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娘又把自己锁进溪客坊日夜照看四娘子。还有本家二叔要招待，桂家的人前几天也递了名刺上门，说是要拜见大太太……这里头就又牵扯到了桂家和杨家的亲事。
千头万绪，就都系在了初娘子一个人身上。才几天，初娘子的脸就尖了下来。
七娘子又何尝好过？
大太太的高烧一直没有退去，倒还算是好事了。成年人发水痘，险情倍于儿童，大太太胸前背后都长满了水痘，瘙痒起来，真是其苦万状，偶然清醒的一段时间，七娘子就要软语劝慰，不让大太太抓挠……
昏睡时，更要一遍遍地为大太太翻身擦洗，喂她喝药……大太太昏昏沉沉，时睡时醒，有时半夜醒来要下地便溺，又是一场折腾。
七娘子脸上好容易养出来的一点点肉，早都瘦干了，脸上好似只剩一双大眼睛，眼下还带了深深的青黑。
初娘子就看着昏昏沉沉的大太太，叹了一口气。
“也不晓得能不能平安痊愈！”她难掩忧心，“万一这要有什么不测……”
杨家的局面，就真的说不清了。
嗣子年纪小，后院又有多年的宠妾，隔房还有虎视眈眈的弟媳妇……
七娘子也跟着叹了一口气。
平常只觉得大太太不好侍候，多疑善变、小气狭隘。
到现在才明白，要是没有这个多疑善变的嫡母，杨家还不知道要乱成什么样子。
“只希望母亲平安无事！”她诚挚地祈祷，“菩萨保佑，菩萨保佑……”
初娘子看着七娘子的眼神，一片深邃。
又望了望床上的大太太。
她张开的嘴又合拢了。
“初娘子！”梁妈妈在门外轻声叫唤，“我来请对牌出门采买药材……”
初娘子连忙起身出了西稍间。
七娘子就坐到大太太身边，拧了沾了药粉的手绢，为她擦拭脸上的水泡。
大太太白皙匀净的脸颊上，也长满了大大小小的红疱，在室内昏暗的光线里，倒显得有几分可怖。
或许是脸颊上的瘙痒，耽搁了大太太的休息，她开始断断续续的呓语。
“别抢我的蝈蝈儿……此人鹰视狼顾，不是良配……”
“杨家有什么好的……”
七娘子已经习以为常。
发高烧的人，经常冒出句把呓语，也是很正常的事。大太太这几天断断续续，不晓得说了多少莫名其妙的话。
她轻轻地解开大太太身穿的白绸里衣，开始为大太太擦拭胸前的水疱。
“凸绣法……”大太太安静了片刻，又呢喃了起来，“封绣娘……”
七娘子的手不由得一顿。
“夫君虽然穷，但……”
“当了姨娘还这样不安份……好……她要养女儿，我就成全她……”
“好痒……娘……好痒……”
“纤秀坊……思巧裳……”大太太的声音又细又轻，“三姐，别抢我的蝈蝈儿……”
思巧裳是江南规模最大的绣房，和北地的夺天工成对鼎之势，俗称北夺天工，南思巧裳。这两家绣房都绵延了上百年的传承。
纤秀坊也就是十多年前，随着大老爷上位成江苏布政使，才慢慢地发迹的。
九姨娘的凸绣法和黄绣娘的珠针绣，是纤秀坊的金字招牌……两人都把绣法传给了纤秀坊的绣娘。江南人说起纤秀坊，第一个先说纤秀坊的凸绣，第二个说她们的珠针绣，到末了才轮到布料花色……
七娘子就摇了摇头，继续为大太太擦身。
再计较往事，又有什么用！
不管九姨娘进府的缘由再怎么不光彩，现在也只好当作没有听到了。
毕竟，她是杨老爷与九姨娘的孩子……
大太太又轻轻地呻吟了起来。
“谨慎……小心……痒啊……痒……”
立夏轻轻地进了屋子，“是喝药的时辰了。”
七娘子就拍了拍大太太，“母亲，该喝药了。”
大太太的呓语声猛地一停，转身又要睡去。
七娘子连忙轻轻握住了她的肩膀，“母亲，该喝药了！”
又是一番折腾，大太太才慢慢地睁开眼，无神地望着七娘子。
“该喝药了？”
“是。”七娘子轻声叹息，“喝了药再睡！”
大太太就半坐起来，七娘子接过药碗，吹了吹青瓷匙里的药汁，一口接一口地喂大太太喝药。
她尽量给大太太喘息的时间，忖度着大太太的神色，调整喂食节奏。
大太太的眉头却是越皱越紧。
“苦……”她呻吟。
“忍一忍！”七娘子为大太太鼓劲，“欧阳少爷说，您不能吃带甜的东西，免得生化了痰湿，呼吸又不顺畅了。”
大太太就像是小孩子一样，露出了明显的不快之色。
过了一会，又问，“我病了几天了……”
七娘子轻声回答，“五六天了，欧阳少爷说，痘子都开花了。您也快痊愈了！”
大太太松了一口气，“没骗我？”
人在病中，真像孩子一样。
七娘子不禁莞尔，“没骗您！”
又柔声转达，“五娘子和九哥都派人一天三四次地来看您，您也要早些好起来！九哥更是几次都要进来……”
“那不行！”大太太立刻大摇其头，“千万别让九哥进来！虽说他发过痘子，按理是不过人的……但万一……”
“小七知道！”七娘子把碗递给立夏，服侍大太太又缓缓躺了下来，“您快睡吧。”
说着就要起身。
大太太一下又要坐起来。
“你要去哪里！”
七娘子只好又坐回了床边，“小七哪里都不去……您快睡吧，且闭上眼，啊？”
大太太就在七娘子的注视下，慢慢地合上了双眼。
七娘子又等了一会，才起身到窗边坐下。
“万一……”大太太却又开口了，“万一我……这一病就起不来了……”
……………：谢谢雨落成灾。 君投出的地雷。
小香明天要外出，下周三回来。
日更照旧但是回复留言会比较滞后。
话说啊！伤不起啊！亲戚上身还要外出的女人伤不起啊，过去一周没日没夜为这突然的外出赶存稿的小香更伤不起……
猜小五发痘子的通通没收赌注
大太太发痘子才对~
遗言
七娘子就怔住了。
成年人出水痘，病情本来就险。
不要说古代，就算是医疗资源丰富的现代，都有因为出水痘死亡的病例。
更别说古代还没有抗生素、针剂……只有靠中药调理病情，还要受制于医生的个人水平……
大太太有这个担心，也是十分合理的。
不过病中的人，本来就最忌讳胡思乱想。这想象力一发散起来，谁知道大太太会自己脑补出多少凶险，恐怕就算原本要好转的病情，都会被她给想恶化了。
“母亲，您就别想太多了！”七娘子难得强硬，“快躺下休息吧，一会儿还要起来吃饭呢！”
大太太就烦躁地长出了一口气。
“痒死了！叫人怎么睡得着！”
又问，“老爷回来了没有？”
“父亲上次传信回来，说是就快动身了，兵粮已经筹措得差不多，准备上路……”七娘子低柔地回答，“您就放宽心吧，等您痊愈得差不多了，父亲也就到家了。现在府里还有大姐照看着，什么都很顺当。”
大太太一边听七娘子说话，一边就举手要抓挠脸上的水疱。
“这要留疤的！”七娘子连忙把大太太的手拿了下来。
成年人出水痘最怕抓挠，又要比儿童出水痘更瘙痒难耐，一旦抓破了，留疤是一回事，还可能引发感染。
大太太就皱起眉想要挣脱，“实在是痒得厉害！顾不得了！”
人在病中，总是有几分可怜。
平时八面威风的大太太，现在也不过是一个坏脾气的病人罢了。
七娘子就压下了满心的不耐烦，哄大太太，“等您睡着了就好了，就不痒了，快睡吧！”
又耐心地重拧了帕子，沾了药粉，为大太太擦拭着脸上身上的水泡。
“腿上痒得厉害！”大太太一边指挥七娘子，一边渐渐地低了声音，“还有腰上……脸上……耳朵后头……”
七娘子前世也是成年了才出的水痘。
那股奇痒，的确能让人满心暴躁。
想到这里，她的不耐烦也就渐渐地消失了。
不论大太太日后记不记得这一幕……总归自己是已经尽力服侍了。
就一边应着大太太的话，一边轻手轻脚地为大太太擦过了全身。
大太太已经睡得熟了。
七娘子这才打着呵欠，出了西稍间。
“有什么吃的没有！”她问立夏，“这到了饭点，我肯定又顾不上吃饭了。”
立夏就忙着把七娘子带到了东次间，“在这给你预备了几味咸点心……我去给您传些面点吧？”
七娘子疲惫地长出了一口气，恨不得瘫倒在地上，“嗯，不要素的……平时不觉得什么，这一服侍起人来，就觉得不吃肉身上没有力气！”
立夏就笑着吩咐了上元去传话，又来搀扶七娘子，“还是先梳洗一下吧，天气热，您也是一身的汗了。”
七娘子就与立夏一道进了净房梳洗过了，出来用了几口小点心。
初娘子就又急匆匆地进了东次间。
“四妹恐怕要不好了！”她满脸的惶急，“娘的高热退了没有？”
七娘子吓了老大一跳，“好端端的怎么就……娘还是断断续续发着低烧，离不得人！”
初娘子就叹了一口气，烦躁地跺了跺脚，“听说是痒得受不住了，自己挠破了几个水疱，眼下半边脸都烂起来了，四姨娘哭得厥过去好几次。她自己又是寻死觅活的……”
七娘子牙根泛酸，倒吸了一口凉气。
病死和自杀，究竟是两个不同的概念。
不过，如果四娘子真的毁容了……那这事可还真不好办了！
初娘子一边抱怨，一边就在桌边坐了下来，捡了好几块点心入口。
“忙乱了一上午，还没有吃过东西！”一边吃就一边抱怨，“到了这当口，三妹还不消停，在七里香门口一边哭一边骂我们当家的处事偏心，不给开好药，害得她妹妹毁了容……笑话，药难道不是两边开的？欧阳家的三个少爷都被我们请到家里日夜斟酌用药，李家还上门讨人呢，自从老神医身子不好不再应诊，通江南就是这三个小神医最管用，难不成我还为了她去京城请权二少爷？”
初娘子身为出嫁女，还要里里外外地操持家务，说到底，看的还不是大太太的面子？
末了却被三娘子这样当面打脸……泥人也有土脾气，也难怪初娘子会气成这个样子。
七娘子只好放下点心又安慰初娘子，“三姐的脾气大姐还不清楚？就是那张嘴不讨人喜欢，要和她计较这个，大家都别过日子了。我看，九十九步都走了，还是别在最后一步落了不是。”
初娘子这阵子里里外外照应得也算滴水不漏，如果在这个时候却不出面去安慰四娘子，将来说起来就有点不大好听，有些前功尽弃的意思。在大老爷面前，就不好名正言顺地请功了。
“不去！”初娘子余怒未消，“就让她骂去！屋里现放着那样一个病人，不好好侍候着，还有闲心出来骂街？就这样还有脸求我为她说话……让我向父亲进言，把她说到张家去……”
七娘子心头就是一动。
一下就想到了在回廊里，她和四姨娘未完成的对话。
原来四姨娘看中的是张唯亭张家！
她就看了看初娘子。
“也不知道四姨娘看中的是张家的哪位少爷……”
初娘子神色一动。
“四姨娘心心念念，就是想给两个女儿说个好婆家。眼下四妹这个样子，是不中用的了……”她面露沉吟，“我猜四姨娘原来看的是张家嫡出的二少爷，现在恐怕心也没那么大了，能说个庶出的三少爷，也都心满意足了！”
四娘子运气不好，染了水痘以至于破相，是肯定说不到什么显赫的人家去了。三娘子的婚事，也就成了四姨娘的救命稻草。
情势变了，期望值当然要跟着调整。
四姨娘还要指望三娘子快点出嫁，好带一带妹妹，把四娘子也说出去，眼光再放得太高，就有点好高骛远了。
而以大太太赏罚分明的性子，七娘子衣不解带地把她照料到痊愈的情分，她是肯定不会忘记的，七娘子在大太太心里的地位，也自然就跟着水涨船高……
如果大太太能顺利痊愈，在这一病之后，恐怕四姨娘就要跪在地上求七娘子为她说话，让她在大太太跟前进言，请大太太松松手，放三娘子一马了！
七娘子心底已经闪现出了无数个主意，可以利用这样的情势，弥补自己的疏漏，为将来的计策布局……
她就抬起头真心实意地谢初娘子，“是大姐心胸宽广，舍得提拔我们做妹妹的，这份情，小七是记在心底了！”
初娘子又不是蠢人。
照料家务与照料大太太，哪个印象分更高，她心底自然也很清楚……
能把这样的机会让给七娘子，里头的人情，是不言而喻的。
初娘子拍了拍七娘子的肩膀，“身在正院有多艰难，我还不清楚吗？你干得不错，布置得也很好！母亲现在——已经不提过继的事了。”
七娘子不由一扬眉毛。
自从布下了轻红阁的局，她还是第一次听到这么明确的答案，知道自己的计策奏了效。
心底不是不雀跃的。
“满府里人虽多，也只有大姐能懂我了……”她就笑着对初娘子透露了几句心底话，“母亲心底既然已经没有什么芥蒂，小七到了晚上，也能睡得好觉了。”
恐怕还要再把一个人整趴下，七娘子晚上才能睡得安稳吧。
初娘子只是笑。
“好，好，我知道你是有主意的。”她起身告辞，“你也快用些点心，再过去侍候母亲……母亲要是有了什么差错，别的事就再也别提了！”
七娘子连忙把初娘子送到门口，目送她急匆匆地进了百芳园，才回到西稍间为大太太擦药。
欧阳家配制的药粉有镇定清凉的作用，虽然大太太周身奇痒难耐，但只要不间断地为大太太擦抹，总也能起到一点舒缓的效果。
这份活并不轻松，以七娘子的年纪，是着实有几分吃力的。
但立冬、立夏都没有为七娘子分担的意思。
就是因为不轻松，才显出了七娘子的卖力与殷勤。
大太太似睡非睡，一边抱怨着痒，一边又问七娘子，“刚才你大姐来了？怎么不进来看我！也是指望不上的！”
七娘子在心底叹了口气。
“是四姐……”就为初娘子解释了起来。
大太太在病中是越发喜怒无常了。
又过了三四天，痘子纷纷开花，脓液把被褥都沾湿了。又有新痘子生出来，难耐处是可以想见的。
大太太的脾气也就更加暴躁，从人稍有怠慢，就厉声喝骂。
五娘子亲自隔了窗子和她说话，劝大太太平心静气，大太太当面答应得好好的，回头就翻脸责骂七娘子，“怎么叫你五姐进了正院！染了痘子怎么办？”
“你是要看到她和四娘子一样才高兴？”
“你们都是狼子野心……图谋我的陪嫁……”到最后又语无伦次起来，“痒得不得了！”
七娘子只好一边软语应和，一边为大太太擦洗身子。
“五姐好着呢，您别担心。”
“是是，都贪图您的陪嫁，咱们不理那些人。”
“痒好，痒了就要好了……别抓，您不能抓！母亲！”又要时刻提防大太太抓挠水泡。
大老爷到家的时候，七娘子瘦得简直可以拎起来晃荡了。
大老爷是五月十七才进的杨府。
说起来，却是五月十五就回了苏州。
先在总督衙门处理了两天的公事，把第一批军粮安顿了运送上路，才回府探望几个病人。
一进门，大老爷就直奔正院。
“爹！”五娘子并九哥都来劝阻，“这要是有什么万一……”
要是大老爷也被传染了发起水痘，杨家就真要乱了。
大老爷执意不听，“我发过痘子了！倒是你们快回去，尤其是九哥，别被染上了复发，这几天就不要来正院请安了！”
五娘子只好拉了九哥，忐忑地回了月来馆。
七娘子就隔着窗户望着大老爷直奔西稍间。
“怎么样！大夫怎么说的？”大老爷一进门就问七娘子。
特地压低了声音，没有打扰昏睡着的妻子。
眼底的关心，是藏也藏不住的。
毕竟是多年的夫妻了……
“说是这成人的水