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载漪喜道：“那好，咱们就杀了许景澄等人，我再当当九千岁，在京城里招摇一番。” 刚毅、载勋、载澜当下一齐向载漪拱手致贺，说：“恭喜恭喜，王爷呀，这当九千岁的滋味一定不错。”
载漪笑道：“还得你众人拥戴方行啊。”
刚毅徐桐等一齐说：“我们一定保王爷成就大事，绝无二心。” 载漪心下高兴，就也向众人团团拱手致谢，然后说：“咱们这便找太后去，要他发话杀许景澄等。”
众人于是一齐起身。恰在这时，天津来报聂士成造反的义和团民来到了端王府前大声喊冤，请载漪替义民作主。载漪大惊，忙出来接见团民，询问情况。刚毅、载勋、载澜、徐桐也一起出来。
团民自然添盐加醋将聂士成杀人之事大加声讨。载漪、刚毅、载勋、载澜、徐桐等一听，气炸了胸膛，大怒道：“何物聂士成，敢残杀我义民，真是反了！”便一起入宫见太后，将聂士成、许景澄等相提并论，说他们都是投降洋人的汉奸，接着将其恶行一一奏上，要慈禧下令杀人。
慈禧微露犹豫之色，杀许景澄这些书生倒也罢了，可杀聂士成这样的带兵大将，弄不好会引起军心动摇。载漪载勋便说：“太后，现在是非常时期，不能有丝毫仁慈之念，不然，城中十多万团民心怀怨望，那时局面难以收拾。”
慈禧悚然心惊，现在打洋人还要靠义和团出力呀，况且这些人在京城到处都是，其力量殊不可侮。于是便挥挥手说：“按你们所奏的办吧。”
载漪等大喜。慈禧却又问：“洋人的使馆为什么还没打下来？” 刚毅忙说：“这都是荣禄在捣鬼，他该管的武毅军一点也不卖力，太后应该申斥他。”慈禧却笑了，说：“这个荣禄，尽耍滑头，他说他的武毅军如今只听载漪的话，不服他管了，还建议我将武毅军撤下来，让义和团去打使馆。”
载勋听了大怒，便说：“离了荣禄就不能成事吗！太后，就让团民去打好了，我来指挥，一定能尽快攻下使馆。”
慈禧说：“好。你们便去办吧。”说着挥了挥手：“我累了，要休息，你们去吧。” 载漪载勋等出了议鸾殿，神情兴奋无比。徐桐刚毅立刻去安排起草杀聂士成许景澄等的上谕；载勋带了大批义和团众，呼啸着去抓许景澄等人；载漪则径直去见荣禄，宣太后口谕，令荣禄带武毅军退出战斗，安排义和团民围攻使馆。
第二天，载勋将抓到的许景澄、袁昶、刘永亨等五个主和的大臣绑在自己王府的门前，一人一刀，立时杀了。刚毅、徐桐在旁拍手欢呼，笑道：“顺者昌，逆者亡，建功立业，不杀人流血怎么成呢。”
载漪见诸事办妥，就令载勋带团民进攻使馆。载勋传令下去，一时聚来七、八千团众，均头戴红布，英姿勃勃。载勋骑着高头大马，手舞大刀，发号施令。团民们念了咒语后便挺起长矛，抡着大刀，一哄而上向使馆冲去。洋人伏在使馆的高墙之上，枪弹如雨射了过来，一排排的团民倒了下去，血流满地，后边的团民又冲了上去，也是不死即伤，无奈退后。
载勋于马上喊道：“都给我冲，不许后退，杀一个洋鬼子赏银五十两，杀一个女洋人赏银二十两，杀洋崽子也有赏银，赏白银十两。”
义和团众轰然大叫一声，又向前冲。
此时刚毅与徐桐却携手上了邻近使馆的前门城楼，令随从在楼上摆了酒菜。楼上眼界开阔，凉风徐徐，二人把酒临风，看着下面团众冲锋攻杀的激烈场面，不仅豪情满怀，呵呵大笑。两人满斟美酒，一碰喝干。刚毅便说：“今日方趁我心，满城都是杀洋人的喊声，激动人心啊！”
徐桐笑道：“洋人杀光之后，大阿哥便要正位为君，那时你我俱是功臣，可安享富贵之乐。” 刚毅摇头，说：“不对不对，洋人即使杀完，亲近洋人的二毛子，看洋书买洋货的三毛子，这些人还多得很，够我们杀一阵子了。杀人自有杀人的乐趣，那是富贵之乐所不能比拟的。”
徐桐微笑，又与刚毅碰了一杯，说：“你讲得好直露。好吧，且看下面的战况如何。” 他二人手捧酒杯，俯身在城碟上下看，却见义和团攻来攻去没有一点效果，如今已经停止进攻了。载勋却又另调人手，要去攻打西什库洋人教堂，仍要载漪把攻使馆的任务交给武毅军。
西什库教堂是洋人在北京最大的教堂，面积大、高墙坚厚，其他在京的教堂多被义和团攻破烧毁了，许多教民就跑到西什库来躲避。义和团多次围攻该教堂，却屡攻不下。载勋如今带了团民来，发狠心要将这教堂一举攻破，于是命曾任副都统的满人阿克达春为前锋，率团众攻打，教堂内枪弹猛射。阿克达春便大叫一声，喝令众人后撤。载勋怒道：“一见枪响你便后撤，如何能攻下教堂。”于是猛挥手中大刀，一下就砍了阿克达春的头。
此时刚毅徐桐下城楼后也赶了过来。刚毅见猎心喜，便向载勋说：“让我带人也攻一次。” 载勋喜道：“好啊好啊，有中堂你亲自出马，一定马到成功。” 刚毅就也用红布包了头，以黄布绑了腿，学着义和团民的样子，双手扶揖，念咒语道：
“弟子存心苦用功，满地草芽都成兵，愚蒙玉体仙人意，除灭鬼子保大清。”四句话念完，刚毅大吼一声，喝道：“弟兄们，随我杀洋人去！”便领头冲向教堂，众团民一哄而上，随刚毅冲锋。
教堂内的钟楼上、高墙上一排排枪弹射了过来，团民纷纷倒地，或死或伤，刚毅腿上也中了一弹，鲜血直流，幸好没伤着骨头，并无大碍，刚毅就一瘸一拐的拼命跑了回来，命几个手下给自己包扎，却骂义和团众说：“你们说念了咒语刀枪不入，如今我却为何受伤，你们的人也死伤成群？”
团民们说：“凡死伤的都是修炼时日不多，道行太浅的。” 刚毅疼得咧着嘴，说：“你们谁道行深，再攻打，让我看。”团民们于是又组织进攻，连攻三次，均无结果，团众伤亡却已上百。
刚毅脸色煞白，对载勋说：“难道义和团的法术都是假的，在涿州时，我亲眼见他们表演刀枪不入之术的呀？”
载勋说：“管他真的假的，咱们让他们冲到前边去打，死了伤了是他们的事，你我乐得威风受用。”
刚毅吃惊道：“原来你这么想啊，可灭不了洋人，太后非砍我的脑袋不可！老天爷爷，圣母菩萨，我的脑袋怎么办呀！”
第十七章 八里台碧血未凝，河塞尸满
载漪安排武毅军仍攻使馆，荣禄却不愿意。载漪怒道：“你想怎么，你要违旨保洋人吗？” 荣禄笑道：“王爷言重了，我哪敢有此意，只是武毅军训练不够，官兵都怕死，用他们难以奏效。我有一个计较，可保王爷迅速攻下使馆。”
载漪转怒为喜，忙说：“什么计较，快说快说。” 荣禄说：“用你的虎神营替换守城门的董福祥甘军来，管保一举成功。甘军勇猛善战，能打恶仗，想来你也早有耳闻。”
载漪连连点头，说：“亏你提醒，不然我倒忘了董福祥这员猛将。”说着传令下去，让虎神营接替甘军守城，却调董福祥带兵围攻使馆。
董福祥本是荣禄的人，可近来见载漪权势渐大，前途不可限量，便投靠了载漪，不大听荣禄招呼了，荣禄心中怀恨，便让他去和洋兵火拼。其实使馆内只有三五百洋兵，其余都是使馆文职人员和来躲避的教民传教士，但洋人处于必死之地，反倒拼了命的抵抗，其战力也殊不可轻视。不过他们究竟人少，董福祥虽然热衷功名，势力心重，打仗却也毫不含糊，几千兵士强攻猛打，十多天后，居然将意大利使馆、荷兰及奥地利使馆攻了下来，这几个使馆的人就全跑到英使馆去了。
英国使馆墙高砖厚，有些围墙居然还是用石块砌成的，董福祥使尽了浑身解数也攻不下来。原来他的甘军没有火炮，因此无法攻破高墙。董福祥无奈便去找武毅军借炮，武毅军却不借，说必须有荣禄荣大人的话方可。荣禄此时病了，在家养病不肯见人，董福祥上门几次，他也拒不出见。董福祥气哼哼的，只好去找载漪设法。
载漪却不在府，出门满城巡查去了。原来他见董福祥接连攻下了三个使馆，感觉灭洋大功将成，于是兴奋激动，飘飘欲仙，便坐了轿子，带了上千的义和团众前呼后拥，自称九千岁，在城内到处巡视。城中烧杀的痕迹到处可见，大栅栏一带因聚集了许多教民的商店屋宇，此时毗连的上千家屋宇已被烧成了白地。街上店铺开门的极少，行人寥寥。载漪感觉没趣，便命抬他到西安门内，他要看看攻打西什库教堂的情况。
西什库教堂前面，载勋正骑马带刀，指挥数千的义和团众用救火的水龙给教堂内射水。
载漪觉得奇怪，便下轿问载勋因何射水。载勋大笑，说：“禀上九千岁，这不是水，乃是煤油，射入教堂里面，我们便可以纵火焚烧了。”
载漪大喜，连说高明，夸载勋能干，载勋说：“我要为圣朝立功，为九千岁效力，自然需动点脑子想办法。”
一时煤油射足，十多个义和团民便拿了燃着的火把，飞一样冲向教堂围墙，教堂内的洋人及二毛子慌得用枪乱射。一多半的团众被射死了，却仍有三、四个人冲到了围墙下面，跳跃着将火把扔进了围墙。教堂内火焰一下子腾空而起，熊熊烧了起来。
洋毛子二毛子吓坏了，屁滚尿流下，纷纷逃到钟楼的高层，躲避火焰。这教堂的钟楼有六七层高，大火在院子里猛烧，却烧不到钟楼之上，不过浓烟滚滚冲天而起，将教民们呛得涕泪交流，这滋味也相当的难受。
载漪载勋在外面看火光冲天，一齐拍手叫好，众团民也大声欢呼。但是火烧了一阵却慢慢小了下来，越来越小，终于熄灭。外面众人叹息不已。载漪便问载勋还有什么攻克教堂的办法。载勋说：“办法多得很，我只令团民将教堂团团围住，围他几个月，米面进不去，饿也饿死了他们。”
载漪笑道：“这是最绝的办法，看来你办法多，斗志旺盛，信心也大，有你相助，洋人不灭绝那是不行了。”两个正在得意，董福祥却骑马寻到了这儿，将借火炮遇阻的事儿说了，请载漪急速设法。
载漪大怒道：“反了他荣禄，竟敢不借大炮，我找他去。”就叫起轿，前呼后拥着向荣禄的府第进发，到了荣府，管家却说荣中堂去宫里给太后请安去了。载漪便直接乘轿到紫禁城，留下轿子、从人在外，自己孤身入内，径向太后起居的仪鸾殿走去，求见太后。慈禧命其入见。
载漪进殿，果然见荣渌跪在地下，慈禧斜倚在短榻之上。载漪想：“当着太后的面，我倒要看看你如何敢不借炮给我。”当下跪下向慈禧请安，然后直接说明来意，要向荣禄借炮攻打使馆。
荣禄脸色郑重，说：“武毅军中的克虏伯火炮乃德国所产，威力奇大，一颗炮弹便有上百斤重，炸了开来，方圆几十丈内，房倒屋塌，确是攻使馆的利器。”
这话说得载漪心中愈加发痒，想：“荣禄这样说，那是准备将大炮借给我了。”便忙说：
“荣中堂对火炮性能了如指掌呀，如今攻英人的使馆正需如此利器，便请中堂将大炮架了起来，猛轰使馆，如此使馆指日可破。”
荣禄却一个劲摇头，说：“这可不行，杀几个洋人事小，太后的安全事大，你可不能为了立功，连太后的性命也不顾了。咱们做奴才的第一要务，便是要保主子的平安。”
载漪摸不着头脑，懵懵懂懂问：“用炮轰洋人使馆、杀洋人，正是保太后平安，荣中堂的意思我却听不明白。”
荣禄说：“你不明白我不怪你，因为你对着克虏伯炮不懂。这炮虽然威力奇大，准头却是不好，炮弹打出去常常出偏。东交民巷离紫禁城太近，万一炮弹偏了一点，凑巧落到了宫里，伤及太后安全，王爷你付得起这个责任吗？”
一番话说得载漪心中发毛，偷眼看了一眼太后，却见慈禧正狠狠的瞪着自己，载漪忙低下头。慈禧却发话了，说：“载漪，我听荣禄讲，这些义和团民根本就没有刀枪不入的法术，一见枪弹不是死就是伤，对不对呀？”
载漪头上冒汗，硬着头皮回话说：“刚毅受他们骗了，这些人的确没有法术，但他们不怕死，心中又特别仇恨洋人，所以用他们还是能为太后出力的。”
慈禧怒道：“能出什么力！使馆打来打去都一个多月了，还没将东交民巷打下来，大队的洋兵开来时，却怎样低档？”
载漪吓得低头不敢说话。荣禄却说：“太后，还有补救的办法。” 慈禧说：“有办法就快说，如今京城里乱成了一锅粥，我整夜整夜睡不着觉，你们也不为我分担些忧愁。”
荣禄正要说话，李莲英报呈刚毅在外求见，慈禧就命宣刚毅进殿。 刚毅一进门就哭倒在地上，嚷叫道：“太后啊，大事不好，天津失守了，总督裕禄已在杨村自杀身亡，如今大队洋兵杀气腾腾，马上就向北京杀过来了。”
慈禧惊得从短榻上一骨碌滚了起来，脸色发白，双手乱抖。李莲英忙上前给慈禧捶背。
慈禧倒抽着冷气，指着刚毅问：“你，你，你哪儿得来的消息，是不是愚民胡乱传的？”
刚毅磕头如捣蒜，说：“太后啊，千真万确，消息是直隶总督府败逃回来的人找我报的。
现在铁路不通，洋兵便准备步行，要沿运河杀奔京城。“
慈禧吃惊过后，随即冷静下来，便指着荣禄、刚毅、载漪三个，说：“大敌当前，你们快想办法，派谁来对付杀来的洋兵？”
刚毅载漪面面相觑，不知所措。慈禧就叫荣禄：“荣中堂，你说，如今咋办？” 荣禄对天津失陷的消息也是震骇莫名，脑中混乱一片，只得说：“赶紧发上谕，命各省速速派兵到京，保卫京城和太后。”
慈禧问：“直隶的兵呢，都干什么去了，李安堂的淮军，宋庆的武卫左军，何盛的练军，还有保定、宣化的驻军，这些军队都到哪儿去了？”
荣禄说：“这一向我告病在家，端郡王亲自指挥作战。王爷，你快回答太后呀。” 载漪慌慌张张说：“回太后，这些兵马后来都到天津去参战了。” 慈禧瞪着眼问：“那么，这么多的军队都战败了，五六万兵力呀，还不算义和团的人，洋兵却有多少？”
刚毅忙说：“奴才打听了，洋兵有将近二万人。” 荣禄说：“太后，待奴才去见见直隶督府的人，先弄明白天津方面的情况。” 慈禧又惊又怕，说：“好，快去快去。”又命令刚毅立刻给各省发电送信，叫他们快派兵来京，然后对载漪下命令：“叫董福祥停止攻打使馆，快派人给使馆去送面粉、大米、鸡蛋、水果、西瓜，用车拉了去，不要让洋人饿肚子，给教堂的人也送了去。”
载漪大惑不解，忙问：“太后，这是为何，奴才正要困死他们呢。” 慈禧怒道：“把洋人全都弄死，你要把我的后路全绝完呀，！哼，你以为我老糊涂了、什么也不懂，告诉你，我脑子清楚得很，前一段我便知道靠你们这些人的本事，那是绝对打不过洋人的！”
载漪急道：“太后，那使馆还围不围、打不打？” 慈禧说：“当然要围要打，叫洋人们全吃饱喝足了，你便派义和团的人去打，义和团的人死得再多我也不心疼。”
载漪半天理解不了慈禧的意思，迟迟疑疑不动，慈禧怒问：“你要违旨，不听我的话了？” 载漪忙说：“奴才不敢违旨，奴才只是不明白。” 慈禧喝道：“你慢慢的再去明白，但现在赶快按我的话去办，不许拖延。” 载漪忙说：“是，事，奴才即刻去办。”忙退了出来，派人四处张罗面粉鸡蛋西瓜去了。 荣禄找到逃回北京的直隶督府人员，详细询问天津方面的情况，基本上弄清了天津的战事。原来裕禄一直没有切断大沽至天津的通道，致使洋人的兵力弹药源源不断地从海上运来。
清军与义和团一起攻打紫竹林租界，给了洋兵不少杀伤，租界却始终没有攻下来。与敌对阵的各军以聂士成部最为武勇，能和洋人拼死周旋，但聂士成既和洋兵打，又受义和团的干扰，常常两面作战，强行攻下小东营后，兵力损失厉害。洋兵却越来越多了，租界的洋兵便反攻出来，与新上岸的洋兵一起，从东、西、南三个方向合攻天津城。聂士成在八里台阻击租界的洋兵，马玉昆在老龙头车站阻击东来洋兵，宋庆领兵在西门以外抗击洋兵。
聂士成领兵在八里台与洋兵苦战八日八夜，杀红了眼睛，但兵员损失厉害。洋兵攻势受阻，锐气大挫，便派人来和谈，要