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走了一会儿后，两人来到了苏州刺史府，苏州是大州，比起南豫州这个侨置州不可同日而语，而这个刺史府衙也是高大气派，足有三进院子，连门头都比当年南豫州的刺史府衙要高出了许多。两队全副武装的士兵，正举着火把，在此驻守，门口则摆着拒马和鹿砦，一派军营的架式。
为首的一名三十岁上下，一脸凶悍的军官看到刘全和王华强接近，上前两步，举手喝道：“军事重地，闲人不得靠近，速速离开！”
刘全一指王华强，说道：“这位王参军，是越国公杨元帅派来见皇甫将军的，身上有杨元帅的令箭，请老弟速速通传一下。”
王华强从怀中摸出了杨素的令箭，递给那名军官，沉声道：“本将乃是杨元帅大军中军参军王华强，身负重要使命，还请这位兄弟行个方便，速速放我进去。”
那军官拿过令箭，借着火光一看，马上面露喜色。连声音都激动地有些发抖：“真的是越国公的将令，大军现在到哪里了？”
王华强笑了笑：“快要到了。所以才会派我进来和守军接头，事不宜迟。让我进去吧。”
那军官冲着手下一摆手：“速速搬开拒马鹿砦！”他转过头 ，作了一个向内请的手势：“王参军，请吧。”
刘全冲着王华强行了个军礼：“王参军，小的只能送你到这里了，城头还需要值守，祝您一切顺利，就此别过。冯都督，王参军就交给你了。”
那名被叫做冯都督的哈哈一笑：“刘都督，刚才职责所限。多有得罪，辛苦了，下了值后兄弟们一起到城东酒馆里喝酒。”
刘全笑了笑，拱手抱拳行了个礼，转身离去。
冯都督领着王华强一路向府衙里走去，一边走一边说道：“小的名叫冯孝慈，跟那刘全是同乡，杨元帅千里下江陵时都在大帅军中，战后也是一起驻守苏州。本来今年三月就驻防到期了，没想到碰上这帮反贼作乱，真他娘的倒霉。”
王华强笑了笑：“祸中福所依，也许这仗下来你们都能得到军功斩首。将来可以论功行赏，加官晋爵呢。”
冯孝慈叹了口气：“救兵到了的话，打赢了也是杨大帅的军功。得首级也是他们的事 ，叛军围苏州三个月。一直是围而不攻，皇甫将军又严令不得出城接战。所以我们现在一个人头都没有收到，即使日后论功行赏，只怕也没我们的份了。”
两人说话间走到了一进院子的大堂附近，冯孝慈停下了脚步，说道：“哦，对了，王参军，皇甫将军现在都是在二进院子的中堂里休息，天天人不解甲，非常辛苦，你且稍等，小的这就去叫他前来。”
王华强点了点头：“那就有劳冯都督了。”
冯孝慈飞奔而去，身形很快就在大堂边上的侧门一闪而没，王华强站在这黑暗的大堂上，心中却暗想：这冯孝慈和刘全还能在苏州城内的酒店喝酒，看来城中秩序尚可，酒馆还能开张招待守城士兵，粮食供应当也无虞，这一路看来，苏州城内秩序井然，自己今天入城时就被值守的士兵发现，想必叛军奸细也无法入城。
皇甫绩确实是优秀的将领，守城三个月仍然轻松自如，现在苏州守军粮甲充足，战意高昂，如果真的象杨素所说的那样，到时候两面夹击，这支守军一定能象下山猛虎一样，大破敌军的。
正思量间，堂下传来一阵急促的脚步声，甲叶子碰得“叮当”作响。一个雄厚有力，镇定中带着一分喜悦的声音远远地响起：“那位王参军何在？”
王华强一转身，后面随着由远而近的火把一下子变得亮堂了起来，一个近约五十，长髯飘逸，高大挺拔，身着明光大铠的将军快步走了进来，而那冯孝慈则亦步亦趋地带着十余名士兵在后面打着火把紧跟此人。
王华强连忙上前行了个军礼，朗声道：“末将王华强，参见皇甫刺史。”
来人正是皇甫绩，他哈哈一笑，摆了摆手：“王参军不用多礼，你孤身一人，能冲破叛军包围，来到城里，着实不易。请坐吧！”
后面的冯孝慈连忙拉过一张椅子，放到王华强的身后，而皇甫绩则走上大堂的正案，正襟危坐。
王华强看了一眼皇甫绩，只见他眼窝深陷，双眼遍布血丝，从他这么快就过来，可以知道那冯孝慈所言非虚，这人真的是衣不解甲地在二堂值守，估计也就是在行军床上临时眯了一会儿，想到这里，王华强对于自己搅了皇甫刺史好不容易的休息，心里起了一阵歉意。
于是王华强坐了下来，开口说道：“末将深夜来访，搅了刺史的休息，实在抱歉。只是军情紧急，不容有失，还请皇甫刺史见谅。”
皇甫绩点了点头：“不妨事的，就算你不来，这几个月也经常在深夜有紧急军务把我吵醒，已经习惯了。现在敌军围城，我这刺史也自动转为军职 ，你还是叫我皇甫将军吧。对了，现在杨元帅那里情况如何？”
王华强道：“大帅派末将前来时，刚刚斩杀逃兵祭旗立威，准备过江，他派我先行一步，前来见皇甫将军，就是要末将来和您约期共举，里应外合，一举消灭围城敌军。”
皇甫绩的脸上依然镇定，没有象冯孝慈和刘全那样喜形于色，他淡淡地说道：“哦，那请问王参军，杨元帅跟我约的是哪天？需要我们这里做些什么？”
王华强想到了杨素的那个密令，眉头一皱，说道：“杨元帅说过，此乃绝密军机，不可外泄，所以是让末将带来口信，只能说与皇甫将军一人，还请将军摒退左右。”
皇甫绩的脸色微微一变，他看了一眼堂下站着的冯孝慈，冯孝慈心领神会，走上前来，对着王华强抱拳道：“王参军，得罪了，您与将军大人独处的话，我等需要先搜查一下，你的随身武器需要上缴，职责所在，抱歉了！”
王华强知道这是军中必要的防范措施，即使有令箭在身，也有可能会是敌军截获信使后，将计就计，派出刺客，用来刺杀对方的大将。他笑了笑，站起身，拿出了腰间的一把防身匕首，递给冯孝慈，张开了双手。
冯孝慈一挥手，身后的两个卫兵快步上前，将王华强上下仔细搜查了一番，连裤档和鞋子也没放过，确认了他身上没有利刃后，才行礼退下。皇甫绩挥了挥手，冯孝慈带着那些士兵们退到大堂外的台阶下，临走前把大案上的烛台点上，还留了两只火把挂在柱子上的火盆里，堂上的一举一动，在堂下都看得清楚。
王华强看着冯孝慈等人远远走开，不可能听到自己说话声后，才走到了帅案边上，低声说道：“皇甫将军，杨大帅托我带来的命令是，拖住敌军，不能让他们跑了，要等杨元帅大军到来，十一天后共同攻击。”（未完待续。。）
第一百八十五章 富贵险中求（三更）
皇甫绩听到这条命令，眉毛微微一动，低声问道：“敌军要是撤围逃跑怎么办？”
王华强摇了摇头：“刚才的那段话，是杨元帅的军令，他在我走之前跟我约定了时间，说是十五天后大军必到，我路上花了四天，所以十一天后就是约定的时日，他要皇甫将军无论如何也不能放跑敌军，无论是吸引他们攻城，还是引诱他们投降，都要把敌军死死地拖在这里。”
皇甫绩摇了摇头：“敌军势大，你也看到了，围城的足有六七万人，而且多是前南陈的正规军，不是普通农民军那样的乌合之众，现在我军守城尚且不足，哪有功夫去开城挑战呢。
敌将顾子元，曾经做到过萧摩诃的副将，这次他又胁持了萧摩诃的儿子萧世略，打着他的旗号，这才吸引了三吴一带的南陈旧部，此人深通兵法，也知道苏州城高池深，防守严密，强攻不得，所以这三个月一直是围而不攻，如果杨元帅的大军真的这时候已经占了京口，那他更不可能在这个时候攻城了。
王参军，我以为敌军最大的可能会是撤围，向东而去，投靠他们名义上的主子高智慧。先前顾子元对高智慧只是臣服而已，这些人手上都有兵，哪个都想自立为王，只是顾子元本身不是世家大族，不如高家有影响力，所以才暂时奉高智慧为主。他一直留在此处，而高智慧也从不发兵来助他攻城，也可佐证这点。
可是现在越国公大军将到。顾子元不是傻瓜，应该知道他这点兵力不是杨元帅的对手。而且他也很清楚越国公大军一定会先来解苏州之围，所以他不会傻到在这里充当第一个死顶越国公的。而是会逃到浙江，与高智慧会合，通过浙西一带的高山峻岭，来对抗我大军。”
王华强听得连连点头，等皇甫绩说完后，他开口道：“皇甫将军分析得非常有道理，只是杨大帅军令在此，您可有什么好办法留下顾子元？”
皇甫绩叹了口气：“这顾子元倒也算是员良将，你也看过他营盘的布置和巡逻的安排。此人深通兵法，听说他起事也是被乡人乱党所胁迫，和那萧世略有点相似，本意并不是真的想反叛朝廷，王参军，你看能否招降顾子元，让他放下武器，向我军投降呢？”
王华强想到临行前杨素的交代，低声道：“可以跟他联系投降之事。只是杨大帅说了，这股敌军必须武力剿灭，众位将军都需要军功，而且在与高智慧汪文进等大股浙江叛匪决战前。先剿灭这股叛军，不仅可以扬我军士气，也可震慑敌胆。”
皇甫绩微微一愣：“杨大帅的意思。是要我背信弃义，先答应顾子元的投降。然后再从后面袭击？”
王华强眼中绿芒一闪：“正是此意，杨元帅认为。这是最好的办法，也能把损失降到最小。”
皇甫绩一下子站了起来，脸色微微发红，声音也变得有些激动：“王参军，本将是个守信之人，从小就守信求责，怎么能做这种事！”
皇甫绩的声音大了点，堂下冯孝慈等人不约而同地望向了这里，皇甫绩看了一眼堂下，沉声喝道：“本将正在和王参军商量要事，你等各守其职，不必东张西望。”冯孝慈等人拱手行礼，各归其位。
王华强等到看着皇甫绩，只见他气还是没有消，胡须都在轻轻地飘扬，王华强叹了口气，低声道：“皇甫将军，末将也知道此事很为难，只是杨元帅有严令，我等也只能依从，不然若是大军到此，却发现扑了个空，到时候不仅是杨元帅要治你的罪，就是众位将军们只怕也会责怪皇甫将军，让他们错失得功的好机会啊。”
皇甫绩的嘴角抽了抽，坐回了座位，长叹一声：“王参军，刚才本将一时情绪激动，你不要往心里去，你说的有道理，此事虽然有损我名节，但有利于国家，皇甫不该意气用事。只是本将与城外叛军素无来往，就是想让他们投降，只怕也做不到，总不可能在城头喊话，说是杨元帅大军将到，你等速速投降吧。”
王华强笑着摆了摆手：“那样当然不行，只会吓得敌军提前逃向浙江高智慧那里，华强不才，愿意走一遭敌营，作为说客，诱那顾子元投降。”
皇甫绩的双眼一亮，站起身：“王参军，这可不是儿戏，你可要三思啊，这些叛军凶狠残忍，就是顾子元所部，也残杀了我大隋十几位州县官员，分食其肉，你当心羊入虎口，有去无回啊。”
王华强镇定地笑了笑：“此一时，彼一时，他们起兵时杀官吃肉，是因为那时占了上风，觉得可以割据江南，也需要通过这种暴行断自己士兵的退路，收买对我朝政策有所不满的江南人心。但现在情况逆转，我大军过江，他们末日可数，这时候给他们一个投降保命的机会，没有人会拒绝。”
皇甫绩沉吟了一下，还是摇了摇头：“不可，你毕竟是越国公派来的人，不能出什么闪失，我看还是我这里找一个能言善辩的人，前去和叛军谈判吧。”
王华强在来之前就打定了这个主意，富贵险中求，自从在突厥大汗的牙帐里走过一圈，对着都蓝可汗都面不改色心不跳地忽悠了一把后，王华强可谓信心暴棚，对这小小的江南叛军根本不放在眼里。
王华强看皇甫绩仍然坐在那里不说话，眼中光芒闪烁不定，知道他还下不了这决心，于是哈哈一笑：“皇甫将军，你可曾听说过长孙晟将军在半年多前出使突厥，直指突厥的可敦大义公主勾结我朝叛党刘居士一伙，逼突厥都蓝可汗下令软禁大义公主之事？”
皇甫绩抬起头，一脸的惊疑：“此事震动天下，我怎么会不知，王参军，难道当时此事与你有关？”
王华强心一横，想着索性把戏演足，反正对突厥的秘密情报战，在突厥彻底完蛋以前会是帝国的最高机密，其中的波折起伏，即使是高熲也不可能向皇甫绩，甚至是杨素和盘托出，这时候苏州城四下被围，皇甫绩更是无从求证，自己怎么吹牛都可以。
于是王华强微微一笑，低声道：“事关机密，具体细节末将不好透露，只跟皇甫将军说一句，这次突厥服了软，废掉了与我朝为敌多年的大义公主，末将在其中出力颇多。
也正因为此中的功绩，才会被任命为杨元帅的中军参军，来江南平叛，之所以杨元帅让末将孤身入城，也跟末将交代过，必要时，这个跟敌军秘商的事情，可以交由末将来办。”
皇甫绩倒吸一口冷气，看向王华强的眼中多了一分敬意：“此话当真？”
王华强指了指自己的脸：“皇甫将军，您看我这张脸，还有比我更合适到突厥去忽悠那些草原蛮子的人选吗？”
皇甫绩心里信了大半，暗道此人长得就有五分象胡人，加上嘴尖舌利，确实是个上好的说客人选，用来从来这种间谍工作最合适不过。他沉吟了一下，说道：“王参军，你如果真的奉了杨元帅的军令，愿意去城外叛军大营劝他们投降，自然最好不过。
只是你也知道，兹事体大，万一你行事不成，不仅送了你个人性命，还可能坏了杨元帅拖住敌军于城下的大事，我皇甫绩也担不起这个责任，你可敢立下军令状？对此行负全责？”（未完待续。。）
第一百八十六章 立军令状
王华强哈哈一笑，朗声道：“末将孤身一人，深入敌营，连命都不要了，还怕立这军令状么？！皇甫将军，请取来纸笔，我这就立！”
皇甫绩要的就是这结果，王华强的死活并不放在他心上，但万一此人行事不成，让敌军跑了，那责任也不能由自己担着，听王华强这么爽快地答应下来，他心中半是安心，半是感叹，此人当真是个要功不要命的亡命之徒，也只有这种人才能完成这种使命，自己找遍全城，恐怕也没这样的人材供自己使用。
于是皇甫绩猛地一拍手，长身而起，对着堂下的冯孝慈下令道：“冯将军，快取文房四宝来，对了，再取一坛上好的冬阳酒来，我要为王参军壮行！”
王华强拊掌大笑道：“早就听说冬阳酒是苏州第一名酒，今天终于可以喝到啦！”
苏州是吴地，乃是春秋时的古吴国领土，而吴国的创始者泰伯和仲雍乃是周太公古公檀父的儿子，周文王姬昌的两个伯父。
当年周部落还是商朝治下的一个西部部落，周太公喜爱姬昌这个小儿子季历所生的孙子，而姬昌的贤能也让全部落上下心服口服，于是泰伯和仲雍甘愿让出王位，让弟弟季历继承，以便周朝王位能传到姬昌的手上。
为了不让弟弟和侄子为难，这两位一路狂奔，一直从当时周部落所在的陇西地区跑到了江南的蛮荒之地，当时吴地的居民还是东夷人，断发纹身。愚昧落后，泰伯和仲雍很快就依靠着自己来自文明地区的优势。教当地人种田养蚕，成为了当地首领。并通过部落间的征战逐渐在三吴一带扩大自己的势力。
到了姬昌的儿子周武王伐纣，推翻商朝后，武王找到了自己的江南亲戚，当时泰伯已死，由于其无子，仲雍继立，后来王位传了自己的子孙。由于当年泰伯和仲雍让出王位，武王正式封吴国为王国，也是当时所有诸候国里少有的王国。
从此吴国正式建立。到了春秋末期楚国的伍子胥那段复仇往事更是让吴国人尽皆知，由于吴国出自周朝王族，因此保留了许多周朝的习俗，比如冬至节就是周历里最重要的节日，这一天作为一年之初。
为了庆祝这个作为新年的冬至，吴地百姓从古开始就在这一天有了喝冬酿酒的习惯，这是一种米酒，与桂花一起酿制而成，口味甘甜。色泽金黄，喝下去在口舌间隐隐能感觉到桂花的香气，爽口饴人，而且冬至日喝冬酿酒。阳气上升，也能不畏寒冬，所以又名冬阳酒。
片刻。冯孝慈就拿着一坛酒上来，而他身边的一个士兵则端着文房四宝。把一张绢帛在桌上铺了开来。
王华强接过一碗酒，一仰灌下了肚。果然觉得唇齿留香，这酒和关中的烈酒比起来，