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“哟，这是在干嘛呢，青天白日的。”
一道调侃的声音传来，裴承志摇着一把竹骨扇晃悠悠的走进来，旁边还伴着另一个男人。二人以竹扇颜面，不知在说什么。
“裴少爷。还有这位是？”秦蓁不识得另一个人。
那人将带来的竹篮水果放桌上，朝他们走过去：“弟妹好，我叫蒋舟，是清羽的朋友。在城里做水果生意，这回回村照看果林，没想到半途听说你说出事了，途中又遇裴少爷，就一同结伴来来探望。没事了吧？”
“没有大碍，是我大惊小怪，把村民都吓到了。”秦蓁抱以微笑。
裴承志不甘示弱的挤上来，递上一礼盒问候：“秦姑娘，这是我从家里带的红枣阿胶，你被水蛭咬了，需要补血。一定不许推辞。”
秦蓁眉毛微拧，淡声纠正道：“我已嫁作人妇，裴少爷该唤我箫夫人才是。你这礼物过于贵重，我不能收。”
蒋舟睨了裴承志一眼，一副看好戏的模样。箫清羽感到奇怪，按说蒋舟与裴承志并不熟，怎么进门时就掩面私语，现在眼神还互有交流。
看裴承志尬在那，箫清羽却从他手中接过礼物，道：“秦蓁脸皮薄，我代她收下吧。不客气了裴兄。”
谁收下礼，那意义大不一样。裴承志压下心中酸楚，印账涤Ω玫摹�
他们不便在屋中待久，箫清羽出去送他们。
蒋舟性子较直，避开裴承志，忍不住拉着好友问：“裴承志说你跟秦蓁还未圆房，她不甘心嫁于你，是真的？”
箫清羽眉梢跳动。他没想到在裴家那桩小事能让裴承志捕捉到风息，还将这件事牢记这么久。
见好友神情就知真假了，蒋舟惊诧：“竟然是真的。那你们什么打算，准备和离了吗？”
这时，一只脑袋钻入他们中间，嘿嘿坏笑：“想把我支开？蒋舟，现在你信了吧，秦姑娘可还是个姑娘。什么箫夫人，都是她使的障眼法。”裴承志得意起来。
箫清羽心头一团乱麻，皱起眉宇：“我跟她的事，你们不清楚，别造谣。”
他不敢说得太清楚。如果是关系坐实了，以后万一和离，对她名声有损。这种事他也不会坦然承认。
裴承志念及那小妇人的绝色容颜，舔了舔唇，拍箫清羽的肩：“箫老弟，不是哥哥不仗义，秦蓁不喜欢你还一直不肯和离，嗯……以她的美貌找下家肯定不难，难在找一个不介意她和离过的。她等的救星就是哥哥我哇。我呢……还没娶正室，也理解秦蓁的难处，非常喜欢她。我家又……哎哟！”
话音未完，胳膊被一道大力往外翻拐折叠，痛得暴跳。
箫清羽擒住这满口胡言的人，冷冷道：“你没娶正室，但有妾室。你所谓的理解她，不过见了她一次面，看中她的容貌，将她当成以色侍人的人。秦蓁是我的妻子，收回你的心思，否则你是地主儿子又如何。”
骨头‘咔擦’一声，道出了未放完的狠话。
“啊啊，别，都是兄弟。”
箫清羽推了他一把，转身进院进屋了。
裴承志让蒋舟给他胳膊扭回来，蒋舟故意折磨了他一番，才将骨节正位，骂了句：“该。”
裴承志死不甘心：“反正等秦蓁一和离，老子就娶她。哎哟这狠人！”甩动胳膊。
蒋舟看向他，裴承志说别瞪：“咋，你又不是箫清羽，激动个什么。你难道不为秦蓁想想，她和离后咋办，没了我这个打着灯笼难找的好男人，谁救她脱离苦海。”
蒋舟抽了抽嘴角：“人家啥事没有，你别捕风捉影。等有那一天再说吧。”
回到屋中，箫清羽对着一篮水果坐下，捡着里边的杨桃剥，一边陷入沉思。
他对裴承志的话不甚在意，可有一句话提醒了他。大小姐如果不喜欢他，以她伶俐果断的性子，怎么会拖着不和离？她新婚之夜解释说，要等她寻到可靠的生计站稳脚跟，否则怕村里人议论，让她无法立足待不下去。
可靠的生计是指什么？和离之后，她难道还待在云山村？
那份若即若离的情愫，是因为什么，在逃避他。
箫清羽将一颗颗的绿色的果肉剥在盘子里，用水洗了满手的绒毛，端着盘子走向床边。
他坐到旁边，将一盘处理赶紧的果肉放在她面前：“挺新鲜的，尝尝。”
秦蓁惊叹了声，捻住一个咬掉一小口，酸甜的滋味令她口齿生津。
“我很喜欢吃这个，但就怕剥这皮，谢谢啊。”
当时那丫鬟说大小姐连果皮都不想剥的时候，他当真无语。想想现在……只能说世事难料。
箫清羽陡然想起件事，叫她自己端着吃，他阔步走到箭筒边，蹲下，翻找出那本小册子。
以往被揉皱蜷缩在竹筒里不见天日的小册子，此刻被男主人小心取出，推开展平，归为珍宝一类，放进了装兽骨的抽屉里。
他不识得上面的字，改日进城找个先生解说吧。
第29章
无力的双眼在暗夜中睁了良久。为什么，那一个早上，她主动抱住自己，柔荑轻抚他的脊背，这些难道是他的臆想？
箫清羽侧蜷着身，盯着身旁这座忽远忽近的小舟，她看似很近，等他想抓住时，又飘得很远。
月落日升，万物归于平静，万物又开始苏醒。他彻夜未眠，拂晓时分，她黝黑的发丝一根根变得清晰，柔顺逶迤在枕上，像一汪流动的潭泉。他忍不住伸手，拨弄她的发梢。
从上至下，像抚过绸缎。发尾有一些揉卷在枕下了，他探入，想将其整理出来。手指伸到荞麦枕下，无意触到了一样东西。
箫清羽念及下午她被吓到的刹那，往身后藏的东西，眼眸微闪。手不受控的，将秘密压在枕下的东西一点点扯了出来。
摊开压得平整的绸布，借着晨曦的微光，箫清羽视线触及到绣布上图案的瞬间，被惊艳到了。这是一朵姿态复杂的芍药花，上面似有风吹过，层叠的花瓣掀起，萼叶往一个方向微偏，勾枝缠绕，姿态各异。即便看不清颜色，他也肯定这是一幅鲜活的芍药花图。
箫清羽起身掌灯，走到门外去，仔细打量手帕。半晌，他提上秦蓁给他做的鞋，对比上面的水纹图案。
他虽不懂刺绣，但能对照得出，这是出自同一人之手。
她进门后未曾用过这么华丽的帕子，是拿去卖的，还是，她一直未跟秦家断了联系？
秦蓁又歇了两天，能下床后，自然不会错过赶集的日子。告知了家里人一声，怀揣周氏给的掐算好的钱，步行去了城里。
故意绕了几处荒僻的小道，秦蓁来到了城郊绣坊。
最近绣庄稍有起色，云霜忙着外出去选购布料，宫如雪在加紧收徒训练新人，只有纪昭抽出点时间，招呼秦蓁。
坐在自己的地盘，秦蓁悠闲的啜茶，闻着宫如雪细心添置的百花香，上回提过一次的。
边听纪昭禀说绣坊的情况：“杭蜀绣庄有我们的加入，并不是丝毫起色没有，不过，还是些小生意。从前的大客户流失掉了，还需慢慢累积。东山再起可并不比白手起家简单。”
秦蓁知道，姐姐们怕她一次次听到这些平淡的消息，会心态不稳剑走偏锋，每回都要夹带两句宽慰她的话。她平和笑道：“我懂的。不过眼下我需要你们办一件事，我们的刺绣镇宝之一‘春江花月夜’，你们可找时间绣好了？”
既是刺绣镇宝，并不是临时按客人订制所做，而应一开始就绣出，故而这么问。
纪昭心头微跳，秉着她是东家，不能因年龄而小觑的态度，压下疑惑老实交待：“不瞒东家，二十一位绣娘紧赶慢赶，前天才完成了一幅。如需展览或兜售，还需东家完成朱雀的眼睛和天边的彩霞部分。”
“带我去作坊吧。”
“……是。”
箫清羽尾随到这个偏僻的绣庄后，见迎她的人是纪昭，而不是林渊，他就没有多逗留，折回了城中。
杭蜀绣庄，他盯着招牌上几个大字，虽不识字，但议亲时曾随家里人来观摩，这里就是秦家开的绣庄。
客人稀疏，门可罗雀。箫清羽畅通无阻的走进里面，他敲了敲柜桌，提醒打盹的小二。
小二慢吞吞的擦了口水，撑着懒腰：“要什么，自己看。”
这可把箫清羽难住了，货架上摆了琳琅满目的绣品，不可能全是大小姐绣的吧？
他想了想，缩小范围，不确定的道：“我要最好的蜀绣。”
小二翻找了几块，放桌上。又懒懒的撑着手臂打起瞌睡。
箫清羽很快从中找出熟悉的针线手法，是一朵牡丹花，跟芍药花大同小异，那随风晃动的姿态，简直一模一样。
他怕自己看错，又去货架上选了些对比，很多都不是这种感觉。
难道大小姐对她爹妥协了，悄悄帮助杭蜀绣庄？她因为过不久可以再获秦家宠幸，做回她的大小姐，所以对他若即若离？
箫清羽又吵醒小二，问那牡丹绣帕：“请问这是谁绣的，绣得很好。”
小二打了个呵欠：“那是跟我们新合作的苏家绣坊，苏绵雨姑娘带来的。嘿，你东问西问的，到底买还是不买？”
箫清羽含糊的说：“我再看看。”
然后趁小二又打盹之际，悄悄溜走了。
表现动物的质感通常采用晕针手法，辅以纱、切等特技，尤其是画动物眼睛部分，以针代笔，绣出来的不仅要有笔墨有的润泽感，还要有透亮的灵动感。‘画龙点睛’一步乃是这副绣品的精髓之一。
秦蓁坐在绷架前，飞梭的针线交织着各种绣法。她面前隔了一层半透明白纱，外面坐着纪昭。纵然亲密如纪昭，也不敢窥视先夫人留授给东家的绝技。
纪昭拉拉扯扯说一些闲散事情，最后还是忍不住问东家的用意。
秦蓁没有隐瞒，告知：“妇人常居于深宅，不容易得见，不管是以杭蜀绣庄的名义，还是我这个落魄大小姐的名义，避而不见的可能性居多。我便想起四月的采茶季节，苏家大户家中承包了茶园，就离云山村不远。届时他们会就地招募采茶工人，我会过去，趁机将礼物奉上给苏家夫人。如果知道是自己工人奉上的礼物，她没有拒收的道理。”
听她念及，纪昭很快想起这户人家，是秦家以往的常客，富贵显赫。
“苏夫人往年花费很多心思，金银玉器不眨眼的往秦家抬，也无法获得‘春江花月夜’这幅至宝。届时我将‘登黄鹤楼’赠予她……”
“啊，怎么变成‘登黄鹤楼’了？”纪昭不得已打断东家。
片刻，帘子那边传来东家无语的声音：“我把她最想要的送给她，她还能被吸引来？”
纪昭胀红了脸，这道弯折很快转了过来。‘登黄鹤楼’跟‘春江花月夜’有异曲同工之妙，后者更为珍贵。目下整个金陵城，都无人绣出这两幅。当然，要是直接挂出来，指不定又被人指说骗子。届时有识货的苏家人帮衬，借势东风，自然火起。
具体怎么做，她并不担心聪明的小东家。纪昭另提及一事，“东家，我有办法让你离开箫家不被怀疑，你先搬出来吧。”
针头欻的扎进手指，秦蓁快速的缩手，避免血液污了整幅绣品。
“东家你怎么了？！”
纪昭冲到帘子前，迟迟不敢进去。
秦蓁吮住指头，平静道：“我没事，绣累了，歇息一会。”
纪昭坐回外边的椅子上，跟她道出计划：“我家柏哥认得一位船夫，是值得托付生命的挚交。由他作证你出海远行，姜如巧绝盘问不出什么。到时姜如巧只以为你受不了乡村贫瘠，逃跑了。过后你就随我们住在这里。”
半晌不听回答，纪昭唤了声：“东家？”
“嗯？你说什么。”
声音惘惘然。
“东家，是对箫清羽动心了。”纪昭轻声道，不是在问她。
秦蓁声色惶然，激动站起：“昭姐姐，你在胡说什么。”
“妹妹何必瞒我，你每回来，提及箫家柴米油盐的生活，神色并无半分苦楚，而是乐在其中的样子，念及箫清羽，更泄露出少女情怀。姐姐是过来人，也是你的亲人，你懂吗。”
秦蓁颓然坐下，点点头，承认：“这件事不在我的预料之内，但我也无必要说对不起，我会克制住自己，不会拖累大家。船夫那边，你去安排吧。”
纪昭拨开了帘子，走过去，将她往外拉走，动作有些粗鲁恼怒。
二人在外间落座下来。纪昭又气，又苦口婆心：“不要满脑子都是绣庄，你既喜欢箫清羽，就跟他坦白，好好过日子。”
秦蓁蜷缩在方几上的食指狠狠动了下，面上却波澜不惊的：“昭姐姐在开玩笑吧。为了绣庄我设计经营这么多，怎可为一个男人放弃。我已立誓，终生不嫁。”
“呸呸呸，当初只怕你看不上箫清羽，我们才同意提前写下和离书，哪有立誓这回事，乱说。”纪昭默念几声童言无忌，劝说道：“女子的归宿终究在男人身上，不然赚再多钱，也是无根浮萍。我知道你的顾虑，当初换作沈公子，一定不准许你插手生意上的事。我看箫清羽他不一样，对你百依百顺，甚至为了救我一个陌生人，不惜上山猎虎。否则，他怎的虏获得了你的心？”
秦蓁抿紧唇瓣，据理反驳：“纵观古今，有成婚的女商能独当一面么。秦朝巴寡妇，唐朝高寡妇，胡女春酒店。”唇畔浮起讥诮。
“这……妹妹，先夫人她”
“你说我娘？秦瑟的出生，还不能够说明问题吗。我爹根本不爱我娘，在成婚后一年，就同姜如巧有了只比我小一岁的秦瑟。他只是看中我娘带来的利益，他也达到了目的。兔死走狗烹，我娘的蜀绣大业，就断送在了男人手中。我爹，沈木白，男人，都一个样。纵然箫清羽没有能力插手我的事，他会放任自己的妻子在外抛头露面跟人谈生意吗。日久年长，我不敢保证的事，不会去尝试……”
“妹，妹妹，冷静一点，咱们慢慢说。”纪昭擦了擦额头冒出的汗，一时都没话应了。
她没想到，东家所考虑的远超乎她的想象。
秦蓁从椅子上站起，准备离开。她冷眸透着疏淡，语气不容置喙：“鱼与熊掌岂可兼得。儿女情长于我来说，远不如母亲的基业。昭姐姐不必再提这个。等采完茶过后，我就搬出来和你们住。”
第31章
采茶的时间并不久，之所以要雇佣这么多当地人，就是为了快速采集最新鲜的茶叶。晌午时，秦蓁寻着大伙吃饭的空档，找到了苏夫人住的正宅。
未进到里面见到人，在垂花门前，就遇到了门房的阻拦，说内宅是主人家所居，不可随意闯入。
秦蓁拿出简朴的木盒，交给门房，嘱道：“小哥，这些天受到苏家厚待，我十分感激。听闻早些年苏夫人寻求‘春江花月夜’图用来嵌以屏风，我碰巧，从一绣娘手中得一类似，说不定那绣娘手中就有苏夫人所要的。请转交给苏夫人。”
木盒上有裂纹，粗陋咯手，门房心想这等村妇能拿出何像样东西，本想驱逐，却见她言辞诚恳，乌黑真挚的双眼绽着恳切的星光，教人难以拒绝。
门房撇嘴，勉为其难道：“你得先打开这盒子让我看一下，可不能随便什么东西往我们夫人跟前送。”
要这个送那个也送，岂不乱套？下人也有规矩，无要事不好惊动主人家。
秦蓁生在大户，了解他们做下人的避忌。当即不吝啬的开启盒子，甚至将里面叠放好的绣品展开来，让对方瞧个清楚。
层层飞檐，攒尖入巅，云层如絮，飞鸟翱翔。一副瑰丽巍峨的楼塔仿佛触手可及，饶是门房不懂画和刺绣，看到这景象身躯也蓦然一震。他怔忡片刻，不再说什么，卷起画布走去了里边。
秦蓁在垂花门外徘徊了半晌，并没等到苏夫人亲自出来，而是一个模样俏丽的丫鬟走了出来。
丫鬟走到秦蓁面前，稀罕的打量她：“你那幅刺绣让我们夫人很高兴呢，”她多嘴了句，言归正传：“我们夫人让我来问，你跟她是不是故交，怎么会有那么珍贵的蜀绣，听门房说还有春江花月夜，那幅刺绣你知道哪里有吗。”
秦蓁早作好说辞，提点道：“这绣品是从杭蜀绣庄得来的，虽有传闻杭蜀绣庄大不如前，但最近跟我的故交，一位有名的绣娘合作，她的蜀绣技艺精湛无比，具体的不用我多提，苏夫人看了那‘登黄鹤楼’便知。倘若苏夫人要寻春江花月夜，不妨让她去杭蜀绣庄打听看看。”
丫鬟点点头：“我会转告给夫人的。”
安下了心，秦蓁没有忘记本职，回厨房粗粗吃了几口饭，就加入队伍继续采茶。
须臾，管事召集几个人，说要去额外的小茶园采茶。
这流程一些常年采茶的人很清楚，小茶园是专门为苏家宗族种的罕见品种。去那儿之后不仅活少，很快就能休息，而且事后还能得主人家赠予，品一口极品茶，是工人削尖脑袋都想去的。那也没用，肥水不流外人田，小茶园通常是苏家的佣人自个儿去，没有临时工人的份。