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〃术赤和察合台究竟在干什么？半年之中竟然不能完全攻克敌城！〃
成吉思汗发出了愤怒的咆哮。诚然，他的愤怒所指向的并非是跪在面前刚刚奏上关于玉龙杰赤军报的龙琨，而是自己那两个身为攻城指挥官的儿子——术赤与察合台先后派人传来的汇报。双方汇报的内容截然不同，彼此攻讦的口调更是激烈无比，而这一切归根结底只说明了一件事实——玉龙杰赤城至今还有一半掌握在花剌子模军的手中。这才是点燃成吉思汗那一腔怒火的真正火种，龙琨只不过是很倒霉的引他们入帐参谒而遭到无妄之灾的波及。
原本在成吉思汗看来，已经积累了丰富攻坚经验的三个儿子有足够的实力来拿下花剌子模的旧都。当年伐金之时，三子还是初出战场的新人时，就能率领大军纵横于华北，攻下了象太原那样的坚城，如今他们个个都是身经百战的大将，身边还配置了象博儿术、脱仑扯必儿这样的功勋宿将，以及五万名精锐的蒙古军和不计其数的扯里克做为肉盾。即使是面对玉龙杰赤这样的大城市，也是可以战而胜之的。然则，事情的发展却与愿望背道而驰，因之而引发怒火也是当然的。
〃术赤和察合台因何又在争吵？窝阔台又在做什么？为何坐视术赤和察合台的争吵而毫无做为？他们究竟想干什么？〃
在他发出这一连串质问地时候，已经是撒麻儿罕落城的半年后，冬天将至。
这半年之中，成吉思汗命失乞忽都忽带领着耶律楚材、耶律阿海、镇海等人开始整顿被兵燹所残破的河中诸城邑。与战时不同，他严禁部队对业已被征服或降伏的城市继承烧杀抢掠。这些以杀人为已任，将掠夺妇女和财帛当作家常便饭，宛若恶魔附体般的蒙古军，也渐渐恢复了人之常态。随着春意渐深，被鲜血浸透的土地上青草萌发，城市的废墟上又奇迹般地出现了人烟，那些不知是从哪里汇集起来的居民们开始修复与重建他们的生活，包括那些被恶梦般的杀戮与迫害而凋弊的人心也重获新生。人类就是如此奇妙，在每一次破坏之中都是脆弱得不堪一击，可是一旦被复苏之风吹过后，却又如野草般强韧而又迅速地繁衍茂盛起来。与这种繁衍茂盛相比，屠杀的威力几乎是可以忽略不计的。
在楚材和马合木的建议下，成吉思汗开始在河中各城邑中建立起系统的达鲁花赤制度，即在蒙古征服者的监督下，从当地人之中选拔执政官，管理这些新居民。此外，在治安稍显薄弱之处，还派驻了军队。城邑之间的街道也经过了重新整备与拓宽，在放便军队调动的同时，也利于商队的往来。那些跟从在蒙古军背后大量涌入花剌子模的畏兀儿商人们主动要求承担起这项工程的修筑费用，同时也将包括粮食、布匹、耕牛、种子等等大量的商品运入河中，为新居民们度过重建后的第一个荒年提供了相当的生活保证。无钱购买的人则正好以付出劳力修路来换取。总之，在蒙古征服后的第一个冬天里，各个城邑内因冻饿而死的人居然比花剌子模算端时代还要少上许多。且因为赶上了农时，河中地区在来年的秋天赢得了少有的好收成。
早在伐金之前，成吉思汗就已敏锐地意识到交通安全的重要性，驿站制度在河中也开始广泛普及起来。而这个制度将在此后长久的一段岁月内随着征服者们的铁蹄一路向西延伸，最终成为一桩改变世界历史走向的伟大的文明之路。可以说，这位目不识丁的蛮族领袖正在有意与无意间继承了前代东西方各大文明帝国的事业，并且做得比任何一位文明国家的帝王都更为恢宏，更加成功。
这就是成吉思汗在整个夏天与秋天中所做的一切。这些政务几乎完全占据了他的时间。
向南追击摩诃末的者别与速不台军捷报频传，相继令巴里黑、尼沙不儿、哈马丹（2）等城降伏，攻克剌夷（3）、图斯（4）、达木罕（5）、西模娘（6），摧毁可疾云（7），目前正在横扫伊剌克阿只迷地区，追寻着摩诃末算端的踪迹。他们灭城无数，杀敌无算，踏出一条以敌人的尸骨与鲜血铺就的道路。就连他们派回来报告战况的使者都如地狱鬼使般，全身散发着血腥味道，与经过春夏两季休养后渐复生机的河中地区的景象颇为格格不入。也正是因为这两路人马截然不同的战果相对比所体现出来的巨大反差，才引发了成吉思汗的愤怒。不过，他本人最近的心情也确实不佳。
忽阑病倒了，病情相当严重。长时间的行军以及异域生活严重地损害了她的健康。自从攻入花剌子模后，二人便有好长一段时间没有在一起了，直到撒麻儿罕战后，成吉思汗才有闲暇来看望她，却在一见之下几乎怀疑自己走错了帐幕。在半年多的功夫里，眼前的忽阑仿佛变了一个人似的，出征时的她，有如珠玉般烁烁其华，光鲜丰润；而今却已形销骨立，枯槁不堪。唯有肌肤还保持着如石腊般凝滞的光泽，一双眼睛依旧清明如水，冷峻若冰。也就是凭借着这熟悉的目光，成吉思汗才确认是忽阑，而非旁人在冒名顶替。他向楚材询问病情，得到的答案是——〃水土不服，劳碌过度〃这八个字。
〃你要多休息。〃成吉思汗劝说忽阑，〃下面的行军你就不必参加了，就留在撒麻儿干养病。我将耶律阿海留下来照顾你。〃
〃大汗这就要背弃当年的誓言吗？〃忽阑神情肃然地反问。
〃不要胡思乱想。这样安排也是为了你的身体着想。〃
〃我的身体很好！〃忽阑坚决地否定着提议。
〃都瘦成这样了，还说很好？不要太逞强！〃
成吉思汗的语气中透着严厉的斥责意味。自从迎娶忽阑以来，他还是第一次在她面前动怒。但是，忽阑却不为这足以镇慑千军万马的怒气所动，大声抗辩着。
〃我真的很好！当年出征金国的时候，我不是也照样和大家一起行军吗？那时身边还多了一个正是婴儿的阔列坚！〃
第六十二章 术赤攻城
〃当年是当年，现在是现在！岁月是不饶人的！〃
〃原来你是在嫌弃我的年纪啊！〃
忽阑一步不让，不算高亢的声音中却带着斩钉截铁的执念。
〃别胡说，你知道我没这意思。〃
〃不论你的意思是什么，你都答应过我，要和我寸步不离，你到哪里我就也到哪里！你还要记得，你是答应过要实现我的愿望的。我在等待神的启示，如果神告诉了我而我又不能立刻告诉你，那不就全耽误了吗？你是四海的共主，天下的大汗，不可以违背诺言！〃
忽阑一旦说出了这样的话来，成吉思汗就只能沉默无语了。他知道自己终于说服不了对方，要打消眼前这个女子的执着之心，是一件比征服花剌子模更为困难的事情。
见大汗不语，忽阑知道自己的抗争胜利了，于是再说话的时候，口调就平缓了许多。
〃大汗，你放心吧。我的生命全操在万能的长生青天手中，只有当天要我死去的时候，我才会死。因此，无论再经历怎样的艰辛，我都会一如既往地伴随着你，等待神的使命。〃
成吉思汗默默地点了点头，怀着满心的挫折与无力感离开了忽阑。却在一回到自己的大宫帐时就接到了龙琨送上的关于玉龙杰赤方面的不利战报，于是借此来抒发自己的一腔郁闷。他在发了一通火后，立刻做出了决定。
〃龙琨，你持我金箭即刻赶往玉龙杰赤军中，命窝阔台总领全军，术赤与察合台必须听命于他，否则决不宽贷！〃
〃诺！〃
在大汗的怒火面前，龙琨不敢稍有怠慢，立刻在出离宫帐后便起程北上，飞奔玉龙杰赤前线。
玉龙杰赤位于阿姆河注人威海处之三角洲附近，在基发市西北146公里处。与不花剌及撒麻儿罕同样是一片肥沃绿洲上的名城，跨河筑城的地理优势和布局巧妙的渠道系统使这里的成为无边沙海之中的丰饶之地，正是这种密集的渠道系统使处于沼泽和沙漠互相侵袭的荒凉地区变成了拥有大片肥田沃土的绿洲。当公元十三世纪之时，这个城市以生产纺织品而闻名。与此同时，这个城市还是著名的商业中心和商队驿站。因此，玉龙杰赤在当时是一个十分繁荣的大都市，有着〃地诚善良，主诚仁慈〃（8）的好评。穆斯林诗人穆罕默德o本o乌纳因o的迷失吉（Muhammadb。‵Unainad…Dimishqi）在他的诗作中盛赞该城：
我看，花剌子模是最美好的国土——
愿其兴雨之云永不消散！
那人显得多高兴，
只因他受到它的青年笑脸相迎！
然而，当纪元1220年春夏交替之际——花剌子模一年中最美好的季节之一，这座〃世界众算端的宝座所在，人类诸名人的驻地〃（9）却因河中诸城的陷落而变成了一座断了索的帐篷，以至于它不得不张开惊恐的眼睛，以畏惧之心迎来了象时间般无穷无尽，遍布山岳原野的蒙古大军。
听到蒙古军进军的消息后，母后秃儿罕可敦——这个集狂妄、愚蠢、固执等等恶质于一身的老妇再也不敢留在玉龙杰赤面对蒙古军的兵锋。她不顾守城大将忽马儿的斤（10）带领着诸嫔妃、王子和后宫随从逃往祃桚答而（11），使得全城一时间陷入群龙无首的混乱之中。于是，留守的众异密（12）们公推忽马儿的斤为诺鲁思王（13），同时集合起包括志愿民兵在内的九万人进行笼城防守。做为花剌子模的发祥之地，这里的抗战之心确实远远超过蒙古军此前所征服过的任何一座城市。
对于这一点，成吉思汗在发兵之初也并非毫无预见，为了激励术赤（或许也有对其失去汗位继承权进行补偿的意味），他许诺将花剌子模故地封赠予术赤，做为他的兀鲁思。然而，出乎成吉思汗意料之外的是，这个决定反而成为了导致术赤与察合台之间争执再起，进而延误战机的原因之一。
这样封赏使本来就反对毫无意义的杀戮行为的术赤对这座玉龙赤杰城产生了保护之念，因此他派出使者向城内晓谕，说他的父汗已将花刺子模封给了他，他希望他这个首都完整无损，不遭到任何破坏。他还下令保护公园和郊区，以表明他的善意。但是，他的这一招降措施没有取得任何成果。此前河中地区传来的蒙古人诛杀降伏之事使得守城者对投降后的人身安全毫无信心，更何况身为实际意义上的花剌子模属民，他们还远未适应从世界征服者的巅峰上瞬间坠入被征服者的谷底这样巨大的心理落差。在诺鲁思王的带领下，全城军民决心拼死抵抗蒙古军队进攻，来捍卫自己的生命、财产、妻儿与荣誉。
察合台对术赤的招降之举嗤之以鼻。在他看来，这次出征完全是在替术赤作战，为自己的对头建立兀鲁思，因此抵触情绪自是由然而生。虽然出争前夕所发生的汗位之争虽然在表面上在成吉思汗的决断与众人的劝说下归于平息，但是冰冻三尺又岂是一日之寒的所造成的结果呢？于是，新的争吵就不可必免的发生了。
至于窝阔台，做为未来汗位的继承人，又有着令人信服的人缘的他这一次却夹在兄长之间而左右为难了。说来，他能获得继承权也有一部分原因来自两位兄长的对立，颇有鹬螃相争，渔翁得利之嫌。因之不免对两位兄长抱有某种歉疚之意，再出头调处也就没有什么立场可言了。所以，他只能装聋作哑，不闻不问了。
不过，他也并非无所完全做为。在劝降失败后，他派出了一支小部队向士气高昂的守军进行挑衅式的诱引，同时将大部队埋伏在一帕列散（14）之外的巴黑亦忽剌木（15），准备围歼城内出击的敌军。
玉龙杰赤的守军果然不能容忍这一支小部队在自己的面前耀武扬威，立刻开城冲出。身为诱饵的蒙古军当即后撤。这是他们惯常使用的战术，因此表演起来可谓驾轻就熟。他们以高超的骑术巧妙地控制着战马的速度，既不会被追上，却又总是给追兵们以〃再加上一把劲就能赶上〃的希望。在这群演技高超的演员们不着痕迹的逗弄下，花剌子模军不知不觉的将自己送入了包围圈。直至周遭伏兵四起，如疾风骤雨般的第一轮箭簇当头落下，他们才发现已经陷入绝境，无路可逃了。这一战，数千突厥精骑全军覆没，无一生还。
首战获胜，无异于对城内守军的当头棒喝，挽回了因劝降失败而造成的恶劣后果，振奋全军的精神。然而，这之后由术赤指挥所展开的攻城战却屡战不利，连遭挫折——
后世学者在评价术赤在玉龙杰赤之战中的表现时，往往多有分歧。
一方面认为，是术赤的平庸导致了战局的胶着，拙劣的指挥与妇人之仁使蒙古军在攻坚战中首次陷入久攻不下的困境之中，并为此付出了巨大的牺牲。并将其放置于战术层面上与其父亲成吉思汗在对金之中都的攻略战中所展现出来的灵活机动、精妙绝伦的手腕进行比较和对照，指出他的战术水平实是不及其父的十之一二。
而另一方面则将这种情况解释为一种真正走向文明的表现，坚称术赤是一位真正的战士，充满高尚情操的武人，是蛮族中罕见的拥有慈悲胸怀与怜悯心肠的人道主义者。更进而将其奉为蒙古人中第一个理解文明的人。甚至于因此推论出他与父亲不合的真正原因便是看不惯那种肆意屠戮与粗暴破坏的行径。
私意以为，这两种观点都存在着相当严重的偏见与一相情愿的臆断，因此皆不可取。就军事才华和指挥手腕而言，术赤不及其父也是应有之意。毕竟，在当时那个时代里，从欧洲、北非到亚洲的广阔气历史舞台上，又能有哪个角色可与成吉思汗相提并论呢？
十字军的两大首领——英国的〃狮心王〃查理（1）和法国的〃尊严王〃腓力二世（2）吗？前者豪勇有余而不精政事；后者虽文武兼资却又无视大局，使得东征之役无功而返，诚不足取。
那么会是他们的对立面——埃及与叙利亚的主人阿育布朝算端撒拉丁（3）吗？击退十字军的功绩以及与基督教国家的媾和诚然是其两大精妙手笔，但也仅仅能维持防御的态势，程度也不过尔尔。
是刚刚崭露头角的神圣罗马帝国皇帝弗雷德里希二世（4）吗？帝国松散的基础和与罗马教廷的争斗不息注定其一生难有更大的作为。
至于此前与成吉思汗较量过的金国与西夏的皇帝，业已成为手下之败将，根本是碌碌不足道哉的黯弱之主。
其实，即使将眼光投入前后数千年的人类历史之中，也很难找到几个堪与成吉思汗相比肩的人物，故此强行将术赤拿来做当做标本，这本身就已走入了悖论之中。术赤诚然不是一位出色的统帅，但是从他以往在战场上所表现出来的实绩而言，确是一位智谋与勇气兼备的良将。至于他是否真的如后一种说法那样具备了文明特征与高尚品德呢？仅从劝降玉龙杰赤一事上，根本是孤证不举的演绎之说罢了（5）。
其实，劝降之事不妨看做术赤对城市文化的意义已经颇有了解（这方面成吉思汗在河中已经开始实际操作），又因此处将是自己未来的封地，这才会对玉龙杰赤城产生出一种囊中之物的好感，充其量也只是人类共通私心的表现而已。然而，在这种好意遭到严辞拒绝后，他便一把扯掉的温情面纱，显现出来的正是冷利的刀兵与无情的烈火！
当残酷的笼城战一旦展开，蒙古军首先遇到的棘手问题就是在这个沙漠和沼泽地区找不到可做投石器弹药的石头。不过，这个问题在不久后就被亦勒赤台解决了。一日，当他随术赤视察围城部队的时候，注意到郊区有大片桑树林，立刻向术赤提出了伐树为弹的建议。术赤当即采纳并加以实施。大批的桑树被砍伐，然后由木工们锯成一段段并削出尖锐的弹头，形状颇似现代的炮弹，用炮抛射守军。虽然强度不足以摧毁城壁，但飞行速度与杀伤力却比石弹有过之而无不及。
在炮击展开的同时，大批的扯里克们再度被驱上战场，日夜不息地运沙土，填塞城边的濠沟。十天之后，护城壕多处被填平，足够大队人马直迫城下，而扯里克们又从劳役变成了在前开路的炮灰，工兵带着攻城器材紧随其后，逼近外城城墙，以挖掘城墙，试图打开缺口。
守军顽强的以弓弩猛烈射击掘城的敌军，甚至不惜杀死走在蒙古工兵前面的同胞。蒙军炮军、弩兵和弓箭手猛烈还击。双方不惜代价地对决，将死亡的黑雨向对方疯狂倾泄着，每一分、每一秒都有伤亡在发生，都有生命被夺去。
这样的惨烈争夺战一连持续了尽半个月，蒙古军终于在轒辒车的掩护下，在东城海必兰门（Qābīlāngate）附近的城壁上掘出了十数个足够骑兵自由出入的巨大豁口。骑兵们发起了突击，冲入城内，与守军发生了激烈的巷战。
负责防御玉龙杰赤东城的斐里古里敦（FarīdūnGhūrī）立刻带领守城兵从城壁上撤退到街区之中，以各栋建筑为依托，继续抵抗。术赤很快便发现，自己的部队面临了新的战争类型。要占领这座城市就必须一个区一个区的肃清