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意味着思虑不周详，冲得太猛难免就会出纰漏，你我还该补过拾遗，替他把握才行。”
王主簿心领神会，连忙欠身道：“理该如此，理该如此！”
他就知道，叶小天斗垮了徐伯夷，一跃成为葫县名义上的二老爷，实际上的老太爷，他和花知县的“合作”也就到此为止了。现在花知县最该提防的就是叶小天，反而要拉拢他共同弹压，避免叶小天进一步坐大。时移势易，合纵连横的对象也该及时调整，这就是政坛、官场。
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叶小天赶到三堂，意外地发现王主簿也在这里。王主簿的官职要低于县丞，照理说他也该往叶府道贺才是，但是他和叶小天已经注定不可能尿到一个壶里，这面子功夫不做也罢，还真没必要向叶小天示好。
见到叶小天，王主簿也只淡淡一笑，倒是花晴风沉不住气，见叶小天往案上瞟了一眼，看见了王主簿送来的礼物，便笑着解释了一句：“本县纳了个小妾，谁料王主簿听说，居然送了贺礼来，太客气啦。”
王主簿微笑道：“礼多人不怪嘛，怎么，叶县丞也是来贺县尊纳妾之喜的么？”
叶小天道：“不错，正是为了恭喜大人再做新人，呵呵……”
叶小天摆了摆手，两个仆人挑着一口用红绸系着的箱子走进来，花晴风推辞不过，便叫人收了，顺手拿起案上公文，对叶小天道：“叶大人，本县小登科，你叶大人却是大登科啊，本县这里有一份大大的回礼送你。”
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第55章活路（求保底月票）
叶小天明知花晴风说的是他正式就任县丞的事，可总不好在看到告身之前表现得早知其事，他佯作惊诧地道：“大人何出此言？”
花晴风将那份公文递向叶小天，微笑道：“叶大人，你还是自己看吧。”
叶小天早已知道那份公文的内容，可这毕竟是亲眼看到，展开公文，看着上面朱红色的印章，叶小天禁不住心情一阵激动。这几年的遭遇，此时回想起来恍若一场梦，一场离奇的梦。他的心底已经开始悄悄感激起杨霖来，如果不是杨霖把他诳出京城，他岂能有如此多姿多彩的人生？
王主簿笑吟吟地向叶小天拱了拱手，道：“叶大人，恭喜，恭喜呀……”
叶小天微笑着还了礼，花晴风笑眯眯地道：“明日本县便召集众同僚，当众宣布此事。叶大人，你现在已是本县佐贰官的首领了，今后还要你多多辅佐本县，咱们共同把葫县打理好，不负朝廷所托啊。”
叶小天欠身道：“县尊大人客气了，小天虽能力低微，自当竭尽所能，辅佐大人。呃……，另外，下官想在正式就职县丞之前休沐几日，尚请县尊大人您给个假呀。”
花晴风听了不由一怔，由代转正，这种时候，换个人定然是迫不及待地定下名份，起码得也做出一副勤于公事的样子，他怎么反要休沐几日？转念一想，定是叶小天正式成为本县县丞，有许多人想要交好笼络他，他也有心大肆庆祝一番，如果已经就任，反倒不好如此随意了。
花晴风心中暗暗冷笑了一声，脸上却是一副笑容可掬的模样，颔首道：“这些时日呢，你叶大人也着实辛苦了，休息几日也是应该的，嗯……那么你想休沐几天呢？”
叶小天想了想。迟疑道：“这个……二十日，如何？”
花晴风又是一怔，他倒不在乎叶小天休沐多久，最好休沐一辈子。永远也别来上衙，可这又是不可能的，如果任由他休沐二十天，这也太久了些，反倒显得自己这个县令无法掌控下属。
花晴风想了想。为难地道：“叶大人呐，你也知道，我朝官员，每年休沐之期都是有限的，你若离职太久，本官不好向他人交待啊。若是县上的官员都效仿你，本官又不能一视同仁。虽说你这些时日太过辛苦，可二十天实在是太久了，嗯……十天，本县准你休沐十日。如何？叶大人，这……已经是前所未有的长假啦。”
叶小天张了张嘴，欲言又止，最后只能无奈地苦笑道：“县尊的难处，下官自然也是省得的。十日……那就十日吧！”
……
赵文远和潜清清离开叶府后，没有径回驿站。既然到了县上，少不得要去十字大街走走。潜清清是女人，而女人没有不爱逛街的，赵文远一路陪同，这对表面夫妻看起来还真有那么点“琴瑟合鸣”的味道了。
潜清清在十字大街逛了约摸一个多时辰。买了些东西，这才兴尽而归。“夫妇”二人回转驿站，刚进大门，就有一个驿卒跑过来禀报：“驿丞大人。谢氏车马行的谢传风求见，已经等您半天了。”
赵文远和潜清清对望了一眼，潜清清眉梢向他一挑，瞧来妖妖娆娆，娇媚可人。赵文远心头怦然一跳，不觉避开了她的目光。这女人平时要么清冷如霜，要么英姿飒爽，偶现女儿家的妩媚时，当真迷人之极，可惜了，这等尤物，自己却无福享受。
赵文远挥了挥手，示意那驿卒退下，似笑非笑地对潜清清道：“眼看着徐伯夷倒了，这谢传来又想来抱我的大腿啦。”
潜清清撇撇嘴道：“我们有常自在，何必再招揽他？他和叶小天素有仇隙，如今叶小天正如日中天，除非你想与叶小天生出芥蒂，否则，此人不能容留！”
赵文远道：“这个道理我自然明白！我去回绝他。”
潜清清颔首道：“那就好！”
潜清清欲往后宅行去，赵文远忽又唤住了她：“夫人！”
潜清清回眸望向他，赵文远道：“遥遥不过是个小孩子，你纵与她交情深厚，对叶小天的影响也是甚微。况且，你一个成年女子，若说与遥遥相交莫逆，难以叫人信服，叶小天若因此对你生出戒备……”
潜清清柳叶儿似的黛眉轻轻一弯，不耐烦地道：“你拐弯抹脚的究竟想说什么，直说便是了。”
赵文远微笑道：“你想完成土司大人的交待，不如直接对叶小天下手。”
“哦？”
潜清清点漆似的双眸带着一丝疑惑，诧异地看向赵文远：“什么意思？”
赵文远一脸暖昧地道：“我听到一些风声，说是叶小天和县尊夫人有些不清不楚的关系，我估摸着，这位叶县丞大概和咱们土司大人有些相同的癖好，嘿嘿嘿，你懂的……”
潜清清心里一阵反胃，她冷冷地横了赵文远一眼，一句话也没说，便拂袖而去。赵文远呆住了，望着她的背影，纳罕地想：“这是什么意思？莫非我猜错了，土司大人并没有要她色。诱叶小天的意思？她别是被土司大人临幸过，还妄想攀上枝头做凤凰吧。嘁，土司老爷玩过的女人多了，有几个够资格进杨家的门！”
谢传风扼着手腕，在客厅里忐忑地踱着步子。他本以为抱住了徐伯夷的大腿，不但从此飞黄腾达，还有机会利用徐伯夷向叶小天报仇，谁晓得叶小天从金陵回来，干净利落地便斗垮了徐伯夷。
此时，谢传风已经完全忘记了他与叶小天之间的仇恨，说到底，那只是他的自尊心受到侮辱的仇恨，而非切身利害，现在他有可能要失去的是他未来的希望、是他的产业，是他的车马行啊。
云南战事一起，驿路上生机无数，谢传风为了抓住这个发财的机会，把他全部的财产都投入了进去，购买了大量骡马、车辆，还高价雇佣了不少车把式和护院武士，如果从此开不了张，他可要赔光了。
谢传风首先想到的是抱王主簿的大腿，虽说这条大腿不够粗，可王主簿是投靠了田家的人，而他虽然被田家逐出门下，其实却是田家埋到葫县的一个暗桩，于情于理都只有投靠王主簿。
谁料他惶惶然地找到王府，王主簿却授意他去投奔赵文远，王主簿也有他的打算，如果赵文远肯接受这份诱惑，他就等于在赵文远身边埋下了一颗钉子，与此同时也就等于把赵文远拉到了自己一边。然而，赵文远会让他如意么？
谢传风摸了下自己携来的那份厚礼，这次送的礼着实丰厚，以致他都有些肉痛了，可是……为了保住他的产业，这一切都是值得的。徐伯夷和叶小天交恶的消息，驿道上已是无人不知，如今就算叶小天不发话，那些商人们也不敢找谢氏车马行做生意，他再不傍上一棵大树，那就真要垮了。
赵文远走进了客厅，谢传风马上满脸堆笑地迎上去，谄媚地道：“赵大人，小的……”
赵文远还没等他把话说完，就把脸一板，沉下脸色道：“你这是干什么，想要贿赂本官吗？”
谢传风赶紧解释道：“不是的，大人，小小心意，何谈贿赂，小的只是……”
赵文远把袖子一拂，再次打断了他的话，厉声道：“来人，把他给我轰出去！”
谢传风手足无措，眼看着两个驿卒冲进来，抓起他的礼箱，拖起他就往外走，谢传风不禁哀嚎起来，道：“驿丞大人，驿丞大人，小人只求一条活路，只求一条活路啊……”
……
徐伯夷赤身裸体地躺在草木灰中，气息奄奄地张开眼睛。
那些士兵像阉牲口似的一般粗暴，手法不熟练，善后措施做的也不好。净身死亡率本来就高，有时甚至高达百分之四十，在他们这样粗暴的对待下，被净身的人当场就死了三成。
活下来的人被他们扔进了草木灰堆，每人下体插了一根中空的芦苇管，一连几天不进饮食，只在渴到极处时灌一点水，徐伯夷昏昏沉沉的，有时清醒有时迷糊，清醒的时候，他看到周围有许多浑身草灰、不成人形的人，一个个扭曲地躺在那儿，仿佛置身人间地狱。
地上满是草灰的味道、还有腥臊恶臭和血腥的味道。你不知道那些人谁是死的，谁是活的，其中某个人也许已经不知不觉停止了呼吸，但是很可能躺了一天之后才被人发现，像拖牲口一样从草木灰中拖走。在这里，人命比草芥还贱。
徐伯夷很清楚地知道，自己从此将不再是一个男人，连进祖坟的资格都没有。有时他痛不欲生，恨不得立刻死去，有时又极度的怕死，不惜一切也想活着，就这样半昏半醒犹豫挣扎着，他终于撑过了最艰难的时刻。
接下来，他的路在哪里呢？
皇宫，皇帝，那曾是他无比向往的地方和人，他一直梦想有朝一日能够谒见天颜，能够成为天子近臣。小时候他对此深信不疑，渐渐长大，梦想也离他也越来越远了，现在他终于有了机会，他……要进宫了，他要见到皇帝了，却是以他素来不耻的阉人身份……
两滴泪，顺着他的眼角缓缓流下，还没爬到脸颊上，就变成了两颗浑浊的泥球，他的脸上也满是草灰，头发一绺绺的肮脏之极，就像从十八层地狱里爬出来的一只孤魂野鬼。
但，无论如何，他活过来了，他还活着……
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第57章一唔
“莹莹，我做到了。半年，升了四品，我现在是……葫县县丞，正八品官！”
叶小天清了清嗓子，声音依旧有些沙哑，但无比骄傲。这半年来，他做了些什么，经历过多少险恶，他都没有说，他只是告诉莹莹，他做到了。他的确有这个资格骄傲，整个大明升官如此迅速的，除了特殊时期的一些幸臣，绝无仅有。
“真的是你！我还以为……”
莹莹根本没有把叶小天升官的话听进去，她满脑子想的都是“小天哥来了！”“做梦”两个字还没说出口，她的双眼就被泪水模糊了。她扑过去，紧紧抱住叶小天，听着他的心跳，仿佛飞倦的鸟儿归了巢，心灵安恬无比。
“哎……”
夏老爷子站在院门口轻轻摇了摇头，女大不中留啊，留来留去留成仇。他想说什么，终究什么也没说。便转身离开了。莹莹没有发现他，她只是紧紧地抱着叶小天，这一刻什么都不想说，就算这么抱到天荒地老，她也心甘情愿。
庭堂里，明灯如昼。夏莹莹盘膝坐在地板上，一尘不染的洁白衣裳，明净如玉的模样，仿佛一朵皎洁的出水清莲。一身风尘的叶小天就躺在她的腿上，莹莹青葱的手指正拈着酥软甜香的糕点，看着他吃，比自己吃还开心。
叶小天含糊不清地道：“明天一早，我就得赶回去。”
莹莹笑容一敛，不舍地道：“这么快？”
叶小天“嗯”了一声，强掩疲惫道：“知县许我的休沐之期只有十天，不能耽搁太久。我来，是为了告诉你，我在努力，莹莹，我不会让你失望的。”
“我相信你……”
莹莹柔柔地说，心弦忽地被拨动了一下，不断地颤动。
十天一个往返。从葫县到红枫湖有上千里路，而且绝非一路坦途。莹莹从红枫湖去过葫县，自然知道那路有多难走，而叶小天只用了不到五天就赶到了这里。他究竟是怎么赶来的？
直到此时莹莹才注意到，叶小天颌下满是硬硬的髭须，双眼充满血丝，头发已经有了味道，脸色异常的憔悴。而他的衣裳染满了尘土。看得出，他本来穿的是一件新衣，却因为尘土一下子陈旧了许多。
莹莹温柔地抱住了叶小天的头，她是一个不谙世事、活泼天真的女子，但这一刻，天性里那柔柔的母性却完全地焕发出来，叶小天枕在她的大腿上，沉甸甸的，她那颗驿动的心也随之变得无比踏实、恬静。
叶小天轻轻发出了鼾声，他枕在莹莹的大腿上。竟然睡熟了。
“小姐？”
小路和小薇蹑手蹑脚地走进来，莹莹马上竖起手指，小声儿地“嘘”了一声。
小薇吐了吐舌头，瞟了一眼枕在莹莹大腿上的叶小天，心底忽然有些羡慕。她羡慕莹莹，羡慕那条大腿，她一直觉得叶小天能够得到莹莹的芳心，是他几辈子修来的福气，但是现在，她只羡慕能温柔地服侍叶小天的莹莹。
十二个人。三十六匹马，换马不换人，五昼四夜，逾千里山河。只为谋一面，只为说一语！这个男人，配得上莹莹。
小薇把一条薄衾搭在了叶小天的身上，动作很轻，很温柔。小路往莹莹背后摞了三个大靠枕，向不时偷睃叶小天的小薇打个手势。两人便赤着雪白的足，悄然退了出去。
此时，哪怕有一个宇宙，四个人也嫌太多，那本就应该是两个人的世界。
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一间静室，四壁毕空。只有正前方悬挂着一个墨迹淋漓的“道”字。可一向寻道、求道、悟道的李玄成，此时却全副身心地专注于面前那块美玉。
美玉纯净剔透，这是他在金陵所购的那块一人多高的璞玉，剖开石皮，里边竟是一大块足有一人高矮的白色美玉，此时那块美玉在他的刻刀下面，正渐渐变成一个人的模样，很美丽的女人。
如果有见过莹莹的人，此时见了这个白玉美人，一定能认得出，李玄成正在雕刻的正是莹莹的模样。李玄成无比认真，动作温柔而专注，就像此时正轻轻抚摸着叶小天脸颊的莹莹。
哪怕只是衣角的一丝褶皱，他都倾注了全部心血，务必雕刻的尽善尽美。那美人儿在他刀下渐渐变得细腻逼真起来，那种倾国倾城的天姿绝色，也渐渐呈现出来。
万物之灵的人类，拥有太多诱惑，所以一颗执着心就变得弥足可贵。然而有时候不该执着的时候太过执着，就只能自蹈痛苦深渊。一个自幼就享受锦衣玉食、富贵荣华的国舅，能够始终坚持向道，就是一种难得的执着，而这种执着转化成对一个女人的爱时，就会更加的坚不可摧。
但是执着可以是福，也可以是祸，不该坚持的执着，就是痛苦的根源。佛曰：执着是苦，一切众生皆有如来智慧德相，只因妄想执着；不能证得。一心寻道的李玄成，却似乎乐在其中。
然而，他真的不能自拔么？他一日不抛弃这具皮囊，就必然还要受到这世间诸多的干扰。李玄成正痴迷地抚摸着那光滑柔美、毫无暇疵的容颜，忽然眉头一皱，一种难以遏制的奇痒从下体传来。
回京不久，他就犯了一种怪病，病发时下体奇痒无比，非到挠破不能止痒，如今已经开始溃烂。因为是暗疾，李玄成一开始羞于求医，后来实在难耐痛苦，这才向一些名医求助。
然而这种怪病大多数郎中都不曾见过，只能依据病发时的反应揣摩着开出一些方子，对于减缓痛苦是有作用，但是却治标不治本。那种奇痒又来了，李玄成实在无法忍耐，手中的刻刀叮当一声落在地上，他脚步踉跄地冲了出去。
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“山之高，月出小。月之小，何皎皎！我有所思在远道。一日不见兮，我心悄悄。采苦采苦，于山之南。忡忡忧心。其何以堪……”
天边泛起了鱼肚白，月牙儿渐渐隐去，叶小天还在莹莹怀中熟睡，莹莹怀抱着他。心里却飘出了很远，因为她知道，当天光大亮的时候，她的情郎就将踏上归程，她的思念。还要系在那遥远的地方。
室外，夏家几兄弟打个哈欠，彼此打个手势，悄无声息地退开了。夏老爷子素知女儿任性胆大，生怕她做出些什么不可挽�