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葛鸣镝早早来学校了。他刚一坐下，李坤就把课桌盖掀到他背上去。
葛鸣镝回转过身子：“哎——”李坤立即接口：“什么噻！”
又开场了。这一回教室里没别人，就只我们三个。没有其他人在场来维持一个平衡，帮我承担一部分。他俩当我不存在似的，肆无忌惮地开始他们乐此不疲的——调情。这个词是二十年后的现在我才用在这里的。十二岁时的我用词不可能这么精准毒辣。
我画了一条辅助线，试图走出一条新路径。不通。还是不通。抛掉了几张草稿纸。
李坤娇声说：“看看你像什么样子嘛！一个男子汉……”
葛鸣镝说：“男子汉什么？男子汉后头是什么？”
李坤说：“豆腐！”
我——脚踢翻了前排的凳子。这个动作我事先毫无思想准备，它直接由我的脚发射完成了。李坤、葛鸣镝的调笑被凳子轰然倒地的声音止住，葛鸣镝撤回身子，他俩都不说话了。现在局面陡转，下不来台的变成了我。我只能僵持不动，继续在纸上画图演算。绝对不能去扶凳子。
坐我前面的男生来上学，见凳子倒在地下，顺手扶了起来。人来多了，嬉闹处处，空气渐渐回复原样。
李坤慢条斯理地说：“伍小谷，你现在很爱学习啊。中午的时间都要抓紧，生怕别人吵着你。”
星期六，下午的自习课该我值日。这是杜老师要求的，几名班委轮流坐在讲台上维持纪律，记下不守纪律的人的名字。自习课的秩序总不会很好的。我把讲话、疯闹的人的名字记在黑板上，如果有谁因此而有所忌惮，规矩了，我就再把他的名字擦掉。
一般来说被记名字的都是些调皮生，或是无足轻重的小人物，连他们自己都觉得名字挂在黑板上是正常的。可是张勇车转身子是在听葛鸣镝讲话，葛鸣镝实际上又是在跟李坤讲话。
怎么办呢？全班都耳闻目睹他们讲得劲头十足。光记别人不记他们，我就难以服人了。
我在黑板上记下：
张勇 葛鸣镝 李坤
教室里一下子安静下来了。葛鸣镝李坤噤了声，两人坐正了安安生生拿起书看。李坤抬起头，对讲台上的我笑了笑，我不知她是什么意思。全班人都看着我，他们都懂得，我把这两位人物的名字写到黑板上其实动用了千钧力。我低下头在讲台上写作业。教室里不再有人讲话，鸦雀无声，场面比杜老师亲自在场督管纪律还肃整。
杜老师抱着一摞作业本进教室的时候，我正要将李坤他们的名字擦掉。他们后来确实没有讲话了。杜老师经过窗口时先看见了李坤的名字在黑板上，她走到门口时我正在把它擦去。
“怎么！”她把作业本往讲台上一摔，厉声呵斥我：“你看见我来就把李坤的名字擦掉！别人记得，她就记不得了是不是？你还怕得罪了她是不是？”
我太委屈了。我跑回座位上哭了起来。
星期六回家要写周记。全班有一大半同学这一次的周记都写了这件事：伍小谷管纪律，如何秉公执法记下了李坤和葛鸣镝。
读了所有人周记的杜老师后来在班上宣读了其中的几篇。她大概明白了个中曲直、人心向背，对我回嗔赞许。
再投票选优秀干部的时候，杜老师念到“伍小谷”，她话音一落，班上同学的右手齐刷刷如森林般举起，并且胳膊肘都毫不惜力地在课桌上击打出声音：“笃！”
有同学给我起了个外号“伍包公”。
但温轩轩安慰葛鸣镝说，我那是“公报私仇”。温轩轩喜欢话里藏话。他的脸庞长饱满了些，鼻子、下巴都英挺，在积极地向周润发的形貌靠拢。空着两手时他喜欢把它们对称地举起搭在头顶，眼睛睥睨地看人，鼻孔里出冷气，对一切女生表示出嘲讽的态度。
我跟葛鸣镝仍是要经常在一起办黑板报，几次之后，又和从前一样了，他本是个处世自如的人。但李坤跟我的关系开始变得尴尬不畅。中午吃过饭一起在校园里转转，她现在很轻易地就能戳到我心里：
“你现在，还喜欢那个柳生静云吗？你不觉得他的发型有点傻……”
我倏地离开她半步远。你是对他不感兴趣了，你觉得身边的一个能说会道的男生比他更有意思。可他仍然是我的，不管你喜不喜欢他你都不要干扰我。
天下大雨了。张勇迟迟没来学校。葛鸣镝信手扯过一张纸，在上面寥寥几笔画出一幅漫画，拿给我们传看。他画得实在滑稽传神，并且笔法老到：圆头圆脑的张勇，穿件长及膝盖的衣服，背个书包，身子倾侧，头认罪似的往下低，一绺头发从他的额头垂搭下来，在往下滴水。笼罩他身周的大雨从斜里将他抽打，他是个活灵活现的倒霉蛋儿。葛鸣镝说：“这是张勇在外头淋雨。”看到画的每个人都哈哈直笑。
张勇出现在教室里的时候，大家看他比画的还要落魄。他的全部头发被大雨集结成了许多股滴水的绺，而不是画上画的一绺。他叉手叉脚像个落汤鸡。不仅是淋雨，他还在路上给自行车撞滚到了泥坑里。骑自行车的人还将他痛骂，骂躺在地上耍赖的他是个小流氓。
我们两相对照，对张勇笑得毫无同情。
张勇心情恶劣，看到画勃然大怒。李坤拿着葛鸣镝的画，对照着张勇说还可以再添上几笔黄泥巴。
张勇伸食指指着葛鸣镝，破口大骂：“那个人才是真正的流氓！”
张勇原来不蠢，他说的是什么我们都听出来了。不过他这句话听上去没头没脑，葛鸣镝也只哈哈一笑。他才不跟张勇一般见识呢。反正他捉弄了张勇，并取隘了李坤。
班上同学在说到葛鸣镝和李坤的时候语气都微妙起来。他们说得很有节制，谁都想说而谁也不肯说到点子上去，远兜近转的。我这直筒子听了个不耐烦，帮他们把最后一句说出来：
“嗯，他们俩是挺要好的。”
这是我的原话。我是真的只说了这么一句话。
柳生坐在酒楼的一角独酌。他身上穿了一袭浅蓝的和服，很是华贵。这还是先前的事情——他看到他敬重的陈真落到了日本人手中，故一反常态，主动投靠到一直想把他收归己用的虹口道场，意图搭救。这和服是喜出望外的日本人送他的。
“柳生静云！”忽闻一声断喝，一个中国人直奔他而来。这个人是陈真的朋友，一个总是矜夸拿大的前清武状元。他惯于教训他人，尤其在他不了解的时候。
柳生微微一怔，而他举着酒杯的手没动。他漠然地向疾步扑他而来的武状元投去一瞥。华贵的不是他的和服，是他的那个神情。
“你是个武士，应该懂得忠义之道啊！我们陈真敬重你是个英雄，把你当成朋友，可你呢？寡廉鲜耻、卖友求荣，你算个什么武士！还不如我们中国的士兵呢！”
武状元在柳生身后指手画脚，柳生的眼睛垂下来略略向后瞥，表示他在听。听到此处他霍地站起，把酒杯重重一放，将放在酒桌上的剑立起、一震，插入腰间。他从腰带里掏出酒钱，啪地拍在桌上，离去。
“所以说嘛，非我族类，其心必异！”武状元在后面仍不依不饶。
试问你有没有这样的气度：天大的冤屈劈面掼到头上，你也绝不为自己辩解一个字。绝不。
我不知道过了几天。
我走进教室，感觉气氛异样。所有的人仿佛都跟我隔了一层似的，淡然应对，冷眼观瞧。我仿佛被关进了一个玻璃罩子，他们因此而让我不再接触得着，同时他们又能够看清我在里面徒劳的挣扎，左拍拍右撞撞，我出不来。我感觉一场轩然大波正在缓而劲地扩散开，我是被困在波心的那个人。我发觉葛鸣镝和李坤彼此不再讲一句话了。李坤把头埋得很低，她似乎哭过，我是从没见过她哭的。她脸上的表情变得非常严肃而正派。班上其他人的脸也都发生了类似变化，大家都摆出了自己最正直的一面来。
我知道大祸即将临头了。但它被操纵着，暂时不压下。它给我一个星期的时间，去承受众人狠毒的冷淡。
它终于在一个下午的自习课上来了。杜老师嘱咐了一下纪律，然后说：“伍小谷，你下了这节课到我这里来。我在办公室等你。”她十分和颜悦色，只用眼睛给了我一个意味深长的神色。
她一走，温轩轩在教室后面立即高声叫我的名字：“伍小谷——”他神采飞扬，得意非凡，身子向上一纵举起右手响亮地打了个响指。不管哪个女生倒霉落难、伤心难过都是温轩轩特别高兴的时候，尤其这一回让他恨的我，嘿嘿，真是栽到老家了，杜老师要找我谈的可绝非一般的话哟！
我和杜老师面对面坐在了一起。夕阳在她背后，她又高又大，恰好把我笼在阴影里。
“你跟葛鸣镝，是很早就认识吧？你们以前在一个小学里。”
是的。
“你们都能写会画，有共同的爱好。加上这两年你们经常在一起办黑板报，接触比较多。他也是一个很优秀的男生。”
她想说什么呢？
“你跟李坤，本来也是关系不错的吧？每个星期六你都在等她一起走，后来你中午在学校搭伙，我也总看见你们在一起吃饭。”
其实我从来就不怎么喜欢李坤。十一二岁的初中生，能同路上学、结伴吃饭就算是朋友。可我不能这样说。
“那，后来怎么你又跟她疏远了呢？我听同学们说，李坤倒还是经常找你，你总不太搭理她。这是为什么？”
这个原因我可不能告诉你。原因只有我自己知道，李坤都未必知道。它关乎我心里藏得最深的一个秘密。李坤曾经碰到过它，后来她走了。她跟我的想法其实很不一样。
“李坤跟我说，她和葛鸣镝聊聊天，你在旁边还踢翻过凳子。有没有这回事？是什么心理使你这样做？”
我无言以对。
“在你们这个年纪，心里产生这样那样的想法，都可以说是正常的。但它毕竟是一种非分之想。一些根本不可能的事情你去想它干什么呢？”
我在想什么非分之想呢——我的非分之想丝毫不关葛鸣镝的事。
“葛鸣镝和李坤，完全是同学之间的正常友谊。你为什么要造他们的谣呢？”
造、谣！这是多么严重的词汇！
“都说是你亲口讲的，说他们两个如何如何。你的思想太复杂了吧！”
都说。他们的确是都在说，他们的喉咙早就发痒了。可是他们为什么就那么聪明，只旁敲侧击地说，虚与委蛇地说，等我来一句干脆的“他们两个挺好”，就正中了他们下怀，再说的时候可以先加上一句“伍小谷说”。话是我说的，该我去负责。
我该怎么辩白呢？在对方的思路和你根本不在同一平面的情况下。我意外发现杜老师的思路是另外一条路，一条我根本不认识、可被人认为是更通畅逻辑更清楚的路。教初级中学语文的杜老师习惯了分析明白晓畅、易于理解的浅显课文，她不认识我心里那条曲径通幽的、晦涩的路。
我的辩白毫无作用。一个十二三岁的初中生说得过三十六七岁的班主任吗？她那么强横，她认定的罪状我是绝无可能抵赖的。什么叫做“他们两个很要好”？我们班的班风好得很，这在学校里都是有口碑的，我杜老师带的学生，都是单单纯纯天天真真的，男同学女同学正正常常交往。伍小谷，你的思想比较复杂了，让我失望，你本来是个好学生。我要调整一次座位，把你们几个换开。你对葛鸣镝不要再存任何非分之想。造人家的谣，更是恶劣。
假设换一个班主任，今天被找来谈话、坐在针毡上的很有可能是葛鸣镝和李坤。那是很通常的情形，而我撞上了一个荒谬的。
杜老师的长三角形眼睛瞪着我。最后她试图用眼睛周围的皱纹包裹它们，柔化它们，以和颜悦色收场。
那一天的夕阳何其渗淡啊。好在已经放学了，不必再回到满是人的教室。我恍恍惚惚一个人走回家，不知道今后的日子该怎么过下去。
隔几天，杜老师又在班上大发雷霆。太多的事情不如她的意，她像个火药罐似的爆发了，一桩桩一件件挨个抖落：“……还有的人，一张嘴巴像个谣言工厂！好端端的同学友谊，被她讲得龌龊之极！”
倘若换了二十年后的我到当时那里，我不会像当时那样默默地低头坐着，听着这剜人心肺的语言并任由它被我的脑子录下来，再不断地重放、重放，放给我一个人听。我会从座位上跳起来，重重扇她一耳光，不计任何后果的。
将近二十年后我在小城的街上碰见已经退休的杜则天。结果却是我以无懈可击的礼貌跟她客气寒暄，我还彬彬有礼地请她有空到我家玩。我无法理解自己的行为。或许是我只用心的表层对待她；或者是，如今的她已经绝对不是我的对手，不计较乃是一种有优越心理作底的态度。
但当年不。当年的我听她的话如五雷轰顶，从此从此我度日如年，一直一直背负着重负。而温轩轩等人听了她的那些话是多么兴高采烈！温轩轩大快意，葛鸣镝要避嫌，他们的拥趸要支持他们，被我记过名字的人要报仇。他们必须跟我对立，以显示他们是正义的一方，思想单纯，不像我。温轩轩动不动就趁我在旁边时来一句：“那些思想比较复杂的人……”李坤把一个词用在我身上：“声名狼藉”，这是初三的课文《竞选州长》里新学到的词。
好在已经初三了。快快升学，离开这所学校就好了。
不幸温轩轩的成绩也不错，他和我又一同考进了全市唯一的一所省重点高中。温轩轩在高中又集结起一批拥趸，跟他气味更相投的。一帮吊儿郎当的大小子个个把书包吊在脖颈上，大摇大摆地走路，志得意满，眼光狎邪。无论我出现在哪里，围绕着温轩轩的那些个人都顺着他目光所指朝我看过来，温轩轩在他们中间露个阴毒的笑容。我不知他们在说什么，我又有什么值得他们说上整个高中三年。
后来我理解了：对女孩的打击嘲讽恶语中伤并以此为快，正是温轩轩的青春期行为。这欲盖弥彰的反应使他走邪了；现在他是小城里的一个二流子，还是纠集着一帮混混成天在街上晃荡，三十多的人了。难为他从前还像过周润发，现在两个人天悬地隔了。
这是后头的事了。退到初三，那剩下的几个月，很是漫长。
那一天，我觉得下腹隐痛，并向下坠延，有种难以启齿的不舒服。我想，是不是那件事情来了。跑去厕所看了，没有，但是很奇怪，和平常不同。我十三岁了，我已经落在了绝大多数女生的后面。在学校食堂吃了晚饭，没心没绪，出校门往街上走走。天色渐暗，车流还是很多，商店里渐次亮起了灯。我逛了两三家，再走不动了。我不知道我身上正在发生什么，别又是什么令我声名狼藉的事情。我慢慢走回学校，忍耐着上完晚自习。
忐忑地睡了一夜。第二天，终于，拨云见日似的，那一缕犹豫着的血，它终于来了。
陈真终于越过了重重包围，冲到了柳生身边。
但是已无可设法。柳生仆跌在地上，白衣包裹着他的剑和他的颤抖。
“这，难道就是‘忠’吗？！”
柳生艰难地抬头。
“我不能杀你复命，是为不忠；我当你是朋友，杀你就是不义……我只能这么做。”
——只是因为贫病交迫，妻子危在旦夕。他只能到他最不愿意去的虹口道场去告借。日本人说：三天之内，杀陈真。逼他举剑，以柳生家族的名誉起誓。他怎么能去杀陈真？可是也只好去下战书。他的剑已经卖掉了，他不再有能作为武器的剑。万般难舍病中的爱侣，他把箫放在昏睡中的她的被里。他和陈真在约定的山中相遇。决斗开始，他躲闪腾挪，终不出剑。陈真出狠招逼他出了剑：原来竟是竹剑。陈真看着他，扔给他两把剑，就是他从前的那两把。他却将剑抛开了。
不可开交之时，他爱侣的死讯传来了。
“陈真，帮帮我！”此刻，他说。“你帮我！”
陈真一震。他求他这个！但他怎么可以？然而，他能眼睁睁看着他被巨大的疼痛绞缠，汗如豆粒，如此地求死不能吗？难道真要一个卑贱污浊的浪人来给这高贵的灵魂充当“介错人”①吗？如果真的需要，那应该是陈真，这与他从一开始就彼此探询、惺惺相惜、最终达到完全了解的——朋友。
长刀举得老高，陈真下不了手。柳生静静地看着他，等着。下不了手。一个浪人从背后偷袭，陈真大吼一声转身将他击毙，然后回身转脸——劈下。
我坐在家里，被一个缭绕了几天的念头弄得心神不定。这个如烟雾一样萦萦袅袅的念头数天不散，逐渐浓厚了。我捧着茶杯，在几个房间里转圈。决定了，出门去。换鞋，步行，搭车，到一个有好几家影碟店的繁华地段下车�