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驶仓，坐了进去。
这是靠山屯新买的东方红拖拉机，外敷红漆，身高体长，动力强劲，足足花去薛向一万八千大洋，还是走了胡黎明的关系，要不根本没货。要说这会儿的东方红拖拉机那是全国鼎鼎有名，看看整个承天县只有一台老掉牙的，至今也换不起新的，就知道这玩意儿有多精贵了。说句靠谱的话，这会儿一台东方红绝对比后世的宾利、布加迪威风，全承天县就没有哪个大姑娘不想用东方红作婚车出嫁的。这不，拖拉机一买回来，靠山屯已经办了三场婚礼了，效果那是立竿见影儿。
薛向刚发动机车，娃娃们立时在车后立时欢天喜地地叫了起来，忽而，嘴巴里的呼喝也化作歌声，正是那首广为流传的《红星照我去战斗》。要说这东方红实在是太精贵，买回来后，有人没日没夜地照看它，却是无人敢碰，生怕弄坏了。生生把薛向这四九城非著名摩托车塞手整成了拖拉机手兼教练，又因山民天生对机械不感冒，费时数天，也才教出两个半吊子。因为缺乏车手，娃娃们还是第一次坐上开动的机车，是以才会如此兴奋。
东方红刚绕着打谷场跑了三圈，沿途不知又加入多少小子、毛头，整个后拖箱几乎挤满了人，全是上赶着尝新鲜的。薛向生怕跑得快了，出了事故，降下速度不说，还不住吆喝车上的年长之辈，注意维持秩序。薛向正领着一帮大兵小将玩得痛快，忽地，康桐跑了过来，在窗外比划两下。薛向便将车开回原地停了，招呼一声，不理身后冲天的叹息，朝康桐行去。
“三哥，办公室来了两个当兵的。”
“当兵的？”
薛向略一沉吟，便知是大伯派来接人的。可眼下才是八月中旬，离暑假结束还有半个月呢，怎么这会儿就派人来了？薛向心怀疑问，招呼康桐去拖拉机上接小家伙回家，急步朝办公室行去。
刚踏进大门，便见两位全副武装的战士，标枪一般靠墙站着。一个红脸，一个白脸，皆是二十出头，身材高大。两位战士见了薛向，齐齐立正，敬了个军礼。薛向笑着上前和二人握手，招呼两人落座，眼睛却是东西扫描，未瞅见半个人影。不知这休假的日子，大姐又领着小晚和小意去了哪里。
两位战士接过茶杯，红脸战士便自报家门，乃是岭南军区H军军部第五警卫班班长蒋杰。此来，是奉副司令员之命，接薛林同志并薛晚、薛意、薛适小朋友去岭南的。薛向惊愕不已，却是没想到伯父竟要把几个小家伙一起接到岭南，是去度假还是上学？
既然生疑，此地亦有电话，索性挂上一个，问明情由。哪知道薛向刚摸上电话，铃声先响了，接过一听，正是薛安远粗犷的男中音。
“接电话挺快嘛，老三，我派的两个战士到了没？到了，就赶紧招呼你大姐带小晚三个上路，你小子是没福气来岭南享福喽。”薛安远声音很大，两位战士闻声，嗖的立了起来，站起了军姿。
薛向笑道：“大伯，两位同志也是刚到，正喝茶呢，您这也忒急了吧。”
“放屁！老子哪里急了，还不是怕你那儿穷山恶水的，苦着几个孩子嘛。别跟老子废话，叫你大姐听电话。”
“您这可就是没经过调查，就胡乱发言啊，看来您老得好好学学主席他老人家的著作。我这儿可是青山绿水，山趣无边，这不，大姐和小晚她们又跑得没影儿了，乐子大着呢。”
两位战士看着薛向和自己新上任的首长神侃，面上虽是肃容，心中却是啧啧称奇。他们可是知道自己的首长不苟言笑，冷峻的吓人。虽说听口气，眼前的这位薛同志是首长的亲侄子，可小辈也不待这么跟长辈开玩笑的吧。
“行了，别扯犊子了，你小子在这边干得如何？实在不行，就回来吧，给老子当兵。要我说你小子就不是个和笔杆子打交道的脾性，还是回来持刀拿枪吧。”薛安远自不知晓薛向魂穿，还是老眼光看人，哪里知道电话那头儿也是个文青加暴力少年的矛盾综合体。
“您可别给我灌迷魂汤，想诓我去遭罪。实话告诉您老，我在这边每天小酒喝着，小觉睡着，青山绿水，白云黄鹤，惬意着呢。想叫我去冬练三九，夏练三伏，门儿也没有……”
两伯侄以前可是没这么多话，老不相见，距离果真产生了美，竟是一番热乎的调侃。两人又缠斗几句，薛向便问接三小过去，是上学还是度假？薛安远却说他自个儿也没有主意，等三小去了，再做决定。又说无论是京城还是岭南，在岭南玩上半个月总归是没错的。
第六十四章 月夜
薛向猜到多半是老爷子寂寞了，想念亲人。想想也是，老爷子还真没怎么享过天伦之乐。自己不能尽孝，让小晚几个去陪陪伯父，也是慰藉。两人又絮叨几句，薛安远便说要和蒋班长通话。薛向便把电话递给了蒋班长，接着，只听见红脸蒋班长立正，对着电话不住地说“是”和“保证完成任务”，便结束了通话。
傍晚，吃罢晚饭，薛林去了西厢房同一众已处出感情的知青的道别；两位战士被薛向安排进了猪厂的客房休息；康桐捧着那本缺了一角的《七侠五义》在房间看书，兼看守着墙角的一大箱子钱钞；薛向则带了三小，来到西郊的田垄上散步。
是时，天上，新月如钩，星斗暗隐；田间，夜风似水，吹稻如浪。阵阵稻香和着声声蛙鸣，伴着虫鸣蝉吟，共同谱出了一章大自然的散韵。
一大三小，四人在田边漫行。薛向提了手电，行在中间照路；小晚和小意则分列左右，跟着大哥缓行；小家伙则在最前方，迈动小短腿儿，跟着小白虎急行，薛向几次唤她慢些，都被作了耳旁风。薛向知小家伙心情不好，他自己的心情何尝又好了呢。黯然销魂者，唯别而已，虽说只是暂别，却总不免叫人神伤。
原来傍晚，薛安远又打来电话，众人就着电话，便商定好了归程。商定的结果是：明天一早，靠山屯的薛家小宅，除了薛向留守之外，其余人等齐赴岭南；薛林带着三小此去，纯是为了陪伴薛安远，以尽孝道；等暑假结束，薛林再带着小晚和小意回京城上学；而康桐此去，纯是为了接送小家伙往返靠山屯。
本来小家伙就没想过二姐和三哥还回京城，以为和自己一样，就留在靠山屯上学了。在她小心思想来，靠山屯有得吃，有得玩儿，比京城舒坦多了，干嘛还回去呢。至于教学质量和小晚已上初中的实事，则被她自动过滤了。
正在小家伙为小晚和小意要走而不开心的时候，薛安远的电话到了，要她也去岭南，小小心思立时越加纠结。一来，缠大哥同去未果，又舍不得和最亲的大哥分开；二来，舍不得二姐和已经不太臭的臭三哥，外加一直想见狠宠自己的大伯。两厢矛盾，搅得小家伙哼哼了大傍晚，拿不定主意。还是薛向拍板儿，叫康桐同去，到时再把小家伙带回来，才算解了小人儿的燃眉之急。即使这样，小家伙还不十分谐心，气冲冲地在前面蹿行，也不知跟谁生气。
薛向摇头苦笑，连喊几声“小宝贝慢点儿”，未有丝毫效果。索性冲小晚和小意打个眼神，齐齐停住脚步，漫谈起周边的景致来。
“哇，风吹得好凉快啊，这儿的野花最多，咱们在这儿歇会儿。”
“嗯嗯，大哥说得对，走得累了，闻闻花香，好舒坦呢。”
“我也累了，二姐，别只顾自己摘嘛，给我摘些，好编个花环。”
“……”
小家伙的小短腿儿虽迈动得飞快，到底步伐太小，没超出三人多远。她气煮煮地急行，就是想叫后面三个大的，追得辛苦。这会儿，见三个大的居然敢不追自己，摘起花来。小心思别扭极了，却又找不到生事儿的由头，只得气冲冲地折返，伺机耍赖。
薛向三人看着小家伙气鼓鼓的腮帮子心中好笑，却又不敢笑出，生怕惹着小魔头。索性寻了一处绿地，调好电灯，团团坐了。小家伙行到近前，自个儿也坐了，特意和三人拉开距离，假装逗弄起小白虎来，细细的柳叶骤得任谁也看得出她在置气。
薛向实在是拿这个淘气鬼没主意，索性起个话题，以期转移小家伙的注意力，“小晚，开学该上初三了吧，功课跟得上吗？”对小晚和小意，薛向自觉亏欠良多。尤其是小晚，最让他惭愧。薛向本是个不善于表达感情的人，对这个年纪相仿的妹妹，不知道该怎么疼爱。又不能像对小家伙一般，抱在怀里宠爱。想好好在身边照顾她，世事却是无常，非叫兄妹分离。
小晚停下手中正编织着的花环，抬头笑道：“跟得上，我成绩可是在班里排第一呢。”
“那不是有望考上京大附中！”薛向还真不知道小晚功课如何，没想到竟如此出色，叫他生出几分自豪来。
“嗯！”小晚用力点头。
薛向伸手摸摸她的头发，笑道：“我家小晚也长成大姑娘了，在学校，一定很多人喜欢吧？”
“大哥！”小晚大窘，一把推开薛向的手，淡黄的灯晕下，已是玉面飞霞。
薛向笑笑，正待转移话题，一直忙着穿花的小意猛地跳了起来，贼兮兮地叫道：“我知道，我知道！”
小晚大急，猛地伸手来抓，小意早有防范，绕到薛向身后，咯咯笑道：“二姐，有什么嘛，不就是一盒子情书嘛，我才看了一封呢，是你们班那个方国华写的，那小子还请我吃过糖呢，写得肉麻死了，我只隐约记得一句什么‘一日三秋’的，忒没水平，要我说……”
小意还待再说，小晚大急，惶急起身，追打起来。小意就把薛向和小家伙作了障碍物，围着两人一阵绕行，倒也逃得飞快，没落入魔爪。薛向笑吟吟地看着两姐弟嬉闹，心中的压抑也消散不少。
小意正笑嘻嘻跑得欢快，忽地一头栽倒在地，被小晚逮了个正着。因着是泥土地，且杂草极厚，倒在上面也没有大碍。小特务被捉住了，满脸的不甘，一双眼睛不瞪着逮捕者，却愤愤然盯着小家伙。这会儿，小家伙脸上哪里还有愤怒，小脸儿上盈满了将泄未泄的笑意，一双星眸回瞪着，得意地活像只偷着鸡的小狐狸。
原来，方才小意正绕过小家伙身边，猛地被小家伙伸出的小腿儿，给绊倒在地，才结束了在逃之旅。小意落入魔爪，少不得被折腾一番。更让小特务气得鼻孔冒烟儿的是，暗算他的小家伙竟当着他的面儿，和抓捕他小晚对了个巴掌，真是赤裸裸地羞辱啊！
弯月移步，星垂稻海，更兼惠风和畅，薛向看着三小嬉闹，心中安宁，竟舒展了身子，双手后交成枕，翘了二郎腿，闭眼假寐起来。这一闭眼，入耳的尽是笑声，入鼻的尽是香气，全身的毛孔仿佛都舒展开了，迎接着月夜，迎接着晚风，迎接着大自然。
沉醉间，不知过了多久，忽觉小腹上落上了一件柔软的物什，薛向睁眼看去，正是小白虎。再回眸看三小，但见三人已歇了嬉闹，齐齐拿眼看他，眼里尽是不信，不信这么吵闹的环境，大哥也能睡去。薛向心中讪讪，抬表一看，已是九点半了。今夜出游，本就是想和几个弟妹好好亲近亲近，见三小兴致极高，便知目的已达，起身招呼一声，熄了手电，领着三小，踏月归去。
归途，小家伙已忘了先前自个儿为何生气，竟耍起赖来，要薛向背她。薛向无奈，只得恭请小佛爷上背。哪知道小家伙上他背脊，竟是打着别样主意，趴在他耳边轻声细语起来。说这回去看大伯，只待半个月，让薛向在家乖乖的，半个月后，一定赶回来陪他。听得薛向哭笑不得，只得连连点头应是，亏得小家伙在背脊，不然一准儿得作感激状，承人家的情。
四人行到家门前，正遇上告别知青回归的薛林。小家伙瞅见大姐，心中惶急，慌忙从薛向背上溜了下来，侧着身子钻进了大门。薛向冲薛林摊开双手，耸耸肩，作了个西方人表示无奈的动作。薛林虽不知其意，却也被逗乐了，上前揪住薛向的耳朵，就拽到了一边。
“老三，不是我说你，小适再这么宠下去，非被你惯怀不可。”
“老姐诶，我看小家伙挺好嘛，就是爱闹腾了点儿，也没欺负小朋友的毛病吧。我看只要没这条毛病，就算不上关怀。更何况，她才五六岁，我看管得像个小大人似的，也没什么好。再说了，您又不是没管过，怎么样，挨骂了吧！”薛向难得抓住机会，向薛林兜售他的待妹之道。
薛林伸出白生生的指头，戳了下薛向的额头，叹道：“你呀，就和我爸宠吧！到时造出个大纨绔，看你们如何收场。”
薛向讪讪，转移话题道：“老姐，吃饭的时候，看你一脸不痛快，似乎很不想去岭南。莫非是大伯叫你过去相亲，要我说您也是一把年纪啦，该找个人管，喔不，嫁了。”
薛林闻言，柳眉倒竖，抬手给了薛向个爆栗，还待再施暴，却被薛向灵巧地避了开来，“老三，长本事了哈，敢跟你姐儿这犯贫，你还敢跑，站住……”
似被薛向戳中了心事，大魔头立时怒气值爆满，迈动长腿，就追了过去。薛大队长虽然是文能一言兴邦，无能能力战群雄，可碰上这个大姐，却是半点儿本领也无，被追得鸡飞狗跳，落荒而逃。
这两个大的，闹将起来的声势，自然远超三小。一时间，满打谷场烟尘滚滚，笤帚簸箕满天飞，就连东方红也被作了追逐的道具，折腾得嗡嗡乱响，直惊起倦鸟、寒鸦无数。
第六十五章 跑官的又来了
翌日一早，薛向到村口送别众人后，心绪不佳，折回房间，倒在床上，想用睡眠驱走愁绪，却是翻来覆去，怎么也睡不着。正愁绪满腹、无处排遣之际，小孙兴冲冲地奔了进来，向他报告了个消息：耿福林来了！
薛向刚翻身下床，耿福林便闯了进来，也不顾小孙和自己的秘书在侧，就称兄道弟起来：“薛老弟呀，你在靠山屯闹得好大动静，真个是好本事啊。”耿福林倒不是虚言。一来，靠山屯发大财的消息，承天县内几乎传了个遍。这会儿，本就没什么娱乐，靠山屯这番山泥鳅化金龙，怎么看怎么有些传奇色彩，怎能传得不快？二来，耿福林是真觉得薛向有两把刷子，不是只会玩弄权术的衙内。毕竟，门外偌大个建筑工地，他可是看在眼里。靠山屯确实发了，这几千人一起劳作，总不是装出来的吧。
薛向穿上鞋，忙把耿福林迎进办公室落座，又招呼小孙倒水，才开口道：“哪里是我有本事？不过是干部们尽心，社员们用力，才有这点儿微薄成就。”
薛向嘴上这般虚应着，心中却是思索起耿福林此番所为何来。正不得要领之际，眼睛一扫墙上的大红挂历，心中一惊，竟把换届的大事儿给忘了！眼下已是七月下旬，离党的十一大也只不到一个月的时间了。耿福林此来，所为何事，昭然若揭。
耿福林又夸赞薛向几句，便招呼秘书小马将带来的箱子搁上桌子，说是给小家伙带的零食和玩具，末了，又问小家伙何在。薛向说去了岭南看伯父，半月后回归。耿福林大叹来的不是时候，又说幸好吃食和玩具都能久放，也不怕坏掉；心中却是飞速思索着岭南省有哪个姓薛的大人物。
耿福林这般搜肠刮肚，也非是神经过敏，实乃是做官、做“好”官当有此种警惕和敏感。毕竟，宦海翻腾，真个是时时际遇，处处陷阱，是一步也行差踏错不得。很多事儿，当事人都不会说破说透，若是直言相询，落了下乘不说，还卖丑露乖，也只能靠自己体悟，参透。这不，正是靠这种警惕和敏感，耿福林已经从上次宴会时，陈道口中吐露的“中宣部常务副”，搜出了陈道的来历，也知道了“老爷子”乃是鼎鼎大名的安炎阳老将军，却是对薛向的来历越发地迷糊了。
两人又寒暄几句，耿福林寻了由头，将秘书打发出去。小孙极有颜色，说是招呼老姜准备午饭，一道烟去了。
耿福林看着小孙的背影，笑道：“薛老弟，小孙很不错啊，比小马机灵多了，放在这靠山屯却是屈才了。怎么样，你老弟若是肯割爱，让给我如何？我办公室还真缺这么个机灵的小伙子。”
薛向知道耿福林明着夸赞小孙，实则是变相赞自己有眼光。要说“横刀夺爱”之意，耿福林实是半点儿也无。毕竟秘书可不比别的，那是官员的腹心，非知根底之人不能充任。就算官员初来乍到，无有相熟，也多会精挑细选，决不会这般草草行事。当然，耿福林此举，也未尝没有交心的意思：你看，你的通讯员能直接当我的秘书，我是多信任你薛老弟。
薛向既知耿福林来意，自不会非逼着耿福林自个儿开口相求，便道：“耿老哥，眼下换届在即，不知郭主任运作得如何了。”
薛向明问郭民家，实则是主动替耿福林挑起话头儿。按说郭民家屡次阴着找薛向的茬儿，薛向完全可以横插一杠子，叫郭民家所谋化作泡影，而薛�