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“好了好了，都别说了。”
一个始终没有说话的宫女赶紧打断了她们，“要让薛公公听见了就完了。”
芍药汀的另一边，隔着一整片齐人高的花荫，方才宫廷八卦里的主角之一就负手立在小径上，神色莫测。
身后还跟着薛禄，和抱着一大箱不知是什么东西的明岩。
薛禄脸色都绿了，若不是被谢逐拦下，他早就上去教训那些丫头了。
这几年也不知怎的，宫里进来的侍婢们都喜欢私下里给女帝乱牵红线，愣是将民间那各家拥众争论不休的风气引进了紫禁城，搞得鸡犬不宁。
前几日才处置了一个在国师面前出言不逊的丫头，今日首辅大人这儿又来一个！
薛禄气得直拧手里的拂尘。
……首辅大人哪里比不上国师了？！他就觉得首辅大人极好！！一群目光短浅的小女子！
懂不懂什么叫来日方长？！
“走吧。”
谢逐侧眼，看向身后义愤填膺就快压不住的薛禄和明岩，开口道。
“……哎！”
薛禄回过神，连忙几步走到谢逐前头引路，“大人……您别往心里去，昨夜陛下虽然去了观星阁，但最后却是和星曜大人……不欢而散呢。”
他本是不该多说的，可奈何还是有些私心，便压低了声音，“听说，还是因为大人您。”
谢逐眸色微动，“知道了。”
第59章
鸾台偏殿。
女帝出巡这些时日是长公主监国； 原本该是由她回禀朝中诸事； 可长公主谨慎； 凡事都不敢僭越； 虽监国期间大权在握； 却仍是在做决定前与贺缈飞鸽传书。所以真等贺缈回宫，她也乏了。只在第二日入宫见了一次贺缈； 便在长公主府称病概不外出了。
至于那些琐碎的小事； 便全都落在了周青岸身上； 由他事无巨细地一一回禀。
“这些日子你们辛苦了。”
等周青岸说完话； 贺缈才回过神说了这么一句。
周青岸皱了皱眉。
女帝这次回来总是心不在焉的； 不知是心还在宫外，还是因为国师回来的缘故。虽然平日里女帝也有无心政务的时候，但总的来说却还算勤勉。尤其是女学和晋颜通商一事； 原本都是提上日程的额； 这两日却莫名耽搁了，女帝竟也只字不提。
“陛下，首辅已经上了几道折子奏请女学改辙一事； 还有晋颜通商，是否该与大晋商议……”
他忍不住多嘴问了一句。
闻言，贺缈却想起星曜那一夜玩笑似的话，下意识摇头； 抬手制止了他，“不必了，这些容后再议。”
周青岸一愣； 心里却是生了疑。
微服出巡之前，女帝分明对通商与女科最为上心，尤其是女科，为了明年女科能顺利展开，还亲自去考察各地女学。怎么如今回了宫反倒不急了？更让他奇怪的是，女帝就是在出巡的时候也不忘传信回京，让他们为女学增添学科，可见对此事十分上心……
可这才回宫两日，态度竟突然转变。
不知为什么，周青岸总有种直觉，这事可能和那位刚回盛京的国师脱不了干系。
“还有事么？”
他正想着，却听得女帝在那头出声了，似乎这句话已经憋了很久了。
周青岸噎了噎，虽然打从心底里他也不想和女帝多待，但这被下逐客令还是头一回。
“微臣告退。”
退出去之前，他倒是又想起了什么，脚步顿了顿。
贺缈从案后起身，一抬眼见他似乎有什么话想说，不由觉得稀奇，“还有什么事吗？”
周青岸抿了抿唇，还是将那句斟酌了许久的话问出了口，“陛下，世子……和方侍郎何时回京？”
贺缈差点怀疑自己听错了。
周青岸对宁翊这种人向来不屑，怎么会关心他什么时候回来，那重点问的必然是后面的方以唯。
她惊疑地打量了好几眼周青岸，盯得周青岸自己都浑身不自在了，忍不住解释，“微臣只是……只是礼部缺人手，还有很多事等着方侍郎回京处理。”
贺缈的表情变得意味深长起来，“看来以唯果然有本事，竟然连咱们一向眼高于顶的周大人缺了她都不行？”
周青岸的表情垮了，想要辩解却又深知贺缈的脾性，一拱手退了出去，“微臣告辞。”
“噫……”
贺缈这回倒不急了，饶有兴致地挑了挑眉，“看来还害羞了。”
周青岸一退出去，玉歌就走了进来。贺缈正好逮着人分享这一人间奇闻，“你知道吗，周青岸刚刚竟然……”
“陛下，”玉歌指了指外头，“首辅大人在外求见。”
贺缈面上的笑意瞬间消失地无影无踪，“他怎么来了？我不是让他……”
不是让他这几日在家好好歇着不要进宫吗？
然而她转念一想，这才发现已经过了两日，的确是“几日”的最低界线。还真是……
贺缈心情复杂地抿唇，往殿外看了一眼，觉得有些事躲果然是躲不了的。
“让他进来吧。”
玉歌低着头应了一声，转身将谢逐和明岩带了进来。
“参见陛下。”
谢逐今日既没没穿官服，也未着青色，而是一身白色锦袍，直挺挺地立在门口，将门外的光亮都遮了近大半。轮廓却被身后光线晕染的分外柔和。
贺缈原以为，既然星曜回来了，那么她从前在谢逐身上瞧见的那点似曾相识，必然也就不存在了。
只是没想到，一抬眼瞧见门外的谢逐时，她还是隐隐生出些恍惚……
惊觉自己又开始跑偏，贺缈连忙撇开眼，定了定神，“免礼。”
视线转向谢逐身后的明岩，她微微一顿，“谢卿这是带了什么入宫？”
谢逐看了明岩一眼，明岩如释重负地将那一箱东西交给了一旁的薛显。薛显虽打心眼里嫌弃，但还是规规矩矩将箱子呈到了案前。
贺缈原意是不想与谢逐单独相处，生怕再发生什么难以控制的场面。可她毕竟是一国之君，岂有惧怕一个臣子的道理。且谢逐仍然不肯出声……
贺缈稍稍迟疑，还是朝玉歌等人摆了摆手，“都退下吧。”
待玉歌领着人退了出去，谢逐才微微启唇，“臣在玉沧曾对陛下说过……”
“谢逐。”
贺缈面色变了变，连忙出声打断他，“玉沧发生的事朕不会再提，你说过的话朕也只当没听过，莫要再胡言乱语了。”
胡言乱语？谢逐面不改色，仍然执拗地开口道，“可臣一字一句皆是肺腑之言……箱中之物是臣献给陛下的。”
贺缈欲言又止，却还是控制不住地走到案前，手刚碰到箱子，就听得谢逐的声音从身后传来，“臣有一个故事，想说与陛下听。”
故事？
贺缈的动作顿了顿，转头瞥了谢逐一眼，见他面色无异，才将信将疑地抬手，掀开了箱盖，箱子里竟是一层层装满了卷好的画轴。
贺缈眸色一滞，突然想起玉沧那日在谢逐书房瞧见的画像，隐约有个大胆的猜想，这些画里不会是……
她探向画轴的手悬在半空中，攥了攥，却又缩了回来。
谢逐走近，“陛下为何不打开看看？这一箱画臣画了整整十年，直到现在才绘清画中人的面貌。”
他走到贺缈身旁，抬手从箱中取出一个最面上那层的画轴，侧头看了过来，“陛下不是一直想知道，臣为何要弃晋入颜么？原因就在这些画里。”
察觉到谢逐灼灼的目光定在自己面上，贺缈即便再迟钝，也清楚地意识到他今日入宫是要说什么。
“朕想起今日还有别的事，没时间听谢卿讲什么故事了……”
她背着身，一咬牙松开了扶着箱盖的手。
箱盖砰地合上，谢逐面色微沉，唇畔的笑意渐凉，声音里也不由带了几分讽刺，“就连几幅画像都不敢多看一眼，陛下究竟是不愿面对臣，还是不愿面对自己？”
说完也不顾贺缈的抗拒，他手腕一抖，便将自己手中那一卷画轴蓦地展开……
画像上与自己面貌一致的异瞳女子避无可避地撞进眼底，贺缈却像是受了什么刺激似的，彻底端出女帝的架子，冷声道。
“谢逐！你放肆！”
门外隐约传来玉歌与什么人的交谈声，可殿内两人却丝毫没有注意。
“臣放肆，也不差这一日了。”
谢逐攥着画轴的手微微收紧，“十年，臣为了找这双异瞳，找了整整十年。这十年来的每个夜晚，这双异瞳在臣的梦中挥之不去。却不曾想到头来，陛下就连一炷香的时间都不愿施舍给臣……”
贺缈的冷硬本就是徒有其表，强装出来撑场面的。听谢逐口口声声强调这十年那十年，说得煞有介事，帝王的威势便下意识失了分寸，口吻稍稍松动，犹疑不定，“你曾经……见过我？十年前，我们认识吗？”
谢逐眉眼沉沉，定定地看着她，沉默了半晌才缓缓开口，“软软……”
“！”
那两字一出口，贺缈心口仿佛被什么钝器击中了似的，眸光骤缩，蓦地抬眼对上谢逐的视线。
谢逐张了张唇，刚要继续说些什么，殿外却突然传来玉歌的唤声。
“陛下！国师大人求见！”
伴着这声传唤，还没等贺缈反应过来，殿门便被人从外推了开来，谢逐就快要脱口而出的话戛然而止，朝来人看去。
来人一袭玄色道袍，面色森冷，不顾身后薛显薛禄的阻拦，提步跨进了殿门。
尽管从未在宫中见过此人，但看清他面容的那一刻，谢逐却霎时明白了来者何人，眸底寒意更甚。
贺缈只是被谢逐那声软软晃了神，还未细想便被星曜的破门而入完全打断了思路，她怔怔地看向星曜，“……星曜？”
“星曜大人！”
眼睁睁看着国师闯进殿内，和首辅大人猝不及防对上，薛禄的小心脏都跳得慢了半拍，甚至都不敢再往殿内新欢旧爱齐聚一堂的修罗场再多看一眼。
薛显沉声赶到星曜跟前，仿佛没瞧见他脸色似的，“国师，没有陛下传召，您不得入内。”
贺缈终于缓了过来，心情复杂地朝薛显等人摆了摆手，薛显这才不情愿地退了下去。
殿内突然陷入死一般的沉寂，谢逐和星曜都半垂着眼打量对方，可却像是杠上了一般，谁都不愿先开口。而贺缈虽然觉得此刻氛围尴尬，想说些什么缓和一下，却满脑子都搜刮不出什么可用的说辞……
最后还是星曜先从谢逐面上移开了视线，看向他手中的画像。
画中，女帝一身红衫素裙，长发松绾，散在那披着浅色纱罗的肩上，眼角微红，透着些刚睡醒的慵懒。一双异瞳在画上尤为显眼……
星曜眼底不知何时蕴了怒意，面上却不显，只是冷嗤了一声，“离京几年，我竟不知朝中风气已败坏至此。”
第60章
被他这么一叱责； 贺缈更是摸不着头脑； 可受这几年的惯性影响； 她仍然牢记一点； 只要是惹星曜生气了； 那必然是她的错。
所以她避嫌似的往远离谢逐的方向退了一小步，“我……”
“国师离京几年； 大概也是将宫中规矩全忘了； 竟能僭越至此。”
谢逐也垂眼； 将手里的画轴搁在案上； 虽是语调平平； 可说出口的话却已是针锋相对。
贺缈微微蹙眉，朝他那里看了一眼，“你……”
“若说僭越； 又岂能比得上首辅。”
星曜冷冷道； “心怀不轨，肖想君上，是大不敬之罪。陛下还要容他继续放肆么？”
两人同时看向贺缈； 一个似乎是铁了心要与谢逐过不去，要贺缈治他的罪，一个又偏偏不为自己辩驳，只看她究竟要如何应对。
贺缈迟疑地咬了咬唇。这是她第二次在星曜面前觉得为难……
然而还不等她开口； 星曜却是立刻明白了她的意思，眸底的盛怒结了冰，嗓音里也掺了冰碴子； “看来是我扰了陛下的兴致，微臣告退。”
说罢便拂袖而去。
“星曜！”
贺缈一愣，反应过来后连忙转身要追上去，却被谢逐一把扣住了手腕。
这次贺缈倒是没再拖泥带水，毫不犹豫地就甩开了他的手。
她回头看向谢逐，见他神色淡淡，也不知是心里有鬼还是怎么的，她竟莫名读出几分成竹在胸和赢家胜利的姿态。
贺缈冷了脸，一改往日没什么原则的和稀泥，态度出乎意料地强硬，扬声唤道，“薛显。”
闻声，还在门口为星曜被气走出神的薛显连忙躬身小步跑了进来，“陛下……”
“谢逐言行无状，以下犯上，即日起责其闭门思过，无诏，不得出。”
她神情冷淡，口吻没有丝毫和缓的余地。
谢逐眸色一顿。
“陛下？！”
薛显有些不敢相信自己的耳朵，诧异地抬头，想要再确认一遍圣意。
贺缈唇角紧抿，声音几乎是从牙缝里挤出来的，“还不带他下去？！”
谢逐微微蹙眉。薛显走到他跟前，也察觉出了他周身的低气压不敢造次，只小声道，“首辅大人，请吧。”
“还有！”
贺缈背过身，视线落在案上那一箱画上，目光有一瞬的犹疑，下一刻却又变得执拗起来，“谢逐，从前发生过什么，与你因何结缘。朕已经完全不记得，也不想知道了……如今朕是君你是臣，还望谢卿莫要忘了自己的身份。”
谢逐眸里的光色渐渐黯了下去，只盯着贺缈的背影，冷峻的面庞染上几分阴戾，像是难以置信又像是早有预料。
他沉默了半晌，直到眼底那片灰烬里的最后一点火星也熄灭了，才自嘲地苦笑了一声，一言不发地转身离开。
薛显转了转眼，大气也不敢出，蹑手蹑脚地跟了出去。
“薛禄！”
女帝的声音又从殿内传了出来，隐隐还带着些暴躁。
薛禄本还想跟出去送谢逐，打探打探发生了什么，结果差点没被这声吼吓死，忙不迭地冲了进去，“陛，陛下！”
“把这箱子搬走！”
“是是是……”
薛禄灰溜溜地搬着箱子从殿内走了出来，殿门在身后砰地阖上，震的他又是一抖。
“玉，玉歌姐姐……”
薛禄低头，为难地看了看自己怀里的箱子，“这箱东西，我要搬去哪儿？”
“我怎么知道？”
玉歌也一头雾水，最初瞧星曜忿然离开还惊了惊，却不料谢逐也被赶了出来，还被责令闭门思过，这……这三位到底是在做什么？
她实在好奇，忍不住招呼来薛禄，探手过去想悄悄掀开箱盖看看里面是什么，却不料被薛禄拦住，便故作不在意地后撤了身子，“陛下既不想看见这些，扔了便是。”
“扔……”
薛禄噎了噎。
扔他自然是不会扔的，这可是首辅大人特地带来献给陛下的，他作为潜在的谢派一员，怎么可能扔了？
想了想，薛禄还是决定将箱子抱回自己屋藏着，以免哪一天女帝想起来又要找……
“吱呀——”
殿内突然又被从内推开，贺缈心急火燎地走了出来，玉歌连忙迎上。
“国师去哪儿了？”
她一边往前走，一边心神不宁地问。
… …
谢府。
“公子！陛下这是怎么了？怎么，怎么就让您闭门思过了？”
直到回了谢府，明岩才知道了自家公子被女帝责罚的噩耗。然而在最关键的时候他总是不会看人眼色，一听说这消息便是方寸大乱，一副大难临头的模样。
谢逐低垂着眼，掩下了黑沉眼底压抑的莫名情绪，眉眼间的淡然早已褪的一干二净。
他走到书架前，修长的食指抵在额角迟缓地划着圈，侧脸折角锋利，勾勒出凛冽的气场。
明岩还未见他这般颓唐，心里一咯噔，“公子……”
话还没说完，却听得铛一声，眼前闪过一道冷光，竟是长剑出鞘。
见谢逐提着剑就往外走，明岩惊地瞪大了眼，连忙跟了上去，结结巴巴道，“公，公子，你要去哪儿？”
怕不是因为在宫里受了刺激，他就要冲到观星阁，和那位国师大人决一死战吧？
谢逐身形一动，绕开了想要拦住他的明岩，手腕一震，竟是在院中挥起了长剑。
衬着如水的月色，剑身泛着寒凉的银辉，骤如闪电，院内精心打理的花花草草全都遭了罪，刹那间就落了个干净，在地上铺了满满一层。而谢逐一身白衣，衣袂上下翻飞，却全然没了往日的温润如玉，竟是招招式式都透着与他不太相符的狠意，似是在发泄一般。
明岩躲得远远的，原本还藏在树干后面心疼那些御赐的花草，直到谢逐一剑扫向这里，将面前这课树的枝叶削去了大半，才赶紧换了个位置。
要命了，看来公子是对女帝求之不得，只能拿这些御赐的东西泄愤了……
眼睁睁看着自己脚下落了越来越多的花瓣枝叶，谢逐牢牢压抑在心头的嫉妒与愤怒却无法得以缓解，更生不出丝毫怜悯之心，从那些色彩尚且艳丽的花叶上踏过，旋步间碾碎，他满脑子都是贺缈冷淡而疏离的神情……
——“朕已经完全不记得，也不想知道了。”
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