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她看了许凤佳一眼，点头轻声道，“那我等二姐的消息。”
这件事毕竟只是猜测，七娘子告诉了二娘子，却没有告诉许凤佳。毕竟四少夫人对二娘子来说，只是一个符号，而对于许凤佳来说，却怎么都是她的四嫂。
二娘子又握了握七娘子的手，这才转身客气地对许凤佳笑笑，带着小世子上了轿。
许凤佳回屋的时候，面上就带着一点疑惑，他问七娘子，“你今儿和二姐都说了什么？我看二姐脸上的神色，倒像是很严肃。”
七娘子心头一紧。
如果按照从前，她当然不会把这件事告诉许凤佳，但在那一晚之后，她一直尽量和许凤佳分享心中的秘密。两夫妻之间的感情，也的确因此有了很大的提升。
可这件事，又适合不适合告诉许凤佳呢？
电光石火间，无数的思绪在七娘子脑中一转而过，她摇了摇头，老实地道，“有些事，你还是不大适合知道。”
许凤佳脸上顿时就掠过了一线阴影，他犹豫了一下，又问，“是四姨的事？”
七娘子知道他有所误会，也就将错就错，“总之是我们女人家之间的恩怨，你知道了，平白难做。”
关于当年的往事，许凤佳已经知道得不少了，甚至连九哥知道的都没有他一半多。以他的聪明，已经可以猜到九姨娘的死除了大太太之外，还有很多幕后的黑手，甚至于连太监和九姨娘那影影绰绰的联系，他心中未必也是无数的。
可是很多事，还蒙着一层窗户纸，总是比捅破了要来得好一些。
这一次，许凤佳犹豫了一会儿，到底还是咽下了口中的话语，只是摸了摸七娘子的头顶心。
“你还是要注意保养自己，不要太花费心机。”
他虽然已经是个成熟的年轻人，但平时说话，京城纨绔习气不改，说起话来总有几分吊儿郎当。但这一句话，却被许凤佳说得很诚恳，带了几分衷心的惋惜与疼爱。
七娘子顿时觉得心头一暖，她听着许凤佳续道，“我想，即使是你生母在地下，也更愿意看到你开开心心、快快乐乐的……”
他的话里，不期然就多了一丝忧虑。
七娘子却并不怪他。
许凤佳并不是圣人，也不是她的傀儡，他当然有自己的考虑和倾向，大太太对七娘子再差，也是许凤佳的亲姨。从小到大，她对许凤佳的好虽然不能说是别无目的，但至少这份情谊，还是培养起来了。
如果只是因为娶了自己，许凤佳就翻脸不认人，帮着自己去憎恨大太太，那也太说不过去了。
也所以，说到这件事，许凤佳一直明示自己，他还是希望两边不要走到撕破脸的那一步。又若有若无地暗示七娘子，和娘家闹得太僵，对她自己来说，也没有太多的好处。
七娘子又何尝不懂许凤佳的意思？
该怎么处置大太太，该怎么处置大老爷，七娘子自己也都没有答案。
当年把九哥抱到大太太屋里的，毕竟还是大老爷，虽然他没有直接对九姨娘下手，但他把九姨娘最大的屏障送到大太太院子里时，其实已经是给九姨娘判了缓刑。只是报复大太太，而将大老爷轻轻放过，似乎有欺软怕硬的嫌疑。
而要怎么报复大老爷，却又不牵扯到九哥，七娘子是一点主意都没有。虽然她已经将自己对大老爷的不屑，表示得明目张胆，但她也知道，自己的不屑，根本伤不到大老爷。而他唯一看重的东西，却也是七娘子所在意的九哥。
人生在世，往往并不是每一件事都有能让每一个人满意的答案，也不是每一个选择，都有黑白对错。
可每一次当她想要让这件事过去，她就会想到五娘子。
五娘子是不幸的，然而也是幸运的，她的死牵动了很多人的心肠，他们为她的死伤心愤怒，愿为报复凶手不惜余力。
而九姨娘的死，却只有她和九哥两个人的哀悼，这份哀悼，却还要被生活的压力，给压在心底，身份尴尬如九哥，甚至永世也不能表露出来。
七娘子知道，就好像九姨娘是九哥的心结一样，生母无声无息的死，也是她久远以来难以忘怀的怒火。
大太太怎样对她，她其实并不介意，究竟她只是一个庶女，大太太不是她的亲妈，对她的好与坏，全凭自己高兴。
但她绝不能接受仅仅是因为利益上的冲突，就将一个人的健康乃至生命，残忍剥夺，她一生也不愿意出于自己的意志与希望，去这样剥夺另一个人的呼吸。
尽管这意味着要懦弱地逃避，不肯签发出、安排下处死的决定，但七娘子依然近乎天真地保存着这一份人性的残留，这一份前世的残留，似乎也只有这样，她才能有资格指责大太太当年所作的决定，的确是犯了错。
否则大太太又犯了什么错？不过是除掉一个即将对自己造成威胁的姨娘……如果七娘子和四少夫人一样，为了除掉眼中钉肉中刺，她愿意做利益上的交换，换得通房之死。那么她和大太太又有什么本质上的不同，她哪来的立场去指责大太太？
可是即使现在她有底气指责大太太，七娘子也知道，大太太是决不会感到羞愧的。
就好像四少夫人不会为了那个通房的死而良心不安，好像五少夫人是决不会认为自己除掉小罗纹有错可言。这个让人喘不过气的社会，已经将这群贵妇人变成了嘴角染血的怪物，和她们谈罪恶感，倒不如对牛弹琴。甚至于这个社会也决不会认为她们有错，尽管都号称人命关天，但身处上位者，处死几条人命，难道不是最司空见惯的一回事？
或者对大太太最好的报复，只是以牙还牙，用神仙难救，让她也尝一尝缓慢死去的滋味……但神仙难救，终于也不是救不了的，有权仲白在，大太太到底还是能康复过来。再说，七娘子没办法把自己降到大太太的程度，去蓄意、恶意地危害另一个人的健康，这到底还是突破了她的底线。
对往事了解得越多，她似乎就越加迷茫，她似乎只能承认，在这人世间，自己到底还是有能力的极限。报复大老爷是一桩，找到九姨娘当年生活的真相，似乎是另一桩。
“我是心想事成得太久了。”七娘子就轻声对许凤佳感慨。“很多时候，我忘了我也只是个人。”
是个人，就会有遗憾，就会有无助的时候。
许凤佳伸出手臂，轻轻地将七娘子搂在怀里，在她耳边说，“你应该向前看了。”
是啊，对于许凤佳来说，五娘子的事已经成为往事。他还是想向前看，想要看到两个人在未来的无限可能……
七娘子的双眼不禁慢慢氤氲起来，她立刻就想到了四少夫人那幸福的笑。
如果自己有一天也要像四少夫人一样，被迫和别人分享一个丈夫……是不是有一天，也会和四少夫人一样心狠手辣，又或者慢慢地变成另一个大太太？
她就抬起眼来，深深地注视了许凤佳一眼，又垂下头，将额头抵在了许凤佳胸前。
“真不知道你喜欢我什么！”她轻声说，“我又无趣，又势利眼，又爱算计，又……”
许凤佳哈哈大笑，一下又打断了七娘子的惆怅。
他才说了一句，“你现在倒是越来越聪明，越来越有自知之明了。”就忽然断了话头，又从怀里掏出一封信，送到七娘子手上，“这是你表哥托我转交的，他说他也是替人转交。说是当年你的刺绣师傅知道你在找她，给你写了一封信来。今天我进屋的时候，你和二姐在一块儿，我就没有给你。”
七娘子不由得坐直了身体，她几乎是一把抢过了许凤佳手中的信封，打开信纸，迫不及待地阅读了起来。
黄绣娘的字迹依然如当年一样娟秀，信也并不太长。
“见信如晤。听说善衡在寻找我的下落，已有几年，唯独一直未曾鼓起胆子，与善衡相见，听闻你最终放弃寻觅，心中宽慰之余，亦感到几句话不得不说。或者此言在你尚且未曾放弃寻我的时候，总是说不出口的。”
“我与你母相识已久，初识数年，可以说是惺惺相惜，后来因故翻脸，个中往事，想必你从封太太、杨太太等人口中，已经得到大概，此事为我生平憾事，并不愿多提，请善衡见谅。然而在你母亲生育你们儿女之后，我们已经尽释前嫌，你母亲前往西北之前，明知自己可能命不长久，曾经托付我在她死后，你回归苏州之后，暗中看顾你几分。我平生没有别的本事，只有将珠针绣与凸绣法传授给你，令你有谋生的本领。其实以善衡的本领，亦用不着我多加照顾。你母亲私底下告诉过我，你们可以回到苏州，个中有你很多努力。小小年纪，既有如此心机，令我感佩之余又怀畏惧，因此多年来尽量避免提及往事，害怕你意存报复，以小人之心度君子之腹，请善衡见谅。”
“我还记得刚见到封虹时，她曾经对我说过一句话，迄今我也难以忘怀，她说人这一生，谁都是逆流而上，谁都有无尽的难处。她曾经为了她的难处逼迫过我，我也曾经为了我的难处逼迫过她，我们彼此间曾存有嫌隙。但话说到头，也都是为了求存二字。”
“当九哥被抱到正院之后，我去看望封虹，当时她刚被太太赏过一碗药，自以为自己生机已绝，我问她是否恨我，恨她狠心的哥哥，恨老爷，恨太太，她说自己心中竟没有恨，只有悔。她花费太多时间来爱郑连继，却用了太少的心力关心家人。和家人走到这一步，她很后悔。她更加后悔没有能脚踏实地，争权夺利追逐虚荣，想要谋夺二房太太的地位，以至于触怒大太太，落得如今的下场，不能看着一双儿女长大。她说人这一生最难知足二字，她没有做到。希望我不要蹈她后尘，总是追逐着看不到的东西。”
“善衡，这样说，虽然有自我开脱的嫌疑，但我也真心盼望你不要追逐着看不到的往事与遗憾，错失眼前。”
“经过十多年光阴，当年相处留在我心中的，竟只有这短暂的只言片语，似乎值得记述。如今转告给你，也算是了我心中一段往事。如今我已嫁为人妇，虽生活清苦，但谨记知足二字，日子过得也甚安稳。也盼善衡安好，珍重。”
七娘子放下信来，不知不觉，已是满面泪痕。
黄绣娘信中的字字句句，都是九姨娘口气。
她告诫七娘子不要再追寻看不见的往事，可同时却将七娘子心心念念想要追寻的那一点，捧上台前。
追逐当年是非，无非只是想要找到九姨娘可能最为憎恨，最为厌恶的那个人。
将她推进生活深渊的众多推手中，她想，九姨娘总是会最恨某一个人，或许是因为那个人剥夺了她最看重的东西，也或许是因为他放上了最后一根稻草……而这个人，即将成为她报复的主要目标，即使要牺牲一些重要的人脉，令人眷恋的情谊，她也在所不惜。这或者将是她对自己作出的一个交待，毕竟要将所有人统统报复回去，七娘子也没有那样大的力量，那样大的魄力。
她只是没有想到，最终这答案，居然这样简单。
298 因果
第二天一大早起来，七娘子就显得精神不济，眼底还多了两块深深的青黑。进清平苑请安的时候，许夫人便格外看了她几眼，好奇地道，“倒是难得见到你没有睡好。”
七娘子连忙摸了摸眼皮，笑着道，“昨晚多喝了几杯，心跳得厉害，这就走了困，一晚上都没有睡着。”
许夫人微笑着点了点头，又道，“昨晚你们父亲进来，说是想要将流觞馆翻修一下，小萃锦里还有些建筑也要修修补补，索性就一并大修起来。本来是因为莫氏在家不好动土，现在府里也没有谁有消息，就定在九月下旬动工。估计一个月也就可以完事了，正好今年天气不大冷，等到十月初完工了。大家都可以住到园子里来，彼此也热闹一些。”
七娘子虽然是当家主母，但这种事因为牵扯到外头的工匠，主要还是大少爷在管，她要管的还是各屋搬迁的琐碎事务，几乎是许夫人一开口，七娘子心里就有了个章程。见众人都没有异议，她就笑道，“既然如此，那母亲自然是搬回正院来住的了，于宁、于泰我看就委屈委屈，在外头客院里将就一下，于安和于平跟着母亲住在正院，这样大家省事，什么又都是现成的。”
只是一个月的时间，众人当然也都不介意，许夫人眼珠子一转，扫了大少夫人、四少夫人一眼，见两个少夫人脸上都很自然，似乎一点都没有感觉到这举措后头的含义，她心中又有些满意，又有了些好笑。
再一看七娘子，七娘子却对着她盈盈而笑，弯了弯眼睛。
许夫人顿时放下心来：七娘子这是完全读懂了这一番安排背后的意思。
等到众人都散了，她就把七娘子留下来说话，“过几天进宫朝贺的时候，太妃是一定会过问最近家里发生的几件事。我想你祖母这一段时间，可能也向宫里递了一些话进去，太妃的脸色可能未必好看，不过，我们手里证据充足，也不怕什么。你将几样东西都带进去给太妃看看……太妃也是明理的人，该怎么办，她心里还是有数的。”
七娘子自然是笑着答应了下来，她又有了些疑惑，“还以为会等进宫和太妃打过招呼，再谈修葺小萃锦的事……”
修葺小萃锦，明面上是正常的家务活动，实际上太夫人从乐山居搬迁出来之后，能否再回到小萃锦的中心建筑物里居住，就是两说的事了。平国公会在这个时候提出修葺小萃锦，其实是令七娘子有几分疑惑的。
大秦宫禁森严，即使是太妃之尊，也不可能随意派人进出宫廷，递送消息。这件事又这么复杂，若不取得太妃的谅解，就将太夫人搬迁到他处居住，太妃知道了，对景儿给许家人一点难堪，传到外面去，话说得可就不好听了。
许夫人淡淡地道，“太妃身份再尊崇，也是出嫁了的女儿，我们许家，也不是除了太妃之外，就再没有显赫的亲戚。什么事都要顾忌着亲戚们的看法，平国公又哪里算得上是一家之主呢？”
平国公虽然雷厉风行，但这雷厉风行，从来也未曾带给过七娘子过多的好处，是以这一次她在惊喜之余，依然有许多猜疑。只是见许夫人如此淡定，却也不好多说什么，便低眉道，“这件事是否还是由母亲亲自向太妃解说，来得更合适一些？”
“太妃和我虽然和睦，但我和你祖母之间多年来关系冷淡，这件事她心里也是有数的。”许夫人唇边又扯出了一缕讽刺的微笑，“那是个聪明人，只要我们在理字上能站得住脚，太妃是不会多说什么的。”
七娘子只得将心头最大的疑虑，端到了台面上，“可现在的证据，多半只能证明太夫人有背着家里变卖嫁妆……别的证据，还都是推断而来，恐怕起不到一锤定音的效果。”
“知母莫若女。”许夫人哼了一声，“你祖母是个什么样的人，太妃心里有数。”
七娘子便只好将疑惑吞进了肚子里，对许夫人绽出了一个迟疑的笑，“既然如此，小七知道该怎么做事了。”
等到从清平苑里出来，七娘子就打发小花溪去慎独堂。“问问四嫂明儿要不要一道进宫请安，要是四嫂说不去，你就说我的话，还是去一去给太妃看一看，说一说六郎的事。没准太妃一高兴，也赏几件东西给六郎，让六郎沾一沾老人家的福气。”
小花溪眨巴着丹凤眼，一样一样记下来，又复述给七娘子听，“少夫人看奴婢这么传话行不行。”
就是上元刚到身边来的时候，也都没有小花溪这样谨慎。不过，她刚到七娘子身边近身服侍，这样的谨慎，反而更得七娘子的好感。她含笑拍了拍小花溪的肩头，道，“好，你就这样告诉四少夫人。”
等她人到了明德堂，小花溪就带着四少夫人的答话进来了，“四少夫人说，本来是不想去的，不过听了您的话，倒是真要进去给姑姑请安。”
七娘子会意地笑了笑，打发她下去，“去玩吧。”回头又叫立夏进来，“你去定国侯府送个信，就说四嫂已经答应明儿和我进宫请安。”
等到立夏出了屋子，七娘子就托着腮出起了神，又过了半晌，她才自失地一笑，又开了保险柜，将几项重要的证据取了出来，郑重地装进了小匣子里。
九月十三日一大早，七娘子就打扮起来，又会同四少夫人一道，去乐山居给太夫人请安——太夫人难得地没有将她们拒之门外，而是开门让两个孙媳妇进了花厅。
仅仅是一两个月的门庭冷落，就已经让乐山居里现出了一种别样的气氛。
当七娘子第一次进乐山居面见太夫人的时候，乐山居是热闹的，是尊贵的，洋溢着大家族中心的稳重、