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水面上热闹，水里也是繁忙，茂密水草间，蛙嘶蝉鸣，鱼游虾戏，好不畅快。
老首长先往塘里布好酒糟和了米糠的味子，稍后，选准了地点，便下了鱼钩，静静倚树靠了。
没多会儿，那半浮在塘里的鱼漂便如熬了许久的失眠患者的脑袋，时不时地下沉，又挣扎着上浮。
这是鱼儿咬食的征兆，老首长屏气凝神，方要动作，身后，传来了喊声。
“蔡四哥，这边请，你可是有些年头没过来了，我算算，整整三年了。”
听声正是南方同志，果然，没多会儿，身材高大的南方同志，便绕过樟树林，到了池塘边上，远远地冲老首长喊道：“爸，您看谁来啦。”
说着，侧开身子，让出了身后那人，竟是鬓染微霜，面容冷峻的蜀中省委一号蔡行天。
“首长好。”
哗地一下，蔡行天立正脚步，竟冲老首长敬了个军礼。
老首长指了指池塘边一方磨得光洁的青石，笑道：“行天啊，真是有些年头没见喽，你可是见老喽，坐坐。”
说罢，又冲南方同志瞪眼道：“吵什么吵，好不容易有鱼儿咬钩了，你小子这一咋呼，我这一上午又白干了嘛。”
“爸，您要想吃鱼，那还不简单？我叫两个战士来，一网下去，够您吃上个把星期的。”南方同志插科打诨道。
蔡行天在青石上坐了，笑道，“首长钓鱼，怕未必是想吃鱼，有道是醉翁之意不在酒，在呼山水之间，首长这是在陶冶情操，修身养性呢。”
南方同志似乎等的就是这番话，笑眯眯地接到：“既然是陶冶情操，不在乎鱼儿，只在乎山水，那钓不钓得到鱼，不就一个样儿，何必冲我发火呢？”
“你小子。”
老首长被他这番歪理，气得笑了，丢了鱼竿，“真后悔把你叫回来，这些年不见你在社科院出什么研究成果，尽见你长嘴皮子上的功夫了，去去去，吩咐厨房备饭，中午，行天就别走了，一块儿用饭。”
说着，老首长站起身来，向不远处的夹竹桃林寻去，南方同志冲蔡行天使个眼色，便径自去了。
蔡行天赶忙站起身来，小跑着跟了过去。
桃林深深，青草被地，水流溪下，莺语花底，老首长背了首迎着太阳，缓步前行，蔡行天亦步亦趋，小心跟随，眼睛时不时的掠过老首长左侧外耳廓下方，想从那出看出端倪来。
前文说到，蔡行天也是极有根脚之辈。
然，他的根脚不在别处，正在老首长这里，若非如此，他又怎能自改开之后，便盘踞老首长家乡一号位置，直至今日呢？
原来，蔡行天是老首长最早的一批警卫员，南方同志幼年便和他相熟，蔡行天老家行四，南方同志自小便以“蔡四哥”呼之。
后来因为老首长工作调动，蔡行天便下到了地方部队，几十年辗转浮沉，虽多得老首长眷顾，蔡行天仕途甚是顺利。
但又因为各种各样的关系，数十年来，两人见面的次数一只巴掌便能数得清楚。
而老人数来重感情，近半个世纪的交情，情分自是举重，这也是蔡行天明知薛老三跟脚，还不将他放在眼中的根本原因。
因为细细算起来，薛安远的资历也远远不如他，若非他蔡某人早在解放前就转到了地方工作，五五年授衔时，少不得也是一个中将。
而又因为陪伴老首长数年，蔡行天很清楚老首长的习惯，若老爷子心情不好，或重烦来扰，老爷子左侧外耳廓处便会轻轻跳动，证明了老爷子正在费神思索。
他瞥了数眼，不见老爷子耳廓震颤，心中也略略镇定。
第一百七十五章 行天成事
眼见着便要将整个桃林穿过，老首长终于停步开声：“行天呀，你今年过七十了吧。”
蔡行天心中一跳，嘴上还是接道，“首长好记性，我属鼠，今年七十有一，时间过得真快。”
他如今的地位、年纪，正是最忌讳谈年岁的时候，便是家里人张罗给他过七十大寿，也被他喝斥作罢。
生日那天，省委刑副秘书长特意在大厅前挂了花灯，准备了蛋糕模型，哪里知道马屁拍在了马蹄子上，蔡行天当时到没发飙，一个月过后，刑副秘书长便被发配到了最偏远的市里干了副市长。
然，如今是老首长提到年龄，他如何敢有火气，心中只是惴惴。
毕竟，他如今这个年龄，上是上不去了，可距离换届还有三年，干满这三年问题不大。
可，老首长这么一问，问题就大了，不由他不担心。
“是嘛，时间过得快！”老首长负手望天，“一转眼，你也年过古稀了。不容易呀，前半生戎马，后半生受累，也着实委屈你了。”
老首长越说他辛苦，蔡行天越是惊惧，说他操心受累，再说下去，可不就是要让他荣养归政。
蔡行天赶忙道，“首长说得过了，我这辈子最大的骄傲，便是加入了执政党，最幸运便是曾经有幸在首长身边工作了几年，让我获益良多，终身受用。可以说，没有您的栽培，就没有我的今天，我今天的一切都是党和人民给予我的，说辛苦，未必有多少，但所受实在多多。”
“说得好，都是党和群众给的！”
老首长点点头，看着他道，“那行天你何以容不下一个娃娃呢？据我所知，这娃娃在德江干的不赖，算是给德江人民兴福谋利了，如今德江的经济在蜀中能排进前三了吧？”
终于，老首长还是转上了正题。
其实，自打蔡行天见到老首长霎那，他便知晓老首长心中对自己是有意见的，只是引而不发，如今终于流露。
往次相逢，老首长无不是拉扯着自己，问询家乡的情况，宛若老友重逢。
可今次，老首长沉默了许久，才得开口，只怕是在心中酝酿，如何与自己分说。
话说回来，他蔡某人自己心中何尝不是憋着千言万语，又忐忑万分，此刻老首长主动将话题转回了德江，他反而松了一口气。
沉吟片刻，便道：“首长批评的是，在薛向的事上，我的确存了主观情绪，因为蔡京那祸害，我和薛向的确生出了间隙，我对薛向确实难有什么好感，在首长面前，我也不想藏着掖着什么。”
“上次因为蔡京之事发生的时机实在不巧，恰逢中央提拔干部，我亦是在备选之列，老首长您是知道的，因为这件事，我被老陈比了下来，心中着实窝了火气，对薛向在德江施政，也的确动了些手脚，想磨磨这家伙的傲骨。”
蔡行天何等城府，何等手段，短短一句话，便显露了极高的水平。
他比谁都清楚，自己在德江对薛向的所作所为，于外人而言，未必不隐蔽。
然，必定尽数落在老首长眼中。
说些冠冕堂皇的话，以及粉饰辩解，除了能曾加老首长的恶感，再无他用，索性他坦诚地认了下来，反倒更显赤诚。
果然，闻他自剖，老首长缓缓点头。
蔡行天心下稍安，接道：“我虽对薛向极不满意，但首长您也知道，我不是个因私废公的人，损害党和人民事业的事，我决计不做。”
“薛向到德江不过一年半，已经被省委从行署专员助理提拔到了市委常委副市长，不能不说这是省委对薛向工作成绩的肯定，而且此次德江取得了经济上的重大突破，省委也并没有因为薛向的关系，就另眼看待德江，此次地改市，德江越过其他兄弟行署一线，率先完成改制，便也是明证。”
“可这次德江火电厂上马，薛向一而再，再而三地阻难，我心中确实动了火气，因为在我看来，这是薛向因为和邱跃进的私人矛盾，而影响到了德江经济的推进。”
“火电厂投资两千万，年产值高达五千万，这是何等规模的经济效益，也是我蜀中省自改开以来，受利的最大一桩民营企业的投资。薛向如此横加阻难，我这个省委书记要对八千万蜀中人民负责，就不得不出手摧折。”
“当然，我也承认薛向的顾虑有几分道理，可能火电厂的上马会造成德江旅游经济的衰退，但这一点省委是有全盘考虑的，我亲自和星火能源的老板陈爱华谈过，星火能源保证在污染处理上达到国际领先水平。”
“因此，从这一点上，薛向的所作所为是我很难容忍的。改开事业肇始，遍地荆棘，举步维艰，星火能源的这笔投资，投资的意义并不在于那两千万的巨资，毕竟我蜀中省虽穷，但也不差那两千万，重要的是一个信号，是一个号角，若是这一战打好，蜀中的招商引资局面，就能完全打开，也将是蜀中省对外招引工作的示范，典型。”
“招商典型？说说你打算怎么做这个典型！”
老首长点燃一支烟卷，抽了一口，微眯了眼睛。
见老首长问询细节，蔡行天心中越发踏实，“我打算把云锦弄成个重工企业和旅游业有机结合的试点工程，具体的规划，省委已经在组织力量编写，一旦文件成型，我首先送给您审阅。”
“试点工程？全国的试点工程这一段儿上马的是不是太多了，重工业和旅游业本来就是老冤家，本身就没必要硬往一块儿扯，这个试点，我看不搞也罢。”
老首长摆摆手道。
他是做经济的老行家，一眼就看明白了所谓试点工程，不过是托饰之词。
蔡行天老脸一红，急道，“首长，其实整个投资，不是单纯的经济问题，薛向身在德江，站不到省委的高度，又如何能体谅省委的全盘考虑？可以说，星火能源的投资本质上，还是一个政治问题。当然，放诸蜀中省，就是千方百计谋发展的小政治问题。大的政治问题是，薛向同志如今的思路，和中央要求大力推动经济建设的思路是相左的。”
“拍拍胸脯说句良心话，星火能源的那两千万投资，不论是放到哪个省，哪个地区，恐怕当政者都得倒履相迎，欢呼雀跃，可偏偏在德江，就出现了这拒之门外，千方百计搞破坏的怪现象，薛向这种搞法，和中央在十一届三中全会上，要求将全部的工作重心转移到经济建设上来的思想，岂不相互抵触？”
“我承认经济的发展不可避免地要带来环境污染，甚至贪污腐败等各种各样的问题，我们并不能因为这些问题就逃避改开，恐惧发展，这是因噎废食，反之，要用发展的眼光，用继续深化改开的手段，去解决改开中出现的问题。”
“还是首长您的那句‘发展才是硬道理’的论断，我一直奉为圭臬，别的统统一切都得为发展让路。”
蔡行天真是老牌的政治家，即便他此次前来，实是向老首长处背书，希图得到老首长谅解的。
毕竟他此番针对薛向的举措，不管怎么说都有以大压小的嫌疑。
而薛向在老首长处是如何受宠，他也都有耳闻。
为了不让老首长对自己心生看法，他今天这个拜访是一定的，也是必须的。
原本是一个道歉，或展现诚意的拜访，可偏偏被他使动本事，做了场游说的法事。
且他谋定后动，字字句句都说到了点上，尤其是最后那句引用了老首长的名言，真是准而又准地击中了老首长的软肋。
老首长沉默半晌，忽的从树上摘过一个还未熟透的毛桃，在手中颠来倒去地摩挲。
半晌方道，“罢了，你呀，和那些人一样，整天在耳边聒噪这些鸡毛蒜皮，算了，算了，早许了邱老头儿，你也就不必补刀了嘛，去吧，去吧，中午就不留你吃饭喽，钓个鱼都难，几年不见面，一见面就惹我头疼，走，走。”
有时候就是如此，听领导骂比听领导客气还要舒坦。
这会儿见老首长作色，蔡行天心中这口憋了很久的气终于吐了出来。
赶忙笑道：“那我就不打扰首长了，嗨，想从您这儿蹭口饭真难，得，您不让我吃您的，我可不能小家子气，请您尝尝家乡的美味，都是您老家的左邻右舍送的，没有山珍海味，都是些家乡的特产，泡五椒、凤辣子一堆，我都送厨房呢，您慢慢佐酒。”
说罢，蔡行天冲老首长鞠了一躬，转出桃林，径自去了。
蔡行天方去不久，南方同志拿了件军大衣，快步行来，远远便道，“爸爸，这么做，是不是不好！”
来的路上，南方同志撞见蔡行天了，观其眉宇，便知他所谋之事成了。
说来，南方同志对蔡行天一口一个“蔡四哥”，极是亲热，其实，他心中并不愿意蔡行天此番成事！
第一百七十六章 挥泪斩马谡
毕竟，比之蔡行天，薛安远和他的关系亦亲切非常，手心手背都是肉，单从情感上，他不好偏帮。
然两方都不是寻常人，而是政治人物，除去情感的平均分，南方同志自然要做政治上的考量。
这一考量，天平自然很容易就朝薛家人这方倾斜。
政治份量上，蔡行天远远不能同已渐成势的薛家比拟，更何况，薛家的崛起，他南方同志也在背后出了份力气，从这个意义上讲，他还是偏向薛家，偏向薛老三的。
“不好，怎么不好？”老首长看着他说。
南方同志道，“这不是太委屈薛向呢，这小子要干成点儿事儿，怎么就那么难！”
老首长哼道，“活该他碰壁，这些年来跟他说了多少次磨磨性子，稳扎稳打，可这小子每到一地便是惊涛骇浪，哪里有堪磨出半点沉稳的性子，不碰碰壁，我怕他这辈子都无法成长。”
南方同志替老首长把大衣披上，“我承认爸爸您说的有道理，可这一棒子打的是不是太狠啦？人家薛向在德江折腾出这偌大的功业，可不知道费了多少心血，眼见着就要收获了，您一棒子将他打下去，谁恐怕也受不了。”
“更何况还有安远大哥那边。这次德江的风波，安远大哥为了避嫌，不好开口，可他老实人不好说话，咱们不能当没发生过啊，让薛向吃亏事小，倘安远大哥这边想不通，总归是不好。”
的确，南方同志最担心的不是薛向，而是薛安远，如今的薛安远可不比从前，乃是老爷子在军方的最有力臂助。
虽然他料定薛安远不会为了这芝麻小事而，和自家伤了和气。
可是人都有感情，面子不全乎团圆了，下次再见薛安远，他面上总有些不好看。
老首长道，“你小子什么时候学的这一肚子弯弯绕，你若有这个心思，怎么不放到做学问上？也没见你小子这些年出什么研究成果，尽想歪心眼了嘛，你安远大哥是什么人，你不清楚？他向来老沉持重，不争不要，他不会说什么的？”
话说到这儿，老首长心中也忍不住叹气。
的确，薛安远是不会说什么，可他心中真有些过意不去。
对薛安远这个老部下，他真是喜爱至极。
先不说早些年，他在晋西北主持抗战大局时，薛安远冒死救过他性命。
自他掌权以来，南征之战这最重要的一战上，薛安远异军突起，光芒万丈，可没少给他长脸。
可以说，南征之战的意义怎么强调也不为过，那是老首长的扬威之战，也是底定改开大局的一战，若无那一战，只怕上层的意见，绝不会如此之快的统一起来。
如今，老首长地位稳如磐石，薛安远居功至伟。
再者，这些年来，军队的现代化建设，几乎是薛安远一手抓起来的。
老首长是个知兵之人，当知晓如今的国防军较之从前，强大了数倍不止。
薛安远在其中的功勋，怎么拔高也不为过。
更难得是，薛安远识得进退。就这样一位老好人同志，也不忘时刻收敛锋芒。
近来，甚至提了谁也不愿戳破的军队臃肿之症，要求裁军。
虽有忠肝义胆的成分，其中也不乏韬晦的考量。
当然，这般明着树敌，自断羽翼的计谋，老首长用脚趾头也能想到，绝不是薛安远这种老实人能想出的，背后肯定还有那个笑嘻嘻的小家伙的身影。
可饶是如此，裁军动议成行，薛安远也饱受各方呵责。
其中所受的委屈，老首长心中十分清楚。
今次德江之争，若真的只是一个两千万的投资，老首长会毫不犹疑地偏向薛向。
可如今的问题，已然上升到了数家两派的争锋相对，从高层的团结上讲，老首长就不得不从全盘考量。
这个层次的博弈，最后的裁判权自然而然要交到老首长的手中。
而老首长自然不愿双方因为这等鸡皮蒜毛的小事，就掀起惊涛骇浪。
他作为裁判员，原本该秉公而判，不偏不倚。
可偏偏老首长不能还就做不好公正的裁判员。
为何？道理很简单。
这就好比自己家的孩子，和别人打架，懂事一点的父母总会责备自己的孩子。
眼下的情况，于老首长而言，大抵如此。
薛向和邱跃进，毫无疑问，他跟薛向更为亲近。
这一点，在众位大佬心中也是一清二楚的，不说别的，单说薛向数年前拜访梅园，便能在老首长家登堂入室，由此可见老首长对薛老三的关