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邵盈微微一愣，她是心细的，银儿平日对她们这些庶女虽然也不算差，也只是面上情儿，今日这笑容……也太热情了吧。心中忽然生了警惕，面上却不显，只微笑着对银儿道：“劳烦姐姐了。”——老太太的院子的大丫头，都是八风不动的主子，谁也买不起，邵盈对这类下人只有敬而远之。
邵素却浑然未觉，只笑着点点头，与邵盈一起进了屋，见满屋里的花红柳绿，忙与邵盈一起向邵母、沈氏、徐氏见礼。
邵母今日似乎格外高兴，对两个庶孙道：“罢了，罢了，不许这么多礼，我听那张婆子说，她在天澜园子里找到的你们？”
邵盈笑着答了声“是”，顿了顿又道：“这冬日里虽说万物萧瑟，却也是花开百样，正是人的年纪……”这话其实是巧妙地恭维邵母，邵母如何听不出，那笑容越发欢悦，对着下手坐着的徐氏道：“你恁地养的，居然调理出这么个会说话的闺女来！”
徐氏见庶女给她长脸，抿嘴一笑，道：“这可不是我，盈儿日日给老太太请安，沾了老太太的仙气也说不定的。”
此言一出，沈氏脸色微沉，她的那位庶女却不是个“日日请安”的主子，经常迟到早退，甚至身子骨不好便不来了，也怨不得那二小姐虽然是庶里的庶生，却比这位嫡生里的庶生更得宠些，唉……正感慨间，忽听邵素开口道：“老太太若是有雅兴，改天也去天澜园子瞧瞧，我瞧着那些花儿草儿的长得也茂盛，正等着沾沾老太太的福气哩！”
沈氏忽然抬头，若不是她亲耳听到，几乎以为错觉，这丫头……这三丫头开窍了？见邵素敛手恭笑地站在那里，颇有吾家女儿初长成的欣慰，却忽然又一皱眉，因为话虽然说得十分体贴，那笑容却仿佛太妃糖，只是硬生生粘在了脸上，一望便知是硬装出来的。
老太太何等人物，她还不如不说不笑呢。沈氏的脸色更难堪了。
谁知邵母仿佛未见，笑着对沈氏道：“三丫头也长进了不少，竟是会说话了的。”沈氏勉强一笑，不欲在此处多言，遂转了话头，指着不远处红雕木漆的八仙桌道：“你们去看看，这是老太太赏给你们的。”
邵盈一来就注意到了，见大伯母发话，方施施然走了过去，邵素却是才看到，“咦”了一声，见那偌大的桌面上摆满了各种绸缎，仔细瞧去，有软缎、织锦缎、蜀锦、宋锦、云锦等各种类型，又有天青、石青、沙蓝、月白、酱色、油绿、秋色、真紫、艾子色等各种颜色，不由诧异，老太太什么时候这么大方？
她的记忆里，邵母即或有赏，也是经过了大姐姐的手，剩下不要的才会给她，当然其中是否经过二姐姐的手也未可知，只是她那时除了书籍，其他一概不顾，因此也不留心，于今留心了，反而更生诧异，不由抬头望着邵母道：“老太太这是……”
邵母不答，却是沈氏在旁道：“这是宫里头赐下的，素儿放心，我们都有了，不用先着我们……”——其实她知晓邵素只是单纯的好奇，并无先着长辈的意思，可在老太太面前，为了给她争体面——也是给女儿争体面，她只得瞬息之间转了个圈子，让邵素显得孝顺敦厚。
谁知邵素并未立时悟，却是邵盈接口道：“原来是这样啊，我还想着这天蓝色山水楼阁古香缎乃极为罕见之物，与老太太最是相称不过，正想着做个什么给老太太呢，竟是赐给我们这些小丫头的……”
邵母听了这话，先是开怀一笑，忽然又奇道：“二丫头，你竟识得这些绸缎？”
邵盈心里的微笑要欢悦地开出花来，面上却是诚惶诚恐道：“我哪有老太太、太太、母亲的本事，只不过平日里学了你们的皮毛而已。”
邵母“嗯”了一声，其实这些知识是主持中馈的主母必备，便是防着下人们捣鬼弄巧，你若是物物识得，件件认明，那谁也瞒不过你去……只不过这些都是教给嫡女的，也或者有心慈的教给庶女——按照邵母的估量，沈氏也许哪天有心情，会去教邵素，但是徐氏却断断没有这个闲心去教邵盈的，那么这二丫头是从来学来的？或者她自晓得自己必会出去做主母的，早早备下了？那也太……邵母微微摇头，面上只是笑道：“你不用拿我们作椽子，今儿既然你漏了手，倒是要露全给我们看，否则要罚你的……”
邵盈见邵母虽然笑语盈盈，那眼眸却是精光一闪，吓得心头一跳，知晓邵母是个厉害的，自己若是刻意隐瞒，倒是弄巧成拙了，也罢，加重她的分量也是好事，因此徐徐道：“那我就献丑了，老太太。”
说着，指着最边上那绫罗道：“这是闪光双色绫布”。又挨着指道：“这是大紫祥云龙蜀锦”，这是“湖蓝牡丹纹云锦”“绿织金妆花云锦”说完，顿了顿道：“这云锦因其美丽多姿，绚烂如天上云霞而得名，此锦配色多达十八种，以“色晕”层层推出主花，质地坚实、花纹浑厚、必是上好之绸缎，大概一批在江南便能卖到一百两银子，若是到我们京都，怕是三百两不下的。”
此言一出，连沈氏也不由地佩服，问道：“二丫头哪里晓得的这些巧棕，若是说云锦我倒是认得，但是价码却有些含糊了。”说完，侧头对着徐氏笑道：“或者是你经常带着盈儿买锦缎买惯了的不成？”说着，呵呵而笑。
徐氏脸色微变——这话听着是恭维，却是诬陷，如今因为老太太在，两房并未分家，每房支出都在公帐上，更是由沈氏把持，沈氏今日却说自己经常带着庶女去买这么贵的绸缎，自是暗讽二房开销奢侈昂贵……
她冷笑一声，心道你大房穷的只剩下个名头，自然把公帐上的那些银子看在眼里，他们二房若是指望这些，早喝西北风去了！她家男人自己做的争气，光是打仗回来，便带了金山银山回来，只不过不方便让别人知晓而已，若是论到二房的积蓄，不用说那些公帐，便是老太太的私房，或者仙逝了的那些分产，她这侯爷夫人也不放在眼里！
这么想着，面上却道：“自从有了佰儿，我哪有空挡留心去教，倒是盈儿是个有心的。”说着，抿嘴笑。
沈氏没有儿子，王爷虽然妻妾成群，姨娘娶了十几个，却也没有生下一子半女，徐氏这话一则讽刺沈氏无子，二则讽刺邵素无学。
沈氏听了，那笑容再也挂不住，其他也罢了，无子是她的大痛，她虽然聪明，却是性子急躁，生性好强，这面子被徐氏落了，无论如何要挣回来，何况正是比拼的关键时辰，忽然抬头对邵素道：“素儿，你过去给我认认，哪个是最好的缎子？否则就晚食不用吃了，去针线房做出件袍子来再说！”说着，面上虽笑，眼眸深处却射出厉色来。
邵素一愣，她从来不晓得什么锦缎，恁地知晓哪个最好？
作者有话要说： 亲们，友情提示哈，此文前期千万不要站错队，白莲花会让乃们很受伤。o（n_n）o
29
邵素与嫡母相处多年，对沈氏的性子也多少了解几分，她心地不坏，也不是那心狠手辣的，却极为好强，若是当众落了她的面子，自己是不会得好儿的，从前自己可以不管不顾，如今前程要紧，自然要努力……
可是如何努力呢？
邵素看着满桌子铺开的花花绿绿，不由挠头，底料如何她是一匹也不懂的，只有颜色还分得清，那么……
她走过去，摸着一匹秋香色的锦缎，这种颜色定是最适合老太太的，可是到底是什么料子呢？她微微抬起头，见满屋的人都望着自己，邵盈更是笑嘻嘻道：“啊呀呀，三妹妹不用看我，大伯母让你挑哩。”
这话说得沈氏更是面沉如水，道：“三丫头不用看这个，看那个，这些功夫须下在日常，你往日平白看了那么多书，竟连这些也不晓得？”她对这个庶女算是不错，平日里也极少公然呵斥，今日却有些逼急了的。
邵素心里也是着急，那首玉手在缎子上摸来摸去，可再摸她也是不懂的——一个连什么是锦，什么是缎，什么是绫，什么是绸都分不清的人，哪里分得清具体名目？
她用力拈着那秋香色的锦缎，在满屋的注目下，不由额头浸汗，忽然想起刚才嫡母说的那“平白读了许多书……”那么自己念的那些诗词里……
不管了！
忽然抬头笑道：“我觉得这个最好……”说着，把手头的这匹秋香色的锦缎微微提起。
“哦？”邵母眼眸烁烁地望着邵素，嘿然道：“三丫头为什么觉得好？”
邵素朗朗道“寻造物之巧妙，因饬化于百工，若夫观缔缀，与其依放，龟龙为文，神仙成像。总五色而极思，藉罗执而发想，具万物之有状，尽众化之为形。既绵华而稠彩，亦密照而疏朗。”说完，抿嘴笑道：“这匹布正是张率先生所言，正正适合老太太的。”
这话十分含糊，既没有点出这匹布的具体名目，也未曾说出其适合的真实原因，却是引经据典地混了过去，屋子里都是丫头婆子，读书的不多，便是有也不过是几位主子，而这几位主子里真正擅长诗才的更是少之又少，因为邵素这么文文绉绉起来，倒是把人唬得一楞。
其他人不懂，邵母当时晓得，噗嗤一笑道：“三丫头真真是个机灵孩子。一个锦缎被你说成如此摸样……”说着，对沈氏使了个眼色。
沈氏本来一时气急，如今见邵素勉强过关，又得了邵母的暗示，终于缓了缓脸色道：“也罢了。”话音未落，忽听邵盈道：“三妹妹，你这是说了半天，我倒是不明白了，这段锦好在哪里？”意思里逼着她把这匹缎子的名目说出来。
邵素哪里晓得，只是如今情急之下，见邵母说了个“锦缎”，二姐姐又提了个“锦”字，她虽然不懂布匹，可是锦缎分为“蜀锦”“云锦”等诸多名目，她倒是从书上看到过的，可这个是那种锦呢？
咬了咬牙，罢了，赌一把，于是张口道：“二姐姐说的是，我觉得这是繰丝须长不须白，越罗蜀锦金粟尺。亦是偶学念奴声调，有时高遏行云。蜀锦缠头无数，不负辛勤，更是慵描眉翠，闻説因由梳掠迟。轻笼蜀锦把头低，偷揭香帘认是谁……”
一顺溜的词句念出来，不仅把邵盈念楞了，把满屋的人都念楞了，还是邵母反应得快，“嗯”了一声，眼眸闪过一道精光，微微点头道：“确实是蜀锦。”顿了顿又道：“三丫头的才气倒是极好的，如今肯用心这小小的锦缎上，倒是悟了。”
邵素听自己竟是猜对了，抹了一把汗，忽然又听邵母这么意味深长的话，不由一愣，正发怔间，听徐氏道：“哎呀，老太太竟是说我呢，象我这种识不得字的粗人，也不过昨夜北风紧之类的，哪里有这么好词好句在心下备着……”说着抿嘴笑。
沈氏听了这不知是褒是贬的话，也不去理会，庶女这次虽然不算长脸，但是也没有给她丢脸，并且看老太太最后那句话的意思，确确是夸奖了，下面的事端即使邵母偏着邵盈，也能均上几分，于是微微点头道：“素儿说的不错，没有白读那么多书。”
邵素见自己这种半点不识布的人，居然侥幸过关，暗道惭愧，走到邵母等人面前道：“我也是胡乱想的，与老太太、母亲、婶子比起来，自是天差地远。”
沈氏见庶女居然如此应对得体，沉着的脸终于露出笑容道：“天差地远不妨的，只要肯学，你又不是那先听笨的，又有了诗书做底子，必能做得好好的。”
邵素听了“做得好好”的这话，似乎话里有话，只是也来不及细想，只低声答了声“是”，然后侍立在沈氏背后。
邵母见考校完毕，例行分赏，道：“你们互相让来让去，不如让我老婆子来分吧。”说着，遥遥指着那桌上的布匹，道“那鸦青色的双狮路纹宋锦，石榴红的牡丹纹云锦，柳黄色的织锦缎赏给二丫头，至于三丫头嘛，既然她挑了几次都是蜀锦，那么索性都蜀锦赏给她吧。”
邵素见邵母连看都不看，便把那镯子上的各种锦缎名目说得明明白白，不由暗自佩服，她从前并不留心这些，只听嫡母说老太太厉害，平日看起来也不过是个慈眉面和的老太太，未见得什么“厉害”处，如今且是入世了，忽然悟到嫡母之言，果然是个厉害精明，稍微有什么也瞒不过去的。
正出神间，见邵盈已经站在对面，忙也过去，姐妹两个一起向邵母躬身做礼“谢老太太恩典。”
邵母微微点头，眸光在邵素的身上滚了滚，她从前十分看不上这不管世事的三丫头，便是如今也算不得看在眼里，不过呢，若是肯学，未必不是一把助力……二丫头机灵是机灵，心胸手段也不缺，却是少了一份厚道的心怀，便多了几分小家子气，在小门小户里尚可，若是到大户人家，又怕是器局不足……
一时无事，众人都散了，丫头拿着蜀锦，邵素随着嫡母一路跟到了福云苑，沈氏进了屋，大丫头给她脱了外衣，换上常服，上了枫露茶，她吁了口气，见邵素恭恭敬敬站在一边，叹了口气道：“今日你虽然比那二丫头稍不足，但是也算得不差，只要肯学，没有不好的，又不是那天生愚钝的。”
邵素听了嫡母这话，忙说道：“母亲一直悉心教导，是素儿没学得好处去。”
这话正中沈氏心窝子，幽幽道：“要说做嫡母的份上，我比东院那位可算强了的，只是不知……”话还未曾说完，忽听身边的秦嬷嬷道：“王妃的厚道哪里是东院能比的，这人呢，福气更大些哩！”
沈氏望了望秦嬷嬷一眼，一般主子说话，下人插话会挨罚的，可她却只是止住话头，上下打量着邵素，欲言又止，最后沉默半晌道：“你先回了吧。”
邵素低低答了声“是”，带着两个丫头回了自己的文澜苑。
坠儿把那蜀锦放在桌上，眉色飞舞地把当时情形说给四个大丫头听，道：“我们小姐呢，虽然不比那位二小姐巧，却是有个才气的，那诗词说的一溜一溜的，把满屋子丫头婆子说得愣了，连老太太都夸呢。”
邵素没心思听她说着这个，进了内室，拿起书来，却心烦意乱地翻不下去，以前心静，万事不理，如今俗事缠头，刚才的一幕幕全部念念在心，老太太的表情，嫡母的话，婶母的讽刺，二姐姐的表现……
要说这些只不过从前的日常，她从来不放在心上，所以也看不出什么，如今细细观之，却仿佛解开了一个新的世界，向她铺天盖地的敞开来，而她不管情愿不情愿，都被卷了进去……
今日可以凭借这诗词过关，以后呢？她也不晓得，忽然生出无限烦恼来，不由道：“錾儿，快把纸笔铺开，我要练字。”……
且不说邵素的烦恼，邵盈告别徐氏，回到了自己的院子，蕊儿在左右无人，对邵盈道：“小姐，我看着三小姐有些变了，好像对亲事上心了，你看她今日……若是从前，必是个笑话，如今却有些摸样出来了。”
邵盈冷笑一声道：“这还不好？”
蕊儿啧啧道：“难不成小姐还希望她跟你抢？”
邵盈一下一下拨拉着那暖手炉里的香灰碳，许久才道：“这样才有趣，跟个傻子斗，有什么意思？”
蕊儿摇摇头道：“小姐可别大意了，三小姐若是厉害起来，说不定会……”
邵盈望着那美人瓢里的梅花，轻蔑地一笑道：“如今我已猜得出老太太的安排，那傻丫头估计还在无事烦哩。”
蕊儿奇道：“什么安排？”
作者有话要说：
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邵盈微微一笑，蕊儿虽然是自己的心腹，却不能所有事端都告诉了她，何况……
她依靠在床架的靠枕上，轻轻抚摸着这宝花花纹罗织就的缎面，敛眉低首，陷入沉思……就在蕊儿以为小姐睡着的时候，忽听邵盈道：“蕊儿，你说我与三丫头之间，谁更有主母样儿？”
蕊儿陪笑道：“自然是小姐，三小姐整日里云里雾里的神游，便是让她做，她也做不来的！”
邵盈“唔”了一声，眼皮越来越重，正要朦胧睡去，忽然又道：“她其实……并不傻，只是在这些事端上不肯用心，你说得对，她若是认真了，说不定比我厉害哩。”
蕊儿忙道：“小姐说哪里话来，即或她是个聪明的，这么多年正日活在书堆里，哪有小姐这么多磨难……”顿了顿，看着眼前不过刚刚及笄的少女，一般花枝柳嫩的面庞，却无端比许多同龄人多了沧桑，忽觉辛酸，重重强调道：“小姐，她便是聪明绝顶，也比不得小姐半分……”
邵盈便不说话了，合着眼慢慢睡去，蕊儿给她盖了被，又把那香炉里撤掉百合香，换上安神香，方静静退了出去，站在外室出了半会儿子神，忽见一个小丫头鬼鬼祟祟从垂花门外跑了进来…�