按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
纠床⒉幌胝庋澳悖墒墙椿噬隙阅愕男囊猓乙桓鼍滞馊丝丛谘劾铮疾幻庥兴荨Ｍ乱岩樱⒆拥氖拢淙灰藕叮绻阍敢猓耆梢栽僖。∮ㄖ校隳训勒娴貌豢细植沟幕幔嬲嬲厝胨暮蠊穑俊�
李慕儿愣了片刻。
她与朱祐樘走到今天这个地步，或许两个人都没有错，可真要走回去，又谈何容易？
她默默摇了摇头。
何青岩脸上并未见太多失望的神色，只是长叹了一声，娓娓说道：“未来漫漫长路，莹中，我真希望你不要孤身一人。还记得中元节那晚我们一起去城门摸钉吗？当时我就在心里想，我可以孤独终老，可这两个妹妹，还希望月老能给予最好的安排。莹中，银耳如今不知去处，我们同你一样难过，可往好处想，她也许已经有了最好的安排也不一定，你说对不对？”
李慕儿的眼眶不知不觉渐渐湿润，唯有点头。
“所以啊，你也不要让姐姐失望，好不好？”
李慕儿终于察觉到何青岩的不对劲，她咽了咽口水，也把翻涌的泪意咽下，才故作镇定试探道：“姐姐，你最近说话，有些古怪。是不是……”
☆、第一八一章：吾心动容
话还没有问出口，门外就传来声响。两人齐齐看了过去，只见朱祐樘一身风尘仆仆的样子，匆匆踏进门来，一面还凝视着李慕儿道：
“莹中，你们回来了啊。什么时候回的，玩得可开心？”
李慕儿鼻子顿时又泛酸。何青岩说得没错，他做的点点滴滴，怎会不叫人动容？
“嗯，开心。你用膳了吗？”
朱祐樘已经好久，好久，没有听到李慕儿这样主动与他说话，不，主动关心他。不过是一句简单的问候，便已叫他手足无措，一时竟不知该如何应对。
“还没呢，皇上刚从宫外回来，就直接到你这儿了。微臣这就去传膳，还同中午一样，简简单单四菜一汤，可好？”身后跟着的何文鼎反应敏捷，得了李慕儿点头应允后便匆匆离去。
李慕儿回望朱祐樘，他果然连衣服都不曾换过。一身月白色的直身私服，头上网巾小冠的打扮，干净清秀。印象中，他总是穿得极朴素的，很衬他满脸的斯文气质，非但不叫人害怕，还忍不住会想亲近。
可是啊，李慕儿又记得，初见他的时候，他从马车步出，负手立于车沿，那睥睨天下的气魄。
皇上，阿错，她的心上人。
此时朱祐樘已经还过神，步步朝她走来。
他拉过她的手，检查了一下指尖，确认无碍才欣慰放下，坐到老位子上，愉悦问道：“今日去冯府，可有什么收获？”
“有。”李慕儿乖顺地点点头，“还遇上了几个怪人。”
朱祐樘笑得眉眼尽弯，“什么怪人？”
李慕儿蹙眉想了想，“唔，说不清楚，就是很奇怪。”
“确实奇怪。”何青岩也不禁插了句嘴。
“你出宫了，可是去寻郭之桃？”
“嗯，你说得我不安起来，便亲自走了趟。放心吧，这回真的处置妥当了。”朱祐樘虽如此作答，却不由回想起下午所见郭之桃的状况。
一年前她差点要了李慕儿的命，朱祐樘便也差点要了她的命。后来在何文鼎的劝解下，他将她逐出了宫。
郭之桃早已孤苦无依，他还特意命何文鼎为她找了居住之所，好让她放下对李慕儿的仇恨，重新开始新生活。
可不知中间发生了什么变故，让她变成了如今这般疯疯癫癫的模样……
朱祐樘与何文鼎一进她的房舍，就闻到一股子刺鼻的霉味。她袄子破烂不堪，头发乱成一团，脸上青一块紫一块的，好像刚被人暴打了一顿。
何文鼎叫了她一声，她没有回音，仍旧双眼无神地啃着脏手中紧握的一个干硬馒头。
更让两人诧异的是，她右手的中间三根手指，竟被齐整地砍去半截儿，看着别提有多肆恕�
就连何文鼎也不禁嫌恶地皱起了眉头。朱祐樘却丝毫不避讳地上前，半蹲下身与她平视，问道：“郭之桃，朕有几句话问你。”
他的声音中没有怒意，甚至还带着几分歉疚，何文鼎忙上前跟着蹲下，并催促道：“皇上问你话呢？郭之桃，你还记得吗？”
“郭……之桃？”她嘴唇干涸欲裂，困难地开合着，“郭……天地玄黄，宇宙洪荒，日月盈仄，辰宿列张……”
“你……”何文鼎恼她不敬，被朱祐樘拦住。
很明显，郭之桃不对劲。
虽被撵出了宫，可她不该是这副状态。朱祐樘心头不安被放大，试探地问了一句：
“这是谁教你的？”
“啊！”郭之桃吓得连馒头都扔了，抱头往炕上爬去，“别打我，别打我！不知道，不记得了！我是谁？她是谁？仁慈隐恻，造次弗离，节义廉退，颠沛匪亏……”
何文鼎脸色骤变，“皇上，这！看来有人在探郭之桃的话！”
“不错，”朱祐樘额间纹路更深，“你说，会是谁？”
何文鼎低头不敢答话，朱祐樘想了想，起身又问：“郭之桃，你爹呢？”
“爹…爹……对对对，我有爹，我爹呢？啊！我爹他被李……唔……”
朱祐樘没有给郭之桃把话说完的机会，示意何文鼎上前捂住了她的嘴。
“哎哟！”何文鼎虎口被她狠狠咬了一口，立时留下两排齿印。何文鼎无法，只得使劲儿冲她后颈拍了一掌，打晕了又要开始胡言乱语的她。
看来，有心之人并不了解郭之桃，没有用对方法撬开她的嘴。朱祐樘呼了口气，稍稍放松，“文鼎，找几个锦衣卫，把这里监视起来。”
“是，皇上放心。”
放心？哎，朱祐樘暗自叹息，刚欲出门离去，只听炕上郭之桃呢喃声传来，“天地玄黄，宇宙洪荒……”
深深摇了摇头，朱祐樘回眸补充了一句：“再找个老妈子，好好照顾她吧。”
……………………
“其实，我在宫外碰见过她。”李慕儿的话将朱祐樘从思绪中拉回，却十足吓了他一跳！
“在哪里遇见的？可曾发生冲突？”
冲突？李慕儿想起当时情况，不由想到墨恩。可她不能提起墨恩，只好摇头道：“不曾。只是街头偶遇。不说此人了，她平安就好。刚才我们说的怪人，你怎么看？”
“你都不告诉朕如何奇怪，朕怎么看？”
“皇上真是糊涂了，莹中好容易思索个话题与您聊天，你偏还要拒绝。”
何青岩这样直截了当的玩笑，让朱祐樘瞬间忘了心中不快，一下便笑了出来，三人之间的气氛也因着这轻松闲适的谈话而显得格外融洽。
直持续到何文鼎空手回来，附耳到朱祐樘身边，道：
“皇上，太皇太后，请皇上今晚去清宁宫用膳。”
何文鼎说得小声，可李慕儿与何青岩到底是聪明人，哪里会推测不到。看着朱祐樘为难的样子，李慕儿觉得有些内疚，催促道：“快去吧，去忙你的。我这里很好。今日有些累了，一会儿我们直接休息了，你不必再过来。”
虽是赶他走的话，可她连一句“皇上”都没有加，朱祐樘便知道，她并没有气恼。心下略安，起身对她俩道：“那你们多吃点，早些睡。”
“多谢皇上关心。”何青岩不敢忘了规矩。李慕儿见状，也作揖道：“嗯，多谢皇上关心。”
她垂着眉眼，整个人平平静静，好像又恢复了初入宫时的澄澈空明，再不见浮躁的戾气。
朱祐樘转身出门时，脚步轻快了不少。
☆、第一八二章：旧事重提
清宁宫的门窗，是双交四椀菱花样式。由两根木棂条相交，并在相交处附加花瓣，而成为放射状的菱花图案。
这菱花从里头望出去，仿佛就挂在空中，随着夜幕渐渐袭来，显得越发清晰。朱祐樘对这清宁宫很熟悉，每次来总会有亲昵的感觉。
可是今天，他却觉得怪怪的。
回头望着桌上精致菜碟，全都是他最爱吃的食物，朱祐樘却一点食欲也没有。与他共食的，除了太皇太后，还有他的皇后，张乐之。
而郑金莲就站在他身边，不断为他们布着菜。
“樘儿，你怎么不吃啊？不合口味吗？”太皇太后说话很容易辨识，总是字正腔圆。可每每对朱祐樘说话时，当中的宠溺语气总是盖过所有的威严。
从小到大，在朱祐樘的印象中，太皇太后无论对先皇，还是对朝臣，都有她自己的手段。可唯独对他，她从来都是真心实意，甚至可以说百依百顺。
如果碰到两人意见不合的事情，太皇太后也都会让着他。
可是这一回，怕是没那么容易了。朱祐樘瞄了眼皇后，第一反应便是该借口离开，“太皇太后，孙儿吃饱了。夜里天凉，孙儿和乐之还得回去看看厚照。”
“皇上，不着急，方才妾身过来的时候，厚照正安睡着，想必是逢着春困有些爱打盹，一时半会儿，倒也醒不来。”
朱祐樘震惊看向皇后，完全没有料到她会这样打发他。她微低着头，灯火在她鬓边留下一抹阴影，扰得朱祐樘心头有根叫“内疚”的弦儿瞬间绷紧。
太皇太后满意嗯了声，顺势接口道：“樘儿，你和皇后能得厚照，也算是上天垂怜了。如今厚照快要入主东宫，皇后母凭子贵，当无后顾之忧了。”
朱祐樘伸手覆在皇后手背，浅笑道：“太皇太后，这么多年了，您老最清楚不过了，乐之从不需要什么母凭子贵，只要朕还在位一天，她就不会有后顾之忧。”
皇后缓缓抬头，眼中暗含泪意。
“樘儿，”太皇太后并未因朱祐樘的逆反表现出半分不悦，相反还语重心长劝道：“你也说了，这么多年了。这么多年来，哀家一直都依你，即使满腹期望，可曾有一次违你心意，逼迫过你？如今皇后诞下龙子，皆大欢喜，当初樘儿说过的话，皇后自然也该谅解了。”
朱祐樘说过的话……
他自己记得。
那是一个安静的雨夜，风穆穆，雨融融，本该平静祥和的东宫，却被笼罩在一片阴影中。
御医确诊，太子妃腹伤已愈，只是从此生育之事，恐怕千难万难。
这个消息无疑像一道雷电，将在场的朱祐樘和当时的太后，击得不能言语。
还没等年少的朱祐樘反应过来，太后已经开始考虑重纳太子妃。朱祐樘一个激灵，匆忙跪下哀求，他道：
“祖母莫要亏待了孙媳妇！御医只说难，未说完全没希望。孙儿不能如此忘恩负义，大难临头独自飞去！”
“哎，樘儿你这孩子，从小就是个心软的……”太后看着他，又回看了眼正心疼盯着他瞧的郑金莲，“不过，皇家不能无后，哀家可以不休了太子妃，却要为你再物色几位侧妃，如此才可安心。”
朱祐樘正欲答话，卧室中突然传来张乐之撕心裂肺的痛哭声！张乐之嫁于他后，一来两人尚且年幼，二来他对男女之事冷淡，满心都是朝廷社稷，是以还未同房。可此刻，那哭声在他听来，简直如同将院里水缸中接着的雨水整个儿泼到了他身上，透彻心扉。
他不能做无义之人。
“祖母，恕孙儿不能依你。我们都还年轻，未来尚未可知，孙儿，做不出这样的事来。”
太皇太后在后宫摸爬滚打几十年，岂会怜悯一个刚刚嫁入天家的外人，自然不答应。
朱祐樘只好以退求进，“祖母，孙儿知道您的顾虑，孙儿亦不敢做朱家不肖子孙。那便请祖母给我们五年时间，届时再来讨论此事，可好？”
………………
这本是朱祐樘当年拿来搪塞她的借口，如今五年时间已过，没想到太皇太后终归是要旧事重提了。
“太皇太后为孙儿择妃，不过是担心乐之的身子。如今乐之已然大安，此事便不必再谈了吧？”
“这正是哀家要说的，乐之既已大安，你俩便也没有什么放不下的了。哀家老了，不知道哪天就要撒手人寰……”
太皇太后此言一出，几个小辈惊慌失措，纷纷道：“太皇太后寿与天齐，莫要讲这不吉利的话！”
“哀家说的是事实，”太皇太后一直平静用食，此刻倒放下了筷子，“近来，哀家愈发觉得，许多事情，心有余而力不足了。樘儿，你打小就跟在哀家身边，哀家从未对你有何要求，因为哀家明白，你是个好孩子，你有自己处世为人的方式，也能将朝政把持得很好。上个月，伺候了哀家一辈子的周老老也走了，哀家就在想啊，这哪天，说不定就轮到哀家了……哀家这一生起伏跌宕，凡事都要管上一管，争上一争，为的就是不留遗憾。如今哀家，却还有一个心愿，因着对樘儿的宽容，至今尚未实现……”
她说这话的时候不经意便望向郑金莲，最后索性拉住郑金莲的手，意图再明显不过。朱祐樘暗自叹了口气，心中确实不忍，气势也一下弱了下来，“祖母，您说这样的话，真要折煞樘儿了。金莲虽是一个小小宫人，但陪伴我们祖孙十数年，没有功劳也有苦劳，樘儿自小又视她为姊妹，自然不会亏待她。等忙完册立太子的事务，便择个吉日，为金莲选个好人家，做正……”
“那便等到立完太子吧，”太皇太后一把抢话，“到时候樘儿纳金莲为妃，了了哀家这最后一颗俗世凡心。”
眼看太皇太后就要成功说服朱祐樘，一直在旁神情复杂的郑金莲，却忽然跪了下来，“太皇太后错爱了。万岁爷，皇后娘娘，奴婢不敢居功，更不敢高攀天家，万岁爷说得对，奴婢，只不过是个小小宫人……”
☆、第一八三章：娥皇女英
朱祐樘只能在心里怪自己说错了话，刚要安抚，却听皇后也开了口：“太皇太后，妾身自知，数年来太过任性，没有为皇家的未来兴盛考虑。如今厚照身为嫡长子，不过半岁就将登上太子大位，妾身怎能不知足？”朱祐樘还在疑惑，她又转向他道，“皇上，金莲姐姐服侍您有多周到，妾身向来清楚。妾身，愿意从今后与她一同侍奉皇上。若皇上嫌弃她身份卑微，妾身便大胆认金莲为姊妹，也算为我娘家再添一份光彩了。”
她一番话说下来，眼角光亮只增不减，看得朱祐樘又心酸起来。
三个女人一台戏，朱祐樘站在戏台正前方，差点就要被她们绕进去。
可他眼前却蓦地闪过一张脸，有个声音对他说：“我陪你一起，守住这个承诺。”
他恍然，重新握起筷子道：“太皇太后给朕一些时间，册立太子后再议吧。金莲，你也起身来，今日没有外人，坐下一起吃吧。”
看来他似乎有所松口，态度也亲近了不少，太皇太后不想逼迫太紧，以免适得其反，便拉过郑金莲坐在了自己身侧。
………………
晚膳后，朱祐樘与皇后一道回了坤宁宫。
朱祐樘已经很久没有在坤宁宫就寝，虽然他叫彤史每日都记录了与皇后同寝，事实上却都是独宿乾清宫。当然这种宫闱秘事众都人也不敢随意讨论，其中的真相，恐怕只有皇后自己心里清楚。
所以，今夜他愿意留下来，皇后自然受宠若惊，即使她所表现出来的态度，并不如她内心所思的那般若惊。她只是淡然地上前为朱祐樘解衣，并没有说话。
朱祐樘只好握住她的手，主动问道：“乐之，你当真不介意？”
“介意？”皇后苦笑一声，“皇上，乐之本就不该介意。早在五年前，乐之便不配在这个位置上。是皇上怜我，才给了我这多年荣华。如今，皇上也算仁至义尽了。”
朱祐樘语塞。
皇后话锋一转，“皇上，若是这一步你迟早要迈出去，还不如，选一个我知根知底儿的。沈莹中来路不明，不要说我这关，就是太皇太后那里，她也是断然过不了的。”
这话倒是警醒了朱祐樘，“乐之，你是否还在暗中调查她？”
皇后闻言心中一惊，却及时反应过来挣脱了他的手，嗔怒道：“皇上，乐之在你眼中，真就这么不堪吗？是了，您有多久不曾进过坤宁宫的寝室了？乐之在做些什么，皇上自然不知晓了……”
她的眼中又流露出方才见过的那股委屈，朱祐樘看得连忙别开了眼睛。
是啊，皇后虽然任性自私，可好歹，从未做出伤害李慕儿之事，也没有什么大的手腕。郑金莲则不同，自小在皇宫里的她，早就见惯了尔虞我诈的后宫争斗，也并没有出淤泥而不染。朱祐樘对她的那点情谊，早就被她对李慕儿的所作所为消磨殆尽了。
册立太子在即，他需要好好盘算如何应对太皇太后。想到这里，朱祐樘不愿再多说什么，只展臂示意她继续解衣。
……………………
何青岩很后悔没有听李慕儿的话迟些起床，非要在这个宫人都在外头忙着清理打扫庭院的时候，去文渊阁找戴琼莲和换书看。
于是当那些风言风语传入她耳朵时，倒也显得不那么做作刻意了。
“喂，你们听说没有？”
在这固若金汤的高墙之内，这样的开场白无疑是滩蜜