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丫鬟听了刺史的问话，赶紧放下水桶说：“我刚去挑水去了，这就去看看夫人，应该是起来了吧。还有秀兰她们几个在屋里伺候，老爷不用担心。”
曹刺史点点头说：“如何能不担心呢？昨日又有紧急公文报来，说是云雀山的几处村子被大雪封山之后，已经冻死了十几个人了。百姓本来就穷困，朝廷的赈灾救济物品迟迟没到，昨夜又是如此严寒，只怕高山之上，更是风雪交加，又不知道会有多少百姓死于非命。身为父母官，却不能为民解忧，我的心堵得很啊！唉，我去看看夫人。”
人往往就是这样，在见到了生死离别的凄惨场景之后，往往首先想到的便是自己的家人，会对家人格外的亲切，或许看到了生死离别，才会更加珍惜亲情相聚。曹刺史便是如此。（未完待续。）
第272章 一夜苍老
刺史将手里的朴刀交给了身后跟着的男仆，然后，背着手往卧室走去。丫鬟赶紧跟在身后，到了门口，见到两个丫鬟坐在门下廊下凳子上，正在轻声说话，看见冯刺史过来，两个丫鬟赶紧起身福礼，叫了声老爷。
曹刺史微微点头，问：“夫人起来了吗？”
两个丫鬟相互看了一眼，赶紧摇头。
一个丫鬟轻声说道：“也许是今天天凉，夫人到现在还没起呢。热被窝可舒服了，若不是要起来料理事务，我也舍不得热被子。”说着便吃吃的笑起来，可是看见朝刺史阴着脸，又赶紧把笑容收敛了，低着头。
曹刺史说：“我进去看看，尽量不要惊动她。她如果觉得困乏，多睡一会儿也是好的。往日里这个时辰，她早就起来了，现在还没起，莫不成是因为病了吗？”
刺史似乎在自言自语，想到有可能夫人已经病倒，却还没有发现，心头便是一紧，撩起帐帘，蹑手蹑脚，走了进去，穿过丫鬟前面住的外间。通向里间还有一道厚厚的门帘，形成隔层，有利于保暖。
他撩开里间的门帘进去之后，便发现夫人的绣床上帷帐还依旧严严实实地遮挡着，他便走到床边，轻轻将帷帐拉开了一条缝，往里面一瞧。
只见夫人侧脸朝着躺着，一头秀发散落在大红锦被之上。
夫人尽管已经将近五十的人，可是那一头秀发连一根白头发都没有，依旧是乌黑的青丝，而且油光锃亮。
她的头发是夫人最引以为豪的，当然，还有她嫩滑如婴儿般的肌肤。也是让刺史眷恋不已的，尽管此刻，因为天冷的缘故，被子拉上来，几乎将整张脸都盖住了，看不见她嫩滑的肌肤。但是曹刺史能想见得到那是一番怎样的春色。
他的夫人喜欢裸睡，觉得这样在被子里自由自在地舒展身体格外惬意，白日里被衣服束缚的身体，在夜晚锦被之下尽情舒展，实在不愿意再穿上**。
曹刺史想起夫人凸凹有致的娇躯，便是春心一阵萌动，他已经有些日子没有跟夫人亲热了，因为救灾的事情让他一直忙碌，没有时间顾及到夫妻房事的乐趣。
他回头看了一眼跟进来的丫鬟。丫鬟知趣地退了出去，把门帘掩好，于是，他便轻轻掀开了帷帐，坐在床边，伸手进去，触摸夫人美丽的酮体。
可是，着手处总觉得不对劲。好像摸到了被暴晒多年的枯树皮。
他不由心中一愣，还以为夫人在被子里放了什么其他的东西。可是。着手处感觉到的形体的确就是夫人的香肩。
这是怎么回事呢？
他的手滑过香肩，往前胸高高隆起处摸去，在以前，这是让他最为眷恋的地方。他夫人拥有一对傲人的双峰，挺拔而圆润，充满弹性。可是现在。他的手滑到了本该隆起圆润之处，却摸到了一个扁扁的袋子，似乎被喝掉了一大半的水，瘪瘪的，而且完全没有以前婴儿般滑嫩的感觉。就是暴晒多日的枯树皮的手感，让他不由大吃了一惊。
他小心翼翼的抓住被沿，慢慢掀开。
着眼处，哪里还是妻子那玲珑娇美的肌肤，而完全是一个七八十岁的老态龙钟满脸皱皮的老妇的肌肤了。但是，从体型来看，却是自己的妻子无疑。
冯刺史目瞪口呆，他狠狠地眨了眨眼，生怕是自己眼睛花了。
可是，再定睛一看，依旧是那苍老的肌肤。自己心中眷恋不已的夫人傲人身躯，已经如春梦一般离去不复存在。
“夫人，夫人你这是怎么了？”
冯刺史的声音颤抖，随着，他用手摇了摇夫人的肩膀，就听到夫人嘤咛了一声。声音也变得苍老而沙哑，慢慢转身过来，望向刺史：“老爷……”
冯刺史这一看之下，犹如晴空霹雳，整个人都傻了。
原先如花似玉少妇一般娇美的面容，此刻已经远远超过了实际年龄，成了一个老态龙钟的老妇。那皱纹一道挨着一道，便如暴雨之下的沟壑，粗糙的皮肤还长着老人斑。一双瞳眸原来是迷死人不偿命的，而此刻却变得昏暗无神。随着他张口说话，那原来洁白的小贝齿，却也变成了暗黄脱色，而且还缺了两颗。
那妇人从刺史惊骇的目光中，感觉到了有什么不对劲，便挣扎着坐了起来，说：“老爷，怎么了？”
她刚说到这，便感觉到嘴里有什么异物。一低头，吐出了两颗黄板牙，还带着血丝。
夫人呆呆的望着手心里的两颗牙齿，仿佛不敢相信自己的眼睛。那一双犹如兰花般的手掌此刻已经变成了暗黄的干枯的树皮。
他将手翻转过来，手心里的两颗牙无力的掉落在了被子上。他看见自己的手背几条青筋犹如蚯蚓一般攀爬在手背之上。
刺史夫人嘴巴张大了，却发不出一点声音。因为他的目光移到了那引以为豪的一对双峰上。发现那一对傲人的双峰坍塌成了一个瘪瘪的米袋子。
她的手哆嗦得象风中的树枝，抓住被子一角，慢慢掀开，便看见了那原先平坦光洁的小腹，此刻已经圆鼓鼓的隆起，好像已经怀胎了数月的妇人，只不过，隆起的小肚腩满是皱纹，一道一道的犹如脸上的沟壑，皮肤干涩，仿佛已经枯干了十数年的龟裂田园。
刺史夫人嘴巴慢慢张大，越张越大，当大到无法再大为止，这才发出来一声绝望到了极点的，歇斯底里的惨叫：
啊——！
这一声叫声凄厉绝望到了极点，曹刺史被吓得猛地站了起来，带动了他身后垂下的帷帐，这一扯之下，把杆子拉断了，半边帷帐坍塌下来，罩在了他夫人头上。
可是那歇斯底里的惨叫并没有就此断绝，而是越发的凄厉，中间甚至没有停歇。刺史还想不到夫人居然能够在不换气的情况下，发出如此漫长的一声惨呼。
由此他也可以体会到夫人心中的绝望是何等的强烈。
他立刻惊慌地叫着：“夫人！夫人！”
一边叫着，一边胡乱的将坍塌下来的帷帐扯开，终于，再次看见了夫人那苍老的满是老人斑的面容和他那惊恐绝望到了极点的浑浊的双眼。
曹刺史吓坏了，呆呆的望着夫人，如果不是那一头依旧青丝乌黑锃亮的让他眷恋的秀发，还有左胸玉峰上的那颗可爱的黑痣，以及脸庞的依稀可辨的容貌，还能显示出此一星半点那娇媚的容颜，他几乎不敢辨认这就是他那如花似玉的娇娘夫人。
为什么夫人在此五十年里保持少妇般的娇嫩，仅仅昨夜一夜之间，便苍老犹如暮年的老妪，就像山崖上饱受风霜的松树皮。究竟发生了什么事情？
刺史夫人长长的惨叫终于停歇。她颤抖的手慢慢伸到脸上摩挲着那沟壑纵横的皱纹，忽然，她歇斯底里惨叫着：“镜子！给我镜子！”
夫人的惨叫把屋外的几个丫鬟吓坏了，赶紧冲了进来。但是眼前看见的一幕让他们目瞪口呆，一直待在那儿，竟然不知道该怎么办。
反倒是曹刺史反应了过来，他赶紧坐在床沿，伸手握住夫人的枯树皮一般可怕手掌，说：“夫人，别急，我这就去找郎中。”
“镜子，我要镜子！”
夫人的声音带着歇斯底里的哭腔，狠狠的甩开了曹刺史的手，挣扎着要爬下床去。
丫鬟终于反应过来，抢先过去从梳妆台上拿起了那一面磨得锃光瓦亮的铜镜，快步来到床边，想递过去，却又害怕这样更刺激夫人，一时不知该怎么办才好。
夫人已经一把抢过了铜镜，可是，她却不敢放在面前照一下。而是紧紧抱在怀里，她的一双老眼慢慢抬起来，望向三个丫鬟，从他们的眼神眼神中，寻找着这可怕的情形是不是真的。
而她从这些人的眼光中看到了真实。他明白所有的一切都不是梦。
她哆嗦着，终于将铜镜慢慢举了起来。她的头脸开始一点点出现在铜镜之中。先是下巴，然后是干瘪的嘴，已经长满皱纹，深陷的面颊、颧骨，再接着，看见那一双绝望的双眼。眼皮都满是一道道的皱纹，延伸到眼角，然后，有如冲积平原般的扩散开去，沟壑纵横。
夫人呆呆的望着铜镜里的自己，她的一只手慢慢的伸到脸上，摩挲着，希望这一摸之下又重新能恢复到那犹如少妇般皎洁光滑的容貌。当她发现一切都不可能的时候，她狠狠的将铜镜摔在了地上，捂着脸，全身无力的扑倒在了床上。
刺史终于渐渐恢复了镇定，他伸手在夫人麻袋般满是皱褶的脊背上拍了拍，回头对了丫鬟厉声道：“这究竟怎么回事？夫人怎么会变这个样子的？”
丫鬟吓得魂飞魄散，赶紧咕咚一下跪在地上。一时不知道改该怎么说才好。
还是那位挑水的丫鬟紫菊胆子大一些，说道：“回禀老爷，昨天晚上夫人还好端端的，大概两更天的时候睡下的，我们几个服侍夫人卸了妆，啥事都没有啊。昨晚上，夫人都睡得很安稳，也没有起夜，我们真不知道究竟是怎么回事，突然夫人就会苍老成这个样子。”（未完待续。）
第273章 相同病案
另一个丫鬟小心翼翼说：“会不会中了邪了？我听说有鬼剃头，能一夜把人的头发都剃光了。可能就是这种鬼，遇到之后，人就会一夜苍老，要不，叫个道士来做法吧？”
“胡说八道，这是衙门，哪来的鬼怪？而且，如果是中邪有鬼，你们三个都住在一个屋里的。你们又如何没有中邪苍老？为什么偏偏是夫人？究竟怎么回事？”
丫鬟紫菊说：“我也觉得不大像中邪，没有任何征兆，咱们府上也没有闹鬼啊，哪来的中邪？兴许是生病了吧。如果生病，只要治好了病，夫人就应该能恢复原来到容貌的。”
这句话一下子击中了刺史夫人的心病，他本来已经绝望到了极点，宁可就此死去，也不愿意如此丑陋的容貌活于世上。一听到丫鬟这话，猛抬头，急声道：“老爷说得没错，我是不是得了什么病？快去请太医来给我看吧。”
曹刺史连声答应，安慰说：“别着急，我这就去请郎中来给你诊治，若不行，我……，我就写奏折，请皇上派太医来给你治病。一定要治好你的病。你这肯定是得了什么怪病，才会这样的。别着急夫人，只要是病，就一定能治好。”
“好好，那快去叫郎中啊。”
刺史赶紧答应了，吩咐丫鬟好生照料夫人洗漱，然后急匆匆出来，到了门外，一时却不知道该怎么好。
门口已经有几个丫鬟老妈子在那探头探脑地张望，因为刚才曹夫人那惨绝人寰的绝望到极点的凄厉惨叫响彻了整个院落，不知道发生了什么事，都出来看了。
刺史可跺脚道：“还看什么看？赶快去叫郎中，去把所有的有名的郎中都请来。夫人病了，快。快去啊。”
灵州城地处北疆边塞，驻军不少，只是没有什么太好的郎中。城里仅有的几家药铺医馆的坐堂郎中都被叫到了刺史府。灵州府最高首领的夫人病了，那还不得赶紧的前来救治，要是能够治好了夫人的病，那可是奇功一件。以后可就有了一个活字招牌，生意还愁不好吗？于是便都巴巴的赶来了。
可是当他们听了冯刺史介绍病情，又到后宅看老夫人那苍老的容貌之后，一个个面面相觑。
一个老郎中陪着笑抱拳拱手说：“刺史大人，尊夫人这种怪病，我手里已经接手过两件，一件是咱们城里的一个卖油郎的妻子，原本三十来岁，结果一下苍老到了六七十岁。而且过不了几天便死了，当时我去看过病之后，觉得很怪异，能想个办法也都想了，但是却没有任何用处。”
另一个胖胖的老郎中也神情凝重说：“我也整治过一个，只是他苍老的速度没那么厉害，是个小姑娘，一下成了一个中年妇人。是城外李家村的一个村民。送到我医馆来，我听他们说了之后。不大相信有这种事情。但是，进行了整治，也是没有什么用处，而且，那女子一日老过一日，也是用不了几天。便死在家中了。这件事在当地闹得人心惶惶，应该是一个多月前的事情了。”
听到所辖地方居然出现了三件怪异的病案，刺史不如脸上变色，这是他根本想象不到的。尽管震惊，但是这消息又让他带来一些希望。这说明自己夫人所得的怪病，并不是夫人自己一个人才有的，而是也有其他相同的病案。这样一来，也就多了几分治愈的希望。
曹刺史脸色有些难看，瞧着郎中说：“既然如此，为何不向本官禀报呢？”
几个郎中相视苦笑，却没有回答。
很显然，他们想的是这个病案到底只是生了怪病而已，又不是什么打家劫舍危害一方的强贼，又如何需要向刺史禀报呢？类似的奇怪病案，几乎每天都有，如果刺史大人连这都要管，那不忙死了。更何况，现在刺史大人之所以对这种病案案子感兴趣，无非是因为夫人也生了相同的病，这才着急了。这种话，心里可以想，嘴上说却不能说出来的，只能陪着笑，连声告罪。
刺史说：“你们还是先想想办法，开几剂药给我夫人先用上。若是行，我必有重赏，若是不行，我也怪罪不了你们，这个病太过怪异了。”
一听这话，几个郎中这才舒了口气，他们怕的就是刺史。如果因为他们无力救治而迁怒怪罪于他们，这可是他们吃罪不起的，就他们个人而言，针对这种怪病，都有各自的医学上的认识和看法，也能想到一些针对性的方剂，倒是也愿意试一试。只要刺史不怪罪的话，他们才敢放心地进行救治。
当下几个人赶紧凑在一起，商议该怎么办？商议了半天，叽里呱啦说了一大堆隐居引经据典的著名医书上的话，还有历代名医的论断，争得面红耳赤。
曹刺史不懂医术，当然听不懂，坐在旁边瞧得心焦，好在他们争了半天之后，终于达成了一致，由其中的一个提笔写了个方子，几个人都看了，又提了一些修改意见，最终才定稿，然后把方子交给了曹刺史过目。
刺史当然是看不懂的，摆手说道：“赶紧抓药救治吧，辛苦你们了。”然后吩咐管家打赏几个郎中，谢过之后，赶紧回去准备药。然后，过来给冯刺史的夫人内服外擦，忙个不亦乐乎。
刺史心中到底盼头，毕竟刚才郎中说了，先前出现的三个病案也是突然苍老，他们用了药之后没有任何效果，而且没几日便老死了，可见这个病是持续进行的，而不是跳跃到某一年龄阶段之后，就正常稳步发展，也就是说苍老的速度，会比普通人快得多，要是这样的话那自己的夫人，只怕就没几天好活命了，当下心中很是焦急，想想还是不能够把希望都寄托在这里几个郎中身上，还是向朝廷太医院的太医求援才行。
当下曹刺史写了一封奏折，他并没有着重讲自己夫人的病，而主要讲他们灵州出现了多起妇人突然苍老死亡的奇怪病案，而且，当地所有郎中想尽办法也无法救治，已经死了数人，还不知道是否会有新的病案出现，弄得人心惶惶。因为，灵州地处边塞，一旦军心民心不稳，后果不堪设想，所以，恳请皇上派御医前来救治。
这是一封冠冕堂皇的告急信，当然在送信的时候，他叮嘱送信的人，顺带讲讲自己的夫人也在写了奏折之后突然染上这种怪病的情况，口头汇报便可以了，这样一来，不会让人以为他是假公济私，其实主要目的是想让太医来给他夫人治病。
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陆锦屏正在京兆府处理案件。
仆从前来禀报，说太医院的张御医求见。
张御医是皇上的贴身太医，在皇上驾崩之后，因为其医术高明依旧留在新的皇帝身边做御医，虽然他的官品不高，但毕竟是皇帝身边的人，所以，谁都给他几分面子。
当年，曾经因为有一件案子涉及到同州的青青，跟陆锦屏有过交道，那一次他被陆锦屏折服，还与陆锦屏达成了一个交易，也正是因为这个交易，陆锦屏这才得以进入官场，从而展示自己的才华。
陆锦屏到了京城之后，也曾跟张御医见过面，张御医对王爷陆锦屏现�