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回来。我看她能撑得住几天！”
可心心疼妹妹，嚅嗫着说：“雯儿还小，怎么受得了？万一饿出毛病来可怎么好？”
“没有饿出的毛病，只有惯出的毛病！”
可心求助地望着英祥，原本应该因宠爱女儿而万般心疼的英祥，此刻却站在冰儿一边，点点头说：“可心，你照你师母的意思做就是了。”
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奕雯饿了两天，看都没有看桌上的饮食，每日丰盛的饭菜端进来，原封不动地端回去。可她眼里、鼻端，那些饭菜艳得格外诱人，香得格外逗人，随着肚子里越来越空，奕雯的小肠胃叫唤反抗得越来越强烈，恨不得从嗓子眼里伸出一双手，把桌上那些好吃的都捞进肚子才好。她凭着最后一丝意志力硬是撑着，非要与父母的心疼做一个决战。
晚饭再次送进来后，奕雯急得都要哭了。这日母亲特意烧的是她最喜欢的炖笃鲜。江南驿递送来的鹅黄色新鲜嫩笋，配着胭脂红的咸肉和粉色的鲜肉，炖得香飘十里，笋的鲜嫩脆爽、肉的鲜美多汁、汤的浓郁醇厚……无一不在她饿得发慌的时候来尽情地挑逗。
送饭的可心心有不忍，偷偷劝道：“你别和先生、师母犟了！对你有什么好处？来，尝一尝吧，今儿霄儿都一个人喝了三大碗汤呢！”她听见奕雯喉咙里“啯”的一声，又好气又好笑，伸手为她盛了一碗，推到面前。奕雯狠狠地嗅了嗅汤的香味，却决然把汤又推了回去：“我就是不吃！”
可心叹道：“何苦来？你不能和师母好好说么？”
“我娘她说不通！”
可心道：“那你究竟想怎么样呢？总这么饿着不是办法啊？”
奕雯嘟着嘴道：“可心姐，换你是我，每日呆在这个窄小的房间里，每天门都是锁的，防贼似的防你，你心情怎么样？”
可心道：“心情自然不好，可是——”
奕雯不等她说完，继续道：“他们关你，只为了逼你放弃心中喜欢的人，嫁给一个自己从来没有见过的人，还口口声声说是‘为你好’，你心情怎么样？”
这句话戳到了可心的伤处，她最怕的也就是大家提她的婚事。虽则她与奕雯不一样的是，她老实，不会从逆；但是相似之处是，她也会喜欢一个人以后，心思再也扭转不过来，宁可自己被嘲笑、被无止尽地劝说，宁可一个人时偷偷流泪，想着“或者自己再也没有幸福了”，也不愿意改变初衷。
奕雯擅长察言观色，见可心愣住了，少顷眼中莹莹地闪光，知道说到了点子上，于是紧跟着追问道：“可心姐，请问，你是愿意一辈子再也没有幸福，还是宁愿此刻小小的痛苦一下？”
“别说了！”王可心的声音有些痛苦，别过头道，“一辈子那么长，你现在这么小，还懂什么？”
奕雯流着泪笑道：“一辈子那么长，如果已经知道再没有幸福了，你是不是觉得还不如不要这么长？”
可心听她绝望的语气，吓得心胆俱裂，上前牢牢握着奕雯的手说：“雯儿！你不要有什么拙念头！”
“可心姐姐，你起过拙念头吗？”
可心被她反问得一愣，半天才说：“我最拗的想法，也不会是寻短见，我只盼望着能找个清静的地方平平静静过一生就行了。”
“是啊，我也是。”奕雯说，“可是我和你不同，你不肯出嫁，家里就养着你，养一辈子也不要紧。我呢？我要是不肯出嫁，他们怕我心里还有王硕祯——在大家眼中，他是叛匪的儿子——一定会想方设法把我塞进花轿的。我到时候除了一辈子委曲求全，只怕也只有寻短见一条路了。可心姐姐，你是不是愿意看着这一切发生？”
可心已经架不住她的攻势，流泪摇头道：“雯儿，你别傻！这样，你把饭吃了，有了力气，我……我让你走！”可心的话出口，自己都被自己惊着了，可是，当她看见奕雯眼里突然熠熠生辉的亮光，又觉得自己冒天下之大不韪放走奕雯是值得的。这一瞬间，她坚定了自己的信念，对奕雯沉沉地点了点头。
奕雯早已泪流满面，扑上去拥抱了可心好久，才努力地吃起饭食来。可心望着她狼吞虎咽的样子，怔忪得不能言语。
作者有话要说：
☆、奕雯出走再从逆
奕雯的第二次出走，不啻于在她父母已经伤痕累累的心头再撒了一把盐。可事已至此，除却用心寻找，再无第二条路可走。开始怕惊动乾隆，只是自己私下里寻找，后来发现这样大海捞针的寻法，几乎没有可能找到。无奈之下，全家商议良久，决定让奕霄把情况私下上报给乾隆，请求步军统领衙门和顺天府一起协助。
可心在院子里的石板地上跪了一个下午，直到打了头更还是不肯起身。冰儿无奈去拉她：“可心，这不全怪你，雯儿狡猾，她爹爹算是个精明人，都是被她从小儿哄得团团转的；你心眼实在，犯了糊涂也是难免。起来吧。别再让我们为你多操一分心了。”
可心哭着说：“师母！雯儿她太苦了！我实在舍不得她！”
冰儿无声流泪道：“她是苦，我是她亲娘，我看着她也苦。可是，人吃了苦，要懂得变通，要能够懂事，而不是像她一样以为逃之夭夭就可以不必面对一切。而且，她只知道自己的苦处，又何尝明白我们做父母的苦？”奕雯多像年轻时的自己呵！自以为是、散漫不驯、叛逆任性，也敢爱敢恨。可是不同的是，自己无论本领还是经历都远胜于奕雯，身后毕竟又有当皇帝的父亲作为凭恃，否则，死一千回都不够吧？
可心不敢让英祥冰儿为自己多操心，乖乖爬起来。到房间跟英祥道歉，却见他据案饮酒。可心明白，自从云翘的事情之后，英祥一不肯接触其他女子，二也不太喝酒了。今日的这番烦闷忧思，让他不得不借酒浇愁。可心越发愧疚，上前拿过英祥手边的酒壶：“先生，是我不好！你胃不大好，不能这么喝酒！你要生气，你就打我一顿出出气吧！”说着，目光四下里巡睃，把插在花瓶里的鸡毛掸子拔了出来递过去。
英祥在忧愁中被这小孩子似的举动逗笑了，夺过鸡毛掸子丢在一边，看看自己确实也喝了五六个爨筒的酒了，停了杯子道：“你别自责了。眼下怪谁都没有用，何况雯儿一直以来是我宠得太多。我现在也想透了，她长大了，翅膀硬了想飞，是关也关不住的。生死有命，找到了最好，找不到，就让她自己去闯荡天下吧。”
情况上报，寻找尚无结果，不过萨楚日勒郡王倒是回京了！
萨楚日勒行囊还没有收拾，先亲身来到了英祥的住处，当门上传来名帖，英祥几乎是飞奔着出门迎候。面前是一乘四人呢轿，随从的人打扮也很简朴，轿子前立着一个须发花白的老人，又瘦又干，背还有些佝偻，英祥许久才认出这就是自己十几年未见的父亲！
他几乎不敢相信自己的眼睛，飞一般扑上去，跪在萨楚日勒的脚前，声音里已经带了哭腔：“阿玛！”
萨楚日勒的眼睛也许不大好了，眯缝着看了半天，突然抱着儿子的头痛哭起来：“哥儿！你回来了！”
英祥在父亲怀里尽情地嚎啕，他不比冰儿，他几乎从小就没有离开过父母的身边，又受尽宠爱，与他们感情极深，十几年没有见面，既是不能，又是不敢，这里的煎心痛楚只有他们自己知道。哭了好一会儿，英祥自己觉得有些不好意思起来，起身抹了抹眼泪，笑道：“阿玛回来，这是喜事，我怎么这么不懂事呢！阿玛快请里头坐！”
萨楚日勒从昏黄的眼睛边擦掉了几滴老泪，点了点头，倩儿子小心扶持着，进了里面。
奕霄赁的房子只是一套小小的四合院儿，萨楚日勒皱着眉说：“怎么住这个地方呢？太寒碜！住回府里去！”
英祥笑道：“够好了！何况现在我名不正言不顺，住回去空惹物议，没必要了。家里人口不多，其实绰绰有余呢！”
萨楚日勒摇头叹息一声道：“你和你额娘一样，总是想得细！其实隔壁的公主府也一直空关着，内务府派了人每季打扫除尘，里头陈设一概未动，也不知皇上是什么意思！”
英祥恰好想到了什么，问道：“额娘呢？今儿是不是太累，先回去休息了？她老人家身子骨好么？怎么今年冬天也没有回京过年呢？”
这一叠连串的问题问得萨楚日勒脸色发白，满目哀伤，半晌才答道：“忘了告诉你，你额娘她……她早就过世了。”
英祥愣在原地，摇着头不肯相信：“额娘身子骨一直很好，不可能吧？”
萨楚日勒拭了拭眼角，语气已然很平静：“自从你被皇上赐死那段时候，你额娘就没吃过一顿好饭，没睡过一次好觉，把自己煎熬得不像！后来你被公主救走，虽然得了条命在，可是你额娘再也见不到你，心里思念成疾，很快就卧床不起，熬了一年多，最后油尽灯枯……”他哀叹着看着儿子：“谁知道呢！阴差阳错的！皇上后来发来的不是驾帖，而是赦免你的诏书。可是在当时那情形下，我和你额娘也只有看着公主把你救走，谁敢打这个赌啊？”
英祥早已泣不成声，又一次跪在父亲身边：“儿子不孝！儿子不孝！母亲弃养，我居然一毫不知，也没有给母亲戴孝！浑浑噩噩，真是该死！”他抬手就打了自己一巴掌，萨楚日勒忙去劝阻：“哥儿！这怎么好怪你！你能好好地活着，还给我们家添了子孙，你娘在天上看着，不知道有多高兴呢！”把他拉了起来。
少顷，冰儿过来给公爹见了礼，十几年不见，心里都有些酸酸的滋味，不过久别重逢总是喜事，冰儿含笑道：“阿玛请进！奕霄——就是您孙子——现在在武英殿当差，今儿不知道他祖父要来，否则无论如何也该请个假。我这就叫人去叫他！”
萨楚日勒听到孙子，原本的悲戚一下子被一脸的喜悦取代：“不用叫，不用叫！他这么上进，多好的事！今日王府里收拾，我横竖无事，就在这里等。”
可心亦上来拜见，她一进门就听到“阿玛”“王府”之类字样，心里奇怪，也有些警惕，见了礼后，听见萨楚日勒乐呵呵道：“这就是我那孙女？”
英祥忙道：“不是，这是我们收养的女孩儿，不过也当亲生的看。您孙女——不懂事，自己跑出去了，还没找到。我们也正在犯愁呢。”老人家更重视男孙，想着奕霄，对奕雯的感觉也淡，点点头就罢了，只是不住眼地打量着儿子：“你黑了，也瘦了，这些年吃苦不少吧？不知道你是怎么熬过来的！”
晚间，奕霄下值回来，与萨楚日勒见了礼，他对祖父一概陌生，有些不自在；祖父看他，却仿佛看到了自己儿子小时候的模样，心里一阵狂喜，拉着奕霄的手夸道：“长得英俊！看着有灵气！不错，不错！”
英祥笑道：“哪有当爷爷的这么夸自己个儿孙子的？”
萨楚日勒却道：“不是我夸自个儿孙子，我这个位置，将来不是因子及孙，就是直接传给孙子——英祥，你别多心，怕万一皇上还不肯赦你——但奕霄是我们家的骨血，又是几世单传下来，他也不好把位置给别人承袭。”
英祥瞥瞥还一脸懵懂的儿子，奕霄大概还没有弄清楚 “位置”是什么。按道理，萨楚日勒的郡王衔是外藩爵位，不用降等就能承袭，若是真如冰儿所说，乾隆有赦免他们一家的意思，将来奕霄少不得承袭这个王位——只是，他在江南生活了这么多年，突然告诉他他的一生将归属于草原大漠，不知这个孩子还能否适应往后一辈子这样的生活？
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奕雯再次出逃的情况汇报到乾隆那里，他不由也是心下焦躁。那次重惩这个还没有见过面的外孙女，除却要拷问清水教余孽的去向、以应对悠悠众口之外，也有薄施教训，让她知道痛苦，从此安分守己，不再招惹祸端的意思在。可是事与愿违，这个小丫头竟然跑了，若是又回到清水教中，自己该怎么处才好？
军机处于敏中又递牌子求见，乾隆这段日子见他有些烦，这个状元出身的军机大臣，平素倒还很会贴合自己的意思，但是若有所求，说话也很厉害，让自己无法轻易驳斥，只能和他打打太极拳。拖了一会儿，毕竟把军机大臣拦在门外跪候不大合礼仪，乾隆还是平平心思命令传进。
于敏中的礼节行得丝毫不错乱，跪在御塌前的跪垫上，伸手捧过一份密奏：“臣于敏中刚刚得到顺天府的密奏，事关清水教余孽动向，请皇上过目裁夺。”
乾隆拿过密奏，粗粗扫了一眼问：“既然有了线报，为何顺天府不直接逮问？”
于敏中盘马弯弓了好一会儿，才道：“臣也是这样叱问顺天府的。他们说京畿那套房子内里布局颇大，原是一家大户所在，据说其间还有密道，若是遣顺天府差役前往，只怕不好拦阻，所以想请调集一支禁军，或周围八旗。”
“是不是杀鸡用牛刀了？据称清水教王伦之子王硕祯，当时从兖州出逃，不过带着十几二十个人马。为十几二十个人动用禁军？”乾隆皱着眉头，手指轻轻叩击着密奏，又问，“如果查实了，堵住正门，守住边门，用火把逆党逼到中间，再一网打尽，可行不可行呢？”
“皇上圣明！”于敏中马匹一拍，旋即推翻，“不过……”他抬头故意看看乾隆神色，才道：“不过一来是现在投奔王硕祯的人早已不止十几二十人，二来——二来臣得线报，王硕祯身边，有博奕霄的妹子。”
乾隆的目光不由“霍”地一跳，手指遽然在那份密奏上一扣，半晌才道：“不是刑部拷问了，说她确不知情么？怎么会又在王硕祯身边？”
于敏中装傻道：“臣也奇怪，不是说她从刑部放出之后，一直交由她父母和哥哥严加看管，亦没有听说出逃。难道是顺天府的人弄错了？如果是弄错了，就不必投鼠忌器了。”
此刻，乾隆却有些犹豫，一把火一放，这些逆匪不是被擒，就是活活烧死，自然是快捷的好办法，但是若是奕雯在里头，也被一把火烧死，冰儿岂不是伤心欲绝？好容易她才回京，自己内心其实存有一些些的愧疚，实在不忍心看她伤心的样子。乾隆见于敏中顺眉搭眼地跪在自己面前，对他的话有些疑信参半，但又不大好驳斥，只好先缓言道：“还是让顺天府先彻查吧。虽然捉住贼人要紧，但是若是伤及无辜，也不是朕爱民的初衷。”
于敏中心道：军机大事，在乎扣准时机，若是失时，便会失机，若是失机，就很难有胜算，乾隆打了那么多仗，这个道理应该是明白得很的。不过这段日子他在养心殿的眼线，已经把一些情况片段偷偷传了出来，博奕霄身后有极大的背景，他心里已经明白了，所以，此时不论是逆批龙鳞，还是栽害博奕霄，都是不智之举。于敏中做官做得很有心得，知道此刻自己再逼迫皇帝，就是找不痛快了，于是很和顺地再次称颂圣明，跪安告退。
乾隆在万般烦恼之中，唯一高兴的事莫过于得到傅恒回京的消息了。
可惜傅恒一到京就病倒不起了，本来还上书，想撑着先来见驾，乾隆立刻批复“不准”，让傅恒回府请医调养，而自己亲自前去视疾。
皇帝给大臣视疾，虽不是绝无仅有的事情，但也是偌大的荣光。定了日子，傅恒公府中打扫一新，静候乾隆的光临。
傅恒的富察一族，在本朝比前朝更为风光：一个姐姐当了皇后，虽然早已去世多年，但乾隆心中有永远不变的怀念，因而后家得此余荫，多年盛宠不衰。也不仅仅因为孝贤皇后，傅恒自己也很争气，做事勤敏，与人和善，除却略有奢靡外，其他方面都是让人交口称赞的。这次回朝，对他而言却不大光彩：云南边境与缅甸经常发生冲突，乾隆三次派兵征缅，却居然从未大获全胜过，云贵的总督贬的贬、杀的杀，派去讨伐的富察家的子侄明瑞也战死疆场，让自尊心极强的皇帝大为光火，在前一年便派富有经验的傅恒前去经略。傅恒一开始势如破竹，没想到缅甸境内丛林里气候恶劣，瘴气遍野，清军枵腹露宿，多半得了瘴疠之疾，死亡人数竟达到三分之二。傅恒也是五十岁的人了，身子骨大不如从前，一身病痛不说，因为没有能够像臆想中那样飞速夺城，自己羞愧，遂一病不起。
乾隆听说情况，怕他有什么意外，同意与缅甸议和，缅方也怕长久作战，同意了十年一贡的和议，两边总算偃旗息鼓，落得皆大欢喜。只是傅恒自己心里明白，这样的和议对于乾隆而言实在是不得不为，因而自己也深深抱愧，一身疾病到了京中反而越发重了。
乾隆到了他的家中，阖家盈门接驾。乾隆一眼扫过去，最前面是傅恒次子、亦是自己女婿的福隆安，其次是傅�