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虽说此时法国面对诸多的困难，但是霞飞和黑格之所以没有放弃索姆河战役计划，一方面是协约国想通过这次战役打破西线的僵局，更主要的，是德军在凡尔登方向的进攻给法军造成了相当大的压力，法国已在此倾注了几乎全部的力量。
按照历史上的说法。由于英军多年不在本土外打大仗，缺少重炮和弹药，所以黑格将军不断把计划发起时间推后，但是随着凡尔登战事越来越激烈，霞飞不断催促黑格提前行动。在1916年5月时，当黑格提出进攻时间为8月时，霞飞马上显得很激动，大声反驳道，如果到那时。英国还无所作为，法国军队就要被消灭了。
正是面对这种压力，使得协约国必须在其他方面打出去，以进攻来牵制德军，才能减轻凡尔登的压力，转危为安。只不过，霞飞和黑格把反攻的地点选在索姆河。就如同德国的法金汉一样，都没有充分估计到敌方防御的强度，结果他们都犯了“用鸡蛋碰石头”的错误，索姆河战役也成了一场无法达到预期目的、空前规模的人力、物力、财力消耗战，就如同凡尔登一般。同样也彻底的粉碎了协约国家借助步兵攻势结束堑壕战的设想。
而最让人气恼的是，一直以来，远征军都希望可以承担更多的责任，既然想要通过一战获得国际地位，那么军队的牺牲就是不可避免的，即然不可避免。那就必须要在战争中承担更多的责任，可是当包括英军司令黑格在内的基它人建议“让中国远征军承担更多责任时”，那位曾参加过“清法战争”的霞飞。却直截了当的拒绝了，因为他不相信中国军队，甚至口口声声的说“作为法军总司令，他所需要考虑的最大的政治是——确保不至于因为中国军队的崩溃而导致整个战线的崩溃”，所以，早在计划制定之初。他就直接把中国军队排除在外。
“连当炮灰都不够资格！”
手中拿着文件的陈陶遗听着总理的自语声，便知道总理是在为远征军烦恼。或许国务院不涉军事，但是在远征军组建之后，在京城亦组建了远征军大本营，以大总统为统帅，而总理为副统帅的“象征性机构”，之所以说他是象征是因为那不过是袁世凯安抚人的工具罢了，派兵超过一师者，即入大本营为成员，而派兵仅次于袁世凯的总理，成为副统帅则是再自然不过的事情。
不过，对于总理来说，却使其有了插手远征军事物的借口，虽说一直以来，总理都“安于”做好远征军征兵以及其它保障工作，但是现在……
“总理，反正兵咱们也派了，东西也拿了，管他法国人怎么想去！”
听着身后的话，李子诚却是摇摇头，他们不明白啊！
“公瑶，为什么，咱们打的不错，可还是有人瞧不起咱们？”
一声反问之余，李子诚却是长叹口气。
“因为咱们输的更多，因为人家打骨子里不相信你，打骨子里相信那不过只是你的运气罢了，咱们为什么派兵到欧洲？就是为了整理全国军工？凡是能用钱解决的问题，就不是问题，根根到底，咱们是为了能够打出国家的威望，现在，中国太需要一个强国的气势，只有派兵了，而且象模大象样的打上几场大仗、恶仗，才能让欧洲人服气，只有让欧洲人服气了，咱们才能达成内修民权、外争国权的目的！”
在道出这一番话后，李子诚随之又补充道。
“大国地位，只能从战场上取得，日本不击败俄罗斯，就不会有列强的尊重，没有列强的尊重，就不会有日本的大国地位，西洋人对于大国地位的看法非常简单，在战场上击败一个强国，至少和他们打成平手，否则……再强，也不是强国，满清为西洋人欺压70余年，早就把这个天朝上国的里子面子丢了个干净，现在咱们想拾回中国的里子面子，就只有在战场上去争、去夺，要是做不到，咱们在他们眼里，不过就是剪了辫子的清国奴罢了！”
似嘲似讽的一句话后，李子诚点着一根香烟，依然未回头看身后的陈陶遗。
“如果等到战后去和一个大国、一个强国打仗，到时，我们需要考虑太多的国际因素，需要考虑到结交盟友，利用外交，国际融资等等一系列的问题，那些问题都需要我们自己承担。可现在咱们利用欧战，却从根本上解决了这些问题，在这场战争中，咱们可以借势而为，这样。赢得更轻松一些，而且，没准，咱们还能得到更多的东西……”
“可，他们瞧不起咱们！”
陈陶遗有些不满的说道。或许，在国内的宣传上，远征军一战功成，大扬国威，可作为总理秘书，他却深知，这所谓的大扬国威背后。依然是西洋人对远征军的歧视不变，在他们看来，那不过只是运气罢了。
“越是如此，咱们就越得能看得起自己，越得……”
打这一仗！
在心下如此自语着。这会李子诚反而坚定了下来，这一仗一定要打，无论如何都要打。这不仅关系到中国的未来国际地位，更为重要的是，只有让远征军发挥最大的作用，才能真正打出一支国防军。就像德国军队一样，一战把德国的四个国王陆军打成了德国陆军，对于中国军队而言。中国同样需要借助这场战争，将私人军队打成国家军，打成国防军！
“可，大总统那边，却没有任何音信！”
陈陶遗之所以会在这个时候来这，就是因为总统府那边传来消息称。在是否打这场战役的问题上，大总统没有给出任何意见！
“这个袁项城！”
哼一声。不用去想，李子诚都能猜出来袁世凯的葫芦里卖的什么药，打赢了，是大总统圣明，打输了，那是远征军司令部的事情，而远征军司令部……到时，肯定要有人负责，谁会负责呢？恐怕……
“备车，我去拜见段总长！”
现在，想要打这场战争，恐怕也就只有去和段祺瑞商量一下了！毕竟……
段府后花园的凉亭间，端着茶杯，喝着茶，段琪瑞的脸上却未显出任何表情来，从一个小时前，李子诚见了他之后，便不断的晓之以情，动之以礼，可段琪瑞却是一直保持着那种态度——一言不发！
“芝泉兄……”
张张嘴，李子诚还是决定等下去，尽管明知道战场上战机瞬息万变，但是现在，如果不能让段祺瑞出面坚定徐树铮的心思，恐怕……这场战役即便是打了，也会打个虎头蛇尾！
李子诚的沉默，到是出乎段祺瑞的意料，在他想来，如果李子诚决心已定，恐怕会不停的游说他，最后来个不达目的不罢体，自打从又铮离开之后，对于很多事情，他并不想插手，亦不愿插手，在别人看来，徐树铮的参谋长是他的“谋胜”，可只有他自己才知道，少了徐又铮，他段合肥差不多等于少了魂，要是可以的话，他倒是希望徐又铮能回来，最不济，他也能保他重当个陆军次长。
不过，在收到又铮从欧洲发来的那份密电之后，他同样纠结了很长时间，赌性，对于段祺瑞来说，他并没有多少赌性，他不打没把握的仗，可偏偏又铮中的电报中讲的很清楚——“虽无成功之算，但有成仁之心”，换句话来说，连四成的把握都没有，这仗……能打吗？
不能打！
大总统为什么不表态，是不能表态吗？
不是！
可以说，这正是大总统的精明之处，将在外，军命有所不授，远征军派出后，相隔万里之遥，打与不打，不是北京的大本营能左右的了的，可是大本营却能左右一点——责任！
一些事情，总需要有人去负责！
如果当真成仁了，到时松坡和又铮两人，大总统希望谁去负责，自然是他早就看不顺眼的又铮，可若是……瞧一眼李致远，一直沉默不语的段祺瑞却在心里一叹，这个人啊……就不能多一点私心吗？
说人没有私心，段祺瑞从来不信，可若是说李致远私心精算，他却又是第一个不信，可在很多事上，他却根本就看不到他的私心，甚至精明如又铮，亦看不清他、更看不透他。
一心为公！
这种人让人钦佩，可……
“致远，你要知道，这仗，打起来可没什么胜算……”
见段祺瑞终于打破了沉默，李子诚松了口气，他先是点点头。
“没胜算……有十拿九稳的胜算的话，松坡、又铮他们也不会发这份电报！可，这一仗咱们必须得打，不是为了赢与负，而是为了国家！”
“可，要是输了……”
又看一眼李致远，段祺瑞面无表情的提醒了一句。
“到时可是要有人负责的！”
负责！
谁去负责呢？
听着段祺瑞的提醒，李子诚沉默片刻，然后自嘲着说道。
“我，还是大本营的副统帅吧！”
听着这句看似极为平淡的话语，段祺瑞沉默了，却是没有超出他的意料，最后，他摇摇头无奈的长叹口气。
“陆军部的电报，我是不会发的！”
随后他又抬眼看着李子诚说道。
“不过，我可以给又铮发一封电报！”
听着段祺瑞的话，李子诚知道自己得到了想要的东西了，
“如此，致远就谢谢芝泉兄了！”
遥望西方天际——在苍茫的暮色里，李子诚似乎看见了欧洲旧大陆那缭绕不散的硝烟……
第151章官兵初战顾虑重丈夫迎战不回头
凌晨时分，远征军第一阵地与第二阵地之间的炮兵阵地上，一门门四年式15厘米重炮纷纷摘去伪装和炮衣，而炮手们亦开始组装起沉重的15厘米炮弹，精密的瞬发引信被迅速拧上弹体。
四年式15厘米重榴弹炮，是中国远征军最新锐的炮兵装备，与射程仅只有4700米的三年式15厘米榴弹炮不同，四年式重榴弹炮的炮弹威力更大，虽说其重量高达5。9吨，较之三年式15厘米榴弹炮重了过六成，可是其射程却达到前所未有的15公里。也正因如此，其才会在服役后，成为远征军司令部直属炮兵旅的专属重炮。
对于协约国军队而言，四年式15厘米榴弹炮或许是性能最为杰出的重炮，此时，远征军司令部直属炮兵第一旅、第二旅的两百一十六门四年式15厘米榴弹炮，却和这支军队一样默默无闻的耸立于战场之间。
在直属重炮旅开始作着最后的准备时，在前沿战壕内，远征军第九师的上万名官兵，却在战壕内默默的等待着，早在两个小时前，他们就接到了“准备进攻”的命令，此时，他们只是默默的等待着，等待着即将来到的出击。这一次战斗与过去不同，第九师将利用德军的多处防御间隙深入德军防线，向其纵深挺进。
“咕嘟！”
喝一口酒，站在掩体内靠着木梁的傅作义，神情有些紧张的听着空气中传来的炮声，那炮声是法军的炮声，对于不过二十一岁的傅作义来说，去年，他甚至没有想象过有朝一日会来到法国，不过去的年初时，当时尚在保定军校就读的他被特召入军官模范团，一个月前。通过军官交换被补充进了这支有些陌生的南方部队。
他深知这支属于江苏陆军老底子的部队与其它部队的不同，即便是那些士兵骨子里也带着一股傲气，他们甚至都看不起他这位“中央军官”，对于这支部队来说，军官们要求士兵做到的，军官必须要首先做到。
“我不会强调你们做任何我自己做不到的事情！”
在他来到这支部队之后，曾不止一次的听到身边的那些未上过正规军校，只不过是在江苏陆军军官教育队出来的同僚们如此对士兵们说着。而那不仅仅只是口头上说说，他们身上最大的特点就是——以身作则。
“我会证明我自己！”
傅作义在心里对自己默默自语着，可虽说如此，他的脸上依然显得有些紧张，紧张是在所难免的事情，对于任何一个刚上战场的人来说。都会产生这种情绪，军官也好，士兵也罢，战前的紧张情绪，总是不可避免的。
“长官，再过一个小时，就要进攻了！”
这时，通讯兵走进来，打断了傅作义的思绪。一个小时，再过一个小时，看一下时间，一个小时后就是凌晨三点半，他们需要发起进攻，那时天色将明，正是进攻的大好时机。
“这里有一箱老白干，给连里的兄弟们送过去，每人倒一杯！”
指着俺体内的那箱烈酒。傅作义吩咐道。这酒是战前的送行酒，是中国军队的习惯。这酒是“壮行酒”是“不回酒”，喝了这杯酒之后，生死不回头，是生是死，各安天命了！
在战壕内，战士们依靠着战壕的两侧站立着，他们的腰系挂满手榴弹的武装带，手握着步枪，倾听远方的炮击，那些法国人的炮击和他们没有任何关系。
依靠着战壕的一侧，低着头，李勇看着手心中的照片，照片的女人是他的媳妇，是他娘在老家让他妹子抱只老公鸡娶进门的媳妇，照片上的女人看起来虽说有些五大三粗的，可他知道，这样的女人好生养不说，而且还能干活，干起庄稼活来不输男人。
“班长，这是嫂子！”
孙林瞧着班长掌心里的照片，有些好奇的问道。
“嗯，俺妹子抱只老公鸡娶进门的！”
还花了六十块钱，当然，李勇不会说出这话来，其实不说，别人也知道，在这里有不少弟兄都是这么娶的媳妇。
“班长，那您可得活着，要不……”
不待孙林说完，李勇却把照片朝上衣口袋中一塞，然后看一眼他说道。
“想活的，肯定活不下来！”
孙林一愣，随后便沉默不语了，而此时，这战壕内的气氛却是显得沉默非常，一个身材微胖的战士在那里不停的用布擦拭着刺刀，一遍又一遍的，似乎想把那刺刀擦的干干净净的以便在接下来的战斗中派上用场。他不时的会停下手中的动作，对着光仔细检查着刺刀，最后似乎还是有些不太满意的继续擦拭着刺刀。
坐在空弹药箱上，盛自得静静柱持着手中的步枪，作为军士长，他完全有资格操作冲锋枪，可是他却有些偏执的使用着步枪，相比于冲锋枪，他非常喜欢步枪，步枪打的准不说，就是子弹打空了，还能拼刺刀，作为全师的拼刺冠军，最让他骄傲的不是那个冠军头衔，而是在胶澳事变时，在和日军的拼刺中，他以一对三，结果了三个日本兵。
也就是从那时起，他就迷上了步枪，相信步枪远甚于相信冲锋枪。
“长官，个人信件已经上交了！”
盛自得跑到长官面前，递给王跃鹏一份收据，那是个人信件的收据，全连的个人信件，实际上就是遗书之类的信件。
“哦……”
瞧着面无表情的长官，吕思友鼓起勇气问道。
“长官，你害怕吗？”
害怕……扭头看着这个新兵，王跃鹏知道，这个新兵和其它人不同，他之所以来当兵，不是因为军饷高，而是想要证明自己，嗯……出于爱国的原因，即便是在江苏陆军之中，投军时报有这种念头。恐怕也就只有那些军官，像他们这样的士兵，也就是到了军队之中，才知道什么是——国家！
从他的那双眼睛中，他看到了一丝疑惑，如果是在平常，他或许会骂上他一句，可是今天他却出奇的冷静。双手扶着枪筒，他平静的说道。
“当然！”
盛自得没有否认内心的恐惧。
“你我都不会再在这里呆多长时间，很快，我们都会步出战壕……”
这时他的视线从吕思友的身上移到前方，他的双手不时相互击打着。
“我们不知道，到时会面对什么。也不知道，有多少人活着，有多少人死去，也许你我都会死去……”
“这是连长让我送来的……”
远处的话声吸引了盛自得的注意力，他扭头看去，看到连长的传令兵的手中提着酒瓶，为大家伙倒着壮行酒。
“给我倒点，”
“再倒点……”
“再多倒点……”
不论平常是否喝酒，此时。没有人会拒绝这杯酒，甚至有些贪杯的索要着酒水，那酒上一次喝过之后，有多少人喝到了胜利的美酒？
心下如此想着的时候，王跃鹏看到传令兵走到了他的身边。
“长官……”
“给我稍微倒一点就行了……”
然后像是想起什么一样，盛自得看着面前的吕思友说道。
“给他多倒点，新兵多倒半杯！”
酒精、酒精可以麻痹士兵的神经，可以让他们忘记胆怯，可以让他们冷静下来。这样的话。可以让更多的人在战场上活下来。
在传令兵倒酒的时候，傅作义则跟在他的身后。不时给这些战士露出一个笑容，他的脸上同样带着些酒红，士兵们往往都是一口把酒喝下肚，不少平时不胜酒力的士兵喝下列酒时会被呛的咳出声来，一时间，堑壕内倒处都是咳嗽声。
“兄弟们的士气如何！”
走到自己的军士长面前，傅作义问道面无表情的盛自得，这个胶澳战役的老兵。
“报告长官，士气十足！”
点点头，示意对方解散后，傅作义又继续在战壕内巡视着，作为长官，他必须要在出发前作最后的确认。
“我完成你的指示了，长官！”
传令兵看到连长，便扬了下手中还剩半瓶的老白干。
“谢谢你，下等兵，现在你回到预备队中！”
傅作义在