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如果没有度过这一关，什么话都不必提了。
但若九哥能好起来，大太太又怎么会放过让九哥受伤的人？
她未必能动许凤佳……许凤佳也是许家唯一的嫡子。
帮着九哥打扮的丫鬟，放任九哥独自进了百芳园的看门人，甚至是和九哥生得很相似的自己，都可能成为迁怒的对象。
七娘子叹了一口气。
大太太醒来后，二娘子却松了一口气，渐渐回过神来。
许夫人还在数落许凤佳，又勒令他给大太太赔罪。
二娘子看了看魂不守舍的五娘子，就悄悄皱起了眉头。
许凤佳到底是亲戚，这件事如果真如他所言，也不是存心。万一九哥……杨家就算对他有怨恨，也不会放到明面上来。
五娘子当时在许凤佳身边，却没有及时阻止他拿刀戏弄“七表妹”。
大太太还好，不会就此多说什么。大老爷那边，却难保迁怒了……
更何况，看刚才这几个人的情状，事情是不是像许凤佳说得那样，还难说呢。
万一，万一划伤九哥的人并不是许凤佳，他就是一顶缸的……
大太太也是目光闪烁，陷入了自己的思绪中。
许凤佳乘众人没有注意，就扭头看向了七娘子。
七娘子扭过头，不想和他对视。
现在看到许凤佳，徒增心乱。
众人正是各有心事的时候，外头就传来了男子说话的声音。
“是父亲！”五娘子有些惶恐。
许夫人沉思片刻，没有起身回避。
大老爷一边和王妈妈说话，一边进了浣纱坞。
倒是没有先看九哥，而是几步走到大太太面前，弯腰关切地相了相她的脸色。
“没有什么大碍，晚饭后煎几副药喝了，也就没事了。”
大老爷的态度很从容，透着胸有成竹。
五娘子、许凤佳等小辈也就纷纷松了一口气。
大太太虚弱地笑了笑，“也没什么，就是胸口还有些闷。”
大老爷就拍了拍她的肩膀，起身又望了望九哥。
他脸上的阴霾，一闪而过。
“也没什么！”语调却很明朗，“不过一点小伤，哪里就那么娇弱了。”
许夫人借机请罪，“四妹夫，这是是凤佳的不对！舞刀弄枪，无意间……”
“许家以武传家，外甥喜欢舞刀弄剑的，也是常事！”大老爷不以为意，笑着摸了摸九哥的脑袋，“九哥的胆子也是小了点，不过一点血罢了！就怕成这个样子，以后怎么经得住风吹雨打！”
大老爷一进来说的这几句话，就好像一股清风卷进了屋子，原本沉闷压抑的气氛，也为之一振。
许夫人也就稍解尴尬，又给许凤佳使眼色。
许凤佳只好又和大老爷客气了一番，大老爷非但不以为意，还笑眯眯地把许凤佳拉起身，不要他跪着。
“……表兄弟之间玩玩闹闹的，这样的事，也没什么，以后小心些就是了！”
许凤佳的态度也自然了起来。
大老爷又转而安慰大太太。
“欧阳郎中和我打了包票，九哥不过是受了惊，又被灌了安神的药，睡过去罢了！”
大太太嘴角紧绷的曲线就缓缓放松下来。
大老爷就笑着对许夫人说，“我们太太就是这个性子，成日里小题大做……三姐不要介意！”
“我做人母亲的，哪里能不操心！”大太太咕哝。
众人都笑了起来。
气氛至此，一片融洽。
乱了一下午，已是快到晚饭时分了。
大太太又遣人去传话，吩咐各房在自己房中用饭，不用来请安了。
大家的眼神都粘在了九哥身上。
九哥躺在美人榻上，手攥成了小拳头，紧紧地捏着绣被，眉头紧锁，呼吸清浅。
看上去就是一副心事重重的样子。
过了一会，又轻轻地呻吟起来。
“娘！娘！”
大太太简直心都要碎了，扑到九哥身边，“娘在这里！”
许夫人就冲许凤佳使了个眼色，“回来还没有洗漱换衣，一身的尘土，先回去收拾收拾再过来。”
大老爷连忙和许夫人客气，“不要紧，一点小事，三姐休息为要。”
许夫人唇边含上了笑意，牵着许凤佳，沉沉稳稳地出了院子。
大老爷随口问，“能不能把九哥搬到正院？”
浣纱坞毕竟是在百芳园里，医生进进出出不方便不说，到了晚上如果九哥还没醒，大太太总不能在花厅里守着吧？
“郎中说最好不要搬动。”二娘子代大太太回答，“恐怕到了晚上也会醒了。”
大老爷站到了榻边，仔仔细细地扫视着九哥的身子。
半晌才吐了一口长气，俯身扳了扳大太太的肩膀。
“吉人自有天相！一道小伤，也要不了九哥的命，还是先回去用饭。”
大太太抖了抖肩，声音发闷，“老爷今晚就在浣纱坞对付一口吧，我吃几块点心应付。”
大老爷放柔了声音，“人是铁饭是钢……听话。”
七娘子忽然发觉，大老爷虽然有了年纪，但还是个俊逸的中年人。
大太太就看了看身边的几个女儿。
大太太不离开，还有谁敢擅自离去。
她叹了一口气。
“立春，你在九哥身边看着。”
又盯了七娘子一眼。
这还是大太太在浣纱坞第一次注意到七娘子。
七娘子打脊梁骨里生出了一股寒意。
“孩子们也都一起在正院开饭吧！”大老爷却似乎并没有留意。
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单单是吃晚饭的当口，许夫人就遣了四五拨人来问九哥的消息。
七娘子也只是扒拉了几口饭，就再也吃不下了。
吃过晚饭，众人又都要到浣纱坞去守着九哥。
大老爷却没有动身的意思。
他垂首慢条斯理地吹着滚烫的青心冻顶。
脸色渐渐地沉了下来。慢慢地，抬头看向了五娘子。
五娘子才起身要走，就被父亲盯住了。
大老爷一句话都没有说。
五娘子却被盯得浑身冒汗，局促不安。
二娘子就看了看七娘子。
七娘子垂头望着自己的脚尖，一点抬头的意思都没有。
她的麻烦不比五娘子少多少。
大太太叹了口气，看了看大老爷，没有说话。
九哥是杨家大房的独苗……就是大老爷的命根子！
平素里大太太看得紧，宠得厉害，大老爷反而有些不闻不问的意思。其实说到底，在大老爷心里，九哥要比所有女儿都金贵得多！
家学的那位张先生，就是大老爷三顾茅庐请到杨家来，给九哥开蒙的。
每过十天半个月，大老爷夜里总要进家学和张先生说说话……
说的不是九哥，还能是什么？
九哥自己不知道，却不代表大太太不知道。
以大老爷的脾气，九哥被人在脸上划了一刀……要是这一刀不是许家的表少爷划的，哪怕凶手是李家的十二郎，大老爷说不准都会大发雷霆，从此和李家生分起来。
但杨家却不能和许家闹生分！
平国公一门忠烈，就算不提宫中贵妃，在皇上心中也是排得上号的勋爵。二老爷在京里写信回来总要带一笔，平国公又进宫为皇上参赞军事……皇上又提拔了当年平国公的门人……
大老爷虽然出身世家，但已经是杨家走得最高的一个，和本家的联系又不紧密。在京里没了平国公时时在皇上面前提着，恐怕这么多年的地方官做下来，圣心早失。
秦帝师已经年迈，平国公却正当盛年。
杨家离不开许家！就算这口气再难咽，也得皱着眉头吞下去！
只是大太太吞得艰难，大老爷却吞得春风满面。
面子上敷衍了过去，私底下不撒了这口气，大老爷也就不是大老爷了。
大太太就给二娘子使了几个眼色，微微摇了摇头，让她不要插口。
“小五，长本事了。”大老爷的声音轻飘飘的，里头似乎还带了无限的温柔。
五娘子浑身一抖，就蓦地跪了下来。
“爹，小五知错了！”
她周身的那股子颐指气使、金尊玉贵的大小姐架子，已是换作了无尽的委屈与恐惧。
七娘子在心底叹了一口气。
也是五娘子运气不好……就偏偏送上来垫了这个踹窝。
“知错。”大老爷甚至于还微微一笑，“你错在什么地方？”
五娘子的声音都打着抖，“小五、小五不该……不该……不该放任表哥欺负七妹……”
她虽然很害怕，但却咬着牙，把泪水逼在了眼眶里。
大老爷淡淡地长出了一口气。
站起身就给了五娘子一耳光。
响亮的撞击声，打破了西次间的沉寂。
这一耳光就把五娘子眼里欲坠的泪打得飞溅了出来。
大太太倒抽了一口冷气。
二娘子眼底闪过一丝不忍，欲言又止。
七娘子也露出了不忍之色。
五娘子捂着脸，却依然挺着脊背，跪得笔直。
她轻轻吸了吸鼻子，又把眼泪憋回了眼眶里。
“谢父亲责罚！”
她反倒平静了下来，坦然地道。
大老爷气得又要扬起手，看了看五娘子，终究是没有打下去。
“身为嫡姐，不照应庶妹，处处与她为难，有一点嫡女的派头没有？”他又坐了下来。
话里虚伪的轻松，已不复见。
“对庶姐也没有一点尊重之心……从来只听说你闯祸，没听说你做过一点好事！九岁的人，转眼就要出阁了，绣花不行，写字不行，说你是我杨海东的女儿，我还真有点不信！”大老爷越说越气，手又要扬起来。
五娘子纵使咬紧了牙关，也不由得有微微的瑟缩。
“爹！”二娘子再忍不住。“给五妹留几分体面！”
七娘子也上前跪了下来，“请父亲给五姐稍留体面。”
大老爷一怔。
先望向了小二。
二娘子清秀的面容上，写满了不忍，却没有丝毫踌躇。
她的声调平静、自信。
转眼就是出门子的人了……一出阁，就是定国侯家的当家少夫人，不是可以随意责罚的杨家女了……
又看向小七。
七娘子面色平静如水。
在灯下看，与九哥竟有十分的相像。
她在正院根基尚浅，怎么也学了小二来这一招。
大老爷心中一动，倒是留神看了七娘子几眼。
七娘子极力收敛心中的不屑。
好好的大男人，有了气，只懂在妻小身上撒……
冤有头债有主，大老爷有种就去找许凤佳，没种就耐了这口气，又何必外人面前装孙子，背后再充老爷。
“好。”也不知看出了什么，大老爷的目光略一盘旋，就又收了回去，声音里，重新又露出了笑意。“既然你二姐、七妹，都让我给你留体面，我也就不多说什么了。”
大太太松了一口长气，忙道，“小五，知错就改，知错就改！”望着女儿脸上的红印子，却是忍不住又要落下泪来。
大老爷话锋一转，却又冷肃了起来，“现在你告诉我，这所谓的刀伤，到底是怎么一回事。”
52、夜话
五娘子不敢怠慢，垂着头谁也没看便诉说了起来。
“当时表哥刚从外头进来，见了张先生……张先生送了他一把匕首，说是从倭人手里买的，是倭钢锻造，可斩金断玉、削铁如泥……”
大太太和二娘子却是不约而同地舒了一口气。
谁都知道，事情没有许凤佳口中说的那么简单。
好在大太太给了许凤佳一个串供的机会……
当时在浣纱坞里，该听到的人，都听到了许凤佳的说法。
“表哥就带着我进了百芳园，说是要看看是不是真能斩金断玉。”五娘子垂下头，声音自浏海下飘出来，发着沉、打着旋跌落到了尘土里。“我们本打算到玉雨轩看工匠修建梨树的枝桠，没想到才到了浣纱坞前，就看到七——九哥穿着女孩子的衣服，与浣纱坞里的通房说话。”
大老爷不动声色，默默地听着。
“表哥便对我说，七娘子胆子很大！上回在太湖，他假装要把七娘子丢进湖里，七娘子也没有搭理他。倒要看看七娘子怕不怕刀！说着，就耍着匕首走了上去，表哥手快……匕首在指间流转不定，倒是把那通房吓得不轻。”五娘子偏过头，看了七娘子一眼，又咬了咬唇，别过头去。“他就和九哥说了几句话，我站得远，也不知道他们说了什么。想来，表哥自小武艺超群，为人也有分寸，肯定是不会伤到七娘子的。”
七娘子已是盘算开了。
九哥忽然换了女装出现在浣纱坞里，这事本身就透着疑点，身边还没人跟着……就算没有遇到许凤佳，也可能出些别的事！
大太太一向把九哥捧在手心，怎么就放任他一个人弄出了这么大的动静？
大太太的脸色果然也渐渐难看了下来。
“这几天府里事多，来来往往都是客……”她对大老爷说，半含了分辨的意思。
大老爷就歪了头，手肘支在脸侧，淡淡地嗯了一声。
他的脸半隐在烛影中，只有一双与五娘子十分相似的眼是亮的，在昏暗的烛光下，看不出喜怒。
“不知表哥对九哥说了什么，九哥忽然转身要走，却又自己绊倒在地上……表哥一边笑，一边追了上去。”五娘子的声音更轻了，“一边弯□，要把他拉起来，口中还说着，‘杨棋，原来你也有怕的时候’……接着，他就倒抽了一口气。手里的刀也跌到了地上，浣纱坞的通房就上前几步，想要劝架，这才发觉原来九哥的脸不知怎么就被划破了！我们一时也都慌了……”
大老爷就微微抬了声调，“你也没看着九哥是怎么被划伤的？”
“表哥当时背对着我们弯了腰，把九哥给遮住了，我没有看清。”五娘子犹豫了一下，一边思索，一边喃喃地道。
七娘子却顿时松了一口气。
九哥是怎么被划伤的，并不要紧。
要紧的是，有没有人看清事情的过程……
大老爷就偏头沉吟了起来。
五娘子抿着唇，背绷得直直的，低着头不肯叫人看清她脸上的神色。
“起来吧！”大老爷就放缓了语气。
一转头，盯上了七娘子。
五娘子站起身，一时还有些趔趄，二娘子抢前几步，扶住妹妹把她带到了一边。
一时间，众人都望住了七娘子。
七娘子在心底叹了一口气。
倒是巴望着有谁按捺不住，问出口来。
大太太已经知道了许凤佳在太湖曾经欺负过她，五娘子方才这一说，也把许凤佳和她之间的那点恩怨，暴露到了大老爷跟前。
以许凤佳的性子，一次不成，就有第二次。
才得了一把新匕首，迎面就看到“七娘子”，哪有不上去吓唬的道理。好像这样说，也没有什么说不通的……
但这事听着简单，细思之下，却全是疑点。
九哥为什么换了女装，为什么不揭破自己的身份……
七娘子又为什么在这样的时候进了百芳园，去和六娘子荡秋千。
为什么许凤佳只是低头去拉九哥，最后却闹得两个人都被划伤？
为什么五娘子的叙述里只有九哥被划伤的部分，没有解释许凤佳的手？
很简单的一件事，落到了有心人眼里，也会变得很复杂。更何况这事本来就不简单！
再说，五娘子很明显也没有说实话……
大太太就轻咳了一声。
语气倒还算柔和。
“小七，你看九哥身上穿的是你的衣服么？”
七娘子暗暗攥紧了拳头。
“小七的衣服都是有数的！今年春天纤秀坊来做了二十四套之后，并没有得新衣服，太太也知道……现在回去西偏院清点，想必也能点出二十三套来的。”
大太太就稍微放缓了神色。
七娘子说的都是大实话，深秋里她也不过是三四套衣服轮换，虽然件件价值不菲，却也就这么几套，她日日在大太太身边，大太太又如何能认不出来她的衣饰。
九哥身上穿的并不是西偏院的衣服。
大老爷就和大太太交换了一个眼色。
七娘子垂下眼，盯着自己的脚尖，没有说话。
一动不如一静，这时候分辨什么，倒显得自己心虚了。
大老爷沉吟了片刻，淡淡地道，“去浣纱坞看看九哥吧！”
居然就这么轻轻放过。
七娘子也有了几分讶然。
大太太动了动嘴，又把话咽了下去。
众人便进了浣纱坞。
浣纱坞的三姐妹都在九哥身边服侍，九哥已是睡得很平稳了，发�