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六道人影，皆是缁衣血纹、脸覆鬼面，无声无息的出现在殿前。
巫王面沉似水，劈头便问：“出了何事？”
为首之人跪地垂首：“回王上，殿下在神女枝上撒了硫磺粉，并在宫中各处埋了硝石、设下松火。硫磺混着硝石，遇火即炸，想必是离恨天遁入了西苑，才引起大火。”
季礼闻罢，不由暗暗点头。只不过，在无私交之谊的情况下，这位小殿下能不动声色的设下如此圈套，来助他追踪离恨天踪迹，倒着实出乎他的意料。
巫王神色间却无丝毫喜色，反而蒙了层意味不明的阴冷。
过了许久，他才沉声问道：“世子入过禁苑？”
“西苑的松火，乃是殿下用暗血令托守卫西苑的徐暮将军所设。”
巫王闻言，眉间意绪才稍有缓和：“西苑情况如何？”
“殿下已经在西苑设下箭阵，并有十二血鹰卫护阵。”
季礼忙趁机进言：“王上，臣肯定立刻入西苑追捕离恨天。”
巫王紧了紧身上的披风，道：“孤与你同去。”
季礼大惊，来不及阻止，巫王已经当先卷袖而去。
惊疑之下，季礼忍不住问一侧的晏婴：“敢问晏公，西苑究竟有何隐情？”
晏婴眯着眼斟酌片刻，道：“侯爷言重了。这深宫之中，从无隐情，只有忌讳。”
忌讳？季礼苦思不解，终是摇了摇头，叹道：“是我僭越了。”
作为巫王宫最荒芜清冷、却名副其实的禁苑，西苑不仅守卫森严，宫墙和几座禁殿之上还铺结了特制的金丝网。这层金丝网结构紧密，且刀枪难入、水火不侵，平日里，连体积大点的老鼠都钻不过去，防护效果堪比铜墙铁壁。
因而，离恨天能遁入西苑，着实令守卫西苑的徐暮忧心不已。一来，足见此人高不可测；二来，若不是巧合，离恨天带着神女枝混入西苑的目的，令他不敢深思。
巫王曾严令，若无黑玉令，西苑永不得开。
前日，若非他们那位向来敢作敢为的小殿下拿暗血令做威胁，他也不会明目张胆的私自设下松火、硝石。
所以，此刻，即使里面火光冲天、缠杀声清晰入耳，他也只能按兵不动。
从起火的那一刻开始，他就在等，等待王令的到来。
当然，令他感到最痛苦的并不是这些，而是站在他面前的这个柔弱女子。
云妃挣脱了侍女搀扶，青丝未梳，钗环未戴，只穿着件单薄的纱衣，一动不动的立在西苑之前。向来温婉如水的江南女儿，此刻却是形容枯槁，双眸泪干。
季剑、九辰和幽兰三人隐在宫墙上，各自拿兵器砍了半天的金丝网，硬是没能斩断一根金丝。
季剑耐心用尽，霍然捶拳：“有这功夫，我早一枪将这堵墙推倒了！”？
幽兰也有些泄气的停了手，唯独九辰还在换着暗器去磨金丝。
季剑实在看不下去，道：“阿辰，咱们闯进去吧！咱们是为了抓刺客，又不是做贼，王上岂会是非不分？”
九辰断然摇头：“不可硬闯。”
季剑大是不满：“你不过在王宫呆了数日，竟变得如此畏首畏尾起来。”
九辰又换了支暗箭，一边磨，一边道：“我不想连累里面的人。”
幽兰不由抬眸看了他一眼。
季剑立刻拉着幽兰道：“九幽，你敢不敢跟着我去闯一闯？”
幽兰痛快点头：“早该如此。”言罢，弯刀一收，便要同季剑点足掠下。
九辰动作微顿，皱起眉毛：“站住！你们做什么？”
幽兰偎到他身旁，态度十分诚恳：“情况紧急，瞎忙不如硬闯。这次，你好兄弟做得对。”
九辰沉默，依旧心有顾忌。
幽兰转眸：“方才起了风，火势只会大，不会小。若这西苑里面的人葬身火海，何来连累之说。”
听到此处，九辰终是弃了手中暗箭。
………………………………
44。棠棣之火
西苑失火的消息，很快传到了章台宫。事出离奇，巫后大惊，忙命隐梅备了披风，匆匆赶往西苑。
心急如焚的云妃见巫后凤驾亲至，当即扑倒在凤撵之前，含泪哀求道：“求王后救救子彦。”
巫后疾步出撵，双手拉起云妃，正待出言抚慰，便听身后内侍高声传报：“王上驾到！”
众人皆惊，当即跪成一片。巫王与东阳侯并肩而至，随驾的独孤信立刻命侍卫将西苑团团围住。
西苑之前，横七竖八躺着许多道人影，看装束，皆是守卫西苑的将士。
巫王指着徐暮，沉声喝斥：“一个戍卫营的大将军，连区区西苑都守不住，孤要你何用？”
西苑失火，确是失职重罪，徐暮无可辩驳，只能俯首认罪：“臣知罪，愿受重处。”
季礼亲自上前检查过这些人的伤势，见他们皆是被暗箭穿穴而过，只是昏迷，并无性命之忧，便有些狐疑的问道：“他们，都是被离恨天所伤？”
徐暮有些羞愧：“臣未能察觉离恨天如何进入西苑。臣的手下，是被另外三名刺客所伤。臣猜测，他们极有可能是离恨天的同伙。”
听闻此言，云妃猛然挣脱巫后束缚，跪于巫王跟前：“王上，他们都是杀手，子彦不懂武功，毫无反抗之力，臣妾求王上救他性命！他若能渡过此劫，臣妾愿一死为他赎罪！”
巫王一脚踢开面前的女子，冷冷道：“不过一个罪孽深重的逆子，他那条贱命，若真能引得刺客，倒也算值了。”
云妃绝望的倒在地上，抓着心口，嘶声大哭：“王上恨的是云国，是臣妾，若要报复，只管报复到臣妾身上！子彦不仅是臣妾的孩子，也是王上的骨肉，他何其无辜？！”
巫王浑身一震，双目因发怒而泛出红色，他盯着云妃，咬牙道：“你，还没有替云国赎罪的资格！”
因起风之故，西苑火势蔓延的极快。季剑、九辰和幽兰三人穿过甬道，一路斩杀至思戾殿时，整个宫殿已经陷在火海之中。
原本荒芜的殿院里，满地青草都燃作了焦黄色。无数利箭破土而出，结成箭阵，困住中央的一抹青影。暗血阁十二血鹰卫分守四方，在箭阵之外，又布了一层九宫剑阵，牢牢将离恨天锁在双阵之中。
纵使如此，离恨天一人一剑，始终将十二血鹰卫逼开一丈距离。火光映照在他一袭青衣之上，仿佛淡青如釉的天边燃烧起长片美丽的烟霞。
幽兰忍不住道：“一代剑侠，身陷困兽之斗，实在可惜。”
季剑反驳道：“成王败寇，有何可惜？阿辰，你说呢？”
许久，无人回答他。
季剑顿觉奇怪，转头一看，九辰正如木头一般钉在地上，不动不言，直直的盯着某处，仿佛丢了三魂七魄。
季剑便拿肩膀撞了撞他：“阿辰，你魔怔什么呢？”
九辰依旧没有任何反应。
季剑愈加疑惑不解，刚要上拳头，无意间顺着九辰的目光望去，整个人也怔住了。
燃烧的宫殿里，端坐着一个白衣公子，衣袂飘飘，黑发如墨。他修长的十指，不急不缓的敲击着案上一截青玉箫，仿佛仅凭双手就能引奏出美妙的曲调。熊熊火光将他略显苍白的脸映作血红之色，他却只是微阖双目，浑然未觉。
幽兰也被这情景吸引住，一眼望去，眸中尽是痴怔。
季小将军最先反应过来，拍着脑门问道：“他是谁？”
九辰眼睛终于动了动，身形一闪，人已经冲向了殿里。
季剑和幽兰大惊，思戾殿已是一片火海，冒然进去，无异于送死。
两人来不及思考，便毫不犹豫的跟着冲入了殿内。燃烧的木条不断从殿顶砸下，季剑一枪挑开砸向九辰的碎瓦片，怒吼道：“你不要命了？！”
幽兰舞动着双刀，挡开障碍，与季剑互为犄角，将九辰护在中间。
混乱中，他们终于看清了殿中央的大铁牢，以及，铁牢中正闭目击箫的白衣公子。
殿内充斥的奇怪声音，并非真正的箫音，而是他敲击青玉箫时，腕间锁链的撞击声。
铁牢的栅栏挡住了大块的木条和瓦片，却挡不住燃烧的碎屑。白衣公子身后的经卷已经尽数烧了起来，幸而书架与书案皆是铁铸，才幸免于难。
九辰忽然回头道：“阿剑，借你的枪一用。”
季剑直觉手中一空，九辰已经灌注全力，持枪去挑铁牢。幽兰明白了他的用意，扔了把弯刀给季剑，翻身掠到铁牢另一侧，去砍铁栅。
“住手。”
牢内的白衣公子猛然睁开双眸，盯着九辰，眸中波澜微起，转瞬平静。
他声音清润好听，亦沉着有力。
九辰动作一顿，也只是一顿，愈加用力的去撬铁牢。
白衣公子轻叹：“你连我的话也不听了么？”
九辰怒道：“他无情，你便要在这里等死么？”
幽兰尚能猜到些许隐情，季剑却是听得一头雾水。单凭九辰一人一枪，根本撼动不了铁牢，季剑和幽兰各自将手中弯刀按照三角之势刺进地面，配合九辰，三人一同用力撬动，铁牢果然晃了一晃。
铁牢晃动的瞬间，另一座更大的铁牢破地而出，堪堪将三人困在两个铁牢之间。
正此时，一声清亮的龙吟贯彻长空，几人抬首望去，只见青色剑光自黑暗的夜空裹挟而下，宛若龙影，紧紧缚住箭阵，也缚住了离恨天手中的君子剑。
十二血鹰卫飞速掠入箭阵，振出手中血剑，刺穿离恨天身上十二处要穴。
凄厉长啸中，箭阵中的那抹青影终于缓缓坠落。
巫王持剑掠下，死死盯着那抹青影，眉间傲然，吩咐道：“锁入血狱。”
无数桶冰水兜头浇下，思戾殿的大火终于被扑灭。
徐暮视见被困在第二道铁牢里的三人，立刻禀告季礼：“侯爷，那三名刺客也被困住了。”
季礼大喜，立刻带人入殿查看情况。
因季剑三人皆是夜行蒙面的黑衣装扮，季礼第一眼看到的，是一袭白衣的年轻公子。
东阳侯愣了片刻，才面色复杂的道：“这位……难道就是……”
徐暮答道：“子彦公子。”
东阳侯忙恭敬的轻施一礼，低首的瞬间，便瞥见了季剑惯用的□□。
这一支□□，直看得东阳侯心惊肉跳。
白衣公子点头回礼，道：“他们皆为救我而来，并非刺客，望侯爷勿加责怪。”
说罢，他柔和的目光扫过三人，最终停在了九辰身上。
季剑当然也看到了季礼，情知躲不过去，季小将军只能识趣的摘了蒙面黑巾，心虚的唤了声：“爷爷。”
垂文殿，晏婴捧着一个长盒进来，笑禀道：“王上，神女枝找到了。”
巫王取出盒中木枝，握在掌中细细观看，仿佛这冶冶碧华之中，依旧能倒映出当年巫山神女树下，那个红衣少女含睇宜笑的绝代容颜。
晏婴知巫王又陷入了旧事回忆，便也不敢擅自打扰他。
“以我血脉，洗尽两国罪孽，生生世世，永不再见。”
言犹在耳，那张明媚笑颜，忽然转作满目愁予。
巫王悚然一惊，猛地回过神，额上，冷汗涔涔。
他双目泛红的盯着手中碧枝，恨意灼烧：“阿语，我会让你后悔当日的选择。”
晏婴取了湿巾，默默替巫王拭去额上冷汗，然后轻轻为他按揉太阳穴缓松心神。
巫王闭目歇了歇，才道：“你亲自去趟楚使驿馆，告诉西陵韶华，楚国聘礼，孤收了。三日后，开国宴，孤会宣布巫楚联姻之事。”
晏婴忙诺诺应下。
巫王复问道：“东阳侯那边情况如何？”
晏婴立刻露出担忧之色：“东阳侯像是动了真怒，硬是要当众动军法，戍卫营几位将军根本拦不住。”
“动了多少？”
晏婴越发担心：“都小半个时辰了，还没叫停。”
见巫王不说话，晏婴道：“殿下旧伤未愈，这么折腾，哪里受得了？再者，戍卫营的将军们，多与殿下熟识，这么下去，殿下面子上也挂不住。”
巫王拧眉沉思片刻，忽然道：“你觉得，他今日闯入西苑，是为了追离恨天，还是为了救兄长？”
晏婴不想巫王突发此问，一时心中惴惴：“老奴不知。”
知他为搪塞之语，巫王也懒得计较，冷笑一声：“知耻才能知错。这顿棍子，如果能让咱们这位小殿下长长记性，倒也不错。”
他话音方落，便有内侍来报东阳侯求见。
季礼大步入殿，伏地叩首，羞愧请罪：“是臣教导无方，才让这两个孽障犯下如此大逆不道之罪，请王上重处。”
巫王温声道：“恺之免礼。他们也是为了追刺客，情有可原。”
季礼却伏地不起，奏道：“臣只知国有国法，家有家规。违背王令，罪不可恕，臣已各重责了他们二百军杖。余下事，臣愿一力承担。”
巫王示意晏婴去扶，晏婴费了许多力气，依旧徒劳。
巫王叹道：“你这是何苦？”
季礼以额触地：“臣愧对王上信任。”
晏婴在一旁劝道：“侯爷既不愿辜负王上信任，便该相信王上断不会错怪侯爷。如此，倒令王上为难。”
季礼沉默不言。
巫王道：“那两个孩子呢？”
“臣命他们在殿外跪着思过。”
巫王起身离案，缓缓步至殿外，果见长阶之上跪着两个少年。
晏婴紧跟着出来，见季剑和九辰皆是发丝凌乱、浑身湿透，全靠双手撑着地面，才勉强跪起来。晏婴料想他们必是反复被冰水泼醒过，不由一阵心疼。
巫王走到两人跟前，道：“私闯西苑之事，孤不与你们计较。思戾殿中的事，是谁的主意？”
季剑暗道不好，迅速抬头道：“是臣的主意。”
巫王盯着另一个少年：“辰儿，是这样么？”
九辰连续高烧数日，此刻，已经虚弱至极，根本听不清巫王究竟在问什么，只能强挤出一点力气，习惯性点了点头。
巫王见状，立刻起了怒意。
“无论是谁的主意，宫中规矩，剑儿不清楚，你该清楚。”说罢，巫王吩咐晏婴：“告诉东阳侯，该罚之人，孤自会重罚。他不必再为此事耿耿于怀。”
………………………………
45。长夜意寒
大半夜，季小将军浑身是血得被家仆背回府中，整个东阳侯府瞬间乱成了一锅粥。
彭氏见活蹦乱跳的孙儿成了这般死灰模样，又急又气，拿起拐杖戳着季老侯爷的脊梁骨一阵好打。
季礼拧着脸杵在那里，任由彭氏发泄，一言不发。
柔福长公主更是心疼不已，悄悄落了两滴泪，见这情形，忙和季宣一起将彭氏拉开。
“你个天杀的，就是见不得我好，干脆把我和剑儿一起打死算了！”
彭氏扔了拐杖，扑在孙儿床前，哭骂了好一阵儿，直到累了，才肯在长公主的劝解下回屋休息。
送走彭氏，心急如焚的长公主忙拧了热毛巾，细细为儿子擦拭面上汗污。
季宣常年在军中，早见惯如此情景，自然不如长公主这般紧张。他心中，更多的是疑惑不解。
只不过，此刻，在柔福长公主面前，他并不急着寻根究底。
过了会儿，季剑从昏厥中缓缓睁开了眼睛。长公主喜得双目含泪，却听床上的少年道：“娘亲，我有话想跟爷爷单独说。”
长公主心思慧敏，便轻轻点头，示意季宣和她暂时回避。
季剑望着床顶，脑中空空如也，心中更是堵得难受：“为什么要丢下阿辰？”
这句话，显然是在问季老侯爷。
季礼不以为忤，平静道：“他当初选择留在王宫，便当知此路凶险，稍有差池，就要付出沉重代价。”
“这些虚无缥缈的大道理，孙儿早就听够了！孙儿只知，我们擅闯禁苑，是为了追捕离恨天，不是做贼。王上，也太不讲理！”
季礼脸色一沉：“住口！无论何时，你都要牢牢记住，在巫国，亵渎王令，便是最大的过错！”
季剑捏拳：“孙儿犯了错，尚有爷爷回护。阿辰在这里无亲无故，爷爷怎么忍心留他一人承受所有过错？”
季礼浑身一震，半晌没有说话。
“阿辰是个死脑筋，打碎牙也只会往肚子里咽，可今日，他比我多昏迷了三次。”说完，季剑眼睛微微泛着灼然火色。
季礼沉叹：“终有一日，你会明白，每个人，都有自己必须要承担的责任。”
垂文殿外，两名青衣内侍依旧在轮流着往九辰身上浇冰水。
暗沉的夜空，死寂的大殿，唯一能听见的，便是水泼溅而下，缓缓淌过玉阶的声音。冰渣混杂在其中，不时与玉阶摩擦出细碎的泠泠声。
两名内侍战战兢兢的执行王令，内心深处恐惧至极，手上动作�