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曹梦兰拉着赵冠侯坐在床边，就要伺候他宽衣，却被他一把拦住“曹夫人，不必如此，我不抽洋烟。”
“哦？侬居然不抽福寿膏？”曹梦兰颇有些惊讶的打量着他“还很少见到有人不吃这个，那……那我们先躺下，不耽误侬回家陪老婆好拉。还是侬嫌弃阿拉年纪大了？其实人家今年也才二十五，虽然比侬大几岁，但是也不是大很多的。同侬讲，阿拉以前的那个死鬼是状元出身，出使过四国，阿拉在泰西，和那些国王啊、首相啊，一起跳舞的。这里的女人，只会金国的本事，阿拉可是学过西洋技艺，包准伺候呢侬舒坦。”
她初到津门，人地两生，加上自己相貌确实出挑，极容易被些恶客惦记上。以往在松江，自有一班姐妹护持，到了这里，就要找个靠的住的男人当靠山，才能立住脚。方才赵冠侯的态度和身份，她都看在眼里，知道他既有江湖地位，又有官府的路子。最为成功的混混，便是穿上官衣的混混，他既然入了武备，那便不是那些普通地痞招惹得起的。有这么个人给自己撑腰，还用的着怕谁？也就宁愿倒贴身子，也要将他栓住。
只是她知道，自己的年纪是个硬伤，时下大金的风气虽然不像前些年，但是整体上，还是喜欢十四五小姑娘的居多。以她的年纪，多少有些过气。赵冠侯相貌英俊，又在少年，她颇有些动心，若是当初手头宽裕时，是很愿意养这么一个小白脸的。再者，她现在要连这么个年轻后生都留不住，在津门又拿什么立码头。
她自信以自己的手段用出来，不怕不让这个男子动心，可是赵冠侯轻轻的拦住了她“也不必如此，我帮你，是看你可怜，不是有所图谋。跟你聊聊，也确实是有些正事问你，咱们先说些正经话吧。听你口音，似乎是南方人，怎么跑到津门来讨生活，这个状元夫人，又是怎么回事？只要你肯对我说实话，我是可以帮你的。”
见他一脸正色，曹梦兰心中有些沮丧，方才轻触之间，她已经确定这少年不是宫里的公公，可是表现的却对自己兴味索然。难道自己真的年老色衰，已经失去魅力了？
听他问起，她只好照实回答。“阿拉原本是苏州人，本来就是长三堂子出身的，后来被状元公洪均看中，赎出来做了偏房。侬不要看我现在混成这个样子，人家当初可是堂堂的公使夫人了。”
她的丈夫洪文卿，乃是先帝同惠七年的状元，于天佑帝时任内阁学士、兵部侍郎。彼时朝廷中仍是章合肥掌枢，保他出使欧洲四国，担任大金公使。其夫人乃是个大家闺秀，循规蹈矩，本就忌惮抛头露面。兼听说洋鬼子见面要搂抱亲稳为礼，就吓的不敢同去，洪某本有一妾，乃是另一位仕林前辈陆状元之女，亦是名门闺秀，亦怯于出洋，所以只好让曹梦兰同行侍奉夫君。
只是泰西一夫一妻，不承认妾侍，所以权假诰命，曹梦兰亦就成了“公使夫人”。其随夫在外，游历四年，与无数西洋政要结交，颇有些艳名，也极有些不堪与人道的丑闻，洪文卿却忌惮泰西西门庆的强横，不敢出头闹翻，只能做了大金武大。
再后来，因为一张地图的事，闹出大的纰漏，平白损失了数百里国土，又惹来阿尔比昂人不满，算是外交上的一大丑闻，洪状元内外加攻，竟是生生气死。
曹梦兰在洪文卿死后，索性下堂离开洪家，在松江居住。洪文卿曾做过两任考官，又做过公使，很有些资财，下堂时曹梦兰除了分到许多首饰摆设外，光现银就分了两万，本也是该吃喝不愁。只是她手面太阔，虽然重出江湖，却不是随意接待。若是看不顺眼的，浪掷千金也难搏一笑，看的顺眼的情愿倒贴小白脸。因此时间不到三年，两万银子就补贴的差不多，只剩了装点门面的首饰陈设，只好认命下海。
松江那地方待不住，便到了津门，想要靠着这个大码头，多赚些银两。只是她在松江，有一干旧日苏帮姐妹，于地方上黑白两道都有面子，倒是不用考虑那些人的意见。到了津门人地两生，她生的又美，打扮洋气，又有钱财，便引起不少人觊觎。
像是万礼峰，就是这一带的锅伙首领，有外地的流鹰到此捞食，必要先上门拜贴，再送上一笔孝敬，乃至白陪他睡上几晚，才能开门做生意。像曹梦兰这种愣头青，什么规矩都不管，直接就要做生意的，还是破题第一遭。事实上，要不是因为她生的确实俏丽，怕是脸上都要被人割几刀了。
今天差点被人捉了去，她也知道津门混混不好惹，只能讨好的看着赵冠侯“我晓得侬有老婆，不过没关系的，我们可以偷偷的来往，不要她知道就好。我比侬大几岁，就认侬做个兄弟，侬就叫我声姐。我在这里举目无亲，能依靠的就只有侬这个好兄弟。只要我做起了生意，赚到了钱，肯定不会让侬吃亏的。”
她边说边向赵冠侯身边蹭了蹭，脸上又露出几分媚态“侬想不想当一回状元公？女人和女人是不一样的，咱们好过一回，绝对让侬忘了家里那个黄脸婆。在外面，侬不是问我会不会泰西话么？我出使四国，当然会说他们的话，就算让我装成泰西贵妇，也不费什么力气。侬是想做铁勒的驸马，还是普鲁士的国王？”
第七十四章 赛金花
赵冠侯不想，她居然还懂得COS，心内暗称了几声天才，他憋了将近一周，最多只有左右夫人解烦。守着这么个佳丽，若说不动心，那纯粹是欺人之谈。只是他还能控制自己，当下一笑
“既然夫人这么叫，我就恭敬不如从命，称你一声姐。咱们有了姐弟之分，一些话，我也方便说。姐，你想不想在津门打出一番名气，做出一番事业来？”
“名气？事业？”曹梦兰一愣，随即一笑“我们这个营生，名气是有的，像我的好姐妹，在松江人称四大金刚。可是要说事业，难道陪男人睡觉，也算事业？”
“若是单纯以色娱人，确也不好算事业，说句阿姐不爱听的话，你年纪也不小了，虽然天生丽质，但花开并无百日红，总不能一直这么下去。你手面又很阔，若是不想个赚钱的生计，终归是不大成的。”
赵冠侯听完她的叙述，已经明白为什么那个仆妇对他态度不好，多半是将自己也当成了吃拖鞋饭的小白脸。曹梦兰现在的情况已经十分窘迫，虽然有些首饰，还有不少从泰西带回来的物件，但依旧是坐吃山空。
再者她的排场大，开支也不小，很多东西又是摆场面必须的，变卖不得。像是这次租古董撑台面，就让她不得不押上了金刚钻，对她而言，经济问题已经是个很重要的难题摆在了其面前。
他耐心的分析道：“津门与松江虽然都是大码头，但终究南北有差，风俗不同，大家的路数也不一样。阿姐要接待的，并非贩夫走卒，而是豪客巨绅，南北两地就更加不同了。你拿出状元夫人的称号，倒是可以为自己抬一些身价，可是终究不是长久之计。万一再遇到哪个热心的都老爷，说不定为了维护洪状元的声望，要把你赶出津门了。再者，地面上的同行，乃至城狐社鼠，未必就怕了那位过身状元。一个照顾不到，总归是要吃眼前亏。我想，你得换个思路，另走一条路。”
“另走一条路？”曹梦兰一阵迷茫“我什么都不会，不做这个，还能做什么？除非侬把我娶回去做小，我给侬做个偏房。”
“那我可养不起。我是说，让你做的，更有技巧一点。不是单纯的迎来送往，熟魏生张。津门之地，贵不及京师，富逊于松江。但是外地来京之官吏，多要路过津门，自有无数贵人往来；商贾之中，有长芦盐商亦有吃洋饭的买办洋行。他们中，有人想要求官，有人想要求财，但并不是每个人，都能找到门路。若是阿姐可以成为他们中的一道桥梁，帮他们牵线搭桥，从中勾兑，自可要风得风，要雨得雨。慢说区区几个混混，就是津门县令，怕是都要怕你三分。”
赵冠侯说的，差不多就是他自己所在时空里，社交名媛的路数，在金国眼下，还确实没有几个女人能走这条路。于津门风臣界中，更是半个也无。曹梦兰周游过海外，脑子比普通女人灵活的多，赵冠侯一说之下，她略动脑筋，也觉得此事大有可为，频频点头称善。
但是她随即又摇摇头“不行的，要像侬说的这样，首先就要有个靠的住男人做靠山。否则不成了个空心大老倌，没几天，就被人把西洋镜戳破了。”
“那是自然，这个靠山，一来要有权柄，二来要不怕物议，三来还要罩的住。只是这样的人要是找来，阿姐能吃的定他？”
“怎么，侬有路子？”曹梦兰心头大喜，看来自己今天真的是遇到贵人了，不但是个相貌出众的少年郎，还有这种通天门路，可以让自己结识到硬扎人物。看来老天开眼，自己的好日子就要来了。
赵冠侯见她的欣喜模样，便知她方才对自己的好感表示，也不过就是想找个靠山，一个出人，一个出力而已，倒是谈不到其他。这种关系，其实他是很欣赏的，彼此牵扯不深，没必要搞的刻骨铭心，彼此麻烦。便接着问道：“若那人是个洋人，阿姐也能接受么？”
他所担心的，其实关键就在于此，津门地方风气不如南方，对于洋人总归是恨多于爱。不敌对方船坚炮利，不得不开关做生意，但是对于他们表面上赔笑，心里骂八辈祖宗的大有人在。
乃至花界中人，也轻易不喜欢接待洋客，甚至有接了洋客，导致自己身价大跌者也不在少数。这一来是天朝上国的体面，看不起洋人，跟他们做人体研究，未免有失体统。二来就是担心洋人身上有病，怕传染到自己身上，也是敬而远之。
若是曹梦兰也有此担忧，赵冠侯就准备将她推荐到京师，再给杨翠玉写封信托她照顾一二，也就算对的起她。哪知曹梦兰听了这问话，表情很是诧异
“洋人，洋人怎么了？我在泰西出访，洋人见的多了，就算是……算了，不说这个。总之侬认识洋人？这个一般的洋人可不行，像是什么安南巡捕，红头阿三，我可是不接他们的。”
赵冠侯听她这么说，就知道这事成了，微微一笑“阿姐说的什么话，那些人与咱们这拉胶皮扛大包的有什么区别，怎么能轮的到他们？我在武备学堂里进学，认识几个洋教习，月俸有三百两。当然，这点薪俸，只够在你这里喝杯咖啡，说几句话的。但是他们可以把你介绍给一个极有权势的洋人，袁道台在小站练兵，身边有个普鲁士参赞，名叫巴森斯。这人在袁道台面前说话一言九鼎，这且不提，他是个洋人，是个普鲁士人。阿姐既然出过洋，就该知道，现在大金国，洋人和金人，谁说了算。若是你能笼络住这个洋人，还怕不能扬名立万？”
曹梦兰这等女人，就算下海做生意，也不是什么人都接待，所侍者必是有头有脸的大人物。至不济，也是腰缠万贯的豪商。
巴森斯既然是洋人参赞，倒是可以入她法眼。尤其她想到赵冠侯那条路子，将来必然要有个靠的住的洋人为后台，巴森斯是极佳的人选。至少现阶段，在她能认识的人里，这个人的地位无可比拟，只要从他身上打出名气，将来还怕不能攀上高枝，与真正的达官显贵接近？
她想到此，却又不知，眼前人到底是真有这么大的本领，还是花言巧语，要骗她的财物。心里又泛起一丝疑云，试探问道：“要做成这事，侬要多少钱？”
“钱？”赵冠侯愣了愣，随即失笑“你拿我当了骗子？那就没什么可谈的，你爱怎么做就怎么做，我便不管了。告辞。”
说话间起身就要走，曹梦兰见他恼了，心头大惊，若是没了这个靠山，万礼峰那干人，她就招惹不起。连忙从后面抱住赵冠侯的腰“侬要是狠心跨出这个门口，我就吞大烟泡。我只是好心，怕侬为我办事，还要自己垫办钱财。虽然我手头不宽余，但是为了做这事，破出些银两总是要的，怎么侬偏要多心。大不了，这事就不做了，大家就当没说过。”
赵冠侯见她说哭就哭，说笑就笑，这时满面泪痕，如同惨遭抛弃的少女，颇能惹人怜惜。心内不由暗自挑了挑拇指，连赞了几声，有这种手段，笼络住巴森斯就大有把握了。
便又坐回位子上，冷哼一声“阿姐，你的手段是高明的，可是对我就不要用了，我有媳妇，她很漂亮，所以不会图你的身子。我们虽是初见，但是也算是缘分，这事上，我成全你，也自有我的考量。钱财的事，我不过手，你也就不用担心我要用你的钱。我看这墙上有这些油画，这很好，我问一下，你会不会跳西洋的舞蹈。”
“跳舞？会的。”曹梦兰点着头“我在泰西经常参加舞会，人们叫我舞厅皇后，舞跳的很好，跟很多大人物一起共舞过，就像普鲁士，有好几位伯爵都和我有交情……算了，那都是过去的事，不必提了。总之，舞是可以跳的。”
“那就好，那番菜想必你是会吃的。”
“不但会吃，我还会做。只是这些东西，在金国没多少人认，我就没提过。”
赵冠侯又点点头“那阿姐在普鲁士，可曾与什么要人有过合影留念？”
“有啊。普鲁士的皇帝和皇后，和我们夫妻合过影，合影的照片，就在堆房里放着，由于没什么用，就没挂出来。但是我知道没有丢，如果需要，我可以找出来。”
赵冠侯听她将自己和丈夫的合影丢在堆房里，暗赞了一句：好个有情有意的状元夫人。最后道：“这事还有一节，你曹梦兰这个名字就别用了，按我们津门规矩，入行的女子，都取个花名，不用本号。状元夫人可以用，但是曹梦兰的牌子别打，否则洪家万一有人找上门来，会是个不大不小的麻烦。”
“晓得，我的花名其实已经想好了，只是还没用。”曹梦兰点着头“我的花名，就叫做：赛金花。”
赵冠侯听到赛金花这个词，总觉得有种熟悉感，但又想不起在哪听说过，索性不去想它，只说着
“那些古董我看也别摆了，太贵。还是租几样便宜的古董回来，撑撑场子就好。再不成，就去那小摊上，买点假货。那些洋人中，真懂得古董优劣的十中无一，普鲁士军人，多半更是外行人，不必理会。把那钻戒拿回来要紧，有那东西，比古董好用多了。记得，把和普皇的合影放在正中，包准先让巴森斯心生敬意。”
曹梦兰一一点着头，见他要告辞，却又拉住他的手，这时她明白，赵冠侯多半是不想和她有什么纠缠。可是她生性就喜这英俊少年，见他生的相貌出挑，不由心里总有些意动，笑着问道：“天色还早的很，侬的老婆，总没这么大胃口吧？要不要先考教一下我的本领？”
“考教本领？”赵冠侯嘴角微微上翘“这倒也使得，这里地方我看也合适，我就看看阿姐的舞到底跳的怎么样吧。”说话间先是弯腰一躬，随后一把捉住曹梦兰的手，另一手托住她的腰。
曹梦兰只当他下一刻就要扑上来，顺从的贴了上去，却听赵冠侯道：“舞厅皇后，你总不是这么跳舞的吧？来，手放我肩膀上，恩对，就这样……下面，我来哼节奏……”
虽然没有音乐伴奏，但两人的舞步都极为娴熟，配合的竟是毫无瑕疵。等到一曲舞罢，曹梦兰脸色通红的坐在椅上，“侬……侬的舞跳的真棒，真不敢相信，侬是个武备学堂的学员，不知道，还以为侬是哪里的外交官呢。阿姐也不是洋盘，侬的意思我能明白，侬是想要借洋人的大树发迹。阿姐不是个忘恩负义之人，只要能和巴森斯攀上交情，阿姐肯定为侬说话，保举侬的前程。对了，侬不是急着回家看老婆么？我这里有好东西送侬。”
却见曹梦兰从梳妆台上翻找了一阵，翻出一个包装完好的礼品盒，递到赵冠侯面前“这里面是卡佩香水，还是当初普鲁士一位亲王送给我的礼物。我一直没用，侬拿回去给老婆，保她欢喜。也算是我的谢意，不管这事成与不成，总算救了我一次，不能没有表示。”
赵冠侯并没有推辞，大方的接过礼盒，拿起了自己的东西告辞。这件事还没开始实施，现在谈什么，都是空中楼阁。曹梦兰虽然轻浮虚荣，但是绝对不是笨蛋，不会冒着风险得罪自己，去做没有好处的事情。她应该明白，两下联合，对对方的好处最大，这个道理她应该能明白。
至于和这个女人发生点什么，他倒没有这方面的洁癖，只是觉得没有必要，再者，和苏寒芝分别数日，现在他最想做的，就是赶回家里。其他的女人，还不在他考虑范围内。
等到人一离开，那个仆妇走进来，提醒着曹梦兰“小姐，这个男人可靠不可靠，千万不要像在松江一样，又是个满口说的天花乱坠，实际什么都做不来的瘪三骗子。”
“懂什么？这个男人我看的出来，是个能成大事之人。”曹梦兰随手一挥，像赶苍蝇似�