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“嗯，有事？”赵子良问道。
万清明道：“君士坦丁堡传来消息！”
赵子良抬了抬手，“走，边走边说！”
“是！”
万清明答应着跟上去说道：“根据我们东厂在君士坦丁堡的内线传来消息，东罗马帝国高层发生了激烈的内斗。去年我军进攻埃及大食人的时候，当时正在亚历山大港的君士坦丁六世的叔叔尼塞弗鲁斯瞒着君士坦丁堡方面私自联络了西亚美尼亚军方大将阿列克修斯，让他以军事演习的名义出兵边境，以牵制我国，企图让我们停止进攻埃及。我国在亚美尼亚、可萨都护府的驻军立即反应，双方在边境对峙长达两个月之久。事情发生之后，伊琳娜对尼塞弗鲁斯等人瞒着她私自行动极为生气，她开始布置铲除反对派的行动！”
“不过，在她还没有来得及做好部署，尼塞弗鲁斯等人就率先动了手，企图推翻君士坦丁六世和伊琳娜皇太后的统治，不过伊琳娜手腕极高，一方面通过收买尼塞弗鲁斯等人身边大将和大臣，另外又组织兵力进行镇压，在她的军事和政治的双管齐下的情形之下，尼塞弗鲁斯等人的叛乱失败了，伊琳娜并未把事情做得太绝，没有杀君士坦丁六世的叔叔们，只是强令他们退隐修道院！接着，她又用强权迫使原君士坦丁堡教区的大教长退位，并让各教区改选她指定的心腹塔拉修斯！”
“缓过劲来的伊琳娜终于认识到了反对派的力量，这些人都是跟随君士坦丁五世和利奥四世老臣和老贵族，他们都对破坏圣像崇拜运动极为热衷，是这项政治运动的坚定支持者，而这些人对她的统治反对声最为强烈，她决定铲除这些人，通过逼迫皇帝的叔叔们退隐修道院和撤换大教长，她打掉了反对派们的首脑，让反对派们处于混乱状态，这位她赢得了从容部署的时机！”
“不过伊琳娜皇太后还是低估了反对派的实力。一个月前，她召集东罗马帝国所有教区的教士们在大教堂举行教会会议，决定恢复圣像崇拜。会议在塔拉修斯大主教的主持下进行时，一批全副武装的兵士突然杀到，杀散了守卫教堂的皇家卫队冲进了教堂内，伊琳娜皇太后在卫队的保护下从教堂密道仓惶撤离。惊魂未定的伊琳娜勃然大怒，她回到皇宫之后立即下令从色雷斯抽调军队来到君士坦丁堡，并下令把君士坦丁堡的驻军调往安纳托尼亚与我方接壤的边境上！伊琳娜通过一些列的手段彻底铲除了反对派，但是她把君士坦丁堡的三万精锐军队调到奇里乞亚，这对我们在安条克地区和叙利亚北部带来很大的军事压力！这三万东罗马军对于被调到奇里乞亚满腔怒火，却把这怒火发泄在我国身上，近十天来他们时常派出小股人马袭击我们在安条克和叙利亚北部的村庄和城镇，抢了就走，片刻也不停留，因为他们袭击的规模不大，人数又不多，我方驻军一时间又逮不到他们，刚开始还以为是土匪干的，后来只从幸存者口中得知是东罗马的边境军队干的，现在边境驻军已经加强了巡逻，相关的军报和奏章应该很快就会送过来！”
赵子良想了想，对万清明说道：“东厂方面继续盯着君士坦丁堡方面的局势变化，一有消息就立即报告。至于东罗马军在边境偷袭我存在和城镇的事情，等相关奏章和烽火战报送过来再说！”
“是，微臣告退！”
两天后，叙利亚总督的奏章就送了过来，奏章上专门写了这件事情，在御书房处理军政事务的赵子良看到奏章之后对身边太监曹应祥吩咐：“去把将军们和大臣们都叫到议事大殿！”
“是，陛下！”
大臣们和将军们陆陆续续来到议事大殿，赵子良处理完奏章也很快过来，君臣见礼之后，赵子良正要说话，一个兵士举着一份战报跑进来高喊道：“陛下，赵北将军派人送来八百里加急战报，西征大军这几个月来一路攻陷了塞卢姆、图卜鲁格、班加西、的黎波里、加贝斯和迦太基！”
“拿过来！”
曹应祥立即走过去拿了战报转身回来放在御案之上，赵子良接过专用的圆桶，揭开封条，打开盖子从内里拿出战报打开看了起来。
看完之后对众臣说道：“赵北这次西征的兵力损失不大，主要伤亡还是由黑奴们承担了，进攻也还算顺利。哈迪和原大食国宰相叶海亚等大臣都被俘虏，赵北已经命人押送这些人前往耶路撒冷。接下来，赵北的西征大军是原地驻扎还是继续西进，诸位卿家有什么看法和意见？”
独孤问俗站出来抱拳道：“陛下，老臣建议暂时在迦太基休整，稳定当地的统治之后再做打算！”
独孤峻却站出来说道：“陛下，老陈建议下令赵北将军继续西进，一鼓作气拿下毛里塔尼亚地区，结束大食人的统治。如果让他们与伊比利亚半岛的白衣大食勾结，事情就变得复杂和麻烦了，现在我们的海军舰队还不足以横行地中海沿岸，远征伊比利亚半岛的事情只怕不是短时间之内可以做到的！”
赵子良思索片刻道：“传旨命赵北继续西征！”
第1348章 西行记？
“是，陛下！”陈青站出来答应一声退回了原位。
赵子良举着手中的奏章说道：“这是叙利亚总督雷震东的奏章，雷大人在奏章中说今日来东罗马帝国在奇里乞亚地区的边军时常越境袭击我村庄和城镇，给我方边境线上的村庄和城镇造成了很大的损失，也给百姓们造成了恐慌吗，但因为对方每次行动之前都部署周密、计划得当，而且从不留活口，我驻军一直没有逮到过他们，也没有证据证明是他们干的。雷大人派人过去与他们交涉，却被对方一口否认，他们声明说不是他们的人干的！诸位卿家，你们认为此事要如何处置？”
李慕辰站出来拱手道：“陛下，这件事情是不是有什么误会？拜占庭的人竟然有有胆子主动挑衅我西秦，微臣有些不敢相信，伊琳娜皇太后难道不怕我西秦出兵征伐？”
独孤问俗站出来说道：“这种事情难说，伊琳娜毕竟待在君士坦丁堡，而奇里乞亚对于君士坦丁堡来说是天高皇帝远的地方，他们的边军要做点什么要瞒着伊琳娜还是很容易的。而且最近有传言说东罗马帝国内斗不止，内部许多贵族元老都反对伊琳娜，而且还爆发过一次叛乱，就连皇帝的几个叔叔都被迫退隐修道院了！现在东罗马内斗不止，高层哪会盯着边军这边？陛下，以臣之见，应该立即派人给我国驻君士坦丁堡使臣传旨，命其向伊琳娜进行交涉，让东罗马帝国给一个交代！”
独孤峻说道：“陛下，臣同意，但同时我们也不能吃哑巴亏，既然东罗马人可以袭扰我边境村庄和城镇，我们为何不能派兵过去袭扰他们的边境村庄和城镇？臣建议一边派人跟东罗马交涉，一边派人袭扰他们的边境村庄和城镇，倘若他们不给交代，就把边境冲突规模扩大，以现在东罗马帝国的内部形势，他们不敢跟我们硬抗！”
“臣附议！”
“臣附议！”
一时间一些强硬派将军们都纷纷站出来表示支持。
独孤问俗说道：“陛下，现在我们正在攻打大食人，不应该两线作战，我国在西北方向的军力部署虽然不少，但是一旦开打所消耗的军费物资必然又是一大笔开销，这可不是囚徒军和刺配军不要军饷的，常备军作战的军费开支耗费巨大，臣的意见是保持克制，能够用外交途经解决的，不能总是用军事解决！”
楚歌站出来说道：“陛下，如果只是派出小股人马进行袭扰，不会耗费多少军费。我们的目的不是要现在就对东罗马出兵，而是要在军事上对东罗马帝国保持强硬和强势，不能让他们认为我国在对外态度上已经软化，不能给他们试探我们底线的机会！”
赵子良摸了摸下巴，思索良久后说道：“派人去传旨给驻君士坦丁堡使臣刘崇文，把边境上发生的事情告诉他，让他与伊琳娜进行交涉，要求东罗马帝国给出一个交代！另外，命令叙利亚北部和安条克地区的驻军伺机派出小股兵马滋扰对方村庄和城镇，既然人家可以动武，我们也可以以牙还牙，我们西秦从来不吃闷亏！”
众臣和武将们互相看了看，一起抱拳拱手：“陛下圣明！”
赵子良摆了摆手：“好了，独孤问俗、独孤峻、楚歌、刘单、李慕辰留下，其他人散了吧！”
“臣等告退！”
其他人都退去之后，赵子良沉吟片刻对独孤问俗等人说道：“孤打算去君士坦丁堡，甚至去保加尔汗国、阿瓦尔汗国、法兰克王国去看看，今日把你们几个留下来就是跟你们商量一下孤走之后的军政事务安排！”
独孤问俗立即拱手道：“陛下万万不可，陛下乃是万金之躯，怎能前去东罗马甚至更远的西方深入险境？还陛下打消此念头！”
独孤峻也站出来道：“陛下此举确实有欠考虑，现在西方诸国对我西秦的敌意甚深，一旦陛下的身份在西方暴露，被人认出，那些对我西秦、对陛下深怀敌意者必然会对陛下不利，还请陛下三思！”
子安两个独孤大人站出来指挥，李慕辰、楚歌和刘单等人也相继站出来一致性表示反对，都劝阻赵子良不要轻身犯险。
赵子良见这几人反对，叹道：“孤就知道你们会劝阻，你们担忧孤也明白，孤很欣慰，但是你们也替孤想想，孤今年六十七了，重孙都有好些个了，不知道还有多少日子可活，如果不去西方看看，孤心里始终会有遗憾！”
众人听了都默然不语，他们何尝不想去更多更远的地方去看看，但是身份的限制让他们不能随便离开出走，赵子良的心情他们都是深有体会和感触的。
赵子良继续道：“如果孤还能多活十几二十年，那么这次西方之行对于日后征伐西方世界应该是有很大帮助的，不亲自去看看，又怎能了解西方诸国的具体情况呢？另外，西秦国早已经有新的国王，即便孤有什么不测，西秦也不会乱。而且孤的年纪虽然大了，也已经有多年没有亲自上战场杀敌，但一身本事却是不曾落下的。所以，诸卿就不要劝了，这一趟，孤去定了。独孤峻和刘单随驾前往，独孤问俗、李慕辰和楚歌你们留下！两日之后，孤下旨以修炼的名义闭关，闭关时间不定，军政由你们三人联合处置，其他官员大臣和将军们协助配合！”
带上刘单是因为他以前做过外交使臣，精通多种语言。而带上独孤峻则是让他在身边出谋划策、处理一些杂事。
几人互相看了看，见赵子良连后面的事情都安排好了，就知道他心意已决，劝阻不了，只等躬身抱拳拱手答应：“臣等遵旨！”
楚歌问道：“不知陛下打算以何种身份进入西方？”
赵子良想了想，说道：“还是以商队商人的身份进入西方吧！”
楚歌道：“既然如此，臣建议携带二百龙卫军装扮成商队护卫，再找一个经常来往东西方的商队当家人负责应付沿途关卡和当地诸国官府。另外，虎牙军和东厂方面也要派人随行才行！”
独孤问俗道：“臣附议！”
李慕辰道：“一切以安全为要，臣也附议！”
赵子良留守的三人都意见一致，只好同意：“好吧，就这么定了。此时暂时延后半个月，接下来的有半个月的时间做准备。独孤问俗，随行的商人当家人由你去找，尽快找到！”
“臣遵旨！”
大马士革。
这座原大食国的都城前些年因多年的战事而变得萧条，南来北往的商队也日益介绍，不过自从中东地区被西秦统治之后，这座名城又开始恢复了往日的繁荣。
近年来，来到大马士革的西秦人、唐人越来越多，不但有商队、还有僧侣、游学的士子、诗人、戏班子、走南闯北的江湖人，总之随着西秦对中东地区的统治日益稳固，西秦和大唐的各行各业都有人来到这里。
一些来往于东西方的商队原本是很少来大马士革的，商队一般抵达巴格达之后就会沿着底格里斯河或幼发拉底河一路沿着西北方向而上进入东罗马帝国，不过叙利亚、巴勒斯坦等地对于东方商品的需求也非常大，很多东西都可以卖一个好价钱。因此有不少商队都会选择先前往耶路撒冷，再北上大马士革，在大马士革歇脚之后继续北上，一直进入东罗马帝国境内。
在大马士革城内的一间西秦人开的车马店内，天竺秦家商行的商队二当即廖正楷从外面走近车马店内回到客房内，商队的大当家秦子鹏看见倒了一杯茶递过去上前道：“老廖回来了，来，先喝杯茶！”
廖正楷接过茶杯一口灌下去，长舒一口气说道：“舒服！大当家，这次咱们来对了，咱们的货这次比前几次卖的价钱都要高，城内有好几个商家都对我们的货很感兴趣，他们互相竞价竞争，这次是以往价钱的三倍！”
秦子鹏大喜道：“太好了，今夜给所有人都加餐加菜，大家好好庆祝一下！”
这时外面传来敲门声，“大当家的，外面有官府来人说请大当家下去一趟！”
“官府来人？”秦子鹏与廖正楷互相对视一眼，眼神之中充满了疑惑。
两人从楼上下来，就看见车马店的大堂内站着一个官员和几个兵丁，都是汉人。秦子鹏立即上前抱拳道：“天竺都护府秦家商行商队大掌柜秦子鹏见过这位官爷，不知大人来这里见小人有何吩咐？”
那官员打量秦子鹏一会儿，说道：“秦掌柜，总督大人要见你，跟本官去一趟总督府吧！”
“啊？总总督大人？哦，是是是，请容小人交代一声，这就跟大人前往总督府！”
到了总督府，秦子鹏见到了坐在大堂案桌后面的雷震东，大礼参拜之后，雷震东问了他一些问题，用去了近半个小时。
很快有一个老者从屏风后面走出来，雷震东立即从案桌后面起身走出来躬身拱手行礼道：“大人，这就是秦子鹏！”
说完雷震东立即对秦子鹏喝道：“秦长官，这位是曾任首相的独孤问俗大人，还不快快参见？”
“啊？独孤独孤大人？小人有眼不识泰山，请独孤大人赎罪！”
独孤问俗道：“秦掌柜，你可以让你的商队护卫们全部返回天竺了，从现在开始，有另外一批人做你的商队护卫，还是同样沿着既定的路线前往东罗马帝国！”
“这独孤大人，这究竟是怎么回事啊，小人怎么被弄糊涂了？”
十天之后，赵子良装扮成一个普通的商队护卫混在二百个龙卫军兵士装扮的商队护卫之中，商队从黑门关出发向北出发前往大马士革，与在大马士革等候的秦子鹏他的商队车马汇合一起向阿勒颇方向前进。
第1349章 大肥肉
亚历山大勒塔。
赵子良所在的商队一行二百三十余人走进了这座港口大城。
作为商队的大掌柜秦子鹏骑着马跟在赵子良身边介绍着这座城池：“公子，亚历山大勒塔是我们西秦现在最大的边境港口，地中海上到处都是岛屿，到处都有海盗盘踞，这些海盗船只时常出没在各条航线之上，这里因为靠近东罗马帝国的卡尔斯关，又靠近奇里乞亚和塞浦路斯，既有我西秦的舰队来往南北海域巡逻，又有东罗马帝国的海军舰队来往东西方向巡逻，因此成为来往东西方的各国商队选择的最佳登陆港口和入口港口，从地中海面上而来的商船超过一半以上都在这里靠岸，前往天竺都护府的西方商队也在这里靠岸卸货！”
“陛下您看，东北方向这座山脉呈南北走向，这里港城就坐落在山脉的南麓！”
虎牙军统领张贲此时也身穿一身护卫服，他说道：“这座山叫阿马诺斯山，因南段西面临海，地势狭长，东罗马帝国为了防备我军，在北方四十里处的卡尔斯修建了一座关隘，取名叫卡尔斯关，关口依山临海，就地挖取山石，修得很坚固！”
进城之后，赵子良看见大街上有许多商旅行人，到处都是挂着酒旗的饭馆、酒馆、酒楼、旅店、车马店、货站、杂货铺。因为这里是东西方文化和经济接触的最前沿港口城市，因此这里的建筑、饮食、服侍和风俗习惯有着许多不同的特色。
大街上车马川流不息，人来人往、各种不同语言的吆喝声此起彼伏、络绎不绝，因为来往的商队车马较多，因此大街的地面上不时能够看见马粪、牛粪、羊粪，这些牲口的粪便和尿液的骚臭味充斥着整个城池，也正是有这种气味才显示着这座港口城市的繁华。
商队经过一个大酒馆时，赵子良看见这个大酒馆内外到处都是或腰间挎刀或背后负剑、打扮粗狂的大汉，这些人当中各个种族的人都有，黑人、金发蓝眼睛在这里并不少见，这些人的武器也是五花八门。
赵子良问道：“这