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需要饭菜票，便可就餐。薛向一言不发地跟着许子干下了车，心里却活动开来，思索着许子干叫上自己的意图。自己和许子干素未谋面，甚至和许翠凰也算不上朋友，许子干为何会如此自说自话，把自己拉了过来，这种自作主张的对待，宛若自己如他子侄、晚辈一般。
因为是大热天，五四食堂的玻璃门大开着，走到门口，就可以听见食堂里转着的吊扇发出“呜央呜央”的声音。入得大堂，四五百平米的大厅里已坐了数百人正在就餐，尽管此时已是下午一点多。大厅里很安静，只听见吃饭弄出的响动和头顶上电扇发出的噪音，因为是特殊时期，大厅里没有什么鲜亮的眼色，餐具俱是素白、淡雅，就餐的人们身上多是身着白衣，臂上缚着黑纱，面带愁容。
许子干刚领着众人踏进大堂，便有一个干部模样的中年人迎了上来，许子干只说了句“老地方，老规矩”，中年人便热情地迎着他们来到一间雅室。雅室很小，不足十个平方，里面的布置却显露功夫，淡黄的地板豪华不失内敛，一方只能容纳四人就坐的大理石餐桌倚着墙壁上的窗子摆放，腾挪出的空间摆放着一盆秋海棠和两个分不清年代一人高的青花瓷瓶，大白天里，小巧玲珑的水晶吊灯却亮着，照得淡黄的地板栩栩生辉。
中年人引着许子干进了雅室，不待许子干发话，便主动退去。此时，雅室只有许子干和薛向，外加一个老早就喊饿的小家伙三人，至于那个一直未说话的秘书和司机小王似乎早已熟悉许子干的这套流程，没用许子干吩咐，便自动寻了地方，就餐去了。
许子干落座后，薛向便把小家伙放在靠着窗子的位置坐了，自己紧挨着小家伙坐下，顺手拉开封闭的窗子，未几，便有凉风吹来。
“这地儿好是好，就是设计不合理，大热天的也没个电扇，您一直就在此间就餐？那该多难受啊！”薛向没话找话，总得打破沉闷不是？他发现许子干有些像他儿子（毕竟薛向先认识许翠凰的），是个闷葫芦。
薛向话音刚落，刚才引他们入内的中年人又回来了，来的还不止他一个，另有三个小伙子，抱着几个电扇和插板，不一会儿，三架电扇就正对着三人装好了。中年人一挥手，三个装电扇的小伙子便小步退去，他弯腰对许子干道：“许部长，您看今天还需要些特别的吗？我看您今天带着小朋友，才冒昧多问一句，您别介意。”
“小马不错，是我疏忽了。”许子干赞许地看了他一眼，扭头正要问小家伙需要些什么，忽然，仿佛遭雷击一般，呆立当场，张开的嘴巴再也合不拢了，稀疏的眼睫毛更是凝固了一般，一张枯树皮般的脸上此刻的表情丰富至极，似哀怨，似深情，似回味，似惆怅……
许子干如此盯着小家伙好久，早把小家伙看得发毛了，只觉得这不漂亮的老伯伯真没礼貌，盯着自己看个没完，弄得人家汗毛都竖起来了。小家伙恼了，忽然，大眼眼一凝，冲许子干翻了个白眼，才把许大部长从梦游中拉了回来。
许子干心中早已愁肠百转，宛若从小时候又活过一回般，此刻心绪虽未平复，灵台却已清明，尴尬一笑，对小家伙笑道：“你，你想吃什么，尽管说，伯伯给你弄来，想吃什么，伯伯都给弄来。”他这番话说得诚恳极了，语气竟似哀求一般。许子干面容清瘦，长得并不难看，可脸部的线条太硬，整个人就显得严肃、刻板，猛然一笑，给人的感觉很难受。
果然，小家伙小身子往后一缩，求助地看着大哥。薛向摸摸她的小辫子，抬头对侍立一旁的中年人道：“随便来些吧，她不挑食。”薛向也察觉到许子干对小家伙的异样来，不过心中并未多想，只以为小家伙生得可爱，招人欢喜罢了。小家伙不挑食才怪，他又说了句违心的话。不过他早计较妥当，若是自己开口要这要那，总归不好，毕竟他和许子干初次见面，尽管对方的态度不错，可自己也得谨慎，免得对方觉得自己轻佻。再说，他相信眼前的马姓中年人是个聪明人。
中年人大名马永胜，正是五四食堂管理委员会的主任，他自负责管理五四食堂以来，来的最大的干部要数许子干这位手握重权的中政部副部长。自打他知道许子干偶尔会来此就餐后，就特意辟出了这间雅室，并加以精装，仅供许子干一人使用。他这番良苦用心倒也没有白费，果然许子干来五四食堂就餐的次数猛增，偶尔还会带些他望不到边的客人。纵使他曲意逢迎，许子干对他也从未假辞色，倒是今天罕见地说了声“小马不错”，差点没让他乐疯过去。看来许部长很是看重这位小女娃啊，幸好这年青人也挺有眼色，给了我老马卖弄本领的机会。
闻得薛向此言，马永胜故作小意地看着许子干，许子干挥挥手，加重语气：“你看着办吧。”
马永胜如闻纶音，一道烟去了。
马永胜退出去后，雅间的气氛陡然冷了不少。许子干强忍着心中的激荡，遮应走马永胜，心中已彻底乱作一团，呆坐着，盯着桌布上的花格子怔怔地出神。
……
原来，许子干今日寻薛向会餐不过是临时起意。那天，许翠凤醉酒回家，躺在床上，满口的酒话都是“臭小子喝啊”、“臭小子怕了姑奶奶吧”、“臭小子还敢做我师叔不”……满口的臭小子，早让许子干记进了心里。他这个宝贝女儿自幼便是小子性格，爬树，掏鸟窝，打鸟枪，毛小子爱玩儿的东西，她一样不落。反倒是皮丫头们喜爱的跳皮筋、编花环之类的游戏，她一点兴趣也无。及至长大，许翠凤的性子越发的野了，竟然背着他老子偷偷到兵站报了名，招兵的摄于许子干的名头，并未细查，并放过了，于是许翠凤就这么成了一名女兵。许翠凤今年已经十八了，已到了出阁的年纪，许翠凤是一点儿不急，可许子干却已急得火上房了。这不，刚发现女儿口中念叨着臭小子，他便急不可待地打听这臭小子是谁。这一打听，就打听到女儿口中的臭小子竟是安办的参谋，接着，这小子居然又在秦唐大地震中立下泼天也似的功劳，今天，更是参加了如此高规格的告别仪式。许子干哪里还压得住心中的好奇，仪式一结束，便火急火燎地追了出来，准备见见这颇具传奇色彩的“未来女婿”。
第八十九章 三生谁更问前因
许子干万万没想到，会在这里碰见小家伙，当他的目光第一次光凝在小家伙身上的霎那，脑子里就如架起了一台放映机，往事如胶片一般，一帧一帧地飞速从心海划过。许子干此时哪里还不知道眼前的这对兄妹就是“她”的孩子。薛向生得壮硕高大，英俊挺拔，极类其父。可小家伙却生得和幼时的“她”如一个模子般锻出来一般，许子干自幼和“她”一起长大，此时见了小家伙，宛若回到了儿时，回到了那个扎羊角辫的“妹妹”一声声喊“哥哥给我抓雀”的年代。
原来，许子干幼年父母双亡，恰逢战火纷飞，一路乞讨过活，七岁那年，被李萍的父亲也就是薛向的外公收养，此后，便拜当时还是戏班子班主的李父为师，生长在了李家。当时，李萍尚在襁褓，许子干便接过了照看“幼妹”的任务。忽忽十五年，李萍渐渐出落成了人见人爱的大姑娘，许子干业已二十二岁，到了成家的年纪。李父视这个关门弟子为己出，几次帮着他张罗婚事，都被许子干寻了理由推了。谁也不知道，许子干竟对这个自幼一起长大的“妹妹”生了爱慕之心，一根情丝竟牢牢缚在了李萍的身上。又一年，许子干终于忍不住遐思的煎熬，将心中绮念对李父和李萍道出。当时，李父勃然大怒，就要将许子干就地正法。在李父看来，许子干犹如自己亲子，哪有以兄娶妹的道理，这不是乱了伦常么？李父当即就奔了厨房，拖出砍刀来，要将这个忤逆之徒毙于刀下。
许子干直跪当庭，闭目待死，还是李萍拼死相阻，拖着他逃出了家门。李萍虽然知道自己和许子干并无血缘关系，可心里一直视许子干为亲哥哥，却无半分儿女之情。是夜，李萍将自己心中所思告知许子干，便又悄悄溜回家给他偷出了干粮和钱钞，让许子干外出暂避一段时间。许子干此时心若死灰，只觉了无生趣，接过包袱，头也不回地走了。
是年，朝鲜战争爆发，许子一心寻死，自忖寻短见不若为国捐躯，便报名参加了当时的531敢死队。世道往往无常，造化最是弄人，阎王爷似乎一点也不喜收那些一心寻死的家伙。许子干历经数常恶战，非但没蹭破块油皮不说，职位却从小兵飞速提升到了连长。后来更是参与了围攻美帝第七师、87空降团，上甘岭战役等多场恶战。战火纷飞，许子干居然如有神助，连连立功，朝战三年结束，二十五岁的许子干竟然成了一名团长，升迁之速，几乎破了建国后的军方升迁记录。又二十多年过去了，许子干早已军转政，步步为营，辨天明时，紧靠大树，竟然以区区四十九岁只龄登上了天官之副，已然是权威赫赫的一方人物。
许子干军旅、仕途一番风顺，李萍一家却命途多舛。58年，李家亦发生饥荒，未过半载，李父为了省下粮食供应李萍，患了浮肿，未几，便一命呜呼。时年二十岁的李萍不得不避走他方，投亲戚，托熟人，历经千辛万苦方才进入京城的朝阳钢铁厂，成了一名光荣的女工。后来就遇上了已经成为厂轧钢车间主任的薛定远，未几，两人相恋成婚。
从许子干出走李家到李父逝世这八年间，许子干多次给李父写信，希望可以回家尽孝，都被李父去信喝骂，连许子干送回的东西也一并扔进了厕所。李父去世后，许子干悄悄返回李家村，跪在李父坟前放声痛哭。许子干尊重李父生前遗命，自此避见李萍，就是组织将他工作单位安排在京城，他也会主动申请外调。73年，李萍不幸辞世，许子干更是把自己关进了书房一整天。这时，他已经有了妻子，且许翠凰、许翠凤兄妹已经十五六岁了，可他心中的那缕情丝终究没有斩断，此后，李萍这个名字便葬在了他的心里。73年下半年，许子干方从荆楚省调职入京，他从未打听过李萍的丈夫是谁，只知道姓薛。他怕听了心会痛，更加不会打听李萍的家庭情况。因此，薛向几兄妹这些年那般落魄，他也未曾耳闻。孰料，小家伙和李萍幼时长得实在太像，许子干一见，不问便知眼前的这对兄妹是谁的孩子。他心底的思念仿佛破闸的洪水，几十年来压抑的洪流终于咆哮着涌上心头。
……
许子干盯着桌布发愣，心中感概万千，仿佛被思绪拉进轮回，又活了一遍。而小家伙只觉得面前的老伯伯古怪极了，不仅笑得难看死了，而且看着他就觉冷飕飕地。小家伙不愿和他亲近，小身子从椅子上溜了下来，拽着椅子就往薛向这边拖。直到和薛向的椅子并拢，她方才张开手臂，要薛向把她抱上去。小家伙这一连串举动，终于把许子干拉回了现实，看得他心中五味陈杂，直欲掉泪：她到底不是你，你小时候是愿意和我亲近的。
薛向不明就里，只觉得小家伙极不给许大部长面子，却又不便说出来。他脑筋急转，搜索着话题，心里也不免埋怨许大部长不分好歹把自己拉这儿来，却又不说话，还得自己寻觅话题，打破尴尬。好在他脑子灵活，眼睛扫了扫许子干挺得笔直的背脊，心思一动，就开了口：“看许部长坐姿，当年也为共和国流过血？”这句话问得高明，和顽主们盘道无异，只不过他的方式更温和，隐晦。他本就好奇，许子干为何对自己这般自来熟，饶是他心窍百转也猜不透其中的曲折，思来想去，只有往伯父身上联系，观他年纪和自己伯父差不太多，一起共过事的可能性很大。
薛向的问题一出，早已收敛心神的许子干心中便是一声赞叹：这小子果然机灵、油滑，变着法子套我的来路。许子干对他的评价和安老将军如出一辙，要是让薛向知道他们都这般评价自己，恐怕要叫起撞天屈：用聪明睿智不可以吗，非得用什么油滑。
“怎么，摸我的底？”许子干瞪了他一眼，勉强回了这一句话，又闭口不言了。
薛向大感无奈，正另想着招儿，马永胜又推门进来了。马永胜后面还跟着两个端着大红木盘的服务员，他自己手里也端着个小号的木盘，原来是上菜来了。马永胜准备的午餐很精细，四菜一汤、主食、副食看得出来都是花了功夫的。四道菜是清蒸石斑鱼，红烧牛肉，肉末斩蛋，清炒地三鲜，外加一碗三鲜汤，这四菜一汤做得色香味俱全，还未上桌，老远就闻着诱人的香味，菜虽然都是家常菜，可从配料一看就看出不凡来，唯一的一道素菜——地三鲜的菜盘四周居然裹着虾仁儿，石斑鱼的肚子外微微露出一截火腿，至于另外两菜一汤，要尝过才知道内里乾坤。主食是大米饭，也不知道是什么大米烹饪而成，居然一颗颗如珍珠般晶莹剔透，颜色淡绿，松散地堆在一个碧透的小碗里，一碗米饭看起来好似一块翡翠一般。副食是一大盘水晶饺子，个个饱满圆润。
饭菜送上了桌后，薛向忍不住抬头看了看马永胜，只见这家伙嘴角微微上翘，显露得意。马永胜瞥见薛向投来的眼神，回了个微笑，等两个服务员退下后，他又献宝一般，端着小盘来到小家伙面前，“小朋友，别眨眼噢，请看我为你准备了什么！”马永胜腆着笑脸，小心地从木盘上端下四样物品来。最漂亮的是一个精致的小花碗，里面盛着一块色彩缤纷奶油蛋糕，蛋糕分作四层，每层各不同色，最上面的奶油层点缀着粉红的草莓和碧绿的葡糖干；最靠近小家伙的是一个红色的透明玻璃杯，里面装着满满一杯雪白的冰激凌，冰激凌上插着一柄银色的挖勺；冰激凌旁摆着一个粉色的铝盒，铝盒打开着，里面堆着花花绿绿，各式各样的巧克力，从铝盒侧面刷着的拉丁字母，可以看出是新进伙伴美帝制作；最后一样最是别致，居然是一个小巧的花篮，花篮上端用红色丝绸打着小结，透过花篮的缝隙，可以看见里面摆着各种小装饰和文具、玩具，都是小娃娃们最喜爱的顶级玩意儿。饶是小家伙在薛向的熏陶下，也算是见过世面，开了眼界，可看着眼前色彩缤纷，小巧可爱的好吃的和好玩的以及好看的，大眼睛里也是星星直冒，一根晶莹肥腻的小指头含在嘴里咬来咬去，渴望之意不言自明。
薛向又撇了马永胜一眼，对这个家伙逢迎的手段拍案叫绝。这般洞悉人心、因人制宜、恰到好处的拍马，无论是谁也生不出厌恶之心。许子干看着小家伙盯着这四色礼物出神，眼角泛起笑意，温声问道：“娃娃，喜欢吗？”
小家伙还记着他那难看的笑容，听了他的话也不敢看他，扭头看着薛向，小手却抱着小花篮不松手，喜爱之意不言自明。薛向笑着道：“小宝贝，还不谢谢许伯伯和马伯伯。”他做事儿素来讲究，道谢也不会厚此薄彼，让人不快。
第九十章 欲售奇技只待召
小家伙盯着薛向，小心思思考着到底哪个是许伯伯？哪个是马伯伯？想了好一会儿，方才记起大哥好像在上车前，喊过这个年纪大的“许伯伯”，她溜下椅子，给许子干鞠了一躬：“谢谢许伯伯。”小家伙在家里蛮横娇憨，在外面却是记着在学校老师教的礼貌。小家伙声音稚嫩清脆，悦耳好听，听在耳里，舒服极了。
许子干听小家伙叫了一声许伯伯，心中欢喜得仿佛要爆炸开来，乐得满脸枯树皮也开了花，连连道：“好，好，好孩子，快坐下吃东西。”
小家伙又转身要给马永胜鞠躬道谢，唬得他慌忙侧过身子，上前拦住小家伙。他可是见识了许大部长有多喜欢这小女娃，一声“伯伯”就让这千年铁树般的老脸开了花。再说，许大部长已经让小家伙坐下，难道自己非撑着受这一礼，那不是找不痛快么。马永胜是迎来送往，混老了的官油子，眉眼通透得紧，领导一声咳嗽，他都能判断出领导“血压”的高低来，更别说许子干如此明显的暗示了。
小家伙见马永胜不受自己的鞠躬，就奶着声音说了声“谢谢马伯伯”，慌得马永胜一个劲儿说“使不得，使不得”。尽管薛向知道他在做作，可也觉得这家伙做作得不让人讨厌。小家伙张开手臂，要薛向把她抱上座位，这次却被许子干抢了先，起身把小家伙抱了上去。小家伙有些尴尬，嘴上还是说了声“谢谢”。
马永胜在许子干赞许的目光下，飘着出了雅间，一顿午餐方才正式开始。小家伙摆开架势就要吃冰激凌，却被薛向拦住，“先吃饭，否则待会儿肚子受不了。”有外人在，小家伙还是挺给他面子的，苦着脸接过他递来的米饭，吃了起来，桌上的冰激凌和蛋糕被薛向支使服务员放置冰箱保鲜。许子干见小家伙动筷，赶紧给她餐盘里夹了满�