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赵冠侯干咳两声“郭大人，你觉得，拳民可用？与洋人可战？”
“拳民以十万计，皆习武艺枪棒，且有不畏死之心，遇敌各自奋勇向前，耻于退后。不管法术神通，单说这血勇与兵力，就足堪大用。与洋人不但可战，而且当战，若不战，则整个山东，不几年，即为洋人所有，不再是大金祖宗之地。赵大人既为七尺男儿，难道没有热血报国之心？我辈以一腔热血，何愁不能驱逐洋夷，青史留名？”
赵冠侯无奈的摇摇头，举起了茶碗，霍虬就扯开脖子大喊了一声“送客！”
第一百七十七章 拜山（上）
将郭运生赶出去，赵冠侯一行人凑在一起，开了个小会。这些人或是心腹，或者干脆就是枕边人，自然就不用隐瞒。
“开战，自是万万不可，战端一启，山东一省不复为朝廷所有。不管怎么样，我都要试一试，争取把人救出来。绝对不能让官兵和孙美瑶他们开打，更不能让人质死伤。实在不成，我自己摸上山去，也要想法子把几个关键的肉票保住。”
姜凤芝听到肉票里有那个普鲁士姑娘，又看他如此上心，就有些吃味，一挺胸脯“师弟，要上山还是我去。我跟孙掌柜认识，还是同门呢。我上去，跟她好好说说，让她先把人放了，有什么话再说。”
“得了，你要能和她好好说就怪了。再说，这么多人都绑来了，光是管窝窝，也是上百斤的粮食，哪能你一说放，那边就放了？没有这个道理么。这事光指望人情没用，必须得让她看见好处，我们才好说话。除了我去，你们谁也不能去。师姐，你留在这，替我保护一下简森夫人，如果有可能，和练拳的人接触一下，安抚一下拳民，不要让他们再生是非。当然，这只是个额外要求，能做就做，做不了，就算了。”
霍虬道：“大人，要去匪巢，那便让卑职跟您去。卑职好歹也有几斤膂力，也学过些拳脚，到时候可以为大人当个帮手。”
“没用，孙当家的身手我见过，你怕还差的远。再说，人家山上几百人枪，一两个人去，不管有多好的身手，都没用。这事不能动武，只能动谋，动之以情，晓之以利，总之要抢在毓贤那帮混蛋把事情彻底搞砸以前，把人弄出来。否则，就一切都完了。”
简森夫人微微一笑，以卡佩语说道：“亲爱的，汉娜小姐要订婚了，你难道不难过？自己费尽力气，去救别人的新娘，这可不是你的作风。”
“没办法，我不这么做，整个山东就要乱起来了。一旦普鲁士人动起刀兵，那就是不测之祸。且坎离二拳横行不法，素无纲纪。一旦日久有变，真与普鲁士驻军发生摩擦，就无力回天了。至于新娘……只要没成定局，一切皆有可能。这次的事如果做成，不但你能在李曼侯爵那里落个交情，对于咱们将来在山东的生意，也大有好处。毕竟山东的区域远比津门为大，如果在山东办电厂，收益也比津门要高。”
两人以卡佩语交流，不怕走漏风声，简森嫣然一笑“这才是我认识的赵冠侯，做事一定要有自己的利益，山东有丰富的矿藏，我们比利时，也很需要。所以这次，我一定要在山东拿下几个矿，也要拿下路权，而你，要帮我。”
她拿了笔，为赵冠侯开了一张汇票“这是两万阿尔比昂镑的汇票，足够支付他们所需要的军饷。人质里包括两名华比银行重要股东，用两万镑赎他们，是董事会批准的，反正将来会找你们的朝廷要回来。所以土匪如果想要钱，你就给他们，给多少都行。别充英雄，永远别去冒险。”
甚至顾不上旁人在侧，简森就与赵冠侯拥在一起，一番唇舌舞弄，倒是让一众看客进也不是，退亦不是。赵冠侯只好逐个安慰一番，又对简森道：“我已经给直隶拍了电报，相信上面亦有安排，也有点事，请你帮忙，不过这事总得慢着点办……”
山东巡抚衙门内，毓贤听了郭运生那名长随的回禀，冷哼一声“你们老爷的差事，真是越当越回去了。好端端的一件事，怎么就搞砸了？坎字拳的神通，是本官亲眼目睹，怎么会有假？他不懂！请神上身，要的就是一口气，一怀疑神通不灵，就等于是泄了人家的气，那还怎么请神道护体？这事，坏，就坏在了他的身上。那些混账话，我不要听，也不要信，你回去告诉他，赶快设法补救，否则，我饶不了他。”
花厅内，一名中年汉子和一名高大僧人坐在那里，这汉子头上缠着红巾，背后披着大红披风，身后两名随从，为他捧着一口斩马长刀。而僧人背后，则是两个小沙弥扶着一条铁禅杖。能在巡抚花厅里公开携带兵刃，已是极大的无礼，等见到毓贤之后，二人的态度，亦无平民见一省疆吏应有之谦恭，反倒是甚为急躁。
“毓大人，自古来兵贵神速，我们怕是不能等了。洋鬼子在胶州，听说已经整装待发，部队朝夕守备，戒备森严。若此时不动手，等他们器械粮饷补充齐全，便只有他来打咱们，没有咱们打他的份了。”
毓贤素为酷吏，行事极为狠毒，平日里官威亦重，即便是多年的心腹，也不敢在他面前放肆。可是对这两人，却极为恭顺，不停的解释
“朱老师，心诚大师，本官也是没办法。我虽然忝为疆臣，却也不敢无旨进兵，那是要杀头的。朝廷电旨迟迟不到，端邸亦无指示，本官怎敢随便就让大家进兵？好在二位都是有大神通的，到时候只要做起法来，百万洋兵也杀的尽，区区几千洋兵，不怕他们能闹出什么风波。”
“话这么说是没错，可是从来打仗与打拳一样，都是讲个先下手为强。咱们要是动手迟了，只怕多少要吃亏。这劫车案闹到现在，不打，我看是不成。大人若是不能下决断，在下就只好亲自去一趟枣庄，把事情先做下来再说。”
那僧人也道：“不错，抚台进兵，需要朝廷电旨，可我们坎离二拳亮拳，并不需要朝廷节制。这一阵，朝廷不打，我们打。听说洋妖头目就在枣庄，先斩了那个头目，朝廷想不打，也得打！”
毓贤思索片刻，略一点头“二位老师说的极是，若是能斩了李曼老贼的人头，那么朝廷想不打，也由不得自己。只是他身边有洋兵护卫，难以近身，二位可有把握？”
“料也无妨。”一僧一俗，皆是身怀绝技之人，兼之素受毓贤敬重，此时自是不能说一句软话。两人本想向毓贤讨一批洋枪，可是毓贤张口闭口只谈法术神通，显然是不怎么信的过洋枪，自己总不好落自己的台，只好咬牙告辞，出了巡抚衙门，前往枣庄。
看着两人背影，毓贤冷笑一声“想要洋枪，做梦去吧！我是不会让你们要到那些东西。且让你们与洋人闹一闹，等到你们驱逐了洋人，我再来歼灭你们，到时候一举两得，敢在我的面前放肆，绝对没有好下场！”
他已经从端王那里得到消息，朝廷要摘他的山东巡抚印绶，且要交部议处。其治山东时，杀伐过重，于钱粮上虽然禁的起查，可是在刑科上细致究起来，就有极大的关碍。更有他支持飞虎团，在地面大杀教民，所得财宝三家分润之事。这种事落到朝廷那，就是一件大罪，一旦自己不是巡抚，这些案子发作起来，是可以要命的。
要想留任，唯一的办法就是与洋人交恶，最好演变成刀兵相见。战事一起，朝廷绝对不会易抚，也不会有人想过来替前任巡抚背这种锅。同样，只要跟洋人打起仗来，自己当初纵兵杀教民的行为，也可说是未雨绸缪，是整个战争的一部分，谁也翻不起风浪。
于山东动武，他得的是端邸授意，背后有京城王府撑腰，加之自己准备充足，以打击教民所得的钱款购买武器枪炮，又编练大军，胜算极大。可是他心里有数，如果自己没有朝廷明旨，擅自出战，不拘胜负都是大罪。端王也不会替自己说话。现在需要的是借口，一个不打不行的借口。
坎离二拳这些愚昧拳民，就是现成的一口快刀。他们杀了李曼侯爵，普鲁士朝廷必然会一怒兴师，自来先下手为强，自己再动手杀人，就不为过错。乃至于将来再行消灭凶手，杀人灭口，则山东之事，再无后患。
他思虑再三，这一条计策可称天衣无缝，所关者，就是对于普鲁士人作战，能否取胜而已。不过对于这个方略，他已与幕僚商议良久，反复推敲，不管怎么想，都是有胜无败的局面。现在自己就好比赤壁之战的周公谨，只需要等李曼授首的东风一到，即可成功。
自到山东履任以来，山东三害，一水二寇三洋人，其中水患为天灾，人力无可抵御。匪患则与洋人又密不可分，只要平灭了洋人，山东三害，皆可荡平，自己也可在贤良祠内入祀，将来的成就，说不定可比曾文正。一想到自己驱逐了洋夷，捍卫了华夏道统，乃至日后为万民夹道欢呼青天的情景，毓佐臣不由露出一丝笑意。
就在他摩拳擦掌，准备着与洋人大战一场的当口，一份来自枣庄方面的急电，送到了毓贤案头，全权处置劫车案的二品候补总兵赵冠侯，离奇失踪，下落不明。
红日西垂斜照着在临水镇上，将整个镇店染成一片金黄。秋风拂面，并无萧瑟肃杀之意，反倒饱含着丰收季节的甜美与希望。虽然断了铁路，出了劫案，但是作为大镇店，南来北往客商众多，依旧热闹非常。由于火车不通，骡马大车行，乃至赶脚的脚夫，也都变的繁荣起来。
时近黄昏，到了休息的时候，各处招商客栈的生意，也到了热闹的时节。这里的店房不用跟人客气，反正不管什么态度，生意永远都是那么火暴。山东爷们脾气冲，便是小二也比别处的气粗。若是问的人不得法，便只会得到一个硬邦邦的回答“没房！”多一句话也不肯说，反正店房不愁住，永远不用担心有闲房。
只是客人亦分三六九等，背包袱扛行李的，都是苦力或是逃难的，住店所费也有限，一晚上赚不到几文。可若是遇到真正的阔老，那便要仔细应付，否则掌柜的就先要用烟袋来教规矩了。
是以，看到一位年轻英俊的后生，一手牵着高头大马，马上还放着沉甸甸的褥套时，四下寻找住处时，几个店房的伙计，就都冲出来抢缰绳。“二爷，住俺们的店吧，俺们的店干净，另有顶好的上房，不管多晚，始终有热水，灶上不封火。您想吃什么，张罗一声，小的就给您预备下。”
“二爷，俺们店里有顶好的茶水，厨子的手艺，不比酒楼的差，收钱才只收酒楼的一半，住俺们这里保证不吃亏。”
来人看了看，便选了一个最为强壮高大的伙计，将马缰绳一交，“这牲口给我仔细着些，饱草饱料，夜里多加点豆子，明个赏你二百个大子儿。”
“谢谢二爷的赏，您放心，牲口到了俺这，保证伺候的好。俺爹原来就是兽医，伺候牲口伺候的可好。您这马……口外的？咋生的这高啊。”
“哦，朋友借的，他从哪买的，我也不清楚，总归是好脚力，不便宜。可好生伺候着，别让别人牵了去。”
等到了店房里，另一名伙计迎过来，直接带他奔了上房。不比前面的大通铺，一张大床睡二三十个爷们，臭脚丫子味能熏的人脑袋疼。上房是一明两暗三间房，收拾的干净利落，墙壁刷的雪白，房间里用了些香料熏过。住在这里，只要肯出钱，就算是写局票叫条子，也一样可行。
来人先是要了两壶好酒，八个上好菜色，随后问了价钱，“这还真有点不巧，出来的挺急，身上没带着现洋。堂师傅，你看看，拿这个顶帐成不成啊。”
说话间，来人自靴子里，抽出一柄雪亮的匕首，手捏刀头，刀柄朝外，向着伙计手里一递。
见他拿刀，伙计的脸色先是一冷，可等看到刀柄上一个“孙”字，以及刀身上两处暗记，他连忙双手接过匕首，恭敬的回应着“爷，小的就是个跑堂的，这么大的事，小的一个人做不了主。您等等，俺去和掌柜回一声，看掌柜的拿主意。”
第一百七十八章 拜山（下）
来人等到伙计走了，从身上取了打簧金表出来看着时间，过了不到一刻钟，房门被人敲响，随后，一个五十开外的男子走进来。这人生的精明强干，一身家织布裤褂，朝客人一抱拳。“这位爷，失敬了。小的是本店的掌柜，按说是该亲自招待的，奈何柜上事情太忙，没能亲自去迎接，是小的不是，您可别见怪。但不知，您这次是从水上来，是从陆上来的？”
“好说，在下水上也来，陆上也走。”
“那看来道是不近，不知道水上过了多少湾，陆上走了多少滩？”
“时节不好，大水茫茫不见湾，大路茫茫不见滩。”
“那掌柜的手里有多少船？”
“让掌柜的见笑了，小买卖，没多少船，不多不少，九千九百九十九条半。”
“出门在外，规矩怕是不少吧。”
“规矩自然是不少的。行走江湖，敬的是天地君亲师、求的是四季平安福、吃的是金木水火土、学的是仁义礼智信、怕的是生老病死苦。”
掌柜的哈哈一笑，拉了椅子坐下，复一拱手“果然是漕帮的朋友到了，老朽姓李，是这李家老店的东家，亦是在帮的兄弟，多问一句，这位爷可是津门人氏？”
“好说，在下正是津门入帮，在帮里，头顶兴，脚踏大，怀中抱着礼。”
“敢问一句，您什么蔓儿？”
“灯笼蔓儿。”
一番切口对下来，掌柜的知道没认错人，二次起身见礼，态度上，就热情了起来。“赵二爷，果然是您老人家大驾光临，方才多有慢待，您老可别见怪。大当家的匕首，只有一把流在外头，她给我们下过令，持匕首的，就是她的大恩公。当初在津门，要没有大恩公帮衬，大当家的性命难保。想当初小的要不是有大当家护持，早就没了性命。您救了大当家，就等于是救了我，咱就是一家人。您这次来，是烧香还是请仙？”
烧香指为入伙，请仙意为告帮，赵冠侯摇摇头“一不烧香，二不请神，我这次是来拜佛的。前些天临城的大买卖，是咱做的吧？我也不和大掌柜藏着掖着，这次过来，就是来谈这件事，当个说合人的。”
那老掌柜神色微变，但随即又恢复了笑脸“哦……是怎么个事啊，那小的可做不了主，这事要跟山里回一声，听山里是怎么个想法。您老人家受点委屈，先在这忍一宿，有什么话，得等明个天亮再说了。您想吃什么，就跟小的说，咱是大镇店，上好的酒席，也做的出来。小的孝敬您一桌，也是应当。”
赵冠侯笑着告了谢，从褥套里，将两支手枪以及子弹带，外加一柄腰刀都拿了出来。他既说是拜佛，就是要拜山，按江湖规矩，身不得带寸铁，以示无暗算之心。是以将这些武器全都拿出来交给大掌柜，又与其攀谈起来。
“老掌柜，您是山里的耳目，眼界自然是开阔的，有些话我不方便和山里说，也方便跟您说。这次的买卖做的……不好。火车不是不能劫，但总要选好了再下手，要是货车还好，客车能有多少油水，你们怎么就想起打它的主意了？过百洋票，动静闹的太大，官府就算想不管，都不可能。一旦发大兵来攻山，又该如何是好呢？”
老掌柜的取了茶壶，倒了两碗热茶，与赵冠侯对坐喝着茶水，又吩咐着伙计去叫菜，这才说道：“赵二爷，您既然是我们东家的大恩人，在津门天罗地网里，把我们东家救护出来，又是在帮的人，那咱们就没必要绕圈子。我们这次，确实案子做的大，闹腾的动静也大，可是非如此，又怎么震住毓贤？不震住毓贤，山寨又该怎么活下去？”
他喝了口水“毓佐臣自从任了山东巡抚，九州十府一百单八县，就都没有好日子过。这个人心太狠，手段也太毒，杀起人来不眨眼，就算是生员举人，只要沾上边，也一样有被他弄死的，何况我们这些真绿林？以往遇到官员剿匪，好歹凑些钱给他，大家相安无事。毓佐臣却是个出了名的又臭又硬，不但自己不贪钱，也不许手下收礼关说。就算是跟随他多年的人，若是为别人说话一样没有好果子吃。这条官道就走不通。大家就只能玩命，他的勇营四面兜杀，手里又有不少洋枪，山上的日子，也难的很了。”
按老掌柜所说，这次抱犊崮劫车，实是在官府剿匪压力下，不得不如此的自保之道。匪徒以往靠着和官军互相勾结，打的是默契仗，加上自己马多，马术亦精，总能自保。
可是毓贤颇有将略，用的是当年剿捻匪的办法，逐步推进，自外围向里圈合围，四处修筑工事，使马队难以腾挪。�