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“我并不想决定她的命运，我相信她，正如她相信我。我们之间彼此信任，并不因其中一人的地位身份发生变化，就会有什么更改。如果不能让她留在我身边，那只能说明我不够好。可是，既然能蒙简森夫人青眼有加，我又怎么会不够优秀。”
简森夫人目光迷离，沉默半晌，直到香烟即将烧到手指处，才手忙脚乱的将烟熄灭。这在以往，可是很少出现过的窘态。只是她的风度极好，虽然出现了小小的乌龙，但很快就用优雅的仪表，把失态遮掩了过去。
“好吧，我必须说一句，我有点嫉妒她……她遇到了一个足够优秀的丈夫，即使在欧洲，像您这样的男性，也同样少见。”
“承蒙夸奖。”赵冠侯道了声谢，随后切入了正题“孟思远请夫人过来，一是想请夫人尝尝他家厨师的手艺，第二，是有一笔生意很您谈一下。他在生意上遇到了一点困难，想向夫人借一笔款子救急，总数大概需要二十万卡佩佛郎。”
“二十万？”一提到生意，简森夫人的眼神，渐渐变的清澈起来，仿佛又回到了自己的办公室内，与客户在谈生意。
“华比银行在大金开展贷款业务，主要是与贵国官府进行，私人贷款方面，至少在津门，生意开展的不多。如果孟先生想要贷款，他首先需要的是诚意……”
“总数超过两百顷的田产，包括地上所有物，其中既有大宅，也有乡间商店。其位置位于山东德州、济南的郊区，我想，这足以值得二十万佛郎了。更重要的是，孟先生是一位优秀的商人，他有着极好的信誉，和值得信赖的还款能力，二十万元的借款，绝对不会成为坏帐。”
“如果有那么多田地的话，我不介意那笔债务成为坏帐，毕竟在金国，还没人能拖欠外商的债务。”简森夫人骄傲的说了一句
“事实上，思远先生在租界也很有名气，阿尔比昂、卡佩，这些国家的商人，都提起过他。至于交谈的内容，我不便泄露，总之你需要让孟先生知道，我放款给他，自己也要承担较大压力。更重要的是，这完全是给你面子，否则的话，他要么答应我们入股，要么，休想从我们手里借到一个佛郎。”
“能在夫人面前有这个面子，我很荣幸。中国有句话，投桃报李，我也有一笔生意要和夫人谈。”
“生意？难道你成功说服了你们的太后，同意拆掉津门的城墙，修建电车轨道了？如果是那样，我保证你将得到一笔巨额的佣金，你的朋友可以直接向你贷款，不必找华比银行。”
“不，当然不是。”赵冠侯摆摆手，“我国的事情，绝对不像夫人想象的那么好办，就算是当年的章大人、恭王爷，也没有那么容易说服太后，何况是我？我有另外两笔生意和您谈，我有两件关于武器上的小发明。一件是投掷式炸蛋，一件是触发式地雷。如果夫人愿意的话，我想将这两项武器的专利，转让给夫人，也算报答一下夫人对我的帮助。而当两种武器量产之后，再将它们卖给我的新建陆军，这中间的过程，也由我来负责。”
此时欧洲诸国，所配备的手留弹，还是点火式，以火柴点燃火绳，引爆弹体。赵冠侯研发的拉爆式，在此时得算是先进。但是先进，不代表一定好卖。成本与实效的比例，乃至于军队战法等等，都严重制约着武器的更新换代。
以金国目前的局势，军中有洋教习，租界在外面有包打听，不管是新式手留弹，还是触发式地雷，都不可能瞒住洋人耳目。如果洋人真的看中，很快就可以把技术以各种方式索要到手，与其这样，还不如送给简森做个人情。而金国军队方面，向来对自己人研发的武器缺乏热情，倒是无比相信泰西友人。
同样一件武器，赵冠侯献出来，不管是出于对他的蔑视，还是担心他升迁太快，总之，武器恐怕只会被束于高阁，要么就是被人夺了功劳。可是由简森夫人这个泰西女人出售的话，金人却绝对愿意重金求购，以示兴办洋务之决心。
再者，最为重要的是，赵冠侯把武器献给朝廷，也得不到什么，如果交给简森夫人，却可以从中间赚取一笔佣金。只要采购量大，他的佣金就多，不但他自己有的赚，就连袁慰亭都从中可以分润好处，却实在是一举多得的大好事。
……
王文召离开直隶总督衙门已经成为定局，接下来就是韩荣真除，对于这个人，十格格是向赵冠侯介绍过的。他性好奢华，讲究排场。夏天扇子，冬天皮衣、常年的朝珠，讲究每日一换，从无重复。日常饮馔，亦复精无比，是个使银子如同流水的主。
他这样的使钱，必然要有人给他送钱才行，袁慰亭执掌军务，手上管着近万儿郎，正是韩荣的直属下级。衣甲钱粮，都离不开韩荣调配，报效是不可少的。
另外像是庆王那里，也要有一份心意。林林总总算下来，开销极大。若是把这笔军火生意谈成，袁慰亭自己的经济情况也会大为好转。
简森夫人听他介绍了两项武器后，点点头“如果它们真像你说的那么好，那么这笔生意我们可以做。贵国近年来，在采购武器上，太过于偏重普鲁士。事实上，我国也是欧洲强国，军工技术极为出色，也是该让你们见识一下，比利时军工的水平了。等回头，我会让我手下的技术人员与你联系，共同开发这两项武器。如果能促成贵国购买，那么佣金上，我们好商量。”
大事谈成，赵冠侯就放了心，对简森夫人做了个邀请的手势“孟家的厨师，善于做鲁菜。今天特意准备了糟脍鸭腰鸭条、盐爆虾仁。这手艺，比起京城的东兴楼也不逊色，还请夫人赏光。”
“很好，对于贵国的食物，我一向持支持态度，至少比阿尔比昂料理和普鲁士的土豆强多了。我今天带来了一桶玛歌，让人把它拿来，算是我的一点心意。”
原本金国有男女不同席之说，可是邹秀荣留学海外，也是泰西做派，至于曹梦兰就更不用说。如此一来，苏、姜两女，也被邹秀荣拉出来共同参加宴会，一个桌上男女同坐，好在其中没有守旧之人，除了苏寒芝比较腼腆外，其他人都很自然。姜凤芝只是看赛金花不顺眼，丢几记眼刀过去，后者却只当没看见。
见赵冠侯和简森夫人有说有笑的从会客厅出来，赛金花夸张的一笑“瞧瞧，把好人当贼防，却把个正主漏了。这么长的功夫，什么都做完了，光盯着我，又有什么什么用呢。”
“你！”姜凤芝气的要翻脸，却被苏寒芝死命拽住，只能自己生闷气。孟思远大喜过望，连忙迎上去，与简森夫人交谈几句，就把赵冠侯拉到一旁问道：“四弟，事情怎么样？”
“没问题，简森夫人原则上答应了贷款。但是接下来，你要到她的银行去，谈一些细节，包括验一下地契。只要地契没问题，放款的事就好说，这个时间不会很长，三几天内，就会有答案。”
听说简森夫人原则上答应了放款，孟思远就长出了一口气，对赵冠侯道：“我现在手头不方便，等到我的款一回来，立刻送一万两银子给四弟，这是你应得的。”
这个规矩，还是从总办各国事务衙门那传下来的，章合肥借洋债、买军火，与洋人素有二八回扣的规矩，这已经是公开的秘密。何况洋人对九记孟家赶尽杀绝，没有赵冠侯的面子，二十万借款绝对借不下来，给他两成回扣算是行情价。
赵冠侯却一笑“二哥，你这是骂我？咱是换了贴的，自己兄弟，提什么回扣。这一万银子，算我给小侄子买糖吃，就不必提了。不过你自己也长点心眼，洋人的债赖不得，官府的生意也大意不得，一不留神就要出毛病。你自己千万留神，凡是贷款细节上，一定要仔细看。如果能从别处拆来款，那就最好别借洋债。”
有了这事，宴会的气氛自然很是融洽，众人推杯换盏，很是热闹。曹梦兰则发挥着她交际花的才干，为酒席间制造话题，让场面始终保持温度。她又对赵冠侯道：“兄弟，你听说了么？武备学堂那里出事了。明发上谕，史季云、周殿臣摘去顶戴，发往军台效力。”
发往军台效力，就是充军，至于去处，却是极为恶劣的伊犁，想来多半是没指望回来了。赵冠侯又问起庞玉堂，曹梦兰想了想
“他似乎是格外恩典，只开缺官职，并没有别的惩罚。他爷爷是万岁身边的太监，多半是天子向老佛爷求了情吧。可不管怎么说，庞家原来还说一门二子，一在新军，一在商界，现在却是折了一条臂膀了。怎么样，开心不开心？”
赵冠侯心知，这多半是当初洋火药以及拉练的事发做，虽然没有什么证据，可是朝廷办事，又哪里事事都要证据。事情涉及到太后安危，只要大概有个方向，接下来就是对人的处理。这几个人只是充军革职，显然也是高抬轻放。
不过对他们的处置，是发生在太后归政以前，若是归政以后，皇帝起用他们，就等于承认之前对太后不利的事，跟皇帝有关。想想也知道，皇帝不可能这么做，这几个人的仕途之路，已经算彻底绝了。
数月之前，自己还是在县衙门卖打，摆油锅撞当的一个锅伙头领，比起庞家，一如蝼蚁而撼山岳。如今自己官职也是四品，头上有花翎，身上有黄马褂，与庞金标也可算做不分高低，若是考虑到新军身份，反是要压他一筹。而庞家下一代人才凋零，仕途无望，今后便只有他怕自己，没有自己怕他的道理。
至于那个庞得禄庞太监，他也不怎么在意，不管他怎么厉害，总比不过皮硝李。太后交权，人却未死，自己在那老女人面前得了夸奖，皇帝是不敢对自己怎么样的。盘算起来，今后却是自己吃定了庞家，庞家拿自己无可奈何，心内也着实有些得意。
正在觥筹交错间，却听远处隐约传来叫声，苏寒芝的脸微微一红“我爹又犯病了，对不住，扫了大家的兴。”
孟思远等人自然表示没有关系，而简森夫人则思考着，租界里有没有足够优秀的精神科医生，可以为苏寒芝介绍。姜凤芝手里拿着乌木银头的筷子，在旁冷眼旁观，心内暗道：得夫如此，寒芝姐这辈子，倒是没白活。
第一百零九章 发明与发财（下）
乔迁之后不久，便是袁慰亭迎娶沈金英的婚礼，他言而有信，会操既已完成且得封臬司，就着手正式迎娶沈氏。之所以称为迎娶，在于整个仪式并不是按着普通人纳妾的规矩办，而是一切以娶妻之礼对待，俨然将沈金英当做了明媒正娶的妻室。不论是袁慰亭的心腹，又或者是内宅里的妻妾，这下也都明白，沈氏他日将与于夫人敌体相待，不分高低。
袁慰亭已经透出话来，于氏称为夫人，沈氏则称大太太，若是陌生人听见了，却根本分不出两人到底哪个是正室。
内宅里，苏寒芝被沈金英拉着手上看下看，很是有些局促，沈金英却面带笑容道：“好个俊俏的妹子，也难怪冠侯兄弟为了你，可以拼去性命。我若是个男儿汉啊，也要为了你跟人动刀子呢。咱们今后就是一家人，不管遇到什么麻烦，都记得来找我，我会为你出头的。要是冠侯欺负你，也跟我说，我帮你打他。”
苏寒芝见沈金英眉眼含春的样子，心知她多半与曹梦兰一样，都是行院出身的女子，对于自己的丈夫和这样的女人姐弟相称，心里是有些不怎么同意的。但是人家现在身份是大太太，自己却还得要刻意迎合，只好小声应了声姐姐，就又被沈氏拉着坐到床上话家常。
赵冠侯则在另一间房间里，向袁慰亭汇报着军火的事情。
“手留弹与地雷，我们可以自制样品，再把技术交给比利时人，由他们批量制造生产。武备学堂的仓库里，我看到过一大批点火式地雷，只要稍加改造，就是现成的触发雷。咱们把这批雷卖给洋人，再让比利时人把它们改头换面，卖给咱们，这便是两份收入。”
袁慰亭面色一沉“你这是上下齐手，欺骗朝廷，事情若是发了，可是要杀脑袋的。好大的胆子！”
“姐夫，咱们一家人说话，自然不用绕弯子。若是其他人，我自然不敢出这个主意，可是姐夫现在当家，我得为您着想。用钱的地方，实在太多了，不想一点进钱的办法，咱们的局面就不好维持了。单说韩仲华年后上任，我们过年的时候，就要送一笔款子进京，这也不好应付啊。”
“何止韩仲华，庆邸那里，炭敬加上节敬，也是很大一笔钱。我已经向盐业公所那里张口，问他们筹措一笔钱，总归这些地方，哪个地方也省不下。”袁慰亭提起钱来，也是一脸的愁容。
“张香涛在湖广办自强军，据说使钱如使泥沙，我练兵却没有他那么富贵，饷源既少，开销又多，还要计算着过活。哪一座庙没有烧到香，哪一尊神没有磕到头，都要有人来戳我的冷枪，放我的冷箭。难啊。人都说我风光，等到了这个位置上，他们就知道是什么滋味了。你说这事……也不是不可以做，但是人选上，一定要挑得用的。”
“姐夫放心，您身边的亲兵队，都是您的心腹，用他们保证不会有差错。”
“那也别急于一时，我先不能露面，你和简森夫人先进行谈判，并且试验着武器的威力。如果确实可行，咱们再做。朝廷对的起袁某，袁某也要对的起朝廷，就算是从中得些好处，也要保证买的是可用军火。若本就是一堆废物，那就不办也罢。”
“姐夫放心，这两件武器，我倒是有把握的。”赵冠侯对于这两件武器的研究，自然是充满信心。之前靠炸蛋，将那伙刺客炸死炸伤数名，足以印证这东西的威力。只是受限于火药的威力，及科技条件，杀伤力不能与自己那个时代用的相比，否则更强悍的炸蛋，一样可以造出来。
终于地雷方面，把拉火式地雷，改成触发式，于他而言也没有太高难度。真正的问题在于量产，手头缺乏工人，靠自己的力量，总归进度有限。但只要把技术告诉那些洋人技工，接下来，自然就能制造源源不断的地雷出来。
等到婚礼之后，沈金英住进了袁慰亭于津门的公馆，赵冠侯目前的差事，却还是原地未动。依旧是袁慰亭身边亲兵队马军哨哨长，只是官衔已经换成了四品正印武官。
曹仲昆于会操之后，正式真除做了管带，以他和赵冠侯的关系，以及赵冠侯现在的官衔，若是到他手下补个帮带，是没有问题的。
但问题是，赵冠侯自己心里有数，自己在部队里根基未深，贸然到帮带的位置上，怕是也和当初的曹仲昆一样，掌握不住部队。与其这样，还不如在袁慰亭身边多待一阵，积累资历，顺带也等待着机会，找到真正适合自己待的地方。
武备学堂换了人，原本的监督被撤换，殷盛这个会办，这回彻底拿住了权柄。提拔的，都是自己得用之人，整个武备学堂，差不多已经彻底洗去合肥时代的烙印，变成了袁慰亭、殷盛夹袋中的物件。库房里存放的几十箱普鲁士火绳地雷，乃至几百桶洋药生铁，自然就从帐面上消失，成功的出现在新建陆军的营房里，很快又神秘消失。
操场上，二十几个蓬头垢面的男子，被绳子捆着双手，茫然的看着四周，不知道要做什么。只是士兵们荷枪实弹，杀气腾腾，让所有人不敢乱动。袁慰亭指着操场的远方
“尔等都是津门县的死囚，问斩也就是这几天的事。可是本官有好生之德，想给你们一个机会，从现在开始，我解开你们的绳子，你们就往对面跑。谁能跑到对面那插有标杆之地，就可以免去一刀之苦。如果想要往别的地方逃跑，就要被乱枪打死。明白了么？解绳子，让他们跑。”
士兵解开了捆在犯人手上的绳索，一声吆喝之下，这些死囚真当可以逃生，没命似的向着指定方向跑去。看押的士兵举起了步枪，做好瞄准的态势，袁慰亭则问赵冠侯道：“有把握么？”
“大人只管放心，您看好……”话音未落，一声巨响响起，第一名地雷的受害者出现了。
这批地雷是来自普鲁士的拉火式地雷改造，使用的是时下最为先进的西洋火药配方，爆炸威力极大。铁片、铁钉在能量的推动下，四下飞舞，如同吸血鬼一般，贪婪的吸食者周围人类的血食。
踩中地雷的倒霉蛋首当其冲，而在他身边的几个人，也没好到哪去，被飞起的铁片旋转着切入体内，随后就惨叫着倒在地上。其中大多数人伤而未死，但是伤口的血，已经像箭一样喷出来，在地上翻滚着、哀号着。
其余的死囚见到这个情景，吓的转身就往回逃，可是负责监视的新军，已经毫不留情的扣动了扳机。一排枪声中，又有几个死囚被扫倒在地，带队军官厉声呵斥道：“谁让你们往回跑的！往前去，前进！抗令者杀无赦！”
操场两侧，也有新军士兵，全都将枪举起来，随时准备击发。死囚们到此时也明白了，根本不是给他们一条生路走，而是让他们去踩地雷。不少人扯开脖子，问候起了袁慰亭的祖上女性。
而在将台上的袁慰亭，对这一切置若�