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不需要其他的证据，单这一条，就足以证明，这伙强盗，意图对太后不利。再结合庙里的那门炮，一个炮轰太后慈驾的阴谋，已经呼之欲出。
赵冠侯一己之力诛杀了这群匪徒，并不单纯是救人，或是杀贼那么简单，而是立了救驾大功。美中不足的是，重要人犯都已经被杀，口供问不出来，但是眼下能取得这个成果，已经算是最好的结果。
接下来，学堂的行军考核如何进行，已经跟赵冠侯无关。殷盛下令，带他回小站面见袁慰亭当面叙功，武备学堂这里的学业，可以算正式结束。虽然前后还不到一个月，但是以巴森斯以及殷盛两人的决断加上保举，便是正牌的毕业生，前程怕是也比不过他。
队伍回程时，赵冠侯已经从步兵变成了马军，殷午楼主动将自己的坐骑让出来给了赵冠侯骑乘。那是一匹通体雪白，高大神骏的特雷克纳马，殷盛很有些得意的介绍着
“这马是普皇威廉陛下赠送给我的礼物，你救了巴大人的爱女，又杀了这么多强盗，立了大功，这马就赏你了。威廉陛下那边，每年都会送我十匹好马，这匹你尽管骑。这马有三好，一快二稳三漂亮，这马三条全占，金不换的好脚力。”
他一边夸，一边又解下自己身上的两支左轮手枪“这两支枪，算是本官送你的。上次你来投书时，就该送个见面礼，一时疏忽倒是给忘了，这回补上吧。巴森斯大人那里送你点什么我就不管了，但是咱们金国这边的礼数，可不能缺了。”
虽然搞不清楚，为什么救了巴森斯的女儿，金国方面就要有所表示，但不管是这匹骏马，还是这两支手枪，确实都是极好的东西，赵冠侯也就一一笑纳。而汉娜也骑了一匹马，与父亲并马聊了一阵，忽然用马刺轻轻刺了刺马腹，纵马前行，与赵冠侯并行。
“冠侯先生，我必须向您表示感谢，当时如果没有你……”想到那个山贼压在自己身上时的模样，汉娜的脸微微一红。这时已是天光大亮，在阳光的照耀下，她原本洁白如玉的面颊，红的如同苹果，格外可爱。
“汉娜小姐，请不要客气，从罪犯手中拯救淑女，是每一位绅士都该做的事情。我为我拥有这样的机会而感到自豪，您也不要有太多负担，任何人遇到类似的事，都会伸出援手。我只是有点疑问，您怎么会被他们抓住？”
“我是一名学生，在帝国大学里，学习地质勘探，这次到金国，是来探望我的父亲，顺带完成我的假期作业。”汉娜大方的介绍着
“正如帝国在山东做的一样，我们总是要先搞清楚哪里有矿藏，然后才会选择在哪里修铁路。我认定蓟县这里，存在着丰富的矿藏资源，就和我的几名同学过来，没想到，我们取水时，遇到了这些强盗。他们只因为我们看到了他的脸，就要把我们都抓起来。我们手里有枪，如果坚持抵抗的话，其实也未必一定会输，可是那几个胆小鬼，居然全都跑掉了！”
赵冠侯干咳两声，本来想说一下，你不去别人家里找东西，就不会出危险的道理。但是想想还是放弃了，和一个美丽的异国女性讲道理……太傻了。
“那些绳子，你是怎么挣脱的？”
“没什么，逃脱术而已……就是一种小戏法，学这个很危险，男爵阁下不会同意的。算了，我们还似乎聊聊你的假期，和你的同学。”
“别提他们，一群胆小鬼！”
一提起自己落荒而走的同学，汉娜就一肚子火，虽然是因为他们的通知，巴森斯才及时带兵来救。但是假设没有赵冠侯及时营救，巴森斯赶来时也为时已晚。
这时，有几名年轻的欧洲人骑着马，从对面赶过来，为首的是一个身材挺拔，相貌堂堂的英俊少年，身上穿着崭新的西装，胸前还系着美丽的领结。官军见到是一群洋人，急忙左右分开，任他们冲到队伍里，直接来到汉娜马前。
“谢天谢地，你终于被救出来了，那些野蛮人是否有伤害过你？嘿，你怎么和一个野蛮人在聊天？你该不会是被野蛮人袭击了一次之后，就对他们产生了兴趣吧。我们学的是地质，而不是考古，对于史前人类，你应该没有太多的兴趣才对。”
那名英俊的少年一见面就滔滔不绝的说着，并且向汉娜伸出了手，想要把她拉到自己这边，可是汉娜却毫不掩饰的流露出鄙夷的情绪
“离我远点，胆小鬼！李曼侯爵应该为有你这样的子孙而感到羞耻！是这位绅士从那些强盗手里救了我，而你，却在我最需要你的时候，毫无廉耻的逃走了。”
“嘿汉娜，你不能这样，是我向男爵阁下报告，我们才能在最短的时间内召集了部队。而且你看啊，我还要了一支枪，我是准备好为你战斗，甚至为你流血的。”
“是啊，我还看到你把自己打扮的像一个酒吧的侍应，你现在有一支枪，可是在你逃跑时，你丢弃了不只一支枪。我真不记得，侯爵家还有人会丢弃武器。现在请你离我远一点，我不想和你说话。”
汉娜将头转到赵冠侯一边，而那名英俊的普鲁士男子，显然也把怒火转移到了赵冠侯身上。但是他刚想说什么，却被赵冠侯直接瞪过来，两人目光交接下，这名普鲁士青年只觉得一阵毛骨悚然，仿佛面对的不是那个愚昧落后的大金国一名普通武人，而是一头极为凶险的野兽。自己只要稍有异动，下一刻，就会被其抓成碎片，想要说的一些话，全都吞了回去。最终只是耸耸肩膀
“好吧汉娜，我知道你现在很疲倦，心情也不是很好，或许我们该换个时间好好谈谈。我知道，过几天就是你的生日，我会为你准备一份礼物……”
“最好的礼物就是从我面前消失！”汉娜大叫了一声，那名英俊少年无奈的笑笑，转而离她远了一些。其他的几个同行者，想来也是在被袭击时，脚底抹油之人，也就不会上赶着去触这个霉头，全都远远的躲开。
赵冠侯看看那年轻人，又看看汉娜，“这个年轻人很英俊，至于错误，或许大家在少年时，都会犯错误。面对危险时，都会想要逃跑，只是有些人能坚持住不逃，有些人坚持不住逃了。”
“是的，他就没能坚持住荣誉，给他的家族抹黑。”汉娜恨恨的说了一句“我现在才发觉，他是那么肤浅、无知、令人感到恶心！哦……冠侯先生，很快就是我的生日，我能邀请你参加我的生日宴会么？”
第八十四章 远大前程
想要拒绝这么个有来头的异国美人的邀请，自不是容易的事，赵冠侯刚一表示犹豫，汉娜就表现出很委屈的样子。考虑到她不高兴，巴森斯就会不高兴，然后自己就会倒霉，赵冠侯只好先答应下来再说。
剩下的行军时间里，汉娜就像一只飞舞的蝴蝶，一时飞在父亲身边，一时又飞到赵冠侯身边。那位李曼侯爵家的子弟几次想凑过来找汉娜说话，都被汉娜的冷脸给顶了回去，随后就见她满面带笑的去找赵冠侯。
冲动的李曼，差点想向赵冠侯提出决斗，但是很快就有人告诉他，这个金国人一个人干掉了将近二十人，李曼听到以后，便再也不提决斗这件事。大军等来到新农镇，巴森斯带了女儿回自己的住处，殷盛则带着赵冠侯，前去袁慰亭面前拜见。
再见袁慰亭时，他的态度比上次要亲切的多，身上穿着一件天青色长袍，外罩马褂，一副居家打扮。将赵冠侯叫到身前仔细端详，又关切地问道：“听说你受了伤，不知伤势如何，可曾用了药？我新建陆军有医务局，专一有治疗刀枪伤的好药。”
“多谢大人关怀，卑职虽然中了乱贼两剑，所幸并无大碍，路上用了些军中金创药，已无大碍。”
袁慰亭含笑点头，目光中颇有嘉许之意“以一人之力，阵斩敌二十有奇，这要是在洪杨之乱时，单凭这份武勇，一刀一枪，搏个提督之位，亦无不可。前者你举发乱贼，已立大功，本官正想这么怎么给你请奖，不想这次又有了这件功劳，你这次算是二功合一。接下来，就该是大案保举了。我倒要先问一问，那些贼人可曾留下什么痕迹，说了他们的来历没有？”
“不曾。他们的口风很紧，小人身入虎穴，只求探明内情。可他们还是不肯说出实情，言语中多有含混，只知其中一首领姓毕，说话带有南方口音。其他的，只知其阴谋行刺，余者不甚了了。”
“就是被你斩首的那贼吧？那人的身份，本官已经派人去查了，能做到这一步，已经很不错。”袁慰亭拍了拍赵冠侯的肩膀
“好好养伤，武备学堂那里，你就不必回去了。去学堂读书，总不过是为了得个前程出身，可你连去扶桑留学的资格都肯让人，又何以会在意区区一个学堂的身份。你的身手很好，本官想要把你留在身边，做一名马军哨官，保举你一个把总的前程，你可愿意？”
即使武备学堂正式毕业的学生，新建陆军接收后，也是多从棚头（班长）做起。赵冠侯以一介白身，一跃而为哨官，就可算做一步登天。把总为七品武职，虽然如今军功泛滥，乃至记名提督都有无数，但是他一个多月前还是个混混头脑，现在就已经有七品前程，亦可算做一步登天。
而且他这个马军哨是留在袁慰亭身边，也就是他的警卫部队，这等位置至关紧要，非是亲信不能授之。近水楼台先得月，只要将主将敷衍好，有什么好处，绝对不会漏了自己身边亲兵头领的份。
像是两江总督刘一乾身边的戈什哈，有的都有三品顶戴，是以不少人宁可降级，也要在主将身边充当护卫。别的不说，身为亲随，日常可以见到主将，找到时机说一句话，往往就可以决定一名外官的升降荣辱。单靠外官孝敬，每年少说，也有千把银子可以进帐。
更重要的一点是，在通常情况下，警卫骑兵连队，无需投入战场充当消耗品。战争而言，怕是没有几个位置，能比待在主将身边更为安全。赵冠侯连忙道：“小人一切全听大人栽培。”
“别客气。庆邸是我的恩师，十爷是庆邸之后，而你，又是十爷的朋友。大家都是自己人，今后一定多亲多近，你且去后面休息，等养好了伤，就正式办手续，给你补名字领饷。”
等到赵冠侯下去，袁慰亭将徐菊人请了来，“卜五兄，我们这次倒是好险，若是那些惊了驾，你我怕是都要受牵连。那些人的路数，摸清了么？”
“若是所查不差的话，他们应该都是强学会的人，那个被砍头的，应该是毕永年的胞弟毕永春。听说手下很有些本事，在三湘是个极有名气的人物。”
“强学会……这帮人，倒真是害人不浅。赵冠侯总算做了件好事，把他们全都给杀了，要是留个活口回来，我怕就更不好落场了。”
徐菊人知道，袁慰亭之前在京师时，也曾因为赶时髦或者说是为了投机，为强学会捐款五百两，列名其中。虽然后来两下里来往极少，但是终究在强学会里有他的名字。如果这次真的强学会行刺太后事发，慈喜太后不论如何，都不会再来小站阅兵，就连袁慰亭的兵权，也肯定要被削掉。
“正是，这次当真是险到了极处，可是也可恨到了极处。这么多乱党杀过来，不可能事先全无动静。就单说匪巢起的那把火，我看就很可疑。”
“武备学堂里，一定有强学会的接应！”袁慰亭的脸色依旧显的很和善，仿佛说的是与自己无关的闲话。“我看庞家的人，跟这事是脱不了干系的。太后一旦升遐，万岁就可实际亲政，我想，万岁盼这一天，已经盼了好久了。而太后出行的路线图，一般人可是难以知晓，非有京师中要人，不可得。庞家的那位叔公，不是正好在宫里当差么？”
“那容庵你的意思是？”
“咱们现在还是不能妄动，否则一旦把事情闹大，太后观操之事，必然缓行，我们做好的准备，就都白费了。此事宜缓不宜急，留个人情，将来也好有个退路。”
徐菊人心中有数，太后春秋日高，万岁却正在年富力强，怎么看，也是太后会死在皇帝前面。固然不能放任太后在自己的地盘被刺杀，却也不能把皇帝得罪的太狠，袁慰亭这是准备着两头下注，待价而沽。
“容庵，赵冠侯你觉得该怎么处置？”
“这个人，是个人才，手刃二十余贼的人物，我们军营里也少见的很。从现在的情形看，他也不像是大老那边派来的耳目，否则就未免太招摇了。不是耳目，就是人才，我就要重用。我既然要用他，就要先收服他，今天先示之以恩，明日再施之以威，恩威并举，此人他日，必是我的股肱干将！”
赵冠侯的伤本来就没什么要紧，当天天晚时，一名袁慰亭身边的亲随就来拜见他。这人看年纪比赵冠侯略大两岁，生的眉清目秀，神态间总有些腼腆的神色，俨然个害羞的大姑娘。赵冠侯见多识广，一看之下便知，这多半是个戏班里唱旦角的。
大金国的优伶本来都是男子，洪杨之乱后，便有了女角，有女演员的戏班，又称为髦戏。但是即使是有女演员的戏班，旦角也都用男子应宫。袁慰亭素闻不喜优孟衣冠，身边却用着这么个人当亲随，多半就是邓通一般的人物了。虽然袁慰亭连个秀才都不是，但若是一心向学，学那翰林风范，却也在情理之中。
对这等人，赵冠侯不敢怠慢，连忙施了礼，又将身上剩的银票，一发递了过去。那人见了银票，脸上也有了笑容，扭捏着推了几下，最后眨着金鱼眼，抛了个媚眼“我的哥哥，弄这么一出，可让人家，怎么是好啊。”行动作派，仿佛是在戏台上扮着小旦。
赵冠侯陪了个笑脸“实在不好意思，身上带的不多，让您笑话了。咱们有情后补，等我回了家，取了银子，一定给您补一份礼。还未请教老哥贵姓？”
“这话说的，可就没交情了。”来人双手叉腰，做了个戏台上小旦生气撒娇的姿势，竟是亦有几分媚态。
“咱是见面投缘，以后打头碰面，少不了要在一起共事，可不是图你这点银子。要是提钱，今后我可就不来了。我告诉你啊，我不敢担你这个贵字，贱姓唐，名天喜，乃是袁大人身边的一名亲随。今天，是奉了大人的令箭，给你传个话，让你明天一早，就穿戴起来，可千万别误了卯。”
他边说边将一套官服顶戴，放早桌上，又上前一步，小声道：“咱虽然是初见，可是我一看你就投脾气，你也是个明白事的，我就跟你交个底。咱大人有个毛病，用人之前，必是恩威并施，让你对他又爱又怕。今天对你说了好话，明天在大帐内，必是正言厉色，吹胡子瞪眼，你可千万别害怕，可也别不在乎。这里面的尺寸，得自己拿捏好了，左右有我在大人面前替你说好的，不会让你吃了亏的。大人还有句话问你，那阅兵会操的方略，是你想出来的吧？为什么不自己说，反倒要托名巴森斯大人？这方略与西方军阵暗合，又不知，你是从何得来？”
“那不过是小人阅读西洋操典时，所产生的一点想法，只能算是纸上谈兵，未经实践就不敢言成。再者时间紧张，操练未必来得及，若是我自己上折，就太冒失了。交给巴森斯大人，是希望巴大人能够代为权衡，这东西是不是该交上去。若是有什么不当之处，还望唐兄代为关说一二。”
“咱们是好朋友，这点事，算不了什么的。大人也没真的生气，只是觉得你这人有点怪。大家都抢着要功劳时，你却把功劳往外面推，真是太老实了。”唐天喜又是妩媚的一笑，随后袅袅婷婷的离开营房，自去找袁慰亭复命。
赵冠侯心内暗道：袁慰亭果然是枭雄性格，提拔部下也要先用权术，生怕不能把人控制住。对付这样的人，倒是要想个稳妥点的主意。若是让他认为自己掌握不住，恐怕下场也好不到哪去。
次日天一亮，他便穿上了犀牛补服，戴了黄铜顶戴的暖帽，早早的前去拜见大人，应卯站班。
果然今天的袁慰亭与昨天判若两人，对他态度极是严厉，跪倒以后，就是一通厉声呵斥。申明军营重地，法纪森严，干犯军法定斩不饶。部队里的条款军法，流水般的背出来，每一条都是杀气腾腾。
如果没有昨天唐天喜的通风，赵冠侯多半会以为有人在袁慰亭面前说了自己什么坏话，给自己下了烂药，心里可能还会紧张一下。现在却是知道对方的意图，就只好装出一副惶恐的样子，把场面应付下去。
而等到晚上时，唐天喜再次过来，同时带来的，还有两百两的银票。赵冠侯不接银票，只说是送了唐天喜，哪知他却掩口一笑，手捏了个兰花指
“这个钱，我可不敢要，拿了这个，吃饭的家伙就没了。大人有话，这银子也不是赏你的，是要你给巴森斯小姐买礼物的。既然接了人家的生日邀请，就得准备的像样一点，别丢了咱们新建陆军的人。那个李曼衙内，仗着他叔叔在青岛做总领事就目中无人，也不看看自己有多少斤量。一个青岛的总领事，还能管到津门头上了？你只管放心去与他争，闹出事来，袁大人为你撑腰。”
随即他又说�