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而她们的父母，既然是在杨家做事，那就有被买通的可能。
“院子里就这些丫鬟，”七娘子委婉地说。“小雪和处暑平时总有一个在西里间呆着，如果有别人进去用净房……”
九哥屋里的净房，也是等闲一个丫鬟婆子随便进得的？不要说净房，就连堂屋的门槛，没有些脸面的丫鬟都轻易不能进来。四姨娘身边的霜降，也都是在台阶下就住了脚步。
她们两个嫌疑最大。
不过，小雪和处暑都是大太太陪嫁系统出身，和王妈妈说不定就有些香火之情。
“当然，西偏院现在的八个小丫鬟和两个管事妈妈，也都要再梳理梳理……”七娘子看了看立夏和白露，“至于白露姐姐和立夏，”她顿了顿，“也就都洗刷一下嫌疑吧！”
如果她维护了这两个丫鬟，万一什么问题都没查出来，到时候她们反而就成了怀疑的对象。
两个大丫环都没有特别的表示，只是默默地应了是。
王妈妈当然不可能出问题……如果连她都被买通了，那九哥坟头可能都长草了。
立春就更不可能了，血要是她吐的，自然可以悄悄处理掉，又何必声张出来，更何况九哥的吃食一向是她在处理，真有二心的话，也不必这么大费周章。
这滩血虽然不会危及到九哥的健康，但却传递了一个很重要的信息。
西偏院，并不是铁板一块！
王妈妈本来想为小雪、处暑再说几句话，心头忽地一动。
七娘子不简单。
遇事太镇定了……
小小年纪，一点都不慌乱，还反过来安慰她们，布置对策。
九哥渐渐的大了，她又这么会来事……恐怕几年后，不是七娘子看她的脸色，是她看七娘子的脸色了！
她面沉似水，点了点头，“七娘子说得有理，我看，就从小雪、处暑查起吧！”
七娘子点了点头，“我们也不必慌张起来，不论如何……这正说明九哥被保护得很好！”
如果有了破绽，也就不会是现在的局面了，很可能就是下手未成，反害自身，才有了这一口污血。
王妈妈和立春的脸色都舒展了一些。
肯定九哥的安全，就是肯定她们的工作。
不管对方有什么想法，只要继续走之前的路子，她们未必能下手。
“母亲很快就要到家了，这几天王妈妈事又多……少不得立春姐多辛苦一些，等母亲到家了，就好得多了！”七娘子望着立春。
立春点了点头，神色肃然，“这是立春份内的事。”
几个人就从屋角散开，立春笑着拉了九哥的手，“我打发九哥洗澡！今晚就在东里间，和七娘子一床睡吧。”
九哥就扭捏地看了七娘子一眼，“七姐可是女孩子！”
大家都笑了起来，屋内的气氛，顿时一阵开朗。
“这有什么，你们才多大！”王妈妈笑得前仰后合。“今晚我就在屋里打个地铺吧！”
七娘子连忙劝阻，“您可仔细着凉。”又看了看自己的床。
睡了九哥和自己两个人后，如果要再挤一个王妈妈，那就嫌小了。
白露忙笑着说，“九哥屋里不是有立春常坐的美人榻吗，那是竹编的，很轻巧，王妈妈在上头将就一晚吧？”
说是美人榻，其实就是张小床，睡一晚上，是可以对付得过去的。
王妈妈就含笑看了白露一眼，“你安排得妥当。”
平时她很少对白露这么客气。
白露不禁有些受宠若惊，“王妈妈客气了。”
大家洗漱停当，也就各自睡下。立春、立夏、白露，都出了主屋，进了倒座南房里自己的下处。
七娘子和九哥上床后，两人都没说什么。
有王妈妈在，尽管黑灯瞎火的，也和在大庭广众下一样，要谨言慎行。
九哥很快就睡了过去，小小的头，搭在了七娘子肩上。
七娘子不禁摸了摸他的头顶心。
暖融融的，透着一股热气。
在仲夏夜里，九哥的接近本该让她觉得闷热不适，可不知为什么，这一晚七娘子也睡得很香。
第二天早上，王妈妈很早就出了门：今天是八姨娘的头七，要扶灵出园，她是一定要去照看的。
立春在西里间领着小雪、处暑、立夏打扫。
“太太就要回来了，西里间扫过这一次，就可以不必再折腾，等到太太回来后，就可以直接搬回正屋去。”白露含笑服侍七娘子和九哥洗漱，一边解释。
这借口也算找得不错，现在已经是七月中旬了，从京城顺水而下，脚程比逆流而上快得多。大太太现在恐怕已经快到扬州了。
许夫人是来为她撑腰的，不会在扬州逗留多久，恐怕会到苏州来过中秋节。
还有一个月，杨府就能回归正轨。
32、焦虑
过了头七，园里的姐妹们行动就自由了起来。
八姨娘的灵柩才出了园子，六娘子就打发大雪来向七娘子问好，又请七娘子到小香雪去荡秋千。
七娘子笑着应承了下来。
几个大丫环一起打扫到了中午，个个都累得满身大汗，九哥和七娘子吃了午饭，九哥照旧歇在东里间，大丫环们轮流洗澡，到了下午，王妈妈也擦着汗进了西偏院。
“我早上特地绕到幽篁里，向二娘子请了安。”她笑着说，“二娘子晚上会过来一趟！”
二娘子每隔几天就要到西偏院走走的，因为八姨娘的丧事，也有十多天没过来了。
当然要到西偏院来看看。
七娘子不动声色地点了点头。
吃过晚饭，二娘子果真带着小寒进了西偏院。
不知道是不是因为家里新近有丧事的关系，她穿着竹青色湖丝裙，香云纱短衫，看起来，素净中带着一丝娇艳，使二娘子清秀的面容多了几分光彩。
进了屋，大家先相互问候，立春带着九哥进西里间写功课去了，二娘子才和王妈妈、七娘子关了屋门，单独在东里间说话。
“西偏院出了内贼。”
二娘子还是老样子，第一句话，就斩钉截铁地把事情的基调定了下来。
一口血，可大可小，小，也就迷糊过去了，不会有谁再追究什么。大，把整个正院翻腾得底朝天，也都不算是太闹腾。
内贼出在西偏院，反正左右都是这几个人，查一查，也就过去了，动静不算大也不算小。
“今日还有些八姨娘的事没办完。”王妈妈难掩焦虑，“明儿便开始查！”
二娘子就扫了王妈妈一眼，神态平静。
“九哥还在院子里，怎么查。”
又是直指核心。
现在最忌讳的就是自乱阵脚。
不管是谁想对九哥下手，这个人既然已经忍了这么久，肯定不容易露出马脚。
二娘子就望向了七娘子，“母亲就要到家了，要谨防狗急跳墙。”
虽然王妈妈就在一边，但七娘子很清晰地感到，她就是在对自己说话，也只是在对自己说话。
“二姐的意思是？”她审慎应对。
在二娘子面前，就是放松不下来。
“让九哥住到幽篁里去吧！”二娘子却抛下了这个出人意料的说法。
七娘子一怔。
王妈妈却是喜上眉梢。
“二娘子想得周到！”
七娘子很快也明白过来。
虽然住进百芳园里，看似离危险近了一分，但是只要把立春带在身边服侍，进了幽篁里，却没有什么可担心的了。
二娘子性格清淡，一向深居简出，很少到外头走动，幽篁里的下人，也被管束得很服帖。
又是个小地方，二娘子好静，平时小丫鬟都进不了正屋的门，只有两个大丫鬟在屋内服侍，那都是二娘子的陪嫁，二娘子展眼就要出嫁的人，大太太为她挑的丫头，肯定是忠心耿耿，又有家人在府中当差，便于辖制。
只要进了幽篁里，对方的手再长，也拿九哥没有办法了。
不比西偏院，到底有王妈妈在，平时四姨娘可以借着这样那样的理由，打发人过来……
“二姐想得真缜密。”她也不禁恭维。
别看二娘子平时好像不在钩心斗角上用心，关键时刻，这一招出得却是很老到。
七娘子有些警醒：她还有很长的路要走，很多东西要学。
二娘子扯了扯唇角，“别的不说，这一个月，我还是保得住的。”
她是就要出嫁的人了，四姨娘肯定不会往幽篁里安插人手。
当然，时日久了，又是近水楼台，也不好说。只是一个月的话，四姨娘要下手也等不到机会。
“小雪、处暑和剩下的几个小丫鬟，妈妈们，就不要跟去了，幽篁里屋舍不多，来了也住不下。”二娘子又闲闲地道，“让她们回家住一段时间吧，也算是得了几天假了。”
七娘子几乎要大声叫好。
这一招釜底抽薪，连消带打，实在高明的很。
王妈妈肯定会派人监视这几个人的动静。
如果内贼丧失了警惕……那就是连根拔起的时候了。
说实话，七娘子并不觉得问题会出在自己屋里，不过，她还是要客气几句。
“二姐，这样说的话，我身边的人……”她主动询问。
二娘子和王妈妈都露出了宽慰的神色。
到底是七娘子的人，七娘子不主动开口，她们也不好越俎代庖。
“平时七娘子的那几个小丫鬟都很规矩，从来不往西里间凑合。”王妈妈先开口，为小丫鬟开脱。
七娘子眼底闪过一丝感激。
王妈妈心中一宽：会懂得领情就好。
“白露是梁妈妈的干女儿，她爹很早就去了，娘在针线房做事，一向老实巴交。”她继续说，“况且，她在主屋服侍也有四五年了。”
四五年都没出问题，再出事的可能性就小了，白露身为梁妈妈的干女儿，梁妈妈自然会拉拔她，她的心当然是靠向正院……家里又没有什么不安份的亲戚，她几乎没有什么可疑的地方。
“立夏的爹是马厩上的二管事，娘是浆洗房的小头儿。”七娘子也交了立夏的底，“自从她进府，就一直在我身边服侍，也有一两年了。”
四姨娘如果能算到立夏头上，那就实在是想得太深远了，一两年前，七娘子能不能到正院都是难说的事。再说，立夏和白露不同，寡言少语，与西里间的人都不熟悉，没事也不会进去走动。
“小雪的爹是庄上的管事，娘是大厨房里的管事妈妈。”王妈妈又说起了小雪和处暑。“处暑的爹这几年都在偏门上差，娘身子不好，这几年都没有差事。两人都是长女，底下的姐妹兄弟年纪还小，没有上差。”
说来说去，还是小雪和处暑嫌疑相对最大。
身为九哥房里的丫鬟，肯定是四姨娘的重点攻关对象。
小雪的娘在大厨房做事，和四姨娘的人接触起来很方便，处暑母亲不能当差，少了收入，家境可能比较困难，给四姨娘可乘之机。
二娘子显然和七娘子想到了一起，“虽然梳理过几次，但还是不能放松了……王妈妈留着心，这事轻不得重不得，万万要派省事嘴严的人留意，免得传扬出去，她们是清白的还好说，最怕起了戒心，就难办事了。”
她和王妈妈说话，用的就是吩咐的语气。
王妈妈一点也不敢拿乔，唯唯地应了下来。
七娘子眼神微暗。
她叹了口气，“母亲不在，家里真是少了主心骨！”
二娘子就望着她笑了笑，“真是个傻丫头。”
却也不解释这话的意思，只是冲小寒使了个眼色。
小寒就从脚边的小提篮里，拿了一个小盒子出来。
二娘子当着王妈妈的面揭给七娘子看，小匣子里整整齐齐码了三四排细丝纹银，“收着吧。”
七娘子看了王妈妈一眼，咬了咬唇。
真心要给，为什么还特地让王妈妈看见？
王妈妈却是心底雪亮。
端午节前封太太来访，七娘子肯定是拿体己银子打发了她。
……当时，她想着大太太未必高兴出这点银子，就算要补，也是等大太太回来问准了再补，否则难免就在大太太跟前落下不是，和七娘子一起吃挂落。
当时是当时，眼下是眼下。
七娘子不但冰雪聪明，还有二娘子的提拔……
“快收下吧。”她也帮着二娘子劝说七娘子，甚至接过了小寒手上的匣子，硬是放到了七娘子桌上。“这是姐姐对你的体恤！”
七娘子也就从善如流，低下头声若蚊蚋，“那谢过二姐……”
二娘子难得地露出了一丝笑意。
王妈妈看在眼里，心底又是一颤。
看来，二娘子是真的很看重七娘子。
第二天，王妈妈就送了五十两银子到七娘子房里：“上回封太太来……”
也不知道王妈妈是怎么和大老爷说的这事儿，大老爷对九哥搬家的事，没有什么异议。
第二天九哥就搬进了幽篁里，因为幽篁里房舍窄小，便只是随身带了立春，其他几个丫鬟，都放回家住着。
七娘子下了学，也就和六娘子一道进了园子，先到小香雪玩耍一阵，再进幽篁里吃晚饭，吃过晚饭，再回到西偏院休息。
这样一来，她在百芳园里出入的机会一下就多了。
对九哥搬家的事，六娘子很好奇。
“怎么一下住西偏院，一下又住进了幽篁里？”她和七娘子咬耳朵，“该不会是想到百芳园里玩，才泥着二姐赖进来的吧。”
七娘子含笑不语。
她不想骗六娘子。
六娘子看了看七娘子的神色，也就不再问了。
四娘子还是冷冰冰的，看不出什么不对。连三娘子都一如往常，笑语盈盈。
七娘子难免纳闷：不是三娘子什么都不知道，就是她的城府深了一层。
不过，在三娘子戴了大老爷给的宝石镯子出来炫耀的时候，七娘子也就有了答案。
四姨娘肯定没有把这事全告诉三娘子。
二太太最近常派人给九哥和姐妹们、姨娘们送东西，四姨娘也频频还礼。
百芳园内暗潮汹涌。
立春和小寒轮流看守九哥，小寒不比王妈妈忙碌，二娘子免了她的差事，只要她守在九哥身边，寸步不离。进了八月，越发连课都不让九哥去上了，对外只说是寒山寺的知客僧来送寄名符时，传话让九哥这个月别出二门，不要与成年男子相见。
这句话，连大老爷都封在了外头。
大老爷原本很生气，但二娘子亲自到浣纱坞解释了一番后，居然也就默许了下来。
九哥也就连幽篁里的门都不出了。
到了这个地步，就算是无心人如六娘子，都看出了不对劲。
“九哥还是在幽篁里小住？简直就是坐牢。”她笑话七娘子，“你看你，就像是个探监的。”
七娘子哈哈大笑。
她的确是去探监的。每天的晚饭，是九哥的放风时段。晚饭后可以和七娘子到幽篁里外头的小径走走。
九哥现在的确是一心一意地盼着大太太回来：大太太不回来，他的牢狱生涯就没法结束。
进了八月，大太太从扬州送来的信也到了杨府。
说是八月十日从扬州启程，走水路过苏州。
扬州到苏州，走水路也就是两天的功夫。
正院的人都松了一口气：这提心吊胆的日子，总算是快到尽头了。
王妈妈私底下又有些焦虑。
“太太马上就到家了，内鬼却还没有露出马脚。”她和七娘子抱怨。“怕是太太觉得我老婆子办事不力了……”
“您不是和内鬼斗。”七娘子就安慰，“是和那位斗……她都和太太斗了多少年了。”
如果四姨娘能轻易被抓住马脚，那也就不是四姨娘了。
王妈妈稍微放下心来。
“只盼太太平平安安到家，家里也平平安安的等到那一日……等太太到家再闹起来，我也不管了。”她双手合十，虔诚地闭目念起了佛号。
七娘子也很能理解王妈妈的心情。
她一个人要支撑正院的门户，处理大小事务，又要防着四姨娘使坏，只怕也是心力交瘁。
“大家也都尽心了！”她安慰王妈妈。“出不了什么大差错的。”
“太太要面子，恐怕九哥住到幽篁里的事，也会惹她生气。”王妈妈愁眉不展，这才说出了自己的忧虑。“又是和许夫人一起到家……”
“许夫人是母亲的亲姐姐，姐妹之间，没有那么多讲究的。”七娘子只好这么说了。
王妈妈笑了笑，对七娘子倒是多了几分亲近的意思。
到底还小，不知道这姐妹在家亲密，出嫁后，就难免有些攀比的意思。许夫人春风得意，就衬得大太太有些黯然失色。这当口，再露出个家宅不宁的马脚……大太太面上也不好看。
她就和七娘子说起了许夫人。
“许夫人是大太太的三姐，嫁到平国公许家，也有多年了。平国公早年领兵征战，因此直耽误到许夫人三十�