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华人和越人负责燥土工程，高蛮人负责湿土工程，高蛮人劳作量是其他族人的2倍以上。
修永济河，后江府已有完善的统计数据，修河死亡1万民工，包括工程期间后江驻军镇压2次起义中的伤亡数字。
永济河除了给沿岸耕地提供灌溉，还有重要的军事作用。
后江驻军可在湄公河与暹罗湾之间实现快速机动，海军轻型战舰也可由此河直接进入湄公河上游。
永济河落成坐实联邦成为暹罗湾内第一军事强国。暹罗新王纳雷王取消金银花，送上一份新的军事盟约。
永济河只是开始，后江府规划了密密麻麻的河渠工程，这些不承担军事任务的运河与灌溉渠不必修成永济河的规模，正在逐步施工中。
2天后，在后江首府芹苴城，伯劳号靠港卸货。
蔡元定下船后直奔后江总督府。
“李总督。”
“蔡公使，坐吧。”
蔡元定与李君常握手，在木制沙发里坐下，迫不及待地道：“总督先生，我想尽快了解任务。”
李君常面带微笑，“不要着急，你对南掌国的历史了解多少了？”
“元首给我的材料全部看完了，有个大概印象。”
“有何感想？”
“泰族这几个国家古代的记录很多夸大其词之处。”
“没错，南掌国只记录了他们的王系，历史事件很多得靠素可泰、阿瑜陀耶、真腊，甚至安南的史料去考证，其中不乏互相矛盾之处。”
“有些事也许永远弄不清了。”
“是的，但那些事不是你需要了解的重点。”
李君常拍了拍桌上厚厚一叠材料，“这些才是任务要重点关注的。”
“都是什么内容？”
“南掌现任王系血统，琅勃拉邦、川圹与万象的历史渊源；站在川圹背后的安南人；清迈王国及其前身景线王国与素可泰阿瑜陀耶一系的关系；以上所有泰族诸王国与缅族的现实纠葛。”
蔡元定擦了把汗，“我尽力看懂。”
“还有一本。南诏和前元在景线、南掌，真腊及暹罗北部的历次军事征服。”
蔡元定头上的汗越来越多了。
李君常：“你不要着急走，这次的军事盟约不止是我们与南掌，与暹罗的条约也会重新签订，到时将是一个三**事同盟。谈判短期内结束不了，你的使团内还有一位重要的成员未到。”
“重要的成员。”
“是的，兴平伯高元爵。”
“高杰的儿子？”
“高元爵今年从陆军士官学校毕业，你等他一起。”
“是，总督先生。”
李君常端起茶杯，“在后江过年吧，等雨季水涨再出发，材料中有什么不懂的问题，随时来问我。”
蔡元定站起身，“总督先生，那我先告辞了。”
李君常微点头，“出去把门关上。”
蔡元定走出李君常办公室，总督秘书带他到总督府附近的招待酒店。
后江湿热，所谓酒店建在一条河渠边，高脚木屋，通风透气。
河边种了果树，景色宜人。
蔡元定在酒店住下，见书房内摆着一本后江府简介，便随手翻开。
后江府发展至今，土地面积超过25000平方公里，全部为可开垦的平原。
如果规划中，从兴平伯高元爵的地盘茶荣州古毡河口起，延伸至河仙州北部山区，总长超过600公里的海堤建成，遍布平原的河渠网建成，后江能开垦出4000万亩水稻田。
后江表层土地由千万年来植物腐烂形成腐殖质，即泥炭构成，很肥沃。
本地水热条件，按一年收2季稻计，地里随便搞搞一年2石粮。
略加细作，2季稻年亩产能达到3石粮。这就是1。2亿石粮，超过1千万吨，按联邦标准人均4石粮，能养活3000万人。
要达到这个目标，后江需要200万农民，这并非天方夜谭，后江已有各族人口90万。
如果人口进一步增加，耕种水平达到江南标准，2季稻年产可以达到4石，那就是1。6亿石粮食。
再加上在暹罗、真腊能收购到的粮食，蔡元定已经不敢想象了。
制约后江向支援大陆粮食的主要问题不是水稻产量，而是运力。
以运输性价比最高的大广船计，船造价3000两白银，平均载重500吨，运输100万吨粮食需要2000艘船，一次造价600万两白银，需要9万水手。
很难但也并非天方夜谭。
在大陆历经多次战事，蔡元定见过太多饿殍，见过太多饥荒。
粮食在战争中的号召力比天大。
背后有这样的实力，第一次，蔡元定觉得征服中国大陆不再是一个梦想。
注：做个参考，鸦片战争前，清朝上海沙船保有约2000艘，载重吨位37万吨。
第22章 棉布及三国同盟条约
春节前，蔡元定应邀参加后江府的年终总结会。
后江总督府礼堂，墙上挂着几株棉花的素描图。
礼堂中坐着300多位后江府头面人物，有南撤明军自治州县头脑，有数万亩地的南洋大农场主。
礼堂窗户全部打开，老爷们吞云吐雾，人人都很高兴。
李君常走上讲台。
“先生们，截至去年年末，我们有1千5百万亩地，全年收获3千万石粮食，解决全国粮食自产问题。”
雷鸣般的掌声响起
“亩产不高啊，2季稻才2石粮，广种薄收。”
礼堂中响起一片讪笑声。
“大家说这个问题怎么解决？”
“人！”
“我们需要更多人。”
“还有耕牛！”
李君常双手下压，“诸位，运人需要船，今年我们的朋友林同文组织了700艘移民船的庞大船队，大部分是为我们后江准备的。航程很近，船有大有小，平均装350人，我们有希望运来20万移民。”
又是雷鸣般的掌声
“政府把船造好了，可船队航行开销很大，政府难以负担怎么办？”
“租！我们租船，谁不租谁就没资格领人。”
恰到好处，李君常暗暗给托儿点了个赞。
“是的，就像工厂主与设备制造商，南洋银行将给各位提供融资租赁服务，南洋航运保险公司为各位的船队提供保险服务。”
“总督先生，我有个问题。”
有人举手。
“男爵，请说。”
“总督阁下。”兴平伯爵夫人邢氏的弟弟站起，环视会场一圈，缓缓道，“诸位先生，我们中有许多人来自中原。十几年前，饿殍千里，流民百万的景象我想在座许多人永远不会忘记。所以我们到了南洋拼命开垦，拼命种水稻，就是为了再也不会挨饿。”
礼堂中响起一片窃窃私语声，很多人脸上浮现出心有戚戚的表情。
李君常很感慨，“男爵说的是，后江有今天，全靠大家一起打拼。”
邢正则：“去年我们解决了吃饭问题，河渠海堤也在兴建，如果不出大灾，今年开始我们的粮食将会快速增长，没错吧，总督先生？”
“是，有更多的大陆移民，产量还会增加。”
“那请问总督先生怎么解决谷贱伤农的问题？去年的粮价已降到3钱银1石，今年看着会更低。”
李君常微笑点头，暗自腹诽道，“伤的也不会是农民，只是你们这些大农场主。”
旁边有人接话道，“我们可以种桑养蚕，种甘蔗，种水果，种麻。”
邢正则冷哼一声，“桑蚕丝大家都在做，我们还有很多地，种甘蔗你种得完吗？”
李君常：“我听明白了，邢爵是担心后江府未来产业发展走向。”
“正是，总督先生。”
“我今天叫大家来，就是要说明这个问题，新的发财之路。”
后江大佬们聚精会神地听着。
“大家看我身后，你们都认识，这是棉花。我们的博物学专家把本地已有的棉花分为两类，草棉和树棉（亚洲棉），元首从美洲回来时，随船带有巴西棉（美洲陆地棉）、新西班牙棉和秘鲁棉（海岛棉）。此后，我们每年都会从荷兰人手里进口一些野生巴西棉种和非洲棉。进口棉花与树棉在种植中自然杂交，出现一些有趣的新品种。大家看我后面，这几种更像是巴西棉的棉种新近在后江和真腊出现，适合本地种植。”
农场主们聚精会神听李君常讲。
“布与米是必需品，印度棉布是硬通货，荷兰人的印度棉布生意是暴利，我们一直很难插手。现在有了真腊棉，各位可以憧憬一下未来的利润。”
会场炸了。
邢正则浑身激动地打颤，“总督阁下，我有最后一个问题。”
“邢爵请说。”
“移民要种植棉花，我们没有足够的人手织布，天朝传统的男耕女织不适合我们的种植园。”
“各位在本土看见了蒸汽机，那是神器。我要告诉大家一个消息，我们挖掘永济河时，在河仙附近发现煤层，当然，比起大陆的煤矿，只是不值一提的小矿，品质也不好，但足够我们在棉布业初始期使用。”
“用蒸汽机织布，可以吗？”
“国内正在研究，大匠们向我保证只有一些小问题需要解决。”
“空头支票骗预算的惯用伎俩，总督阁下，不能完全信任他们。”
李君常耸耸肩，“你说的没错。换个思路想想，各位都见过水力机械，蒸汽机能提水就能织布，实在不行，各位回去修大水池好了。”
“我没有问题了，感谢总督指点。”
“邢爵客气，各位今天就可以从总督府领走棉种，回去安排试种，等移民抵达铺开生产。”
蔡元定晕晕乎乎走出礼堂，他只有一个想法，大陆人力投入产出与后江相比太差了。
回到酒店，蔡元定继续学习南掌国的资料，课程越来越难。
暹罗、清迈、老挝三国和依附于三国的诸小国都自认为是泰族，至少他们的统治阶级自认为是泰族。泰人与佬人有相同的相貌，相同的语言，很难区分。中国史书称他们为哀牢。
三国自认有共同的起源，南诏南征军。
南诏大王皮罗阁派出两个王子，向南征服，分别建立琅勃拉邦和景线（今泰国清莱府清盛）两个王国。
景线毁于地震，景线分支的泰族继续向南迁徙，相继建立清迈王国、素可泰王国、阿瑜陀耶王国；琅勃拉邦向南征服，相继建立川圹、万象诸小国。
阿瑜陀耶吞并素可泰，万象与琅勃拉邦统一，川圹尽管有安南人支持，但他们至少在名义上承认万象的宗主权。
泰族诸王国打了1千年，终于把高棉人踩在脚下。
这些几百一千年前的记录真实性值得怀疑，很多是后人整理的传说。不可过于认真，但也不能不看。蔡元定更专注于各王国统治阶层血缘自我认同对现实政治的影响。
1545年，清迈王国贵族叛乱，处死国王吉克劳，披耶们开会商讨后邀请老挝王长子，琅勃拉邦亲王塞塔提腊即位为清迈王。
塞塔提腊后又经过一系列战争，成为老挝王，对中南半岛局势产生深远影响，直到现在。
越族警惕地注视着泰族的发展，但他们尚未成为敌人。
西面强大的缅族长期与泰族战争，在多数时间里占据优势。
1555年，清迈贵族趁塞塔提腊回老挝进行战争，另立新王梅库提。梅库提挡不住塞塔提腊的军队，向缅甸称臣，引来缅军。
这一下害惨了暹罗和老挝两国，缅甸多了一条从北入侵湄南河流域的道路，阿瑜陀耶再难抵挡。1569年缅甸大王莽应龙攻克阿瑜陀耶，灭暹罗。
老挝与暹罗是姻亲，同为反抗缅族的盟国。1574年，缅军克万象，灭老挝。
当时的缅甸俨然中南半岛霸主之姿，但泰族毕竟人口多，缅军占领泰族三国首都，却无法直接统治，只能分封泰族贵族。
于是纳黎萱王、塞塔提腊的儿子诺蒙亲王相继复国成功，并向缅甸发起复仇之战。
不久后缅甸又开始反扑，重新占领清迈并对琅勃拉邦声称拥有主权。
清迈国王是缅王后裔，依然站在缅甸那边，坚决抵抗来自暹罗的军队。
清迈保持独立，意味着暹罗始终无法关上北门，阿瑜陀耶视清迈为眼中钉。
老挝苏里亚旺萨王是塞塔提腊王妹妹的后代，他很愿意收回祖辈的领土。
于是联邦、暹罗、老挝三国同盟秘密议定书将目标指向清迈王国。缅甸派使臣质问三国同盟目的何在，
三国约定，暹罗为出兵主力，灭清迈后，都城清迈、南奔、南邦、帕府归暹罗。
难府、帕尧府归老挝。
清莱府由联邦租借，老挝和暹罗拥有共同宗主权。
联邦陆军正处于整训中，这次不会直接出兵帮暹罗灭国，只是向暹罗提供出兵的武器弹药，向老挝提供武器弹药及雇佣兵。
想到远在云南的沈炎，蔡元定明白了他要做什么。
第23章 西南季风
东非莫桑比克南部。
长达35公里的沙洲深入印度洋，与非洲大陆环抱出一片广阔的海湾。
海湾根部，马普托城伫立在马普托河口（圣埃斯皮里图河）左岸。沙洲和内河让这里成为难得的天然良港。
马萨达堡和大卫堡两座四角星堡夹马普托河口而守，正值季风转换期，堡顶的拉古萨共和国国旗与大卫星旗飘荡的方向不停在变。
洋楼和高脚木屋自马萨达堡向西面北面伸展，形成一座美丽的花园城市。
城市中心是一座四方形的犹太会堂，四处散布着基督教堂，带穹顶的清真寺，飞檐斗拱琉璃瓦顶的天妃庙，不同的宗教这里和谐而处。
马普托城约有2万居民，一半是犹太人，剩下主要是本地的斯瓦希里人和南非的霍屯督人。
少数天主教和新教徒是雇佣兵，商人和航海冒险者。
城外有服从马普托统治的2万霍屯督人，斯瓦西里、黑人农奴，在种植园中为这座城市提供给养，农作物以玉米、土豆和番薯为主。
马普托生活必需品大多不能自给，必须依靠进口。
海边风景如画，蓝天白云，碧海银滩。沙滩上有许多本地特有树种，树下的沙石被海水不停冲击不停卷走，裸露出苍劲有力、奇形怪状的根，这些根坚强地伸入沙土将沙紧紧抓住，维持它们赖以生存的环境，只这些古老的树根便是一道靓丽的风景。
朝阳映红海面，数百斯瓦西里人向着麦加方向跪拜，虔诚祷告，统治这座城市的犹太人并未制止。
马普托是拉古萨共和国的殖民地，实际上却是一个犹太共和国。
大商人组成执政评议会，小商人成为市议员，欧洲犹太人构成城市中上层阶级，埃塞俄比亚犹太人构成中下层阶级。
斯瓦西里自由人、来自南非的霍屯督人，地位更低的农奴构成底层。
军队有两部分组成，一部分是犹太人城市卫队，另一部分是来自欧洲的雇佣军。
马普托没有海军，但他们有盖伦武装商船，也是不可忽视的海上力量。
葡萄牙东非殖民地被阿曼人席卷，这个可怜的弱国从波斯湾一路溃败到坦桑尼亚，丧失自曼努埃尔一世以来在印度洋西部沿海大部分扩张成果。
葡萄牙人暂时在蒙巴萨的耶稣堡挡住阿曼人，非常勉强，坦桑尼亚依然摇摇欲坠。
马普托与阿曼之间差了坦桑尼亚和莫桑比克，目前看，撒拉逊人离犹太人还有段距离。
当年，荷兰疑惑地看着这个新起的殖民地，犹太人向荷兰人保证，除非荷兰人允许，否则不掺合印度、东印度欧洲贸易，犹太商船满足于印度洋圈内贸易，荷兰放过这座东非小城。
马普托气候宜人，一年中除去最热的几天，四季如春。年降雨量800毫米处于很合适的范围，可以进行农业生产，又不会太湿导致疾病流行。
犹太人小心地在大国缝隙中生存，一步步发展。城市武备、造船器材依赖于从联邦进口，在联邦投资的种植园、工厂、债券转化为马普托城的堡垒、大炮和士兵。
马普托在内陆发现了金矿和钻石，城市发展速度越来越快，来自世界各地的犹太人涌入这座属于他们自己的城市。
到1659年，马普陀在东非已是一股不可忽视的力量，此时即便荷兰再想进攻也得核算一下成本收益是否划算。
联邦商船很少涉足印度洋，保持密切来往的城市只有马普托和印度奎隆。
商人将象牙、黄金、钻石、黑奴输入联邦和印度，带回粮食、布匹、印度女人和包括军火在内的工业制成品。
联邦与马普托有关于军事合作的密约，因为目前的国际环境比较微妙，没到公开的时候。
马普托河右岸，有一座悬挂同盟星鸟旗的大型联邦商馆。商馆有围墙，四角有�