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劝不听，他便立了个主意，分了净床，吃了长斋，每日向佛堂念佛，看些经儿，一毫外事也不管。这日，听见说费家娘
子分娩，来寻主人，他又不知和他们那里去了，便道：”分娩大事，家主公不在怎好。“便道：”这是生死之际，客边
在此，若有些差池，如何是好。“便分付妇人家走几个来，一面着一个小使去请稳婆，自家同了费才，跟随三个妇人，
竟到费家，只听得费娘子坐在床前正叫疼叫痛。唐氏也不施礼，忙着妇人伏侍。恰好收生婆已到，此时烧汤的去烧汤，
抱腰的抱腰，唐氏又问费家管家婆：”可曾有小衣服？“回道：”未曾。“唐氏急令一妇人归办，衣袖，酒食，药饵一
齐都备。真真亏了这唐院君。只见彩云攒眉捧腹，犹如西子心疼一般。有歌一首，正是：
慈母生儿日，五脏尽开张。
心身俱闷绝，流血似屠羊。
生下问男女，是儿喜倍常。
喜罢悲还至，痛苦彻心肠。
一时间生下一个孩儿。稳婆断脐沐浴，唐氏亲与童便、姜醋吃罢，彩云心中感激不尽。只不知丈夫何处去不回。唐
氏令妇人摆出酒肴。请稳婆，打发稳婆，都是唐氏。不想他丈夫要害彩云的丈夫，妻子又尽心救他妻子，也是各人好恶
不同。
天色傍晚，稳婆去了。唐氏留一妇人，名唤素梅道：“他的丈夫随员外出去，你可在此，夜里伏侍费娘子。倘要汤
水之时，不可迟误。”素梅随了唐氏，到了房中，拿着铺盖，就在彩云床前铺下。倒也小心服侍，递汤送水，不用彩云
分付。正是：
惟有感恩并积恨，千年万载不成尘。
且说冯吉到次日到家，闻知费娘子分娩，大失所望。所喜身子还健。密骗道：“我想产后妇人是虚怯的，其夫之事，
不可与他闻知。一时若死，把什么来弄。只说别人请他苏州游虎丘去了。安着他的心，待他健了，把甜言蜜语哄他，一
家住着，朝夕送些酒食，先去结他的心，那时网中之鱼，待事成了云云再娶。”冯吉道：“这话说得有理。”明日，着
人送酒送食，彩云感激他夫妻二人道：“幸喜得好人相逢，只不知丈夫苏州几时回来。”
且说素梅丈夫叫名阿魁，极嘴尖的。一日，素梅问阿魁：“费相公不知道几时回来，他娘子日夜挂念。”阿魁道：
“若要回来，这一世不能够了。”素梅惊问，他就一五一十把前后事情尽言说了。又道：“明日晚间，还要抢他妻子进
来，云云着哩。”正是：
夫妻且说三分话，未可全抛一片心。
这素梅因伏侍彩云好了，彩云感他好情，私下与他一套衣服，又有几件首饰。素梅又喜彩云为人温柔，倒十分心里
喜欢他的。听见丈夫说出此事，如冷水淋头一般，吃惊非小。阿魁叮咛，不可泄漏，素梅道，“自然。”自己心下十分
不乐，他想道：“我如今欲通知费娘子，他是女流，一时干出余事，岂不害他，欲待不说，倘员外明晚用强，这费娘子
不像个肯从的，一时间死节亦未可知。可惜这般一个好人，终不然看他落局。看我院君十分怜他，不免把此事一一的说
与他知道，救他一命，有何不可。”便三脚两步进了院君佛堂，把前事尽情说出，惊得面如土色，话都说不出了，停了
一会道：“素梅，自古救人一命，胜造七级浮屠。我有理会了。你悄地里通知费娘子，只说，员外明晚抢你，进来一事，
那费官人在监之事，且瞒着他，恐他一时知道，生死难料。你的哥子在江内摇船，可去唤他来，连夜送了费娘子还德清。
到他家中，此事再与他道，未为迟也。”素梅别了院君，急到费家，悄悄与彩云说了这一番话。彩云吃了一惊：“缘何
有这般奇事。”便哭将起来。素梅忙止住道：“院君叫船连夜送你归去。你可快快收拾，若员外一知，插翅也难飞了。”
彩云道：“一时间那得船来？”素梅说：“我哥子在此摇船生意，待我去河口看他在否，如不在，只须你管家另雇便是。”
素梅忙去河口一看，恰遇正好回来。素梅忙叫哥哥：“院君着我唤你的船，连夜到德清送一亲眷去，与你船钱。”那船
户道：“这等，待我收拾到来便了。”这边彩云忙忙收拾，已傍黑了。船一到岸，费才夫妻并素梅一齐相帮搬运，收拾
得更尽。彩云着素梅上覆院君，千恩万谢。着素梅道：“我官人来，且不可说什的，一时竟气起来，未知凶吉。只说我
身子不健回的。我自慢慢着人来酬谢你。”两下流落泪来，唐氏又唤素梅，送些下情酒肴道：“欲来亲送，恐员外得知
道不好了，改日着人来望便是。”两下别了，正是：
鳌鱼脱却金钩钓，摆尾摇头再不来。
那船连夜往德清进发，彩云到家不题。
且说冯吉次日打点抢着彩云，那凤成东早早已来了。各人打点做事，只有唐氏与素梅两人在佛堂中暗笑。那冯吉抓
耳揉腮，心火不安。巴不得到晚，心中等不得，先去看看着。只见门是掩的，推门一看，净悄悄的，便一步步踱将进去。
并无人影、又走进内室，只见桌椅床灶而已。吃了一个惊，回身便走。恰好撞着密骗，道：“走了，走了，事不谐矣。”
密骗吃了一惊，道：“何人走了消息？”冯齐叫齐使唤家人，忙问：“何人走我消息？”各人目定口呆。连阿魁也赖，
不曾对人。说来正是：
空施万丈深潭计，那得骊龙颔下珠。
冯吉道：“怎了，怎了，空着了，害费生如何了结！”凤城东也没理会处，只见家人说：“县里差人催审，在外边
坐着哩。”冯吉怨着密骗，事又不成，打这样天大官司，如今怎了。密骗道：“事不干差，只是走了雌儿。有心如此，
一不做，二不休，一边往牢里用些银子摆布死了老费，一边告着他妻子，说赁屋为名，偷我资财，连夜运回，那时少不
得出来对理，再施计策谋来便了。”冯吉道：“如今差人，你去回他，再迟几日来听审。”免不得吃些酒食，送个包儿，
竟自去了。密骗又与冯吉道：“事下宜迟，拿些银子到狱官处使用，着他动张病呈，弄死了他，再好谋娶。”登时冯吉
叫阿魁带了银子，随了凤城东到狱里使用。
且说费人龙，那日醉里睡在监中，直到黄昏时候，方才有些醒意。此日禁子虽然收监，然见是个斯文醉汉，又不知
何等样人，狱官先分付放他在官厅上傍睡着。这一时醒来，也不知天晓夜暗，只听得耳边厢喝号提铃，好生惊恐。把手
去摸，又不在床上，又无衾枕，寒冷起来。又不知在何所在，竟不知身陷狱中。吆吆喝喝，直至天明。坐起一看，还只
说在冯家厅上，他整衣立起。
须臾，厅后走出一个人来，头上戴着一顶四角方巾，身上穿一领旧褐子道袍，脚下穿一双秋子蒲鞋。人龙一见，未
免整衣上前施礼。那狱官姓卜，名昌，乃北京顺天府宛平县人。年将半百，只生一女，年二十岁了。因随任来了四年，
尚未有亲。妻子早已亡过，只带一房家人媳妇四口儿，到崇德县来做官。为人耿直，他一见人龙上前施礼，他已知道是
个有名的秀才，乃逊他大首拜揖。人龙回礼就座，便开口动问：“老先生此处敢是府上么？”卜昌见他还不知是牢狱，
倒一时不好便说：道：“先生还不知道，请到里边书房再讲。”把人龙引进了书房，坐下道：“且请梳洗了再说。”忙
分付家人送水洗面，又拿了自己梳具与他梳头。又分付女儿秀香打点早饭。秀香见说，道：“爹爹，是个犯人，为何如
此待他？”卜昌道：“你不知道，这人是个秀才，我方才仔细看他，是个贵相，不是犯法的人。况又未曾经审，未知怎
的，那里不是施恩的所在。你依着我，三餐茶饭，不可怠慢他。”秀香听了这几句话，便齐齐整整的打点，请他饭罢，
卜昌方说：“先生，想你虽在牢狱之中，非其罪也。”人龙听罢，吃了一惊道：“正欲动问，念小生素昧平生，极蒙垂
爱，不知老丈尊姓高名，力何学生到此取扰？”卜昌笑了一笑，道：“先生，在下草芥，前程是本县狱官，兄被人告在
县堂，昨日闯下来的。”人龙听了几句话，正是：
两腿不摇身已动，面皮不染色先青。
有半个时辰发抖，那牙儿哈哈的响个不住，那里说得出来。须臾，又施礼道：“不知得罪何人？”又问：“不知学
生是何人告发？是何事情致于下狱？”卜昌道：“这般不知，待在下往陈房里查与先生看。”他便去了。人龙想着，好
生利害，竟不知何事关在此间，又想妻子不知可晓得否，正想间，卜昌取了原状，递与人龙看。未看之时还好，看罢了，
一时手脚恣将起来，那身子软将下去，一气便倒在椅上。秀香看见，泡一碗姜汤，着人送出来，勉强呷了两口便道：
“冯员外与学生交浅情深，初时请做《雪景赋》送本县的。次早又涣我写，便言以后相好往来，前日邀至后居，与一个
密骗成东，二人将我灌得十分沉醉，后竟不知几时到了此处，哪有打死人的道理！又不知为什害我至此，不知怎生样审
问的？”卜昌道：“不曾审，太爷府里去了。若是审过，不知怎样吃苦。那里遣放你坐在此间。据你说来。醉酒是实的，
醉了四肢已软，那有气力打人，况又斯文人，料不动手打人。不若且在我处食饭，待太爷回来，告一纸诉状。如问得不
妥，着人往上司去告。”人龙道：“县尊与他交好，恐听下面之词，如何是好？”卜昌道：“为何你知他与县尊交厚？”
人龙道：“因送围屏赋雪，是我做的。”卜昌道：“诉状上倒要写出来，便不能为他一边，侍我与你出力便了。”人龙
道：“多感恩台用情，若有出头日子，犬马报德，决不相负。只是记念寒荆，不知怎样，想今又将分娩，实是放心不下，
不知老恩台可放得学生一去否？”卜昌笑将起来，“书生不知法度，不要说这人命关天重罪，就是些须小事，也私放不
得的。设或有大分上，也直待太爷回。有的当保人，方使得的。那有私放得的！”人龙听罢，流下泪来。卜昌道：“兄
且放心，自古牢狱之灾，命中犯着，一日也少做不得的。”又说：“官司多一日不拘，少一日不吃。准准的该晦气，脱
了自然消释。”人龙想着道：“算命的果然说道我身有大难，死也死得的，往百里外躲避，过了百日适好。如今正在百
日内，遭此大难，可见有命。”卜昌道：“算你后来如何？”人龙道：“据他说，后来功名显达，不足信也。”卜昌道
：“目今应，后来必应。自古说得好：
万事不由人计较，一生都是命安排。
这只得没奈何。晚上，卜昌拿自己铺陈与他同睡。
且说次早，秀香与父亲说道：“昨夜间梦见姓费的坐在房里，须臾头脸变一龙头。正在害怕之间，又有风雷大作，
那费生腾身一晃，竟是一条青龙，把身飞上去了。那身上一摆，把我也带在空中，害怕得紧。惊醒来，听得县堂上正是
三下鼓。”卜昌听罢道：“不可做声。我有道理。”
过了数日，只见一个禁子在那里叫响，卜昌听见出来，他使附耳说了些话。卜昌同禁子出去讲话去了。人龙独自一
人，没奈何取纸笔改着诉状，只见卜昌走了进来，竟往女儿房中讲话去了。有两个时辰，方才出来。人龙也不敢动问。
卜昌把人龙细看，又看了一会道：“先生，这冯吉是个豪恶，我这监中十分之中的犯人，倒有三分是他的对头。原来先
生这宗事，为着令正姿色上起来。”人龙惊问道：“老恩人何以知之？”卜昌道：“方才冯生着两个人送我二十两银子，
又与那王禁子五两，要我谋死了你。”人龙见他说罢，这番真惊死了。救了一个时辰，方才转醒道：“恩人仔细与我一
言。”卜昌道：“你不可吃惊。我已有放你之策矣。”人龙下拜，卜昌忙扶起道：“令正已分娩了。恭喜生得一位令郎。
冯吉竟要抢令正进去，不知何人走了消息，倒被令正逃回了。他无可奈何，如今要谋死了你，要告陷令正窃取资财罪名，
定要图他到家。我今一事同你商量，我想他陷你打死人命，料难对审，故此着我先动病呈，再后绝呈。不若先动一纸病
呈，捱到年，封印之时，动了绝呈，他那时忙急之际，必定不来相验，便好活你了。只是难于出去，怎么好？这事瞒不
得王禁子的，待我与他商量。”又出去找寻禁子去了。人龙听了这番话，好生惊恐，心中十分感激狱官。只见王禁子同
了卜昌走进书房，作揖坐下道：“所事不必言矣，我二人做得干净，决不犯出来的。但只要你自小心要紧。想冯家干这
等没天理的事，报应也只在两三年内了。他干的恶事，多得紧哩，卜老爷有救你的心，没放你的路，想来也其事难成。
看你相貌堂堂，后来是个发达的。今卜老爷年老无子，正得一位小姐，年纪也正相当，我做媒与你，做个二娘娘。这番
是他的亲女婿，到捱年同了小姐叫船，竟回德清，同了大娘竟上京去，到岳丈家住下，带些银子，到北京纳了监，科举
起来。靠天若得出身，报仇有日。得了官时，不可忘我的情。”人龙忙谢道：“岂敢。这活命之恩，岂敢有忘。但小生
萍水相逢，蒙卜恩人如此厚德，也当不起，怎好又望着小姐这般事来。”王禁道：“实不相瞒，因小姐梦了一个吉梦，
我再三说合，故此应承的。若不如此，我们都不管。”人龙道：“既如此，恩如山斗。稍有寸进，犬马相酬。”王禁道
：“前日进监，只有我见。若是次日，也做不来。非惟死中得活，又得了一个老婆，这叫做逢凶化吉，遇难生祥，后来
必定好的。”卜昌取通书一看，“今日是个吉日，诸凶皆避，就今晚成亲便了。”即时分付家人，整备应用之物。俱停
当了。人龙道：“蒙岳翁大恩，顶戴不浅。但小婿并无一丝为聘，何以处之？”往袖中取出扇子，上有白玉鸳鸯坠二枚，
解下道：“微物表情，尚容补聘。”卜昌收了进房，与秀香藏下。到晚上悄悄的完了亲事，留王禁吃酒。卜昌送一封花
红礼与了媒人。
恰好次日知县回衙，投文时递了病呈。至二十日封印，卜昌恐堂上疑心，自己上堂，递了绝呈。知县看道：“果然
死了。”卜昌道：“是。”知县道：“会有亲人领尸么？”“亲人有了，未。曾具领呈，不敢发出。”县官道：“年毕
了，待他领去罢。”卜昌点了一头出来了。到了衙中，十分快活道：“事不宜迟。”着家人叫下船只，发了行李，先放
在船中，叫了王禁，唤下两乘女轿，傍晚开了狱门，一竟抬出衙门，一道烟去了。卜昌送到船中，把到北京亲友的几封
书札，又道：“明年大科，贤婿切不可错了场期。老夫明年三月已满，可与我往吏部里见一书办，已有书在这里了。”
分付完，两下别了。他分付开船。往德清进发。
且说彩云，朝日望着丈夫，求神问卜，展转心疑道：“傍年了，为何还不回来？”十分烦恼，直至除夜，他苦苦咽
咽，在房中吊泪。只听得费才叫声：“大娘，相公回了。”欢喜得彩云拾得宝贝的一般，忙走出来。两下一见，都哽咽
起来。这边走过，秀香朝上见礼。彩云忙问：“这是何人？”人龙说：“一言难尽。这是我救命的恩人。说起话长。”
道：“停会与你讲罢了。”登时打发了船家。到晚来分岁之时，把酒醉到监事情，一件件说得明白。彩云立起身来，把
秀香请在大首施礼：“原来恩人之女，奴家情愿让做姐姐。”秀香说：“岂有此理。爹爹原命奴为小星，焉敢越礼。”
人龙道：“你二人性格温柔，料后没什醋意，姊妹称呼便了。”秀香小三年，以妹子称之。次早，家人使唤妇女一般叩
首贺节，没甚大小。人龙说：“事不宜迟。冯吉为人狠毒，趁早雇船北行。倘若迟延，祸生不测，悔之晚矣。”彩云说
：“正是。”着费才雇船，直到京师，仍带费才夫妻并奶娘，共夫妻与儿子七口起身，家中分付管家料理，所有金珠细
软，尽付箱中。新年初三日，烧纸开船，七个人一竟去了。自古：
清酒红人面，财帛动人心。
不期下行李之时，早被强盗见了。那盗乃江湖大盗，浑名水里龙，有一身本事，千斤力气。凡遇一只船内有十余个
客商。他独自个一把刀立在面前，这些客就送与他了。江湖上说起他，也都害怕。这日不小心，被他见了，能得几个人，
他那里放在心上。恰好船行到崇德，过去石门地方，是未牌时分，夫妻们正在那里吃酒，彩云说及唐氏与素梅前后好处，
船是离岸有三四尺的，只听得船头上一声响，那船侧了几下。人龙开出舱门一看，好一个大汉，满肚皮疑是冯家使来的
刺客，便深深打躬道：“请舱里坐。”水里龙见他这边一个斯