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蓁蓁把要报喜的人说了一圈，覃九寒也不嫌她吵，反而颇有兴致听着，眼神温柔得不像话。
“嗯，听你的。”覃九寒的语调淡淡的，却带着温柔的意味，听得一旁的玉珠等女皆是一愣，继而内心升起一股羡慕之意。素日里冷淡的男人，少见的那点温柔都给予了同一人。
一个府邸里三个举子的消息很快不胫而走，旁边住着的人家皆派了下人来送礼，说些吉祥话，众人一下子忙了起来，忙着接待忙着迎送，倒是覃九寒和蓁蓁躲了闲，家中诸事都有杨嬷嬷料理。
书房内萦绕着股墨香，蓁蓁在一旁慢慢磨着墨，覃九寒则是悬腕写家书，给浮山县的阿兄和嫂嫂报喜，此外还要往京城柳家寄信。
玉腰端了茶水进来，又朝蓁蓁道，“方才程夫人来过了，说是约姑娘明日去广松寺还愿。”
之前为了秋闱一事，沈蓁蓁和姚娘曾经去了桐城最灵验的广松寺，还添了不少香油钱。当时，有位高僧，见了她和姚娘二人便道了一句，所愿皆成真，随后又赠了符。当然不是白赠的，她们当时也添了不少的香油钱。
但神佛一事，向来是宁可信其有不可信其无的，既然遂了心愿，还愿还是该去一去的。
蓁蓁自然应下了，又吩咐玉腰和姚娘约好明日辰时出发，玉腰便喏声下去了，临走前忍不住又抬头瞅了屋子里一眼。
她家姑娘正纤手捧了茶水，往男人嘴边送，一双圆圆杏眼儿亮亮的，仿佛缀满了星子似的，分明是小姑娘家望着心上人的眼神，又甜又软，似抹了蜜儿似的。而向来冷淡疏离的男人也微微侧着头，嘴角噙着抹淡淡的笑意，稍稍抬眼去看她家姑娘，眼里带着宠溺，就着她家姑娘的手抿了口茶水。
玉腰先是一愣，连带着关门的动作都是稍稍顿了一下，然后便转身要走，莫名觉得脸上有几分热意，好似看了什么不该看的场景。
她沉浸在自己的思绪中，全然没发现屋内刚刚蹙眉看过来的一眼。覃九寒微微蹙眉看了一眼门口，心下略有些不满，这丫鬟一点儿没眼力见不说，还有些小心思，若不是从小伺候蓁蓁，早打发出去了事了。
蓁蓁见他眉头微蹙，便搁下杯子仰脸问他怎么了，覃九寒敛了面上表情，淡淡摸摸她脑袋，道了声无事，又继续悬腕写家书去了。
……
却说院子里，好不容易送走来送礼的家奴，姚娘面上还笑盈盈的，但两颊已经笑得有些僵硬了，摸摸酸疼的腮帮子，姚娘喊了声“阿如”，却半晌没得到回应，不由纳闷问阿圆，“方才阿如不是同你一道去看榜了吗？怎么现下还没回来？”
正蹲在角落里数着赏银的阿圆手上一顿，随即想起了自己嘱咐阿如的话，猛地跳了起来，“糟糕！我让阿如在揭榜那等着呢！”
再往外头一看，日头都老高了，都快到吃晌午饭的时候，阿圆忙兔子似的窜了出去，恰在门口和一身汗的阿如撞个正着。阿圆讪笑，“阿如啊，你回来了啊。呵呵，我忘了同你说了，咱们公子都上榜了，名次都在前头，我急着回来报喜，把你给忘了。”
可怜晒了一个多时辰的阿如，面上都快晒脱皮了，汗水渍渍的，尴尬狼狈。阿如嘴笨，想生气吧，转念一想，家中公子中了举人，他该高兴才是，面上登时又气又乐的，不知做什么表情好了。
阿圆正愧疚着呢，当即把赏银往他手里塞，“阿如别生气，赏钱我分一半给你！这可是我的老婆本呢！”
阿如：……就你这记性，能娶着媳妇儿就见鬼了！和媳妇儿出门逛个街，都能把媳妇儿给丢外头！
这时，得了蓁蓁吩咐的玉腰出来了，见着阿圆和阿如在院子里头大眼瞪小眼，便朝他们露了个浅笑，然后朝姚娘盈盈一福，把蓁蓁约好的时间同姚娘说了一遍。
方才还气鼓鼓的阿如也顾不上和阿圆吵架了，马上抹汗擦脸，把自己倒腾清爽些，黝黑的脸上一抹薄红，正眼都不敢看前方窈窕的少女了。
玉腰姑娘……玉腰姑娘的腰好细啊！
第66章 。。。
广松寺是桐城香火最旺的寺庙； 特别是秋闱前后，更是热闹得不像话。也因此，每到秋闱的日子； 广松寺门前便自发自觉聚集了许多小商小贩； 堪比小集了。
玉泉掀帘子朝外看了一眼； 便回身道，“姑娘，咱们就快到广松寺。”玉泉素来做事妥帖，杨嬷嬷最器重她，每每有出门的时候； 都是让她伺候着。
姚娘正和蓁蓁说起今晚的鹿鸣宴一事； 闻言便是一笑； 朝蓁蓁道； “我听人说，这广松寺不光在举业一事上格外灵验，在姻缘一事也不遑多让。道是，后山有株百年桃树； 沾染了佛缘； 痴男怨女求到那，皆能白头偕老。”
她说话间； 马车已经停下。玉泉率先下了马车； 就见覃九寒在旁边立着，手背在身后，风吹着他落在背后的发丝； 显得整个人身长如玉。
玉泉朝他福福身，然后等马夫放好踩脚的墩子，伸手将姚娘扶下车，正要伸手去扶自家小姐，就见方才还立在旁边的男人有了动作，脸上的漫不经心消失了，取而代之的是珍而重之的温和，他掀开帘子，伸出修长而骨节分明的手，指尖上带着点握笔后的细茧。
玉泉微微一愣，却见她身旁的姚娘伸手悄悄拦住她的动作，眼神中满是揶揄，又带着点羡慕。
覃九寒的手在空中停顿了片刻，蓁蓁很快便有了动作，丝毫没犹豫就将手搭了上去，搭着他的手下马车，可见平日里便是习惯了的，并非一时在众人面前做秀而已。
蓁蓁的手掌小，但并不瘦，反而有些肉肉的，纤纤十指细细的，但十指指尖皆是微微鼓起个可爱的弧度，指腹粉嫩柔软，看着便让人想捏着把玩一把，揣测其手感如何。覃九寒自然也不例外，他对他家小姑娘向来是没什么抵抗力的，握住了便不想放，但看四周人来人往，也只好遗憾放开手。
下了车，众人便一道进了大殿，在佛像前跪了片刻，又添了不少的香油钱。
寺庙里焚着香，白烟冉冉升起，又在大殿上方盘旋萦绕，让人有如置身仙境，整个人都平静祥和了许多。姚娘拜过佛，便朝玉泉使了个眼色，而后朝蓁蓁道，“我和玉泉去外头逛逛，给孩子们带些小玩意儿。你不若在庙里走走，等会儿我们来寻你。”
说罢，也不等沈蓁蓁回答，便直接带着玉泉走了，还不忘回头指了指后院，似是在提醒她。
姚娘一番好意，蓁蓁虽有些哭笑不得，但也不好回绝，更何况，大殿内人来人往的，一直在这占着位置，旁人恐怕还要嫌你，还不如去后院看桃树去。
思及此，沈蓁蓁便朝覃九寒开口道，“我们去后院吧，听说那有桃林。”桃林自是有的，只是那株百年桃树更惹人眼罢了，不少未婚少女皆会去求上一求。
自家小姑娘害羞，覃九寒自不会点破，当即应下，陪着蓁蓁往后院走。大抵是因为那一株百年桃树的名头，后院的人并不少，而且不像大殿，大多数是上了年纪的，这儿都是二八年华的少年少女。有的荆釵布裙，有的珠翠满头，但皆是眉眼中带着股羞意。而男子则要坦然的多，见了人也只是略一抬头，并不似女子那般羞于见人。
打眼望去，是一片桃林，郁郁葱葱的，但并无桃花，此时早过了开花了的时节，众人的目的也不是赏花，本来醉翁之意不在酒，也无人往那桃林里走，皆是在那株周围种着兰草的百年桃树下许愿。
蓁蓁见状，娇软的脸儿一红，她方才话没过脑便说出口，也未曾思及，这时节压根没桃花，要说桃子还靠谱些。她径自红了脸，覃九寒一旁打量着觉得有趣，忍不住恶趣味多赏了一会儿，才开口替她描补，“那桃树看着有些年份，草木有灵，我们既来了，拜一拜也无妨。”
“嗯！”蓁蓁松了口气，拿微凉的手背蹭了蹭带着热意的脸，跟着覃九寒一道去那桃树下拜了拜。这桃树大概也是一传十十传百，传出名头了，周围还特意种了兰草不说，甚至还特意摆了摊子，上头是些符纸，皆写着些白头偕老的吉祥话，任人取用。
覃九寒在那摊子上扫了几眼，选了个“结发为夫妻，恩爱两不疑。愿得一心人，白首不相离”的条，而后从蓁蓁那要了个香囊，塞进去，递给蓁蓁。这时旁边便有小和尚过来道，“施主朝上扔便是，心诚即可。”
蓁蓁给了那小和尚香油钱，然后将那香囊往上一丢，她用的力气不大，却巧得很，落在那最粗的两根枝干中间，看着便牢靠的很，任是风吹雨打，也不怎的掉的下来。
丢完香囊，蓁蓁就不肯在这儿多留了，拉着覃九寒便要走，哪知到了半路，被个疯癫老和尚拦住了，那老和尚摇摇晃晃，走路似个酒鬼，闷头便朝他们撞来。好在覃九寒动作迅速，将蓁蓁挡在身后，蹙眉将那和尚拦下。
那和尚眯着双眼把面前人一瞅，眼角皱纹似老树的树皮似的，朝鬓尾蔓延去，他咧嘴一笑，伸出手道，“三文银子，算命。”
常来寺庙的人都知道，正经的僧人是不许顾弄玄虚的。佛家讲究一个你情我愿，你来或不来你信或不信，来了赠多少香油钱，皆是由你自己做主。有些有修为的大师，的确能看穿因果，但佛言“境由心生，命由己造”，这些大师即便看穿了，也不会泄露天机。
面前这个老和尚，开口便是要报酬给人算命，可见要不就是个假和尚，要不就是个不守清规戒律的。
覃九寒蹙眉，心下有些不满，他多少算是信佛之人，见了此等事情，不由便有些憎恶，便拉着蓁蓁要走。蓁蓁素来听话，自然跟着他往前走，走到半道忍不住回头看了一眼，见那老和尚跌坐在青石板上，衣衫也脏得很，模样好不狼狈，心下不忍。
她脚下迟疑了些，前头拉着她的覃九寒就察觉了，停下脚步回头看她。蓁蓁抿抿唇，从钱袋子里掏了碎银子，可怜巴巴望了男人一眼。
覃九寒有些无奈，他自然不会似他家蓁蓁这般好心，见着老人孩子就心生不忍，更遑论这种摆明了是骗子的老和尚，但他家小姑娘这般可怜兮兮望过来，亮亮的眼儿里盛满了星子似的，便是要摘天上的那弯月，他也得试一试不说。
覃九寒也没松开手，反而拉着她回到那老和尚面前。老和尚原闭着眼小憩，忽然眼前一黑，光都被遮没了，便懒懒散散掀起眼皮看了一眼，道，“小姑娘，改主意了？”
蓁蓁蹲下身去，将碎银子放在老和尚面前，温和道，“您买身衣裳吧，算命便不必了。”
老和尚嘴角一撇，眼角皆耷拉下来，不高兴道，“这怎么成？你一个女娃娃，我一把年纪了，怎好占你便宜！”
覃九寒见他故弄玄虚便觉厌恶，不愿蓁蓁同他废话，只随意道，“搁在这儿就是，他若不要，自然有人要。”
那老和尚闻言一点儿不恼，还朝覃九寒咧嘴一笑，道，“你倒有识得几分佛理，可不是哩，小姑娘莫担心就是。你舍银子是做善事，甭管我老和尚拿了还是没拿，那你女娃娃也是得了一分善缘的。”
这老和尚说起话来疯言疯语的，模样也疯疯癫癫的，蓁蓁怕他真把银子丢这儿了，便朝那老和尚道，“那您替他算一卦好么？这银子就算作卦费。”
蓁蓁说的，自然是覃九寒。老和尚仰面看了一眼覃九寒，撇嘴道，“他有什么好算的？宛如仙鹤出凡笼，脱得凡笼路路通；南北东西无阻隔，任君直上九霄宫。”
这卦象好参得很，纯粹是些吉祥话，观那老和尚随口一说的模样，覃九寒嘴角一抽，只觉得这老骗子还真是够糊弄人的。
那老和尚说完尤嫌不够，还满脸嫌弃朝蓁蓁道，“这家伙就是富贵命。少年多舛，青年便有如出笼仙鹤，直上九重天。”
蓁蓁闻言便是一笑，人么，总是爱听吉祥话的，更何况是在寺庙里，更有几分忌讳，生怕听了什么不好的卦象，心里藏了疙瘩。嘴上说不信，心里又止不住的琢磨，简直比藏了只小虫在心里还难受，磨人得很。
卦也解过了，蓁蓁就朝那老和尚道，“卦您解过了，这银子，您便收下就是。”
那老和尚却是不肯，仍然不肯收钱，固执的很，“我方才那是给你这女施主露一手，这一次才是真的！”
露一手？覃九寒闻言便是一哂，方才那也算是露一手，那这算命一行也太好做了些。
老和尚似乎是来了兴致，愣是问蓁蓁要了名姓，又仔仔细细打量了她片刻，惊讶道，“你这女娃娃是我佛门中人啊！怎的去了这俗世了？”
第67章 。。。
老和尚话音刚落； 覃九寒就把眉拧得死紧，满脸不虞。正待发怒，就听那老和尚继续神神叨叨道； “你这丫头本是佛前一池莲； 日日闻经诵； 夜夜佛香染，沾得一身佛缘。临了临了，被个不长眼的凡间士子连根给整株撅了，白玉瑰宝做盆，无根洁水为饮； 倒是没沾凡间浊气； 却是不得不历百年劫； 方能修成正果。”
老和尚又是摇头晃脑； 又是捻指拧眉，什么神佛什么正果，听得人一头雾水。
蓁蓁还迷迷糊糊的，覃九寒早已面色发冷； 甚至有些阴冷的。明明是个疯和尚而已； 放在平时，他也不见得会搭理这人的疯言疯语； 但此时一听； 他却是心底一股寒意，身子崩得极紧，拉成了一张紧绷的弦一般。
“师叔！您老人家怎的又出来了？”
一声青年的喊声从老远处传来； 一个青年僧侣急急忙忙跑过来，气喘吁吁同覃九寒和沈蓁蓁合掌鞠躬，道，“两位施主莫怪，我师叔向来有些痴状，还请施主见谅。莫与他计较。小僧先谢过了。”
蓁蓁本就没生气，也好声好气同那青年道，“无碍，老人家没冒犯我们。”
那青年和尚又诚恳谢过，这才躬身扶起老和尚，目光触及地上的银钱，正要物归原主，却被蓁蓁拦住了，“您留着便是，给老人家买身衣裳。”
那青年和尚犹豫了一瞬，打眼看到覃九寒阴冷淡漠的目光，当即躬身谢过，“那小僧替师叔谢谢女施主了。”他顿了顿，又道，“女施主天性良善，慈悲为怀，日后也会事事顺心，多子多福的，勿要把我师叔的冒犯之言记在心上。”
蓁蓁闻言便笑，这人大概还是怕他们同那老人家计较，这才替他描补几句。不过，人人都爱听吉祥话，尤其是在寺庙里，便也笑纳了他的祝愿，又道了次别，这才轻轻拉了拉覃九寒近在咫尺的袖子，示意他走。
覃九寒回神，收回落在两个和尚身上的目光，和蓁蓁对视，顿时便温和了不少，虽没露什么笑意，但却不似方才那般冷厉了。
两人相携走远，直到身影都远得望不见了。老和尚才噗嗤一笑，朝着那青年僧侣嘲道，“你什么胆子啊？竟怕成这样？你难不成怕他斩了你不成？”
那青年和尚也收了方才的表情，无奈朝师叔道，“师叔，您别惹麻烦行么？佛缘佛缘，说到底却也是缘分。您就当她同佛有缘无分不行么？何苦还要计较！”
老和尚气得吹胡子瞪眼，差点跳起来打他，“你住嘴！本来就是我们的花，供着几百年了都，被人抢了，不抢回来也就算了，你还怪我太小气？！”
修佛之人向来洒脱率真，要不也是与人为善的性子，但他这师叔偏偏与旁人不同，锱铢必较不说，还火爆脾气，丁点儿没有得道高僧的洒脱出尘。青年和尚有些无奈，只能敷衍哄着他，“是是是，师叔说的有理。不过，您既答应过师父，就不可再横加干涉不是？不若，那几坛子的桃花酒，我也只好写信告诉师傅了？”
说到酒，老和尚仿佛被戳中了痛脚。他师兄是个老古板，虽说此时不在寺里，但真要让他知晓了，恐怕又是按寺规杖责，又是闭门思过抄经书，那还得了。
青年和尚见他偃旗息鼓，才算松了口气，一抬眼便又回想起那人的眼神和浑身的威压之势，不由有些战栗，随即双掌合十呢喃一句“阿弥陀佛”。
……
却说这头，沈蓁蓁他们在寺外和姚娘玉泉们汇合，几人一道回了府邸。因着揭榜第二日，有为举子而准备的鹿鸣宴，除了新晋举子外，还有内外帘官、府州官吏，所以覃九寒和程垚、聂凌几人早早便赴宴去了。
覃九寒是解元，想与他结交的自然不少，一圈一圈敬酒下来，即便程垚和聂凌帮着挡了不少酒，等他回家的时候，也已然醉醺醺的，满身酒气。
他们三人回来的时候，蓁蓁正领着玉泉和玉腰在院子里等着，见覃九寒满身酒气归来，向来无甚表情的面上也有些醉意朦胧，看着比平日里冷静自持的模样小了几岁一般。
聂凌打眼望见沈蓁蓁，脚下一个踉跄，便赶忙诉苦道，“沈姑娘，赶紧把远之搬回去。也不知他今夜怎么了，旁人来敬酒，他就仰面喝个精光，连推辞一句都无，也不怪敬酒之人趋之若鹜了。要不是