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“什么？他们不同意？”拉尔修斯听了托伦的转述后脸色变得难看。
托伦叹道：“将军，我希望你以大局为重，同时也考虑一下你自己的前途，这件事情你不能再插手，否则你的下场很难预料，你要知道你今天的地位来之不易！”
拉尔修斯深吸一口气，“好，我明白了！”
第1364章 古堡里的巫师
拉尔修斯阴沉着脸回到了要塞，那副生人勿进的模样让要塞内所有士兵、十夫长、百夫长，中队长、大队长们都战战兢兢，唯恐触怒他。
太阳下山了，天色暗了下来，要塞内的望哨、城墙上和多处建筑内都点亮了油灯。拉尔修斯坐在自己处理公务的房间内，挂在墙壁上的油灯早已经把墙壁熏得发黑，油灯的火焰跳动不止，不时的发出噼里啪啦的响声。
侍从送来的食物已经凉了，拉尔修斯没有半点食欲，脑子里不断浮现着弟弟马里奥因伤疼痛的痛苦画面，他的脸上不时闪现着各种各样的表情。一想到弟弟马里奥很有可能会被押上断头台，他的心就忍不住抽痛起来。
虽然是贵族家族成员，但拉尔修斯的父母早在他们兄弟俩很小的时候就去世了，他们兄弟二人能有现在地位，全部都是他们自己拼搏得来的，家族没有动用哪怕一点点资源帮助过他们。
马里奥是拉尔修斯在这个世间唯一的亲人了，拉尔修斯无法想象自己失去这个弟弟会是一副什么样子，他就坐在椅子上，整整坐了一夜，直到第二天的太阳升起阳光照射进来，他才回过神来。
这时敲门声响起，一个大队长走进来抚胸道：“将军，山下那支商队走了！”
“哦？是吗？”拉尔修斯站起来走到窗户边看向山下。
小镇边上商队的营地已经拆除，一队人马护卫者几十辆马车正沿着卡拉苏河向西南方向而去。
拉尔修斯看着缓缓离去的商队，他的脸上阴晴不定。良久，他对身后大队长吩咐道：“去叫人准备三匹马、足够的精料以及两天的干粮，我要出去一趟，这件事情除了你之外，不能让任何人知道！”
“是，将军！”大队长躬身答应，转身离去。拉尔修斯走到收回目光转身走到墙壁边的书柜前，拿出一串钥匙打开一个抽屉，拉开抽屉从里面拿出一个暗紫色雕刻着繁复花纹的木盒。
拉尔修斯犹豫了一下，然后拿着木盒走到书桌前，顺手拿过一块绸布把木盒包好并装进一个包袱里。
每过多久，大队长返回来报告：“将军，都准备好了！”
“嗯！”拉尔修斯抓起包袱背在背上，转身大步向外面走去。
经过一天的策马疾驰，拉尔修斯终于在天黑之前赶到了目的地阿拉山。这座山是托罗斯山脉中段最高的山，高达三千三百多米。
拉尔修斯举着火把连夜向山上爬去，直到爬到深夜才看见山腰上出现了点点亮光，又爬了一会儿才看到一座依山而建的小城堡，尖塔深入云霄，灰色的岩石墙壁上长满了绿苔和爬墙虎。
拉尔修斯气喘吁吁来到古堡门前，古堡的大门是两扇雕刻着奇怪花纹的石门，通过火把的光亮可以看得出这古堡已经极为古老了。
“拉裴尔大师，拉尔修斯前来拜会大师，请赐予一见！”这古堡周围看上去已经很多年都没有人类活动的迹象，荒凉得很，在这深夜跟是阴森恐怖，拉尔修斯咽了咽口水，壮着胆子大声叫喊。
一连喊了三声，古堡的两扇不知道多少年了的石门缓缓自动打开了，传出隆隆的声响，似乎这个地面都在抖动，不远处的山壁上好像都有碎石不停的落下。
看见古堡大门打开，古堡里面漆黑一片，看不到任何东西，仿佛有一个无底深渊正在等待着自己跳进去，拉尔修斯的心在胸膛里砰砰乱跳。
石门完全打开了，拉尔修斯不得不壮着胆子举着火把迈步走进古堡内，刚一走进古堡内，就感觉温度陡然下降了许多，浑身上下都瞬间起了鸡皮疙瘩，忍不住打了一个寒颤。
似乎心里有一个声音，他按照这个声音的指引不停的前进，沿途看见各种奇怪的雕像、壁画和恐怖的陈设都让他亡魂大冒。
也不知道过了多久，他来到了一间偌大的大厅，大厅的墙壁上雕刻这许多奇形怪状的恐怖生物，在大厅的尽头站着一个身材高瘦的黑色长袍斗篷人，这人拄着一根不知道什么年代的蛇头拐杖，这拐杖早已经被摩挲得油光发亮，拐杖比这个怪人都还要高，拐杖上的蛇头雕刻得栩栩如生、从蛇头吐出来的信子仿佛是活的。
“拉裴尔大师，拉尔修斯向您问好！”拉尔修斯立即放下火把，跪在地上恭恭敬敬行了一礼。
在西方，一般不行跪拜礼，就算见了国王、皇帝也只是躬身，但如果要表达自己的忠诚、虔诚、敬仰也是可以行跪拜礼的，例如信徒觐见教宗会跪在地上亲吻他的脚尖和鞋子，把自己放在一个极低位置上。
黑色斗篷人缓缓转过身来，显露在人前的是一张干枯的老迈瘦脸，稀疏的花白色胡须和眉毛，脸上和嘴唇上没有半分血色，一双散发着阴寒之光的眸子深陷在眼眶之中、高耸的尖鼻和突出的颧骨使得这张老脸看上去极为恐怖。
令人毛骨悚然的沙哑声音从黑袍斗篷人身上传来：“拉尔修斯，你来这里见我有事吗？”
拉尔修斯立即道：“是的，大师！我的弟弟马里奥因为贪婪勾结了一伙土匪抢劫了一支来自东方的商队，但事情暴露，他现在被抓了，正在被押往阿达纳的途中，如果东方商队咬着这件事情不放，向总督大人和君士坦丁堡方面讨要说法，马里奥肯定难逃一死，我就这么一个亲人，我不想他死去，所以我想请大师帮忙”
拉裴尔沙哑的声音再次传出：“你想让我从押送军队的手里抢回你弟弟？”
“不不不，这样的话马里奥会终生成为逃犯，他再也不能生活在阳光下，我不指望他能保住现在的军职，只希望他能得到从轻处罚或赦免。所以我想大师出手，让那一支西秦商队的人闭上嘴巴，最好是已经忘掉这件事情，只要他们不向总督大人和君士坦丁堡方面控诉这件事情，我就有办法替马里奥减轻罪行！”
“噢”拉裴尔喉咙里发出古怪的声响，“想要让一支商队所有人忘掉一段记忆，这是何等的困难，只怕除了神，没有人可以做到！如果你想让他们闭紧嘴巴，为什么不把他们都杀了，你一个要塞的守将，手握一个军团，要灭掉一支商队岂不是太简单不过的事情了？”
拉尔修斯苦笑道：“大师，如果这么简单的话，我就不会来求您了。西秦商队已经派人返回边境把这件事情禀报了西秦的边军驻军大将和官员，而且这支商队随行的还有阿达纳的官员，我如果出兵肯定会把这件事情闹得更大，也许西秦国早就在谋算着找借口攻打我们，一直超过两百人都商队在我国境内消失覆灭，这绝对不是一件小事，没有人可以承担这样的后果。大师，其实不必让商队所有人都失去这段技艺，只要搞定商队几个主事的人就可以了！我想这对于大师您来说应该不是难事！”
拉裴尔沉默许久才出声道：“好，我可以答应你出手，但是这很耗费魔力，你应该知道我的规矩！”
“是的，是的，我知道大师的规矩！”拉尔修斯说着从包袱之中拿出事先准备好的木盒，然后起身躬身向黑袍斗篷人走过去将木盒递上。
金色镶边的宽大袖袍之中伸出一只长着长长的黑色指甲、手指修长干枯、皮肤如蛇皮一般的手把木盒拿了过去。
木盒被打开了，一枚血红色红宝石戒指静静的躺在木盒之中，那澎湃的魔力波动让拉裴尔深陷的眼眶之中的眸子闪过一股巨大的惊喜，老树皮一般的干枯脸颊也忍不住抖了几抖。
良久，拉裴尔手腕一番，木盒不见了，他看向仍然躬身的拉尔修斯道：“很好的，你的忙我帮了！”
“谢谢大师，谢谢！事成之后我还将向您敬献十磅黄金！”
缓缓前进的商队之中，赵子良坐在一辆马车上背靠着货物半躺着，嘴里叼着一根麦秆，看了看在旁边骑马赶路的顾通、阿鲁特和迪奥三个佣兵，问道：“你们三个在这条线上讨生活不少年头了吧？肯定对沿途东罗马帝国各关卡要塞的驻军比较熟悉，能不能给我说说？”
迪奥问道：“你是想问他们的编制还是驻军将领？”
赵子良道：“无所谓，你知道什么就说什么，这闲着也是闲着，说说话，聊聊天嘛，打发时间！”
“那行！”迪奥答应，说道：“现在东罗马帝国施行的是军区制，就是把整个帝国的版图分为很多军区，按照军区、师、团、营、队等军事序列单位管理帝国的各级行政区域。军区制取消了行省，施行军政兼容、兵农合一的制度！”
旁边镖师问道：“什么是军政兼容、兵农合一？”
顾通解释道：“军政兼容就是军事主官既管军事、又管政务财税，军区将军有负责统兵的将军协助他训练军队、带兵打仗，还有政务官员协助他管理军区内的行政事务、税收、司法！军区内，帝国对军队高层将领和拥有战功的军人进行土地分封，即作为帝国的支柱又加强帝国的军事力量。帝国还把自由农编入军队，赐给他们世袭土地，换取他们服兵役的义务和缴纳赋税，进行军屯制度，但他们不服劳役。在和平时期，军区兵转为自由农，代价则是在需要时为军区提供骑兵或者花钱雇佣他人代替，这就是兵农合一！”
第1365章 巫师来袭
旁边有一个镖师听到顾通的话，忍不住问道：“东罗马帝国这种施行军政兼容的制度岂不是很容易造成藩镇割据？你们想想，一个军区将军手里既有军队又有财税，他能老老实实服从朝廷的命令和调遣？”
顾通笑道：“东罗马帝国这个军区制跟大唐以前的边镇节度藩镇不同，首先就是大唐的边镇节度藩镇既管军政事务，又有财权，还有人事任免权，而东罗马帝国的军区将军只有军政权和财政权，而没有人事任免权，从总督、军区将军，一直到下面的百夫长、小队长，这些都是由君士坦丁堡任免。此外，大唐藩镇的大权都集中在节度使手里，节度使下面的官员和将领是没有多少权利的，可东罗马帝国的军区制不同，一个军区又分为好几个师，一个师下面又分为好几个团，几个团又分为好几个营，一个营又分为几个队，这些主官都有军政财权。军区将军真正能随意调动指挥的只有自己的私人卫队，想要调动下面的师级军队，必须要有君士坦丁堡的命令！不过这制度随着时间的流逝肯定会被各军区的将军们利用他们的权利破坏殆尽，俗话说山高皇帝远，一旦君士坦丁堡的威望下降，那么地方军区将军的话语权就会增加，下面那些师、团、营、队的主官们在得不到君士坦丁堡的支持的情况下，他们的权利只会被军区将军们剥夺和控制，藩镇割据也只是迟早的事情！”
“另外，东罗马帝国的军队主要分为三部分，战斗力最强大的是中央军，直属君士坦丁堡指挥的，他们拥有统一的制式装备和服饰；第二，是军区兵，整个东罗马帝**区数量各个时期都有不同，既有合并的，也有拆分的，多数是拆分的，把大面积军区拆分为两个或三个小面积的军区，全**区兵的总数量大约在九万人左右，军区的赋税不但要供养本军区的军区兵，还要上交君士坦丁堡相当一部分！第三，是二线军队，就是装备不齐全、军费不足、编制不满员的军区军队会被赶出军区田地，从事为各堡垒、城堡、军营押送军饷和军事物资的任务！”
“虽然说东罗马帝国一直想要打造以重骑兵为主要战斗力的军队，但重骑兵组建需要花费庞大的军费开支，一直以来也只有君士坦丁堡的中央军才有财力组建成建制的大规模重骑兵，而各军区内虽然也有不少骑兵，但都是轻骑兵之类的，即便给骑士装备了重盔甲和骑枪之类的武器，也装备不起马甲！因此，东罗马帝国的军队依然还是以步兵为主，骑兵为辅。在各军区之中，如果田地收入少，需要好几户自由民家庭才能供养一个骑兵，而有钱的骑兵不但有仆人，还有奴隶为其服务！”
赵子良问道：“你们知道东罗马帝国的军队编制是怎么样的吗？”
佣兵阿鲁特说道：“我以前在东罗马军队中呆过十年，军职做到过百夫长，对东罗马的军制算是比较了解吧。东罗马帝国的中央军采取的是军团制：十人为一小队，五小队编为一个中队，六个或十个中队编成一个大队，十个大队编成一个军团，一个军团的兵力人数在三千六百人到五千人之间；军区制的军队编制虽然也是采取军团制度，但在下面的编制又有不同，一个军区通常下辖两个到三个军团，一个军团下辖五个师，每个师一千人，一个师又辖五个两百人的团，一个团辖两个或五个营，人数四十人到一百人之间，一个营辖四个或十个小队，每个队十个人；负责后勤补给和运输的二线军队通畅都是编制不满员的，各军区情况有很大的不同！”
顾通、阿鲁特和迪奥等人的叙述让赵子良还是第一次如此详细的了解到东罗马帝国的军制情况，这个情况不可谓不重要。
毫无疑问，对于东罗马帝国而言，十几年来的军制改革在很大程度上加强了东罗马帝国中央政府对地方的统治，加强了自身的军事实力，但同时也不可否认的让农民的农业生产发展陷入了停顿，兵农合一使得农民不再是纯粹的农民，而是闲时为农，战时为兵，既不能全身心的投入农业生产，也无法集中精力进行军事方面的训练。对军事将领进行土地分封、施行军政兼容的制度使得越来越多的军事将领成为封建主，随着时间的延长，这些军事封建主们必将剥夺了自由农民的生存空间，自由民的大量世袭土地也会逐渐被军事集团的封建主们兼并，军区制肯定会走向没落。
就东罗马帝国的现状而言，奇里乞亚军区辖三个军团，三个军团的编制都是不满员的，而作为托普拉卡莱要塞的守将，拉尔修斯手里掌握的三千人马已经算得上是兵力雄厚了，这三千人马相当于整个奇里乞亚军区三分之一的兵力，奇里乞亚军区因为靠近西秦国边境，这才有近九千人的军队，而不少内陆军区连三千人都凑不齐。
商队向西前进两天之后抵达了皮拉穆斯河畔的杰伊汉镇，皮拉穆斯河流经这座小镇呈几字型，水流湍急，这里的居民在这里筑起高高的堤坝阻挡水流的冲击，而也正是因为这里水资源丰富，这个小镇的土地在河水常年累月的冲刷下变得肥沃，这里的居民们因为土地肥沃而交通发达、商业繁荣而变得富裕，这与赵子良等人之前看见的萧条和荒凉景象有着极大的差别。
小镇上还有一座小教堂，有牧师负责主持，既有石头房子，也有砖木结构的房子，还有两条干净整洁的长长街道，整个小镇居住着几千人口，不仅在人口，在规模和繁华程度上，杰伊汉在这个时代算得上是一个大镇了。
当赵子良的商队抵达小镇外时，已经得到消息的小镇小镇和教堂的牧师带着一些人走出镇子口前来相迎，商队此前从未有过这种待遇。
“我是杰伊汉镇的镇长瓦纳多，这是镇上教堂的巴布洛斯神父，还有这些镇上居民的代表们，我们代表杰伊汉镇三千七百八十六人欢迎各位来自东方西秦国的客人！如果各位愿意进镇落脚，我们将为各位安排最舒适的旅店，并且另外开辟一块场地用于你们与镇上居民们的交易场所！”一个留着浓密胡须的四十多岁中年官员对刘单、独孤峻、秦子鹏等人说道。
秦子鹏上前一步按照东罗马帝国的礼节进行了回礼，说道：“我是西秦国秦氏商队的掌柜秦子鹏，我代表商队所有人感谢您的热情，我们商队人数较多，小镇上的旅店只怕无法容纳这么多人，我们就在镇子外找一块干净宽敞之地扎营就可以了，明天上午我们将在商队营地外摆上我们带来的东方商品货物，以供镇上居民们前来观赏和交易，只要是我西秦国货币或者是东罗马帝国的官方货币都可以用来购买我们商品货物。今天夜里，我们将在营地设宴宴请镇长大人、神父和诸位居民代表们，请诸位务必赏光！”
瓦纳多和巴布洛斯神父互相对视一眼，脸上露出笑意，瓦纳多笑道：“秦掌柜太热情了，我们一定准时赴宴！”
商队护卫们一起动手，很快找到一块干燥的高地并且扎下营盘，随着夜色渐渐降临，准备宴请镇长、神父和居民代表们的晚宴也已经准备好了，整个营地内点燃了火把，宴会现场的大帐内点着几盏油灯。
为了给这次宴会增添点儿乐趣，秦子鹏还专门