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话说得告一段落之后，两人不知怎么，又都安静了下来，过了一会，七娘子才慢慢地道，“就是几个月的时间，还记得于翘事发，似乎还是昨天的事，不想今日里整个五房就已经……”
四少夫人也有些感慨，她抚着肚子慢慢地道，“可不是？人世间的事，真是说不清楚！谁又能想得到，五房居然那样丧心病狂……”
她脸上又闪过了一丝不屑，一丝窃喜，“她就是太刻薄了！自己贤惠就贤惠，还天天那样显摆，看看今天，她自己的女儿孤零零的，也没个人照料！再贤惠，贤惠给谁看？”
即使四少夫人和五少夫人一直有心结，但在人都已经去世的今天，提到五少夫人抬举通房，还这样愤愤不平……可见得四少夫人是真的很介意别人要来分她的宠爱。
七娘子托着腮笑了笑，眼神却不由得放远了开去。
她又想到了五娘子当着她面向大太太炫耀的话，“我就问她，我说四哥现在可都还没有子息呢，我这里两个美貌的丫头都没有开脸，不然……”
五少夫人说自己只放了一味王不留行，七娘子早已经半信半疑，经过太夫人那边的反面验证，她倒是真的相信，五少夫人的确是只用了一味药材，毕竟她还是希望五娘子病，而不是希望她死。
府里剩下的嫌疑人，也就只有大少夫人和四少夫人了，并且这一味番红花的目的，已经非常单纯：当事人可能并不知道番红花会导致五娘子大出血，只是取了它绝育的效果。
大少夫人当然也可能因为自己的原因，想要五娘子绝育，不过她性格低调柔婉，这些年接触下来，七娘子倒觉得她更像是谋定后动的性子，若有阴谋，也绝不会这样实现。而且七娘子想来想去，也不知道她要五娘子绝育，于自己有什么好处：四郎和五郎可都还活蹦乱跳着呢！
要五娘子死，她可能有理由，要五娘子绝育，则这个怀疑，似乎就有几分牵强了。
四少夫人就不一样了。
此女性格激烈冲动，虽有算计，但却也是性情中人，看重四少爷的宠爱多于一切……五娘子的那句话，很可能是正正戳中了她的逆鳞。
不过还是那一句话：此事已经过去三年，即使是四少夫人下手，七娘子又要从哪里找出证据？即使找了出来，五少夫人已经认下所有罪名，平国公又怎么会高兴她旧事重提？
五少夫人死后出的这个难题，也真的并不容易来解。
七娘子就又对四少夫人亲切地笑了笑。
不过，五少夫人生前都还斗不过她，死后，那就更斗不过了。
她低声说，“四嫂听说没有，五嫂去世那一晚，是给我写了一封信的。”
294起伏
四少夫人的反应，当然也在七娘子的意料之中。
听说五少夫人给七娘子留了一封信，这个当时并不在家的青年贵妇脸色顿时一变，既有了几丝惊悚，又有了几分兴奋，还有丝丝缕缕的好奇，从眼角眉梢之间放射出来。
她就轻声问七娘子，“五弟妹给你写了什么？这件事，家里人都知道了吗？”
四少爷为了不让四少夫人过分操心，很可能也的确没有把这封信的事告诉四少夫人。作为一个头一次听闻此事的人来说，四少夫人的反应，可以说是相当的合理。
七娘子又左右张望了一番，见屋内无人，便压低了声音，“信里却是牵涉到了四嫂……所以家里人虽然都知道了，这一向，我却不敢把信拿出来。”
四少夫人顿时吊起了眼睛，立起了眉毛。“什么！”
她现出了十分的恼怒，拍了拍桌子，“这个张氏，死了也要算计我们四房。真是前世造孽，才有这样一个妯娌！”
不过这恼怒了，到底也有了一点心虚，她望了七娘子一眼，低声道，“信里是不是提到了那个通房的事？”
家里的少奶奶要使手段去揉搓、去打发一个通房，其实是年轻贵妇们彼此间心知肚明的事，四少夫人当年爽快地将这件事告诉七娘子，只怕也是存了‘七娘子一定会理解自己’的心思，又因为这件事说到底是没有一点物证，才会口无遮拦地将张家口一事的细节，都告诉了七娘子。
但如果五少夫人的绝笔信里提到这件事，那意义可就不一样了，口说无凭，落纸为证，五少夫人如果在信里说明了那味毒药的来源和表现，再点出几个经办此事的人名。那可是什么事都不一样了，只要私底下开棺验尸，两边一合，四房两夫妻之间，肯定就要生分开来。虽说四少夫人有孩子护身，但孩子落地后，她的麻烦可就大了。
七娘子抿了抿唇，又望了四少夫人一眼，便探手入怀，取出了一封信来。
见四少夫人有来接的意思，她却又一侧身，躲过了四少夫人的动作，笑眯眯地道，“还是我来读给四嫂听吧。”
四少夫人心知肚明：七娘子怕她接过来一看，若有什么不利于四房的言语，就顺势或者撕了，或者烧了……
她也就收回手，讪讪地一笑，“好，你读，你读，我倒要看看，张氏临死前还要把什么难听话，栽派到我头上来！”
七娘子清了清嗓子，便轻声道，“前头的一些客气话，就不说了，五嫂还是从和贤说起的。”
“和贤这孩子是我唯一的骨血，我是不能再照顾她了。”七娘子徐徐地道，“不过，我知道以你的性子，虽然未必会搓摩和贤，但未来的十多年里，也一定不会给她多少关怀，但祖母年事已高，还能不能活到和贤出嫁的日子，还很难说。我可以用一件事来交换你对和贤的照料。”
她顿了顿，又有了几分不好意思，“四嫂，这可都是五嫂的话——我知道在府中几个兄弟里，也就是四哥的军功最高，这一向对六弟威胁最大，不过有了此事作为把柄。将来对景儿往外揭露，那四房也断断不会是你们六房的威胁了。曾经在几年前，我为四嫂办过一件上不得台盘的事……”
她就徐徐地将张家口一事的几个细节说了出来，四少夫人是越听脸色越沉：这都和她与七娘子说起来时候的细节，分毫无差，可见得五少夫人是没有蒙骗七娘子的意思，她真的想用四房的把柄，来交换和贤的平安。
“有了这件事，只要在适当的时候告诉婆婆，婆婆自然会为你们将此事闹大，于是四房颜面无存之余，四嫂更是恐怕就此失宠，四房从此内部不宁，四哥多半心灰意冷之下，也会申请外调，将四嫂留在京城。”七娘子一边读，一边看着四少夫人的脸色。
四少夫人眼中甚至已经隐隐放出了凶光，她面色阴沉，险恶地打量了七娘子一眼，目光又投向了屋内一角。
七娘子跟着她的眼神看过去时，却发觉那是堂屋多宝格的一面，上头似乎摆了一个黄铜青羊立像……四少夫人的眼神在上头略一盘旋，又转了开去，看向了另一侧的大花瓶……
这个人的性格，也真是够直接的了。
五少夫人当然没有把四少夫人的把柄，给她如实写下来，但这一番话里也没有多少虚假，许多细节，都是当时四少夫人对七娘子提到过的。这个故事要是这样被揭露开来，四房在府里没了脸面不说，只怕四少夫人和四少爷之间，从此是再也不会有此时的情浓了。
对于四少夫人来说，这个威胁，当然要比什么世子位没了指望，来得更严肃也更真实，而眼前的七娘子，也由意气相投的妯娌，一下就变成了危险的敌人。
面对敌人，她的反应居然是要找一个凶器……这个人的思维不但是一条直线，还很粗暴，带有强烈的原始色彩：你可能伤害到我，那么我就先来伤害你。
七娘子心中多少有了底，她又往下念。
“非但如此，还有一件事，虽然没有真凭实据，但我也要在私底下告诉你，我这一生最憎为人背上黑锅做替罪羊，当时我没有害死杨善礼的心思，在她的药里，我混进去的只有王不留行。番红花一味，是——”
七娘子一下顿住了，她几乎要瞪大了眼睛，审视四少夫人的神色。
四少夫人面上，先有惊惶一闪即逝，随后又安心下来。她似乎想到了‘没有真凭实据’几个字，便露出了一抹不屑的笑，将话咬得很重。“张氏该不会又要无中生有，将整件事，栽派到我身上吧！”
七娘子露出了一抹不置可否的笑，她轻声道，“五嫂是这样写的，那一天我从乐山居出来得早，想要先去明德堂探望过杨善礼，再回乐山居发落家务。没想到才走到门口，便远远地看见四嫂从熬药的小屋里闪身出来，她左右一望，见无人得见，便带着自己的贴身丫鬟走远了，脸上还有一抹得意的笑。因为我站的远又躲得快，四嫂居然没有看到我，就这样走远了去……”
四少夫人的面色先是凝重，到后来又不禁哈哈大笑，“你看看你看看，这个张氏，真是满口的胡言乱语！那天我是有去看望过六弟妹，可我是一个丫鬟都没带！哪来的贴身丫鬟！”
七娘子心头咯噔一响，再无怀疑。
要骗出一个人的实话，最好用也最朴素的办法，就是真中掺假，用自己已经知道的真相，配合故意捏造出的假细节，来骗出对方的纠正。
只看四少夫人在刚才那一番虚构的话中，不先纠正‘我没有去过熬药的小屋’、‘我没有左右张望’，而是要先纠正‘我没有带丫鬟’。就可以知道，四少夫人潜意识已经承认了，这两件事她都是做过的，当然没有纠正的必要。
而这些心理学上的细节，四少夫人本人恐怕都很难明白，她笑着这样说了一句，又露出了怒容，“张氏真是血口喷人，按照她这样说，我也可以写一句，我看到她从明德堂里出来，左右无人，熬药的胡妈妈又出小屋往净房跑过去。她便闪身而入，片刻后闪身出来，不想一切都被远处的我尽收眼底——这样互相栽派，很有意思吗？”
七娘子的眼色又深泽了一点。
熬药的胡妈妈的确是去过净房的，这一点她本人供述无误，不过，却没有在府里传开来。
四少夫人又是怎么知道胡妈妈去过净房的呢？就是听说过一点风声，她又是怎么在片刻之间，把这个细节编进了故事里，恰到好处地重现了这么一个情景？
四少夫人可不是思维敏捷心思细密之辈……
“就是。”她不动声色地附和四少夫人，“没有一点真凭实据的事，要血口喷人，简直也太简单了。”
四少夫人就仔细地审视着七娘子的表情，见她面上的确也有些不以为然，她便放心地笑了，“听你这样说起来，我还以为你本人是信了的！我心里想，你未必会被五嫂骗到，让两房之间，再生嫌隙吧？”
七娘子微露笑意，她握住了四少夫人的手，又冲四少夫人眨了眨眼，“四嫂，就是要给你送人情，也要把人情送到你手上嘛。”
四少夫人一下恍然大悟，她笑了，“你呀，真是个鬼灵精。”
七娘子一边笑，一边将手中的信三两下就扯烂了丢到纸篓里，又往上头浇了一杯茶水，这柔软的宣纸，顿时就絮成了一滩泥。
对四少夫人来说，自己会把这封信大大方方地念出来给她听，自然是已经打消了用这封信来为难四房的念头，否则她大可以私底下再向平国公告状，又何必把五少夫人留下来的把柄，送到当事人手上。
“嘿嘿。”七娘子似乎难得地有了一些不好意思，“就算是我想为难四嫂，这没有真凭实据的，就凭着一封信，能做什么？五嫂的算计，我可是看透了，她这是死了还要给我们两房之间添堵！”
四少夫人竟似乎一点都不介意七娘子所说的‘没有真凭实据，能做什么’，她爽朗地大笑起来，“就是，这没有真凭实据，你就是说了，爹娘又怎么会相信呢？张氏临终前这一招，却是把你给看得小了！”
七娘子微微一笑，她没有再接四少夫人的话，只是低下头来喝了一口茶。
只要留心，四少夫人话里，真是的确处处破绽。
不过，她这样放心，也的确是因为没有真凭实据，自己就是已经肯定番红花是她的手笔，也很难将这件事挑明了，给予她应有的惩罚。
想到这里，七娘子的眼睛又不禁眯了起来，忽然间，她感到和四少夫人保持表面上的和气，对自己也有好处。
至少她还能得到一点安全感，不必担心有谁会因为一点言语上的龃龉，就给自己下了绝育的药材。
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从慎独堂回来，七娘子脸上就多了几分心事，回到明德堂，她就靠着窗户，思来想去，又翻开活页本，在纸上写写画画起来。
许凤佳只要是当值，按例都是不回来吃午饭的，到了半下午，许夫人又找她去说话。
“听说肖家一家人，国公爷本来想悄悄处理掉的，你却说要将她们卖到东北去？”许夫人有了几分讶异，“国公爷倒有几分不解，又不知道是不是四妹的意思……”
七娘子忙道，“是太太说，与其一死了之，倒更宁愿肖家求生不得，求死不能。就想着将她们下了药卖到东北去采矿……”
这虽然留了肖家一命，但也的确算得上是求生不得，求死不能了。许夫人神色间不由有了几许唏嘘，又想了想，便道，“这也不是什么大事，既然四妹要这样，那就这样办吧。”
又问了几句五少夫人院子里下人的处理情况，得知小富春等人都被送到城外别庄去了，打算等今年秋季放人出去婚配的时候，再行处置，免得太招人眼目。许夫人就满意地点了点头，夸七娘子，“你办事，我是放心的。”
即使七娘子手上已经沾染了几条人命，说到这种事，到底还是有几分不自然，她又转移了话题，和许夫人说起于平、于安的婚事。过了一会，许夫人自己问七娘子，“昨儿在乐山居里，到底是怎么回事？”
七娘子心知肚明：乐山居的事，到底还是传开了去。
太夫人要是不打着装病的主意，和自己私底下冲突，也就冲突了，后厅就彼此两人，这件事是断断传不到第三人耳朵里的。
可是她没有想透这一层，还想倚老卖老，逼迫七娘子就范，在整件事上，无形间就已经露了被动。
七娘子唇边逸出一缕淡淡的笑意，她非但没有回答许夫人，反而还问，“不知道爹是否已经得到了消息？”
许夫人顿时皱起眉来，仔细地打量了七娘子几眼。
见七娘子神态淡定从容，她心底多少有数了，原本紧皱的眉头，也慢慢地伸展了开来。
许夫人就不动声色地回答，“那就看你想不想国公爷知道了。”
七娘子的笑容也变大了，她轻声说，“这，当然还是想，国公爷不问，有很多话，小七也不好说嘛。”
295离场
平国公这一次的反应也出乎意料地快，仅仅是第二天下午，他就将七娘子和许凤佳叫进了梦华轩里。
七娘子也不是第一次进梦华轩说话了，给平国公行过礼，她就安之若素地在许凤佳下首坐下，看着似乎并不将平国公的黑脸放在心上，甚至有了几分泰然自若的意思。
平国公看着七娘子的表情，就不由得打从心底泛起了一点腻味。
大户人家，公公是很少和儿媳妇直接接触的，但凡有一点不满，和儿子透出几句，当儿子的还不如奉着圣旨，忙不迭地回去先捶了一顿老婆，再赶着过来给父亲赔罪：某氏行事无状冲撞了父亲，我已经处罚过了，请父亲不要往心里去。
可许家的情况，从很多方面来说，都和一般的家庭也不大一样。
先不说凤佳这孩子自幼就有自己的主意，从小身边也有一群自己的势力，到了现在更是羽翼丰满，没有自己这个父亲照料，恐怕也可以闯出一番天地。只是这个杨氏背后的娘家，就已经是庞大的力量，她自己又这样有能力……说起来，许家对杨家也不是没有亏欠……这种种特别的情况累加一起，再加上正经婆婆是旗帜鲜明地和六房站在一起，这府里的很多事，倒不像是平国公做主，而像是杨氏这个世子夫人在做主一样。就连凤佳、秦氏，似乎都只是她手中的一个傀儡，在家事上，是对她言听计从。
虽然一个合格的世子夫人，一个合格的未来国公夫人，也的确需要这样高超的手腕，但平国公今年也就是五十多岁，要比杨阁老还小几岁，虽然不算年轻，但也还远远没到老迈的年纪。
现在就这样厉害，等到自己老迈昏聩了，府里还不就成了她杨氏的世界，杨氏爱做什么，就做什么……这可怎么行？
平国公又不由得瞥了许凤佳一眼。
自己的这个儿子，也不知道是不是对杨家五娘的死，始终心怀愧疚，现在对这个七娘，又太迁就了一点，非但专宠，还