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就在方无忧诅咒江星辰的时候，黑浪总部内，黑狼首领面色铁青，紧紧盯着眼前摆放的纸张，额头的青筋都迸了起来。
“这封信是哪里来的？”不久，黑狼首领深吸口气，开口问道，声音冷得能把人冻成冰。
下手一个跪着的海盗忍不住打了个哆嗦，赶忙回答：“一个老头子到处说少主在他们手上，让黑浪的人出来说话！咱们的人找到他，他就给了这封信件，让交给首领！”
“好了！你下去吧！”黑狼首领摆了摆手。那名海盗如蒙大赦，起身跑了出去。
他前脚刚一出屋，背后就传出了首领的怒吼：“一百万元石，你们他么怎么不去抢……”接着就是东西破碎的响动。
海盗背后都是冷汗，赶忙加快了脚步。
片刻，独眼老者走到这里，听到响动皱了皱眉，推门进了房间，入眼是满目狼藉。
“首领，怎么了？”独眼老者反手把门关上，沉声问道。
“他们真的没杀衡儿，不过……你自己看吧！”黑浪首领呼哧呼哧喘着粗气，指了指桌子上的信件。
独眼老者拿起信件看了片刻，马上也变成了黑狼首领同样的表情，用力一巴掌拍在桌上：“江星辰，欺人太甚！”
首领咬着牙道：“张嘴就要一百万元石，而且还要扣押衡儿三年，最可气的，还要咱们保证流汁树岛不被破坏，我@#￥％……，他把我们黑浪当什么了！”
独眼老者拳头攥得咔咔响，一拳砸塌了桌子，吼道：“江星辰，好狠的手段！一百万元石，这是要挖黑浪的根呢！没有钱，兄弟们谁还跟着咱们混，黑浪就散了……”
稍稍一顿，老者问道：“首领，那现在你想怎么办？放弃衡儿吗？”
“不行！”黑狼首领想都没想，立马摇头，他就这一个儿子，要是没了，他弄出再大的基业又有个屁用。
“可要是不放弃衡儿，就要付出一百万元石，要是给了他，以后咱们黑浪就真的没法混了！”老者皱眉说道。
“不能他要一百万咱们就给一百万！怎么也得谈，实在逼急了……”首领说到这里，眼睛里流露出一抹痛苦之色。
“首领，这个钱不能咱们自己出，事情是墨云挑头，结果他情报不准才造成现在的后果，他必须负责……”
“不错！”首领眼睛一亮：“明明四洲岛和崇明岛都有份，凭什么只有咱们倒霉，要掏钱大家一起，谁也跑不掉。
话落，首领大声吩咐：“来人，准备船只，马上前往四洲岛……”
两天之后，王孙见到了黑浪首领，听到江星辰要一百万元石他也暴怒了，破口大骂。他一直就担心这个，结果偏偏就让他料中了，上次是五十万，这次居然要一百万元石，江星辰还真敢开口，以为我们是钱庄吗，你想怎么提就怎么提……
黑浪首领淡淡道：“就算给了一百万他们也不会释放我儿子，而是要再扣押三年！而且在这三年之中，我还要替他保护流汁树岛！”
“什么？”王孙立马蹿了。
都说暴怒中的人智商为零，说话往往不走大脑，只图一时痛快！王孙现在就是这样，南荒功亏一篑，这次袭击又全军覆灭，现在江星辰还提出这么无礼的要求，高涨的怒火让他失去了理智，大声道：“这样的要求江星辰也敢提，麻痹的，别说一百万，一枚元石他也别想拿到！保护流汁树岛，我保护你麻痹，明天我他么就让人把整个岛都烧了……”
可这话一说，黑浪首领不乐意了。本来他就对王孙没有提供准确情报有看法，现在我儿子和大批海盗被抓，你他么还说这话，什么意思啊。不想掏钱你就直说，烧了流汁树岛，你想要了我儿子的命吗。
心里想着，黑狼首领站了起来，冷声道：“王孙，你别忘了我们黑浪是给你办事儿的，现在我儿子被抓，你不掏钱就算了，但想烧流汁树岛，门儿也没有！”
说完，黑浪首领一抖衣袖，转身就走。
王孙见状一愣，立马意识到自己说错话了，眼见黑浪首领出了房门，他赶忙往外追。他跟黑浪合作多年，黑浪一直是他手上重要的武力，一旦失去，对他将来影响巨大。这一百万宁可自己掏，也不能让黑浪与自己反目成仇！
半天之后，黑浪首领离开了四洲岛，虽然王孙同意拿一半的钱，但他心里仍怀着深深的不满，王孙的那些话就像根刺扎在他心上，就算拔出去了，但伤口还在。
四洲岛的王孙也明显感觉到了黑浪首领的态度，在对方离去后又是一阵大发雷霆，这次攻击王家损失太大了，不光是船和钱，黑浪还与自己有了隔阂，这一切，都是他么江星辰造成的。
“江星辰，你给我等着！我今天丢了多少，早晚都会从你那找回来，我发誓……”王孙暴怒的嘶吼传出去老远，听得刘掌柜直哆嗦，就怕自己再挨揍……
而这时在一座叫辛提的岛屿上，老爷子和王通正坐在港口的一个酒馆内举杯畅饮。
“一百万元石，这小子还真敢要，我都怀疑黑浪会不会给？”老爷子一边喝着酒，一边摇头。听到一百万的数字时他都吓了一跳，这小子也太狠了，你都不放人，就是留一条命，居然就要这么多。
“肯定会给！”王通点点头道：“爵爷说了，黑浪肯定会找四洲岛求援！弄不好还能造成他们之间的隔阂呢！”
“啥？还能造成黑浪和四洲岛的隔阂？”老爷子难以理解地摇了摇头。
“黑浪一直都是给四洲岛王孙办事，这次求援，如果王孙表现出迟疑，或者不想掏钱，那他们之间隔阂就产生……对以后爵爷推行海上计划有好处……当然只是有这个可能，能不能成功可不一定！”王通给老爷子解释。
“呼~”老爷子吐出口酒气，叹道：“这小子，现在玩儿起算计人的手段真是越来越熟练了，我就想不到一个赔款还能有这样的作用！”
话落，老爷子站了起来：“走了，不喝了，这酒跟水似的，船队的补给应该完了，咱们回去吧！”
“好！”王通也跟着起身，与老爷子一起走出酒馆。
两人回到船上，需要补给的食物和水已经全部到位了，可王通一查点人员，发现王炎居然不在船上。
“王炎呢？”王通马上询问。
“王炎，不知道啊！刚才还在呢！”几名子弟相互看了看，摇了摇头。
王通老爷子的表情一下就变了，眉头也皱了起来。
“王通，别着急！让排骨找一找，刚才还在，就说明没有走远！”老爷子说道。
“好！”王通点点头，吩咐其他人在船上找。老爷子则叫来排骨，让它去四周找找看。
排骨这边还没出发呢，就听船边有弟子喊：“王炎回来了，王炎回来了！”
王通和老爷子跑到船边，就见王炎带着一个身材瘦高，长得去黑去黑的人，正往这边跑。
等到王炎带着人上了船，王通板着脸问道：“王炎，你干什么去了？”
王炎显得非常兴奋，大声道：“我找到了爵爷一直要找的东西！”
第九百六十三章辣椒
“一直要找的东西？”老爷子和王通一愣，没反应过来。
王炎兴奋地说道：“您还记得吗，当年出海，我拿着爵爷的画册找东西，就是马铃薯，玉米，甘蔗，还有辣椒……后来有人说见过辣椒，但记不得在哪里，当时也只能作罢，说好让他想起后就来找咱们，那个人就是他……”说着，王炎一把抓住身边高瘦的人拖到身前。
“可以后他再也没出现，咱们王家又这么多事儿，我也把这件事儿忘了！”王炎继续说道：“就在刚才，有人过来告诉我，码头上有人到处打听咱们，我就下去看看，没想到是他，他的包袱里全都是爵爷要找的辣椒！”
“哦！”听王炎一解释，王通想起来了，当年他还跟江星辰提过这个事儿。老爷子咕噜咽了口唾液，他听江星辰念叨辣椒好长时间了。
“你既然找到了辣椒，为什么不找我们？”王通对着高瘦的人问道。
这人眼泪刷就下来了，神情激动，嘴唇哆嗦着，话都说不出来。
当时他看王炎这么迫切找辣椒，以为是非常值钱的东西，就没说出处，那是他跟着船队外出，在一个不知名的小岛发现的。既然是好东西，当然得自己先弄到手，然后卖个好价钱。告诉你们位置还有我什么事儿！
但那个小岛的位置非常远，位于更深更广阔的海域，平常很少有人往那边跑。他等了两年才有机会搭上了一个去那边的船队，当时花费了他几乎所有积蓄。
可等他千辛万苦把辣椒带回来，发现找不到王家的船队了。有心去一趟临海城，却听说王家已经被黑浪灭掉！
当时这人真是欲哭无泪，打死他也没想到这个结果。费了这么大力气，把积蓄都搭进去了，好几年没找工作，弄回来的东西却成了摆设。
万般无奈之下，他只能向外售卖，王家认为是好东西，别人应该也识货吧。就算卖不了大价钱，好歹先够自己过活也行啊，那时他连饭都快吃不上了。
但接下来又是一个打击，这东西根本没人认，鲜红的颜色人们也不敢尝，他自己提心吊胆舔了一下，刺激得他直跳脚整整灌了一盆水，还以为自己要被毒死了。
辣劲儿过去之后他虽然还活着，但却哭得稀里哗啦，这东西当毒药卖都没人要啊，刺激这么厉害，给谁一尝就吃出来了，还怎么毒死人。
卖不出钱，没有饭吃，他只能重找工作。可水手要的都是身体强壮的，他那段日子一顿饭顶一天，身体虚弱得厉害，哪个船队要他。
就这样，他也只能干点儿零散活，勉强能够活下来。他现在之所以这么瘦，完全就是这几个月饿的。
前两天听到了王家的传言，他简直高兴疯了，回去拿着那包他认为是毒药的辣椒就跑到码头，天天盼着王家船队到来。
可接着又是一个晴天霹雳，大家都说王家船队根本就没有来辛提岛，已经回临海城了。听到这个消息他差点儿崩溃，他现在哪来的钱追去临海城啊。
随后他又听说王家船队有两个，还有一个没回去，这才希望重燃，再次跑来码头，天天打听王家船队来没来。
现在终于被王炎发现，带到了船上，经过这么多苦难的他当然激动得说不出话了。
老爷子和王通面面相觑，我们又不是白要你东西，你哭什么哭啊？
“行了，别哭了！这包辣椒给我……”王通老爷子摆了摆手，扭头对王炎道：“给他拿十枚元石！”
“十枚元石？”这人的眼泪收住了，嘴角情不自禁挑了起来。果然卖了大价钱，十枚元石，够自己美美过十年的，受几个月的罪也值了。他本来想要三枚元石的，也做好了划价的准备，没想到人家张嘴就给了十枚。
“辣椒在什么地方发现的，你都找到了，这次不应该记不得了吧？”王通老爷子在这人接过元石后问道。
“这个……那片海域实在陌生，我这次也是凑巧……”都说好了伤疤忘了疼，眼见这包辣椒卖了这么高的价钱，这人的心思又活分起来。
老爷子和王通多精明，一看就知道怎么回事儿了，同时拍了拍这人的肩膀，笑道：“没事儿，什么时候想起来告诉我们就行！”
“哎，哎！”这人连忙点头答应，告诉你们，告诉你们以后就没我什么事儿了，每次弄一包卖给你们多好。
他想不到的是，等他再次去找辣椒的时候，遇到了海盗，身上的元石都被抢了，差点儿被仍海里喂了鱼。好容易留了一条命，又弄回来不少辣椒，可找到王家的时候，人家已经不买了，还告诉他，当时要是说出地点，他能获得一百枚元石的报酬！后悔的他差点儿没上吊……
把这人送下船，老爷子接过包裹打开，里面都是红彤彤的辣椒，大约有个一指多长，干干巴巴的。
“摘的时候应该就已经干了，否则还真不容易保存……不过这东西真的那么好吃吗，每次看到小魂淡说起来都像要流口水的样子？”老爷子心里想着，拿起一个，轻轻咬了一小口。
“没什么特别的……嗷呜~”老爷子刚说没什么味道呢，就感觉嘴里跟着了火一样。
其实细说起来，辣椒应该算不上是味觉，更多的是一种痛觉，一种刺激。如果习惯了当然没事，不吃都难受。可从来没有尝试过这种刺激的，绝对能爽到翻。
王通看到老爷子尝，本来也想试试的。可一看老爷子那样子，吓得手一哆嗦，刚拿起来的辣椒又扔了回去。
“水，水，水……”老爷子大吼着满处跑，额头汗珠子都掉下来了。
王炎赶忙拿了一罐子水给他，老爷子咕咚咕咚灌下去，表情这才好了点儿。
“呼~”长长吐出口气，老爷子甩头道：“爽，真特么的爽！太刺激了！”
“老爷子，你没事儿吧？”王通走上前，心有余悸地问道，刚才老爷子的样子实在有些吓人。
“没事，没事！”老爷子摇了摇头，捏着辣椒嘿嘿笑了起来，眼睛里闪烁着邪恶的光芒。
王通和王炎两人看得心里直发毛，忍不住打了个哆嗦。
“王通啊，出海之后我跟排骨就回星辰领了，有绿豆他们护航应该没问题，崇明岛老祖没有个一年半载的恢复不了……黑浪那边的事儿，你看着谈就行，我留下也没什么用！”他现在已经迫不及待要把辣椒带回去了。另外，他还一直惦记着让粉红去冰原的事儿呢。
“好！”王通点点头，说道：“那老爷子就先走吧，我这边事情办完马上给爵爷写信！”
船队开出港口不久，排骨载着老爷子腾空而起，下面的绿豆跃出水面，发出嘎嘎的叫声，跟他们道别……
以排骨现在的速度，从海上飞回星辰领也用去了三天时间。赶回领地之后，老爷子直奔领主府。
江星辰坐在屋子里正皱眉头呢，锰矿一直没有找到，钢铁的强度和韧度根本达不到要求。而且以后铁匠作坊一定跟不上发展的需求，必须有高炉，建立钢铁厂。那样的话，地方明显就不够了，必须般离星辰领，从避免污染这一块儿来说，般离也势在必行。
江星辰并不想把星辰领弄成工业城市，但要想大规模吸引人员的话，所需要的产业也少不了，蒸汽机大规模使用，能源又是个问题。
“从上一世的地球来看，发展和环保根本就是个矛盾体，特别是工业革命初期，这个世界虽然还没有发现煤和石油，但木炭却相当丰富……难道真要把星辰领这么美丽的环境破坏掉吗……”
“砰！”房门被猛地推开，老爷子蹿了进来，把沉思中的江星辰吓了一跳。
“小子，你猜我找到了什么？”还没等江星辰打招呼，老爷子就兴奋地大声说道。
“找到了什么好东西吗？”江星辰笑着问道。
“当然了，嘿嘿，这东西可是你一直惦记的！”老爷子说着，把包袱放在桌上，两下解开。
“辣椒！”就像老爷子预料的一样，一眼看到包裹里的东西，江星辰惊讶地叫了起来，高兴之色溢于言表。
“居然都是干得，晾晒过了吗？不对，你们哪懂晾晒，肯定是自然干的！对了，在哪里发现的？”江星辰抬头问道。
“你还记得王通以前跟你说过……。”老爷子马上给江星辰把经过叙述了一遍。
“呵呵，那人还挺精明的，隐瞒地点不告诉咱们……。不过没关系，以后咱们就不用了，自己能种！”江星辰捏起一个辣椒，轻轻晃了晃，里面传出辣椒籽发出的沙沙声。
“我就知道你能种，所以也没追问！”老爷子呵呵一笑，说道：“小子，你不尝尝？”
“尝尝，当然得尝尝！”江星辰点点头，掰开一半干辣椒扔进了嘴里。
老爷子一直盯着江星辰的表情，嘴角勾起嘿嘿地阴笑……可过了片刻，老爷子的表情就变了，直了直眼诧异地问道：“小子，你……怎么没事儿？”
第九百六十四章越辣越爽
老爷子原本想看到江星辰被辣椒刺激得大喊大叫的样子，可谁承想江星辰除了额头冒汗之外，表情竟是没有丝毫变化。
“没事儿啊，怎么了？”江星辰点点头，然后说道：“辣椒留在这，明天我就安排人种植，老爷子这么远赶回来，赶紧去休息吧！”
老爷子有些晕，在他看来，辣椒这东西的刺激性绝对比芥末更厉害，自己都扛不住，江星辰更扛不住才对，怎么他看上去屁事儿都没有呢。
带着满脑子疑惑，老爷子转身离开了房间。他前脚刚走，江星辰猛地张开了嘴，大口大口喘着粗气，口腔里面都充血了，额头的汗水也不停往下流，不一会儿身上的衣服都湿了。
“这什么辣椒，真给劲儿！”江星辰呲牙咧嘴，上一世他算是能吃辣的，可他敢保证，绝对没吃过这么辣的辣椒。当然，这也跟他平常吃的辣椒品种有关，什么魔鬼椒，还有据说达到八千多辣度的云南涮涮椒他都没吃过。另外这个身体是第一次接触辣，肯定也不适应，要不是他能忍，当时就让老爷子看笑话了。
“就是这种感觉！”虽然半颗辣椒就辣的他够呛，但能够尝到最怀念的感觉，他心里还是十分高兴。
“咣当！”房门又被推开，老爷子重新走了进来，看着江星辰愣了一下，指着他就大笑起来