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“主公”
“州牧”
刘表微仰起头：“去益州或者司州，至少能活下去。表与高勇算是有些交情，他不会为难你们。至于其他几处，各随其便吧。”
“主公，我们都走了，您……”
“呵呵，留下而已，谁还能如何？毕竟我是皇亲，而曹操又要依托汉室。无妨而且，诸位投奔他方，相互间还能有个照应。”刘表淡淡讲道，“府库尚有一些钱粮，你们带些走，其他的都将赏赐给守城将士。表窃据荆州数载，未立寸功，也只能聊表歉意。”
“主公”
“走吧”刘表甩袖起身，转入屏风之后。
一干谋士、幕僚面面相觑，随后纷纷抱拳，互道保重后踏上了迁徙之路。
这一夜过后，襄阳州府了无痕迹。只剩下绵绵细雨，阴霾天空。
※※※※※※
五月四日晌午，十二万匈奴兵倾巢而出，列阵于定襄城外。
贺赖居中，神色傲然，环顾左右，顿觉天下我有。“匈奴勇士听令：前方就是定襄城，里面只有万把汉军，而他后面就是富庶的并州沃土，杀过去奸阴掳掠，好不好？”
“好嗷”左贤王的挑唆，让十数万匈奴兵兽血沸腾，恨不得插翅飞跃阴山。
“抄家伙，杀过去”左贤王狠狠一劈，气势无双。
“杀”一群兽吼，十数万匈奴兵随即按照潘六奚的规划，分批、分段、包干制投入了攻打定襄城的战斗。
“这次能拿下吗？”匈奴有人问道。
“上次不是险些拿下？这次一定没问题。看到没有，那可是上任贤王的军师”
“上任……没记错的话，上任贤王好像战败后死在汉军手上了……”
“这……”
二人对话的时间里，匈奴兵马已经冲杀了过去。陡然间，一股不祥的预感袭来，二人不禁向定襄城望去，城上的黑鹰军旗依旧迎风飘扬。
定襄城上；高顺眯着眼睛；似笑非笑的扫视城外蜂拥而来的匈奴兵马。一旁的郝昭、孔翔摩拳擦掌，只等高顺一声令下发起最凶猛的反击。隐蔽处，张飞撇着嘴，小眼睛眯眯得看着高顺，只盼着令旗挥舞，让机炮营全力开火。大概只有吕布最省心，立马横刀守在内城，只待发动逆袭，找回当年纵横并州的风采。
“匈奴人上钩了，不枉我等十数万将士奔波、演戏，这一次贺赖拿出了全部底牌，很有股不成功偏成仁的气魄”高顺语调平静，丝毫看不出大战临近的惶恐。与之相反，定襄守军却是继续演戏，看到匈奴大军蜂拥后，纷纷奔走哀嚎，丢盔弃甲杂乱无章。
披挂整齐的龚竔十分讶然，悄悄拽了拽郝昭的袖口，低声道：“昭子，这样折腾是不是有点假？”
郝昭伸手指了指对面城外的匈奴后阵，说道：“秦王曾告诫我等：假作真时真亦假，用来迷惑匈奴人最合适不过。前几年的并州大战，戏演得比较真，这次担心匈奴不上套，就只好往假了演。”
龚竔满脸诧异：“这也行……”
“兵不厌诈”孔翔点头赞同，“看看，匈奴人多来劲，这次能杀个痛快了他娘的，为了灭匈奴，我布鞋都磨坏了两双”
对阵双方的将领谈笑风生中，大战拉开了序幕。霎时间浓烟滚滚、火光四射、刀光剑影、血肉横飞，喊杀声直冲九霄。匈奴人使出了吃奶的劲，在巨大利益的鼓动下，不计伤亡、前赴后继，天河倾泻气焰滔天之感。
而守军却在这样一浪高过一浪的冲击中，渐感不支。二三里的城墙险象环生，两翼角楼更是数度易主。仅仅一个时辰，匈奴就投入了超过五万人轮番强攻，使得定襄城防犹如轻薄的宣纸，随时可能破裂。
潘六奚神情大振，嘴角露出一丝得意的微笑，“大王，两个时辰内定襄城必破”
贺赖心情同样大好，嘴快咧到耳根去了，一双眼睛充满高傲的神色，自得的扫视两侧面色红润的匈奴将领、族长，“这一次我等同进共退，攻破定襄城后立即分兵南下，分区分片烧杀掳掠各随其意。”
“哈哈，谢大王”众人目露贪婪，一幅幅狰狞神色。
此刻，匈奴兵马再次冲上了定襄城头，眼见褐色的潮水即将翻越过去，城门开启即将到来……
“大王快看，城门开了，匈奴勇士杀进去了”
“儿郎们，抄家伙，准备进城屠光汉军”
“绳子都带好，多绑几个女人带回去乐乐”
“哈哈”
各种污言秽语，在城门缓缓开启的喜悦中，愈发凸现出匈奴人的残暴。
“城门开了，杀过去啊”
第一次，匈奴只付出了两千来人的代价就打开了一座城门，一座要塞的城门。贺赖心情极度兴奋，“动脑子却是比动手来的容易，以后得继续动脑子。潘六奚，赶紧谋划下一步怎么打，嘿嘿，本王已经迫不及待的想要看到高勇的脑袋，想要享用高勇的女人哈哈哈”
疯狂，匈奴已经彻底的疯狂城门洞开的一刻，匈奴人发出了最嚣张的嚎叫，不顾一切的向定襄城内冲，生怕晚了一步，好处被其他人抢走。甚至不少匈奴兵放弃了围攻中的汉军，纷纷加入到翻墙入室的行列……
然而，当第一位冲进城门的匈奴兵嗷嗷怪叫着准备烧杀掳掠的时候，却惊喜的发现，原本应该重兵防守的内城竟然空无一人，只剩下几面军旗无精打采，而内城里面更是冒出了浓烟，仿佛正在经历一场浩劫。
“咦？该死的，竟有人抢先？”不待这位匈奴头目发出声音，就立刻被身后用来的其他人推搡开来，几百上千的匈奴人迅速涌进内外城之间。当他们看到空无一人的内城时，无不兴奋得嗷嗷吼叫，恨不得飞过去，抢夺城内的财物女人。
终于，还算能维持的队伍散了，匈奴人再次暴露出劣根性，似乎抢东西、抢女人比杀敌更重要。
越来越多的匈奴兵冲进了外城，即使城墙上仍有死战不退的汉军，却再也勾不起匈奴兵厮杀的兴致。褐色奔涌不息，似洪水冲向了内城。
潘六奚长出口气，这一次总算报了当年并州战败之仇。此刻举目眺望城墙，一股豪情油然而生……可就在此时，一个念头闪电般划过脑海，“等等，有些不对汉军似乎有意向两侧收缩，难道……”一个激灵，潘六奚脸色一片惨败，“大王，汉军似乎……”
“呜——”
话音未落，嘹亮的进攻号声骤然响起，只不过，这是专属于汉军的进攻号声
＇ ＇
第十章 隔江相望（1）
建安二年的夏天有些燥热，中原大地热浪滚滚，江南荆扬暴雨成灾，北方幽、冀同样没能幸免，降水量骤减，不少河流露出了河床，并州北部更是田地龟裂，旱情日益加重。天灾不断，让所有人的神经都紧绷起来，无论是高勇还是刘备、曹操、孙策等人，都将绝大部分精力投入到赈灾中去。哪怕是袁绍，也不得不拿出积蓄的钱粮安抚百姓，面对咄咄逼人的曹操，袁绍再也不敢露出丝毫破绽。
七月初，秦王高勇批准政务院请求，拨付二十亿专款，采取以工代赈的方式，招募旱情严重地区的百姓，对北方各州的主要河道清淤河床加固堤坝；再拨付十亿专款，雇佣民夫对各州道路进行维护，另新修数条国道，将凉州、徐州、汉中、阴山等地更加紧密地联系在一起。
各大工地陆续开工，即使灾年，百姓仍然拥有相当的购买力，直接拉动经济发展，米面粮油的需求大增，日常用具的销售也出现井喷，尤其是四轮马车，更是成为富裕与否的象征，在道路日益发达地区，没有马车真的是寸步难行。由此也带动北方畜牧业的迅速扩张，加上阴山防线稳固带来的千余里草场，统帅部再也不必为战马的替换发愁。
七月中，各州府提交的第一批改扩建城池得到批准。汉中、长安、敦煌、玉门、洛阳、北海、下邳、广陵、濮阳、宛城等各主要城池皆榜上有名。政务院除拨付专款外，还发行国债、发放低息贷款，想尽一切办法刺激经济。
七月底，由官府组织，民间参与的第一支超大规模商队从长安出发，携带着各种商品踏上西去的道路。右匈奴的败退，新国道的竣工，让西域走廊爆发出无法想象的能量，贸易额与日俱增。玉佩、耳环、丝绸、布匹、陶瓷、玻璃制品、精致器具等商品仅仅用了半年时间就抢占了西域诸邦绝大部分市场，并且势头不减，继续向西扩张。在国内仅仅是低等级的廉价商品，竟然换回了数之不尽的真金白银。仅此一点，就足以让各州商人疯狂。于是，就有了上面这支有史以来最大规模的商队，仅仅报名注册的商户就多达九百，各种商品装满了八千余辆马车而他的目的地并非西域那些小邦国，而是更西边的国家，安息、大月氏、康居。
为了保护商队安全，以及彰显强大武力，统帅部特别下令第二军派出一个师的兵力全程保护这是第一次武装保护商队，仅仅是一个师的战力，就几乎能够灭掉整个西域邦国，相信没有哪个不开眼的敢主动挑衅。同时，西行旅程中，该师还要负责测绘地图、演算进军路线、制定未来进攻计划的责任。故此，除正常的一万六千名官兵之外，还临时增设了一个医护营、一个测绘营，全部抽掉精兵强将补充。经过一番激烈的竞争，这个足以载入史册的任务被二十四师获得。“苏由”也成为今后历史书中十分响亮的名字。
八月，面对不见丝毫好转的灾情，曹操率先效仿北方，采取以工代赈的方式，治理河道、修缮城池、拓宽道路，保障治下百姓的基本生存条件。且军屯的持续推广，让曹操背负的压力相比其他几方要小许多。此后半个月内，刘备、孙策相继采用同样政策恢复生产。
最惨者当属袁绍，势力内人烟稀少，杂蛮甚多，暴雨过后往往发生恶性疾病，短短两个月，几万兵马折损近三成，使其不得不转攻为守。随后，南蛮、山越等部落在孙策、高勇的双重压力下，纷纷迁入袁绍势力范围内，直接导致当地局势日益紧张，矛盾越积越深，随时有爆发的风险。继刘表之后，袁绍成为第二个整日愁眉不展之人。
八月十日，统帅部拟定，甘宁指挥，张颌、武安国、高览三员大将亲自领兵，调动第十六军、第七十一师、海陆一师、海陆二师向交州发起进攻。五日内进占交趾郡，十日内拿下合浦郡，兵锋威胁交州治所番禺。
孙策一边怒骂高勇，一边被迫连续后撤，让出了交州西南约三分之一的区域。虽然没有太大损伤，可对军心士气的影响甚重。
九月，海口港开始选址，整个东南沿海的岛链终于齐备。同月，玄菟级丙型的祥瑞（111）、祥贺（112）两艘战舰南下，划入联合舰队开始服役。该级别最后两艘战舰的龙骨也已铺设完毕，至十一月完工，其后玄菟级停产。该级别共建造十五艘战舰。新一级渔阳级巡洋舰已经开始了最后设计定型工作，其最大的改进是三层射击甲板，并正式列装机炮和即将定型量产的轻型前膛炮（早期前膛炮的射程近，陆战守城勉强凑合用，海战倒是能发挥最大效用。）。
“讨伐檄文发出几个月了，为何北方毫无反应？”刘协双眉紧锁，虽然其中有曹操逼迫的成分，但也包含了刘协对高勇的恨意。
“皇上，北方各州被高勇经营的铁桶一般，水泼不进针插不进，只怕发出的檄文都被高勇扣下。”杨琦虽然始终陪伴皇帝，但自从被请到豫州，再来到襄阳，心情就没有平静过。刘表的死，给皇帝相当打击，最后能够制约曹操的力量没了。至于刘备，只看其对刘表的见死不救，就足以令人厌恶。
“爱卿，难道真的再也没有一点希望？”刘协表情悲苦，早知如此，当初何必逃出来。
“希望总还是有，丞相与镇南将军、征南将军的联合，就足以说明斗争还未结束。且这几个月来，高勇始终没有进一步动作，证明其也面临灾害力不从心。现如今就看谁能先恢复过来，谁就能占据主动。”
说到这，内侍推门而入，端着托盘恭敬道：“皇上，该用午膳了。今儿是最近风靡襄阳的菜肴——糖醋里脊。”
“哦？糖醋里脊？”刘协闻了闻味道，顿觉食指大动，“这味道，很香”
内侍微微一笑，解释道：“此乃用镇南将军专门呈贡的白糖与食醋调配炒制而成，味道独特。”
刘协仔细一闻，不禁惊讶道：“这食醋的味道怎么有些怪异？”
“呵呵，回皇上话：这是最新流行起来的新食醋，具体生产方法无人知晓，只知道是从新野流出，可能出自宛城一带。”
“北方？”刘协神色一黯；他的家在北方；记忆中的一切都在北方；而此刻；却不得不身居江南，何年能回尚不得而知。倘若先祖知晓眼下情形，不知道会不会从陵墓中跳出。
眼见皇上再度陷入沉思，杨琦、内侍对视一眼，知趣的退出寝殿。黄昏中的临时皇宫内，只剩下刘协一人呆坐。
此时，曹操也在吃着糖醋里脊，只不过入嘴后一片苦涩。“仲德、始宗，可想到办法制止百姓出逃？昨日治曹奏报：七月至今，逃荒百姓多达五万长此下去，襄阳将有空城之危。”
轻咳两声，程昱的脸色比起以前更加苍白，几年劳心劳力，让他的身体每况愈下，但是为了报答曹操的知遇之恩，他一直在忍耐、在强撑，“丞相，百姓外逃，无非是无地耕种、吃不饱饭而已，加上西边、北边都在宣扬无偿分田的诱惑，换作卑职也会动心。因此，对付此种情况，还需从核心入手。第一，重新检地，除确认有主的田地外，其余全部收归官府；第二，严令控制土地买卖，不能让世家、大族继续兼并本就不多的耕地。”
刘先神色微变，土地兼并的情况早已出现，只是刘表在位时苦于外患始终没有下狠心扼制，结果导致百姓出逃日益严重，也使得荆州本地势力强横起来，动辄与官府对抗。平时与官府夺利，乱时抱团自守，丝毫不顾及官府的利益。看到曹操恳切的目光，刘先露出一丝苦笑：“禀丞相，程祭酒的方法很好，但是现在的荆州宜稳不宜动，如果贸然出手，恐怕会导致乱起，为他人做嫁衣。”
曹操闻言，双眼瞄了瞄刘先，放下碗筷，静静地等待接下来的解释。
刘先一声轻叹，缓缓开口道：“荆州近两年屡遭侵害，天灾人祸不断，使得百姓无以为生，不得不将土地卖于大户，从而成为佃户。原本刘州牧在世时打算治理，却始终没有合适的机会，只能眼看着本地士族日渐壮大，抱团对抗官府。如果丞相采纳程祭酒的方法，虽然不说一定失败，但会严重影响本地士族态度，也许会有人从中作梗，甚至煽动闹事。更甚者，勾引敌人里应外合。故此，对付他们不可急躁，或步步为营徐徐缓图，或雷霆一击彻底绝患。可无论哪一种，都不免引起动荡。”
曹操微微一笑，看了一眼程昱，“何种方法好？”
程昱沉思片刻，目光坚定道：“雷霆一击，永绝后患刘别驾，并非不愿采取步步为营之法，只因北边的高勇不会给我们重整旗鼓的时间。七月檄文中可是认定了他为汉贼，势不两立是一定的了”
刘先诧异道：“可是两个月来北方一直很稳定啊，未见任何异常？”
“呵呵，那是你不了解高勇。此人不动则已，动必雷霆万钧”程昱笑道，神色中不乏钦佩之情。“两月来，荆州、豫州、扬州的商品价格明显上涨，高勇军对偷运的缉捕越来越凶狠，仅仅八月，豫州即折损了二百余人。这些尚不算如何，最恨的还是对马匹的严控。以前还能买到一些驽马，如今连病马都买不到了。放眼江南，只剩丞相麾下的虎豹骑这最后一支骑军。”
“这……有大江天堑在，高勇的骑兵也无用武之地吧”刘先有些天真道。
曹操不禁大笑起来，“扬州尚在高勇手中，他不需要渡江，只需西进即可”
这时，蒋干快步走了进来，“丞相，长安细作密报。”
“哦？莫非高勇要出兵益州？”程昱惊道。
蒋干急忙摆手，“非也，乃是长安组建了一支庞大商队，并派军队护卫，向西域贩卖物品。”
“这有何奇怪？自从高勇占据凉州，每个月不是都要派出商队？”刘先奇怪道。
蒋干看了一眼刘先，微微躬深施礼，“刘别驾，这次的商队非同小可，仅货运马车就超过八千辆，随行护卫的军队是一个加强步师，兵力高达两万”
“这是……”曹操面色一变，震惊道：“高勇这是要对西域动手派兵护送不过是探路罢了。难怪豫、荆、扬的物价上涨，有了西域，高勇不必担心货物卖不出去。仲德、始宗，看来自力更生才是唯一出路啊你们立即拟定一份计划，调兵遣将，一个月内必须遏制百姓逃离。”
九月中，南方的暴雨总算告一段落，北方的旱情也在冷空气光顾后得到缓解。
九月二十日，曹操、刘备联合出兵五万南下，三战三捷，迫使袁绍放弃武陵郡