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J7拿下帽子，露出仍带着少年气息的面容，「我家就在附近，要看的话就过来吧。」
J7的家真的就在附近，走路不用三分钟的距离，他家是老旧的三层楼透天，外头停着一台挡泥板还是酒井法子的老式机车。
投手好奇地上下左右四处乱看着，「你家顶楼是不是看得到球场啊？」
「呐，拖鞋，外野还看得到内野的话会被挡到。」他把拖鞋放在投手面前。
「喔，东西放这边可以吗？」
他点点头，投手把大袋子放在一旁，穿好室内拖鞋，跟着他上楼去。
他的房间并不小，大概有十几坪，可是四处堆放的东西却让这个房间有很狭小的错觉，先是长书桌上的两台电脑，其中一台被拆解的零件四散，已经失去它原有的功能，另一台没有外壳，硬碟嘎嘎作响。
四方形的小桌子上放着一台电视，四周则呈放射状摆放着游戏主机，而且从投手叫不出名字的老旧主机到现在最新的Wii都有，书柜上也不是放书，放的是花花绿绿的游戏盒子或攻略本，墙壁上看不到单色调的油漆，四处拼贴着游戏海报，连天花板跟门后都有。
其中一张海报却吸引了投手的注意，整个房间只有这张海报不是游游海报。
那是一张投球中的投手，拍摄的角度非常完美，球离手的瞬间，脚上扬起的尘土，投手脸上的表情——投手当然忘不了他，他是他小时候的偶像，直到目前为止他说过的话也仍被他奉为圭臬。
「你很喜欢他？」投手指着那张海报道。
「他的球很棒……」J7看向海报，却露出惋惜的表情，「只是看不到了。」
黑金事件，让这个投手结束了短短五年的职业生涯，官司一直缠讼到前年才结束，但没有人知道这个投手的下落。
「他离开球场的时候我才九岁吧……」
「我才四岁。」
「四岁？那你现在不就才……呃……」投手的心算不太好，不过四岁就会看棒球会不会太早啊？
J7接着帮他说：「十八岁。」
「还是学生？」
「我没读了……现在都帮人练功赚点外快，喂，你不是要看怎么……」
投手没理会他，只是看到游戏机旁边的棒球游戏就忍不住放入。
「来打一场吧，J7。」叫着他的网路代号，还不算太绕舌。
J7轻笑一声，跟真正的棒球选手打棒球游戏？
「十二比一」电视荧幕上显示着屠杀似的比数。
「哇哇哇！再一次！刚刚我用的那队投手太烂了啦！」投手心有不甘地在地上大吵着。
J7无奈地按下再玩一场的选项，刚刚他明明就已经是用去年全联盟第一名的球队了……果然隔行如隔山？
「如果里面有我的话我一定会赢的！」投手对自己的球非常有自信。
「那你可要赶紧出现在里面啊……新人球季这年到现在是还表现得不错，不过你对某些左打太闪躲，常常保送，保送也就算了，对付下一棒的时候你会太在意上一个保送，就常因为这样分心，这点如果能……」J7讲到一半才发现对方呆呆望着自己。
「你有在看国内职棒啊。」而且还讲得头头是道的，绝对不是只看二、三场这种玩票性质。
「无聊的时候会看啦……」其实他每天都看，只要旁边的棒球场有球赛他一定到场，而且今年最期待的新星，就是刚刚在旁边哀叫着输球的投手。
他的个性很奇怪，越是紧张的情况他反而越冷静，照理来说他刚刚在球场见到时就要像个小女生一样跟他要名名才是……
「喔……」原本等待读取时间躺在地上休息的投手，突然看到后方颠倒着的时钟，连忙爬起来。
「十一点半！？干，没点到名！我会被骂死！」投手把摇杆随手一丢，像个赶十二点的灰姑娘匆匆离开。
只是离去前，他还捎了口信：「我下次来的时候一定要打败你！」
两人的关系以奇妙的胜负连接着，投手不服输，J7则是输不了，只要远征到这个球场，他总会找他一次又一次的单挑。
这天看完比赛，投手先发，所属的球队输球，胜胜败败，兵家常事。
同样的，投手走到J7家找他，大门没有锁，他就自动地进入，来这么多次没看过他的家人，虽然觉得有点奇怪，但他也没过问。
J7也不在他房里，他走到顶楼，曾听他说过因为他家没有冷气，太热的时候他会到顶楼吹夜风。
「唷！」他出声叫着他，但他并没有回头，还是趴在顶楼墙边，不知道在看什么。
「喂咿？怎么啦？心情不好？叛逆期这么晚才来啊。」投手打趣地道。
J7不想看他，别过头去，冷冷地道：「你今天的球……很糟。」
「啊……我今天状况比较不好啊……刚好被猜到配球就……」投手搔搔球团规定剃成的短发说道。
「你大概不知道你自己投出去的球是真实呈现你自己吧，我想大概不只有我，只要是有注意过你的球迷、球员、球探……都知道，你今天没有尽全力投球。」
被说中心事的投手肩头微微一震，不经意地触碰着自己投球的那只手。
「我只是……有点……心烦。」
「所以可以放水？」J7直视着他。
「我没有放水！我没有答应他！」投手激动地道。
「答应谁？」
投手不耐地来回跺步，「一个……学长。」
「他们叫你放水？他们叫你打假球？」
「这不关你的事！我要投什么球我自己决定！」他大声地说，J7没有畏惧只是淡淡一笑。
两人之间本来就没有什么瓜葛，J7的确也无权去管投手想要投什么球，他只是不想再看到一颗新星陨落，许多人为它伤心流泪。
沉默了一阵子，投手原本要转身离去，这时J7才开口。
「他是我爸。」
投手疑惑地转身，J7接着道：「房间里那张海报的投手。」
「他是你爸？他人呢？」
「我也不知道，可能死了，可能还活着，要是这个月还有寄钱回来的话就是还活着吧。」
投手呆望着他。
「我接着要说的，你听不听得进去都随你，只是我还是会把它说完。」J7靠着墙缓缓滑下，席地而坐。
「棒球是个让人讨厌又喜爱的运动，每次我看老爸以前的比赛都有这种感觉，我喜欢投球时的他，但却又同时讨厌因此让我们家变成这样的棒球，他离家后，我随即休学，我不知道我要做什么，继续读书好像也没什么意义，每天打网咖练等级，一直到我又听到棒球场的声音，它就是有股魔力，吸引着我进去，这段期间，我看着棒球，寻找着自己的某种可能性。」
也只有在棒球场，他可以让自己的情绪随之起伏，放声大叫，在人群中也不必有任何遮掩。
J7停顿，看着投手，「你是为自己而投，所以，要不要放水都在于你自己，可是你知道吗？一旦你丢出一颗不诚实的球，将会造成多大的后果，影响到的人并不只有你一个。」
「运动让人着迷，让人身陷之中，也同时给人勇气，你奋力投出的每一颗球，都给人激励，所以你如果打假球……」
J7甩甩头，「反正我要说的就是这样……」
投手没有回任何话、任何回应、任何保证，他无言地离去。
「……呜，我原本对自己说，你这个球季拿到二十胜的话，我就要重考大学……」
J7呜咽地哭着，只有在独处时，他才能表现出自己的情绪。
六年后，日本，东京。
「你来了？」J7坐在电脑椅上，推推眼镜看着从黑暗中现身的人。
「又不开灯，小心近视会越来越深。」来者摸着墙打开大灯。
「我的度数从二十岁后就没再增加过了。」
「反正电费是我付的，你一整天打开大灯也无所谓，程式还没写完？」早知道这家伙的生活习惯不怎么好，怎么搬来日本后好像更糟了，他自己就已经很不会照顾自己了，还得照顾他……
「还好，快弄完了，今天赢球怎么心情这么差？」J7提着晚间由眼前这个对日本球团来说是外国选手的他当主投的比赛。
「今天还没赢啊！」投手拿着电视游乐器的摇杆笑道。
两人又在电视前激战三场球赛后，投手还是一样三场全败。
「为什么我用我自己当投手还会输啊！」他躺在地板上道。
「不知道。」
他大概没发现这款游戏是他所属的游戏公司出的吧？也就是说选手在游戏中的数值，是他操控的。
「你一定有什么瞒着我！」投手翻了身，改趴在地上。
「我没有。」他冷静地道。
「你知道吗？你只要一紧张、害羞、说谎都会捏自己的耳朵。」这是跟他相处这么多年来的心得，也是攻略法。
「我第一次发现的时候是那天在你家楼顶，你捏着耳朵叫我一定要拿二十胜……」真的超可爱的。
「原来……原来你有听到！？所以你……那年会拿到二十胜……」是为了我？
「那天之后我投的每一颗球都是为了你。」
我的心灵太脆弱受不了诱惑，如果是为了那么相信我的球的你，它会变得很坚强。
尾声、 勇者小夜曲
幻想大陆的某个小镇里来了一个吟游诗人，优美的琴声与轻快的曲调瞬间虏获大大小小镇民的心，大家在夜里聚在中央广场的水池旁听他歌唱。
在这个幻想大陆里，要传颂一个人事迹的方法就是将它编成歌曲，而且旋律要好记，歌词要简单，便能千古传颂下去，这比任何碑文书志更有效果。
吟游诗人停下琴声，大家也安静下来，他首次开口讲话，而非歌唱。
「在唱这首歌之前，我要讲一个关于勇者的故事，不是他屠杀恶龙的故事，也不是他与邪恶魔王战斗的故事，而是勇者的爱情故事，且听我慢慢道来……」
就跟世上千千万万的勇者一样，他离乡背井踏上了漫长的旅途，也跟其他勇者一样，他并非自愿只身前往传说中的邪恶地带。
原本是王国里一介园丁的他，就因为不小心剪掉了皇后钟爱的那朵玫瑰，就被派去向国王的姨婆收债，全国上上下下的人都知道国王的姨婆是个很可怕的小气鬼，她的口头禅是「有借没还，再借简单」，而且住在有恶龙跟魔王栖息的地带，还豢养着地狱之犬，所以临行的那天，大家不叫他园丁，叫他勇者。
勇者很无奈，他走向道具屋把大剪刀卖掉，换来的钱买了一把小刀跟一本《勇者速成指南》，那个道具屋的老板很亲切，他说每个勇者都是看这本长大的。
那夜坐在火堆旁他翻阅着那本书，勇者很没耐性，直接跳到「第十九章、破关后」。
里面写着，「打倒魔王跟恶龙的勇者回国后可以得到大量的财富还有娶得国王的女儿」，勇者歪着头想国王女儿的面貌。
她每次到后花园观光都会造成地震，而且死伤不少花草树木，厨房里的女仆说，公主每天都要吃十五餐正餐，二十餐点心，外加五份消夜，庞大食量的公主使得王国的经济每下愈况，所以他才会出来讨债……
这样的公主，送给他他也不要，况且国王绝对付不出嫁妆的……
唉，那这样他破关干嘛？勇者双手交叠在脑后躺在地上看着星空想。
夜风精灵总爱恶作剧，轻吹起一阵风把草地上的《勇者速成指南》翻过一页，「第二十章、禁忌的一章——另一种结局」，对标题好奇的勇者拿起书来再度翻阅。
「……降伏魔王的勇者会发现真爱，魔王的单纯心灵被勇者吸引，勇者则慑服于那黑色斗篷下的美丽面貌，于是魔王跟勇者就这么过着幸福快乐的日子。」
乍看之下有点像是骗人的广告文案，但勇者想了想，再怎样都比那暴食症公主好，隔日便抱着奇妙的心态踏上征服魔王的旅程。
不知道是这个勇者太蹩脚还是人缘不好，没有一个愿意加入他的团队，旅程上他很孤独，但幸运的他还是靠着主角的威能度过了一个个难关。
而在他的旅程中唯一当勇者谈话对象的就是道具屋老板，从他刚出道就对他很亲切，每次都带着笑容迎接他，不管勇者到哪个城市总看得到他，书上说这是因为他在各个城市都有胞兄的缘故，但勇者宁可相信他们是同一个人。
因此勇者常常到武器屋买新的武器，然后到道具屋把旧的卖掉，并趁这个机会跟老板聊天，让自己不会得第十章里讲的「勇者忧郁症」。
物换星移，时空轮转，仅管都有其他勇者拿着拐杖带着孙子到公园散步了，这位勇者仍继续他的缓慢旅程，总算，正邪交锋的那天到了。
在拼斗十小时后，勇者拿着他的最强宝剑奋力往魔王冲去准备给予最后一击时，刚被打败的恶龙撑着残破不堪的身体挡在勇者与魔王之间。
「不，不要杀他……」恶龙边喘息着说。
「龙，为何要救我……」魔王震惊地道，他以为它被他收服后，只是心不甘情不愿地在他手下做事。
恶龙转身，深情地看着魔王，「因为，我爱你啊……」
「龙！我以为……是我一厢情愿地……」
「不，这么多年来，我对你其实也一往情深……」
「龙！」
「魔王！」
一魔一龙就这样在勇者前面上演感人肺腑爱情伦理大戏完结篇，还不顾本游戏为普遍级，就这么宽衣解带热吻起来。
勇者实在看不下去，奋力将宝剑插在地上，也忘记跟住在后方的国王姨婆收债就这么悲怆离去。
勇者边走边哭，边走边撕书，里面完全没有提到失业又失恋后的勇者该怎么办，工作可以重操旧业当园丁，但早就过了适婚年龄的他该如何找对象？又没有在故乡等待多年的女友……认识的人也很少……
这时候勇者突然想到那个每次都微笑着迎接他来到的道具屋老板，虽然对方是男的，不过魔王他们一个是魔王一个是龙都没问题了，男人跟男人也不稀奇吧！况且道具屋老板还长得颇为清秀……
当下决定要跟道具屋老板告白的勇者在路边摘了几朵野花，用溪水梳洗一下面容，便开心地往最近的城镇走去。
「道具屋老板！我喜欢你！」二话不多说，勇者马上就告白。
面貌清秀的道具屋老板依然微笑着：「谢谢，我也喜欢你喔。」
收到正面回应的勇者喜上眉梢，乘胜追击说：「那、那，请跟我结婚！」
「啊，这个我可不能答应你，因为我已经结婚了喔。」道具屋老板还是笑道。
「没错，对象是我！」从道具屋老板身后出现一个壮硕的大块头低声道。
勇者认得他，「你、你不是武器屋老板吗？」
「是啊，我们现在婚姻很美满。」武器屋轻拥着娇小的道具屋，一副很幸福的模样。
「不可能！你们不可能见面，也不可能交谈啊！」勇者双手抱头大叫，背出他熟读的《勇者速成指南》里的章节，「第三章、道具屋、武器屋和药材屋……这三种店家在每个城镇几乎都有，而店家必需职守着自己的岗位，不得有怠慢之事……」
勇者用食指指着眼前两人，「所以你们根本没有机会认识，也没有机会谈恋爱啊！」
「看来他什么都不知道呢。」道具屋抬头看着武器屋。
「是啊，要跟他讲真相吗？亲爱的？」
「虽然有点残忍，但这也是勇者成长的路程啊，你就讲吧，亲爱的。」
武器屋颔首后开始娓娓道来，「你勇者一级开始不是拿着小刀吗？」
一头雾水的勇者也只能点头。
「后来赚了钱不是跟我买了长剑？」
「对啊，这有什么关系？」
「你很没耐心耶，等我讲完啦，长剑不堪使用之后你会把他卖给道具屋嘛，然后再跟我买有抗魔效果的斧头，斧头太重了，你又把他卖掉，接着换有火属性的双刀，双刀攻击力不高，你再卖掉，买了日本武士刀村雨……」武器屋就这样把勇者换武器的过程全讲完，大概超过几十种。
不耐烦的勇者边听边点头，最后说：「所以呢？」
「我想说的是，你从我这边买，使用，然后卖给他，知道了吧？」勇者还是摇头，完全不了解他在讲什么。
「亲爱的，听说勇者的智力都不高，你就再讲详细一点嘛。」道具屋插话。
「都听你的，亲爱的，以自然界来比喻的话，你就像是帮花朵传递花粉的昆虫，懂了吗？」
用这个例子来说，勇者就了解了，毕竟他也算是个前园丁。
「所以我就是你们两个之间的媒人？」勇者自己讲出结论。
两人一同微笑点头，「