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“把那些贼骨头都推出来，让这群小混蛋知道知道中饱私囊的下场！”
管事一声令下，立刻有几位如狼似虎的家丁压着之前的小厮，绑在一边柱子上开始用鞭子抽，凄厉的惨叫和鞭子击打肉体的声音不时传来，让几个刚刚还东张西望的小鬼噤若寒蝉。
“李管事，小的冤枉啊！”
“小的明明是从云绮阁定的东西，明明都是一批货，小的怎知那群杀千刀的竟然只在庄主大人要的那个蒲团上偷工减料？求管事还小的青白！”
听着这些声音，李管事更加烦躁。
“塞上。”
于是伸冤的喊声变成了口齿不清的呜呜哀鸣。
李管事是一位有野心的人，走马上任第一天就想着要力除旧弊，把胆敢糊弄庄主的人、以及背后的利益链条揪出来，没想到审来审去，涉及到庄主日常用度，采购的无论什么环节都十分标准，完全挑不出一丝错误。
而负责法度的家丁的水平他是知道的，哪怕他只要随口说一句“后院有只兔子意图谋逆，罪无可恕”，那这群牲口就会义无反顾的把后院挖地三尺，最后一只鼻青脸肿的黄鼠狼哭着喊着跑过来自首“我就是你们要找的那只兔子！”
既然连这样的人都挖不出来，那难道是没有了吗？
“李管事，他们都昏过去了，要不要……”法度司的家丁头头走过来，毕恭毕敬地问道。这人面相普通，看起来就像个屡试不第的穷酸……
如果没有脸上那个眼罩的话。
“怎么，吴司长改行吃斋念佛了？”李管事正在气头上，想也不想就随口拒绝。
“那倒不是，只不过再打下去，说不定就死了……本来几个贱民的命倒没什么，但人死之前，有些不争气的会大小便失禁，小人怕弄脏了地面，便请示一下李管事，要不要拖下去继续打？”
李管事虽然严厉，但卖身投效的贱民好歹是个人，他能虐待能责打，但要做到像眼前这位吴司长一般，就像膳堂谈论如何给鸡鸭去毛一般轻描淡写，不带烟火气，他还是办不到的。
手一抖，李管事也吓了一跳，但想着自己是在很多号未来的属下面前，忙正了正神色，声嘶力竭地道：“这点小事还来问我？你……你不会自己看着办！”
“谨遵李管事吩咐。”吴司长普普通通的鞠了一躬，一挥手，让自己的人拖着一群筋断骨折，肢体呈不自然软绵垂下的小厮离开了。
看着那些人腿拖出来的一地血痕，连那群最是调皮捣蛋的孩子也吓得屏息静气，再也不像刚才那样东张西望。
李管事暗自平复了心情，扫了一圈，发现立下马威的目的已经达到；于是冷冷哼了一声，让自己的属下给他们分配了职务和服装；于是挥挥手，示意他们可以下去了。
夏元熙假装成一个少年的样子，再有少许秘术改变了容貌和身材，旁边的人也不曾起疑。
这也是随着山庄势力不断扩大所行的无奈之举，不断增加的门人和客卿，以及流水一般的来宾，意味着需要几倍于这个人数的下级弟子，以及更大庞大的杂役，这样几何级上升的缺口，已经到了只招收当地聪明勤快的小孩都不够的程度，这些更远地方的孩子是听说了春神山庄灵草遍地，丹药论斤，所以怀着一颗淘金梦不远万里而来，前几任的管事曾因为大肆任用了这样的人，为下人手脚不干净的行为，挨了好些斥责。
正当李管事自以为恩威并施，手段过人的时候，夏元熙却从其中慢慢分析一些流露出来的信息。
这个山庄似乎外松内紧，虽然对于杂役几乎不加甄别，可能那也是无奈之举。
并且，夏元熙兼修魔道功法，对人的情绪为淡淡的敏锐感，对象是普通人的时候尤为如此，在她感觉，刚刚那些受刑的小厮神色不像作伪，那这么多同一批次的东西，唯有水火道人所用的出了问题，这于情于理都是一种匪夷所思的事。
另外……
她看了看之前的吴司长离去的路。
似乎混进来的，除了她自己之外，还另有其人。
……
另一边，尹华韶托着乾坤玄元鼎傲视全场，在刚刚的战斗中，他连败二十几名和他修为相当、甚至高过他的修士引得在场的人频频侧目，首座的水火道人甚至惊喜地站起来，直接绕过主桌，快步迎向他。
“能得道友相助，真是贫道的福分啊！”水火道人朗笑着，摆手示意侍女们端着一个个托盘走上来。
“老夫不才，只是家门中略有些薄产，十多年前偶然路过洪池，见山川人杰地灵，便异想天开想要广结天下好友，壮观此地气象，承蒙各位道友赏脸，老夫总算在此站稳脚跟，心中感激莫名，无以为报，只能送上家中土产，希望各位不要嫌弃。”
能让水火道人特地提起的土产，怎么可能是普普通通的东西？满堂宾客都连声称“不敢”，恭维之声此起彼伏。
尹华韶身边的侍女将盘子端到他面前，与桌子相接时候，声音沉闷铿锵，赫然是不知名的金属所制，紧接着，她掀开了覆盖在上面的金属盖，只见一个巴掌大，通体雪白的小婴儿正躺在上面，似乎是四肢无力，嘴里发出咿咿呀呀的声音。
“嚯！竟然是雪婴参，庄主好大的手笔！据说这小东西来去如飞，在土中一刻可行数千里，也只有克木的金器才能够让它们老实。”
“都说庄主非富即贵，果然传言属实，在下佩服佩服。”
尹华韶还没反应过来，只见身边的修士们已经捧起金属盘上的雪参娃娃，一口咬了下去。
那物似已经产生了灵智，被咬去的时候还发出了细若游丝的呜咽，淡绿色的汁液缓缓渗出来，紧接着就被贪婪的嘴吸食一空，不一会就不动了。
“这……”尹华韶步入仙门以来，除了外出历练，也就只在昆仑山上打发时间，陪伴他最久的就是夏元熙的两个童子，红叶和青霜，一位是枫树精灵，一位是苍松化身。
据他所知，昆仑认为哪怕是草木山石化身的精灵，成道比凡人更为不易，所以并不视为异类，连带着飞禽走兽，只要潜心向道，脱去兽身，也能以道友相称，绝不作为炼制法宝，丹药的材料。
这也和古时人人称颂的圣君所说：“夷狄入中国；则中国之；中国入夷狄；则夷狄之”相近。
现在托盘上，那小婴儿听得周围同类的惨叫，害怕的瑟瑟发抖，小豆子似的眼珠满是恐惧，尹华韶只得叹息一声，趁人不注意，将它收入怀中。
殊不知水火道人早就注意到他了，这情况他也没当场说，只是在之后挨个敬酒的时候，来到尹华韶身边。
“尹道友果然英雄出少年，老夫敬你一杯！”
双方一饮而尽后，他才慢慢道：“刚刚老夫见尹道友将雪参藏于怀中，可否是不和道友口味，有招待不周之处？”
“前辈多虑了，只是这物并不常见，晚生想带回家孝敬师长。”尹华韶又不是脑残，当然知道不可能当面说“我觉得这太残忍了，难以下口”，这无疑是间接指责在场的所有人无情冷酷无理取闹。而且，这么说也没错，这小东西蠢萌蠢萌的，至少夏元熙一定会喜欢。
“尹道友也太抬举老夫了，适才尹道友使用的那鼎威力不凡，能拿出这等物品的师门，又岂会缺了几个参娃。”水火道人爽快地笑着，“既然道友有如此孝心，那老夫也不好让客人饿着肚子。”
他随手拿出一个小盒子，只有普通淡水蟹的身体大，掀开，盒中则是一枚桂圆大小的丹药。
“华阳玉浆丹！”
一时间，这枚丹药像磁铁一般吸引了全场的所有视线。
尹华韶虽然不知丹药的价值，但从别人的反应，还有弥漫四周的药香来看，定然是非同一般的珍品。
“但是刚刚我也把雪参揣起来了……”
“就凭你？明显刚刚这位道友实力超群，让庄主另眼相看，这才是重点，你就别做白日梦了。”
艳羡的窃窃私语变得嘈杂起来。
“晚辈无功不敢受禄，这东西……”尹华韶记得自己的任务，要是真的收了这东西，那不是变成人家羡慕嫉妒恨的对象，待会要打入圈子套话就不太容易了。
“长者赐不可辞，这次我要看着道友服下才放心。”水火道人笑眯眯道。
这要是再不吃无疑是给主人家没面子，别说套不套得到话的问题，估计要当场就被赶出去……
尹华韶别无办法，只得连连称谢，一边将其服下。
……
此时的夏元熙，今换上了发下来的青衣小帽，完全就是一副小厮打扮，和她一起的，还有三十多个少年等待分配。
或许是看她细瘦，但神采之间远远比其他孩童伶俐，管事的也物尽其用，让她负责给弟子厨房跑腿传讯。
没错，就是弟子厨房，也就是说是为服侍仙人的童子仆役们做饭的地方。
尊客享用的仙馔当然不能和仆人出自同一个炉灶，而这些仆人当中有些还是美貌的狐妖、花精一类，要了解清楚它们的数量，报告给厨房，让他们准备相应的特别伙食，也需要脑袋瓜子比较机灵的小孩。
和夏元熙一同分配到弟子厨房的还有个看起来十分壮实的憨厚少年，因为他修炼的是炼体为主的心法，或者说干脆就是偏向武林人士使用粗浅法门，自然被赋予了搬运柴火，挑米担水之类的力气活。
此外，负责洗碗、做饭的是更早来的仆役们，不过这些天他们完全一个人当两个人用，见有新人进来，话都懒得说，直接就把自己超负荷的工作扔给他们。
就这样，刚结束了一天的工作，连身子骨十分皮实的憨厚少年都有些受不住了，一头栽倒到简陋的通铺上，甚至把夏元熙的床位也占了，过了一会儿才不好意思地把大字形的手脚收回来：“哎，小个子，你不睡吗？”
“不用了，其实我是一名德鲁伊，家传功法名叫自然之力，需要我更多的接触乙木精气，所以我到外面林子里睡树上就行。”夏元熙面无表情道。
开玩笑，这个自称铁英的家伙带着一身汗，至少滚了他旁边3个床位，说什么夏元熙也没有丝毫接触凉席的欲望。
铁英虽然不知道德鲁伊是什么，但明显相信了她的胡说八道。
“好厉害！原来你从小都住在树上？好玩儿吗？平时你们都玩些什么？”
“没事的话我喜欢在树上的蔓藤之间荡来荡去，一边‘哦~~~喔喔喔喔~~’的喊着，一边用香蕉果子之类砸路过的行人玩。”
铁英缩了缩头，仿佛生怕被她随手给砸了，带着敬畏的神情道：“你还别说，以前我爹在的时候，给我讲过北邙山天师们的故事，他们吃住睡都是和僵尸在一起的，我爹说越是厉害的门派，规矩就越大，想来你们德鲁伊派也很厉害吧？哎，你说我们在这里做工，他们会给我们发多少灵石丹药？会不会把我们收为外门弟子呢？”
“你想多了。”很明显距离只是暂时性缺人手而已，估计用完了之后，大家还是从哪儿来的回哪儿去。
“哎……我娘把我送来，可是连嫁妆都卖了，要是捞不回本，这不是亏了吗？”这少年是个毫无心机，又有点小市民特质的话痨，絮絮叨叨就把自己的家庭背景一五一十交代了。
原来，他就住在离这里不远处的海域，这次也是第一次出门。此批送来的少年多半都是这样，知道点修真的□□，或许父母中哪位是微末修真家族的旁支，旁支的下代子嗣自然得不到家族的培养，于是大家抱着闯一闯的心思，就被父母扔了出来。
或许说扔也不太恰当，毕竟来这里工作也是八辈子修不来的福气，不少人还是父母通过贿赂才让孩子进入到这里。
铁英就亲眼看见娘亲翻出了压箱底多年的首饰，以前听爹说，那还是她嫁过来的时候带来的唯一细软，或许是全家最值钱的东西，毕竟只是一介武夫的父亲哪怕娶到神仙当中最低的练气姑娘，也算是洪福齐天了。
“哎……陈老板说那些东西都是拿去打点用的，不然我这样的笨孩子说什么也进不了，可是船靠岸的时候，我明明看到这里的管事给了他一袋灵珠……”
终于发现了奸商的坑爹之处嘛，可喜可贺……夏元熙想。
“……果然！陈老板就是有本事的人！不光说服了管事不收礼金。还让他倒拿钱！”
说得好，我选择死亡！
夏元熙翻了翻白眼，径直走了出去。
到了树林，她确定四下无人，才摘下脖子上挂的一小块勾玉，将它含在喉咙中，通过声带的微微震动，向其传达和平日里说话差不多的无声讯息。
“师兄，我混进来了。”
而另一边也马上给了她答复。
【这么快，难道没有核对你的身份？不过你切记不要忘了说辞，如果他们想要追查，我这里随时都有准备好的伪造身份。】
“那我徒弟那边怎么样？”
【放心吧，水到渠成。】
3人的分工就是这样的，夏元熙在外围的杂役区，虽然获取信息困难，但是更为自由；尹华韶潜入的更加深入，不过却不像他那么随心所欲；薛景纯则需要监视周边区域，防止一切出乎意料的变动？。
“师兄，我发现里面也混进来了些别的人，不知是敌是友，要不要联系他们？”
【这倒不必，水火道人在扩张的时候惹了不少仇家，还有数倍于此的眼红人士，贸然接近说不定反倒连累我们。不过，虽说要避免暴露身份，反过来却也可以利用他们探路。】
“对了，我还发现一点，明明是同一批买的东西，水火道人那份却已经不堪使用，我决定去找找看，或许有些什么奇怪的线索吧！”
【万事小心，虽然以你的能力，就算水火道人本人也无法奈你何，但要是虚皇插手，那就另当别论的。如果有什么异常，切记不可恋战。】
“放心吧，我知道。”
结束了交流；夏元熙随即向库房摸去。
讲道理的话，一般来说报废的物品，也不会像垃圾一样扔掉，而是好好记录保存起来，等到管事验过之后再行处置。否则，下人一句“损坏了”，就立刻更换新的，却不知白白会被奸猾小人坑走多少。
夏元熙潜入的正是这样一座废品的库房，反正都是旧东西，看管也十分松懈。
她沿着一个个堆放物品的架子看过去，不少东西上面都系有标签，注明是某年某月某日，哪一房更换后的物品。不一会，就找到了最近才从庄主的丹室换下来的一系列物品。
“嚯，相对于别的掌权人来说，他也算得上是勤俭节约了~”夏元熙自言自语评价道。
相较于这里才建成不到十年的历史而言，眼前的器物明显经过了时光的沉淀，明显年份远远大于前者。
云绮阁、神木院这些名店会卖二手货？
还是水火道人特意去垃圾堆翻得废品？
这显然都不可能。
夏元熙随手掰掉一把椅子腿，露出的木料还很新，可是外面的漆皮已经龟裂脱落了；旁边的蒲团的经纬线也脆弱的像是陈年蛛丝网一般，一扯就断。
“都旧成这个样子，怎么会现在才换？”夏元熙喃喃自语，随即拓下蒲团上的图案，又转身折返回去。
此时东方刚露出鱼肚白；唤醒弟子早课的钟声已经开始了，而杂役们也要早早起来，趁他们晨起诵经的时候，迅速准备好早餐。
“咦，小玄你已经起来了啊！”铁英睡眼惺忪地走出房间，正好看见收拾停当的夏元熙。
“是你太慢了吧，我刚刚出去转了一圈，发现别人都走了，你也是在慢吞吞的，小心管事的白眼。”
铁英吓得一个激灵，忙汲着鞋，慌慌张张的一路跑一路正正帽子：“小玄，等等我啊！”
夏元熙万分庆幸，当初自我介绍的时候说的是“夏玄”而不是“夏机”。
今天的李管事比平时更加烦躁，本来宾客来的多，很多用具就不够用，加上还要换掉庄主居室的好些东西，又是必须要支出的买卖。
但他吸取了前几任的教训，决定采购的弟子也要每3人一组，而且互相制肘、互不认识，省得他们勾结起来，从中克扣。
在这样的情况下，原本一些刚刚收入庄内的杂役也会派上用场，他细细思索，把一个个人选过滤，从中挑选聪明老实又可靠的。
“夏玄！”
夏元熙听见叫自己，应声出列。
“你和他们一起，下山去采买织物。”
通过这几天的观察，李管事知道这个小孩机灵聪慧，记性也不错，让记住的人、传的菜，从来没有出过差池，让他很是满意。织物一般都是手帕、纱帐、蒲团、团扇之类零碎又便宜的东西，正好需要这样的人才。
正好，可以出门印证一下。夏元熙也这样想。
洪池附近以前根本就没有什么像样的店铺，只不过由于散修联盟的兴起，才陆陆续续有店家相继开张，而本地卖织物最出名的店子应当就是云绮阁了。
同行的两名弟子因为听说了前车之鉴的下场，都