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赵冠侯并没有奔会馆，而是直奔了六国饭店。朱尔典、康第，都已经在那等候着，两下里正好有关于劳工的问题要交涉，却是省了往返的麻烦。原本赵冠侯寄希望于两国规劝，以外交压力，让袁慰亭放弃称帝的想法，却随着袁正府的外交手腕而宣告失败。
虽然袁正府没有公开站出来，加入交战中任何一国的表态。但是赵冠侯奇袭青岛，事后不但没受到陆军部的惩戒，反倒晋升为陆军元帅，也间接反映了共合的态度。对于阿尔比昂来说，有这个态度，就已经足够。
再者，梁士怡与阿尔比昂谈成了一笔交易，向香岛接济军火，协助阿尔比昂防御。从国力和现实环境看，驻守香岛的阿尔比昂部队，面临的威胁并不大。何况不管阿尔比昂物资如何紧张，也不至于需要共合的武器接济。说到底，这还是一个投名状的问题。
共合的国力虽然孱弱，但是庞大的人力，以及丰富的资源，都对战局的发展有巨大干涉作用。如果共合选择加入普鲁士一方，阿尔比昂在东方的利益必然受损，乃至殖民地以及租界的权益，都无法保障。在不敢公开站台的前提下，袁正府的做法，等于是间接表态，愿意加入阿尔比昂旗下，至少阿尔比昂在华利益不会受损失。作为回报，阿尔比昂也没立场对袁慰亭做出干涉，虽然他们未必支持复辟，但也不能指望其站出来反对。
称帝上的事谈不来，能谈的，就只要山东参战问题。山东除了组建一个师帮阿尔比昂人打天竺，另外也要派出大批劳工，到泰西帮联军修筑工事，或是做夫子运输。这些人不是简单派过去就天下太平，劳工的待遇，权益，福利，乃至死伤的抚恤，都是需要磋商，并订立一个彼此都可以接受的条约才行。
两下的交涉并不困难，或者说，从前金时代一路办交涉走来的赵冠侯，感觉交涉越办越是轻松，比之前金时与两国领事就电线路灯问题讨价还价，反倒是容易了许多。
十格格在服孝，不能拜寿，至于苏寒芝，成了山东伤残军人慈善基金的理事长。手上既有善款要运做，也要为慈善基金奔走，只托了个病辞。这次同行的只有简森一个，等到关上房门，简森刚准备检查一下六国饭店给自己准备的房间，是否足够坚固时，电话机忽然响起。她俏皮的一皱眉毛：“亲爱的，不管这个电话是谁打来的，我都决定不借钱给他。”
来访的客人是两位，为首的正是二公子袁寒云，与其同行者，是个穿西装皮鞋，头上却戴着帷笠的怪客。等到将帷笠摘下，露出的却是大太太沈金英的脸。
“英姐？你这怎么自己来了？我还说要去拜寿呢，哪有让寿星自己动的道理。赶紧着坐下，亲爱的，去给大家准备咖啡。”
见简森离开，沈金英朝袁寒云挥挥手，示意儿子也先出去，房间里，只剩了他们两个人，赵冠侯刚要说话，沈金英已经抢先开口
“兄弟，姐今天过来，按说是不应该。这要是传到宫里，准是件风波。可是要说不来，我自己的心里就过不，有点事，得当面问清楚了，我心里才能踏实。”
“好说，姐有什么想问的只管问，跟姐这，我不说假话。其实也没什么风波，咱们认识也不是一天两天，难道姐夫还信不过姐或信不过我？”
“难说，过去我是肯信你的，可是现在，我可说不好了。我先问问你，解散省议会的事，你办了么？你姐夫说，要尊孔教为国教，你怎么倒带着兵，把三圣府都给抄了一通，弄的人家上京里告状来了？这是你尊敬你姐夫的办法？”
赵冠侯一笑“姐闹了半天是挑理了，这个我真没干什么，就是把三圣府，都挨个收拾了一遍。派大兵去那，把他们的自卫队啊护圣军啊，给缴械了。再接着，就是发动他们家的佃户去告状。山东行新法有几年了，可是三圣府那边，以衍圣公府为首，还是我行我素，自行其是。连新式学堂都不让建，还是搞老一套东西。姐夫把孔教奉为国教之后，这些人闹的更欢，还向济南请愿，要求全面恢复旧制。罢女子学堂，撤消女军人，女公职人员。我一看，不给他们点厉害不成了，就敲打了一通。分分地，再带着兵搞点演习，吃他们家几顿一品宴，也没杀人，也没放火，也没抢大姑娘，至于这么委屈么。”
“不是委屈不委屈，是你怎么对待你姐夫的命令！”
见沈金英掉了脸，赵冠侯只好赔着笑“姐，你听我说，山东这地方吧，其实也不太平。打东洋人，那是好打的么？全靠着乡亲父老出力，才侥幸打个平手。士绅们出力很大，你说我解散省议会，这些有钱人能答应么？他们要是不答应，是不是得动硬的，我一动硬的，他们万一都投了葛明党，可又该怎么办？孙帝象的人，始终在山东活动，这些士绅支持我，他们是闹不起风波来。一旦省议会的人都起来闹事，葛明党在山东为乱，到时候，姐夫的日子也不好过。”
沈金英看着他的笑脸，有气撒不出来，只好恨恨道：“我反正说不过你。那我问你吧，各省的请愿团里，怎么单不见你山东的啊？还有，各省发来的电报，报祥瑞，效忠，还有各省公民表决大会，山东怎么都没办啊。就仿佛山东现在不是共合省份一样！你跟阿尔比昂人定约，怎么连一声都不跟我说？你是不是连我都信不过？”
“姐，您这可是冤枉死我了。我哪能信不过您啊，可是这军事机密，自古以来，都是越少知道越安全。我提前一公布，您肯定跟姐夫说，姐夫肯定要依此制定战略。就算所有人都信的过，这消息传递途中，也难免走漏，到时候东洋人得了信，事情就麻烦了。这回见了姐夫，我负荆请罪，姐夫怎么罚我都成。”
“别说那回，先说这回，这请愿团你什么时候派？”
赵冠侯摇摇头“姐，我们山东现在，最忙的是恢复民生，说明白点，就是挣钱。向是这折腾的事，我们真的办不了，也没心思办。不但我们不该办，姐夫也不该办。姐，你在姐夫面前，说话是有分量的，你该劝劝他。现在是个好时机，就算解决了国会，也不是不可挽回。把这帮议员轰走，换帮议员，我双手支持。但是接着，咱得干正事，不能再想着些不切实际的事情。姐夫想做总统，我支持。想做终身总统，我也支持。就算是他想自己百年以后，让袁家人接着当总统，我还支持。可是请愿团喊的那个口号，立宪？立宪必有君主，现在的中国，还能有皇上？难不成，把紫禁城那位请出来，接着坐江山？”
沈金英银白的牙齿，紧咬着下嘴唇，一双美目盯着赵冠侯“兄弟，你不派三十七师入川，也不让舰队归海军，就是不准备支持你姐夫称帝？其实称皇帝，又有什么不好？咱们国家，已经有了几千年皇帝，为什么现在就不能有了？就当姐求你，你就答应我这一件事，成不成？兵你可以不派，舰队你也可以不交，但是你要帮你姐夫称帝，就算姐求你了。”
沈金英穿的男装，动作很利落，霍然起身，不等赵冠侯开口，便已经跪在他的面前。
第六百九十五章 帝王梦（下）
“姐，你这是干什么？有话，起来说。皇帝总统，于姐夫而言，威权相差无几，不过一个名号而已，真的那么重要么？”
“没错，确实很重要。”沈金英的眼中，波光流动，声音不高，如泣如诉。
“其实对你姐夫来说，皇帝与总统，区别已经不是很大。陈莲舫说过，你姐夫的病，他虽然可以缓解，但无法去根。如果任由病情发展，尿毒进入五脏六腑，神仙难救。这个生日过了，下个生辰，未必还有机会。”
“姐夫病的这么重？那还当总统做什么？赶快甩印走人，到外国治病去。虽然泰西打仗，但是阿尔比昂那边，还是能找到好医院好大夫治疗，朱尔典那边，我去跟他谈。”
“丢印？你姐夫丢了印，也就是丢了命。我在病床前伺候他，比谁都了解的清楚。在床上休息的日子，就像是要了他的命，反倒是有了电报公事报上来，他才有精神。他跟你不一样，天生好权，如果真让他拿不住权，只怕一天都活不成。”
沈金英拿出手帕，在脸上轻轻擦拭着“我不懂那么多大道理，国事或是什么国际，我一概不明白。我只知道容庵待我很厚，我也要对的起他。他如今要什么有什么，要说一走了之，也算的上含笑九泉。唯一一点放不下的，就是没当过皇上，还没过上天子的瘾。就算是为了求他一个高兴，姐也愿意陪他走下去。老大撺掇着登基，为的是自己即位，可是你姐夫属意的是老五。我原本还想着为寒云争个位分，可是自从知道你姐夫的病……说实话，争什么的心都没了。谁想要什么就拿去，连人都没了，要那些还有什么用。现在只要你姐夫高兴，我就怎么样都好。”
赵冠侯沉默无语。他可以看的出，沈金英的话皆是发自肺腑，她现在确实心甘情愿为袁慰亭奉献一切，就算是生命也再所不惜。
“我这次，是老大请出来的。他说，你跟容庵见面，一准要出事。姐也知道，当初那皇袍加身，本就是我逼着凤喜献的，不干你事。现在各省又是上劝进电报，又是搞公民大会，只有山东不动，你是不支持的。可是如果你唱反调，你姐夫一准是不敢办这事，可是他心里，肯定不痛快。就他的病，再窝一口气……我怕是要出毛病。再说，其他人那里，也不好过。别的不说，单是梁财神，为了称帝前后花进去上千万，卖鸭片的钱，大半都搭在这里，如果登基不成，这些债，就成了他一个人的亏空。类似这样的人，还不知道有多少，你想想，如果从你这否了登基，那些人肯不肯答应？不管是为你自己，还是为咱们过去的情分，姐都得来见你，不让你把那些话说出来。”
赵冠侯苦笑道：“姐，就算我不说，该发生的还是会发生。你觉得，那样对姐夫好么？”
沈金英摇摇头“我不知道。我说过，我是女人，不懂天下大事。你姐夫认为天下尽在掌握，设立大元帅统率办事处之后，天下兵马财政度支大权尽在手中，与那位拿破仑皇帝相比，亦无差异，自当加冕登基。不管他想的是对是错，只要他想当，我就想让他当成。现在，惟一的障碍就是你。冠侯，摸着你的良心说一句，自从咱们认识，姐对你怎么样？”
“天高地厚。没有姐，我也没有今天。”
“你认这句话就好。我欠十格格的不假，但是我对你的好处，也足以还清十格格的恩情，剩下的，就是看咱们的交情。姐觉得你是个恩怨分明的人，愿意认你这个兄弟，给你帮忙。也不求你将来回报我什么，只求你就答应姐这一件事，不要阻止你姐夫称帝。姐求你了！你不答应，我今天就死在你眼前！”
两人初识之时，沈金英荒山野岭，弱质女流，与一个武官，怎么看，沈也远比赵冠侯来的弱势。但即使在那时，她也保持了不卑不亢的态度。如今她在内功地位如日中天，袁氏称帝，其一个皇贵妃唾手可得。赵冠侯从未想过，这个雍容华贵的妇人，会有跪在自己面前，哭着求自己答应她请求的一天。
他必须承认，自己的心肠，被软化了。或者说，在考虑了各方面利弊之后，做出了一个有违公义，但顺乎本心的决定。这个决定的对错，他自己也无法判断，但只知道，自己至少是没办法面对沈金英的眼泪，和她绝望哀怨的眼神。
以个人利益论，公开反对袁慰亭称帝，或许可以保证共合整体的局势不至于出现偏差，但是必然成为袁系一干人马的眼中钉肉中刺。袁慰亭称帝，不是他自己一个人的事，而是整个袁氏团体的利益所在。
梁财神，雷屠夫等人，组建请愿会，已经被国民视为共合叛徒，或称为国贼。唯一的脱身之路，就是让共合消失。有共合存在，他们的头上就永远悬着一柄利刃。现在袁慰亭想退下来，这些把身家性命与称帝复辟绑定在一起的人，也会千方百计，推着他前进。
“姐，你先起来，就算我答应了成不成？”
赵冠侯搀起未来的皇贵妃，沈金英又擦了擦眼泪，哽咽道：“兄弟，还是你知道心疼姐姐，总算没白帮衬着你。姐也不强人所难，只要那些电报啊、长信啊，你别再办，面上给你姐夫支撑着点，其他的，姐来想办法。”
“我的那三份电报，还有长信，姐夫都没看到吧？”
“让老大扣下了。他又造了一份山东支持立宪的电报，署上你的名字，拿给容庵看的。现在京城里，有个山东请愿团，天天上街，喊支持立宪，打倒共合。实际就是一群来京里做小买卖的山东人，被他组织起来，按天给钱，堆起来的砌末。一位京城里部员的千金，竟是声称在潍坊会战前夜，于前线和你睡了一晚，肚里怀着你的骨肉，天知道他是如何找的人。由她担任首领的山东公民请愿团，谁能不信？你姐夫这人精明着，不那么容易骗，现在一是要看泰晤士报，判断洋人对称帝是怎么个想法，再有，就是要各省督军进京朝拜，看看大家是怎么个想法。老大玩的是个两头骗的把戏，对各省督军说你支持容庵称帝，各省督军畏惧山东兵势财力，不敢不听他摆布。容庵又以为各省督军支持他称帝，所以肆无忌惮。这事你一出头，戏法立刻就露馅。请我出面的意思，就是你和你姐夫，别朝面。”
“我可以答应不朝面，不过姐夫的心，放的下么？”
“他那边准备弄一份假电报，就说扶桑的兵船在山东外海晃荡，所以你得回去主持兵务。这是顶要紧的事，就算你姐夫，也不能不放人。”
赵冠侯摇头道：“老大已经疯了。为了当大太子，什么事都敢干，什么假都敢造，什么鬼都敢弄。可是他也不想一想，就算是君主立宪成功，天下可有瘸皇帝，聋皇后这种天残地缺的事情？”
袁克云的原配吴氏，是大金明臣吴大澄之女，双耳失聪，与袁克云各有残缺。赵冠侯这话一说，沈金英的脸上，也略微有了点高兴的模样。
“姐听说，衍圣公府，有一套祖传的银餐具，那是朝廷赏赐的，每一件都有编号。你能不能把这个，当寿礼献上来？”
看到沈金英期待的眼神，赵冠侯点点头“我答应你，这就给济南发电报，把它们送过来。”
“那就好，有了这些餐具，容庵的心就放下了。这个生日，他一准能高兴……至于下一个生日，还不知道有没有，能不能过的上，就不操这个心了。”她的手，抓住了赵冠侯的手
“如果，姐有一天不在了，你能替我照看着寒云么？那是个书生，只知道玩他的金石古董，再不然就是走马章台，对于居家过日子一窍不通。我就算留下一座金山给他，也会几年败光。也就你这个师父，能管着他，姐在世上亲人不多，一个你，一个寒云，都算是我的贴心人，我放心不下的，就只他一个，你帮帮我……”
“这没有话说，从哪方面论，寒云的事，都是我的事。还有，姐也不用担心什么，想开了，不就是称个帝么，没什么大不了的。当的成最好，当不成……也自当是玩了一把，姐夫自己下台，总不能祸连家人。寒云自始至终，也不赞成称帝，谁想往他身上泼脏水，是办不到的。”
沈金英感激的一点头“有你这话，姐就放心了。京城里你不要多待，这里的事，你也未必看的下去。赶紧着走吧，回山东……那才是你的家。”
她又看着赵冠侯“你说称帝不能成功，姐却也不赞同。我提个人，鹿皮讲课熊掌摇铃熊凤凰你知道吧？你姐夫让他在热河任职，看守行宫的时候，他干了什么你知道么？把前金皇帝的器物，偷了不少自己来用。把一柄高宗的扇子送了挂面，结果挂面这个老粗哪懂那个，就把扇子当好东西，转手送了你姐夫。要我说，每个人心里，都住着一个皇帝，或许咱们中国，就是该有个皇帝才好。你姐夫如果可以把皇帝传下去……将来，姐保你个世袭罔替，万年亲王。”
“那我这先说声谢谢，但愿姐心愿成真。”
及至沈金英告辞，简森发现赵冠侯面色凝重，表情很是不悦。这位比利时的女银行家，原本是目中无人的性子。不管是死去的侯爵丈夫，还是一干追求者，她都不曾放在眼里。可是如今，她却得承认，自己越来越像个中国女人，比如，会关心丈夫的喜怒哀乐，会想要为他开解情绪。从这个层面上看，自己和沈金英，实际并没有什么不同。
“亲爱的，你在为什么而忧愁么？即使你们的国家重新出现了皇帝，也不一定就能影响到你。我们