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一天，宋公外出访友未归，夫人等到晚上，见宋公未回，独自一人信步来到后花园中。她见天气晴朗，明月当空，光照园中花木夜景迷人，当即唤来了丫环、侍女，命她们在花园内摆起香案，待夜深人静好焚香祝告神灵，以示求子诚心。几个丫环侍女搬来桌子，摆上各种供果，香纸炮烛。鼓打二更时分，林氏夫人沐浴梳洗完毕，来到香案前面，丫环点亮蜡烛焚化纸钱，林氏将红香点燃，手捧烟香倒身下拜。三柱长香一根一根地上毕，插至香炉之中，夫人仍然跪在地上，闭上双目，两手合在胸前，默默地向苍天祈祷着……忽然，一阵旋风将烛吹灭，霎时，天空一片漆黑，飞沙走石，耳边只听到“嗖——嗖——”的风声。林氏夫人吓得魂不附体，丫环慌忙上前扶起夫人准备回房，瞬间，风静烛明，月光依旧，星辰闪烁。林夫人口里不断地念道：“苍天保佑！苍天保佑……”一边念，一边在丫环的搀扶下，快步趋向房中。
林氏夫人慌慌张张地来到房中，坐在椅子上面不停地喘气，丫环送来香茶为夫人压惊。过了一阵子，夫人对丫环说：“今晚老爷不能回府，我刚才在园中又受了惊吓，回到房中心神仍然不定，今天晚上你就留在我的房中，陪我一宿。”丫环领命，将房内收拾妥当，为夫人打开被褥，扶着夫人上床安寝。
林氏夫人上床之后，翻来覆去地睡不着觉，慢慢地静下心来闭目养神。耳听樵楼三更鼓响，林氏已有睡意，不知不觉地进入梦乡。她正在熟睡之际，忽见一颗光芒夺目的彩色明珠飞进房中，霎时，霞光万丈，满房生辉，紧接着青烟四起，雾气腾腾，从烟雾里散发出沁人肺腑的一种芳香味来。一会儿，只见烟雾中托浮着一条金色的小黄龙，鳞甲一张一驰，金光闪闪清晰可见，首尾相应，不断地蠕动滚翻，慢慢地盘旋在香房之中。一对可爱的龙角闪光发亮，眼睛一眨一眨地眸视着林氏夫人。它张开大嘴吐出红色的祥光，从鼻子里喷出两道青烟，似有排山倒海之势。此时，林氏夫人不知是什么缘故毫无惧色，反而对黄龙非常亲近喜爱。她想：黄龙投室是吉祥之兆，家中必出显贵之人。她眼见黄龙舞动龙爪，慢慢地降落，倚伏在牙床之中。林氏夫人走上前去，用手拿起绸被，正要将黄龙盖住时，岂知黄龙向她点了点头，突然不见了。夫人一怔，醒来却是南柯一梦。
林氏夫人从梦中惊醒，出了一身香汗，梦中之事记得非常清楚。她叫醒了丫环，告诉梦中之事。丫环听罢，扶起夫人沐浴更衣，主仆二人谈笑风生，一直聊到天亮。
次日大早，宋公回府，林氏夫人将夜梦黄龙入室和后花园行香之事向丈夫叙说了一遍，宋公大喜。从此，夫人身怀有孕，宋公日夜不离夫人左右，天天烧香祈祷，保佑夫人平安无事，早生贵子，以继宗嗣。
话说林氏夫人，自从夜梦黄龙入室之后，身怀六甲，腹部一天一天地隆起，平日的家务琐事懒得吩咐家人去做，每天宽衣解带坐卧在房中，饮食渐渐地减少了，脸颊也消瘦起来，十月怀胎，千辛万苦，吃了想吐，吐又想吃，经常寒颤恶心，但由于宋公精心照料护理，夫人的精神还是比较振奋。
太元七年（公元382 年）五月初二，林氏夫人腹中的姣儿快要临盆了，丫环侍女跑来跑去为夫人煎汤送水忙个不停。宋公在堂前坐立不安，反复走来走去，不时侧着耳朵听听夫人房中的动静，全家人都为夫人分娩而捏一把汗，宋公更是把心提到了嗓子眼。巳时已过，午时来临，夫人腹中一阵更比一阵疼痛，此时，异香满室，“呱——”的一声，姣儿降生了。助产婆赶紧将婴儿搂在怀里，丫环将早已烧好的艾水端来为婴儿沐浴。助产婆一边洗一边看，好一个男婴，五官长得端正，面白口红，虎背龙腰，惹人喜爱，便速报堂前老爷：“恭喜老爷，贺喜老爷，夫人生了一个小少爷。”宋老爷听说夫人生下贵子，喜出望外，立即吩咐管家：“赶快设晏庆贺公子降生，所有丫环家人一律分发赏银。”管家按照老爷的吩咐，迅速前去办理。
宋善人喜生贵子，高兴万分，他选定良辰吉日，请来亲朋好友在家中大摆晏席。
众位宾朋听说宋公喜得贵子，都纷纷前来恭贺，真是宾朋满座，热闹非凡。喜晏开始，众人开怀畅饮，筵席之上谈笑风声。酒过三巡之后，宋公向众位宾朋打躬作揖地说：“各位亲朋好友，今天是我宋某为儿子出生特备酒晏，承蒙诸位抬爱，是我宋某之大幸。近几天来，宋某深思多时，想为爱子取名定字，我想取名为‘宋益’字‘儒上’，其意是：愿儿子长大后，为国为民多做有益之事，故名‘益’；望子苦读孔子儒家之经典，青出于蓝而胜于蓝，将来在儒家之上，因此，字‘儒上’，不知各位意下如何？”众人听了齐声叫好！个个站起身来高举酒杯，向宋公祝贺。
祝贺公子宋益飞黄腾达，官运通亨，青云直上。这场晏席从晌午一直闹到黄昏。
时间过得很快，不知不觉过了五个年头，宋老爷对儿子宋益十分宠爱，时刻调教在身边。宋益天性聪明，思维十分敏捷，五岁时读书过目不忘，七岁时就能写诗作赋，出口成章，可把宋老爷喜坏了。宋老爷见儿子读书聪明，决心要把宋益培养成文武双全的帅才。因此，宋益年刚十五，便请来名师让宋益拜师学武，从此以后，宋益一边读书，一边习武，时刻准备报效朝廷。
少年的宋益，由于勤学苦炼，他不仅文才出众，吟诗作赋造诣很深，而且武艺高强，刀枪剑戟等十八般武艺件件皆精。他在水面上行走犹如脚踏平地，舞动青龙宝剑，寒光逼人，八面生风，更有一招绝技，百步之遥飞剑可取人之首级。
安帝义熙五年，宋益年满二十六岁。由于他博览群书，文武双全，才华横溢，而被朝廷举为孝廉，皇上将宋益授为县令职务，派他到番禺县上任。宋益辞别父母，跋山涉水，晓行夜宿，前往番禺。
宋益来到番禺县境，有一条小河挡住了去路，他抬头一看，河边有很多人在排着长队，等待过河。这条小河河面不很宽，但水流很急，河水深不可测，河上架起了一座小木桥，桥的两端有人看守，过桥的人必须先交钱，后过桥。宋益正站在人群中观看过桥的人，一会儿，只见有一老者手挽提篮，拄着拐杖走上桥头，他身边有一少女十分美貌，用手搀扶着老者一起上桥。守桥的大汉上前拦住了老者的去路，伸手向老者要过桥钱，老者用手从怀里摸出了几个铜钱交给守桥大汉，可坐在桥头边太师椅上的公子，见老者身边跟着一个漂亮女子，便立即起身来到姑娘面前，用手挑逗这位姑娘。姑娘十分害羞，心中非常胆怯，躲在老者身后，寸步不敢离开。
这位守在桥上的公子姓雷名龙，是一个无恶不作的好色之徒，他的父亲雷震雄是朝廷的刺史，专门交结朝廷权贵陷害忠良。雷龙整天鬼混，仗着老子的势力在广东一带抢劫民女，草菅人命，无恶不作，宦官见了不敢得罪于他，百姓更是敢怒而不敢言。这小河上原来有一石桥名叫“青龙桥，”由于洪水冲击，将石桥冲毁，当地百姓几次邀聚复修，但均被这雷龙斥阻，要由他个人名义修桥，为的是收取过桥钱。
雷龙把住这要道关口以修桥为名，派人到各村收取钱财，全部装进私囊，只从山上砍来几根树木，搭起这座小木桥，还要收人过桥钱。这天过桥的老者姓钟，名叫书庭，带着孙女钟玉英前往番禺买药，为儿子钟奇志诊病。因为老者中年丧妻，家中只有儿子、媳妇和孙女四人度日。谁知儿子钟奇志得了一场大病，一连两月卧床不起，钟书庭只好命儿媳黄秀姑前往番禺求医。可是黄秀姑一去几日未见回来，急得全家人像热锅上的蚂蚁团团转。钟奇志见娘子未回，哭得死去活来，只好央求爹爹去番禺寻找。钟老汉带着孙女玉英刚好走到桥上就被这雷公子拦住了去路……
雷龙嘻皮笑脸地拉住玉英的衣裙，吓得玉英浑身颤抖，口里不断地喊：“爷爷救救我！爷爷我害怕！”钟书庭见这狂徒色胆包天，便大声喝道：“你这狂徒好生无礼！竟在这光天化日之下，拦路调戏我的孙女，还不与我滾开！”雷龙见这老头教训与他，便恼羞成怒，挥起一拳将老汉打倒在桥板之上。玉英见爷爷倒在桥上便扑了上去，抱着爷爷放声大哭，几个守桥的大汉如狼似虎到桥上拉开玉英抬着就走。
玉英用手抓住桥上的木栏杆死不放手，大喊：“救命呀！救命！”这时，站在人群中的宋益便大声喝道：“住手！”几个守桥大汉被喊声惊住了，放下钟玉英，看是什么人吃了豹子胆，敢上来管闲事！宋益走上桥来，将老汉一看，只见钟老汉后脑撞在桥板上鲜血直流，双目紧闭，呼吸困难，宋益扯掉衣襟正要为老汉包扎，老汉却张开了嘴要说而又说不出话来，头一扭含冤而死。宋益连叫几声：“老大爷！老大爷！”钟老汉再也没有答应。钟玉英见爷爷气绝身亡，抱着爷爷哭得死去活来。
宋益放下钟老汉，转身用手指着雷龙说：“你们横行乡里，置国法而不顾，调戏民女，残杀无辜，天理难容，还不快快与我将老汉抬下桥去，办理后事！”雷龙见宋益说话好大的口气，便傲慢地说：“你是什么人，敢在老子面前称能！这个老头自己撞在地上而死，怎么要我收尸安埋哩？你不要多管闲事，否则老子对你不客气了！”
宋益说：“大路不平旁人踩，不平之事众人管，你今天能当众人面说说老人因何而死？”雷龙说：“就是老子一拳将他打死的，你又奈我何？”宋益说：“好！你既然能承认是你打死的，你就要血债血还！我要把你告到番禺衙门，治你致死人命之罪！”雷龙说：“番禺衙门算个屁，老子父亲官居刺史，谁个不知，哪个不晓！你还是少管闲事，否则老子连你也要丢到河里喂鱼去！”此时，有几个过桥的老者上前劝告宋益还是好自为之，免得自找麻烦。宋益说：“诸位乡亲，今天这位狂徒如此无法无天，调戏民女，致死人命，我不能不管，大家若匡扶正义，请为此女作证。”
众位乡亲说：“我们都愿作证，但不知番禺知县能否受理此案，为民伸冤？”这时，桥那端来了一队人马，抬了一顶官轿，前面衙役扛着“七品正堂”的牌子向桥上走来。衙役赶开桥头百姓，边赶边说：“喂！闪开，闪开！我们今天来接新上任的县太爷宋益！”宋益听说是来接他的，便大声说：“停轿，停轿！我就是番禺知县宋益，有官印文书为凭。”说罢从包袱里拿出大印，众衙役见大印立即跪下，口称：“青天大老爷，请您上轿！”宋益说：“诸位请起，今天本县要在这青龙桥头断案，请诸位乡亲协助本县捉拿凶犯！”宋益命衙役拿下雷龙，小心押解，将钟小姐扶上官轿，抬回衙中，命守桥大汉抬着钟书庭的尸体安放在青龙桥头的山林之中，搭一茅棚小心守护，待结案后再行安葬，并请诸位出面作证的老者一起同到衙中。百姓们见状，都跪在地上喊道：“青天大老爷，请为我们番禺百姓作主呀！”宋益扶起众位乡亲，并告诉他们：“有冤的可以到县衙告状，本县定为百姓伸张正义！”这正是：未进县衙先察案，来到桥头吊孤魂。
话说宋益来到番禺衙中，一边吩附衙役打扫衙院卫生，安排好钟玉英的住处；一边遣人在城内外张贴告示，告示全县百姓：三日后知县坐堂理案，凡有诉状者前来衙前登记，听候审理。
宋益在衙中翻阅前任知县所遗留的案卷，发现大多数案件都是诉讼当地恶棍雷龙抢劫民女，杀害无辜的大案。宋益越看越生气，特别是对地方官吏不仅对雷龙所犯罪行千方百计地进行包屁，而且纠集幕僚弹劾秉公执法的清官的行为尤为痛恨。
前任知县就是被这些污吏们所弹劾，致使雷龙气焰嚣张，番禺县乌云遮日，百姓深受其害。真是有话无处讲，有冤无处伸。
三日后，告示虽然张贴不少，但是并无一人上衙伸冤。宋益心里明白，亲自为钟玉英写好状词，指派衙役带钟玉英到衙门前击鼓喊冤。
钟玉英身穿孝服，头顶诉状，来到衙门前击鼓喊冤，衙役们闻鼓响而持械上堂，宋益身着官服端坐在大堂之上。宋益拍板宣呼：“带击鼓人上堂！”衙役们将钟玉英带到堂中，宋益吩咐衙役说：“打开中门，让围观的百姓们都到大堂旁听本县审案”。百姓们听说新上任的县太爷能让百姓旁听审案，都挤进衙门看个究竟。一时间，开堂审案传遍了番禺县城。
宋益见大堂上下每个角落都挤滿了人，心中非常高兴。他想借此机会审理雷龙，让众人知道本县令不畏权势，能为百姓伸张正义，鼓舞百姓的士气，煞一煞那些仗势欺人的恶棍的威风，好让百姓有冤敢来伸。他整理一下衣冠让衙役们重喊堂威，然后坐堂问案。当民女钟玉英诉说自己被雷龙调戏，爷爷怒斥雷龙，却被雷龙打死时，堂上的百姓已是泣不成声了。县太爷大怒，喝令：“带雷龙上堂！”衙役从监牢里拉出了雷龙，带到大堂之上。百姓一见都认识这个恶棍，愤怒的目光都射向雷龙。雷龙自认为家有后台，站在大堂之上高傲自大不肯下跪，心里根本瞧不起这位新来的小小县令。宋益见状，怒拍惊堂木！喝道：“你这狂徒，见了本官为何不跪？
胆敢藐视朝廷王法！来人！打跪他的双腿！”两个衙役上前按住雷龙就是一脚，雷龙被踢跪在地上。宋益问：“雷龙，你独霸青龙桥，拦路收钱可有此事？”雷龙说：“桥是我修的，收钱过桥是天经地义的，这又犯了何罪？”宋益说：“桥是你修的，为何又到各地收取建桥费呢？”雷龙答：“没有这回事。”宋益说：“传证人上堂。”只见三个老者来到堂上，就将雷龙如何命人收取他们各村人的建桥费一一说了一遍。雷龙再无话可答了。宋益说：“你抢劫民间妇女，可有此事？”雷龙说：“这是冤枉，从来没有抢过女人呀！”宋益说：“带家奴雷横上堂！”家奴雷横跪在地上说：“老爷饶命！我抢的女人是公子命我抢的，不是小人自作主张的。”
宋益问：“抢了多少民女，现在关押在何处？快快从实招来！”雷横说：“抢了多少我记不清了，抢回后都是关在公子的后花园内一间客厅里。”宋益命人将雷横带下堂去，转身对雷龙说：“现在你还有何话说？”雷龙低头不语。宋益又问：“三日前你在青龙桥上调戏民女，打死钟书庭老汉一事总该认罪了吧？”雷龙说：“没有此事，纯属是你陷害与我。”宋益大怒说：“大胆刁民，三日前你打死钟老汉是本县亲眼所见，还有众位证人在场，你还要抵赖，反咬本县陷害你！来呀！大刑侍候！”“慢！”堂上走出一人，只见他身穿长袍，头戴方巾，年纪约四十出头。他说：“县太爷不必性急，调戏民女打死钟书庭一案，有何人为证呢？如果老爷刑讯逼供，恐怕难以明断。”宋益一见这位先生出言不凡，而且言之有理，便说：“好！
这位先生言之有理，传十位老者上堂！”这十位老者就是三天前在桥上目睹之人，他们被宋益带进衙门后，一直等待出堂作证。十位老者来到大堂上，一一地诉说了雷龙调戏民女，打死老汉一案，并说出尸体现停在青龙桥头树林中，接着验尸者出示证据。众人在堂上个个称：“青天大老爷，要为百姓作主呀！”大堂上喊声如雷，个个对雷龙咬牙切齿，恨之入骨。雷龙在铁证如山的面前再也无法狡辩了，只好乖乖当堂招供画押。
宋益说：“雷龙一案本县还得细查，霸占青龙桥收钱立即取缔，钟书庭安葬一事由本县负责，立即将恶奴雷横下狱，解救妇女是本案当务之急。将雷龙打入死牢，小心看守。退堂！”众人见这位新上任的县太爷断案公正，无不欢欣鼓舞，拍手称快。
再说雷龙的父亲雷震雄，听家人回府禀报说公子雷龙在青龙桥上打死了一老汉，被新上任的知县遇见后已捉拿归案。雷震雄听此消息后，气得眼睛快要暴出来了，他大骂雷龙这个奴才不争气，专门在外闯祸。于是慌忙吩咐管家带人到城里去探真情，以便托人周旋此事。管家带了几个心腹隨从，来到番禺县城，正好碰上县衙开门让众人到堂旁听，雷管家和随从便一起来到大堂探听虛实。正当宋县令要对雷龙用大刑时，雷管家身边的一个随从便出面讲话了，要求县太爷出示证人。这个随从名叫魏谦，为人秉性刚強，熟读兵书，武艺高強，只因家庭贫困�