语都要往脑子里塞……”
“正经点，我发现我无法从记忆库里调出古波斯语的资料。”蓝兰气呼呼地说，“这个宇文赞也真是，不知道从哪学会了这种语言……”
“蓝兰，想想办法，难道你一点也无法知道他们到底在说什么吗？”
杨林情急道，只能干着急地看着两人。
“真的没办法，他们现在说的古波斯语超出了我所知道的范围，我估计，即使是太空总署的人在这里，也不一定可以弄明白他们到底在说什么。”蓝兰想了想，“不过我潜意识里有点印象……他们所说的话似乎在方正的记忆里短暂出现过，好像是在当年追踪十二猴子的过程中……”
“圣徒？会不会是圣徒？”杨林反问。
“不能肯定，在方想那个年代，地球早已面目全非了，考古学方面几乎全是空白，怎么可能考证年代久远的古波斯语呢？”
“面目全非？”杨林冷笑了笑，“不知道在那时……我会在什么地方，化为尘土，随风散尽……”
他看着宇文赞和老者，老者看上去话不多，更多的时候只是听着宇文赞侃侃而谈，时不时地微点下头。
“我听到了一个发音……他们应该在说君士坦丁堡。”
杨林琢磨了片刻，突然走到老者身前，拉着宇文赞一起坐了下来。
他敲了敲桌子，对着一脸茫然的宇文赞说：“不要把我一个人晾在旁边嘛……”
“你别急啊。”宇文赞哭丧着脸，低声说，“我在帮你，知不知道？”
“知道，但是我等不及了。”
“咳……”老者咳嗽几声，“没事，就让他知道吧。”
杨林和宇文赞面面相觑，各自沉默了片刻，一时间，谁都不知道该如何说起是好。
“哈哈，你们怎么都变成哑巴了？”老者看着两人，哑然失笑，“但说无妨，你们两人也不用再遮掩什么了，有什么就尽管问吧。”
“波斯大军什么时候到？”杨林急问。
“天亮的时候，快了……”老者看着舱外说。
“你说过要帮我救人的。”杨林忙问，“打算怎么帮我？时间不多了。”
“我刚才和他谈到了这件事。”老者转脸看着宇文赞，“你把我的意思转达一下吧！事到如今已经没有什么好隐瞒的了。”
杨林大感不妙，生生地望着宇文赞，只见他正拼命地躲避着自己的目光，双肩微抖。
“到底发生了什么事？”杨林逼问道。
“你要找的那些人都……死了。”宇文赞低声说：“你冷静点，我们都无能为力……”
杨林不知该如何是好，一再屏住呼吸后，还是忍不住鼻子微酸起来：“发生了什么？为什么会这样？”
“这……”宇文赞脸色大变。
老者见状，解围道：“小子，你和我来。”示意杨林走到窗边，“看看这岸边吧，你的那些朋友们就在下面。”
杨林脑中一片空白，顺着舱外微亮的灯光看去，只见整个港边几乎都要被潮水淹没了，岸边的一排小屋在晃动着发出阵阵撕裂的声音，摇摇欲坠。
天象大变，漆黑的天空中骤然出现一轮亮白，并且在一圈圈的向四周扩散，像是在迫不及待地驱散夜色。
“属于我们波斯的天神星正在一口口地吃掉月亮……”老者得意道：“全是天意，上苍的意愿如此，谁都没法改变。”
“小林子，是太阳的白光耀斑……”蓝兰提醒道：“白光耀斑本身就十分的罕见，而这个等级的耀斑现象，似乎预示着一场能量的大爆炸。”
杨林不解地望着天空，问老者：“你为什么说我的朋友死了？”
“据我所知，他们一直被关押在港口的下面……现如今海水暴涨，估计他们早就被淹没，根本没有生还的可能。”
“你是怎么知道的？”杨林追问，还是不敢相信对方所说的一切。
“你应该能看得出来，这里到处都有我们的人，包括在内城中……”
老者解释道：“这个消息很可靠，是从拜占庭内部泄露出来的，那里有我们波斯的人，不会骗我的。”
杨林听言，暗想：“难道是阿三那小子？这家伙果然一直在骗我。”
“我劝你还是节哀吧，时候已经不早了，对于这件事……我是无能为力，你自己赶紧带着你的人走吧，如果想留在这里也可以。”老者递给杨林一块铜牌，“这是波斯的通行符，有这个东西，你们就大可不必担心会受到波斯军队的为难。”
杨林冷冷一笑，推开铜牌：“不必了，若是我的朋友死了，我怎么可能忍心匆匆走开？”
“好固执的家伙。”老者掂量了下铜牌，扔到了桌上，“还是留着吧，也许会有用到的时候。”说完，他转身欲走。
宇文赞见状，上前一步：“慢，有事想向您请教一下。”
“免了，我刚才能告诉你的都说了，你自己好自为之吧。”老者头也不回地走开。
杨林望着他渐渐走开，一直按捺住的悲愤跃然脸上：“我要杀了阿三那王八蛋……”
“王爷，你冷静点。”宇文赞劝慰道：“你仔细想想吧，即便那个叫阿三的人不出卖你，你的那些朋友们也难逃此劫。”
“你是不是从那老家伙那里听说了什么？”杨林不禁追问。
“他只是透露了一点……”宇文赞顿了顿，“他告诉我，天亮的时候，波斯水军将会抵达这里，君士坦丁覆灭在所难免……而且波斯的国师也会来到这里。”
“波斯国师？”杨林不由得紧张起来，心道：“莫非是圣徒本人？”
“还有一件事情，我想和你商量一下。”宇文赞神色黯然，“我从圣人的话里能听出来……这里肯定有一场大的灾难。”
“你为什么这般相信他的话？他……身分到底是什么？”杨林拿起铜牌看了看，“他似乎有很大的权力。”
“他一直潜藏在这里，目的就是为波斯攻占君士坦丁做准备，他原本是波斯教团里的一个人，和他刚才所提及的那个国师，应该有着很密切的联系。”宇文赞深叹一口气，“你也许很奇怪，他为什么会对我说这些？”
“对，我很想知道，你的身分又是什么？”杨林走近道：“相信你一直以来都对我有所保留……”
“我有我的苦衷。”宇文赞目光黯淡，“滴水之恩当以涌泉相报，当年救我的正是波斯人，而且让我解脱的也是他们。”
“你这段时间都是在为波斯人办事？”杨林陡然一惊。
“原本打算这样……但是我并没有去做。”宇文赞痛苦地靠在窗边，“我这些年虽然在波斯，可心里还是想着中原故土，怎么也割舍不下，另一方面，既然我已经皈依了波斯教，我就应当潜心归顺，总之这些年来，我心里挣扎得好苦。”
“你让我怎么信你？”杨林毫不犹豫地质问。
“时间证明一切。”宇文赞低声说完，缓缓地走开。
“小林子，我信他……”蓝兰忽然说起，“他说的没有错，时间会证明一切，当时他若真的决定为波斯人卖命，恐怕你早就遇到凶险了。”
杨林无言以对，窗外扑面而来的阵阵海风中，泼墨般的黑色从空中徐徐落下散开，白色的耀眼光晕层叠着扩散开来，将远处的海面照得异常明亮。
第二章 救赎
一顿饭的工夫后，所有的人都陆续来到了舱里，一向闭目不语的仙尼也一反常态地驻足窗口，神色凝重地望着海面。
“小林子，是不是有什么重要的事情要通知大家？”秀儿似乎也看出了端倪，率先打破了沉默。
“有点小麻烦而已。”杨林淡淡一笑，话锋一转，对猛子说：“人都到齐了吗？让船工们留在船上，随时待命。”
“少爷，都齐了，只是宇文赞又没了�