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原来楼上房间里打茶围的客人，是赖公子、华铁眉、乔老四、乔老七四位。乔老四本做双珠，为小兄弟乔老七叫过双玉几个局。所以四个人来打茶围，却分坐两间房间。善卿和小云来的时候，赖公子正和双珠在闲谈。双珠觉得善卿是熟客，不必急于下去应酬，只管说东道西。双玉要请善卿给朱淑人带信儿，就先下楼来，抄近从双宝房间的后房门进去，正好听见小云和双宝说的话，又见善卿连连摇手。双玉猛吃一惊，本想立即盘根问底，转念一想，大约朱五少爷定亲的事情是秘密进行的，不可造次。当即掀帘进房，见了小云、善卿，侧坐相陪，不露声色。随后双珠进房，双玉趁势仍回楼上。
一直到了晚间客散关门，双玉独自一个来到周兰的房间里，周兰和颜悦色地叫她坐下。双玉婉转地说：“妈呀，我做了妈的讨人，就该替妈做生意赚钱。除了妈，我没有第二个亲人了；除了做生意，我也没有第二个念头。如今朱五少爷定了亲，那么就是妈的生意到了。妈应该去请朱五少爷来，让我当面问问他，不怕他不拿出洋钱来给妈。妈干吗还要瞒着我呀？是不是怕朱五少爷多给了你洋钱，你客气不要哇？”周兰说：“不是我要瞒你呀，就为朱五少爷说，怕你知道他定了亲，不高兴，才叫我们不要提起。”双玉说：“妈呀，这可真是笑话了！做我的客人多着呢，就是比朱五少爷更好的也不少。难道还怕没人会娶我？有什么好不高兴的？”
周兰听双玉这么说，不禁失笑，就把八月底朱淑人怎么聘定黎篆鸿女儿的经过详详细细地说了一遍。双玉想起两个月来，时常听见双宝嘴里大老婆长、大老婆短的，原来都是调侃自己，心里一恼，眼圈儿一红，忍不住淌下了眼泪。周兰懊悔自己失言，可已经晚了。
双玉又说：“我和姐姐两个人，做生意赚钱来孝敬妈，妈也从来没有说过我们一句不好的话。我就是生双宝的气。她生意么一点儿没有，拿我们两个孝敬妈的钱，买饭给她吃，买衣裳给她穿。她坐着没事儿干，还要想出许多闲话来说我，笑我，骂我！”说着，掩面呜呜地哭出了声儿来。周兰说：“双宝怎么敢骂你？”双玉就把双宝的风言风语添油加醋地说了一遍，气得周兰一迭连声喊“双宝”。
双宝战战兢兢地跑了来，周兰不及细问，绰起烟枪兜头就打，却被双玉一手托住，假意相劝说：“妈，快别这样！你哪儿知道哇，这会儿你打了她，等会儿她还不是多骂我两声？妈要是喜欢她，也容易得很，让她还到楼上去好了。我么，送到幺二堂子里去当伙计，没人说我、骂我，我心里舒坦了，也好巴结点儿做生意，赚回钱来孝敬妈。”
周兰越发生气，丢下烟枪，问：“我干吗要喜欢双宝？还不是你姐姐说，如果有时候生意忙，可以教她去代代局。要不然，我早打发她走了。我干吗要喜欢她呀？”双玉冷笑说：“妈，你嘴里老说要打发双宝走，一直说到了今天，也没打发，还不是你喜欢她？”
周兰发火说：“那也不要紧，明天我就叫她走，省得你多嘴！”双玉说：“妈别生气，我和双宝都是妈的讨人，没什么喜欢不喜欢的。要打发，也要商量商量嘛，着什么急呀！”周兰沉吟半晌，怒气稍平，喝退了双宝，悄悄儿问双玉怎么个商量法。双玉说：“妈，你自己去算好了，双宝进来的身价，就算全都扔了，也不过三百块洋钱。如今双宝在这里，生意又没有，房间里的陈设、用度，倒是跟我一样的。几年下来，你算算，扔掉多少钱了？我替妈算算，还不如让双宝出去的好。”周兰听了频频点头。
双玉又说：“姐姐的生意好，要双宝代局。我的生意不过如此，双宝出去以后，要是姐姐忙不过来，我去代局好了。”周兰又点点头。双宝进房来，周兰绰起烟枪就打，被双玉一手托住，假意相劝。
双玉又说：“姐姐的生意好，要双宝代局。我的生意不过如此，双宝出去以后，要是姐姐忙不过来，我去代局好了。”周兰又点点头。
于是俩人议定，打算把双宝转卖给黄二姐。这件事情，双珠连一点儿也不知道。
第二天，周兰要阿珠到黄二姐家去说合这件买卖，双珠问起来，方才知道，就阻止说：“妈，你也做点儿好事吧。黄二姐这个人不比你，双宝去做了她的讨人，可就受苦了。妈如果一定不要双宝，我看还可以另外商量个主意。南货店那个姓倪的客人，跟双宝挺好的，咱们去把他请来，问问他，他要是愿意，就叫他娶走。这样，双宝有了好地方，咱们的身价也不会吃亏。妈你想想，对不？”周兰领悟，就叫回阿珠，让阿德保拿着双宝的名片到南市广亨南货店请姓倪的小老板。
双玉听见了，心想这么一来，反倒作成了双宝的一段好姻缘，未免有些忿忿；可这个主意是双珠出的，又不敢再说什么。
不多久，那个姓倪的小老板随着阿德保一起来了。先请到双宝的房间里坐下，然后周兰出来相见，当面说亲。开头姓倪的十分高兴，满口答应；一听三百块身价之外，还要二百婚费，一时间难于措办，倒又踌躇起来。
双宝生怕事情要黄，非常着急，背地里去求双珠设法。双珠格外体谅，特地去请了洪善卿、乔老四等几户熟客，告知此事，打算几个人合一支单刀会，集腋成裘，帮贴双宝。众人好善乐施，无不愿意。善卿又去告知朱淑人，也出了一股，却不让双玉知道。
到了迎娶的那一天，姓倪的小老板用了军健乐队、提灯花轿，簇拥前来，娶了过去；也一样地拜堂、告祖、合卺、坐床，待以正室之礼。三朝归宁，姓倪的来了，请出周兰，双双拜见，口称“岳母”，磕下头去。周兰不好意思，赶紧去买了一副靴帽相送，盛筵款待，一直到了晚间，方才回去。
第六十回
定妙计但愿同日死 砸房间从此万事休
自从双宝出嫁以后，双玉没了对头，自然安静无事。周兰想劝双玉接客，还没有说明，双玉已经猜到了，就暗暗定下一个计较：先到灶间煤炉旁边把养在剜空鸭梨里的蟋蟀全都放了，又叫阿德保去买一壶烧酒，说是要擦洗衣裳上的烟渍，然后让阿珠去请朱五少爷。
朱淑人听说定亲的事情已经泄露，一场吵闹是势所必然，无可避免的了，只得惶惶然而来。见了双玉，抱惭负疚，无地自容。双玉却依然笑脸相迎，携手共坐，一如平时。淑人猜不透她是什么心思，默然相对，很少说话。将近上灯时分，淑人告辞，双玉牵衣拉手，昵昵软语，一定要留下他过夜。淑人不忍过于疏远，点头答应。
这时候，叫局的络绎不绝，双玉只好更衣出门，留下巧囡在房间里伺候淑人便饭。等到双玉出局回来，又有打茶围的，一起一起应接不暇。直到十二点钟过后，方才渐渐地车稀火尽，帘卷烟消。阿珠收拾停当，请淑人安置。
双玉亲自关了前后房门，插上门闩，转过身来，见淑人脱鞋上床，笑着说：“慢点儿睡呀，我还有话跟你说呢！”淑人问什么事情，双玉近前和淑人并肩坐在床沿，两手都搭在淑人的左右肩上，叫淑人把右手勾着自己的脖子，把左手按着自己的心窝儿，然后脸对脸地问：“咱们七月里在一笠园，也像这个样子坐着说话儿，你可还记得？”
淑人心知她说的是“愿为夫妇，同生共死”的那句誓言，不禁目瞪口呆，对答不出。双玉一定要问个明白，淑人无可奈何，只好胡乱说声“记得”。双玉嘻地一笑：“我说你也不应该忘记嘛。既然你记得，那么我这里有一样好东西，请你吃了吧。”说着，抽身从衣橱的抽屉里取出两只茶杯，杯里满满地盛着乌黑的浆汁。
淑人惊问：“这是什么？”双玉笑说：“一杯请你喝，我也陪你干一杯。”淑人低头一闻，闻到一股烧酒的辣气，慌问：“酒里放的什么呀？”双玉手举一杯凑到淑人嘴边，陪笑相劝：“甭问是什么，你喝了就是了。”
淑人用舌尖舔了一点儿，味道苦极了，料到是鸦片烟，连忙用手推开。双玉也知道淑人未必肯喝，趁势捏住他的鼻子一灌，竟灌了有大半杯。淑人仰身倒在床上，满嘴里又苦又辣，就拼命地朝上喷吐，好像一阵红雨，湿漉漉地洒满了被褥。双玉一放手，淑人支撑起身子，只见双玉举起另一杯，张开小嘴，咕嘟咕嘟尽力下咽。淑人来不及叫喊，奋身扑上去，夺下了杯子，摔在地上，咣啷一声，砸得粉碎。双玉还要抢淑人喝剩下的那半杯，也被淑人一手划拉到地板上摔碎。淑人这才大声叫喊起来。
楼下周兰先听见茶杯打碎的声音，还不介意；又听见淑人叫喊，不知道出了什么事情，一手端着烟灯，就上楼来打探。淑人拔去门闩，周兰进房，见淑人两手一嘴以及衣领袍袖上都被鸦片烟沾濡涂抹，吓了一大跳；又见双玉喘吁吁地挺在皮椅上，满脸都是鸦片烟，慌问：“出了什么事情了？”淑人着急，偏又呐呐地说不清楚，只是跺脚着急。
幸亏那时候双珠、巧囡、阿珠都还没有睡，陆续进房，看这情形，已经料到了八九分。双珠先问：“吃了没有？”淑人只把手指着双玉。双珠会意，叫个伙计赶紧到仁济医院取解救的药水。
巧囡端来热水，给淑人、双玉洗脸漱口。淑人擦干净了手脸，吐尽嘴里的余烟。双玉大怒，猛地站起，柳眉倒竖，杏眼圆睁，手指着淑人大骂：“你这个千刀万剐没良心的强盗坯！你说一起死，这会儿倒又不肯死了！我到了阎罗殿上，一定要告你这个该杀的，看你逃到哪里去！”双玉手举一杯，凑到淑人嘴边，陪笑相劝：“你甭问是什么东西，喝了就是！”
周兰不知道怎么是好，只是站着发愣。双珠拉住了双玉劝解说：“双玉呀，五少爷是不好，不应该去定亲；不过你也年纪轻，不懂事。风月场上的客人，说话怎么能当真呢？就算五少爷这会儿还没有定亲，能娶你做大老婆么？”
双玉不等她说完，就嚷了起来说：“什么大老婆小老婆的！你去问他，是谁说的要一起死？”淑人拍着大腿边哭边说：“不是我呀！是哥哥替我定的亲，一句话也不让我说呀！”双玉猛地扑到淑人面前，指着他狠狠地骂：“你这只死猪，知道是你哥哥替你定的亲，我问你怎么不去死？”吓得淑人连连倒退，再也不敢说话了。
忙乱中，伙计取来了药水。阿珠急忙取两只玻璃杯，平分倒出。淑人疑心自己还没有吐尽，先去喝了一口。双玉怒极，抢过那杯子来对准淑人的脑袋就扔了过来，泼了他一脸的药水。幸亏淑人脑袋一歪，那玻璃杯从耳朵旁边飞了过去，没有砸着。淑人远远地站着央告说：“你也喝点儿吧。你喝了药水，随便你要什么，我都依你，行不？”双玉大声说：“我要什么？我要你死！”周兰、双珠同声劝说：“死不死再说，你先把药水喝了吧。”
阿珠、巧囡也帮着苦苦地劝说双玉喝药水。双玉忽然又“哼”地笑了起来：“劝什么？拿来我自己喝！他不死，我也犯不着先死给他看，一定要他死了我才死。”说着，端起玻璃杯来，一口一口慢慢地喝了。巧囡拧了手巾把儿来给她擦了擦。不多时，一阵翻肠搅肚，嗓子眼儿里汩汩作响，接着就吐出了一汪清水。周兰、双珠一左一右搀着胳膊，让她尽情地吐。双玉一面吐，一面还喃喃不绝地骂。直到天色黎明，才算吐完了。大家一块石头落了地，不好再去睡觉，就叫厨子开了煤炉，熬半锅稀饭，大家略点一点。
淑人知道双玉一定还不肯甘休，背地里求计于双珠。双珠皱眉说：“双玉的脾气，五少爷也知道，她哪里肯听人家的劝哪！我和她是一家人，不好跟她说，就是说了也没有用。你还是去请个朋友来劝劝她，也许还能听个一句两句的。”一句话提醒了淑人，当即写了一张字条，叫伙计赶紧送到南市咸瓜街永昌参店去请洪老爷来。大家把双玉扶到床上躺下，各自散去。淑人眼睁睁地独自看守，直到中午，洪善卿方才来到。淑人赶出去迎接，请进双珠的房间，细细地把昨夜的事情讲了一遍，恳请善卿去劝双玉。
善卿答应，踅进双玉房间，见双玉歪在床上闭目养神，就走近前去，轻轻叫了一声“双玉”。双玉睁眼见是善卿，起身让坐。善卿随口问：“身上可好了？”双玉冷笑两声，说：“洪老爷，你别跟我装傻了！五少爷请你来劝我，我没有第二句话，一定要跟他一起去死。他到哪里我就跟他到哪里，一起死了才算完。没有第二句话可讲。”善卿委婉地劝说：“双玉呀，别这样！五少爷对你一直挺好的。定亲的事情都是他哥哥作主，不要去怪他。我说一样的一个人，没什么大小。我给你做媒，还嫁给五少爷，你说好不好？”双玉下死劲儿啐了一口说：“呸！我去嫁他这个没有良心的杀坯！”只说了这一句话，又倒头躺下，闭目装睡。
善卿劝说无效，出来告诉淑人。淑人更加着急，唉声叹气，没个摆布。善卿又去问双珠：双玉到底有什么打算，不想双珠也一点儿不知道。善卿怀疑地问：“是不是有人教她呀？”双珠说：“双玉么，还要别人教？如果是我教的，也只有教她做生意，能教她吵闹么？”
善卿再四寻思，想不出解决的办法。双珠说：“我琢磨双玉的心思，一半儿为了五少爷，一半儿还是为了双宝。”善卿鼓掌说：“一点儿也不错，很有道理。”淑人拱手候教，善卿又寻思多时，呵呵一笑说：“有了，我有主意了！”淑人请问计将安出？善卿说：“这个你别管。你说双玉随便要什么，你都答应，可有这句话？”淑人说：“有的。”善卿说：“我替你解个冤结，多则一万，少则七八千，你可愿意？”淑人说：“愿意的。”善卿说：“那么行了，我去办办看。”淑人请问善卿究竟怎么办。善卿说：“这时候不跟你说，等事情解决了，你就明白了。”淑人抱着个闷葫芦无从打破，且令阿珠传命叫菜，准备便饭。善卿踅进双玉房间，见双玉歪在床上闭目养神。
善卿手招双珠，并坐一边的交椅上，搭肩附耳，密密长谈。双珠频频点头，似乎完全领会。谈完以后，双珠又琢磨了一会儿，迟疑地问：“要是他们不答应呢？”善卿说：“一定成功。他们不在乎此。”双珠就踅到对面双玉的房间，当说客去了。
正好阿珠搬上饭菜，就摆在双珠的房间里，善卿、淑人衔杯对酌。
不久双珠回来复命：“稍微有点儿意思了；不过就怕不成功，反而让人家笑话。”善卿说：“你叫她放心好了。要是不成功，我还把五少爷交给她。”
善卿又过去了一趟，回来说：“她答应了，这会儿就把五少爷交给你。”善卿哈哈大笑。
饭后，善卿带着淑人到对面房间，跟双玉当面说定。善卿自愿担保，带领淑人出门。双玉满面怒色，白着眼睛瞪了淑人好半天儿，才恨恨地说：“一万块洋钱买你一条性命，便宜你了。”淑人掩在善卿肘后，不敢做声。善卿搭讪着说笑了两句，一同出门。
在路上，淑人问起一万块洋钱怎么开销。善卿说：“五千给她赎身；还有五千，给她办一套嫁妆，让她嫁人就完了。”淑人问：“嫁谁呢？”善卿说：“就是嫁谁难办。你甭管了，你去准备好洋钱，我来替你办。”
淑人一定要请善卿到家和哥哥商量。善卿不得已，就和他一起到中和里朱公馆，在外书房见了蔼人。淑人自己倒躲出去了。
善卿从容说出双玉怎么要和淑人俩人一起去死，自己怎么出面说合用钱买休。是否可行，请蔼人决定。蔼人开始惊讶，继而后悔，最终懊丧欲绝。事情已经到了这一步，无可奈何，慨然长叹一声说：“甩出一点儿洋钱，以后没有瓜葛，倒也可以。不过一万块，好像数目太大了点儿。”善卿唯唯，不再表示什么。蔼人只好说：“那么就一切拜托老兄了。其中要是有可以减省的地方，全凭老兄大才斟酌办理了。”
善卿受命辞别，蔼人送到门口。
善卿独自踅出中和里，想坐东洋车，左盼右顾，一时间竟不见有空车过往。又等了一会儿，见一个后生摇摇摆摆地从北向南走来。善卿开头并不在意，等到走近了一看，原来是赵朴斋，身上穿着半新不旧的羔皮宁绸袍褂，比以前体面多了。
朴斋止步叫声“舅舅”，善卿点一点头。朴斋嗫嚅地说：“我妈病了好几天，昨天又加重了，总在惦记舅舅。舅舅能不能去一趟，跟我妈说说话儿？”
善卿踌躇了半天儿，长叹一声，管自走了。朴斋目送他走远，只好回到鼎丰里家中，对二宝说：“大夫一会儿就来。”又说了说在路上碰见舅舅，他不肯来的情状。二宝冷笑说：“他看不起咱们，咱们也一样�