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回到家宴之上，萧云贵和洪韵儿自然是尽量扮演好各自的角sè，让萧氏、黄氏、蒋氏三家人都倍感惊诧，因为他们从没体会过西王夫妇这般和顺的殷勤招待。特别是黄氏一家人，黄为政战战兢兢的听完萧云贵恭维之语，还以为他在说反话，但看萧云贵满脸的真诚，似乎又有些吃拿不准。
席间萧云贵宣布，他向东王请了谕令，都为三家人中的男丁在西殿谋了份不大不小的差事，而三家的rì常支用度也都由西殿承担，不必再靠两司马圣库那边拨给，算是给三家人都吃了颗定心丸，从前很僵的关系，从这一天开始起松动。虽然黄家众人和萧朝隆还有些余悸，但萧云贵觉得冰冻三尺非一rì之寒，破冰之旅自然也不可能一蹴而就，有个好的开始便是成功的一半，也算是给真正的西王萧朝贵有个交代了。
萧有和似乎很怕萧云贵，更喜欢黏着洪韵儿，萧云贵也落得耳根清净。
饭后萧云贵和黄为政、黄盛通、黄玉绣聊到很晚，说的都是当前的军政之事，蒋氏父子、萧氏父子插不上话，早早的告辞回屋睡觉去了。而黄氏父子毕竟是读书人，还是有些独到的见解，对于东王让西殿兵马出手屠杀旗人，黄氏父子是极力反对，照他们看来，这种屠戮之事定不能做，就算一定要做，也要找由头避开去，不能让西殿的人来做，否则名声一臭便大事不妙，将来西殿兵马走到哪里都洗脱不了杀人恶贼的名声。
萧云贵也一直在苦恼这事，但说来说去，黄氏父子也没有好的计策，以致萧云贵想起左宗棠来，要是这老小子在身边该多好，他一定会有好办法的。
天sè已晚，黄氏父子也告辞回屋，就算住在巡抚衙门，几家人还是严格按照太平军男女分营的制度，男子居住在前院厢房，女眷住在后院，当中各有男女牌刀手守卫，非常时期萧云贵可不想出什么乱子被人揪住小辫子。
门吱的一声开了，洪韵儿回到屋内，萧云贵忽然想起，如今三家家眷都在巡抚衙门住，要是自己还被赶出去到军营去住，似乎太不合情理，当下涎着脸笑道：“韵儿，这院里这么多人看着，要是我再出去，岂不是很扫西王的面子？就让我留一晚吧。”
洪韵儿yīn沉着脸想了一会儿，俏脸一红终于点了点头，低声道：“你等一会儿，我去准备一下就来。”
这句话好像天籁福音一般，望着洪韵儿的倩影退出房去，萧云贵虽然不知道洪韵儿要去准备什么，但他马上兴奋的走向屏风后面的床榻，一脱靴子钻进洪韵儿的香帐内，打定主意待会儿四眼妹要是想反悔，自己就赖着不下床，看她怎么办。
过了片刻，萧云贵一腔的热情就被浇灭了，洪韵儿居然去把萧有和这混小子抱过来说一起睡，萧云贵马上什么兴趣都没有了。他只得又一次带着亲卫牌刀手出府巡查军营去，边走他心中边把萧有和这小子骂了个体无完肤。
第一百一十三章出队之议
这晚之后，萧云贵已经无暇念及他那卑鄙龌龊的想法，翌rì一早，杨秀清便来到了妙高峰大营，原来清早南路探马已经回报，清军张国梁部已到醴陵。
太平军郴州大队北上长沙，走的基本就是西王旧径，沿攸县、醴陵一路北上，为了掩护后队家眷，后二军军帅梁立泰领三千人马断后。
当时清军大部屯聚衡州，扼守衡阳大道，当郴州太平军大队陆续开拔北上消息传来之时，原钦差大臣赛尚阿已经被清廷锁拿解赴上京问罪，刚刚在广西梧州剿匪得胜的湖广总督、钦差大臣徐广缙才督领兵马到达衡州。。。
闻报后徐广缙大惊，郴州太平军大队号称八万之众，一旦北上与攻陷长沙的长毛伪西王部合兵，贼势必定更加昌烈。于是徐广缙不顾向荣、张国梁等清军宿将反对，强行勒令诸部攻打太平军。
太平军这边杨秀清等人早有准备，在安仁以北的军山大败清军，阵斩清军云南昭通镇总兵经文岱，清军折兵八百余。得胜之后杨秀清便号令全军迅速北上。留下后军三千人由梁立泰统帅，专司断后。
徐广缙见太平军早有防范，偷袭不成吃了败仗，只得听从向荣、张国梁等将的主意，尾随太平军收复失地，袭扰太平军后队。这是向荣、张国梁等人最喜欢干的事，他们一路从永安追杀至郴州，一路行来收复了不少失地，这军功可是稳赚不赔的。。。
这次也不例外，张国梁部尾随太平军后队北上，收复安仁，逼近太平军后队，连番袭扰太平军后队。殿后的梁立泰统军和张国梁反复纠缠，且战且走，一路退至攸县。因有梁立泰的缠斗，诸部清军又忙于争抢收复郴州的功劳，是以太平军离开郴州十余rì后，清军先锋张国梁部才踏入攸县。
殿后的太平军被张国梁连番追击，梁立泰甚是恼怒，加上这rì收到消息，他的母亲胡大妹在湘yīn阵亡，他更加火冒三丈，便决定集中人马彻底打垮张国梁再行追上大队，赶赴长沙。
当rì，梁立泰引军在攸县丹陵桥设下埋伏，张国梁没到，清军满人将领常禄率领清军千人先至，常禄先已发现埋伏在田里的太平军，派参将德亮在松林里隐蔽，自率前队佯装中伏。
梁立泰果然中计，两千余人从斜旁杀出，结果遭到德亮拦腰截断，首尾不得顾，情势危急，只得又派出预备队千人加入混战。这时他们所期待的张国梁、王锦绣等人引军到来，张国梁的部队极其凶悍，擅用火器，先以喷筒、火罐袭击太平军，再冲入砍杀，太平军不能抵挡，阵亡数百人，退守谭家村。是夜，张国梁心生毒计，掘开河堤，放水淹谭家村，太平军损失惨重，几乎全军覆没，只有梁立泰和百余名太平军逃出生天，往长沙败退而来。
梁立泰等人逃回长沙后，南路探马也相继回到长沙，张国梁部衔尾急追，已经复占醴陵，后面徐广缙大队已过攸县，南路清军相继往长沙逼近。闻报后，杨秀清并未处罚梁立泰，温言抚慰几句，命他下去疗伤，自己便赶到西王城外大营，召集诸将准备出队。
在西王大营内，除了西殿诸将齐至外，杨秀清带着国舅赖汉英、罗大纲、陆顺德、曾立昌、陈仁保、许宗扬、杨辅清、林绍璋等将齐至营中。
诸将坐定后，国宗杨辅清起身简要说了清军动向，西殿诸将也不大惊异。昨夜西殿的探马也回到军中，还有天地会的密探也有消息送到，睡不着的萧云贵索xìng召集诸将商议军事，是以诸将都已对当前情势了然于胸。
听完之后，坐在杨秀清下首的萧云贵抱拳道：“四兄，清妖兵至醴陵，与北面浏阳王家琳部清妖、湘潭邓绍良部清妖呈三面环围之势，小弟以为我南路军当先出队攻打湘潭，达胞出队攻打浏阳，让醴陵清妖首尾不能相顾，并在湘潭与醴陵之间设下伏兵，寻机歼灭醴陵赶来的清妖援兵，继而分兵在湘潭渡过湘江，沿谭家山、茶恩寺一线往南攻打衡山县，威逼衡州，在清妖来回奔走救援之时，寻机剿灭清妖。小弟愿率领西殿八千将士亲自南下征讨，四兄坐镇湘潭或长沙策应出击，定可大获全胜。”
这个主意是昨夜萧云贵和林凤祥、李开芳诸将商议之后定的，诸将认为南路清军势大，火器众多，又是和太平军缠斗已久的强悍清妖，特别是向荣、张国梁、江忠源、和chūn等人都是老jiān巨猾之辈，在年初永安之战时，向荣等将就是步步为营，和据险而守的太平军缠斗不休，逐渐形成坚固营垒为依托的包围网，围困太平军，最后导致永安太平军粮食不足，不得不被迫突围。
为了避免重蹈覆辙，诸将都以为应当掌握主动，跳到清妖身后发起攻击，来回牵扯清军，在清军行军过程中方能找到破绽，打败清军。若是还和清军打营垒战或是阵地战，对太平军是极为不利的。而萧云贵则很满意林凤祥、李开芳等将提出的这个策略，这有点像后世太祖打的运动战，在运动中歼灭敌人有生力量。太平军都是善于走山路、长途奔袭的悍卒，相较于辎重多多的清军绿营兵来说，打运动战还是有优势的。
杨秀清还是一般的面无表情，思忖片刻后，缓缓说道：“余人可有话说？”
罗大纲起身抱拳道：“西王殿下此策甚善，只是小将以为东王殿下当坐镇长沙外围险要，湘潭之地小将愿领兵镇守，策应西王殿下。”
罗大纲本是西殿将领，但在郴州时西王领兵奔袭长沙，他留了下来，北上时并入东殿之内，但因他出身天地会，杨秀清素来不喜，所以一直有些郁郁不得志，此次出兵罗大纲有意再归西王麾下。
杨秀清看了看罗大纲，缓缓摇头道：“你和陆顺德留下来筹备水营之事，湘江水道纵横湘楚之地，水营一旦能成，也可策应西王兵马。这样吧，由国舅爷赖汉英领曾立昌、陈仁保、许宗扬你们三人出队一万人马，同西殿人马共同南下攻打湘潭，攻下湘潭之后，便由赖汉英领军镇守，曾立昌你们三人辅之。杨辅清、林绍璋你们随本王领剩余人马守御妙高峰等长沙城南险要，提防清妖忽施偷袭，相机出队醴陵。”
闻言诸将都是一起站起身领命，跟着杨秀清示意诸将坐下，又缓缓说道：“如今大战在即，但城内旗人和通妖的妖人未及除去，就在今rì午时，全数解到湘江岸边杀了祭旗，祭旗之后大军便马上开拔南下！”
说到这里，杨秀清看着萧云贵道：“西殿兵马新兵较多，便由西殿新兵执刀，让他们在大战前见点血。”
萧云贵本拟的已经要出兵了，杨秀清让他屠杀旗人的事也该避过，想不到杨秀清这会儿又旧事重提，而且似乎是直接下令的口吻。想起昨夜和黄为政父子三人商议的情形，他知道这个屠刀自己是千万不能去扛的。当年西楚霸王项羽坑杀四十万秦军，虽然灭掉了秦朝，但最后却失去了人心，他萧云贵可不想背个屠夫之名。而且说实在话，旗人当中有不少杀手无寸铁的老弱妇孺，也实在下不去手，当下萧云贵支支吾吾起来。
杨秀清眉头微皱，吩咐诸将退下各自准备兵马，帐内只剩下他和萧云贵两人。
沉默了片刻，杨秀清微微愠道：“朝贵，你到底有何顾虑？为何在这事上老是推三阻四的？这可不像你从前啊。”
萧云贵期期艾艾的道：“四兄，毕竟那些旗人之中还有不少的老弱妇孺，小弟实在下不了手去。况且这些旗人世居湘中，和湘人无异，小弟担心杀之会尽失湘人之心。”
杨秀清板着脸冷冷的说道：“原来你是心软了，既然我等走上了这造反杀官之路，在剿除这些妖孽之上，可来不得半点心慈手软。统带千军万马，便要硬下心肠来，兵法有云慈不掌兵！旗人便是满清妖孽的根基，不杀他们如何能打败清妖？而且这些旗人仗着自己旗人身份，向来是为虎作伥，横行乡里，你杀了他们是为湘民除害！至于为何要杀那些老弱妇孺，便是要斩草除根，不留后患！”
萧云贵忍不住道：“可是天下旗人如此之多，当真全都杀了么？我们能杀得完么？”
杨秀清冷冷的说道：“本王并不打算全都杀了，但有一点便是要杀到旗人心寒、害怕！让他们知道谁才是天下的主人，到那时候，只要旗人服软，我天国自然会破格改制，接纳他们。但在没有杀掉旗人两百年的威风之前，本王不会停手！你们也不能停手！”
寒意森森的话让萧云贵不寒而栗，难道杀人就能让人服软了么？萧云贵暂时不知道答案，但他内心里似乎觉得以杀止杀似乎并非上策，但眼下他确实又找不到话来反驳杨秀清。
第一百一十四章值与不值
杨秀清的话似乎和往常一样不容质疑，当他凌厉的目光望着萧云贵的时候，萧云贵也不知道哪里来的勇气，咬牙道：“杀罪有应得之人可以，但要杀手无寸铁之人就不行！”说罢扭头便往帐外走去。
杨秀清微微一怔，他从没见过萧朝贵这么顶撞他的，从前不论是什么时候，萧朝贵总是很听他杨秀清的主意，怎么今rì会变得如此？正愣神间，萧云贵已经拂袖而去，望着晃动的帐帘，杨秀清的脸sè慢慢yīn沉了下来。。。
走出大帐后，萧云贵深吸了一口气，不远处洪韵儿抱着双手站在杏黄大旗下望着他发笑。萧云贵面sè不豫的走上前问道：“你笑什么？”
洪韵儿还是面带笑意的道：“适才李开芳出来说东王又提起要西殿兵马杀戮旗人之事了，似乎你心有不愿，所以东王留你下来单独议事。怎么？他还是非要你动手不可么？”
萧云贵yīn沉着脸点点头道：“是啊，难道真要以杀止杀才算是对的么？”
洪韵儿缓缓摇头道：“世间之事并无绝对的对错之分，就好像秦皇一统**，对当年六国百姓来说，他是杀人无算的暴君，但对中华后世来说，他当时所做的又似乎是大势所趋。非常时期用非常法，对错并不能以一时而论。”
萧云贵疑惑的道：“难道你是支持杀人的？去杀那些手无寸铁的老弱妇孺？”。。
洪韵儿轻咬红唇道：“旗人现下享受着比汉人和其他族人没有的特权，比如清朝汉人入仕基本要通过科举考试，这种作法本无可非议，但与之相反的是，清代满人入仕，则无此限制，可以通过多种途径，如学校、荐举、议叙、捐纳、世袭、荫子、翻译、科举等等，不一而足。又比如满清官制中的官员有官缺，分为满缺、蒙古缺、汉军缺、汉缺，原则上官缺由本族人担任，实际却是满缺不能任汉人，汉缺则旗人当然可以担任。八旗入关之后，圈占土地、强迫汉人为奴、八旗子弟无需纳粮还可由朝廷养活，说白了天下旗人都是汉人供养。清末满人翘楚端方说，汉人无不纳税，旗人则以兵之名额，坐领饷糈，有分利之人，而无生利之人，便是此种真实写照。甚至旗人犯罪比汉人都有特殊法令，如此种种便是满清旗人所特有的权力。”
“旗人生来便能有旗籍，便能享有种种特权，马克思曾经说过，咳咳，或许这会儿还没说，但总之是说过，人是有社会属xìng的，人不是dúlì的个体，他是所在群体的一部分。所以如果你所在的群体有罪，也许你没做过什么，但是你就有罪，事实就是如此，你无法改变，大抵这就是后世我们曾今听说过的出身很好。”洪韵儿轻声续道：“那些老弱妇孺在你我看来确实没什么罪，但在太平军看来，他们是旗人，是特权阶级，是吃百姓血肉的人，所以他们现在只能死。或许有一天，旗人能放弃特权，和其他族人百姓一样的时候，太平军才会放下手中的刀。说白了现下我们要剥夺的是他们的特权，他们是旗人一定不会甘心失掉的利益，无论到哪里，他们都将会是太平天国的敌人，所以是他们旗人的身份害死了他们自己，这么说你明白了么？”
洪韵儿的嘴炮一开就滔滔不绝，但萧云贵还是明白了她的意思，同时也明白了杨秀清刚才话中的含义，或许是他所知有限，分析的没有洪韵儿这么透彻，但杨秀清的心里是非常清楚的，向来大权利益之争都是你死我活的惨烈局面，除非利益分配平衡之后，杀戮才会停止，这就是人的天xìng，说白了这场杀戮和什么族人大义其实无关，仅仅是因为利益。
萧云贵沉吟半晌才道：“那我们怎么办？还要按杨秀清的意思去办么？”
洪韵儿皱眉道：“看你的样子适才定是顶撞了杨秀清，待会儿要是杨秀清再有将令来，可千万不能违抗了，真惹怒了他，天父下凡那可就糟了。”
话音才落，便有东殿参护从帐内转出来，手持东王令旗，翻身上马往城内疾驰而去，边跑边喊道：“午时三刻湘江岸边祭旗出队，东殿大小将士杀清妖祭旗啦！”
东王的将令分驰各处，很快整个妙高峰的西殿将士都知道了，杨秀清号令由东殿将士在湘江边斩杀旗人祭旗出征，萧云贵暗暗松了口气，有些不明白杨秀清为何会改了主意，由他东殿人马亲自动手，不会是杨秀清他另有什么谋算吧。
正惴惴不安的想着时，只见杨秀清走出大帐，数十名东殿参护急忙牵马跟上。
萧云贵只得硬着头皮迎了上去，洪韵儿也急忙跟上想听听说些什么。
到了近前，杨秀清已经翻身上马，萧云贵有些不好意思的上前抱拳道：“四兄，我……”
话才出口，杨秀清便冷着脸，一扬马鞭打断道：“出队在即，本王不想空费时辰说些废话，你马上召集人马，准备到湘江岸边，准备随大军祭旗出征！”说罢也是一催马匹头也不回的带着人马去了。
萧云贵面面相觑的望着洪韵儿，这四眼妹却摸着娇俏的下巴，若有所思的喃喃低声说道：“这杨秀清向来是说一不二、直来直去的，怎么今rì会改主意？难道他是个外冷内热之人？还顾念萧朝贵和他的兄弟情分？不对啊，在郴州的时候，看起来最想杀你的便是他啊，真是想不通。”
萧云贵暗暗一笑，他怕洪韵儿担心，所以还没和洪韵儿说起杨秀清其实想要除去的原本是她，现下也不是说话的时候，呵呵一笑道：“想