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刚才发生的事使汤姆十分震惊。他回到楼里，关上了后门。大座钟依然安详地滴答滴答地走着，大厅里静悄悄的。汤姆怀疑刚才在室外看到的情景是自己的幻觉。于是他又走回去开了后门向外望去，只见暴风雨仍在继续，闪电已经移往远处。大树的倾倒已经够可怕的了，而楼上凄厉的叫声更令人毛骨悚然。
第二天夜里发生了一件使汤姆更为惊愕的事。他象往常一样打开了后门，四处张望。
起初，他觉得花园有点异乎寻常，但说不出所以然来。后来他才明白，奇怪的是，花园竟然跟过去一样，毫无变化，草坪四周的树木依然枝叶相交。常春藤缠绕的冷杉依然高耸入云，安然无恙地屹立着。
第七章 给彼得的报告
“那决不可能，除非时钟倒转。”阿伦姨父心不在焉地回答了汤姆最后的一个问题。
汤姆正在给彼得写信。
他用钢笔在信纸的一角先画了一只钟面，随后又在它的四周画了一个长方形框框。这就成了一个大座钟。他画完后转身对阿伦姨父说：“什么时钟？”
“你说什么，汤姆？”
“你刚才说，树不可能刮倒了又起来，跟没有刮倒一样，除非时钟倒转。你说的是什么时钟？”
“噢，不是指某一个具体的钟。”
汤姆用笔把大座钟涂掉了。
“汤姆，那不过是一句成语。”姨父接着说，“时钟倒转的意思是回到过去。这是不可能的。过去了的时间是回不来的。”
姨夫说完之后又继续看他的书。汤姆开始在信纸另一角乱画起来。画了一阵之后他才发现画的是一个肩膀上长着翅膀，两腿叉开的天使，他没想到自己会画出一个天使，不免有些吃惊。他一时想不起来在哪儿见过这幅画。过了一会儿，他想起来了，这是绘在大座钟上的，他又把天使涂掉了。
“ 阿伦姨父，时间是什么东西？”汤姆又问道。
姨父干脆放下书，姨妈有点紧张，也放下了手里的针线活儿。
“汤姆，”姨妈说，“不要老拿一些古里古怪的问题缠你姨父，他工作一天之后已经很累了。”
“不，格温，孩子问的问题应当回答。我不满的是，汤姆问的问题毫无逻辑，态度不够严肃。你听他第一个问题是：人的身体能否穿过一扇门？他实际想问，怎样才能穿过门！”
“哦，原来是这样！”姨妈刚才没有仔细听他们的对话，现在听了阿伦的话后松了一口气。她说： “这不是挺合乎情理的嘛！不过这问题简直有点滑稽可笑。”
阿伦·基特森惊讶地瞧着他的妻子，格温急忙补充了一句： “我是说，我们天天都要穿过门进进出出的。”
“可是门关上后你就出不去了……还有，汤姆问，有没有隐身人，比如他是不是隐身人。”
“有，在童话故事里有这种人。”格温姨妈蛮有把握地说。
汤姆气得直摇头。
“最后他还问，就是我们刚才谈到的这个问题。”姨父接着说，“树倒了之后是不是还能立起来，这是违反众所周知的自然现象的。”
“这是梦里看见的！”温姨妈打断了他的话，“这不过是一场奇怪的梦，汤姆，是不是？”
“不，不是梦！”汤姆急得直嚷，“是真事！”
“真事？”阿伦姨父拉长了嗓子说，“这么说，是真有这样的树罗！真的发生过这件怪事？那么请告诉我们，是在什么时候什么地方发生的，什么时候，什么地方？” 汤姆一声不吭。他用钢笔尖在信纸下面戳了一排蓝孔。
“说啊！”
“那是一棵仙树！”格温姨妈竭力打圆场，故意开玩笑说，“是魔鬼樵夫砍倒了它，是不是，汤姆？”
阿伦姨父笑了笑，重新拿起书来，说道：“格温，说来说去我看还是你讲得对。”
“树是被暴风雨刮倒的。”汤姆的声音哽住了，“是闪电把它击倒的。”他狠狠地盯了一眼姨父。
格温姨妈注意到了汤姆的目光，她看见阿伦正要开口，就急忙插话说： “汤姆，先把给彼得的信写完。不要再说话了，我们不来打扰你了。”
于是，汤姆就继续写他的信，他在乱涂的画之间密密麻麻写着。
“……我刚才写的都是真事，包括那扇门，那棵冷杉，还有别人看不见我的事等等。当然，这些事很离奇。我觉得无所谓。只是别人都看不见我，怪别扭的。比如，花园里来了三个男孩子，他们三人的名字是：休伯特、詹姆斯和埃德加。埃德加和我差不多大，但是我比较喜欢詹姆斯。还有一个小姑娘，老在他们身边转。她年纪很小，名字大概叫哈蒂……”
阿伦姨父头也不抬地说：“给一个刚出麻疹的病人写信不能写得太长，麻疹病人要特别保护眼睛，不能过分疲劳。”
“如果汤姆写给彼得的信太长的话，他妈妈肯定会念给他听的。”格温姨妈说。
汤姆听了吓了一跳，急忙在信纸上方写了“亲启”两个大字，然后把信折成很复杂的图形，在折好的纸面两侧都写上了 “彼得亲启”。匆忙之中他忘了签名，只得再打开信纸。他把信装到信封里，写上地址，在信封的左上角写了“机密”二字。
他发现姨父一双讥讽的眼睛从书后注视着自己的行动。汤姆故意装出不在乎的样子。他用舌头舔了舔信的封口，封上了信。他在信封背面的封口处画了一只瘦长的猫（他的暗号），代替骑缝图章，防止别人拆封。在猫的下边，汤姆写了：“阅后销毁”。
阿伦姨父掏出钱包说：“这儿有一张邮票，可以贴在你那封宝贵的信上。”汤姆勉强说了声谢谢。信写完之后，汤姆就没有什么事了，只好老老实实耐心等待睡觉时刻的到来。早上床也没用，反正他不能在姨父和姨妈入睡之前下楼到花园里去。
这几天，他满脑子想的是花园。他想起刚才的谈话，好危险哪！差一点说出了花园的秘密。幸好姨父姨妈只是讥笑他，不把它当作一回事，要是他们愿意听他说，相信他的话，汤姆就可能会情不自禁地讲出更多关于花园的事，这样就要泄露秘密了。下次他再去花园时，他们就会坚持跟他一起去……
想到这里，汤姆不禁打了个寒颤。正好姨妈看见了，她问道： “汤姆，你不舒服吗？”
“没有，姨妈。”
尽管如此，姨妈还是拿来了体温表，放在汤姆嘴里，说道： “刚才你有点哆嗦，好象感冒了。”
汤姆摇了摇头。
“但愿不是麻疹，汤姆。要是真的出了麻疹，再呆十天就不够了，得多呆好几个星期。”她从汤姆嘴里取出体温表，拿到灯下看。
“只有十天了？”汤姆重复着姨妈的话。
“我知道你一定盼着回家了，”格温姨妈难过地说，她多么希望汤姆多呆些日子啊。阿伦姨父什么也没说。
只有十天了！去花园的时间只有十天了！
“我可能发烧了，是得了麻疹，”汤姆说道。他暗暗盘算着，即使出麻疹，每天夜里还是可以下楼去花园里玩的，可以利用生病多玩几个星期。
“我总是看不清体温表的水银柱，”格温姨妈把体温表拿在手上转来转去，最后终于看清楚了。“汤姆你没有发烧，没出麻疹。这下高兴了吧，很快要回家了。”
“可是……”
“可是什么，汤姆？”
汤姆不敢说出自己的想法：他现在不想回家了。他非常想留在这儿，可以到花园里去玩。他自己的家似乎变得十分遥远，渺茫，连彼得也似乎变得远不可及，他只能和彼得通信，不能一起玩。现在他身边的男孩子是：休伯特、詹姆斯和埃德加，尤其是詹姆斯，他更熟悉。还有那个小姑娘，但她只不过是个小娃娃，她叫什么名字来着？叫哈蒂……
第八章 三个堂兄弟
汤姆在花园里见到的三个男孩子当中休伯特年纪最大。其实，汤姆在给彼得的信上不应该称他为“男孩”，因为他已经是个小伙子了。他的嘴唇上面，已经开始长出稀疏的黑胡子，有时候他还得意地摸两下，唯恐胡子突然不见了似的。他的个子已经跟成年人一样高，但是身体还没有完全发育。
詹姆斯和埃德加都比汤姆大。詹姆斯的声音比较轻，喉音很重，说着说着不知怎的声音会突然走了音，弄得他自已也很难为情，常常失声叫起来，脸涨得通红，猛地停住不吭声了，就是在自己兄弟面前也是如此。
最小的是埃德加，他的头发和眼睛都是褐色的。两只眼珠骨溜溜地转来转去，什么也逃不过他的眼睛。他说话很快，声音很尖。尽管埃德加的年龄和汤姆最相近，但是在三个男孩子中，汤姆最不喜欢他。
一天，他们三人从家里出来走到花园里，这时汤姆已经在花园里了。他们三人后边跟着一个小姑娘，身上穿着带荷叶花边的蓝围裙，长发一直披到肩上。用“跟屁虫”三个字来形容她再拾当不过了。她老跟在三个男孩后面，为了看到他们的脸，听到他们的说话，她在他们周围转来转去，惹人讨厌。三个男孩正在讨论今晚用气枪打老鼠的事：磨坊老板请他们去打老鼠，当然是在天黑之后，伯蒂·科德林要参加，也许小巴蒂也会来。他们要带上防风灯和气枪。遗憾的是。他们三个人只有一支枪，要是每人有一支该多好！
汤姆躲在附近的小树林里，听得津津有味。
那小姑娘在他们身旁转来转去。休伯特突然说：“我们跑吧，把哈蒂甩掉！”说完他就飞快地跑开了。
詹姆斯也笑着猛地从哈蒂身边跑开，埃德加也跟着拔腿跑开了。
哈蒂好似对这种做法已经习以为常，早已迈着急促的小步追赶起来。埃德加转了一个弯，然后弯下腰来，把他手里夹榛子的钳子朝她面前一扔，没有打着哈蒂，他只不过想吓唬她一下。
哈蒂一绊，向前摔倒在草地上，大哭起来。
詹姆斯听见哭声就跑回来，把哈蒂扶起来，轻轻地推着她说： “你呀！真笨！总是笨手笨脚的！”
汤姆在一旁有点替哈蒂抱不平，假如有人突然在你脚下扔了东西，把你绊倒了，怎么能怪你呢？
“婶婶知道了又要骂我了！”哈蒂指着围裙上被草弄脏的绿色斑迹哭着。
詹姆斯用手拍了几下，没有拍下来，就不耐心了，说：谁叫你摔倒的！走路得看着脚下！我也没办法，我不管了！”说着一溜烟跑进树丛追其他两个男孩去了。
哈蒂跟在后面，似哭非哭地呜咽着，跑到树丛和花园小径上去找他们。她不断东张西望，很快就不哭了，把头歪在一边注意地倾听着。汤姆看出来她找他们已经相当有经验，看来过去他们是经常玩这个游戏的。
汤姆决定跟在她后面瞧个究竟。
她在池塘旁边遇见了花匠，便问道： “亚伯，请你告诉我。你看到休伯特和詹姆斯哥哥了吗？我不想找埃德加哥哥。”
“他们没上这边来，哈蒂小姐。他们又和你玩捉迷藏了，是吗？”
“他们只愿意和我玩这个游戏。”
“这次你为什么不让他们来找你呢？”
“那不行，我跑得没有他们快。”
“他们可以让你先跑。”
她脸上露出了笑容，说道：“嗨，要是他们真的让我先跑，我躲好了，他们就很难找到我。我躲得比他们好。”她在花匠面前一蹦一跳，开始吹嘘起来。“我知道的秘密地方比他们好，我知道好多好多秘密地方！而且我躲着不会出声，不象他们那样。我一点也不出声，谁也不会知道我在花园里。”
“你现在可以躲给我看吗？”花匠装出很佩服的样子，汤姆认为他是想讨好哈蒂。
“我躲的地方谁也看不见，而我能看得见每一个人。”哈蒂越说越得意。
忽然在她身后的树林里传来了“咕——咕——”的声音。哈蒂和汤姆都不约而同地转过身去。原来是埃德加露了一下头，逗哈蒂来追他们。
尽管哈蒂说过不想找埃德加，现在她却马上朝他躲的方向跑去。几乎就在这时，另外两个男孩也露面了。他们穿过草坪回头向家里跑去。他们可以轻而易举地在哈蒂之前跑到家里。汤姆担心他自己，还有那个可怜的小哈蒂，追不上他们。詹姆斯是三个人中跑在最后的一个。汤姆比较喜欢他，他觉得爬树或玩其他游戏时，找詹姆斯这种孩子作伴不错。况且这天晚上，詹姆斯还要去打老鼠呢！
“喂！”汤姆叫了一声，从树林里走出来，矫健地向前飞跑。
“喂！詹姆斯！”这是汤姆第一次在花园里大声喊叫。好几只小鸟听到这个声音都惊飞了。可是汤姆那么大声喊叫，詹姆斯却毫无反应。汤姆追上去，拦住他的路又叫了一声，詹姆斯既看不见他，也听不见他讲话。詹姆斯噔噔噔走上了台阶，消失在楼里。三个人都走掉了。
汤姆大为扫兴。其他人，如女仆、面色严峻的妇女、花匠和那个小姑娘，甚至包括休伯特和埃德加看不见他，汤姆都不在乎。可是詹姆斯也看不见他，他很伤心，他很想结识詹姆斯，以后可以结伴去冒险。
汤姆很不甘心，他放慢了速度跟着进楼里。他过去也这么进过楼，当然是在花园里玩够了之后回楼到基特森家里睡觉。可是这一次，他故意没有关后门，因为他凭经验知道，只要一关门，楼里就恢复原状。他这回想去另一座楼，有花园的那座楼。所以，他让后门敞开着，进了大厅，他走到放雨伞的木头架子和晴雨计旁边，然后朝大理石架子和摆着各种鸟兽标本的玻璃盒子走去。他屏住呼吸，心想这次也许能走进那座午夜才出现的楼房，探索里面的秘密。
汤姆在大厅里走得很快，他想上楼去。因为他听见楼上有男孩子的笑声，他走得很快，但大厅里各种摆设消失得更快。他还没有走到大厅中央，除去大座钟之外，其他东西都不见了。等他走到大厅中央看旁边的楼梯时，发现楼梯上的地毯没有了，变得和白天姨父姨妈和其他人走的楼梯一模一样。他从这个楼梯上去只可能回到自己的床上。
“真倒霉！”汤姆骂了一声。他扭头又向后门走去，从后门看出去花园还是老样子。他跨出门槛，回头看了着楼里，那些东西又回来了，有架子、晴雨计、玻璃盒子、放雨伞的架子、锣、敲锣用的槌子等，当然，大座钟始终在那儿。
汤姆很恼火，但他决心不让这事影响自己在花园里玩的兴致。他干脆不去想詹姆斯和其他人，而且把哈蒂那小姑娘也忘了。哈蒂没有跟在她堂哥后面穿过草坪回楼。不知为什么，她决定不追他们了。汤姆也没去想她这时躲在什么地方，在做什么。
第九章 哈蒂
汤姆很少在花园里见到那三个男孩子。他们不是带着气枪出来玩，就是到花园里来摘水果吃。汤姆第二次看见他们正好是他们出来摘苹果吃。他们懒懒散散地走出楼里，后面跟着一条狗，漫无目的地走上了旁边的一条小道，来到厨房的菜园子，三个人不约而同地围住了一棵早熟的苹果树。
“他们只是不许我们摘苹果，”休伯特说，“来吧，小伙子们，来摇苹果树，把苹果摇下来。”
休伯特和詹姆斯抓住树千来回摇起来。一个苹果掉在地上，接着又掉下了几个。
埃德加从地上把苹果捡起来。忽然，他停了下来，锐利的目光射向旁边的灌木丛，喊道：“有奸细！”
果然在灌木丛中有一个孩子，是哈蒂。反正躲不住了，她就走了出来。
“请给我一个苹果吧！”她恳求道。
“要不你就去告密，是不是？”埃德加嚷嚷说，“你是个奸细，密探！”
“哎，给她一个吧，她不会说我们坏话的！”詹姆斯说。他看埃德加不肯，就扔了一个给哈蒂，哈蒂用围裙兜住了苹果。“哈蒂，你可别象上次那样把苹果核吐在地上，要不大家都得倒霉。”
哈蒂点点头。她一边啃着苹果，一边走近他们。三个男孩每人手中都有一个苹果，他们大口大口地吃了起来。当他们离开时，不住地用脚把地上的足迹擦掉。走了几步之后他们又停下来把苹果吃完。这时他们已经离汤姆很近了，只是背对着他。那条狗在他们身边转来转去，不停地嗅着，它也越走越靠近汤姆了。这时，它似乎发现了汤姆，面对着汤姆，脖子上的毛一根根竖了起来，不断地狺狺狂吠。
休伯特叫唤道：“平彻，怎么啦？”他转过身朝汤姆这边看了看，什么也没看见。
埃德加早已迅速转过身来，朝汤姆站着的地方左看右看，什么也不放过。接着，詹姆斯也转过身来，最后，连哈蒂也转过身来。他们四人都朝汤姆这边目不转睛地望着，他们脚下的狗还在叫�