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她却不知，苏婉就是因为太知道这白药的重要性，才不肯交给她，凭什么她要为了霍家的未来，她就要献出本来属于自己的东西？她可没这么圣母的情怀！
何况，这还是爷爷毕生的心血，就算要献给皇帝，那也是她来敬献。她凭什么要交给她？昌武侯府的未来，跟她有半毛钱的关系吗？再说，她又没有孩子，昌武侯府得了好处，也轮不到她身上，最终不过是给别人做嫁衣罢了。
霍渊听到太夫人这话，也沉默了，面对这么一个可以惠及家族百年的东西，就连他心里也忍不住升起了一丝贪念，只是，他到底还是控制住了，问道：“那药真的那么有效？”
太夫人叹了口气说道：“就是因为我也没有亲眼见过，才想向小苏氏要来试一试。没想到这个小苏氏，竟然如此吝啬狡猾，竟故意说出番话故意来气我，不过，没关系，她躲得了初一，躲不过十五，既然已经是我们的人了，哪里还有她拒绝的余地？”
霍渊这次倒是没有附和她，想起苏婉离开时说的那番话，他不由微微一叹，恐怕那根本不是什么气话，而是她的心里话吧！
虽然没有太多交流，但他知道，苏婉绝不是什么目光短浅之辈，甚至比大多数人都要有远见，她必定知道那种药的价值。但她却不愿意拿出来，为霍家所用，这只能说明，她对霍家没有好感，甚至，已经到了心灰意冷的地步。
想想也对，小苏氏虽然名义上是昌武侯夫人，可是除了这个名号，她又得到了什么？不过是个空架子罢了，甚至连孩子都不能有，她又怎么能对霍家产生归属感？
想到这里，霍渊突然说道：“母亲，我想跟小苏氏生个孩子。”
“什么？你怎么会有这种想法？”太夫人显然有些惊讶，但看到霍渊脸上的坚定，她不由微微一怔，突然明白了他的想法，说道：“那小苏氏不是不能生吗？难道她一辈子生不出孩子，你就一辈子不要那个药方？”
霍渊却说道：“结果如何，总要试一试才知道。何况，小苏氏现在还年轻，还有恢复的可能。”
“行，你愿意试就试吧！不过我可警告你，那小苏氏根本就是个养不熟的白眼狼，别到最后赔了夫人又折兵。”太夫人十分不看好他，也不觉得苏婉值得他花费那么多心思，但也不好违拗他的意思，面上同意，心里却另有打算。
……
“无耻之尤！”苏婉一回到望秋院，就忍不住怒骂道。
“太太？”绿芙担忧地看着她，她心里也觉得太夫人的行为十分恶心，心里很是鄙视，但到底形势比人强，她们又能如何？
“绿芙，你说这世上怎么会有这么不要脸的人，我只要一想到自己之前还对她卑躬屈膝，恭恭敬敬的，就忍不住想吐，以后见了她，我TMD就该先啐她一脸。”苏婉咬牙切齿地说道，怒极之下，就有些口不择言，脏话都飙出来了。
绿芙赶紧出门瞧了瞧，发现周围没人，才轻舒了一口气。
见到苏婉失宠之后，那些丫头婆子又恢复了原状，望秋院重新恢复了清净。
“她们想听就听，我又没指名道姓，她们若是把这话传到她耳朵里，我还求之不得呢！”苏婉气道。
“太太，您别说气话了，您现在还是想想接下来该怎么办吧？”绿芙无奈地说道。
苏婉有些泄气地仰倒在炕上，说道：“怎么办？我们现在什么都没有，还能怎么办？”
她有些后悔自己之前太不小心了，可是，她哪里知道，那老妖婆竟然这么精明，连这点小事都注意到了。
早知如此，她一定会更加小心谨慎的。
不行，她必须要有自己的人了，望秋院里的人她都要换了，买人势在必行。可问题是，她现在没钱呀！就连仅有的两百多两傍身银子都留给母亲了，真可谓是一贫如洗了。
赚钱得需要时间，但她现在却有些等不了了。
“绿芙，到底怎么样才能快速来钱呢？”苏婉问道。
绿芙认真想了一会儿，最后还是无奈地摇了摇头，道：“太太，奴婢想不出来，若是太太急着用钱的话，奴婢这里还有一些……”
她话还没说完，就被苏婉抬手阻止了：“好了，不要说了，那些钱都是你辛辛苦苦攒起来的，我怎么能要？”
主仆二人都皱眉思考了起来，过了好一会儿，苏婉才叹息道：“说不得要当掉几件首饰急用了。”
绿芙忽然眼睛一亮，说道：“太太，我想到了。”
“快说！”苏婉催促道。
“太太，除了嫁妆之外，你还有聘礼呀！当初，昌武侯府的聘礼，可是被大长公主当成聘礼加到嫁妆单子里去了。太太你完全可以可以要回来，那是你应得的，跟英国公府可没什么关系。”绿芙兴奋地说道。
苏婉的眼睛也亮了起来，兴奋而又懊恼地拍了一下自己的脑门道：“对呀！我怎么没有想到这一点，早知如此，霍灵芸将嫁妆交还给我时，我就该把属于我的东西留下来才是，真是个猪脑子。”
“太太现在要回来也不晚。”
苏婉兴奋地从炕上起身，感激地拉住了绿芙地手，说道：“绿芙，这次真是多谢你的提醒了，要不然我还真想不起来。绿芙你还记得那聘礼里有多少聘金吗？”
绿芙微微摇了摇头道：“这个奴婢不清楚。不过，想必是少不了的。一般聘金都会给一个吉利的数字，像昌武侯府这样的家族，至少也有几千两的。太太放心吧！”
解决了救急的银钱问题，两人都很高兴。
苏婉怕夜长梦多，直接让人去芳菲馆请霍灵芸。
此时，天色差不多已经有些擦黑了。
霍灵芸这时候原本该去松鹤院请安，顺便用饭的，没想到松鹤院来人通知她，太夫人身体不舒服，让她不要过去了，她这才作罢。
谁知道刚送走了松鹤院的人，望秋院那边又来人了。
这次跑腿的人是忍冬，算是个比较老实的丫头，苏婉就派她过来请人了。
霍灵芸听到是望秋院那里来人后，微微蹙了下眉，她那位继母向来是无事不登三宝殿，想了想，便让人把人放了进来。
“太太可有什么吩咐？”忍冬行礼后，霍灵芸问道。
忍冬老老实实地道：“太太让大小姐过去一趟，让小姐顺便带着当初侯府给太太下的聘礼单子。”
霍灵芸闻言，顿时愣住了。
“什么聘礼单子？”这时，一直收着苏婉嫁妆的胡妈妈走了进来，一脸护食的样子，凶恶地看着忍冬问道。
忍冬虽然老实，却也不怕胡妈妈，说道：“奴婢只是传达太太的话，若是胡妈妈有什么不满，可以对太太说去。”
霍灵芸一抬手，阻止了胡妈妈跟她继续争辩，说道：“你先回去吧，告诉太太我用过晚饭就过去。”
忍冬离开之后，胡妈妈终于忍不住上前说道：“大小姐，我看那小苏氏明显就是不怀好意，想要夺取您的财物，那可都是殿下留给您的，您可不能犯傻呀！”
霍灵芸却不以为然地说道：“不，她大概只是想要拿回自己的聘礼而已。说起来，这的确是属于她的东西，而不是英国公府的。看来，我这位继母，是真得打算要跟英国公府一刀两断了，竟是真得不想占国公府一点便宜。”
“凭她？她哪有这个胆子？”胡妈妈很是轻蔑地道。
“她做都做了，又有什么不敢的。”霍灵芸笑道，“既然这是太太的意思，那我就如他所愿。”万把两银子她还看不上眼。就她书房里的一副画，就堪比这个价了。
霍灵芸让不情不愿地胡妈妈取出了嫁妆单子，聘礼单子也夹在了里面，让她好好清点了一下，等明天开了库房，就送到望秋院去。
胡妈妈即便不愿意，也不敢违逆霍灵芸的意思，只是心里又狠狠地记了苏婉一笔，打算在大长公主殿下那里给她告一状。
可惜她不知道，苏婉跟英国公府的仇怨早就已经结得很深了，债多了不愁，虱子多了不痒，仇恨再多，也就那样了，她就算去告一百次状，苏婉也不会在意的。
霍灵芸跟苏婉的会面，还是比较愉快的，做事也痛快，直接就将聘礼的单子还了回来，明天开了库房，再将东西送来。
所以，在苏婉的眼中，她这个继女比她那个婆婆可爱多了，
霍灵芸走了之后，苏婉看了看聘礼的单子，除了聘饼，三牲，茶酒、绫罗绸缎、还有各种首饰之类的东西，她最关心的聘金竟有六千六百六十六两银子，这可真是一个极大的惊喜。
苏婉觉得自己好像一下子中了五百万的大奖一般，脑袋都有些晕乎乎的。
不过苏婉只兴奋了一会儿，就平静了下来，这算是她的“卖身”银子，就算拿了回来，有什么可兴奋的呢！她现在该想的，应该是如何赚到更多的筹码，为自己“赎身”才是。
因为奔波了一整天，苏婉很快就困了，洗漱之后，上了床便沉沉睡去。
她睡得安宁，却不知道有些人，却是夜不能寐。
明珠当晚就住进了妾室居住的惠芳园，有自己的房间，除此之外，还有两个丫头伺候，她心里是十分得意的。
要知道，通房可算不得正经妾室，只不过比丫头稍好一些罢了，没看到侯爷的另外两个通房丫头，直到现在还在书房伺候着吗？而且，至今没有自己的院子和丫头，比起她来可差远了。其他人也都是提升姨娘之后才搬进来的。
她本来十分笃定，侯爷今晚会让自己伺候。除了太夫人的意思之外，她觉得侯爷对她也有了那么点意思。她容貌可能比不上俞姨娘等人，但是，她却胜在新鲜，她不觉得侯爷能够忍得住。
她换了新衣服，又特意打扮了一番，感觉镜子里的自己，比往常还要美上几分，这才得意的笑了起来。
她也不奢求自己受宠一辈子，只要自己能在得宠的这段时间，努力怀上身孕，最好是一举得男，那她后半生就有了着落，如论如何都不会太差的。
看看太太就知道了。
虽然年轻貌美，但是无法生孩子，就算有了诰命又如何？还不是没人把她放在眼里，甚至连她这个丫头都不如。若是她有个一男半女，也不会落到如此下场。所以说，女人最重要的还是子嗣。
明珠一边等一边胡思乱想，谁知道，等了一个多时辰，还是没有等到侯爷的影子。她心里焦急不已，连忙让丫头去打探。
谁知道得到的消息，却让明珠不敢相信自己的耳朵。
侯爷没有来看她，竟然去了望秋院，难道他忘记了太太是怎么对他们恶言相向，怎么对老太太不敬的吗？为什么侯爷还要去看她？
她百思不得其解。
幸好，望秋院已经关了门，侯爷只好折返回来，但他依旧也没来惠芳园，反而歇在了书房。
这种结果，去更让明珠备感难堪。
今天本是她的大喜的日子，这一天，她已经等了很久了，本以为自己马上就会如愿以偿，却没想到，侯爷竟然宁愿一人睡觉，也不愿意来让她伺候。这让她除了难堪之外，更多的却是伤心，默默地哭了半夜，却想不明白自己被冷落的理由。
其实，霍渊还真是把明珠给忘了。
他虽然能被明珠给吸引了一下，但是那一时的心动，根本算不了什么。就像是一种美丽的花儿，看到时欣赏一下，看不到时也想不起来。
而且，霍渊的心神全被苏婉给占据了，根本无暇他顾。
这倒不是说他对苏婉用情多深，就像他之前说的，苏婉的心不在这里，她不在乎昌武侯府，所以，他想要让苏婉对昌武侯府产生归属感，心甘情愿地献上药方。最便捷的方法，跟苏婉生个孩子。这话并不是随便说说而已，他是真得打算付诸行动的。
更别说，他对苏婉还在新鲜当中，甚至还用上了一些真心。之前虽然有了有些矛盾，但是在他找到“借口”之后，那点矛盾自然也被压了下去。明珠这个被太夫人硬塞过来的人，被他遗忘也就理所当然了。
霍渊没想到自己会吃一个闭门羹。他不是没想过强闯进去，但是那样势必让苏婉对他产生不满，他再也不想见到苏婉用那种冷漠的眼神看他了。所以，他还是退了回去，更忘记了还有一位佳人在等着她。
皇宫里，同样有人夜不能寐。
坤宁宫里却来一阵剧烈地咳嗽声，宫女太监一阵兵荒马乱，半晌之后，咳嗽声才稍稍平息下来，只剩下粗粗的喘息声。
宁皇后一脸病容躺在床上，旁边一位念过半百的嬷嬷正担忧而心疼地看着她。
“娘娘，您可千万别着急，什么都比不上身体要紧。”
“本宫明白，只是我这身体不争气，一有风吹草动，就得病一场……咳咳……不是我能控制得了的。对了，皇上还没来吗？”宁皇后晚膳前就让人去请陛下了，可是陛下推说忙，并没有来。她便想等着陛下忙完之后，再请陛下过来，怎么都到这个时辰了，陛下还没来？
高嬷嬷有些心疼地说道：“娘娘，您别等了，陛下他不会来了。”
宁皇后冷笑一声道：“到底是谁那么大胆，竟敢在本宫这里截人？”她倒不是吃醋，更多的却是皇后的脸面问题，何况，她是有要事要求陛下。
高嬷嬷为她拉了拉被子，说道：“除了那个珍嫔还能有谁？这几日，她才刚刚复宠，正得意着呢！看起来，竟比以前更嚣张了。”
“原来是这个贱人！”宁皇后喘息两声，恨恨地说道，“若是平时她截人也就罢了，但不应该在今天。若是我侄子出了什么事，本宫饶不了她。”
提到宁皇后那个侄子，高嬷嬷就忍不住皱眉，说道：“唉，宁少爷也真是的，调戏谁不成，竟然调戏到了太后的亲外甥女身上，虽然，只是太后庶妹的女儿，没什么感情，但身份到底在那里摆着呢！还被锦衣卫逮了个正着，被下了诏狱，竟累得娘娘病中还要为他操心，真是的没有一点长进。”
高嬷嬷是皇后的奶娘，是皇后最亲近之人，一心一意只为皇后和她的一双儿女打算，对于一直拖后腿的昌宁伯府，她一直都极为看不上眼，他们一惹事，她必定要为皇后抱不平一番。
皇后无奈道：“谁让他们是我的亲人呢？我不管谁管？若是没有娘家的支撑，这宫里的女人，就像是无根的浮萍，没了皇帝宠爱，也只能任人宰割罢了。”
“皇后娘娘跟那些妃子怎么一样？您有一双儿女，又有陛下的敬重，又有谁敢小看您？”高嬷嬷说道。
“我的身体还不知能撑多久呢！若是我去了，他们兄妹俩能依靠和信任的，就只有我娘家兄弟他们了，我岂能对他们不尽力？”皇后苦笑着说道。
“而且你没发现吗？我们这些后妃，太后都是一个态度，不冷不热的，大概早就有打算想要往宫里塞人了，她那位刚进京的外甥女，怕就是她千挑万选选中之人，宫里以后怕是又要刮起一阵腥风血雨了。”
“乱才好！”高嬷嬷道，“后宫越乱，娘娘您的位子做得才越稳当，让她们狗咬狗去吧！”
“我只怕自己的身体撑不下去了。”皇后摇头道。
“娘娘，您别这么说。”
“罢了，我累了，你退下吧！光霖的事我不管了，总不会有什么生命危险，让他受点磨难也好。”宁皇后说着说着，便闭上了眼睛，不一会儿，就睡着了。
高嬷嬷为皇后掖了掖被角，放下黄色的幔帐，这才悄无声息地走了出去。
这一晚，有人欢喜有人愁，但苏婉对这一切都丝毫不知，一觉睡到天明。
苏婉刚用过早饭，霍灵芸就派人送来了几大箱子东西，还有一叠银票，苏婉检查了一番，除了那些不能保存或者吃的东西，其他值钱的物件都在这里了。
苏婉很是满意，终于“财大气粗”的她，不再吝啬，难得大方地发了赏钱，将银票贴身收好，那些金银首饰，还有绫罗绸缎等都收了起来。
但苏婉的好心情没有保持太久，因为太夫人派人了好几人来，强行收走了她所有的医书，大概真相信了她之前对赵氏解释的那番话，以为她所有的方子都是从医书上看的了。
果然是强盗！苏婉暗暗腹诽。
苏婉有了钱，第一个要做的事，就是要重新买一批人，换掉身边的这些耳报神。
让人去牙行通知了一声，很快，就有牙婆带着人上门来了。
这些人都是学过简单规矩的，也都打理的很干净，买下来之后，稍稍调教一下，就可以使唤了。
他们年纪都不大，最小的十岁，最大的十五岁。除了大部分是女孩外，还有几名男孩，因为苏婉还要给弟弟挑选书童。
那些神情桀骜的，眼睛不老实的，长相不顺眼的，苏婉都直接过掉了，然后又问了问他们擅长什么。细细询问之后，就挑了两名十五岁左右，身材相对来说比较健壮的女孩出来，长相虽不怎么出挑，但绝对顺眼，最重要的是，她们都十分健康，力气也大。偏偏一个稳重，一个机灵，其中一个，还懂那么一点医术，苏婉打算调教一番后，再给母亲送去。
至于文哥儿的书童，苏婉挑了一个跟他差不多大的男孩，虽然相貌一般，但人长得却也白净，手脚也勤快，也认得几个字，眼睛虽有些灵动过头，却很黑白分明，最重要的是，他的身体也很健康。
母亲那里暂时先添置这�