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就这么着，两人好一番龙争虎斗。安老爷子这边兵力占优，可棋力稍逊；薛向那边兵力稍逊，棋力占优。二人僵持不下，一盘残局又耗了个把多小时，下成了和局。最后棋面上，薛向这边只剩单士、老将；安老爷子仍旧士相皆全，奈何没了过河的棋子，也只得叹息罢手。
却说这薛向和安老爷子下棋，从来就不是波澜不兴，温润无语，那简直和说相声没啥区别。两人你一句，我一句，直说得舌灿莲花，地涌金莲。忽而引经据典，挖苦对方；忽而老头子，臭小子地乱叫，熟捻得只差称兄道弟。
左丘明是第一次见这种景象，不去看棋，专门听二人言语，直听得目瞪口呆。安在海却是见怪不怪，靠了椅子，捧了茶杯，闭了眼睛，翘起二郎腿，边听边拿手指敲打着大腿，时而咪一口茶，摇头晃脑，直若在听单田芳说《隋唐演义》一般，惬意得紧。
“唉，大意了，大意了，让你小子……唉，啥也不说了。”安老爷子和了这志在必得的一局棋，惋惜了十来分钟，到现在还没歇气儿。
安在海攸的睁开眼睛，插言道：“爸，咱是不是该去书房呢。”
安在海一大早打电话，自然不是专门喊薛向来和老爷子下棋的。先前之所以不打断，只不过是难得见老爷子开怀，想让老爷子多乐会儿。毕竟老爷子为那事儿，烦心了有小半个月了。
“知道了”老爷子止住叹息，又冲老王打声招呼，叫把炭火带进房来，便先自去了。
薛向来的路上，就知道必是有事儿相商，因为电话是安在海打的。这都成了规律，老王打电话，基本就是下棋，闲话，而安在海来电话，一准儿是有大事儿。薛向心中盘旋不知几许，却还是没想明白，近来京中有何大事儿发生。毕竟十一大刚召开，诸事皆定，而真正大博弈要在几个月后，才再次展开。
这会儿，到底有何事儿呢？
……
书房依然老旧，门窗紧闭，只燃一支红烛，大中午的也弄出了深夜的感觉。老王把一盘炭火放在了两排太师椅正中，火炭进门，阴森寒冷的书房，立时温暖不少。因着安老年事已高，怕烟，燃的是榄壳炭，火润无烟，火苗蓝汪汪地，煞是好看。
安在海照例率先开言，直入主题：“小薛，司徒首长怕是不行了。”
薛向正端着的茶杯忽然一抖，洒出几滴水，飞进了火盆，烧得滋滋作响，急问：“什么时候的事儿，那军委工作谁在主持？”
安在海长叹一声：“半个月以前，中风，军委那边暂时空着，冯老，卫老和老爷子联合支撑着。不过，这几天，那边想让冯老进一步，老爷子有些发愁。”
这个消息太让薛向震惊了，他不知道是不是自己这只亚马逊蝴蝶振翅的结果，司徒首长竟然在这个时候中风了。那问题可就麻烦了！谁都知道眼下局势，虽然表面上波澜不兴，实际上已经暗潮涌动。老首长才刚出山，虽说众望所归，可那边到底是大义在握，局势能重新稳固，多亏了司徒首长的平衡。这下，中间的横木突然断裂，这天平哪里还能维持？
“小薛，小薛。”
薛向捧着茶杯怔怔出神，安在海轻声叫了好几次，才将他唤醒过来，“喔，二伯，刚想得入神了。”
“我们的大诸葛又有什么奇谋妙想，说出来，看看咱俩是否英雄所见略同。”左丘明胖脸堆笑，望着薛向。
却说眼下，左丘明在京，陈道在地方，端得左丘明是拉开与陈道差距的天赐良机。是以，左丘明只要下班，先不回家，也得来松竹斋，或陪老爷子下棋，或挨训斥，总之，就是要在亲情上下功夫。今天，难得又让他逮着机会，进了安氏的核心地带。先前，虽不知老爷子三人要密谋什么，后听安在海起了个头儿，依旧云里雾里，哪里有什么英雄之见，反而生怕老爷子发问，自个儿答不出来，出丑。这会儿，寻着由头，正好要薛向分说，自个儿趁机，也好赶紧想几句续貂之词，以备不时之需。
薛向笑笑，微微欠身：“大姑夫过奖了，哪里敢称诸葛，见识也说不上，倒是确有一些想法。”
安在海插道：“有想法就说，卖得什么关子，还得三敬三请不成？”
薛向不答反问：“老爷子是不是对那个司徒首长的位子也有想法。”
此言露骨之极，众人齐齐变色！
左丘明正待出声喝叱，安老爷子挥手阻断，肃容道：“密室之内，没什么不好说的，我正有此意。”
“进一步，不如退一步。”薛向放下手中茶杯，茶盖磕在茶碗上，铛的一声，直如黄钟大吕，敲在众人心头。
安在海沉不住气了，手中折扇一收：“薛小子，上回南老出山时，你就劝咱们闲坐岸头，怎么这回还是如此？老话说，天予弗取，反受其咎，老爷子未必没有机会的。”
“进一步之后呢？”薛向轻声道。
铛！
是呀，进一步之后，老爷子荣登军方第一人，可实权能有多少扩大？老爷子没有司徒首长的资历和威望，压得住那些老军头么？以后，那二位的博弈，老爷子能脱得开身么？再说，那二位能甘心一直让老爷子坐稳这军方第一人么……
薛向一句话出，引得众人不由自主地联想下去。这一想，种种难题竟是如潮似浪一般滚滚而来。众人越想越胆寒，一想到搅合进那二位的博弈中，指不定一个没站稳，立时被碾为齑粉。
解放第一人？第一大靶子差不多！
安在海一抹额头，汗水滚滚，拿袖子擦了擦：“老王，把火盆往外移些，太热了。”
老王知道安在海这汗是冷汗还是热汗，因为他也一样，内衣都湿透了。
老王依言将火盆移到了门边，安在海撑开折扇，挥舞了几下，总算静下心来，冲薛向比出个大拇指：“小薛的脑子，没说的！”赞罢，又道：“都当是块肥肉，谁知道里面竟藏着尖刀，咱不要也罢，让他们争去。”
薛向道：“二伯，其实老爷子早知其中险恶。”
“喔，是吗？”安在海大惊，抬眼朝安老爷子瞧去，意在相询。
安老爷子对安在海的举动，视若不见，一磕茶杯，扭头冲薛向道：“你小子可知，我为何要火中取栗？”
第八十章 什么叫罗曼蒂克
“老爷子，大势所趋，顺其自然吧。”薛向心中忽然有些感动，为老爷子这样老一辈革命家感动。
其实，薛向知道，老爷子必然清楚这进一步，是百害而无一利。毕竟，其中道理，利令智昏之辈猜不透，老爷子能走到如此高位，通权晓谋，岂会不知？老爷子不似冯老，有那边力助，而是单枪匹马，只手撑天。老爷子之所以想进到那个位子上，是想似司徒首长那般，作那根平衡木，让局势重归平稳，让国家稳步前进。可这些努力，都是徒劳的！毕竟，即使前世，司徒首长健在，也没阻挡住历史的车轮轰隆碾压前进。
“大势所趋。”老爷子嘴里嘟囔着，微闭的一对眸子猛地睁开，精光乍泄：“哪边是大势所趋？”
“赢的那边！”薛向斩钉截铁。
“好一个赢的那边！你小子真滑溜。”
“哪里是滑溜，大势所趋者能不赢嘛？”
“哈哈，说得好！算了，我老头子不管了，让他们争去。”
安老爷子将杯中茶水一饮而尽，萦绕于怀多时的烦恼，一朝散尽，老脸上的皱纹似乎一下都少了不少。
安在海、左丘明、老王三人听得目瞪口呆，完全不知道二人打的什么机锋，怎么薛向几句话一掰扯，老爷子就愁容尽去，笑容满面，当真是奇了！
“老爷子，光不管还不行，您老只怕还得病上一年半载。”薛向语不惊人死不休。
“哈哈，你小子一回来就咒老子。得得得，咒就咒吧，老王，明天去办公室帮我告个病假，就说我病了，再把老陈叫来，让他赶紧给我开个病历。”
这老爷子乐呵呵地说着自个儿得病的景象，这笑模样，怎么瞧怎么诡异。
……
出得松竹斋已近十一点，柳莺儿快下班了，薛向辞过老爷子留饭，跨上那辆翻版哈雷摩托车，朝柳莺儿所在的医院驶去。因着年关将近，今年年景又强过去年，再加上，市民们的光景总是较农民们好上许多，扣扣索索一年下来，总能攒上俩钱。逢着这新春佳节将至，市民们各自抄起从年头攒到年尾的肉票、糖票、粮油票等，携儿带女，呼朋唤友，齐赴集市，置办年货，将这本就不冷清的四九城，堆挤得越发热闹了。
昨夜飘了半夜的雪，今天却是阳光普照，八一大道上，早就被辛勤的环卫工人清扫得滴雪皆无。薛向一骑西来，立时成了这大街上最亮丽的风景。你道怎的？原来薛某人单人独骑，如电飞驰之余，那修长的碎发，轰鸣的发动机，无不引人瞩目。最有型的却是，大冬天的，薛某人居然敞开着军大衣，疾驰之际，劲风鼓荡，大衣下摆被拉得朝后荡起，成了风衣一般，若是再抗把雷明顿步枪，戴上副墨镜，终结者便提前十数年问世。
按说，薛向引动万千目光，应该是得意非常，然而薛某人是有苦自知。想来也是，这大冬天的，任谁骑着摩托，打着单衣，恐怕都不会觉得是什么好滋味。这不，一会儿的功夫，就连体壮如牛，精坚似乎的薛大官人，一张小白脸也冻成了乌青色。
却说，这还真不是薛某人无故装十三，要风度不要温度。
原来，出松竹斋时，薛向急着去会心上人，走得急，没留给仍旧一头雾水的安在海和左丘明发问的空当。这不，他刚转过小竹林，便被火急火燎奔来的安在海和左丘明给拉住了。这两人方才在书房内，听不懂薛向和安老爷子的禅语，已经急得百爪挠心，这会儿逮住薛向，竟是一左一右，同时出手拉住了薛向的军大衣，情急之下，没注意力道，喀嚓一声，大衣的两排扣被撤掉了。因此，薛向骑在摩托上，就成了这副模样。
本来，薛向打算缓行，顺便单手夹着衣服。孰料这开得慢也不行，这京城的冬天本就不比南方，白毛风素来阴狠。薛向单手拢衣，到底不比扣子，这白毛风竟是顺着缝隙往衣服里灌，犹如寒刀化作钢锉，一点点锉着肌肤，那滋味儿更加难受。
薛向一发狠，索性就松了手，咬了牙齿，一路风驰电掣，想快些终结这酷刑之旅。于是，就无端成就了这拉风至极的造型，暗里却是叫他苦不堪言。
“妈妈，妈妈，你看那个叔叔，他冻得脸都黑了，怎么不系上衣服，还开这么快啊，他不冷么。”
“圆圆，小点儿声，那叔叔肯定是脑子坏掉了，小宝宝可不许乱说话，要懂礼貌”
薛向闻得这对母子对话，车把猛地一歪，竟朝左侧的一株老槐树撞去。亏得薛某人技高力大，说时迟，那时快，左脚猛地蹬地，双手急速转把，车身楞生生被横错开数寸，险而又险地避了开去。薛向暗暗抽口冷气，再不敢凝神听人言语。
一路闷头闷脑疾驰，去速倒也极快，片刻功夫，中心医院就遥遥在望了。
“咦，那边在闹腾什么，大中午的，围这么多人，难不成时下就有了医闹？”薛向老远就看见四五十人围在医院大门口，还齐齐喊着号子，不知在做什么。
薛向就近寻了株柳树，将车停了，下得车来，先搓了搓冻得有些发木的脸蛋儿，又抱紧了大衣，大步朝前行去。
没走几步，便听见那帮人在齐声高喊“接受，接受……”，薛向急行几步，挤进人堆，抬头朝阶梯上一望，霎那间，心中怒火腾得冲起千百丈。
但见阶上，柳莺儿白衣白裤，长发轻挽，容颜如玉，橙黄的光晕下，长身玉立，姿容绝世，宛若天仙化人。可眼前的天仙却是窘态十足，柳眉微蹙，玉脸飞红。
原来阶下，站着一位青年男子，面目英俊，身材高大，两撇剑眉最是显眼，斜飞入鬓，一身灰色翻领军装，更衬得他英挺不凡。此刻，这青年男子手中正捧着一束火红的玫瑰，躬身递至柳莺儿身前，四周人群不住地鼓噪着“接受”，就连台阶上一众白衣素服的护士们也眼带艳羡，跟风起哄。
“哇，我头有些晕了，小娟，你知不知道，男孩追求女孩，送玫瑰，那是外国书里才有的，我也是悄悄翻过我爸偷藏的莎翁全集才知道的，这男的长得真俊，心也诚，每天都来送花，真罗曼蒂克……”一个鼻子上长着几粒雀斑的女郎，拽着身边的女伴叽喳开了。
“什么是罗曼蒂克？”小娟不通英文。
“罗曼蒂克就是……”那雀斑女孩儿刚要答出，一旁听得火大的薛向，抢道：“罗曼蒂克就是这样的。”说罢，分开两个目瞪口呆的姑娘，大长腿迈开，几步就到了阶下，右手暴涨而出，轻松就将那剑眉青年的一束玫瑰花摘了过来，大手一递，温声道：“莺儿，送给你。”
薛向从天而降，让柳莺儿惊讶至极，精致的脸蛋儿微微皱起，杏眼瞪得溜圆，秀口微张，喜道：“你什么时候回来的？”雏莺啼谷般，脆脆的声音听得薛向毛孔都开了。
“刚到，就来看你了，花很香，可我手举酸了，还不拿过去。”薛向两颊拽起，笑得阳光灿烂。
柳莺儿轻嗯一声，便接过了玫瑰，此刻，乍逢檀郎，真个叫她满心欢喜，所有的世俗礼教，规矩，全都被她抛开。
现在，她眼里，心里，只有他。
众目睽睽之下，两人你侬我侬，眉目传情，浓浓情意，炙烤的这寒冷的空气似乎也温暖了。
“罗曼蒂克，小芳，我终于知道什么叫罗曼蒂克了，那家伙没骗人，他真的好罗曼蒂克。”小娟看得痴了，竟拉着那雀斑女郎呓语起来，尽管她仍旧不知道罗曼蒂克翻译成汉语就是“浪漫”的意思，可眼前这一幕，却是真真切切地诠释了什么叫浪漫。
“这位兄弟，你拿的好像是我的花吧？”剑眉青年面色如常，轻轻一句话，打断了两人的温馨。
柳莺儿闻声，就要把花递还，薛向一个侧步，挡在了她的身前，“你反正是要送她的，现在不是正在她手上么？结果一样，何必追求过程呢。”
“操你妈的，哪里来的小兔崽子，敢跟爷们儿这炸翅儿。”
人群中立时站出七八个军装青年，皆是二十四五年纪，面带风尘，眉眼彪悍，齐齐朝这边走来。
“时二哥，管好你身边的狗，我可不想将他们也送进医院。”薛向俊脸一寒，若不是才和柳莺儿见面，正满心的温柔，方才出言辱骂的那人，一准儿躺下了。
“喔，你认识我？既然认识我，自然知道我时剑飞身边只有兄弟，没有狗。”这剑眉青年正是方才回京半月的时剑飞。
说起来，时剑飞追求柳莺儿也是偶然。其实，自四九城的知青陆续返乡，各大医院受到的骚扰就没少过，尤其是以这中心医院为最。想来也是，有柳莺儿这天仙一般的女郎，怎能不引得狂蜂浪蝶齐动。而这时剑飞也是一日参加完宴请，无聊之际，来这中心医院，看同伴拍婆子。
当柳莺儿那姿容绝世的脸蛋儿映入眼帘的时候，同样也映进了时剑飞的心里。自此，时剑飞便展开了疯狂的追逐。有时剑飞这等人物加入，窥视柳莺儿之辈自然退散了个干净。有不识相地，无不领教了这号令十万小将领袖的手段，自此中心医院四周的顽主、阿飞们竟然绝迹。
却说这时剑飞也颇有君子风度，虽然疯狂追逐，却不死缠烂打。而是每日中午，恰逢柳莺儿下班之际，便捧一束玫瑰至此等候，待柳莺儿出门后，便当面递给。若柳莺儿不收，或是直接擦身而过，他亦不会阻拦，第二天仍旧继续。今天，已是时剑飞持续赠花的第八天了。而这超越时代的赠花之举，自然引人眼目，渐渐地成了中心医院的一道风景线。每日甚至有专门来医院门前等待好戏的，那雀斑女郎和叫小娟的女郎正属此类。
要说这会儿，如此直接的追逐大姑娘，还送玫瑰，影响是相当恶劣的。遇上顽固、老派一点而的公安民警直接抓起来，问个流氓罪也是无错的。可世上的事儿，往往是对人不对事儿，因人而异。对时剑飞这种人物来说，这等举动，自然无伤大雅，更谈不上什么问题。
时剑飞盯着薛向打量，忽然，一拍额头，“你是薛老三吧，荡寇的小弟。”叹完，剑眉微皱：“怎么，几年没见，出息了，不把老哥子们放在眼里了，八极的胳膊是你弄伤的吧？”
薛向摆摆手，笑道：“时二哥扣得好大的帽子，是韩八极自己要和我比试拳脚的，正如他和雷小天比试一样，怎么有不放在眼里一说。再说，拳脚无眼，我想韩八极自己也知道，绝不会拿这事儿说嘴。”
“好小子，好利的牙口。行了，都是老兄弟，说开了就好。怎么，听说你也才回来，难不成，你小子也赶着上山下乡了。”时剑飞竟伸出手来，拍拍薛向的肩膀，满脸微笑，似乎先前的不快，压根儿没发生过一般