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他站起身领命下来，随即快步离开了这里，季候既然下了命令，剩下的就是他该做事的时候了。
第三十八章 问责（下）
花园亭子里，便只剩下了季候与归未迟二人。
归未迟看着这位位高权重的长老，笑道：“本以为你是要祭祖以后才过来的，怎么现在这么心急，几天就忍不住了吗？”
看他说话随意，显然，他们二人之间的交情非同一般。
季候也是叹了口气，道：“还不是红莲那丫头突然嚷着要跑过来，大概也是要帮那个殷河吧。我今天正好闲着，就干脆提前过来看看了。”
归未迟笑了一下，没有说话，季候则是皱了皱眉，道：“我看这殷河资质不错，又是世家出身，更不用说还是殷洋的弟弟。你怎么会给他安排了这么一个街管的位置？要不是我认识你时日久，只怕也会觉得你是在故意侮辱他了。”
归未迟向他看了一眼，道：“你让人知会我殷河回来时，可没说过要我如何安排他吧。”
季候微笑道：“确实如此，这玄武卫是你的，你要如何安排，我自然不会过问。只是以他的家世背景，你这般安置确实让我不解啊。”
归未迟沉默了一会，似乎想到了什么，脸上笑意慢慢收起，道：“他大哥殷洋天资出众，是我很喜欢的一个年轻人，如果一切顺利的话，假以时日，我确实曾想过将玄武卫交给他。”
“可惜他死了。”季候点了点头，替这位老友说出了结果。
归未迟苦笑了一下，为自己倒了一杯茶，拿起了却没有喝，只是轻轻转动着杯子，过了一会后，道：“他死得有些蹊跷。”
“嗯？”季候眉头一扬，眼中精光一闪而过，凝视归未迟许久，随即缓缓道，“怎么说？”
“半年前，白马部落传信过来说荒盗将要偷袭马场，我本要领军前往，但殷洋年轻气盛挺身而出，只说杀鸡不必牛刀，他自己去便可。我当时真是爱惜他人才啊，也希望他能够建立功绩，就许了他率领二百精兵前去围剿。按理说，大荒原上的荒盗少有能过五十人数目的，四倍于此的军马已是足够，但事情最后却是全军覆没，殷洋重伤而死。”
季候点了点头，道：“这事我记得，当初在长老会上，老龙和夏侯对你还颇多非议，甚至说过要把你这卫长之位给撸了，是我拦下来的。”
归未迟叹了口气，对他颔首表示谢意，随后说道：“当日我听说兵败之后，立刻率军出城救援，在城外接到了全身浴血、重伤返回的殷洋，可惜已经回天无力。在他垂死之际，我抱着他的身子，他却紧紧抓着我的手，然后拼尽全力说了最后两个字。”
季候微微动容，沉声道：“他说了什么？”
“内鬼。”
※※※
亭子中一片寂静，两个人都许久没有说话，过了好一会之后，季候才长出了一口气，道：“这年轻人死得可惜了。”
归未迟淡淡地道：“那一天本该是老夫过去的，结果却是他替我死了。”
季候摇摇头，道：“这事你怎么没早对我说？”
归未迟道：“查无实证，能说什么？只是这事其实是对我来的，我将殷河收了过来，先放到街管那边，也是怕他和他哥哥一般年轻气盛、性子骄傲，想要磨砺一番。”
季候道：“哦，那现在看这殷河如何？”
归未迟略作迟疑，道：“如果单说天分资质，看起来似乎并无他哥哥那般光彩夺目，但不知道是不是在内环之地里历练过的，所以性子沉稳坚忍，这一点上，却是殷洋不如他了。”
季候沉思片刻，对归未迟道：“行了，既然这年轻人也已经看得差不多了，你也别磨砺他了，将他提起来磨砺一番，看看能不能成才吧。”
归未迟有些意外，道：“老夫之前倒是也有这个意思，不过你是怎么回事？他不是刚刚才扫了你家的面子么，你不追究就算了，居然还要我栽培他么？”
季候没好气地看了他一眼，道：“那几个废物家伙，就算殷河不打他们，我也不会放过，你别说得好像这小家伙跟我有仇似的，我像是心眼那么小的人吗？”
归未迟点头道：“是的，以前跟你为敌的人，你都一个不留的都踩下去了，这心眼不小，谁小？”
“喂！”季候有点恼羞成怒，骂道，“就你话多，早知道就让老龙和夏侯把你赶走算了。”
归未迟呵呵一笑，也不在意。
季候明显也是开玩笑的话，说过之后又沉思片刻，然后露出一丝无奈之色，对归未迟叹道：“我那边的情况你应该也是略知一二的，家中子女里尽是庸碌之辈，唯一能看上眼的也就红莲一个人了。”
归未迟想了想，道：“红莲小姐确实很好。”
季候冷哼一声，道：“但是她一个人也撑不起这片基业，我总是要帮她未雨绸缪，至少多找些可靠帮手，也算是打好一个基础。”
归未迟眼睛一亮，道：“怎么，你看上这殷河了？”
季候摇头道：“哪有那么简单，这年轻人确实颇有潜质，但还是要磨砺锤炼一番，看看能否成才吧。不过他确实和红莲有些交情，今日红莲还特地跑来帮他撑腰，若是真有才干的话，或许会是她可以信赖的亲信人选。”
归未迟道：“这个自然，成不成器就看他自己了，不过能入你的法眼，也是他的造化。哎，不管怎么说，殷洋为我而死，只要他弟弟能出息了，我也算是略微对得起他了。”
说着顿了一下，归未迟又道：“我稍后就将他调出街管，先安排到……算了，就到我身边当一阵子侍卫，然后上战场再经历……”
“不。”季候打断了他的话，脸色沉静，目光却似乎有些冷淡，道：“让他去巡逻小队，在城外巡视的那种，而且不要去其他地方，就负责白马部落那一块。”
归未迟身子陡然坐直，脸色微变，道：“你这是做什么？你到底是要栽培他，还是要害死他？”
季候冷笑一声，道：“若真是人才，自然能历经磨砺活下来，那么容易死了的，只能怪他命不好。”
归未迟默然不语，良久之后叹道：“大荒原上危机四伏，荒盗横行，他一个年轻人太难了。”
季候冷冷地道：“当年我打下这片基业的时候，比他还难十倍。”
归未迟摇摇头，没说话。
季候沉吟片刻，又放低了声音，道：“除此之外，你再私下找他一次，可以将我今日之意图跟他透露一些，同时再告诉他，白马部落里有不少奇怪之处，既可能与荒盗勾结杀害他的哥哥，也可能勾结圣城中的其他势力，明面投靠臣服，实则暗中谋算害我有关。你让他留心细查，如果真能查到真相元凶，我季候便保他个一世荣华富贵，飞黄腾达！”
归未迟点点头，露出了一丝笑容，道：“原来你心意是在这里啊。”
季候斜眼看他，道：“如何，你还愿意让你麾下这小家伙赌这一把么？”
“赌！”归未迟毫不犹豫地道，“先前不过是怕他白白死了，如今有这么大好处，如何不赌？他不去，老夫都押着他去！”
季候笑了起来。
归未迟想到什么，又追问了他一句，道：“对了，殷家那边似乎还有些麻烦，那家里大概是想废长立幼，让个小孩继承家业……”
季候不屑地哼了一声，道：“你只管告诉他，好好做事，真有本领做出一番功业来，谁还能抢得过他么？”
他的嘴角露出一丝冷笑，像是回忆起了什么，看向归未迟，道：“我这份基业拿来的时候，也是带了几分血的，你总不会忘了吧。”
归未迟点点头，微微垂首，看着自己放在茶桌上的那只已经苍老枯槁的手掌，过了一会，只听他低声说道：“是啊，当年我这只手上，也曾沾过你们姓季的血啊……”
第三十九章 神谕（上）
巍巍圣城中，最高大也最神圣的建筑，自然就是在城池中央的巨大金字塔了。这里是整座圣城的中心，不但象征着世俗最高权力的长老会殿堂在这里，代表着最高神权的天神教殿堂也在这座金字塔中。
雄伟的金字塔中，比外界其实要阴冷许多，很多地方都没有窗户和光线，要倚靠点燃的烛火照明。在金字塔的最上方就是天神教的所在，在神话传说里，神明就在天上，那么这里就是距离神明最近的地方。
季红莲走在闪烁着点点烛火的宽阔通道中，身前身后都没有人，看上去，她好像就是一个行走在阴影中的魅影一般。与平日不同，她身上的衣服也换成了素淡的长袍，宽衣大袖，将她姣好的身材都掩盖起来。
她一直走到了金字塔的最高处，然后顺着石阶走了上去。
强劲的大风迎面吹来，刮着她全身衣服猎猎飞舞，在她眼前的是一处平坦的祭坛，是天神教中最神圣的祭祀地方。
在这里，比她更早到的还有另一个人影，背对着她，正眺望远方。季红莲走到他的身后向他眺望的方向看了一眼，便知道那是神山的方向。
季红莲低声叫了一句，道：“师父，我来了。”
她的师父就是天神教中地位最高的大祭司，也是整座圣城和人族中神权的最高代表。但是在这一刻，站在她面前的也只是一个慈眉善目的老人而已。
大祭司应该是十分喜爱季红莲的，看到她以后，眼中露出欣赏疼爱的眼神，对她笑了一下，道：“你怎么来了？”
季红莲有些无奈地拉了一下大祭司的袖子，道：“师父，你刚刚大病一场，身子还没大好呢，到这‘神台’上来被这凌厉大风吹着，万一风邪入体，再病倒了那可怎么办啊？”
大祭司笑了起来，道：“是洪雅她们对找你了？”
季红莲嘟起了嘴，有些气恼地道：“师父！她们谁都不敢上来劝你了，你再这么下去，身子能受得了吗？”
大祭司呵呵一笑，双手笼在大袖之中，再度转身看着遥远的神山方向，道：“没什么关系，我心里明白，应该也是时日无多了。”
季红莲身子一震，随即大惊失色，惊道：“师父，你说什么？”
大祭司并没有回答她的话，而是指着远方若隐若现巍峨高耸的神山，悠然道：“你记不记得以前我跟你说过的关于神山的故事？”
季红莲心里叹了口气，知道一时半会是没办法将自己这个性子倔强的师父劝回去了，只好应道：“记得，您说过，神山之上有神明。”
“是的。”大祭司自言自语地道，“我敬仰供奉了神明一辈子，不知不觉从年轻到老朽，可是直到今天，我却仍然没有见过祂，或是听过神明的一点声音。”
他看上去似乎有些感慨，也有几分遗憾，还有几分不甘，对着季红莲这个自己最心爱的弟子说道：“红莲，你说，是我对神明的心还不诚吗，还是我有什么地方仍然做得不对？”
季红莲立刻摇头，道：“师父，你不要这么说，任谁都知道，整座圣城整个人族中，只有您对神明最是虔诚，也最是遵守神教戒律，完美无瑕，世人对您都只有仰慕。我在下方俗世中行走时，曾经多次听到过百姓敬称您为神徒，说您是神祇的化身，是最像神明的人。”
大祭司摇了摇头，道：“不是的，不是的，若真是如此的话，为什么神明从来没有给过我任何神迹？”
季红莲一时间也不知道该说什么才好。在人族历史上，传说神明曾在初代圣人时降下神迹，开蒙人族，并使人族兴盛起来。但从那以后，就再也没有人见识过神迹的降临。
事实上，就连初代圣人的神迹其实也是没人见过的，是圣人在某天独处时突然看见，随即顿悟，一跃成圣，就此建立功业，打下无可匹敌的丰功伟绩。
大祭司眺望远方，沉默了很久，忽然对季红莲招了招手，季红莲走到他的身旁，道：“师父，怎么了？”
大祭司道：“神山上有神明，至少是有神明遗骸，对不对？”
季红莲犹豫了一下，道：“这是圣人说的，虽然从来没人能靠近神山，但……应该是真的吧。”
大祭司缓缓点头，眼中却是亮起几分狂热的向往和期望，道：“我这一生将所有一切都奉献给了神明，甚至在三十岁时为神明发大宏愿，就此五十年未出神庙。如今垂垂老矣，回想这辈子，似乎就如一场梦般，空空如也。所以不管怎样，在我这辈子临死前，我也要去见识一下神明。”
季红莲吃了一惊，心中掠过一丝不好的预感，低声道：“师父，您是想做什么？”
大祭司道：“内环之地中的通天神路，最近听说修建速度又慢下来了？”
季红莲点头道：“是的，因为上次黑魔螳侵袭青玉所的事，死伤颇重，人手紧张，工程慢了许多。”
大祭司沉默了很久，随后淡淡地道：“你去替我传话，请三位长老到神庙大殿中，我有要事商谈。”
季红莲有些疑惑地看了他一眼，但还是答应了下来。
当她离开这座神台，准备走下石阶时，忍不住又回头看了一眼，只见大祭司还是背对着她，就像她刚刚走上来的时候姿势一模一样，仿佛从未变过，仍然还是痴痴呆呆般地眺望着远方那座高耸入云又虚无缥缈的神山。
※※※
说是神庙，其实就是圣城大金字塔的上半部分，下面一半是给长老会以及下属那些世俗衙门的，按照当年那位圣人的说法，这便是侍奉神明的人始终要站在高处，要远离俗世纷扰。
人族的三位大长老走进了神庙大殿，与其他地方不同，这座大殿里开了一扇与外界相同的大窗，所以光线十分明亮，古香古色的殿堂中简朴肃穆，象征着神权的祭坛上有常年不灭的火焰在燃烧着。
大祭司还在前方祭坛前静坐冥想，季候、龙泉和夏侯元三位长老在大殿中央的地上坐了下来，整座大殿中，除了他们四个人外，只有季红莲一个人留在这里，端茶递水，同时也象征彰显着她与众不同的身份。
季候看着自己这个女儿，对她微微点头，脸上带着掩饰不住的笑意。
旁边的龙泉和夏侯元看着都有些眼热，夏侯元开口道：“哎，还是老季有福气啊，生了这么一个好女儿。”
龙泉点头道：“谁说不是呢，看看红莲侄女，再想到我家那几个废物儿子，简直要把我气死。”
季候笑了起来，道：“又吹上了啊，我跟你们两个讲，趁早死心了吧，我才不会让红莲给你们做媳妇。”
“喂！”龙泉和夏侯元同时笑骂了一句，在这座大殿里，没有外人的地方，这三个掌握了圣城最高权力的男人，在这一刻却似乎也像是最普通的凡人父亲一般，彼此调笑着各自的孩子，为了下一代的婚姻大事而操心。
第四十章 神谕（下）
直到大祭司终于结束了冥想，起身走过来后，这三位大长老才结束了那些关于儿女终身大事的议论。在这中间，虽然被反复提到和夸奖，但季红莲并没有像普通女孩那样窘迫和脸红，她看起来对这种事情似乎早已习惯了，从头到尾都没有任何的反应，神色平静无比。
大祭司坐下后，看着这三个大长老，忽然感叹了一声，道：“上次见面是什么时候来着，怎么觉得你们几个好像又老了一点。”
季候笑道：“是两年前神教的大祭上，您忘记了么？”
大祭司“哦”了一声，看起来有些感慨，道：“转眼就两年了吗，时间过得真快。”
坐在季候旁边的龙泉笑道：“主要是您平日多在静修，不然便是侍奉神明，没有理会我们这些俗人。不过看您的气色，倒是跟以前没什么变化，想必身子一定是十分安康的，说不定比我们几个还更好些吧。”
说着，他便笑了起来，旁边的季候和夏侯元也是微笑点头。
大祭司淡淡地看了他们一眼，嘴角也是露出一抹笑意；只有坐在一旁的季红莲微微皱了皱眉头，目光有些担忧地看着大祭司。
大祭司等待了一会，对坐在自己身前的这三位长老说道：“你们三个人都是大忙人，俗世里事务繁多，我就直接说事了吧。今天唤你们三人前来，其实只是为了一件事。”
听到大祭司这般说来，季候等三人都是收起笑容，肃容道：“您请说。”
大祭司道：“自古以来，圣城内外俗事权势皆归长老会，神教全不干预，而内环之地修建通天神路，主持便归于神教，又因为牵涉太多，一并委托你们帮忙修建，是这样吧？”
季候等三人对视一眼，颔首道：“正是如此。不知大祭司对此有何高见，但说无妨。”
“通天神路修建速度太慢了！”大祭司不再拐弯抹角，对着三人直截了当地说道，“数十年里只修了区区几十里地，这样修下去，何年何月才能修到神山脚下？我们又什么时候才能登上神山，去找到圣人所说的那个秘密？”
三位长老面面相觑。
过了一会后，龙泉长老咳嗽一声，低声道：“大祭司暂且息怒，这件事实在是事出有因，其中最重要的原因有�