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七娘子一下坐直了身子，惊愕地望向了许凤佳。
她的脊背又挺直了，在灯火下透着几分僵硬……
是啊，自己怎么忘了，许凤佳的整个少年时期都在西北度过！于情于理，他当然会和二太太有接触！
“甚至于到了江南，我也一直在探听着你的消息。杨棋……你就像是一池看不到底的水，就连我都摸不透你的深浅。”
他似乎在自言自语，又似乎在向七娘子解释，“就连四姨夫都肯让你在外书房服侍……我又有什么不能告诉你的？就算你再不情愿，现在也是我许家的人了。”
七娘子脊背一弹，她眯起了眼。
尽管不愿对自己承认，但她的确很讨厌自己被简简单单地区分出了阵营。就好像只因为自己的身份，许凤佳就可以理所当然地享受着她能提供的一切服务一样。
然而，即使不愿对自己承认，她也知道，许凤佳所说的一切，也都真得不能再真了：在大秦，她嫁进了许门，就是许家的人，自然要为许凤佳的利益打算。如果连妻子都不能信了，许凤佳也就没有多少人可以相信了。
她僵硬地，不情愿地，缓缓地放松了脊背，挤出了一抹笑。
“从前的事，就先别再提了。”她的语调里，蕴含了货真价实的别扭。“还是先看看以后的事更要紧。”
许凤佳托着腮，深思地望着七娘子，手指缓缓游走在深红色小炕桌上，长指屈起，轻轻敲击着桌面，一下、一下、再一下。
“鲁王并不是个招摇的人。”他忽然开了口，双眸依然紧锁七娘子的眼。“当年在京城，认得他的人都不多。连遭大变之下，外貌气质变化都很大，错非昔日近人，是很难在混战中认出他来的。”
七娘子的心一下就跳到了喉咙眼里。
她一直知道自己不是个胆小的人，但和许凤佳说话的时候，却总是觉得自己的胆量实在不够。从婚事开始，这个人做事，就没有一次让人放心过！
皇上那样明察秋毫算无遗策的人物，他难道就不怕？连大老爷都被整得少了几分胆气，多了没来由的心虚……许凤佳却敢明目张胆地玩弄皇上？
“你……肯定除了你之外，没有人能认出他来？”她咽了一口唾沫，干涩地问。“这事要闹开来，可不是好玩的。”
“当时隔水对轰，是在夜里，没有千里眼，根本看不到对方船上的景象。我们也不知道这一伙人到底是南洋海盗，还是鲁王的人马。”许凤佳淡然回答，“军中唯一一副千里眼就在我手里，我有把握，除了我之外，整船人也就只有廖千户能认出鲁王。不过，看他一路上的表现，或许在黑暗中，并没有认出他来，也是难说的事。”
“难说，毕竟不是肯定。”七娘子蹙紧了眉头。“再说，鲁王身边未必就没有当年的近人，是廖千户可能认出来的。”
许凤佳于是挑着眼角，斜睨住了七娘子。
这一眼中，就带出了微微的狡猾。
“但廖千户，却是连太监的人。”
他的声音低了下去，像是个沙哑的邀请，又像是一个若有若无的**。那个风流的长安少年，又似乎在这个成熟的政客后头，醒了过来。
七娘子就是一窒。
她上上下下地看着许凤佳，好半天才抓起手边的白玉不求人，恨恨地敲下去，许凤佳顿时发出轻微的痛呼，收回被敲得发红的指节，怒道，“不答应就不答应，你打人做什么？！”
“要我帮忙，你就早说呀！”七娘子也气得不轻，狠狠地又敲了许凤佳几下，“还要我绕着弯儿来问你，玩什么故弄玄虚，还犹豫，犹豫是不是该信我？耍人很好玩吗……你讨厌！”
说到后来，她自己都忍不住要笑，又敲了许凤佳几下，才丢开了不求人，端正了神色。
“指望我一句话就能让连太监去瞒下这么重要的事，是不是太儿戏了些？他老人家固然可能不介意给我一点照应，但这种大事，还是要以稳妥为上。”
许凤佳话都说到这份上了，七娘子要还不知道那对金玉如意是谁赏赐下来的，也就实在是太笨了点。只是连太监会动用自己的影响力，怂恿皇上赏下金玉如意为自己撑腰，却并不一定会为了当年那虚无缥缈的往事，为自己欺骗皇上。
许凤佳一边揉着手，一边轻笑，“没有让你去说，这种事，你也未必说得来。如今内库是没有钱了，多年征战，又要闹着下南洋的事，国库也很空虚……皇上却还一再为了追捕鲁王耗费银两，连太监心里也未必没有看法。只是他老人家立身谨慎，虽然多年得意，却和我们外臣没有一点交往。请你出面，就是想请你牵牵线的。”
七娘子就半信半疑地冲着许凤佳挑起了眉毛。
“若是这条路走不通——”
“那我就只好向皇上实话实说，说我能耐不够，打不好水仗，连家里的事都处置不好了。”许凤佳的眉宇就暗了下去。“以我对皇上的了解，他多半会起用四哥：怎么说也是许家人——”
要瞒骗过皇上这样的聪明人，借口是没有用的，只能在事实上做手脚。与其找些拙劣的借口，倒不如实话实说。当然这实话，可能会让皇上对许凤佳的印象分下跌，但也是唯一的一条路了。
七娘子一咬牙，心底已经有了决定。
“那就先试试看连太监这条路，走得通走不通吧！”
不期然间，她又想起了立夏的话。
“到了要走的时候，黄先生又自言自语，说是这个人，现在恐怕是连名字都没有了，只得一个连字……他欠封家的情太多了，您要是能找到他，恐怕您要什么，他都会给……”
梁妈妈的话也飘到了耳边。
“九哥生下来的当天，老爷就将九哥抱到太太屋里，让太太养着。九姨娘很舍不得，太太怕她又闹出事情，索性就要一帖药……”
七娘子就又沉下眸子，叹了一口气。
“我还有好些事想要问你。”她的语调，不知不觉间也已经沾染上了不少沉重。“你在外打仗，背后却还有人算计，父亲怎么就不管管？倒闹得我们像是单打独斗……”
许凤佳就跟着叹了口气。
“父亲也难。”他的话里，就带上了深深的讥诮。“许家的家事，从来都不只在许家人的掌控之下。祖母背后有姑姑撑腰，很多事，父亲也没有办法。”
七娘子不期然也跟着许凤佳叹了一口气。
“你有一个晚上的时间，可以给我慢慢说一说家里的事。”她勉力提起精神，强笑着开了口。
许家主母要走的路，还真是荆棘遍布。
190。相思
第二天一大早，许凤佳难得没有进宫，而是陪着七娘子一道进小萃锦请安。
晨昏定省，是七娘子十多年来做惯的事，只是从前没出阁的时候，大太太虽然难缠，但屋内全是没出嫁的小姑娘，再钩心斗角也是有限的。不比在许家，每次请安，都要和一堆兄弟妯娌周旋，好像在演一场大戏。
倪太夫人见到许凤佳，总归是高兴的，等许凤佳规规矩矩地参拜了大礼，口称，“孙儿外出，让祖母担心了。”便亲热地将许凤佳叫到身边坐下，一长一短地问他在路上是不是受了委屈，又有什么见闻。
大少爷和大少夫人还是八风吹不动的老样子，只是大少爷看着许凤佳，眼里多了些笑意。大少夫人一脸的漠不关心，坐在当地看着自己的脚尖发呆。
七娘子冷眼旁观，只觉得大少夫人其实也很有本事：不是每个人都能和她一样，坚持地将整个世界拒绝在外的。
四少夫人今日的心情却不大好，咕嘟着嘴儿，也不像从前那样殷勤，太夫人说一句，有十句等在后头，她在太夫人下首坐了坐，就径自站到窗边，看向了屋外的蓝天。
七娘子心头就是一动。
四少爷在边关已经有一年多了，皇上刚登基的时候，派他去宣德和牛二爷学习防务，虽然宣德离京城不能算太远，但四少爷勤奋好学，一年多是一次也没有回京。
人总是要触景生情的。
她见许凤佳和太夫人说得热闹，便难得地和五少夫人搭腔。
“世子这一回来，家里的人就全啦。”
五少夫人还没说话，于平就笑着接了七娘子的话头。“六嫂忘了，四哥还在边关呢——说起来也去了一年多了！”
太夫人毕竟年纪大了，听到于平的话，也惦记起了四少爷。“不知道于潜什么时候能回来，说起来北边也安静了那么久，过新年讨几天假是容易的。也是性子野，一出门就和丢了一样。”
提到四少爷，四少夫人自然是要说话的，她旋过身几步坐到了位子上，挤出了一抹笑，还是那副欢天喜地的样子，“老祖宗说得是，可不是出门就和丢了一样？上回我捎信去问，说是假不多，想省着等今年六月回来，给老祖宗贺寿，再多住两天。”
虽然语调依然轻快，但七娘子哪里看不出来，四少夫人的态度里，分明是含了丝丝的幽怨。
太夫人却被逗得很开心，轻笑道，“还是有心的，懂得惦记祖母的生日！”
七娘子眼神一闪：四少夫人不愧是太夫人的亲戚，摸她的性子，是摸得准的。
太夫人这个人，说心计有心计，说手段有手段，只看她本来可以安度晚年，却还在古稀之年和媳妇打对台，就晓得此人性格多半是走霸道一路。换句话说，也就是十分的自我中心。
几次和七娘子冲突，无非都是因为七娘子不曾对她表示出特别的尊敬，甚至于态度还很轻忽……四少爷把过年团聚放在她的生日之后，太夫人听着当然顺耳。
许凤佳这一回来，虽然什么事都没有做，但就好像在池子里丢进一颗石子，本来呆板的局面，顿时就活泛了起来。
她又拿眼睛扫了五少爷一眼。
许于静今天就有些蔫蔫的，本来许凤佳不在的时候，最热闹的就是他，在乐山居里呼啸来去，唯恐别人不知道他和太夫人之间的关系……
许凤佳一回来，五少爷的精气神就像是被压了一头，虽然面上带着微微的笑，但怎么看，也都透了勉强。
七娘子又看了看许凤佳。
这位大少爷在祖母面前，简直就像是换了个人。
七娘子一直排斥用“温润”来形容许凤佳，在她看来，许凤佳同一切形容温和的词语，都有极其迢远的距离。只是此时此刻，她不得不承认，如果许凤佳愿意，他也能扮演好一个温润如玉的谦谦君子。
尽管肤色还是如蜂蜜般有淡淡的褐，尽管行为举止间，军人的那股铁血气息还是隐隐露出，但只看他唇边那抹纯良的笑意与温和的谈吐，就知道他也是位举止得宜的世家公子——京城的少年郎，在长辈跟前，似乎也都是这样略带了腼腆。
真是个好演员！
太夫人的演技当然也不差，对着许凤佳嘘寒问暖，那股子关心劲似乎要比对五少爷还多了三分，要不是七娘子对她到底也有了几分了解，倒未必能分辨得出这笑意下头的情绪。
“昨天进宫，见了皇上没有？”她又笑盈盈地问许凤佳，一边伸手为他摘掉了发上的一点浮灰。“你姑姑有没有打发人出来探你？”“皇上昨天闷在华盖殿里开了一天的小会，我没耐烦等，就先回来了。姑姑派了两三个小太监来嘘寒问暖，我也托他们向姑姑请安。”许凤佳就看了七娘子一眼，又冲太夫人一笑。“祖母这一说，我倒是想起来，杨棋进门都三个多月了。前头后宫事情多，也没能进宫给姑姑请安。姑姑昨儿还问我来着，说是正月里陪侍太后，没能□出来。我想，正好皇后的生辰快到了，娘身子不好，是肯定不能进宫的，二月初一就让定国侯夫人带着杨棋进宫去朝拜请安，祖母看好不好？”
屋内的气氛随着许凤佳这一问，似乎顿时就是一紧。
七娘子就又若有若无地看着五少夫人，端详着这位少妇面上的表情。
许凤佳一回来，六房就没有那么安静了。
大秦宫禁严厉，即使以后妃之尊，也很少与娘家有所来往。许家人更不可能随时随地递牌子请见后妃，想要探望太妃，就只能乘节庆时分进宫。
许夫人身子不好，太夫人年纪又大了，从前这样的事，都是五少夫人出面，毕竟她为许家主持中馈，身份隐然就要压几个妯娌一头。就是正月朝拜，都是她同七娘子一道进宫的。
如果不是许凤佳特地这么一提，二月里皇后的生辰，当然也是如法炮制……可听许凤佳的意思，这一次进宫，是不打算带五少夫人了。
这不能不说是六房对五房多年把持家务的一个反击，虽然不轻不重，但却表示了六房的姿态。
五少夫人也不可能品不出这后头的意思。
她却是眉眼盈盈，似乎早有准备，并不曾露出一点不快。倒是五少爷的精气神就更蔫了几分，看起来，越发的有气无力。
太夫人眼神一闪，思忖了片刻，也点头道，“好，我本来担心你媳妇年纪小，在场面上可能出错。不过有定国侯夫人照看，料想倒是无妨的。”
毕竟许凤佳的这要求，也说得上合情合理，虽然有打压五房的嫌疑，但以他世子的身份，太夫人也犯不着在这点小事上给五房出头。有了家务两个字挡在前头的时候，她才会认真计较。
她慈和地看了七娘子一眼，又笑，“六孙媳也正好探一探宁嫔，这一向只听你将她挂在口边，宁嫔却不曾派人接你进宫说话。想来姐妹天伦，也是亟欲相见的。”
许凤佳看了看太夫人，又看着七娘子笑，似乎一点都没有听出太夫人的弦外之音。
不愧是太夫人，随口两句话，就隐然损七娘子成天抬六娘子做幌子堵别人的口，却根本不顾六娘子也并非那么得宠，有扯虎皮当大旗之嫌。
不过，她的风凉话，七娘子也捱得惯了。
“祖母说得是。”她端茶呷了一口，“新年朝拜时，本来想见一见宁嫔的，不想皇后娘娘秉性纯孝，心念太后欠安，一散朝就带着宁嫔同太妃一道侍疾去了。倒是没能相见，孙媳心里着实挂念。”
这两个人唇枪舌剑，已经不是一天两天的事了，往常这时候四少夫人总是出来打圆场，今日她却反常的沉默。气氛一时就有些尴尬，许凤佳眼珠一转，笑着又为太夫人捶了捶腿，就起身告退，“也有日子没进清平苑请安了。”
“快去快去。”太夫人对他就客气得多，“没准宫里就来人叫你了。唉，我们六郎也实在是辛苦了。”
“祖母现在可不能叫六郎啦，可错了辈了。”于翘就上来凑趣。
太夫人这才想起来，“是了，也是有孩子的人了——四郎、五郎这就两岁了，六孙媳和凤佳说过没有？这起名的事——”
本来轻松下来的气氛，顿时又紧绷了起来，连大少夫人都罕见地将目光转向了许凤佳：这名字怎么起，可是大有讲究。
看来，虽然自己不准下人们张扬，但四郎和五郎的分别，到底还是谁也没能瞒过去。
七娘子在心底长出了一口气，又扫了众人一眼。
几个小字辈眼底闪烁的，自然是单纯的好奇，除了于安欲言又止，面有关心之色外，于翘、于平都是一脸的八卦。七少爷于宁、八少爷于泰更不要说了，反正和继承权没有半点关系，纯粹看热闹来的。
大少爷还是那温温煦煦的样子，大少夫人却有些好奇，似乎也很关心六房的应对。四少夫人面色阴沉，毫不避讳地放出了一股不满——怕是想到了四房膝下犹虚的事实。五少爷也打起了精神，五少夫人却还是那淡淡的样子，像是什么事都动不了她的心。
看来自己的猜测没错，五少夫人的两张面具，都不是她的真面目……春分、谷雨讲述的往事中，不论私底下和太夫人是怎么交流的，但对外，她就是用这样静若止水的态度，给了五娘子无数个软钉子，一度将五娘子打压得都快没有脾气了。
那么她又为什么对自己这样反复？总不可能在过去的一年里，五少夫人忽然性格大变吧？
七娘子暂且捺下了心中的疑问，和许凤佳交换了一个眼色。
“起名是大事，世子惦记着要找几个出名的道士算一算，这不是人才到家，宫里还有事没办完，就耽搁住了。”她笑着解释，“横竖还有大半个月了，小七想，总是公事先办才好。”
太夫人似乎也就是随口一问，对七娘子的回答也没有不满，点头道，“只是别忘了就好。”便挥手示意众人告退。
大家族，真是累，一句话都要想到方方面面可能的反应。
#许夫人昨晚又走了困，今早就没有起身，倒是平国公刚好进来探她，扑了个空，和众人反而在清平苑见了。
这位国公爷平时公务繁忙，一点都不是得享清平富贵的闲散大臣，七娘子也很少见到他的身影，只是听家里人说起来，倒觉得他要比大老爷更忙得多。或者是因为如此，他对家里的事并不太上心，只是问了问于宁、于泰的学业，就又匆匆地出了后院，据说是‘京城防务又有变动�