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要比姐妹们更少。”五少夫人的口气，到了这时候才有了一丝嘲笑。“三月里在梦华轩的对话，我记得一直很清楚，六弟妹是打从心眼里看不起我，认为我是个心狠手辣，没有良心的人。而你既然自诩自己是个有良心的，当可知道父母的过错，与和贤并无一点干系，究竟有没有良心，日后十多年内，自然能够见到分晓。”
这个五少夫人，真是到死都不忘挤兑自己。
七娘子一边看，一边不禁冷笑起来。
即使五少夫人不说，她也不打算把和贤赶出京城，和五少爷一道就任。毕竟她母亲犯过事，跟在父亲身边，一般嫡女的底气她不具备，从小没有生母，续弦但凡刻薄一点，这小女孩的日子将会是一片愁云惨雾，太夫人眼看着是愿意将和贤留在身边，她又何必作梗？
五少夫人的激将法，用得也实在是有几分绝望了。
交待了和贤的事，五少夫人似乎感到自己的饵与钩都已经放出，接下来，她的措辞就更有些尖锐了。
“关于杨善礼的死，你心底一定有所疑惑。我平日里行事，从来都是谋定后动，”到这里，五少夫人的笔迹终于也有了一线凌乱。“将她害死，于五房是百害而无一利，我又为什么要这样做。想必你心里也很好奇，太夫人和五少爷到底知道不知道下毒的事，高利贷、邱智在海上的所作所为，这两个人心中又有没有数。”
她立刻就解开了自己的设问题。
“人死灯灭，再留下这么多的遗憾，于事无补。我没有任何证据，只在你信或者不信。收到消息的时候，我手边正好有一包王不留行，于是我便吩咐小松花混入药包。但番红花却并不是我加的，番红花是绝育药，聪明若六弟妹，当可知道我正希望杨善礼可以多生多养。这一味番红花是谁加的，却是连我都并不知道。”
“当然，我不知道，是因为我也没有一丝一毫的兴趣，想要知道。六弟妹肯定就不一样了，这个人到底是谁，等你查明清楚之后，可以给我上一炷香，让我也知道知道。”五少夫人的笔调中似乎竟出现了一丝笑意，七娘子甚至可以透过纸面，看到那若有若无的，仿若画中人一样的虚浮微笑，和那唱戏一样弯弯扭扭的语调。“不过，这件事在明面上已经有了一个结果，说不定六弟妹查起来会更费劲，也是难说的事。”
人都死了，还要在死前给七娘子出一个难题。将番红花的事认下来，使得五娘子之死，在明面上已经全部了结，七娘子这时候要是再翻起旧案，不但要招惹平国公的不快，而且还面临证据不足的窘境……
七娘子翻到信尾，果然发觉了这封信非但没有上下落款，而且连五少夫人的私印都没有。
要拿这封信作为证据，都不可能了。没有落款没有私印，只是笔迹相似，说服力实在太浅……
这个五少夫人，死都死得这样的不服气，死后，还要给七娘子留下一个难题。
七娘子唇边不禁又浮起了一朵小小的笑花，也不知道是在笑五少夫人毕竟是五少夫人，还是在笑她自己的推测，并没有错。
她又往下看。
“至于下药的事，老太太虽然没有说过什么，但心里是有数的。”五少夫人谈到太夫人的时候，态度反而是意外的冷漠。“老人家一辈子最怕的就是秦氏得势，先说达家，后来想说牛家，都是因为这一点。等到你们姐妹相继进门，她已经明白六弟绝不可能站在她这一边，很多事，从此也就都不一样了。不过老人家毕竟是老人家，这件事上，她一点都没有沾手，我也没有丝毫证据……你可以信，也可以不信。”
“这一辈子我自负聪明，从来没有服过任何一个人，唯独可以让我失败的人，也就只有你。可我要你知道，你之所以赢，不过是因为你有杨善礼作为晋身的台阶，你有番红花这个变数作为你的线索，你有世子夫人这个身份，你有你的娘家作为支持，如若只是我与你的较量，杨善衡，你信不信，我未必会输！”
信件至此，戛然而止，五少夫人甚至都没有留下落款，只是用半页空白，当作了她的结束语。
七娘子等到许凤佳回来，就把信拿给他看。
“五嫂说我胜之不武。”她眼角眉梢，带了隐隐的感慨，“其实她不知道，她之所以输，只是因为我虽然算计，但我心里是不喜欢算计的，我到底还是一个人。而到了五嫂那一步，她已经……”
许凤佳却没有七娘子的情怀，这封信，他是越看越生气。
“什么叫做没有证据，没有证据，她胡说什么！”他似乎恨不得将信团起来丢到纸篓里去，“这下好了，当着祖母的面，以后该怎么说话？难道每一次看到她，都要在心里想着，她到底知道不知道，又是不是她在暗地里怂恿着五房来毒害善礼……”
七娘子唇边不禁浮起微笑，“五嫂就是希望你这样想……”
五少夫人的这一招，虽然没有算计到七娘子，但的确是把许凤佳拉下水了——她根本也不介意把自己的意图暴露出来，就是要给六房心里再插一根刺，许凤佳也的确只能中计。
“不过。”没等许凤佳再抱怨，七娘子就淡淡地道，“说祖母默许甚至是怂恿，我也是相信五嫂的。”
太夫人一贯的表现，也的确就是如此，七娘子就是不想相信，这两年接触下来，也要相信了。
许凤佳一下就没了话，半晌才闷闷地道，“相信又能怎么办？没有真凭实据，你要怎么去处理她，再怎么说，她也是祖母！”
在古代，忠孝两个字都有压得死人的分量，许凤佳的话的确也很有道理，不要说没有真凭实据，就是有真凭实据，七娘子又能拿太夫人怎么办？她是许家辈分最高硕果仅存的祖辈，就是平国公和许夫人，也都只能在暗地里驳回老人家的意思，真要和对五少夫人一样逼她自尽，那是天方夜谭。
“五嫂就是希望你这样想……”七娘子又笑了。“我现在才明白过来，当天她那样爽快地将所有罪名都认到了自己身上，原来还有这样的用意。”
她拍了拍许凤佳的肩膀，淡淡地道，“既然不能拿老人家怎么办，这件事，我看你就忘了吧，反正主谋是五嫂不会有错。如今五嫂已经自尽，过去的事，就让它过去好了。”
许凤佳满面的愤怒，还要再说些什么，他的神色忽然间又是一动，这一次，他久久都没有说话。
“这么说，你是打算不再追究从前的事了？”又过了许久，他才轻声问七娘子。
七娘子面上现出了几许疲惫，她笑了笑，却并没有回答许凤佳的问题，只是叫来立夏，轻声又吩咐了她几句话。
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又过了几天，许夫人叫七娘子去清平苑说话。
七娘子一进清平苑就道歉，“这几天家里忙忙乱乱的，除了晨昏定省，都很少进清平苑来，怠慢母亲了。”
许夫人就笑着摆了摆手，“我知道你们忙，没事，我也不来烦你，就是这一次找你来，其实也是有正事的。”
七娘子就冲许夫人扬起眉毛，静静地等着许夫人的下文。
许夫人喜欢开门见山的个性依然未改，没有一点铺垫，她就直接问七娘子，“五房那一位临死之前，是不是给你写了一封信？”
看来自己着白露放出的消息，已经是有了成效。
七娘子也没有否认的意思，她轻轻点了点头，“原来娘也听说了？”
许夫人凝视七娘子片晌，见七娘子泰然自若，便轻轻地出了一口气，提醒七娘子，“这件事既然被我知道，为府内众人所知，也是迟早的事……不过，看来你早已经有所准备了。”
七娘子轻声道，“这件事，小七知道该怎么做的。”
许夫人就又换了一个话题，问七娘子，“凤佳把分家的事告诉你了吧？”
她居然是没有继续盘问七娘子这封信里到底写了什么内容。
大太太如果能够学到许夫人的皮毛，只怕和大老爷也不会走到今天这个地步了。
七娘子心中感慨，面上却是笑道，“是的，凤佳和我说了，小七倒是觉得，现在还不是说这事的时机。先不说祖母健在，就是您们二老也都康健着呢，现在分家，岂不是让我们许家成了京城大户人家口中的笑话？”
许夫人眼底顿时闪过了一丝深深的满意，她不动声色地道，“还是小七考虑得周详，不过这件事，我还是和你公公提了一下。”
见七娘子讶异地瞪大了眼睛，许夫人又续道，“你公公当然也没有答应……不过前儿他告诉我，已经在云南那边，给你五哥找了一个职位。”
七娘子顿时恍然大悟。
姜是老的辣，许夫人虽然平时不大管事，到了关键时刻，却真是处处奇峰突出，尽显老辣。分家的荒谬提议，原来还是为了催五少爷的下落。说不定还有考校自己的意思，想要知道自己是不是心急着将五房赶出去，甚至已不顾许家的面子。
六房有了许夫人这个老将坐镇，还有什么好担心的？
她不禁微微莞尔，起身冲许夫人行了一礼，“小七受教了。”
许夫人止不住只是笑，“唉，六房有你，娘真是放心多了。”
她又提点七娘子，“这件事云南那里还没有消息回来，所以还做不得十分准，当然……十分里也是有九分准了，等云南那里有了回信，你祖母说不准又有花招，你心里也要有数才行。”
七娘子会意地点了点头，她抿唇一笑，“今时不同往日，祖母出招，小七接着就是了。”
今时今日，六房固然奈何不得太夫人，可要说受太夫人的气，那也是没有的事。
许夫人就望着七娘子，欣慰地擦了擦眼睛，“三年，这三年来，我是没有一个晚上能睡得好，时至今日，心里才得安乐。这件事能够有如今的结果，全亏小七。”
虽然许夫人一向很喜欢七娘子，但这也还是她第一次这样明显地夸奖儿媳妇，她对七娘子有多满意，不言而喻。
七娘子也就跟着许夫人微笑起来，心中却不禁想到了五少夫人信上的那几句话。
的确，五少夫人在死后，依然也给她出了一个难题：在这样的情况下如果还要翻案，不要说平国公，恐怕就是许夫人，都不会支持。
292 遗难
没过几天，七娘子就感觉到众兄嫂看自己的眼神有一点不大对劲了。
大少爷和大少夫人这样与世无争之辈，都多望了七娘子几眼，四少爷看着七娘子的时候，脸上更是写满了文章，就是七少爷、八少爷见了七娘子，神色间也是挂满了问号……这还好是四少夫人不在，否则恐怕早就有人要挑头来问七娘子：五少夫人给你的信里，到底都写了什么。
人毕竟都是有好奇心的，尤其是五房的案子，背后还有许多文章可做。更有无数的疑云，没有得到解答，就在这时候又传出来五少夫人给七娘子留了一封信的消息，即使是以平国公的城府，恐怕都要忍不住来盘问七娘子。
老人家的确也没有忍住，状似无意问了许凤佳几次，许凤佳回来和七娘子说起，倒是很好笑。“我说五嫂就是请杨棋照顾和贤，不要让她跟着五哥去任上。爹听了也还是一脸的将信将疑。”
七娘子也不禁发噱，“父亲这么大把年纪，也会中此疑兵之计，可见只要是看准了人心，真是什么事做不到？”
她又不轻不重地戳了许凤佳一下，“就是以少将军的威风，何尝又不是中了五嫂的离间计，现在看见祖母，心里都有几分不舒服呢。”
许凤佳佯怒道，“好哇，连你也来说我？”
七娘子倒是有了几分认真，“若是连五嫂的计策你都受不住，将来朝堂上的腥风血雨，你又怎能守住本心？”
不过话虽如此，内宅心术，毕竟和朝堂上的斗争有很大的不一样，可以说是往人心最柔软的角度去戳，许凤佳又是个男人，七娘子见他有了当真的意思，就又措辞安慰，“不要紧，外战内行，内战外行，这才是男子汉大丈夫。你要真的内战内行，外战外行，我才要为许家的将来担心呢。”
自从五房倒台，虽然还留下了不少尾巴，但小夫妻的生活却总是要比五娘子之死连眉目都没有，五房动作频频时更轻松得多了。尤其是最近太夫人反常的沉默，四少夫人又回了娘家，大少爷和大少夫人更是极为省事……七娘子的日子好过了，许凤佳的日子也就跟着好过了不少。
小夫妻说说笑笑，七娘子见许凤佳似乎放开了前情，就和他说起了大老爷的生日。“父亲其实是最不爱过寿的，不过今年是花甲之年，怎么说都要大办。上回见到瑞云，据她说，现在已经有人来家里送礼了。正愁着到了正日，仓库恐怕未必够用呢。”
以大老爷如今的声势，这样的做派实在不算稀奇。许凤佳不禁哂笑，“偏偏这时候你弟媳妇又有了身孕，想必四姨只好重新出马，家里又要乱了。”
大太太不善理家，真是名声在外，七娘子抿唇一笑，“十二姨娘和七姨娘怎么也都帮得上忙的，还有王妈妈、梁妈妈……瑞云再帮着管一管，太太也没有多少要操心的地方。”
想到权瑞云都有了身孕，身边的相识里，也就是自己还没有消息，七娘子又不由得叹了口气，才振作精神，柔声和许凤佳商量，“我们呢又是女儿女婿，说起来又是外甥和外甥媳妇，两重亲戚，也要送两重的礼才好。我想送一个寿字山水格，你再和广州那边打个招呼，物色一个大而华丽的自鸣钟就好了。”
许凤佳除了称是，还有什么别的话好说？他又沉思了片刻，才低沉地安慰七娘子。
“不要着急，权先生说的话，你难道忘了？就是现在勉强怀上，万一滑胎难产，岂不是更糟。反正有四郎、五郎，你生不生，我不在乎。这几年不生也好，免得……”
他又收住了话头，没有往下说。
大秦的男人能说出这句话来，七娘子还有什么好求的？她望着许凤佳笑了笑，想要说什么，又觉得什么都说不出口。只好慢慢地将头靠到了许凤佳肩上，低声道，“你简直要把我宠坏了。”
许凤佳哈哈大笑，又破坏了这一刻的宁馨。“杨棋，你怎么这么可怜，对你稍微好一点，你就说我要把你宠坏了！”
进了七月，小萃锦上下里外，似乎都已经没有一点异样，似乎在过去的几个月里，除了两个主子因为水痘而青年早夭之外，便没有一点风波。
这一天在乐山居里，许夫人难得也来给太夫人请安，她就和太夫人商量，“也该把莫氏接回来了。”
四少奶奶在娘家也住了有两个月了——她的胎摸出来较晚，说起来是腊月里有的，现在也已经有七个月的身子。虽说十月怀胎，但有些孩子性子着急，七八个月早产的，也不是没有见过。
在娘家养胎可以，在娘家生育，就有些说不过去了。
太夫人看了四少爷一眼，见四少爷面色和煦，便笑道，“好啊，我也正想和你提这个事儿呢，又怕家里事多，世子夫人没工夫照顾莫氏一个孕妇。”
七娘子忙笑道，“这是哪里说来，家里现在没有多少事情，就是有，当然也要先以四嫂为重了。”
老中青三代领导人都发了话，四少爷也就跟着表态，“既然如此，我上朝之前就去莫家送个信儿，看着今晚能把莫氏搬迁进来就是最好的了。”
太夫人和许夫人不免都要问几句四少夫人的好：家里毕竟带了丧，四少爷是半子，亲家不讲究，但她们却不好频繁出外走动。只有四少爷隔天去看四少夫人，是雷打不动的。
“她好着呢。”四少爷笑了，“娘家几姐妹出嫁后，现在就是她一个人在京城，爹娘都巴不得她多住几天，这姑奶奶回娘家，还不都是一样。”
在座诸女，除了七娘子之外都是正儿八经的嫡女，当然能享受得到姑奶奶回娘家的待遇，闻言全都会意一笑。太夫人就叹道，“可惜你们姑姑，进宫几十年来也没有回过娘家，就是想要宠她，都宠不到了！”
她这一说，平国公倒是向七娘子道，“听说皇上有意在十一月安排宁嫔回府省亲，为你父亲的大寿增光添彩，杨氏收到消息了没有？”
七娘子这一惊倒真是非同小可，“倒是没有听说！”
一边说，她一边就想到了元妃省亲后贾府的遭遇，面上不禁多添了几分忧色，“皇上殊恩如此，我们可真是有几分战战兢兢呢！这件事若成，可也太招人眼目了。”
几个长辈不禁交换了几个眼色，就是太夫人，都不由得露出欣赏之色：大家大族，最忌轻狂，像七娘子这样居安思危，步步谨慎之辈，才能掌好许家的舵。
几个小辈脸上的表情就又不一样了，于宁和于