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水成波是芨芨滩精神上的权威。
白白一路走，一路想，她人生的路，真是像这条田间小路，磕磕绊绊，很不平坦，人家方辰的高跟鞋，能在这儿一显身手吗？ 非把后跟崴掉不可。
人比人活不成，毛驴比马骑不成，真是不能相提并论。
这样一思谋，白白感到灰心，沮丧。芨芨滩人，不仅贫困，还十分固执，守旧的劲头比接受新事物的劲头大。
什么朝代了，还相信她二爹的胡说八道。
白白的双脚，不由自主地就来到了小学校，娃娃们正放学，水成波往他的办公室走着，他身边跟着从从。
她向水成波说着什么，满面春风，水成波不答话，只管走路。
他一抬头看见苏白白，仿佛得到了救星，立刻喊她：“白白过来。”
从从向白白看一下，笑一下，往别处去了。
白白走到他跟前说：“水老师，你回家不？ ”
问过了，才后悔问得不妥，他哪里还有什么家啊。
水成波不在乎，笑着说：“回办公室说话！ ”
两个人找地方坐下，白白说：“水老师，事情可真扎手。”
水成波点下头，并不意外：“像吃烙饼那么简单，还要苏白白干什么呀！ ”
白白不好意思地笑了：“有鸡天也亮没鸡也亮天。”
“鸡跟鸡就不一样了。”水成波依然在难得地微笑。
白白说了引弟的事，水成波说，还得叫她二爹现身说法才能去除芨芨滩人心头的妖雾。
白白说了她们的设想，成波表示赞同。
“我这个顾问，有时顾不上问，你就自己多动动脑筋，找二青海海他们商量，总有办法！ ”成波这样叮咛，听到海海的名字，她的心狂跳不止。白白点头说：“水老师，去我家吃饭吧！ ”
水成波说：“不了，我去海海家，他有话跟我说。”
白白告辞出来，又想转回去，叫水成波捎个话给友海，迟疑了一下，终于没有那个勇气。
从从看见她出来了，就拉上她回家，留她在那里吃晚饭。
白白路上对自己生气：去找成波，还不是想在那儿能碰见海海吗？ 不如人家从从，也不如月果。
白白这时一边擦身子，一边还在谴责自己。
月亮挪到西边，她的屋子正好埋在了树阴的影子里面。
她刚擦光身子，正要躺到那半截炕上去，忽然发现窗户上映出一个男人的身影。白白正想叫一声，窗棂上响起了敲击。
咚咚！
白白压低嗓音，带着惊疑问：“你是谁？ ”
夏天，窗户关得并不严实，从缝隙中挤过来两个字：海海。
白白喜出望外，一时说不出话，赶忙把衣裳穿上，站到窗户跟前。
“出来，咱们找个地方说话！ ”外面的后生在下指示。
里面的姑娘迟迟疑疑，没做出反应。
“快走，一会儿更晚了！ ”外面催促。
“……”白白惴惴不安，悄悄开了门，闪出身子，向父母的屋子看一下，静悄悄的。不等她思索什么，海海拉住她的手，很快出了院子。
白白又惊又喜又怕，心跳得咚咚的，像一匹狂奔的马驹子……
4
红烽一带，尤其在芨芨滩，凡有红白事业，一家主办，全村出动。
这种群体性，不知从哪会儿形成的。
苏凤河给大青娶媳妇，在芨芨滩，在苏家都算一件大事，村民们参与的热情和诚挚就更是空前的。
女方因为家不在跟前，还省下了迎娶的诸多程序。头天晚上，让四川女子住在从从家，第二天清晨，再从田家迎娶到苏家。
第一顿饭是几乎全村男女老少都来吃汤糕，软精软精的油糕，苏凤池熬的羊肉豆腐粉汤。
满村都是香喷喷的气味。
就连刘改兴也不能免俗，也搭了礼，吃了汤糕。
整个苏家大院，摆满了苏家的或借来的高高低低的各级档次的桌子。海海、二青、宝弟和丕丕十几个后生马不停蹄地上汤上糕，个个满头大汗，笑逐颜开。
早点过后，新媳妇也回来了，就在苏凤河屋子前摆了张办公桌，蒙了一块毛毯，就算是“主席台”。
招弟特意赶来参加婚礼，满身珠光宝气，耳朵垂子下头晃着金灿灿的耳环，描眉画眼，神采飞扬。
她是毛遂自荐的证婚人即介绍人。刘改兴代表村干部们也讲了几句祝福的话，留下的红火，就让后生们去闹了。
这天天气十分赏脸，蓝蓝的天空，微微的清风，正适合办喜事。
地里的营生，忙过了紧张阶段，人们也可以松弛一下了。
借此机会，刘改兴和几个村干部还有水成波，对以后的工作又安排了一下。这时，苏凤池红光满面地走过来，挨个给人们递烟。
刘改兴说：“苏老哥，咱们村的头号光棍是你。哪天我们吃上你的喜酒，芨芨滩的改革开放才算是打了大胜仗。”
苏凤池笑着说：“刘村长，姻缘姻缘，我这会儿还没碰上有缘的女人，老外父在后山放骆驼呢！ ”
人们说笑了一阵，陆续散了，等半后晌吃那顿主餐。
海海几个后生忙着烧火，炖肉。
苏凤池忙中偷闲，在苏凤河屋里打盹。村子里办事业，是他最得意的时候，不光混个油嘴头子，还是他抛头露面的机会，体现他自我价值的机会。
苏凤池有一手好技术：熬得好粉汤，而这又是红白事业上必不可少，有“序幕”作用的食物，所以，苏凤池就可以大显身手了。
今天，刘改兴夸他的粉汤有水平，又上了一个新台阶。苏阴阳心花怒放，对他的过失，不操办赵六子的丧事，也就予以宽恕了。
大青的女人，是他从中搭线才成的，苏凤池不免以功臣自居，这会儿，屋里没有别人，他躺在炕上，两条腿架起来，不住地摇晃，还哼着山曲儿：
远远看见是个你
肚里头生铁化成水
人说神仙百样样灵
我看治不了人想人
在外面干活的宝弟正从窗台下面过，听到耳朵里，就大喊一声：“唱得真好，芨芨滩出了蒋大为！ ”
苏凤池吃了一惊，一骨碌爬了起来。
宝弟哈哈笑着走过去。
苏凤池点上一根烟，吧吧地抽，兴致被宝弟冲淡了，从宝弟想到引弟，从引弟又想到李虎仁。
那天李虎仁把他请去，鬼鬼祟祟地把自己的遭遇说给他，求他给“破一破”。
“我看得真真的，一个男的一个女的。”李虎仁心有余悸地回忆，“是不是……”
苏凤池对他的潜台词心照不宣，口吻严重地说：“老李，我看是那个女人阴魂不散，找个合适日子，破一破。”
李虎仁连忙说：“花用什么，你尽管说，唉，也怨我那会儿一时糊涂。就种下祸根了。”
苏凤池说：“人也死了，还提她干甚？ 只要请个神镇住她，就平安无事了。”
李虎仁塞给他五十块钱，一条烟，让他千万收下。
苏凤池借水行船，就收下了，他明白，成波女人死了，以后，死口无对，他在李虎仁心目中，也失去威慑力。这也是他李虎仁心怀鬼眙，自作自受，不要白不要，以后给他财物的机会恐怕也不多了。
但是，也有美中不足，使他心神不安，又不便对人明言的事。
苏凤池那天一觉醒来，发现脸上的手绢不知去向，找遍了角角落落，也没发现踪影，这使苏神官心惊胆战，汗毛直炸。
这可真是阎王叫鬼捉了。
这块手绢来的蹊跷，去得奇怪，难道它真是什么鬼怪的东西吗？
苏凤池被它搞糊涂了，也碰上自从他当阴阳以来，最神秘的事件。
他没法对别人讲这件事的来龙去脉，否则他就不攻自破，成了芨芨滩上的一个笑料，从此，饭碗也就彻底砸了。
花手绢带给他许多遐思远想，他甚至把村子里几个年龄相当的寡妇过了一遍，企图从中筛选出个可以把手绢留给他的人，但数来数去，不是不够风流，就是有贼心没贼胆，不大像。
早年也打过个把伙计，那都是遥远的记忆了，不是儿孙成行，就是已成故人，她们绝不会同他共温旧情的。
苏凤池对手绢很费了几番脑筋，仍然莫名其妙。
可以肯定的一点，他认为，手绢绝非幻影，他还用它包过哥哥的钱，在枕头上，脸上，放了好几天呢！
但他难以理解的是，它怎么忽然又失踪了？ 明明在自己脸上盖着嘛，他爱闻那上头女人的气味。
一觉醒来，手绢无影无踪。
刚才，刘村长一句玩笑，又勾起了他的思绪。
他决定，这几天有意识地晚点回家，也许，那个对他情有独钟的精灵，还会光顾他那破家的。
苏凤池的思绪，被苏凤河几个人的到来打断了。
他们是商量盖学校的事，一忙罢秋，就该动手了。基础放好就出去揽营生，旗里已经给他们打开了点局面。
苏凤池说：“大哥，学校盖在哪儿？ ”
他是出于职业敏感才这样问的。不论谁家动土，都少不下他这个阴阳，把地脉，看风水，定方位。
苏凤河说：“就在原先大队部跟前。”
“那可不行。”苏凤池弹掉烟灰，阴沉着脸说：“离白茨圪旦太近，阴气逼人，对大人娃娃不利。那儿又有坟滩，来来往往，难免撞上什么，前几天，成波女人死的时候，李虎仁路过那儿，就碰上了鬼，鸳鸯鬼——一对对！ ”
“李虎仁，他咋碰上了？ ”
苏凤河没吱声，别人七嘴八舌头议论开了。
苏凤池的精神来了：“不能不信，也不能全信，碰上一回就管够了。老李他人模样都变了，过几天，我给他请神，破一破。”
人们一想，真的发现，今天李虎仁没有来吃汤糕，可见苏阴阳并非空穴来风，信口开河。
人们沉默了。
苏凤池又说：“不看风水就动土，犯了土地神，就要出乱子。”
“我看，成波女人的方向埋得就不对头，才叫李虎仁碰上了。”苏凤池振振有词。
苏凤河听不下去了，皱皱眉头说：“凤池，地点是村委会选定的，你这不是拆大家的台吗？ 甚时代了，还鬼呀怪呀！ ”
苏凤池满不在乎：“哥，我这可是为了大家好。”
苏凤河朝他一摆手：“你去看看，饭闹得行不行……”
苏凤池怏怏地出去了。
他来到春灶跟前，海海他们和白白、从从、月果，都手忙脚乱，蒸馒头，熬烩菜。苏凤池指手画脚，吹毛求疵一通，年轻人们故意跟他抬杠，他吹胡子瞪眼，一会儿说馒头碱大了：“你们闻闻，像尿上了一样！ ”一会儿又说，“锅底的肉巴住了。”
年轻人笑得前俯后仰，他气得没办法。
赵友海说：“苏大爷，你乖乖地歇缓着去吧，我们又用不着阴阳！ ”
苏凤池眼一瞪，呵叱他：“阴阳也是你叫的，没大没小”。
友海笑着说：“哎呀，大爷，我不是口口声声叫大爷吗？ 阴阳是个职称，眼下时兴叫职称，我想闹还闹不上呢！ ”
人们哄笑起来。
二青和宝弟交换了一个只有他俩明白的眼色，被丕丕看见了，就说：“苏大爷，不要理他们，他们不知道尊重人才，我说，你老回家去，说不定，能碰上个美人呢？ ”
苏凤池一愣，被人说到了心虚处，不免老羞成怒：“放屁，简直没了王法了。”
大家又说又笑又劝，总算把他推到树荫凉下去了。
这个下午，苏凤池很沉闷，他感到，自己在芨芨滩的地位岌岌可危了，刘改兴不比田耿和李虎仁，后两个领导，嘴上说不信不信，可心里头对神鬼还是敬畏的。刘改兴是表里如一，并且言行一致，这就从“政治上”动摇了他的威望，一连几件重大事件，刘改兴根本不把他这个神官放在眼里。
这茬子年轻人，虽说有老人们在影响他们左右他们，但毕竟念过书，有文化，有头脑，对他那一套不完全热衷，有时为了顾全父母的面子，敷衍一下，也是“有奈出于无奈，瓜皮当了咸菜”。
苏凤池心头漫过了一阵日暮途穷的悲凉。
他就这样度过了晌午，等到了大会餐的时刻。
几盅烧酒下去，他叉陕活起来。
人们放开吃喝，划拳打杠子，喧哗声、碰盅声响成一片。
苏凤池和刘改兴打了一次通关，口齿不清地说：“刘、刘改兴，不，刘村长，你老、老弟，手下留情呀！ ”
刘改兴也不去认真听，拧住他的耳朵，灌了他一大盅，苏凤池呵呵笑，几乎栽倒。
酒宴一直进行到午夜才散，年轻人们仍然不走，要闹大青的洞房，上点年纪的男人和女人们都陆陆续续走了。
真是家家扶得醉人旧，满村飘着酒肉香。
只有这种时候，才使芨芨滩又沉人甜美丰足的“吃白面烧红柳”
的昔日富裕中。
苏凤池跌跌撞撞走着，山曲儿也跑了调，他像从烧酒瓶子里头拽出来似的，东倒西歪。
人家红火满家家人
我好比孤雁入不了群
他人醉心可不醉，对兄嫂办的事很满意，长了苏家的志气，欠下点债也不怕。芨芨滩人很有点“借上娃娃过满月”的豪壮气概。
来到家门口，苏凤池突然又想起了白天的心思，就扶住墙站下，他希望奇迹再次出现。
为了稳住神，他抽上一支烟，听着赴宴的人，在这儿在那儿，长一句短一句地抖着不成调的山曲儿。
烟抽完了，苏阴阳也完全清醒了，他推开吱吱嘎嘎响的门，还没点灯，就感觉到屋里不同往日。
那种呛鼻子的腐败味、耗子味变成了清清爽爽的气息，还飘荡着丝丝女人的气息。
苏凤池十分惊疑，连忙把煤油灯点上。
他的眼睛恐惧地睁大了，但随即又安定下来。
屋子里收拾得井然有序，打扫得干干净净，破则破矣，显得富有生气，绝不像“一个人饱了全饱了，拉下圪旦偷跑了”的光棍汉的住所。
尤其使他吃惊的是，他那只经常饱一顿饥一顿的铁锅，还冒着袅袅的热气，掀开锅盖，一碗烩菜，一块雪白的蒸饼，温在热水中。
“这……”
苏凤池目瞪口呆。
偶尔向炕上扫一眼，他的心就揪到了舌头下面：那块花手绢，赫然在目，盖在他那只脏得看不出本来面目的枕头上。
但他有了前两次的教训，这次没有惊慌失措，也没有狼狈逃窜，而是先关上门，再点上烟，坐在炕头上，认真研究这件事了。
花手绢失而复得，这就肯定，事出有因，绝不是他的幻觉或者臆造。而且，这回更进一步发展了，拾掇了家，还留下了吃的，不论这是人于的或是鬼干的，都没有恶意，没有要害他的迹象。
“好心……”‘首先，苏阴阳十分肯定地确认了这一点。
其次，他想不出是谁，为什么要这样干。
他当了一辈子阴阳，还没碰到这样阴阳怪气的事。
第十一章
一看见那个巨大的白茨圪旦，刘改芸心里就偷笑，多亏苏凤池装神弄鬼，信口开河，宣布白茨堆里有鬼怪，人们才对它敬而远之。
除特殊情况，比方走失了羊羔，到附近寻找，是没有什么人愿意到这儿来的。
改芸敢于斗胆地到这儿掏苦菜，那是父亲常常教她，世上哪有什么鬼神，都是人造的。别人家过年贴门神，她家从来不贴，父亲说过，“积善传家久，辛劳继世长”。
刘改芸耳濡目染，从小就胆大，黑夜敢去乱坟湾找羊找牛。
自从发现白茨堆里别有洞天，又自从有了她的小方哥哥，刘改芸就活得有滋有味，天也蓝了，地也宽了。她有成波哥当通讯员，又有这个白茨堆避开人们的视线，跟方力元幽会就越来越频繁了。心里有了喜悦，脸上就流露出来，雨后的花朵一样鲜活，艳丽。
生产队的大小会她去不成，气恨得活不出去，自从有了小方哥哥，她再也不羡慕乌烟瘴气的那些会了。
她可以毫无顾忌地和大学生说话，拥抱，亲热。刘改芸心花怒放，每寸光阴都那么滋润。她总感到自己的身体里鼓满了活力和渴望，一阵阵儿见不到方力元就心急如焚，秋水望穿，在家里只要闲下，就坐立不安，老想往外跑。
母亲似乎有所觉察。在一次她从白茨圪旦回到家里，身上还散发着方力元的气息，心中流淌着爱恋后的甜蜜，母亲拉过一旁，悄悄问她：“改芸，碰上甚高兴事了？ ”
刘改芸吃了一惊，母亲的眼可真尖呀！
她连忙掩饰：“有甚高兴的，我找见一片苦菜挺稠的地方，掏起来冲手。”
“鬼嚼！ ”做母亲的摇摇头，目光在女儿容光焕发的脸上审视。
“真的，妈！ ”刘改芸努力做出一副坦坦荡荡的神情。
“真格？ ”
“真格，妈！ ”
“你哄我！ ”
“我咋敢哄妈呀！ ”改芸依在母亲怀里撒娇。
“你的眼窝告诉我的！ ”母亲毕竟有阅历有经验。她虽不懂眼睛是心灵窗户的名言，眼睛能泄露真情倒是绝对的。
“眼窝？ ”刘改芸承认自己不是母亲的对手，嘴里仍不认输。
母亲点点头：“眼窝里笑盈盈的，没高兴事，它会笑呀？ 一片苦菜那算甚东西。”
刘改芸哑口无言了。
她和方力元的爱，一直不敢告诉父母，不是怕双亲阻拦，是怕他们担心受怕。她和大学生一个地下，一个天上，真正门不当户不对，弄出乱子，他们咋担待。
“改芸啊，咱们成分不好，你可不敢惹是生非呀！ ”母亲抚摸着�