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处没有空。画上个山洞，不知可走通？’”
弘昼虽“荒唐”，毕竟自小上书房教出来的，学问上还是来得的，大笑道：“妙绝！还真协韵了。”笑了一阵又道，“五丫头虽然有些匪气，但究其心还是好的。而且胆识阅历，在宗室那么多人里头是拔尖的。再加上那一身好功夫，就是个将军料子。”
乾隆看看弘昼，他心里其实非常清楚，弘昼的精明才干学识眼光，都不在自己之下，平日的荒唐是做给自己看的，弘昼太明白自己的脾气，宽仁大度，却心细如发，唯恐皇权稍稍旁落。这是表明他绝不掺和政事，是个深谙韬晦的人。兄弟极力为自己着想，自己自然不能亏待他。乾隆因笑道：“朕都不晓得她是如此人才。可惜是个丫头，还是要能温婉贤淑，知书达理，能嫁入夫家不添乱就够好了。”
弘昼见乾隆谈起冰儿，既是爱惜，又有些没奈何的，也不知怎么接话，眨巴了一下眼睛，瞅见乾隆案头的卷子，开口打破沉闷：“皇上拿的是殿试的卷子吧？今年怎么样？”
乾隆道：“今年是个好年份，好多才子都在这一榜。几个主考官评的一甲一名是直隶纪昀——就是你那天看着说‘气度难得’的那个。文章是做得花团锦簇一般，用典也极丰富，乡试也点了第一，确实是人才。更难得的居然是北人，也打破了江南人包揽一甲的旧势。”
“可不是！那发榜吧，状元——纪昀。”
“不。”乾隆沉吟了一下，若有所思地说，“若是不知道他倒也罢了，偏偏与朕有过一面之交。……加上此人狂傲，也该磨一磨傲气。算了，状元之份不过是名，朕的宠眷才是实，宁有实、毋空名。”他把纪昀的试卷向后插了七八份，见最上面一份的名字是于敏中，文字也很看得过，便点上状元。
弘昼一怔，觉得乾隆用心有些嫌深。但他不愿多插手这类事，笑道：“管他是状元是进士，总归是为皇上又添羽翼。臣弟有空要拜会一下，也好附庸风雅。”
“你什么时候还知道附庸风雅？”乾隆道，“你当心着点，他最会骂人。”
弘昼脸一嬉，二郎腿也跷了起来：“皇上不知道臣的名言么？‘不附庸风雅，难道附庸市侩？’……呵呵，臣弟不才！”
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新科进士放出了黄榜，状元于敏中，榜眼王盛铭，探花王昶。纪昀叼着他的大烟锅袋子，踌躇满志地看榜，本以为凭自己连中解元、会元的名望，凭自己花团锦簇的殿试文章，不是榜眼也是探花，说不定“连中三元”，可是少有的佳话，结果却连一甲也没进，在二甲四名里找着了他“直隶河间纪昀”的大名。若是别人，也老早高兴得上天了，可他纪昀心比天高，一心就是非魁首不拿，眼见自己孤零零排了个二甲第四，当场脑中一片白茫茫。纵有心三年后再考，可这功名竟也违错不得，拿状元已成了一生断想。也不知怎么的，就飘飘乎乎回到了自己住的客栈“状元楼”，也不高兴吃饭，叼着烟躺在床上不愿动弹。
突然间，外面一片筛锣声，听见几个街混混大叫大笑：“贺于老爷讳敏中状元及第！” 一派热闹，又是店老板乐得疯魔般的声音：“我就说没错吧！我们状元楼又出了状元老爷啰！……哈哈，于老爷打赏啊！”接着是于敏中高兴得变了调的声音：“我中了？我中了？……我中了！！列祖列宗，我中状元了！”
“人不可以年纪论才学。”纪昀暗想着，于敏中才二十四岁，是江南金坛人，考试前会文谈天，也觉得他颇为博学，更兼于家在金坛地方也是小有名去的缙绅人家、书香门第。但于敏中少年中举，家资又好，言谈举止间似乎不大容人；长得虽俊朗，但眉头一皱时说多难看有多难看。识人的人都知道，这是心机深沉、不好相处的表现。纪昀苦笑着，想下楼贺一贺，门口又是一阵“咣咣”的锣响，又是谁在高喊：“又中了一个，又中了一个！——贺纪老爷讳钧中二甲第四名进士及第！打赏啊！”
纪昀一愣，才想到那些街混混大字不认识一箩筐，把“昀”念成了“钧”，又苦笑一声，拿了几串铜钱，整整衣摆下了楼。店老板眉毛眼睛都挤了一处，胖得流油的大饼脸上肉一哆嗦一哆嗦的，却只赶着于敏中的屁股奉承，见了纪昀，搭讪一声：“贺纪老爷高中。”便不再搭腔。纪昀心里说不上是不是妒忌，一边在心里安慰自己要有肚量、要看得开，一边从两个礼部笔贴式的手中接过大红洒金的喜帖，脑袋里“嗡嗡”的，把几串铜钱都随手给了身边一个人：“你们分了吧。”一群街痞子立刻哄上去抢夺，有不懂事的还在喊：“给我留着，给我留着！刚才状元给得那么少，我一个铜子儿都没碰到，这会儿该我了！”于敏中本是高高兴兴的一张脸，一下子掉了下来，人就是这点怪，不怕人说自己差劲，就怕人说自己穷，于敏中那心中的酸味直犯，踱到纪昀面前，笑道：“晓岚兄，幸会啊。其实我只是撞了运，真论文字，哪比得过你呢！”
他虽然语气尽量装得诚恳，纪昀还是听出了其中三味，见于敏中一副掩不住的得志形容，心里厌恶，喜好言语讨巧、搞恶作剧的心思又来了，直想编话骂他几句，想想还是忍了下来：毕竟历代皆重状元，自己犯不着惹这邪火。忙陪笑道：“重棠（于敏中字）兄这话何来？纪昀平素自恃文才，有些放浪形骸的地方，其实是井底看天，自以为是太过了。叫重棠兄见笑了！”
于敏中还要谦让：“晓岚兄才名是远近闻名的。明儿保和殿传胪面圣，今儿得写一篇谢恩表，四六体的，小弟向来不熟悉，还得晓岚兄多帮忙。”
纪昀看看春风得意的于敏中：他家世不算贫穷，却着一身浆洗得极洁净的天青色布衣，俊秀的外貌使他如谢家玉树一般，纪昀不由自愧不如——于敏中的相貌才学，必然注定了他将得宠当时。但又觉得于敏中又大又亮黑白分明的眼睛中带着蔑视、敌意和一种阴鸷气，心里又是一寒，正不知如何接话，一个小太监众目睽睽下跑步来，大声问道：“新科进士纪昀是住这儿么？”
纪昀不由莫名心惊，躬身道：“不才便是纪昀。不知中使有何事？”
小太监一副盛气凌人的样子，鼻孔朝天道：“万岁爷口谕，着新科进士纪昀即刻入宫面圣。钦此。”
纪昀忙跪下磕头，心里扑通扑通跳得很厉害，使劲想着自己的殿试卷子上是不是犯了什么忌讳，还是没有抬行……可哪里还想得起来！只得急急跟着小太监前去紫禁城，虽未回头，他也可以猜得出于敏中等人的目光：猜忌、妒忌、好奇、同情、奇怪……人情如此，纪昀摇了摇头，加快了步伐。
进了养心门，纪昀再潇洒也不能不恭肃、忧惧了，小太监引纪昀进到养心殿里面，在东暖阁门口，纪昀行了三跪九叩大礼：“新科进士臣纪昀，恭请皇上圣安！”
“进来吧。”只听乾隆在里面道。
纪昀低头进了暖阁跪下，听见乾隆道：“‘三山虽好在，惜取自由身’，‘自由身’可贵，不过功名亦可贵，如今不是天下英才尽入朕彀中了？抬起头来，看看认识不认识朕。”纪昀觉得奇怪，抬头看看坐在条炕上的乾隆：没有戴冠，身穿酱色缂丝龙袍，腰系明黄玉版带，淡淡笑着看自己，觉着很眼熟，再仔细一看，猛地一激灵想起来了：“是……是您！臣这眼神儿不好，竟没认出是万岁！臣那时太怠慢了！……”他心里突然一动：会不会就因为自己的失礼，才使状元失之交臂的？
乾隆没想那么多，乐呵呵道：“朕那时微服嘛，怎么会怪你？要是摆身份训你，朕还没意思呢！论起来，你可是朕的文友哪。”
纪昀连称“不敢”。又听乾隆道：“久没听你讲笑话了，实在憋得慌。喏，就这个带你来的小太监，不许想，怎么打趣他？”
“臣有了。”纪昀捷才，又确实好表现，看了看那太监，忍住笑道，“皇上请看这个人……”就此打住，咂咂嘴不说话了。别说乾隆，就连那小太监都瞪圆了眼等急了，乾隆笑道：“你是江郎才尽了还是故意吊朕胃口？下边呢？”
纪昀一笑：“下边没有了。”
“没有了？……”乾隆攒眉一想，突然恍然大悟，笑得一口茶呛了半口喷了半口，“哈哈……咳咳……下边没有了！……哈哈，骂得俏，骂得妙！下边没有了……哈哈……”
那小太监半晌也悟了，又是尴尬又是好笑又是好气，抿着嘴“啃啃”地笑得脸通红。
乾隆挥退小太监，笑道：“朕自信看人从不走眼，这次的状元于敏中不知你有没有交会过？朕看履历才知道，他们家一门的才子才女，光状元就已经出了两个，实实是本朝的佳话。你也是朕亲自挑中的，只要实心办差，日后定有大用。”纪昀心中不由激动，俯身磕了个头：“臣明白！臣定不负皇上的厚望！”
乾隆含笑说：“朕信及你！不过……扬州的事儿，朕既然微服，就不要张扬了。那个跟朕的小少爷，原本是朕的公主，也不要讲出去。”
纪昀一愣，脑海里浮现出那个神色飞扬、却不大识文理的小少爷，原来竟是个金枝玉叶的女孩子！却不知皇上为什么要告诉自己这个？不过，皇帝特意叫自己过来，原来是为了叮嘱，纪昀顿感肩头一重，说话也不由有点不利索：“臣……臣明白。”然后才流畅起来：“‘君不密则失臣，臣不密则失身，机事不密则害成。是以君子慎密而不出也。’皇上放心。”
乾隆见他应对自如，反应敏捷，心里不由赞许。
纪昀退下后，乾隆依例处理放在御案上的密折——上自督抚，下到织造，与皇帝关系亲近、特为信任的人都有密折上奏之权，一般不过请安，或奏报地方晴雨，或地方官民小事，当乾隆拿起云贵总督硕色的密折，里面却夹了一份夹片——就是一般汇报较为重要、且为归档另行处理方便，特别夹在请安折子中间的一张或数张纸。这次的夹片有好几页，乾隆仔细阅读着，原本满是笑容的脸色却逐渐凝重，渐渐带有愤怒的神情。一旁伺候的小太监个个是人精，见乾隆面色黑沉，知道有事要发生了，大气都不敢透，离得远远地服侍，唯恐被邪火烧到自己头上。过了好一会儿，乾隆把这份折子掷在御案上，抬头冷冷道：“到军机处，传傅恒、刘统勋、来保。”
作者有话要说： 唧唧歪歪的毛病又犯了……
这章基本没女主啥事……
☆、行不端大承挞责
三位军机大臣见乾隆叫得那么急，心急火燎地从军机处赶到养心殿，递牌子觐见后，便觉出乾隆脸色不善，好在对这几名是自己一手提拔培养的军机大臣，乾隆语气还算平静，把夹片递给傅恒，道：“你们先看看。天下竟有这样的狂悖之言！”
傅恒看了一会儿，手就开始颤抖，强定心神，把夹片传给另外两位军机大臣。三位最受倚重的军机大臣中，刘统勋是汉家出身，虽然在军机处资历还浅，但行事谨慎，为人宽和，颇得乾隆信任，他见傅恒目视自己，意为让自己发言，也不退缩，定了定心神，道：“臣觉得这份奏稿从未传入内阁，也不曾进入禁中，不当是奏稿，应当是有人作伪。”
乾隆冷笑道：“你且看看署名。”
其实三个人早就看过署名了，也正是这署名更让人心惊——署的就是历经康、雍、乾三朝，以鲠直敢言出名的孙嘉淦。然而孙嘉淦近古稀的人，虽然有敢于直言的名声，却也不是不知趣乱抨时事的愣头青。这份奏稿中指斥乾隆有“五不解、十大过”，对皇帝本人、朝政，及朝廷重臣傅恒进行尖锐的抨击，特别是指责南巡和冤杀名将张广泗。南巡刚刚结束，乾隆听到的都是溢美之词，加之处置了那舜阿，乾隆自觉所行不虚；而杀张广泗自然有乾隆的道理在，虽未必所有的道理都够堂皇，毕竟是皇帝的主张，岂容他人置喙！
还是刘统勋答的话：“臣以为，孙嘉淦虽有直名，但从未负名而乱议朝政。此稿言语狂悖，甚至捏造皇上朱批，讪谤朝政，攻击大臣，不会是孙嘉淦所为，应是有人假托孙嘉淦的名望，想败坏朝廷声誉。”
与乾隆想的差不多，他静了静心思，点头说道：“你说的有理。你平素与孙嘉淦也有些文书来往，不妨去探探他的意思。至于这份奏稿，虽已在云贵抄录，但朕不欲兴大狱，闹到天下皆知，反而难以辩驳是非，所以追查也不必全面铺开。——舒赫德，”他想起了这员兵部出身、随傅恒一同前往金川作战的能臣，道，“他刚擢了步兵统领，就命他协同直隶、山东、山西、河南、湖北、湖南、贵州等省的督抚秘密缉访吧。”
“嗻！”几名军机大臣一起叩首，他们心里明白，皇帝虽然嘴上说不兴大狱，然而脸色那个难看，只怕此事也不是等闲可以善了的。
皇帝心情一坏，原本准备今夏到承德避暑，行程也因之耽搁了，紫禁城里气闷，小小的御花园也不足以散心，想起似乎很久没有考评皇子们的功课，得闲时乾隆便令摆驾到位于乾清门左的上书房。
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上书房今日极不平静。冰儿上回和弘昼到街上打架，虽然遭了一顿痛斥，不过未曾挨打，庆幸之余，她也有点小小的自得，觉得自己自有所长，不必吊死在读书这一棵树上。她的脾气，喜欢的事情越不让她做她就越想做，不喜欢的事情就是再逼她她也做不好，乾清门边上的上书房被她搅和得鸡犬不宁，把上书房教授四书的宿儒张泰来弄得七荤八素。
这天，张泰来给冰儿上书讲到“知之为知之，不知为不知”这段，这一长串的“吱吱吱吱”搞得冰儿头大。好容易听张泰来用了多少废话长篇大论地把这一章解释完了，冰儿松了一口气，张泰来道：“皇上特别吩咐，公主一章要念一百二十遍，自然记得熟练。”冰儿撇撇嘴，看着书就厌恶。正好此时张泰来有事离开，像往常一样，其他皇子阿哥、宗室陪读都认认真真读自己的书，只有冰儿兴奋得像猴子般上窜下跳，上书房里也有几个七八岁的小孩子，本就是活泼好动的年龄，平素拘谨惯了，见冰儿这样，不由有些羡慕，“嗡嗡”声渐渐就高了起来。
四阿哥永珹皱了皱眉头，抱怨道：“真是！就知道吵闹，难道别人就不要读书了吗？”
不好读书的人最见不得别人用功，冰儿本就讨厌永珹，这会儿更厌恶了，便想恶作剧，故意大声笑道：“死读书，读死书，书读死！真不知有些人的脑子是怎么长的，越读书越傻！临了马不能骑，箭不会射，就成了个书——呆——子——”
永珹脾气是内敛的，但也经不起冰儿这样的挑衅，怒道：“我是书呆子。总比你好！上回棋盘街上威武极了，总得了皇阿玛的好彩头吧！你倒是能骑马、能射箭，还有一堆江湖术士的能耐，行个骗、打个架那是赞赞的！不做公主，做个江湖混混儿也足够混饭吃了，是不是？”
“什么叫‘江湖混混儿’！？”冰儿最受不得别人看不起她，咬牙道，“我混给你看！”说罢，把桌上镇纸的玻璃球拿起，似乎随手地一扔，那玻璃球打着旋儿飞出去，碰着永珹的桌面，立刻，永珹的一应文具、笔墨飞得到处都是，连窗课本子上都染满了墨汁，糊成一片。永珹看着自己精心写就的诗歌全都毁了，不由大怒，见冰儿还故意笑得开心，不由更怒，拎起旁边五阿哥永琪的水洗就朝冰儿脸上泼去：“没教化的野丫头，我给你醒醒神儿！”冰儿一时猝不及防，虽然赶紧闭目转脸，但身上、发上、脸上，还是碰到了洗笔的脏水。冰儿更是不让人的性子，四处寻东西回扔，周围的人忙拦着她。
上书房行走的哈穆忙探头进来：“怎么了？怎么了？”
冰儿侧目横眉，甩开阻拦的众人，掸掸衣服：“没闹人命，你放心！”
哈穆看看一个都惹不起，陪笑道：“都是自家兄弟姐妹，何苦来！弄得红眉毛绿眼睛的，功课都耽误了，叫皇上知道了，可是了不得的。公主赶快归位，我叫人打水给你洗洗。”
“了不得，什么了不得！大不了我不呆这儿了！”冰儿嘟哝着，气冲冲坐回位置，看见墨盒不顺眼，拿起来就砸在地上，弄得周围人身上全是墨水印子，连墙上都印满了墨点。永珹忍了气掸掸自己的衣裳没理睬她，冰儿就更难受了，寻着事儿把自己的桌子一推，顶到前面和亲王世子永璧的背上，永璧在外面也是作威作福的，这儿却不敢言语，硬撑了一会儿撑不住了，索性闪身离开，冰儿的桌子便“砰”地倒地。
这时，哈穆指挥着一个小太监端了满满一盆净水走进上书房，小太监跪着把水捧给冰儿，冰儿存�