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宋正本正色道：“夏王，您当众斩杀这个使者，是表明决心的好事，不过，属下以为，现在也没有必要跟宇文化及起了冲突。”
窦建德摇了摇头：“宋纳言（窦建德称王后给宋正本加了纳言之职），我是隋朝的百姓，一时被官吏欺压，不得已才起事，但先帝仍然是我的主君，他被宇文化及这伙逆贼所弑，如果我身为人臣，身为大隋子民，不为他报仇，那还有何面目立于世间？又有何理由以后约束部下呢？”
宋正本叹了口气：“理是这个理，但是现在想要杀宇文化及的人太多了，为什么李密在童山之战后不去追击宇文化及呢？就是因为宇文化及现在手下还有点实力，没有到可以轻易击败的地步，这时候第一个攻打他的人，肯定是要受不小损失的，再说他所占据的聊城，地处我们大夏，李唐的李神通军，还有暂时立场不定的黎阳徐世绩所部之交汇处，所谓牵一发而动全身，无论谁先攻，都可能会打破现在河北一带的平衡，还请夏王三思！”
窦建德的眼中闪过一丝坚毅的神色：“我意已决，宋军师勿复多言，传令，即日征召河北各州郡的兵马，限十天之内，会于乐寿，大将高士兴何在？”
曾经是窦建德老上级高士达的弟弟高士兴，这时候也已经是窦建德属下排名数一数二的大将了，高士达的旧部多半由他来统领，他站出了队列，大声道：“末将在！”
窦建德点了点头，沉声道：“高将军，着你率所部三万兵马，扼守易水一线，防守幽州罗艺偷袭。”
高士兴大声道：“末将遵令！”
窦建德的目光从每个人的脸上扫过，沉声道：“十天之后，全军缟素，为先帝发丧，然后出兵讨伐逆贼宇文化及！”
幽州，总管府。
罗艺一身铠甲，正襟危坐于帅案之后，一众文官武将分列两侧，薛氏兄弟已经站到了武将这一列的首两位，靠着这几年这二位猛将兄的出生入死，罗艺几次打退了窦建德占有绝对优势兵力的进攻，勉强能保住现有的地盘。
而在文臣这一边，站在上首的则是原隋朝的幽州司马，著名的文士温彦博，他的哥哥温大雅和弟弟温大有都在关中的李唐政权为官，而温彦博本也想入关中投唐，奈何罗艺求贤若渴，重金礼遇，盛情难却之下，也只能一直当他的谋主，接任了这个幽州总管府（罗艺自封的）长史之职，但平时只要一有机会，都会劝罗艺早点投唐，在别的事上对温彦博言听计从的罗艺，对此每次只是笑而不语。
不过今天罗艺显然不是想要讨论这个投不投唐的问题，他的目光落到了温彦博的身上，沉声道：“宇文化及派出使者，前来我们这里招抚，现在他手上有杨浩为傀儡皇帝，虽然只是个傀儡，但隋朝的文武百官，还有几万骁果军在他手中，温先生，你说应该如何回复呢？”
薛万钧率先嚷了起来：“这还用想吗？敌人的敌人就是朋友啊，我们最大的敌人就是窦建德，听说他现在已经准备出兵攻打宇文化及了，那我们就不能跟着攻打宇文化及，甚至要跟他联手，一起消灭窦建德！”
薛万彻哈哈一笑：“兄长所言极是。总管，我们跟窦建德这样打了这么多年，早就是仇深似海，不可化解，现在有宇文化及在南边拖着窦建德，我们就应该与之相连，联手夹击，则窦建德虽然兵多，也可一战而灭！”
罗艺的心里暗叹了口气，这薛氏兄弟虽然有万夫不当之能，但在政治上实在是低能地不行，他干脆不理薛氏兄弟，直接看向了温彦博，说道：“温长史，你看如何呢？”
温彦博面无表情地说道：“如果罗总管也准备联结宇文化及，那请恕在下不能继续侍奉您了。”
薛万彻的脸色一变，嚷道：“温长史，你这是什么意思，宇文化及结交不得吗？”
温彦博的眼中冷芒一闪，直接看向薛万彻，大声道：“天下最大的罪恶莫过于弑君谋反，宇文化及犯下这样的大逆，连李密这种剧寇都要跟他划清界线，血战一场，你们脑子里装的到底是肌肉还是什么？要不然怎么会说出这种话来！”
薛万钧胀红了脸，大声道：“罗总管早就自立了，也是形同谋反，这跟宇文化及有不同吗？”
第二千三百五十六章 力劝投唐
温彦博冷笑道：“是吗？罗总管的总管之职不过是因为形势紧急，无法请求朝廷命令而自封的，这跟宇文化及这种弑主篡位的行为能一样？”
罗艺的脸色也是一沉，对着薛万钧厉声道：“万钧，不可妄语，本帅当年是为了保境安民，紧急处置与敌军内通的奸细和作战不力的庸将，这才自立为总管的，事后也多次向朝廷请示过，虽然没有得到回音，但一直是在尽隋朝将军的职责，怎么能说谋反呢？”
薛万钧张口结舌，半天说不出话，还是薛万彻机灵，连忙拉着薛万钧一起跪了下来：“大帅，我等兄弟失言，还请见谅！”
罗艺知道这两个肌肉男是无脑猛的那种，叹了口气，摆了摆手：“以后这种话可不能乱说，在场的都是自家人，要是有别人在场，这一句话就足够灭了你族！好了，起来吧。”
薛氏兄弟的头上冷汗直冒，唯唯诺诺，站起身，低着头，不敢再看罗艺。
罗艺继续看向了温彦博：“温长史，薛氏兄弟所言，虽然大逆不道，但是道理还是有几分的，我们和窦建德相攻多年，是不可化解的死敌，就算我们不去连结宇文化及，也没必要跟他直接绝交翻脸吧。如果不回应使者，放其回归，等窦建德大战宇文化及时，我们趁机出击易水一线，攻掠窦夏的北部州郡，是不是对我们更有利？”
温彦博摇了摇头：“得一时小利，去失去了道义和人心，大帅，得不偿失啊。”
“那窦建德本是草莽剧盗，率先起事，纵横河北，攻掠州郡，本是十恶不赦的元凶首恶，但是他却和一般的盗贼有所区别，他不杀士人，而是以礼相待，在这个很多人自已称帝的乱世中，他拥有如此强大的实力，也只是自立为王，留有余地，这回他斩了宇文化及的使者，还要出兵为先帝报仇，占尽了大义名份。”
“如果我们这个时候攻击他，且不说胜负如何，就算一时占了点便宜，也会被天下人所不齿，甚至直接视为宇文化及的同党，得不偿失啊。”
罗艺咬了咬牙：“可是错过了这个机会，我们只怕很难打得过窦夏了，要是让他击败了宇文化及，取得了大隋的百官，尤其是玉玺的话，那他可以立个宗室为帝，诏令自已出，这就和东都王世充，长安李渊一样，算是真命天子了啊。那时候只怕我这里的很多文官武将，都会去投奔窦建德了。”
温彦博微微一笑：“我有一计，能让大总管无此后顾之忧！”
罗艺的双眼一亮：“长史有何良策，快快教我！”
温彦博正色道：“这个计策就是四个字，归顺李唐！”
罗艺先是一愣，转而不高兴地说道：“你这是什么意思？又提归顺李唐？本帅早就说过，现在天下的情势还不明朗，不要轻易地压向一边，万一李唐不能成事，那怎么办？再说了，李渊是篡位者，合法性上还不如东都的王世充呢。”
温彦博摇了摇头：“大总管，以前还可以再等等看，可现在已经不能再继续等了，最近有三件大事，逼得我们必须要作选择。一是王世充大败李密，尽得中原之地，此人绝非池中之物，上次他发动东都宫变，一举夺权，然后虚君实权，已经成为实际的主宰者，皇泰主杨侗，必会被他废掉，所以东都是我们断不可投奔的。”
“二是李唐政权的李世民一举消灭了西秦的薛仁杲，听说凉州李轨也为之震慑，有降服之意，也就是说，李唐政权已经一统关西，他们东据并州，北连突厥，李神通又率军出太行山，经略山东，虽然一时间不会和王世充起正面的冲突，但是这山东之地已经成为他们首要的目标。”
“我料他们也一定会出手打宇文化及这个天下公敌的，谁消灭了宇文化及，不仅有大义名份，还会有隋朝玉玺这个代表合法性的东西，这点是李唐不会放过的。在我看来，李唐一统天下的情势已成，王世充若不自立，也许可以勉强保个中原，一旦他自立，那李唐就是唯一一个继承自隋朝的合法政权，也是我们唯一的去处了。”
“这第三嘛，就是接我刚才的分析，李唐和窦夏一定会抢着攻打宇文化及，双方之前微妙的平衡也会被打破，在这个时候，我们如果站到李唐一边，对他们是非常重要的雪中送炭，大总管也会因此立下大功，如果等李唐和窦夏的争斗分出胜负时再去投，就没有这么好的功劳和地位了。”
罗艺没有说话，双眼之中的光芒闪闪，良久，才开口道：“温长史，真的只有投李唐这一条路了吗？没有更好的选择了？”
温彦博摇了摇头：“属下以为，现在大总管已经自立了好几年了，当初也许可以趁着群雄并起，天下未定时成就一番事业，但这几年下来，实际情况是我们连窦建德都难以战胜，能勉强自保就不错了，根本不可能进图天下，现在是我们最好的，也是最后的投奔未来王者的机会，李唐有现在的规模，就算不能一统天下，但起码称霸一方，象西魏北周那样横行百年，是不成问题的。”
“而我们如果投了李唐的话，等于是让李唐站到了窦建德的对立面，就算从这个角度，也能提前让两边开战，到时候李唐大军从正面攻击，我们从北边趁机南进，如果能一举消灭窦建德，那李唐有可能会把窦夏的旧地都交给大总管来管理，这不就是您梦想的事吗？”
罗艺的眉头开始舒展，连连点头：“那李唐能给我什么官职爵位呢？温长史，你的兄弟都在李唐那里，他们有没有给你透过底？”
温彦博微微一笑：“大总管，我在您这里，为您效力，在得到您的首肯之前，是不会私自与家兄联系的。”
第二千三百五十七章 王德仁来降
罗艺的眼中闪过一丝失望的神色，温彦博微微一笑，继续说道：“不过在我看来，李唐上次招安南阳的朱桀，可是给了他一个楚王的爵位，还授予他节制山南，便宜从事之权，等于是裂土分疆了。”
“李唐政权一向出手大方，给朱桀这个人渣都有这样的待遇，大总管若投唐，一个王爵自不必待说，这河北道大总管之职，我想也是没太大问题的，若大总管有意，属下愿意出使长安，为大总管争取最好的待遇！”
罗艺哈哈一笑，长身而起：“传令，斩宇文化及使者，以表明我军态度，温长史，你马上启程去长安，我们幽州的数十万军民的前途，就指望你啦。”
温彦博的嘴角轻轻一勾：“敢不从命！”
东都，太尉府。
原来设在含嘉仓城中的太尉府，已经搬进了宫城之中，就在芳林门的一侧，门口挤满了排队等着要进见的人，而那三块招贤纳士的牌子正在大门外高高地悬挂着，根据文才，武力和冤屈这三种分类，百余名护卫军士，在沈光的带领下，把大门隔成了三道，每次分别让一个人按所属通道进入。
一阵“哼哼哈嘿”的叫声响过，费青奴一边甩着胳膊，一边走了出来，在他的身边，一副担架上躺着一个壮汉子，已经晕了过去，两只眼睛完全成了熊猫一样，而满嘴都躺着鲜血，死活不知，被四个小校从一边的侧门抬了出去。
武力这个通道本来排队的人就是最少，跟别的两队那起码排出两三百人相比，这一队就象兔子尾巴一样，只有二三十人，看到了给抬出去的那个壮汉子，还是直接吓跑了有六七个，显然人更少了。
沈光皱了皱眉头，回头看向了费青奴：“老费，你再这么打就没人敢来应招啦。”
费青奴一边揉着拳头，一边说道：“太尉要的是可以摧锋陷锐的猛将啊，总持，啥子叫猛将啊？连我的几拳都受不了，到了战场上还不得拉稀摆带误了大事？太尉不是说了嘛，能在我手下走上五十个回合，就给个校尉当，重赏之下必有勇夫嘛，我看这么多新附和俘虏军士里，也不见得没有勇士吧。”
站在排头的一个壮士突然大叫道：“某乃丘怀义，特来领教一下费将军的武艺，还请费将军给个机会！”
费青奴哈哈一笑，走向了里面的演武场：“好，总算来了个好汉，来来来，走过五十回，你就是校尉！”
沈光的嘴角勾了勾，看着文才队那边一个个眼巴巴看着自己的读书人们，只听一阵脚步声响起，又一个面色铁青的文人气冲冲地从一边的侧门拂袖而出，沈光面无表情地沉声道：“下一个！”
王世充换了一身将袍大铠，坐在大案之后，他的面前站着一个人，在这个人的面前放着一颗盛在木盒里的首级，那是一颗头发花白的脑袋，眼睛紧紧地闭着，一边的杨汪点了点头，沉声道：“不错，此人正是宇文明达，没错。”
王世充微微一笑，一挥手，几个军士把首级取下，他看着站在堂上的这个人，笑道：“王大当家，河阳一别之后，咱们终于又见面了，这一阵我一直听说你的大名，上次你杀了房彦藻，为何不来投奔朝廷，却要去那反贼李渊的手下呢？”
站在堂上的这个人，正是前林虑山的贼首王德仁，这回他杀了唐朝出使山东的招抚大使宇文明达，携其首级，带着数千部下来投奔东都，本以为靠此大功可以直接面圣，却没料到还得在冤屈队里排队，足足排了两天，这个首级都快臭了，才见到王世充的面。
王德仁连忙说道：“不瞒太尉，上回河阳城大战的时候，小的被李密这贼子所逼，只能暂时依附，还被他驱赶来探路，被太尉打得大败，小的不敢回李密那里，只能回林虑山，却没想到此贼居然把小的家人全部斩杀，此仇此恨，不共戴天。小的当时就发下誓言，一定要斩杀李密，房彦藻二贼，以报此仇！”
王世充点了点头：“所以后来房彦藻出使河北的时候，你就把他给截杀了。也算是报了仇，只是你事先就跟李唐商量好了吗？做了这一笔后就投奔李唐？”
王德仁叹了口气：“本来是想来投奔太尉的，只是当时小的在林虑山，卫州一带，中间被李密所阻隔，过不来洛阳，所以只能北上去投奔李唐了，后来听说太尉大败李密，一统中原，小的马上就过来投奔了。因为洛阳毕竟是正统的隋室政权，而李唐不过是篡位贼子，天下的正统在东都，太尉就是东都的擎天玉柱，小的不来这里，又能来哪里呢？”
王世充微微一笑：“王大当家，你人都来这里了，再不说实话就不好了啊，这样显得缺乏诚意。明明是因为宇文明达夺了你的相州刺史之位，给那新来投奔的前南陈宗室陈君宾当，而把原来占了相州，也就是前北方重镇邺城的你打发去了偏僻的岩州当刺史，还分走了你的一半部众，你心怀不满，才会击杀了宇文明达，带着数千部下来投奔我们东都，怎么就不说这个呢？”
王德仁的脸色变得很难看，他自嘲式地笑了笑：“这个，这个太尉既然都知道了，何必再。。。。”
王世充的眼中碧芒一闪：“我知道是我知道，你说是你说，王德仁，你曾经占山为王，与朝廷作对，后面又投机取巧，投奔伪朝，然后因为在伪朝得不到重用，又心生怨恨，背主来投，无论从哪个角度看，我都不应该留你啊。”
王德仁吓得脸都白了，王世充是多么心狠手辣的家伙，他自然清楚，他一下子跪倒在地，磕头如倒蒜：“小的知罪，小的再也不敢背叛太尉了，请太尉留小的一命吧。”
王世充勾了勾嘴角，站起身，走到王德仁的身前，伸出手，按在了他的头上，就象训小孩子一样，他的声音冰冷而坚定，透出一股无法拒绝的强硬，有如神谕：“这次就收留了你，还让你继续统领旧部，可你若是再有异心，就不会再有机会了，明白吗？”
第二千三百五十八章 居安思危
入夜，宫城的城头，大门正在关闭，大批在太尉府门口排队的人正在散去，很多人的脸上都挂着笑容，互相在打听着今天得到了太尉怎么样的接待，几乎所有人都喜气洋洋，不管办没办成事，不管有没有留下来，但起码见到了王太尉的真容，这辈子也值了。
王世充从手中的一小筒冰块中抽出了一杯乌梅汁，灌进了嘴里，这让他肿痛的咽喉感觉好了许多，他长长地舒了一口气：“我这算是自己给自己找罪受吗？每天都要应付这么多人，足有三四百，一到这时候，连说话的力气都没了。”
魏征也拿着一杯酸梅汁，一边喝，一边叹道：“成天要应付这些人，确实是累，要真是有很多人才也就罢了，只可惜，多半还是不学�