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那小贩儿看着衙役的动作，敢怒不敢言，反倒陪着笑：“这云州府，就爷爷最威风！那秦家也真是胆儿大！”
衙役撇撇嘴，见摊面上再没有顺眼的东西，这才领着身后一帮人走了。
于是这日，秦家私藏了一件皇家用的纹龙鼎便成了云州府百姓茶余饭后唏嘘的话题。当日秦家的家主便被锁到府衙里去，因有仆人指证，又当场在一个不起眼的柜子里搜出了纹龙鼎，秦家家主便百口莫辩了。
要说着举报的仆人，是个名叫王琦的，也着实有些蹊跷，他是秦太爷驾鹤西去后才入府的，平日踏实肯干，秦家主事人见他是个能担大任的，便让他去主管一个院子，谁知才管了几日，便发出了这么大的阴私祸事，竟是害怕株连自己，连夜上之府衙举报了自家的主子。
人证俱在，纵使秦家家主熬过了酷刑不肯招认，还是被按着手腕画了押，自此被收入大牢，等候发落。
魏老太爷与秦太爷本是旧识，知这事蹊跷，亲自去过秦府几次出了主意，但秦家如今的主事人一来觉得这主意不稳妥，二来已经去求了沉香会会长沈继和，沈会长答应从中斡旋，让秦家暂时什么都不要做，秦家主事人便只肯信沈继和的。
几日后，沈继和来秦家，说这事已经上报到京中去了，实在是不好办，若是要救秦家，免不得要花些银子打点。秦家主事人一听闹到了京城，哪里还有什么主意，把家中能拿出的现银凑了凑却还是不够数目，只得了生意尚好的两间铺子。
又过了几日，沈继和又来了秦家，说是京中管事的官员已经打点了，虽免于死罪，却免不了抄家流放，让府里的人早做准备。秦家主事人慌了手脚，咬牙把房契地契全部拿了出来，只让沈继和再帮帮忙，救救阖府老少，沈会长虽然为难，却终于是不能袖手旁观，把房契地契收进了自己袖里。
又过了月余，秦家这祸事才算是尘埃落定了，浑身伤病，奄奄一息的秦老爷才被放了出来，此时的秦家已是穷途末路，要钱没钱，要生意没生意，连住的地方都没有，一家二十几口挤在一个破落的小院子里。
而秦老爷经这一个多月的牢狱生活，身子已经毁了，人瘦得皮包骨头，发烧说胡话，秦家却再没银子请大夫，最后还是魏老太爷让魏兴送了银钱过去接济，但终归是回天乏术，秦老爷出狱两个月便死了，生前富贵，死后却萧条。
而秦钰成，自然也从启香堂退了学。
云州府的知州大老爷姓胡，名岚，胡岚胡岚，叫得快了便叫成“胡来”，相熟的官员这么叫他，云州府内却没人敢喊这个诨号。
年近半百的胡知州正坐在太师椅上，手指合着堂姬女的小曲儿，好不逍遥自在。他的旁边坐着个宽额方脸，浓眉虎目的中年人，中年人也看着堂中的女子，面上略有得色。
“沈老弟，秦家这事儿多亏你的妙计啊，不然哪里能这么容易得了秦太爷的家产。”胡岚闭上眼睛摇头晃脑，也不忌讳堂中的人，悠悠赞道。
沈继和摩挲着手里的墨玉金蝉，也不推脱，只道：“秦家以后虽然再无翻身的可能，但留他们在云州府总归是个隐患。”
胡岚猛然睁开眼睛，直直看向沈继和，左手成掌，在脖子比划了一下，似是询问。
沈继和却笑着摇摇头，目光移向窗外不畏寒冷的腊梅，道：“夺了秦家的家产，还要让秦家断子绝孙，这样缺德的事沈某是做不出来的，只是要麻烦知州大人找几个街头地痞，每日去秦家寻些麻烦，他们吃些苦头，这云州府便待不住了。”
第28章 顾小大夫看病记
云州府的日子平和而安宁，冬吃肥鸭，春吃笋，夏吃冰碗，秋泡温泉，一眨眼就是三年。
今年冬儿，云州府破天荒地下了几场大雪，云州府百姓往年哪里见过这般景象，都欢喜的出门观雪，只是雪后天寒，许多穿少了的百姓便害了伤寒，一时云州府的医馆“病客”盈门，若忽略病患们期期艾艾的呻｜吟声，倒也觉得这景象颇为热闹。
一条并不宽敞的小巷两侧，站满了前来看病的百姓，队伍的尽头是个破破烂烂的两开木门，门框上吊着个匾额，只写了两个字：医馆。
云州府夏季雨水多，也不知是过了几个冬夏，这匾额竟被腐蚀得黑一块绿一块，更让人瞠目结舌的是：匾额上面还挂着两朵已经风干的蘑菇……想来是夏日长出，主人也不曾管的缘故。
虽这院子有些破败，位置又十分不起眼，里面住的却是鼎鼎有名的戚寒水先生，他不仅是外伤的行家，治内病也是手到病除，且诊金不贵，吃他一副药便有疗效。
豆腐坊的王二娘身材微胖，平日鲜少生病，却因这几场雪，也害了风寒，本想喝点姜汤扛过去，奈何这风寒越来越重，只得咬牙拿出些银钱瞧病。她双手抄在棉袄袖里，缩着脖子，身上一阵冷一阵热，不时打个喷嚏，只觉得这队伍实在挪动得太慢。
好容易终于挪到了院门口，往里一瞧，却唬了一跳。只见院儿里搭了个临时的棚子，棚子里生着几个炭火盆，炭火盆边又围了几条长凳，凳上串葫芦一般坐满了人。棚子中央放了个方桌，一个面皮白净的少年正坐在桌后为一个人把脉问询。
“我的奶奶！这戚先生是吃了什么延年益寿的仙丹，这个年纪还生得这般细嫩。”王二娘不禁惊叹。
这话全落进了站在她前面的刘三爹耳中，他斜眼瞅了王二娘一眼，带着股自恃，道：“那哪里是戚先生，那是戚先生的徒弟，顾小大夫。”
王二娘落了面子，嘴上却道：“这么小的人儿能瞧什么病，怪不得这儿看病便宜，原是弄了个娃娃随意糊弄的。”
刘三爹白了王二娘一眼：“顾小大夫的医术好着呢，他看完开过方子，戚先生还要再看过，那开的方子少有改动的，倒是你要是信不着这儿，就到别处看去，在这嚼什么舌根子。”
见这老头儿连着两次落自己的脸面，王二娘也有了火气，吵嚷起来，前后左右或捂着肚子的，或捧着额头的的病友都来劝，这两人却还争执个不休。
“来来让让！让让！顾小大夫的助手借过啊！各位大爷大娘劳烦借光嘞！”一个脆生生的声音从队伍后方传过来，众人一听是顾小大夫的助手，忙让出一条道来，便见一个穿着竹青长袍，肩披水貂氅衣的少年从众人让出的那条小道穿行而过，脸上还带着十分亲善的笑容。
少年面皮干净，一双黑白分明的眼里透着股机灵劲儿，虽是个男孩，却比许多女孩要漂亮些。
少年径自进了门，见顾小大夫正在看诊，便轻车熟路地自去搬了个凳子在旁边坐了，拿起墨在有些干涸的砚台上磨了起来，不多时砚台上便积了一小汪墨汁。
“脉象弦硬，胸胀，舌苔焦黑，外感引发的内虚之症。”顾小大夫并没看向那少年，自顾自继续说道：“附子三钱，蜜蒙四钱，代赭石二钱，草果仁六分，知母一钱半，水煎服。”
旁边的少年手中拿着狼毫细笔，“唰唰唰”地奋笔疾书，顾小大夫话音一落，那张写着脉案药方的纸已经恭恭敬敬递到了跟前。
顾小大夫把方子递给对面的病患，道：“请您到堂里复诊。”
这才转头对冻得缩成一团的相思道：“天冷，你何苦来这里遭罪。”
相思整个人缩进氅衣里，只留一个脑袋在外面：“我爹让我来请戚先生，顺道也来看看大外甥你。”
如今顾长亭拜在戚寒水门下，虽考上了沉香堂，却因戚寒水向卢院长求情的缘故，并不用日日到堂里去报到，一月倒有半月是在医馆学医看病的。
两人没说上几句话，便又有一个患者坐在了对面，顾长亭只得安心看病，这一看便从早上看到了天擦黑。
送走最后一个病患，顾长亭揉了揉有些僵硬的后颈，起身拉着相思的手腕进了堂里。一进门，见戚寒水正“呲溜呲溜”地喝着小茶水儿，显然因为有顾长亭这个徒儿在前面挡了一道，戚老头儿的日子过得颇为滋润。
相思暗中鄙视着这个压榨顾长亭劳动力的戚寒水，面上却笑得谄媚热情：“戚先生，再过月余就立春了，我爹想请您去府上吃顿便饭，有些事情想请教您。”
“魏老太爷身子可好？”
“爷爷身子硬朗，昨儿还提起先生来着。”相思笑眯眯答道。
戚寒水正要说话，却忽然闯进来一个小厮，这小厮本是忍冬阁跟来的，平日也常见相思，便只点了点头就上前禀报：“堂主，阁里派人来了！”
戚寒水一愣，他来云州府也有四年了，只每月一封平安信，因离阁里远，便有些放逐山水的意思，阁里的事也不去管不过问，阁里也是每月来信说些当月情况，本月的信已经到了，这时派人来又是为了什么事？
“人呢？”
戚寒水话音一落，便从门外进来一个风尘仆仆的青年，进屋便是一揖到底：“赭红堂掌事周清见过堂主。”
原是个熟人，戚寒水四年未见周清，忙一手扶起他，朗声道：“这千里来地的路，你怎么说来就来了？”
周清呵呵一笑，露出两个梨涡来，挠了挠头道：“我这不是看堂主你乐不思蜀，也想看看这云州府到底是个什么好地儿。”
戚寒水拍了一下周清的后脑勺儿，佯怒道：“快说是什么事儿，我还不知你这个兔崽子，只怕我不在阁里，你才有自由呢！”
周清又是呵呵一笑，看了顾长亭和相思两眼，才道：“阁主要南下了。”
这阁主自然就是指忍冬阁的阁主温元芜，虽然他也常四处行医，却极少来南方六州的地界，这次南下只怕不简单。相思悄悄竖起了耳朵。
戚寒水也是神色一凛，问道：“可是南方有疫病了？”
周清摇摇头，戚寒水神色稍安，却听周清道：“现下虽然还没有要发疫病的征兆，但是如今天气尚冷，颍州府那边就有百十来个内热不调的亡阳之症，且发病的又都是稚童，实在蹊跷，阁主上报给了防疫司，防疫司的官员却不重视，阁主这才决定南下去颍州府看看。”
戚寒水沉吟片刻，面色凝重起来：“若那百十来个人皆是如此症状，只怕今年春天要发痘瘟啊。”
听闻此言的顾长亭一愣，他如今读了许多医书，又听戚寒水说了许多昔年疫病横行时的情状，对这痘瘟自然有些了解，也知凶险万分，那颍州府离云州府并不远，只怕真发起痘瘟，云州府也要遭殃的。
周清从怀中掏出一个信封交给戚寒水，道：“这是阁主的亲笔信，着属下带来，另外来时阁主还嘱托，让堂主帮忙筹备几味药材，不然瘟疫起时怕没有药用。”
戚寒水应了一声，指了指相思，道：“那是云州府大药商魏家的少爷，要找什么药只管去问他！”
周清一愣，见相思不过是个十岁左右的娃娃，便以为戚寒水在打趣他，却也对相思拱手道：“那找药的事就麻烦魏小少爷了！”
相思促狭，却也是个顺杆儿爬的主儿，一躬身，对两人道：“既然戚先生要找药，不如和这位先生同去府上一趟，我嘴笨，怕把话学落了，你们自己与我爹说，这事情才不会出岔子。”
戚寒水点点头，竟真带着周清同相思去魏家了。
*
顾长亭把白日看诊的用具仔细拾掇好了，这才准备回家去，刚要出门却被郑管事叫住：“长亭且等等。”
顾长亭便停了脚步，郑管事小跑几步上前，喘着粗气道：“白日里也寻不到你空闲的时候，现下总算抓到你了！”
顾长亭唇角微勾：“郑叔找我有什么事？”
郑管事从袖中掏出一个信封递给顾长亭，他狐疑接过，发现沉甸甸的，打开一看竟是两块银子，足有二两，忙退回去：“郑叔这是做什么！”
郑管事坚决不肯收回，道：“这是堂主吩咐的，半年前便要给了，你那时偏偏不肯收下，今日你若再不收，只怕堂主要亲自找你的！”
“我是先生的学生，平日也没做什么事，虽帮先生看看诊，却也是为了学习，哪里有收诊金的道理呢。”
郑管事却不依，将那信封硬塞入顾长亭的袖中，道：“如今来医馆看病的患者多了，每个患者的诊金虽不多，加在一起却十分可观，这点也不过是堂主的一点意思而已，你何必推辞，莫不是嫌给的少了？”
顾长亭无法，只得收了，谢了郑管事，想着再见戚寒水还是要当面再次感谢的。出了医馆大门，天色已经有些黑了，街上行人稀少，前几日下的雪融了大半，石街湿漉漉的，才走了不一会儿，顾长亭的棉靴子便湿透了。
走到城门，有个曾去医馆看病的车夫见到他认了出来，便招呼他上车捎了一段路，路上那车夫不住地夸他医术好，他只笑笑，又问车夫之前的病可好利索了，这样闲聊了一会儿，便到了顾长亭家中。
院门没关，屋里昏黄的灯火透过窗子映出来，照得小院也有了暖意，他在门口跺了跺脚，把粘在鞋底儿上的泥水蹭掉，这才进了屋。
顾夫人正在摘刚刚泡发的菜干儿，见他回来了，面上盈满喜色，迎上来接过他手中的书箱，道：“干等你也不回来，是不是今天去医馆看病的人太多了些？”
“这几日天气变化无常的，好多人害了风寒，我今儿也抓了几服药，在箱子里，晚上煎了给你和奶奶喝，防病的。”
母子二人正说着话，里屋的顾老夫人也听见了响动，高声问：“可是长亭回来了？”
顾长亭应了一声，便进里屋去与老夫人说话，顾夫人忙去灶上端吃食。
顾老夫人的身子这几年好了许多，也多亏戚寒水来看过几次，又兼着顾长亭通了医理后的尽心调理，老人家晚年丧子失家，自己也认为晚景必然凄苦非常，哪知自己那坚韧的儿媳和孙子竟硬是撑起了这个家，时间久了，顾老夫人也看开了，只盼望这孙儿将来娶一房知冷知热的媳妇，一辈子平安美满就好。
祖孙说了会儿话，顾夫人便来唤吃饭，顾长亭便扶着老夫人到外屋去，桌上已摆好了两菜一汤，都是普通的乡野小菜，但顾夫人的手艺颇好，看着让人食指大动。
三人吃罢饭，顾长亭把晚间郑管事给他的二两银子拿出来，双手递给老夫人，道：“这是先生给我的补贴，请奶奶收着。”
老夫人一愣：“戚先生怎么反而给你补贴，这怎么使得？”
顾长亭于是把事情原原本本地说了，老夫人听了心中难免更加感念戚寒水来，道：“想来是戚先生看家里光景不好，所以体恤你，日后若戚先生有事，你千万不能推辞。”
“先生于我来说是难得的良师，只这一项便够我还一辈子了。”
老夫人点点头，把那信封交给顾夫人，道：“我个老太婆平日也不出门，家中都是你操心，这钱你拿着！”
婆媳二人推让了一番，最终是顾夫人败下阵来。
第29章 忍冬阁主
一行三人到了魏家，因魏正谊此时正在春晖院，相思便也引着戚寒水和周清去了老太爷处，路上相思想起方才周清说起的防疫司，好奇问道：“温阁主的话，防疫司也不放在心上吗？”
之所以有此一问，是因为相思知道温阁主的老婆可是个公主，这样特殊的身份，只怕防疫司也要给些薄面，怎么会置之不理呢？
戚寒水冷哼一声，似是肚子里又气，却是周清解释道：“防疫司的上面一个是太医院，一个是户部，户部是拨银子的，自然权利大一些，太医院不过是做些辅助的工作，影响实在有限。阁主虽然把颍州府那边的情形写了表奏，但防疫司有自己的一套评判原则，必须有三百个确定是疫病的，才会有对策，颍州府那边如今人数不足三百，自然不能引发防疫司重视。”
相思点点头，又想起个十分紧要的问题来：“这痘……痘瘟得了是否凶险？可有什么好法子治吗？”
周清正要说话，戚寒水却睥着相思道：“凶险，治不治得好看命，我知你是个怕死的，若是云州府发起痘瘟来，你就乖乖待在家里哪儿都别去。”
相思被戚寒水看透，大窘，却还要假装自己坦荡，装坦荡的同时还要拍拍马屁：“我这是替云州府百姓问的，但又想到先生医术盖世，想来这点儿小病必定药到病除。”
戚寒水却摇摇头：“我说治不治得好看命，原是没骗你的，若是得了痘，非得痘开花，内毒才能发出来，若是用尽了发痘的药都没用，小命基本也就交代了。”
这话让相思有些惆怅，二十一世纪，天花病毒早已绝种了，如今这里天花病毒却正流行……西方早年倒是有种牛痘获防天花的，这里却没听过“牛痘”，要给自己打个疫苗的想法，怕是不能落地了。
她正胡思乱想着，春晖院已在眼前了，忙敛了神色请二位进门，因是老相熟了，便也没让下人去通报，相思先开了门进屋，道：“戚先生和周先生来了。”
说罢一闪身，将二人请进堂里。魏正谊虽不知这不请自来的周先生是谁，却上前一礼，问了二人好，戚寒水也回礼，又拜见了魏老太爷，道：“老太爷安好，这周清是我赭红堂里的掌事，因有些�