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“刘仆射说得有理。皇上肯定已安然回师,不定到了邯郸呢。呵呵…”刘茂笑着附和。
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“说得好!”上马道上传来一声喝彩,左将军蒋干带着一队甲士登上城头,看样子是来巡视城防的。孙威率戍卫军跟随冉闵北征襄国,邺城的城防就转由蒋干所部负责。
铁甲铿锵,蒋干迈开大步走了过来,一边说道:“三位大人稍安勿躁。雨势刚歇,蒋某便遣出快马,赶往邯郸打听消息,黄昏之前必有回报。请三位大人回去安心休息,一旦获知消息,蒋某立即派人前往通报。”
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蒋干一笑,没有再坚持,一拱手,告别三人自去巡查城防。
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毛乎乎的太阳透过云层,从东边斜照过来,给三人拉出三道长长的淡淡的影子,渐渐地,太阳升到了头顶,影子越来越短,短得犹如踩在自己脚下,随后又开始向相反的方向拉长,太阳开始向西方倾斜。
天已过午。
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不知道过了多久,铿锵的甲叶相撞声再度响起,蒋干又来了。
沉静许久的三个人忽地一动,同时扭转颈项,询问的目光一起投射过去,在蒋干脸上来回逡巡,希翼从对方神色中发现些蛛丝马迹。
蒋干眉头微蹙,神色阴郁,默默地走过来,手扶垛口向北眺望,一声不吭。
三人倏然一惊,相互对视一眼,俱从对方眼中看到了担心和沉重。呆滞了一阵,刘群喉咙动了一下,发出一声轻咳,随即张口问道:“左将军。莫非北面的消息已经回来了?”
“还没呢。”蒋干没有回头,给了一个轻飘飘的答复。
听到这个回答,三人目瞪口呆,旋即一起怒视蒋干的背影。没有消息你干吗要做出这副模样,想吓死人吗!
刘茂狠狠在蒋干背上剜了一眼,不满地问道:“既然如此,左将军为何还是一脸愁容?”
“唉!人心难测啊——”长叹了口气,蒋干再次闭上嘴巴,不发一言。
三人被他一番做作吊得如猫挠心,不约而同地围了上去。刘群代表问道:“左将军。这话如何是说起?”
蒋干东瞅瞅西瞅瞅,见三人大有不问出个所以然誓不罢休的架势,当下眉头皱的更紧了。俄顷,他阴郁地说道:“临危之际现忠臣。皇上这才几天没有消息,邺城里就人心浮动,有人开始想东想西啦。”
三人闻言,眼神俱是一黯。他们都知道,这两天邺城人心浮动,有人已经开始在谋求出路了。这也是无可奈何之事。人心这东西最为难测,别说立国不过一载的大魏,就是立国已百年的大晋还不同样如此,危急时候,挺身而出的坚白忠贞之士能有几人?
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“左将军莫非发现了什么?”沉思半响,郎辏Щ故堑莱隽诵闹幸晌剩跞骸⒘趺际侨姐汕捉耍鹦爰苫洹�
蒋干没有立即回答,他将郎辏А⒘跞骸⒘趺至鞔蛄苛艘徽螅龅匾恍Γ溃骸八道春眯Γ噬喜辉冢乘坪醯ㄇ有矶啵械闶裁炊捕家缮褚晒淼摹�
三人没有接话,他们都是人精一般的人物,明白对方如此虚饰,必有下文,那才是最重要的。
果不其然,顿了一顿,蒋干不经意地说道:“昨日晚间,下面的兄弟过来禀报,说城门将关之际,卫将军府上的两名亲信家人冒雨出了南门,看样子像是远行。蒋某原没有在意,只是适才巡查城防,西门又有兄弟禀报,说看见卫将军府上家人背着行囊往西北滏口方向去了。呵呵,换作他日,蒋某只当巧合,一笑置之罢了,赶到这个时候,呵呵…诸位。蒋某是不是太多心了?”
卫将军王泰跟随冉闵极早,冉闵和城楼上四人还没有任何交情之时,王泰和冉遇便成了赫赫有名的悍民军双壁。论起和冉闵的关系,王泰比四人更为亲近。所谓疏不间亲,论理蒋干不应该怀疑王泰,只是眼下情形有些异常。
王泰弃守中军大营,不顾冉闵安危临阵脱逃,可谓犯下重罪。邺城人都明白这一点,只碍于面子,没有揭破,专等冉闵回来处置。
王泰待罪之人,身处嫌疑之地,若有不寻常举动,担负城防干系的蒋干自然有权猜疑揣测。
蒋干说罢,目光炯炯地注视着三人。三人面色沉重,皱眉思索,只将嘴巴闭得紧紧的。
王泰亲信远行向南一事也许没什么,可以理解为王泰打算联络豫州冉遇,通报襄国战事,或请对方代为向冉闵求情,饶恕其弃主私逃之罪。只是派遣亲信往滏口却太过可疑。滏口是南和张氏子弟、大赵并州刺史张平的辖区,那是大魏朝廷的死敌,王泰为何有此举动?联系到冉遇也是南和张氏子弟,三人对王泰亲信南行一事到底为何也产生了疑问。
疑问归疑问,没有证据的情况下,三人谁都不敢轻易下结论。王泰在大魏朝廷里的地位实在非同小可。
“哼——”蒋干不满地哼了一声,这三人逼问出缘由,却不表态支持,若日后这番话传到王泰耳中,得罪人的事必定是自己单独扛了。
刘群歉意地笑笑,道:“这个…左将军身负城防重责,披肝沥胆,劳心费神,我等实在佩服有加啊……”
刘群正搜刮着赞誉词语和蒋干客套,一侧的郎辏蝗痪粢簧种缸疟狈酱蠼校骸鞍⊙剑∧忝强础北哂邢⒗戳恕!�
另外三人陡然一跳,呼啦一下,转身的转身,扭头的扭头,慌慌张张地向北方望去,再没人顾得理会王泰。
在四双目光密切地注视之下,两骑快马从华林苑内蹿出来,向着邺城方向飞奔。望着骑士急速奔驰的身影,四人眼睛不敢眨,大气不敢出,心已提到嗓子眼了。
“是蒋某派往邯郸的人。”两名骑士靠近邺城之后,被蒋干认了出来。
终于有消息了,无论是好还是坏,马上就能见到分晓。骑士越来越近,城楼上的气氛越来越凝重,咕咚声响中,有人紧张地咽着唾液。
“不知…”刘茂刚刚说出两个字,马上又闭上嘴巴。他感觉这时候开口说话很不合适宜。
两名骑士很快进了邺城,在城防军的引领下上了城头,刚一露面,就被八道目光死死锁定。两人胆子倒也不小,在四人的逼视下没有半点畏缩,径直来到蒋干面前,行礼道:“拜见左将军。属下从邯郸回来了。”
蒋干手一抬,未及开口,郎辏Ь统迩耙徊剑任实溃骸盎噬夏兀咳甑瓤杉交噬希 �
两人望向蒋干,得到首肯后,其中一人说道:“回禀大人。属下在邯郸没有见到皇上,只见到镇南将军和戍卫将军。”
“啊?”城头之上响起四道惊呼。刘茂逼上前去,怒声喝道:“皇上呢?襄国之战究竟如何,汝等还不快快道来——”
两名士卒被刘茂凶恶的表情吓住了,愣怔了一阵,另一名士卒摇头答道:“属下不知道皇上在哪,也不知道襄国之战的究竟。”
“啊?!不知道!”城头上的四人感觉自己快要被逼疯了,焦虑、忧急、苦苦等待了这么久,临到头来,等到的竟然是一个“不知道”。
四人之中,刘群和蒋干相对沉稳一些。两人按捺住焦急,同时开口问话。
蒋干道:“汝等不会空手而回吧,不要急慢慢说。”
刘群道:“镇南将军、戍卫将军没有口信带给朝廷吗?”
最初作答的士卒开口回道:“启禀将军、大人。属下未进邯郸城,就遇上了镇南将军和戍卫将军率部出城,打算回返邺城。听说我等奉左将军之命北上打探消息,镇南将军便让属下先行回来转告,请将军和朝廷诸位大人稍候片刻,黄昏之前,他会赶到邺城,向朝廷通报襄国之战究竟。”
听了这番话,刘群异常懊恼:“怎么回事?这个石云重在闹什么!直接说皇上安危如何不就得了。偏要搞出这么多玄虚。”
“黄昏么?快到了……”郎辏в怯舻赝艘谎厶焐幌榈脑じ星那南闲耐贰�
第六集 第二章 重返邺城
大晋永和七年二月二十。申末时分,新义军借道华林苑,来到邺城。
之所以耽搁了三天,不仅因为大雷雨阻挡,更主要的原因是,石青用了两天时间和慕容恪讨价还价,向他索要冉闵的遗体。
鉴于慕容鲜卑‘喜欢扣留各方使者’的传统,石青不敢派亲信人员前往出使,不得已之下,他亲自带了一队精锐冒雨潜过滏阳河,趁夜捕捉了百十名燕军为人质,通过俘虏和慕容恪讨价还价。
石青的要求很简单很客气:请慕容恪将冉闵的遗体交换给大魏。
慕容恪若是同意,石青投桃报李,会把百十名燕军俘虏遣返,随即护送冉闵遗体回转邺城;慕容恪若不愿意,魏军上下将“不惜一切代价”与襄国石祗联手,同燕军玉石俱焚。随着新义军步卒的到来,两万多人马齐集滏阳河东,虎视眈眈盯着对岸的燕军,这个威胁决不容轻视,特别是在襄国石祗也对燕军小心戒备之时。
慕容恪爽快地同意了石青的要求,将冉闵的遗体送到滏阳河东。
事实上,即便没有石青的诸般威胁,慕容恪也多半会同意将冉闵遗体送归大魏。因为,冉闵早已凭借武勇折服了慕容鲜卑。
历史上,冉闵以八千悍民军为主力,与慕容恪十余万精骑交战,十战十胜,最终虽因朱龙马倒毙被擒,却已彻底折服了鲜卑人。冉闵死后,慕容俊追赠他为悼武天王,主因并不是因为河北大旱和蝗灾,而是恐惧敬畏,对上苍鬼神以及冉闵这等不可思议之人的恐惧敬畏。
冉闵遗体送到滏阳河东,石青命令新义军步卒回转青兖,以待后命,自率万余骑兵,护送冉闵遗体冒雨南行,一路收拢了两三千大魏溃兵,于二月二十午后抵近邺城。
大队人马尚未出华林苑,队伍前列的石青霍然发现,在通往邺城的浮桥上,有四人并排而立正自向这边翘首眺望。双方相距里许,面目依稀可见,石青感觉四人甚是熟悉,‘像是’刘群、郎辏А⒔伞⒘趺V徊还娜讼嗝埠图且淅锏挠∠笥钟行┎钜臁�
以世家子弟自居向来收拾清爽的刘茂不修边幅,邋邋遢遢;往日神采飞扬的郎辏窀鲈憷贤纷樱凡曰遥淮尤萑逖诺牧跞菏チ擞τ械姆缱耍诤鹾醯难劭衾锞∈墙棺疲蛔蠼芍苟ⅲ碜颖手蓖Π危菜萍岫ǎ嗟母芯跞垂止值模苋衔扇淼闹亓咳党で怪С牛挥谐で梗残硭训瓜隆�
因为心忧,他们才成了如此模样。他们是冉闵最忠诚的臣子。石青发出无声地感叹。
历史上,冉闵势衰之际,刘群一直不离不弃,阵战而死;刘茂、郎辏б拮跃。陨硐嘌橙姐桑唤稍谌姐缮螅懒ΩūH街牵С糯笪撼ⅲ敝邻瞧乒卣獠喷某嵌觯油戏酱蠼�
双方越来越近,感受到对面四人焦灼的目光,石青心头一黯,低声吩咐三娃子:“去!悄悄向全军重申封口令,进邺城后,不许任何人擅自议论襄国战事,不许任何人提及皇上遗言,违者军法处置。”
三娃子应声而去。石青整理了一下心情,催马冲上浮桥。
石帅…镇南将军…云重…不同的称呼响起,浮桥上四人顾不得礼仪,上前围住黑雪,或抓住缰绳,或扯住马鞍,齐声问道:“皇上呢…怎么没回转邺城?”
石青双唇紧闭,沉默着打量四人,稍倾,他声音一抬,肃然喝道:“诸君乃大魏庭柱,或担负邺城防务重责,或身居朝廷中枢;逢此危难时刻,不在邺城安抚民心,完善防御,却跑到这里来,诸位不怕辜负皇上重托么?”
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石青似乎没将四人的表情放在眼中,面色沉郁如水,冷声斥道:“杀胡复汉,重整河山,并非皇上一人之责;国家有难,匹夫有责,诸君身为朝廷柱石,不知自身所系么……”
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刘茂、蒋干、刘群骇然之下,旋即反应过来,三人脸色刷地一下变得煞白,身子一摇一晃似乎再无力支撑了。
石青见状,强忍住心头哀伤,瞋目大喝:“住口!好个郎特进,汝对得起皇上厚望乎!这番作态意欲大魏灭国乎!”
这句指责着实不轻。石青话音出口,郎辏Ш靠奚氯恢棺。硗馊艘苍菔蓖潜В屠申'一道呆望着石青。
石青厉声大喝:“不错!皇上确实遭遇不幸。那又如何!皇上乃高举义帜之旗手,旗手倒下了,义帜仍在,杀胡复汉重整河山的大业仍在,大魏朝廷太子皇后仍在,中原黎庶士子健儿仍在。汝等欲将一切推诿于皇上么?皇上英勇就义,汝等便欲自弃星散么!瞧汝等颓废模样,还有一点男儿担当么?汝等意欲让皇上九泉之下不得安宁乎!”
石青唇枪舌剑,毫不留情地砸向四人。
擂鼓需用重槌,这几人除了蒋干较为坚韧,另三人可谓脆弱之至,得知冉闵死讯难保不灰心丧气自寻短见,为了保住这批大魏忠贞之士,石青只好给他们一点刺激。当然,只是语言刺激显然不够,为此石青将太子、皇后等冉闵身后事抬出来,让他们有个生存的目标。
蒋干果然最先有反应,石青一通言语过罢,他的注意便落到了朝政上,思酌着对刘群说:“皇上驾崩之事非同小可,邺城人心不稳,此事一旦公布,朝廷只怕立刻就会崩散。以蒋某之见,尚书台宜居中召集太子、董皇后、大将军(董闰)、骠骑将军(张温)、侍中缪嵩先行商议对策,随后在公布皇上驾崩之事。”
不知是有意还是疏忽,蒋干没有提到大魏朝廷其中的一位核心人物——卫将军王泰。石青暗自点头,这人反应敏锐,心思慎密,果然不凡,难怪能在鲜卑人围攻下独自支撑邺城数月之久。
因为刘启的缘故,刘群与石青的关系不像别人那般单纯,他复杂地望了眼石青,这才回答蒋干:“回城后,刘某会派人一一通禀,镇南将军、戍卫将军安顿下来之后,请即刻进宫,向太子、皇后通告襄国之战始末。”
石青点头,眼光一扫,落到失魂落魄的郎辏А⒘趺砩希档溃骸笆承砭梦唇牵嘤猩柚Γ返ㄑ肜商亟土醮笕讼喟椋员闼媸敝傅恪慈耍诔隽狡プ锓潭淮笕嘶爻恰!�
不由分说,石青招来亲卫将郎辏А⒘趺苌献铮置嗽谧笥铱椿し龀帧@飞希谝陨硐嘌橙姐傻内侨耸恐校饬饺耸撬乐咀罴幔嘤行┓判牟幌拢伊烁鼋杩谇啃邪蚜饺肆粼谏肀摺�
队伍继续向前进发,来到邺城后,刘群赶往皇宫,调遣尚书台吏员四处通传,蒋干陪着石青,将新义军领到西苑驻扎。
此时的西苑包括邺城仓到处都是空荡荡的,除了少量看护仓房的值守士卒,诺大一个西苑只有一两千从襄国逃回来的溃兵。
大魏鼎盛之时,邺城约有二十余万人马,北征襄国去了十三万,留守邺城的将近八万,留守人马之中,一万悍民军和两万禁军由大将军董闰统带驻守皇城,当宿卫军使唤;蒋干本部两万人马驻扎在戍卫军营地,防御外城七门;五千马镫新军驻守城外太子东宫,以方便操练。骠骑将军张温本部两万人马被打散,分别驻守城外华林苑、安阳驿、建安驿等地,以为邺城外部屏障。就这样,西苑——这个自曹魏以来就鼎鼎有名的大营便空了出来,几近荒芜。
进入西苑之后,天色暗了下来,石青让祖凤代为指挥士卒安营,自己则和孙威、蒋干、郎辏А⒘趺热舜游髟菲哦鲎呶骰沤嘶食恰�
一进皇城便有两名尚书台吏员迎上来,在前引领带路。七转八折走了一程,来到一座四面石阶铺成的独立殿堂前,殿内灯火通明,人影绰绰,显然是有人先到了。
蒋干向石青解释道:“这是太子理事的太武殿。�